บทที่ 17: การเตรียมการขั้นสุดท้าย, พายุสุริยะ และการก่อจลาจลของสิ่งมีชีวิต

ในรูปถ่ายนั้น มีเปลญวนอยู่ในที่หลบภัยของจางเปียว!

มันไม่ใช่เปลญวนแบบสมัยใหม่ แต่เป็นเปลญวนที่ทำจากการนำกิ่งไม้มาสานเข้าด้วยกันทั้งหมด

มันดูนุ่มมาก และน่าจะนอนสบายทีเดียว

เมื่อเทียบกันแล้ว เตียงหินในที่หลบภัยของฮั่วต๋านั้นแย่มาก แข็งเป็นหินเลย!

"เชี่ย นายไปเอาเปลญวนนี่มาจากไหนเนี่ย? นายทำเองเหรอ?"

ฮั่วต๋าจำไม่ได้เลยว่ามีตัวเลือกนี้อยู่ในโต๊ะคราฟต์ หรือว่าจางเปียวจะได้ของดีอย่างอื่นมา อย่างเช่น พิมพ์เขียวเปลญวน?

"เปล่าหรอก เปลญวนที่มาพร้อมกับที่หลบภัยของฉันอาจจะดูสวยงาม แต่มันก็นอนสบายมากๆ เลยล่ะ"

ฮั่วต๋า: "...."

ฮั่วต๋านึกถึงตัวนิ่มน้อยที่เขาพบข้างนอกที่หลบภัยก่อนหน้านี้ จึงถามไปอีกว่า...

"จริงสิ ช่วงสองวันนี้ นายเจอสัตว์หรืออะไรข้างนอกที่หลบภัยบ้างไหม?"

"สัตว์เหรอ? ไส้เดือนนับไหมล่ะ? ฉันเจอเพลี้ยด้วยนะ พวกนี้ช่วยได้เวลาไม่มีอะไรกินน่ะ"

ให้ตายเถอะ ปกติฉันกินแค่ปลาถ้ำ แต่จางเปียวนี่เป็นคนโหดเหี้ยมตัวจริง เขากินกระทั่งเพลี้ยกับไส้เดือน!

"ไอ้นั่นมันกินอิ่มด้วยเหรอ?"

"ก็พอได้อยู่นะ มันตัวใหญ่กว่าไส้เดือนกับเพลี้ยทั่วไปเยอะเลย แต่รสชาติมันน่าขยะแขยงไปหน่อย"

"เอ่อ แล้วมีสัตว์อย่างอื่นอีกไหม ตัวใหญ่ๆ หน่อย อย่างพวกตัวนิ่มน่ะ?"

"งั้นก็มีแค่นั้นแหละ แต่ฉันได้ยินเสียงบางอย่างดังมาจากความมืดตรงขอบเขตโซนปลอดภัยด้วยนะ"

มีเสียงของสัตว์บางชนิดด้วย ซึ่งฟังดูน่าขนลุกมาก ฉันเลยไม่กล้าออกไปดู

"ใช่ ฉันก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน วันนี้ฉันเลยไม่กะจะออกไปสำรวจต่อแล้ว"

ทำงานล่วงเวลาอยู่ใกล้ๆ ที่หลบภัยเพื่อรวบรวมไม้เพิ่มดีกว่า มีผู้เล่นอีกหลายคนที่ยังไม่ได้อัปเกรดที่หลบภัยและต้องการมันอย่างแน่นอน

น่าเสียดายที่เครื่องมือมันด้อยคุณภาพขนาดนี้; คงจะดีมากถ้าสามารถอัปเกรดให้มันมีคุณภาพดีขึ้นได้

"วันนี้ฉันได้หินคุณภาพ 'ดี' มาบางส่วน ซึ่งน่าจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานได้เมื่อนำไปทำเครื่องมือ"

"หินคุณภาพ 'ดี' งั้นเหรอ!"

จางเปียวรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที

"นายมีอยู่เท่าไหร่ล่ะ? ตอนนี้ฉันมีไม้คุณภาพ 'ดี' อยู่ การใช้เครื่องมือธรรมดาตัดไม้คุณภาพ 'ดี' มันช้าเกินไป ถ้าเรามีหินคุณภาพ 'ดี' บ้างล่ะก็ วันนี้เราคงเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานได้แน่!"

นั่นคือสิ่งที่ฉันกำลังคิดอยู่พอดี!

ทั้งสองเข้าขากันได้ดีทันที และทำการแลกเปลี่ยนกันอย่างรวดเร็ว

เมื่อใช้หินคุณภาพ 'ดี' ไอเทมระดับคุณภาพ 'ดี' ก็ถูกสร้างขึ้นมาโดยตรง นั่นคือ 'ที่ขุดหิน'

มันเบากว่ารุ่นมาตรฐาน และมีการกระจายน้ำหนักที่สมเหตุสมผลกว่า

รูปลักษณ์ภายนอกก็เปลี่ยนไปด้วย เนื่องจากวัตถุดิบที่ใช้ หัวที่ขุดจึงมีความแวววาวเมื่อสะท้อนแสง ราวกับมีสติ๊กเกอร์สะท้อนแสงติดอยู่ ซึ่งช่วยเพิ่มเอฟเฟกต์ภาพขณะใช้งาน

ฮั่วต๋าที่ค่อนข้างใจร้อน ได้ลองใช้ที่ขุดหินฟาดลงไปที่หินงอกใกล้ๆ ทันที...

