บทที่ 133 : สำนักของเรา | บทที่ 134 : ค่ายกลเสริมแกร่ง

บทที่ 133 : สำนักของเรา

บทที่ 133 สำนักของเรา

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ลิงโลดจนเกินไปจนถึงขั้นบังคับเรือวิญญาณให้ตีลังกากลางอากาศหรือพุ่งทะยานขึ้นไปบนหมู่เมฆ

เผื่อว่าหากมันบินสูงเกินไปแล้วชาวบ้านบังเอิญเห็นเข้า เขาเกรงว่าจะทำให้พวกเขาตกใจกลัว

เพราะเมื่อมองจากที่ไกลๆ เรือวิญญาณลำนี้ดูเหมือนก้อนสีดำขนาดใหญ่ที่มีปลายแหลมทั้งสองด้าน

หลังจากได้สัมผัสกับผลลัพธ์ของ 'การลองหลอมศัสตราครั้งแรก' อย่างเต็มที่แล้ว หลินเซียวก็รู้สึกพอใจกับระดับการหลอมศัสตราของตนเองมาก

เขาไม่คาดคิดเลยว่าในการลองครั้งแรก เขาจะสามารถสร้างศัสตราเวทที่ใช้งานได้จริงเช่นนี้ออกมาได้ เขาช่างน่าทึ่งจริงๆ

จะว่าไปแล้ว ในคู่มือเทคนิคการตีขึ้นรูปพื้นฐานเล่มนั้นยังมีการแนะนำวิธีระบุระดับขั้นของศัสตราเวทไว้อีกด้วย

ทว่าก่อนหน้านี้เขาจดจ่ออยู่กับการอ่านส่วนของการหลอมศัสตราเพียงอย่างเดียว จึงไม่ได้ให้ความสนใจกับเรื่องเหล่านี้

แต่เรื่องอย่างระดับขั้นนั้นเป็นเพียงเมฆหมอกที่พัดผ่าน ตอนนี้เขาไม่ได้มีความต้องการสูงนัก ขอเพียงแค่สิ่งที่เขาสร้างขึ้นมาใช้งานได้ก็พอแล้ว

เขาค่อยไปวิ่งตามหาระดับขั้นในภายหลังเมื่อระดับฝีมือของเขาพัฒนาขึ้น!

เมื่อคิดว่าโม่หยวนเจียวที่อยู่ในตำหนักหลอมประดิษฐ์น่าจะอ่านไปมากพอแล้วและอาจมีข้อสงสัย หลินเซียวจึงบังคับเรือวิญญาณให้ลงจอด ย่อขนาดมันลงแล้วเก็บเข้าที่ จากนั้นจึงเดินเข้าไปข้างใน

"เป็นอย่างไรบ้าง? มีอะไรที่ไม่เข้าใจไหม?"

โม่หยวนเจียวเงยหน้าจากตำราขึ้นมองเขาแล้วพูดว่า:

"ที่จริงข้ามีขอรับ ศิษย์พี่เจ้าสำนัก อย่างเรือลำเล็กที่ท่านเพิ่งทำขึ้นมาเมื่อกี้ ด้วยการฝึกตนของข้าในตอนนี้ ข้ายังไม่สามารถหลอมมันขึ้นมาได้ใช่ไหมขอรับ?"

หลินเซียวพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มแล้วกล่าวว่า:

"ใช่ ตอนนี้เจ้ายังทำไม่ได้ พูดถึงเรื่องนี้จริงด้วย สำหรับการหลอมศัสตรา เจ้ายังต้องรู้วิธีใช้พลังวิญญาณสำหรับวิชาควบคุมวัตถุด้วย มิฉะนั้นเจ้าจะไม่สามารถนำวัสดุที่หลอมแล้วออกมาจากเตาหลอมได้เลย อีกสักพักข้าจะให้ตำราวิชาควบคุมวัตถุแก่เจ้า เจ้าสามารถไปศึกษาด้วยตัวเองเมื่อมีเวลา"

จากนั้นเขาก็เสริมว่า:

