บทที่ 9 - กาน้ำเก่าๆ

หลินเฟิงกลับมาถึงร้านรับซื้อของเก่า จอดรถสามล้อไฟฟ้าเสร็จสรรพ ก็พุ่งตรงดิ่งไปยังกองของเก่ามุมทิศตะวันตกเฉียงเหนือของลานบ้านทันที

เมื่อวานรื้อเจอพัดลมหวาเซิงกับจักรเย็บผ้าไปแล้ว แต่ของพวกนั้นมันเพิ่งจะแค่ผิวๆ ด้านบนเท่านั้น ด้านล่างยังมีของซุกซ่อนอยู่อีกเพียบ

เขานั่งยองๆ ลง สองมือคุ้ยเขี่ยถุงพลาสติกเปื่อยๆ กับเศษอิฐหักโยนทิ้งไปข้างนอก โยนของไร้สาระทิ้งไปเจ็ดแปดชิ้น — ถังพลาสติกก้นแตกสองใบ ท่อน้ำหักๆ ก้อนหนึ่ง เชือกฟางขึ้นราครึ่งม้วน แล้วก็ชามสังกะสีหูหักอีกใบ

เขาหยิบชามสังกะสีขึ้นมาพลิกดู ก้นชามบิ่นเป็นรอยแหว่งเบ้อเริ่ม ผิวสังกะสีกะเทาะหลุดร่อนจนเห็นเนื้อเหล็กสีดำปี๋อยู่ข้างใน

เอื้อมมือล้วงลึกลงไปอีก ก็ไปสัมผัสเข้ากับวัตถุทรงกระบอกอะไรสักอย่าง เย็นเฉียบ ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นโลหะ ดึงออกมาดู — กาน้ำร้อนนี่เอง

ทำจากสแตนเลส ความจุน่าจะประมาณสองลิตร ทรงป้อมๆ ปากกาเป็นทรงกระบอกสั้นๆ ด้านนอกทาสีแดงสดทับไว้ เป็นสีแดงแปร๊ดแบบที่เห็นกันบ่อยๆ ตามโรงอาหารในโรงงานยุค 70-80 สีแดงเตะตามาก

แต่สีแดงนี่มันเสื่อมสภาพไปนานแล้วล่ะ สีหลุดลอกเป็นแผงใหญ่ตรงกลางกาน้ำ เผยให้เห็นเนื้อสแตนเลสด้านล่าง ความเงางามของสแตนเลสก็หายไปหมดแล้ว โดนคราบตะกรันสีเทาหม่นๆ เคลือบไว้บางๆ ส่วนสีแดงบนฝากายังเหลือเยอะหน่อย แต่ก็กระดำกระด่าง แหว่งๆ แหว่งๆ ขอบสีร่อนเป็นขุย คราบตะกรันสีเหลืองอมน้ำตาลเกาะหนาเตอะอยู่ด้านในปากกา ลองเอานิ้วล้วงเข้าไปถูดู สากเป็นกระดาษทรายเลย

ใต้กาน้ำมีตราประทับนูนอยู่ เขาพลิกดู — "ยี่ห้อหงฉี (ธงแดง) 2L"

เขาลองยกกะน้ำหนักดู หนักเอาเรื่อง ผนังกาคงหนาใช้ได้เลย สมัยนี้กาน้ำสแตนเลสแบบนี้เอาไปโพสต์ขายในแอปฯ มือสองก็ได้สักไม่กี่สิบหยวนหรอก แต่ถ้าเป็นกาน้ำเก่าๆ ที่มีกลิ่นอายความวินเทจแบบนี้ ถ้าสภาพสวยๆ เอาไปขายพวกที่ชอบสะสมของตกแต่งเรโทรล่ะก็ ได้สักร้อยแปดสิบหยวนก็เป็นไปได้อยู่นะ

"ลองล้างดูหน่อยละกัน"

หลินเฟิงวางกาน้ำลงบนพื้นโล่งๆ กลางลานบ้าน ปูกระดาษหนังสือพิมพ์เก่ารองไว้ข้างใต้ มือซ้ายจับหูกา มือขวากุมตัวกา หลับตาลง