เสียงดังแป๊ก รอยแตกร้าวก็ปรากฏขึ้น

"ใช้งานได้ดีขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?"

ต้องบอกก่อนว่าฮั่วต๋าก็เคยลองใช้ที่ขุดหินระดับคุณภาพทั่วไปมาแล้ว

แค่จะสกัดให้เกิดรอยร้าว ต้องใช้เวลาฟาดถึงสี่หรือห้าครั้ง แถมยังทำให้มือสั่นมากอีกด้วย

แต่ตอนนี้ แค่สกัดครั้งเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้หินงอกร้าวได้แล้ว และแรงสั่นสะท้อนที่ส่งมาถึงมือก็ไม่ได้ทำให้รู้สึกไม่สบายเลยแม้แต่น้อย

ในทางกลับกัน มันกลับให้ความรู้สึกสบายมาก ราวกับว่าติดตั้งมอเตอร์แนวราบเอาไว้ ทุกครั้งที่สกัด มันจะให้การตอบสนองที่ชัดเจน ซึ่งมีประสิทธิภาพอย่างยิ่งและยากที่จะหยุด!

ไม่รอช้า ด้วยพลังบัฟจากเห็ดแห่งแรงบันดาลใจ ฮั่วต๋าสามารถเก็บเกี่ยวหินเพิ่มขึ้นได้อีกอย่างน้อยครึ่งหนึ่งภายในเวลาเพียงสามชั่วโมง!

เมื่อเห็นว่าใกล้จะหมดเวลาแล้ว เขาก็รีบไปที่แอ่งน้ำ

ฉันใช้กล่องไม้เก่าๆ ทำเป็นถาดรอง แล้ววางภาชนะใส่น้ำหลายใบที่เกือบจะเต็มลงไป เตรียมตัวขนกลับไปที่หลบภัยในคราวเดียว

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงประหลาดดังขึ้นในความมืดข้างนอก

เสียงเคาะรัวๆ ถี่ยิบ เสียงหวีดแหลมบาดแก้วหู เสียงเสียดสีลื่นๆ และเสียงคลื่นน้ำ

ฮั่วต๋าถึงกับมองเห็นเงาสีขาวขนาดใหญ่หลายเงาโฉบผ่านขอบเขตของความมืดมิดไป ซึ่งทำให้เขารู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาทันที ราวกับมีบางสิ่งกำลังมุ่งหน้ามาทางเขา

เขาไม่กล้ารอช้าและรีบกลับไปที่หลบภัยทันที

หลังจากฮั่วต๋ากลับมาถึงที่หลบภัยพร้อมกับน้ำได้ไม่นาน ประกาศหนึ่งก็ดึงดูดความสนใจของผู้เล่นทั้งหมดอีกครั้ง

【ช่วงคุ้มครองมือใหม่ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว และสิ่งมีชีวิตใต้ดินนานาชนิดจะปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งใกล้กับที่หลบภัยของผู้เล่น เตรียมตัวต้อนรับเพื่อนบ้านใหม่ของคุณได้เลย!】

【ในช่วงพายุสุริยะ สัตว์อาจมีพฤติกรรมก้าวร้าวเล็กน้อย เพื่อช่วยให้ผู้เล่นสามารถปกป้องตัวเองได้ โต๊ะคราฟต์สามารถสร้างอาวุธพื้นฐานได้แล้ว หากคุณไม่มีโต๊ะคราฟต์ คุณสามารถเพิกเฉยต่อข้อความนี้ได้】

ประกาศที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้ฮั่วต๋ารู้สึกตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง สิ่งมีชีวิตใต้ดิน—ความวุ่นวายเมื่อครู่นี้เกิดจากสิ่งมีชีวิตใต้ดินที่กำลังกระสับกระส่ายพวกนี้งั้นเหรอ?

และก็เป็นไปตามคาด ทุกอย่างจะไม่เรียบง่ายอีกต่อไปหลังจากช่วงคุ้มครองมือใหม่สิ้นสุดลง

เมื่อประกาศจบลง และช่วงคุ้มครองมือใหม่อย่างเป็นทางการสิ้นสุดลง จู่ๆ ฮั่วต๋าก็ได้ยินเสียงสารพัดชนิดดังมาจากข้างนอก

เขาค่อยๆ เปิดหน้าต่างไม้บนกำแพงอย่างระมัดระวังเพื่อสังเกตการณ์ และก็ต้องตกใจสุดขีดกับภาพที่เห็นตรงหน้า