บทที่ 31: เกือบโดนหลอก
บทที่ 31: เกือบโดนหลอก
ข้อความในช่องแชทครั้งนี้น้อยลงกว่าเดิมมาก
จำนวนคนหายไปมากกว่า 50 คนจากตอนที่เช็คครั้งล่าสุด ซึ่งหมายความว่าผู้รอดชีวิตที่ออกไปสำรวจน่าจะพบเจอกับอันตรายอยู่พอสมควร
ฮั่วต๋าเช็คข้อความที่จางเปียวส่งมาให้เป็นอันดับแรก
"ลูกพี่ นายพูดถูก มันต้องเกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมทางชีววิทยาแน่ๆ! ฉันเจอรังปลวกใกล้ๆ กับที่หลบภัย แล้วก็ได้กล่องใบแรกมาจากข้างในนั้นแหละ!"
"จริงสิ นายได้หีบสมบัติหรือยัง? พอนายได้กล่องใบแรกมา นายก็จะได้รับข้อมูลที่ตั้งของหีบสมบัติใบถัดไปนะ!"
ฮั่วต๋าพบว่าหมอนี่ก็ใจดีเหมือนกันแฮะ ยอมแชร์ข้อมูลให้ด้วย
ดังนั้นฉันจึงตอบกลับไปว่า
"ขอบใจที่เตือนนะ ฉันก็หาเจอแล้วเหมือนกัน"
เขานึกว่าจางเปียวกำลังออกไปสำรวจอยู่เสียอีก ไม่คิดเลยว่าเขาจะตอบกลับมาเร็วขนาดนี้
"สมกับเป็นลูกพี่ หาเจอตั้งนานแล้วสินะ ฉันเกือบโดนปลวกกินซะแล้ว ถึงพวกมันจะไม่เก่ง แต่มันก็มีเยอะมาก โชคดีนะที่หีบสมบัติไม่ได้อยู่ข้างในรัง แต่อยู่ข้างนอก"
ดูเหมือนสถานการณ์ของทุกคนจะคล้ายคลึงกัน ตำแหน่งของหีบสมบัติเหล่านี้อาจจะดูเหมือนสุ่ม แต่จริงๆ แล้วมันมีการจงใจออกแบบแฝงอยู่
มันสามารถนำทางผู้เล่นให้ค้นพบสภาพแวดล้อมทางชีววิทยาในบริเวณใกล้เคียง โดยไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อพวกเขามากจนเกินไป
แน่นอนว่า หากผู้เล่นที่มีความอยากรู้อยากเห็นเป็นพิเศษดึงดันที่จะเข้าไปสำรวจในสภาพแวดล้อมทางชีววิทยา ทั้งๆ ที่พละกำลังของตัวเองยังมีไม่พอ ถ้าตายก็สมควรแล้วล่ะ
"สถานการณ์ของฉันก็คล้ายๆ กันนั่นแหละ ฉันเจอสิ่งมีชีวิตแปลกๆ ด้วย แต่โชคดีที่มันผ่านไปได้ด้วยดี นายยังออกไปหาหีบสมบัติอยู่หรือเปล่าล่ะ? ระวังตัวด้วยนะ"
ผิดคาด จางเปียวไม่ได้อยู่ข้างนอก แต่อยู่ข้างในที่หลบภัย
"เปล่าหรอก ฉันยังพักผ่อนอยู่ในที่หลบภัยน่ะ"
“ฉันคิดว่าฉันคงไม่ติดอันดับรั้งท้ายหรอก ฉันก็เลยไม่อยากจะออกไปแล้วล่ะ ฉันกะจะนอนรอจนกว่ากิจกรรมจะจบลงเลย”
ฮั่วต๋าถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ แน่นอนว่าถ้าไม่มีแรงกดดันก็ไม่มีแรงจูงใจ คนเราก็เป็นแบบนี้แหละ
อย่างไรก็ตาม ฮั่วต๋าก็ยังเตือนเขาด้วยความหวังดีว่า
"มันก็ไม่แน่นะ ฉันว่าเราน่าจะออกไปหาต่อดีกว่า บางทีหีบสมบัติใบแรกอาจจะเป็นรางวัลการันตีก็ได้ นายจะไม่ดูโง่ไปหน่อยเหรอถ้าทำแบบนั้นน่ะ?"