"ล้างให้สะอาด"

กระแสความร้อนแผ่ซ่านออกมาจากฝ่ามือ กระจายตัวไปตามผนังกา

ตรงปากกาเริ่มมีปฏิกิริยาก่อนใคร คราบตะกรันหนาเตอะเริ่มหลุดร่อนออกจากผนังด้านใน ไม่ได้หลุดออกมาเป็นแผ่นๆ หรอกนะ แต่มันปริแตกออกเป็นวงๆ จากปากกาไล่เข้าไปข้างใน คราบแข็งๆ สีเหลืองอมน้ำตาลแตกเป็นเศษเล็กเศษน้อย ร่วงหล่นลงมาตามปากกา "ก๊อกๆๆ" ตกลงบนหนังสือพิมพ์ กลายเป็นกองเศษผงเล็กๆ

คราบตะกรันด้านในกาก็กำลังถูกขจัดออกเช่นกัน เขาได้ยินเสียง "แกรกๆ" ดังมาจากข้างใน เป็นเสียงคราบตะกรันที่ถูกลอกออกจากผิวสแตนเลส คราบตะกรันก้นกาหนาที่สุด กระแสความร้อนแช่อยู่ตรงนั้นนานกว่าปกติสักสองสามวินาที แล้วคราบตะกรันแผ่นเท่าปากชามก็หลุด "ปึ้ก" หลุดออกมา กระเด้งกระดอนอยู่ข้างในกา

เขาลองเขย่ากาน้ำดู เสียงดังแกรกๆ กรากๆ เศษตะกรันทั้งนั้น

ผนังกาด้านนอกก็เปลี่ยนไปพร้อมๆ กัน คราบตะกรันสีเทาหม่นๆ กับคราบสกปรกถูกกระแสความร้อนกวาดเกลี้ยงจนเผยให้เห็นเนื้อสแตนเลสด้านล่าง

แต่แล้วปัญหาก็เกิด

คราบสีแดงที่หลงเหลืออยู่บนตัวกา — น่าจะเหลือพื้นที่ประมาณสามสิบถึงสี่สิบเปอร์เซ็นต์ กระดำกระด่าง แหว่งๆ แหว่งๆ ปะติดปะต่ออยู่บนผนังกา คราบสีแดงพวกนี้พอกระแสความร้อนพัดผ่าน แทนที่จะหลุดร่อนออกมา กลับถูกล้างซะสะอาดเอี่ยมอ่อง เงาวับเชียว

สีแดงที่เคยหม่นหมองซีดจาง พอผ่านการล้างด้วยพลังวิเศษ ก็กลับมาเป็นสีแดงสดแบบสแตนดาร์ดเหมือนตอนเพิ่งออกจากโรงงาน แดงแปร๊ดจนแสบตา

หลินเฟิงปล่อยมือ ก้มลงดูผลงาน

เงียบไปสามวินาที

"...อะไรวะเนี่ย"

กาน้ำตรงหน้า ครึ่งหนึ่งเป็นสีเงินสแตนเลสเงางามวิบวับ อีกครึ่งหนึ่งเป็นสีแดงสดเตะตา สีแดงกับสีเงินตัดกันฉับๆ รอยต่อขรุขระยึกยือ เหมือนใครเอาสีแดงมาสาดใส่ส่งเดชยังไงยังงั้น

ถ้าพูดให้ดูดีหน่อย ก็คงเรียกว่า ดีไซน์คัลเลอร์บล็อก

แต่ถ้าพูดให้ตรงประเด็น นี่มันก็แค่กาน้ำหน้าตาทุเรศๆ ที่เป็นส่วนผสมของความไม่เข้ากันอย่างสิ้นเชิง

ขืนเอาไปลงขายในแอปฯ ซื้อขายของมือสอง รับรองว่าลูกค้าเลื่อนผ่านแทบไม่ทัน ไม่มีใครอยากกดเข้ามาดูด้วยซ้ำ

หลินเฟิงหมุนกาน้ำดูรอบหนึ่ง สีแดงบนฝากาก็อาการเดียวกัน — โดนล้างซะเงาวับ เหมือนเพิ่งทาสีใหม่ แต่ดันเหลืออยู่แค่หย่อมๆ ล้อมรอบไปด้วยเนื้อสแตนเลส