"ด้วยการฝึกตนของเจ้าในตอนนี้ เจ้าสามารถลองหลอมสิ่งของชิ้นเล็กๆ ดูก่อนได้ ลองดูอักขระวิญญาณที่อยู่ด้านหลัง ในบรรดาอักขระเหล่านั้น เจ้าสามารถเลือกอันที่ง่ายๆ แล้วลองสร้างศัสตราเวทชิ้นเล็กๆ ที่มีอักขระวิญญาณเพียงอันเดียวดู"

"โอ้! ตกลงขอรับ!" โม่หยวนเจียวพยักหน้าเห็นด้วยและก้มหน้าลงศึกษาต่อ

เมื่อมองไปที่โม่หยวนเจียวที่ขยันขันแข็ง และนึกถึงความตั้งใจในการฝึกตนและเรียนรู้ทักษะกับอาคมต่างๆ ในช่วงที่ผ่านมา หลินเซียวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจู่ๆ ก็เอ่ยกับคนที่กำลังจมอยู่กับการอ่านตำราว่า:

"หยวนเจียว จริงๆ แล้วที่นี่อาจจะไม่ดีอย่างที่เจ้าจินตนาการไว้ก็ได้"

"หือ?" เมื่อได้ยินเช่นนี้ โม่หยวนเจียวก็เงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยความสับสนในดวงตา

หลินเซียวไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ:

"จริงๆ แล้วสำนักหลิงเซียนของเราไม่ได้มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน ไม่ใช่สำนักใหญ่ที่เร้นกายจากโลก และไม่มีผู้อาวุโสที่ยากจะหยั่งถึง... เอ่อ ยกเว้นอาวุโสเลี่ยวไว้คนหนึ่ง เจ้าเข้าใจที่ข้าหมายถึงไหม?"

โม่หยวนเจียวกะพริบตาปริบๆ มองเขา

เมื่อเห็นว่าเขาดูเหมือนจะไม่ค่อยเข้าใจ หลินเซียวจึงรุกต่อ:

"ทุกอย่างที่นี่เป็นอย่างที่เจ้าเห็นด้วยตาตัวเอง ไม่มีความจำเป็นต้องคาดเดาอะไรไปไกล มันก็แค่สำนักเล็กๆ แบบนี้ มีสมาชิกเพียงสิบกว่าคน ซึ่งส่วนใหญ่ยังเป็นเด็ก และหลายๆ อย่างยังรอให้พวกเราสร้างขึ้นทีละเล็กทีละน้อย

และเจ้าสำนักก็คือข้า ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานขั้นต้น ส่วนอาวุโสเลี่ยวก็เป็นเพียงร่างจิตวิญญาณส่วนหนึ่งของผู้ฝึกตนระดับหยวนอิงที่ข้าหลอกล่อออกมาจากดินแดนลับ พลังปัจจุบันของเขายังไม่เท่าข้าด้วยซ้ำ สำหรับพ่อของข้า ซึ่งเป็นอาจารย์ของเจ้า เขาเป็นเพียงเกษตรกรของแท้ ระดับขัดเกลาปราณขั้นที่หนึ่ง ไม่มีการปิดบังตัวตนใดๆ ทั้งสิ้น"

หลังจากพูดทั้งหมดนี้รวดเดียวจบ หลินเซียวก็รู้สึกถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกในใจ

"เมื่อพูดแบบนี้แล้ว ก็ขอให้เจ้าลองคิดดูให้ดีว่ายังอยากจะอยู่ต่อเพื่อเป็นสมาชิกของสำนักหลิงเซียนของข้าไหม"

หลังจากได้ฟังคำพูดของหลินเซียว โม่หยวนเจียวก็อึ้งไปครู่หนึ่ง

เพราะสิ่งที่เขาได้ยินนั้นค่อนข้างแตกต่างจากสิ่งที่เขาเชื่อมาตลอด

แต่แล้วเขาก็คิดว่า จริงๆ แล้วมันก็ยังโอเคอยู่ไม่ใช่หรือ?