"หืม? ไม่หรอกมั้ง?"
จางเปียวตอบกลับมาอย่างกระวนกระวาย
"ฉันเห็นในช่องแชทว่าผู้เล่นหลายคนบอกว่ายังไม่ได้หีบสมบัติเลย แล้วบางคนก็ยังไม่ได้ออกจากบ้านด้วยซ้ำ พวกเราที่ได้หีบสมบัติมาแล้ว คงไม่รั้งท้ายหรอกมั้ง"
"แค่ดูสิ่งที่พวกนั้นพูดในช่องแชทก็พอ แต่อย่าไปเชื่อมันทั้งหมดสิ" ฮั่วต๋าเตือนเขา
"ในเวลาแบบนี้ เราต้องคิดในแง่ร้ายที่สุดไว้ก่อน บางทีพวกนั้นอาจจะหาหีบสมบัติเจอไปแล้ว แต่ดันมาปั่นหัวให้ทุกคนหลบซ่อนตัวเพื่อลดจำนวนคู่แข่งของตัวเองลงก็ได้นะ?"
ฮั่วต๋ากลัวว่าคำพูดของเขาจะดูเหมือนเป็นการสั่งสอนมากเกินไป จึงอธิบายเพิ่มเติมว่า
"ส่วนตัวฉันคิดว่าเราเลือกที่จะนอนพักได้นะ แต่ไม่ใช่เพราะเราไปฟังสิ่งที่ผู้รอดชีวิตคนอื่นพูด เราจะนอนพักได้ก็ต่อเมื่อเราอยู่ในที่ที่ปลอดภัยเพียงพอแล้วเท่านั้น ไม่อย่างนั้นเราก็ทำได้แค่นอนรอความตายอยู่ที่นั่นแหละ"
ณ ที่ใดที่หนึ่งใต้ดิน ในที่หลบภัยที่รายล้อมไปด้วยรากไม้หนาทึบ
"เชี่ยเอ๊ย!"
จางเปียวซึ่งกำลังนอนอยู่บนเปลญวนลุกพรวดขึ้นมาทันที เขารู้สึกว่าเปลญวนเล็กๆ ของเขามันชักจะดูเป็นลางร้ายซะแล้ว
"มันก็มีเหตุผลนะ ผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ นี่มันเจ้าเล่ห์จริงๆ ป่านนี้แล้วยังจะมาเล่นตุกติกอีก ฉันเกือบจะหลงกลพวกมันซะแล้วสิ!"
จางเปียวส่งข้อความหาฮั่วต๋าอีกครั้ง
"นายพูดถูกเลยลูกพี่ ฉันจะพักผ่อนไม่ได้แล้ว ฉันต้องรีบออกไปหาหีบสมบัติเหมือนกัน หวังว่าพวกเราทั้งคู่จะหาหีบสมบัติใบที่สองเจอนะ!"
เมื่อเห็นคำตอบของจางเปียว ฮั่วต๋าก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ
"โอเค! แต่นายก็ต้องระวังตัวด้วยนะ"
อันที่จริง คำพูดของฮั่วต๋าเมื่อครู่นี้ ส่วนหนึ่งก็มาจากความเห็นแก่ตัวของเขาด้วย เขายังคงหวังให้จางเปียวออกไปสำรวจให้มากกว่านี้
ต่อให้หาหีบสมบัติไม่เจอ อย่างน้อยการทำตามคำแนะนำก็อาจจะนำไปสู่ภูมิประเทศหรือกลุ่มก้อนทางชีววิทยาที่เป็นเอกลักษณ์ได้ เหมือนกับสายแร่คริสตัลขาวที่ฮั่วต๋าหาเจอ
ด้วยวิธีนี้ ฉันก็จะสามารถทำการซื้อขายกับจางเปียวได้อย่างมีความสุขมากขึ้นในอนาคต; ไม่อย่างนั้น ฉันจะไม่ขาดทุนแย่เหรอ?
เมื่อกลับมาดูที่ช่องแชทภูมิภาคอีกครั้ง ก็มีคนตายเพิ่มขึ้นอีกสองคนภายในเวลาเพียงสิบกว่านาที!