เขาเข้าใจแล้ว

ความสามารถของพลังวิเศษคือ "ล้างสิ่งสกปรก" สีที่ทาไว้ไม่ใช่สิ่งสกปรก แต่มันเป็นสารเคลือบที่มนุษย์ทาไว้ ถือเป็นส่วนหนึ่งของตัวของสิ่งของ ดังนั้นตอนที่พลังวิเศษทำงาน มันก็เลยมองว่าตะกรัน ฝุ่น และคราบน้ำมันคือสิ่งสกปรกที่ต้องกำจัดทิ้ง ส่วนสีแดง... ก็นั่นมันของแท้แม่ให้มานี่นา พลังวิเศษก็เลยไม่ล้างมันออก แถมยังซักซะสะอาดเอี่ยมให้อีกต่างหาก

กลืนไม่เข้าคายไม่ออกล่ะทีนี้

กาน้ำสีแดงล้วน ขายได้ กาน้ำสแตนเลสสีเงินล้วน ก็ขายได้ แต่ไอ้กาน้ำลายพร้อยสีเงินสลับแดงแบบนี้เนี่ย นอกจากพวกศิลปินแนวนามธรรมแล้ว ใครมันจะบ้าซื้อไปวะ

หลินเฟิงนั่งยองๆ อยู่หน้ากาน้ำ คิ้วขมวดมุ่น

ปัญหานี้เขาไม่เคยเจอมาก่อน ตอนล้างรถเสือภูเขา พัดลมหวาเซิง จักรเย็บผ้า สีของพวกนั้นก็มีถลอกบ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็ยังอยู่ครบ พอใช้พลังวิเศษล้าง สภาพโดยรวมก็กลับมาดูดีขึ้น ส่วนรอยตำหนิเล็กๆ น้อยๆ ก็ไม่ได้มีผลอะไรมาก

แต่กาน้ำนี่มันไม่เหมือนกัน พื้นที่สีถลอกมันเยอะเกินไป สีที่เหลืออยู่ก็เลยกลายเป็นส่วนเกินเกะกะสายตา

เขาจ้องมองคราบสีแดงพวกนั้น ในหัวคิดหาวิธีแก้ปัญหาอย่างรวดเร็ว

ล้างไม่ออก จะเอากระดาษทรายมาขัดเหรอ? เหนื่อยเปล่า แถมขัดเสร็จรอยก็ออกมาน่าเกลียดอีก

จะใช้น้ำยาลอกสีเหรอ? ในร้านรับซื้อของเก่าไม่มีของพวกนี้หรอก จะออกไปซื้อก็ต้องเสียเงิน แถมพอใช้น้ำยาลอกสีลอกเสร็จ พื้นผิวก็จะดูหมองๆ ต้องมานั่งขัดเงาใหม่อีก

เสียเวลาไปตั้งเยอะ กาน้ำใบละไม่กี่สิบหยวน ไม่คุ้มเลยสักนิด

เว้นเสียแต่ว่า...

เขาหันกลับไปมองคราบสีแดงสดบนกาน้ำอีกครั้ง หรี่ตาลงเล็กน้อย

พลังวิเศษตัดสินว่าสีชั้นนี้คือ "ส่วนหนึ่งของตัวสิ่งของ" ก็เลยไม่ล้างมันออก งั้นถ้าเขาเปลี่ยนการตัดสินนั้นล่ะ?

ตอนล้างรถเสือภูเขาครั้งก่อน คราบสนิมมันลอกออกเอง เขาไม่ได้บังคับว่ากระแสความร้อนจะต้องไปทางไหน ตอนล้างพัดลมก็เหมือนกัน พลังวิเศษมันแยกแยะเอาเองว่าอะไรคือสิ่งสกปรก อะไรคือของเดิม เขาแค่มีหน้าที่ส่งพลังงานเข้าไปเท่านั้น

แต่คราวนี้มันต่างออกไป สีที่หลงเหลืออยู่มันไม่ได้มีประโยชน์อะไรแล้ว แถมยังไปดึงมูลค่าของกาน้ำให้ลดลงอีกต่างหาก ในแง่ของ "การทำให้กาน้ำใบนี้ขายได้" สีชั้นนี้มันก็คือส่วนเกินนั่นแหละ

มันสมควรถูกกำจัดทิ้งไหม?