เมื่อเห็นหลินเซียวหันหลังเตรียมจะจากไป เขาก็รีบเอ่ยขึ้น:

"ศิษย์พี่เจ้าสำนัก รอเดี๋ยวขอรับ!"

เมื่อได้ยินเขาเรียกอย่างรวดเร็ว หลินเซียวก็หันกลับมาด้วยความสับสน:

"มีอะไรหรือ?"

โม่หยวนเจียวยืนขึ้น เดินมาตรงหน้าเขา และกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า:

"ศิษย์พี่เจ้าสำนัก ถึงแม้ว่าก่อนหน้านี้ข้าจะคิดมาตลอดว่าสำนักของเราเป็นสำนักที่เร้นกาย และท่านอาจารย์เป็นยอดฝีมือสันโดษบางอย่าง แต่ตอนนี้ท่านได้บอกความจริงทุกอย่างแก่ข้าแล้ว ข้ากลับไม่รู้สึกผิดหวังแม้แต่น้อยเลยขอรับ!

พูดตามตรง ข้าเข้าร่วมสำนักของเราเพราะข้าได้รับคำชี้แนะจากวาสนาในความฝัน ข้าไม่รู้ว่าวาสนาของข้ามีหน้าตาเป็นอย่างไร แต่หลังจากเข้าร่วมสำนักหลิงเซียนแล้ว เรื่องที่ข้าเริ่มขัดเกลาปราณได้นั้นเป็นเรื่องจริง และเรื่องที่ข้าได้สัมผัสกับสิ่งต่างๆ มากมายที่ไม่เคยเห็นมาก่อนก็เป็นเรื่องจริงเช่นกัน ในช่วงเวลาที่ผ่านมา ข้าไม่เคยรู้สึกเสียใจหรือไม่มีความสุขเลยแม้แต่นิดเดียว ข้าคิดว่านี่ต้องเป็นโชคชะตาของข้ากับสำนักหลิงเซียนอย่างแน่นอน"

ขณะที่พูด เขามองไปที่หลินเซียวด้วยดวงตาที่แน่วแน่และภาคภูมิใจ:

"นอกจากนี้ แทนที่จะเข้าร่วมสำนักใหญ่ที่ถูกกำหนดไว้ตายตัวและมองเห็นอนาคตได้ในแวบเดียว สู้มาอยู่ที่นี่ ร่วมมือกับเหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องเพื่อสร้างสำนักที่อนาคตจะยังไม่แน่นอน แต่เต็มไปด้วยศักยภาพจะดีกว่า!"

หลังจากพูดจบ เขาก็ประสานมือและก้มคำนับหลินเซียวอย่างนอบน้อม:

"จากนี้ไป โปรดช่วยดูแลข้าด้วยนะขอรับ ศิษย์พี่เจ้าสำนัก"

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา หลินเซียวก็รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างลึกซึ้ง เขามองไปที่โม่หยวนเจียวที่กำลังคำนับอยู่เบื้องหน้า และคารวะตอบอย่างเป็นทางการเช่นกัน:

"สำนักหลิงเซียนของข้าโชคดีที่มีหยวนเจียวเข้าร่วม หวังว่าในอนาคตพวกเราจะร่วมมือกันเพื่อสร้างและปกป้องสำนักของพวกเรา"

ที่นอกประตู เจียงโหย่วฟู่และหลิวอวี้หนานซึ่งแอบฟังอยู่ข้างนอกจู่ๆ ก็พุ่งตัวออกมา และทำท่าทางเลียนแบบหลินเซียว พลางกล่าวกับโม่หยวนเจียวว่า:

"สำนักหลิงเซียนของข้าโชคดีที่มีหยวนเจียวเข้าร่วม หวังว่าในอนาคตพวกเราจะร่วมมือกันเพื่อสร้างและปกป้องสำนักของพวกเรา"

เมื่อได้ยินเสียงของพวกเขา โม่หยวนเจียวก็ยืนขึ้นด้วยความประหลาดใจ

"ฝูจื่อ เจ้าโล้น พวกเจ้าก็มาด้วยเหรอ!"