จำนวนคนที่พูดคุยกันในช่องแชทลดลงอย่างเห็นได้ชัด และคนที่มาอวดหีบสมบัติก็น้อยลงตามไปด้วย
ท้ายที่สุดแล้ว การมาอวดอ้างในเวลานี้แทบจะไม่ได้ประโยชน์อะไรเลย นอกจากจะสร้างความไม่พอใจและไปกระตุ้นให้คู่แข่งของคุณทำงานหนักขึ้นเท่านั้น
ส่วนการเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับหีบสมบัติหรือเคล็ดลับในการค้นหานั้น ไม่มีใครทำเลย; ทุกคนเลือกที่จะปิดปากเงียบอย่างรู้กัน
ฮั่วต๋าวางแผนที่จะพักผ่อนสักครู่ก่อนจะออกไปตามหาหีบสมบัติใบสุดท้าย
เขาออกไปข้างนอกมาสองครั้งแล้ว รวมเวลาทำงานมากกว่าสิบชั่วโมง ต่อให้เป็นมนุษย์เหล็กก็ต้องเหนื่อยกันบ้างแหละ
ถ้าฮั่วต๋าไม่ได้กินซี่โครงหมูย่างและขาแมงมุมคุณภาพ 'ดี' เข้าไปก่อนหน้านี้ ซึ่งช่วยปรับปรุงสภาพร่างกายของเขา ป่านนี้เขาคงจะหมดเรี่ยวหมดแรงและปวดหลังไปแล้ว
แคร้ง!
ตัวนิ่มน้อยมุดออกมาจากกล่องอีกครั้ง แล้วหมอบลงบนพื้น
ฮั่วต๋าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลุกขึ้นไปช่วยเจ้าตัวเล็กอีกครั้ง พลางลูบหัวมันเบาๆ
"เลิกเล่นได้แล้ว นอนซะนะ เดี๋ยวเรายังต้องออกไปสำรวจต่ออีก!"
ฮั่วต๋าลองงีบหลับดูสักพัก แต่ก็หลับไม่ลงเลยสักนิด เขาเป็นคนประเภทที่มักจะเอาแต่คิดเรื่องที่ค้างคาอยู่ในใจ
ดังนั้นเขาจึงนอนอยู่บนเตียงไม่ถึงชั่วโมง แค่พักผ่อนแบบหลับตาลงเฉยๆ
ในที่สุด เขาก็ตัดสินใจกลับไปลุยงานและออกสำรวจต่อ!
หลังจากกินอาหารและดื่มน้ำไปหนึ่งแก้ว ฮั่วต๋าก็เปลี่ยนมาใช้มีดสั้นคริสตัลที่คราฟต์ไว้ก่อนหน้านี้แทนมีดสั้นหิน เขาจัดการเอาเสบียงที่ไม่จำเป็นออกจากกระเป๋าเป้เพื่อเพิ่มพื้นที่จัดเก็บ และก็ออกเดินทางอีกครั้ง
หลังจากใช้งานลูกแก้วระบุตำแหน่งสำหรับหีบสมบัติเป็นครั้งสุดท้าย ในที่สุดจุดแสงก็ไปหยุดอยู่ที่ตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่งใต้ลูกแก้ว
"ให้ตายเถอะ อยู่ต่ำขนาดนั้นเลยเหรอเนี่ย?"
ฮั่วต๋าเชื่อว่าตำแหน่งที่อยู่สูงเกินไปหรือต่ำเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องดีทั้งนั้น
ถ้าขึ้นไปสูงเกินไปก็อาจจะหลุดออกไปบนผิวดินได้ เขาจำตอนที่คนนั้นขึ้นไปบนผิวดินแล้วออฟไลน์ไปเลยได้ขึ้นใจ เขาไม่อยากจะเสี่ยงแบบนั้นเพื่อแลกกับหีบสมบัติหรอก
ถ้าลงไปต่ำเกินไป ก็มีโอกาสสูงที่จะต้องเข้าไปในถ้ำที่ปีนขึ้นมาได้ยาก ซึ่งจะทำให้การเดินทางกลับนั้นยากลำบากมาก
"ไปดูก่อนแล้วกัน ถ้ามีอันตราย เราค่อยถอยกลับ มีหีบสมบัติตั้งสองใบ ไม่น่าจะอยู่ท้ายตารางหรอกมั้ง"