"สมควร" หลินเฟิงตัดสินใจแน่วแน่

เขากำกาน้ำไว้แน่น มือซ้ายจับหูกา มือขวากุมตัวกา ฝ่ามือทาบลงบนคราบสีแดงที่ใหญ่ที่สุด

คราวนี้เขาไม่รีบร้อนท่องคาถาในใจ

แต่เขาสร้างภาพในหัวขึ้นมาก่อน — ภาพกาน้ำสแตนเลสเงาวับ สะอาดหมดจด ไร้ร่องรอยสีทับถม

แล้วเขาก็เพ่งสมาธิไปที่คราบสีแดงใต้ฝ่ามือ

"นี่คือส่วนเกิน"

เขาจ้องมองคราบสีนั้น ในหัวมีความคิดเพียงอย่างเดียว — สีแดงชั้นนี้ไม่ใช่ของกาน้ำใบนี้ มันคือส่วนเกินที่ต้องถูกกำจัดทิ้ง

"ล้างให้สะอาด"

วินาทีที่กระแสความร้อนไหลทะลักออกมา เขาก็สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลง

เมื่อเทียบกับครั้งแรก กระแสความร้อนครั้งนี้ไม่ได้กระจายออกไปรอบๆ อย่างสม่ำเสมอ แต่มันพุ่งเป้าไปที่คราบสีแดงใต้ฝ่ามือเขา ราวกับบีบท่อน้ำให้เล็กลง เพื่อเพิ่มแรงดันให้แรงขึ้น

ใต้ฝ่ามือมีเสียง "ฟี้ด" เบาๆ ดังขึ้น

เขาก้มลงดู — ขอบสีแดงเริ่มเผยอขึ้นมาแล้ว

ไม่ได้หลุดลอกออกมาทีละแผ่นเล็กๆ นะ แต่มันเริ่มจากจุดที่อยู่ใต้ฝ่ามือเขา ลามออกไปรอบๆ อย่างสม่ำเสมอ สีทั้งแผ่นเผยอขึ้นมาพร้อมๆ กัน เผยให้เห็นเนื้อสแตนเลสสีเงินเงางามด้านล่าง

วิธีการลอกสีครั้งนี้ต่างจากการล้างสนิมโดยสิ้นเชิง สนิมนั้นถูกกะเทาะออกเป็นชั้นๆ แข็งๆ พร้อมกับเสียงดังเปรี๊ยะปร๊ะ แต่การลอกสีครั้งนี้แทบจะไม่มีเสียงเลย แผ่นสีหลุดออกจากผิวโลหะอย่างราบรื่น ไม่มีอะไรหลงเหลืออยู่ตรงกลาง ผิวสแตนเลสข้างใต้งดงามราวกับกระจก

สีทั้งแผ่น หลุดออกมาครบถ้วนสมบูรณ์

แผ่นสีแดงขนาดเท่าฝ่ามือ บางเฉียบ ขอบเรียบกริบ ด้านหลังมีสีรองพื้นสีเทาหม่นๆ ติดอยู่ หล่นแหมะลงบนหนังสือพิมพ์ เบาหวิว แทบไม่มีน้ำหนัก

หลินเฟิงชะงักลมหายใจไปชั่วขณะ

เขาหมุนกาน้ำ เลื่อนฝ่ามือไปทาบลงบนคราบสีแดงแผ่นที่สอง

นึกในใจเหมือนเดิม — "ไอ้นี่มันไม่จำเป็น ล้างออกไปซะ"

กระแสความร้อนพุ่งตรงไปยังคราบสีแผ่นนั้นอย่างแม่นยำ เสียงฟี้ดดังขึ้นไม่ถึงสองวินาที แผ่นสีแผ่นที่สองก็หลุดลอกออกมาทั้งแผ่น