เนื่องจากช่วงนี้พวกเขาต่างก็เรียนรู้วิธีการสลักค่ายกลในตำหนักค่ายกลมาด้วยกัน ทั้งสามคนจึงเริ่มคุ้นเคยกันมากขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อคืนนี้ โม่เชวียยังแบ่งเหยื่อที่เขาล่ามาได้ให้พวกเขาสองตัวด้วย

จริงๆ แล้วหลินเซียวค้นพบพวกเขาตั้งนานแล้ว แต่เรื่องแบบนี้ไม่จำเป็นต้องปิดบังพวกเขา เขาจึงไม่ได้เอ่ยทัก

หลิวอวี้หนานเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มกว้างและชกไหล่เขาเบาๆ พลางพูดว่า:

"ไม่เลวเลย! คำพูดที่นายพูดเมื่อกี้ทำเอาฉันซึ้งจนน้ำตาแทบไหลเลย"

เจียงโหย่วฟู่หยิบถั่วคั่วสองสามเม็ดออกมาจากเอว ยัดใส่ปากแล้วพูดขณะที่ยังเคี้ยวอยู่ว่า:

"ใช่ๆ สิ่งที่นายพูดมันยอดเยี่ยมมาก ถึงฉันจะรู้สึกแบบเดียวกัน แต่ถ้าให้ฉันพูดเองล่ะก็ ฉันพูดไม่ได้แบบนั้นแน่นอน"

หลิวอวี้หนานจิ้มไปที่แก้มยุ้ยๆ ของเขาแล้วพูดว่า:

"อย่าหวังเลยว่าชาตินี้จะพูดได้ ก้มหน้าก้มตากินถั่วคั่วของนายไปเถอะ"

เมื่อมองดูพวกเขาหยอกล้อกัน หลินเซียวก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า:

"จริงด้วย ช่วงนี้ข้ากำลังพิจารณาเรื่องหนึ่งอยู่ ถ้าสำนักของเราค่อยๆ เติบโตขึ้น เราก็ต้องเริ่มรับศิษย์ใช่ไหม? ตอนนี้ยังไม่เป็นไร เรายังมีเวลาคัดกรองคนที่รับเข้ามาด้วยตัวเอง แต่เมื่อมีคนมามากขึ้นเรื่อยๆ ก็คงไม่มีเวลาไปปฏิสัมพันธ์กับทุกคนเพื่อตัดสินนิสัยใจคอของพวกเขา ข้ากำลังคิดว่า เราควรตั้งเกณฑ์บางอย่างในการรับคนไหม? พวกเจ้ามีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับข้อกำหนดเหล่านี้บ้าง?"

ในขณะนั้นเอง หลินเซียวก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นในใจ:

【ติ๊ง—ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ปลดล็อกภารกิจสร้างสำนัก: รับศิษย์ (1): สำนักที่ยอดเยี่ยมต้องเริ่มรับสมัครศิษย์ และการคัดเลือกนิสัยใจคอของศิษย์เป็นขั้นตอนที่สำคัญยิ่ง โปรดสร้าง 'ถนนพิสูจน์ใจ' ของสำนักที่ได้มาตรฐาน และในอนาคต ศิษย์ที่ถูกรับเข้าสำนักทุกคนจะต้องผ่านด่านนี้ก่อนจึงจะสามารถเข้าร่วมสำนักได้】

(จบตอน)

บทที่ 134 : ค่ายกลเสริมแกร่ง

บทที่ 134 ค่ายกลเสริมแกร่ง

เมื่อเห็นหลินเซียวเอ่ยเรื่องนี้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทั้งสามคนต่างก็พากันชะงักงัน

เมื่อเห็นท่าทางไม่เข้าใจของพวกเขา หลินเซียวจึงหันไปพูดกับหลิวอวี้หนานว่า

"เจ้าโล้น ช่วงนี้เจ้าพอจะมีเวลาช่วยข้าเก็บรวบรวมความคิดเห็นของทุกคนหน่อยได้ไหม"

หลิวอวี้หนานพยักหน้าทันทีที่ได้ยิน "ได้เลย! เดี๋ยวอีกสองสามวันนี้ข้าจะไปลองถามทุกคนดู"

ในเวลานี้เอง เจียงโหย่วฟู่ที่เพิ่งเคี้ยวถั่วทอดในปากหมดก็ถอนหายใจออกมา "ไม่รู้ว่าการถูกเกณฑ์ไปซ่อมเขื่อนครั้งนี้จะเหนื่อยไหม เฮ้อ ทุกครั้งที่ท่านพ่อของข้าไปทำงานเกณฑ์พอกลับมาทีไร ตัวจะผอมลงไปหนึ่งขนาดทุกที แถมตอนนั้นยังอยู่ใกล้หมู่บ้านเราด้วย แต่คราวนี้เป็นงานพิเศษที่ต้องไปซ่อมเขื่อนขนาดใหญ่ตรงแม่น้ำที่อยู่ไกลออกไป"

"ข้าเคยได้ยินท่านพ่อเล่าว่า ท่านปู่เคยไปมาครั้งหนึ่งเมื่อสิบกว่าปีก่อน พอกลับมาก็เหลือแต่หนังหุ้มกระดูก แถมตอนนั้นคนที่ไปจากหมู่บ้านเราหลายคนก็ไม่ได้กลับมา เห็นว่าพลัดตกน้ำไป หาศพไม่เจอด้วยซ้ำ"

โม่หยวนเจียวประหลาดใจ "การซ่อมเขื่อนใหญ่นี่อันตรายขนาดนั้นเลยหรือ"

หลิวอวี้หนานกล่าวเสริมขึ้นมา "ก็ใช่น่ะสิ แม่ข้าก็เคยบอกว่างานเกณฑ์ปกติยังพอว่า แต่ถ้าเป็นเหตุการณ์ใหญ่ๆ แบบนี้ คนที่ถูกเกณฑ์ไปตายกันเยอะมาก แม่บอกว่ามีอยู่ครั้งหนึ่งที่บ้านเมืองเราทำสงครามกับแคว้นข้างๆ เสบียงที่แนวหน้าถูกเผา ทางราชสำนักเลยเกณฑ์คนไปขนส่งเสบียงอย่างเร่งด่วน เพราะเวลาบีบคั้น พวกเขาเลยใช้งานคนที่ถูกเกณฑ์เหมือนวัวเหมือนควายไปตลอดทาง ตลอดเส้นทางนั้น คนที่ตายไปสามารถเอามาปูเป็นถนนได้เลย..."

เมื่อได้ยินเช่นนี้ โม่หยวนเจียวก็เงียบไป ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยาก

เขาบังเอิญรู้เรื่องที่เจ้าโล้นพูดถึงพอดี

เพราะการขนส่งเสบียงครั้งนั้นก็เพื่อช่วยกองทัพของท่านพ่อเขานั่นเอง

หลินเซียวที่อยู่ข้างๆ ก็เงียบไปเช่นกัน

เจียงโหย่วฟู่และหลิวอวี้หนานไม่รู้เลยว่าคำพูดของตนไปสะกิดใจทั้งสองคนเข้าอย่างจัง ทั้งคู่ทำเพียงถอนหายใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หลังจากคุยกันเสร็จ โม่หยวนเจียวก็หยิบ คู่มือเทคนิคการตีขึ้นรูปพื้นฐาน ไปนั่งที่มุมหนึ่งของตำหนักหลอมประดิษฐ์กับเจียงโหย่วฟู่และหลิวอวี้หนานเพื่ออ่านด้วยกัน

จากนั้นหลินเซียวก็เดินออกจากตำหนักหลอมประดิษฐ์ไป

สายฝนด้านนอกที่ค่อยๆ ซาลง กลับมาตกหนักอีกครั้งอย่างไม่ทราบสาเหตุ

เขายืนนิ่งอยู่กลางสายฝน แหงนหน้ามองท้องฟ้าอย่างเหม่อลอย ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