แผ่นที่สาม

แผ่นที่สี่

รอยสีบนฝากาก็ไม่รอด

ทุกแผ่นตอบสนองเหมือนกันหมด — พอกระแสความร้อนแผ่ไปถึง แผ่นสีก็เผยอขึ้น แล้วหลุดลอกออกมาทั้งแผ่น สะอาดหมดจด บนผนังกาไม่มีคราบสีหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่นิดเดียว ไม่มีแม้แต่รอยกาว

ตอนที่แผ่นสีชิ้นสุดท้ายหลุดร่อนออกจากโคนปากกา หลินเฟิงก็ปล่อยมือ ชูกาน้ำขึ้นมาดูระดับสายตา

กาน้ำสแตนเลสสะอาดเอี่ยมอ่อง

สีเงินสว่างไสว ผิวเรียบเนียน ด้านในปากกาก็สะอาดจนเงาสะท้อนหน้าคนได้ ตราปั๊มนูน "ยี่ห้อหงฉี (ธงแดง) 2L" ใต้กาน้ำคมชัดแจ๋ว ไม่มีคราบตะกรัน ไม่มีคราบน้ำมัน ไม่มีสีแดง มันก็แค่กาน้ำสแตนเลสธรรมดาๆ ความจุสองลิตร ผนังหนา วัสดุชั้นดี

บนกระดาษหนังสือพิมพ์มีแผ่นสีแดงขนาดต่างๆ กระจัดกระจายอยู่เจ็ดแปดแผ่น ขอบเรียบกริบ ด้านหลังเป็นสีรองพื้นสีเทาหม่นๆ ข้างๆ กันก็มีเศษตะกรันที่ร่วงมาจากในปากกากองอยู่ด้วย

หลินเฟิงวางกาน้ำลง จ้องมองฝ่ามือขวาของตัวเอง

ตอนที่ล้างครั้งแรก พลังวิเศษตัดสินอัตโนมัติว่าสีแดงคือ "ส่วนหนึ่งของตัวสิ่งของ" ก็เลยล้างแค่ความสกปรก ไม่ยอมล้างสีออก

แต่ครั้งที่สอง เขาตั้งใจชี้ขาดในใจว่า "สีชั้นนี้คือส่วนเกิน" พลังวิเศษก็เลยรับคำสั่งนั้น แล้วจัดการสีแดงประหนึ่งมันคือสิ่งสกปรก

นั่นก็หมายความว่า — ขอบเขตการล้างของพลังวิเศษไม่ได้ถูกกำหนดไว้ตายตัว แต่มันสามารถควบคุมได้ด้วยเจตจำนงของเขา

เขาอยากให้ล้างอะไร มันก็ล้างอันนั้น

อะไรควรเก็บไว้ อะไรควรทิ้ง เขาเป็นคนตัดสินใจ

การค้นพบครั้งนี้มันมีค่ามากกว่าเงินที่ได้จากการขายกาน้ำใบนี้ซะอีก

พอย้อนกลับไปดูเคสก่อนหน้านี้ — รอยสีถลอกตรงตาข่ายด้านล่างของพัดลมหวาเซิง ถ้าตอนนั้นเขารู้ว่าใช้ความนึกคิดควบคุมได้ เขาจะล้างสีบนตาข่ายออกให้หมด แล้วปล่อยให้มันเป็นสีโลหะเดิมๆ ได้ไหม? ถ้าทำแบบนั้น มันก็จะไม่เกิดปัญหา "รอยสีถลอกทำให้ราคาตก" แล้ว เผลอๆ อาจจะอัปราคาเพิ่มได้อีกหลายร้อยหยวนด้วยซ้ำ

มองข้ามชอตไปอีกนิด ต่อไปถ้าเจอของชิ้นไหนที่ทาสีไว้ แต่สีถลอกปอกเปิกไปซะครึ่งค่อน เขาไม่ต้องมานั่งปวดหัวว่า "สีมันจะลอกไหมวะ" แค่สั่งการในหัวไปเลยว่า สีมันคือส่วนเกิน ล้างรวดเดียวให้เกลี้ยง คืนสภาพให้เป็นโลหะเนื้อแท้ไปเลย