ช่วงนี้เขามักจะรู้สึกไม่สบายใจอยู่ลึกๆ

เม็ดฝนขนาดเท่าเมล็ดถั่วตกลงมากระทบร่างกายและใบหน้าเขาทีละหยด เขาไม่ได้ใช้พลังปราณเพื่อป้องกัน แต่ปล่อยให้พลังธรรมชาตินี้กระทำต่อร่างกาย

หากเป็นเมื่อก่อน หลังจากตากฝนเช่นนี้เป็นเวลานาน เขาคงรู้สึกเจ็บและหนาวสั่นจากการที่เม็ดฝนกระทบตัว

แต่ตอนนี้ แม้เขาจะไม่ใช้พลังปราณ ไม่ต้องอาศัยโชคช่วย เขาก็ไม่รู้สึกไม่สบายตัวแม้แต่น้อย กลับรู้สึกสบายมากเสียด้วยซ้ำ สายฝนที่ทำให้ปุถุชนเป็นหวัดและน้ำท่วมไร่นา สำหรับเขานั้นไม่มีผลอะไรเลย

ผ่านไปครู่ใหญ่ หลินเซียวก็หันหลังเดินตรงไปยังตำหนักค่ายกล

ในเมื่อเขาเชื่อว่าเขื่อนนี้มีโอกาสพังทลายสูง แล้วเขาไม่ควรทำอะไรบางอย่างหรือ

ในตอนแรก เขาคิดเพียงว่าควรรับมืออย่างไรหากเกิดเรื่องเช่นนั้นขึ้น และจะช่วยชาวบ้านในหมู่บ้านไปพร้อมกันได้อย่างไร

แต่เมื่อครู่ หลังจากได้ฟังคำพูดของฝูจื่อและเจ้าโล้น เขาก็พลันตระหนักว่าตนเองไม่ใช่คนธรรมดาอีกต่อไป

แม้เขาจะเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานตัวเล็กๆ เมื่อเทียบกับผู้ฝึกตนที่ทรงพลังและมีตบะแก่กล้า ตบะเพียงเท่านี้อาจไม่คู่ควรที่จะเอ่ยถึง

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับปุถุชน เขาก็ถือว่านำหน้าไปไกลแสนไกลแล้ว

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เมื่อต้องเผชิญกับภัยธรรมชาติและภัยพิบัติที่มนุษย์สร้างขึ้น เขาไม่ควรทำอะไรให้มากกว่านี้หรือ แทนที่จะยังคงยึดติดกับความคิดที่ว่าตนไร้กำลังและรู้สึกสบายใจเพียงแค่จัดการเรื่องรอบตัวตนเอง?

เขาจดจำประโยคหนึ่งที่สลักลึกอยู่ในใจจากชาติที่แล้วได้เสมอ

'ยามยากจนจงดูแลตนให้ดี ยามรุ่งเรืองจงเกื้อกูลใต้หล้า'

แม้ในโลกที่สามารถบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนได้นี้ ตอนนี้เขาจะยังห่างไกลจากคำว่า 'รุ่งเรือง' นัก

แต่ทันทีที่เขานึกถึงปุถุชนเหล่านั้นที่ถูกเกณฑ์แรงงาน ซึ่งกำลังจะใช้เลือดเนื้อของตนเพื่อสร้างเขื่อนที่จะกั้นแม่น้ำกู่เยว่อันยิ่งใหญ่ และต้องเผชิญกับอันตรายที่เขื่อนอาจพังทลายได้ทุกเมื่อ ถูกกระแสน้ำที่บ้าคลั่งพัดพาไปจนเสียชีวิต เขาก็รู้สึกว่าเขาควรจะทำอะไรบางอย่าง และทำให้มากขึ้น

เพราะด้วยตบะของเขา สิ่งที่เขาสามารถทำได้อาจจะมากกว่าที่ปุถุชนจะทำได้เล็กน้อย

การที่สามารถบำเพ็ญเพียรและได้รับตบะมานั้น อาจกล่าวได้ว่าเป็นของขวัญจากโลกใบนี้

เขาเป็นมนุษย์ แม้จะเริ่มบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนและกลายเป็นผู้ฝึกตนแล้ว แต่เขาก็ยังรู้สึกว่าตนเองเป็นเพื่อนร่วมแผ่นดินกับปุถุชนเหล่านี้