ในทางกลับกันก็ทำได้ — ถ้าสีของชิ้นไหนยังสวยกริ๊บ เขาไม่อยากลอกสี ก็ปล่อยให้มันเป็นไปตามค่าเริ่มต้น พลังวิเศษก็จะล้างแค่ความสกปรก แต่ไม่ลอกสีออก

มันคือสวิตช์เปิดปิด และกุญแจก็อยู่ในหัวของเขานี่แหละ

หลินเฟิงถ่ายรูปกาน้ำเก็บไว้หลายมุม สแตนเลสเงาวับสะท้อนแสงแดดเป็นประกายระยิบระยับ สภาพดีใช้ได้เลย แต่ยังไงมันก็เป็นแค่กาน้ำแหละนะ ราคาไม่ได้แรงอะไร เขาตั้งราคาขายในแอปฯ ไว้ที่ 45 หยวน ขายได้ก็ขาย ขายไม่ได้ก็ช่างมัน

สิ่งที่ทำให้เขาตื่นเต้นจริงๆ ไม่ใช่เงิน 45 หยวนนี่หรอก

"ควบคุมด้วยเจตจำนง..." เขาถูปลายนิ้วเข้าหากัน ฝ่ามือยังคงอุ่นซ่านจากความร้อนที่แผ่ออกมาตอนใช้พลังวิเศษเมื่อครู่

เขากลับไปนั่งยองๆ หน้ากองของเก่า คุ้ยของเร็วขึ้นเป็นสองเท่า คุ้ยไปเจอกล่องดินสอเหล็กขึ้นสนิม ด้านนอกมีสติกเกอร์การ์ตูนเปื่อยๆ แปะอยู่ ตัวกล่องมีสีแดงสลับเขียว สนิมกับเศษสีผสมปนเปกันมั่วไปหมด

เขากำกล่องดินสอด้วยมือข้างเดียว นึกในใจว่า — "ลอกสีกับสนิมออกให้หมด เหลือแต่เนื้อเหล็กไว้"

"ล้างให้สะอาด"

เศษสีกับผงสนิมร่วงกราวลงมาจากง่ามนิ้ว กล่องดินสอในมือกลายเป็นกล่องเหล็กสีเทาเงิน ขอบมุมคมชัด ผิวเหล็กสะอาดเอี่ยม

สำเร็จ

เขาโยนกล่องดินสอทิ้งไปส่งๆ — ของพรรค์นี้มันขายไม่ได้หรอก แต่มันช่วยยืนยันเรื่องนึง: การควบคุมด้วยเจตจำนงมันทำงานได้เสถียร ใช้ซ้ำได้จริง ไม่ใช่ว่าตอนล้างกาน้ำเมื่อกี้เขาฟลุก

หลินเฟิงลุกขึ้นยืน ยืดเส้นยืดสายขาที่ชาหนึบจากการนั่งยองๆ นานเกินไป

กระเพาะยังอิ่มอยู่ค่อนข้างเยอะ — กาน้ำกับกล่องดินสอเป็นของชิ้นเล็ก ใช้พลังงานไม่เยอะ ต้องรีบฉวยโอกาสตอนที่ยังมีเสบียงตุนอยู่ รีบขุดของดีๆ ออกมาอีกสักสองชิ้น

เขามุดเข้าไปคุ้ยในกองขยะลึกขึ้นไปอีก มือไปชนเข้ากับของแข็งๆ ชิ้นหนึ่ง

ดึงสายไฟเก่าๆ ก้อนหนึ่งกับกะละมังพังๆ สองใบที่ทับอยู่ออก

สิ่งที่เผยให้เห็นอยู่ข้างใต้ทำให้เขาชะงักมือ

ฐานเหยียบของจักรเย็บผ้า

ทำจากเหล็กหล่อ มีทั้งแป้นถีบ มีล้อตุนกำลัง ดูทรงแล้วน่าจะเป็นรุ่นที่เข้าคู่กับหัวจักรเย็บผ้ายี่ห้อเซี่ยงไฮ้เมื่อคืนเป๊ะ

หลินเฟิงอึ้งไปสองวินาที ก่อนจะหลุดขำพรืดออกมา

"แหม มารอฉันอยู่ตรงนี้เองเหรอเนี่ย"