ดังนั้น เขาจึงรู้สึกว่าตนต้องทำอะไรบางอย่างเพื่อไม่ให้ตบะของเขาเสียเปล่า

ก่อนหน้านี้ ใน คู่มือการสลักค่ายกลพื้นฐาน เขาเคยเห็นค่ายกลที่เรียกว่า ค่ายกลเสริมแกร่ง แต่ตอนนั้นเขาไม่ได้ใส่ใจและไม่ได้ดูอย่างละเอียด เมื่อนึกถึงตอนนี้ ค่ายกลนี้อาจจะนำมาใช้ประโยชน์ได้

หลินเซียวเปิดดู คู่มือการสลักค่ายกลพื้นฐาน ที่วางอยู่ในตำหนักค่ายกล และพบค่ายกลเสริมแกร่ง

ค่ายกลเสริมแกร่งแบ่งออกเป็นสามระดับ ได้แก่ ขนาดใหญ่ ขนาดกลาง และขนาดเล็ก

ระดับที่ต่างกัน ความซับซ้อนของแผนผังค่ายกลที่เกี่ยวข้องก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เนื่องจากสิ่งที่ต้องการเสริมความแข็งแกร่งคือเขื่อนขนาดใหญ่ หลินเซียวจึงเลือกค่ายกลเสริมแกร่งขนาดใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัย เขาจดจำแผนผังค่ายกลของมันไว้อย่างแม่นยำ

จากนั้นเขาก็มาที่จานค่ายกลคุนเผิง ถ่ายเทพลังปราณลงไป และเริ่มจดจ่อกับการสลักค่ายกลนี้

ค่ายกลเสริมแกร่งขนาดใหญ่นี้ไม่ใช่ค่ายกลขนาดเล็กอย่างค่ายกลทำความเย็นขนาดเล็ก แผนผังค่ายกลของมันซับซ้อน และพลังปราณที่ต้องใช้ในการสลักก็ย่อมมากกว่ามาก

หลังจากที่หลินเซียวใช้พลังปราณในร่างกายไปจนเกือบหมดสิ้น เขาก็ได้ค่ายกลเสริมแกร่งขนาดใหญ่มาห้าสิบชุด

หลังจากเก็บค่ายกลเสริมแกร่งขนาดใหญ่ทั้งห้าสิบชุดไว้ในคลังส่วนตัวแล้ว เขาก็รีบไปที่ห้องบำเพ็ญเพียรเพื่อทำสมาธิฟื้นฟูพลัง

เมื่อพลังปราณในร่างกายฟื้นคืนมาแล้ว เขาก็รีบลุกขึ้นและลงจากเขา มุ่งหน้าไปยังเขื่อนของแม่น้ำกู่เยว่ทันที

แม้เขาจะไม่รู้ว่าเขื่อนขนาดใหญ่นั้นอยู่ที่ไหน แต่หลังจากที่เขาเข้าไปในตัวอำเภอ เขาก็พบว่าผู้ถูกเกณฑ์กลุ่มแรกๆ ที่มาถึงตัวอำเภอเริ่มถูกเจ้าหน้าที่จากที่ว่าการนำทางไปยังเขื่อนแล้ว

ดังนั้นเขาจึงเพียงแค่เดินตามทิศทางของแถวคนยาวเหยียดไป และด้านหน้าก็จะเป็นเขื่อนขนาดใหญ่เอง

เมื่อเขาไปถึงเขื่อน เขาก็ต้องตกตะลึงกับภาพตรงหน้า

ท่ามกลางแม่น้ำกู่เยว่อันกว้างใหญ่ เขื่อนยักษ์ทอดตัวยาวพาดผ่าน กระแสน้ำที่ไหลเชี่ยวจากอีกฝั่งพุ่งตกลงมาจากช่องเปิดบนตัวเขื่อน และละอองน้ำมหาศาลก็แผ่กระจายอยู่เหนือแม่น้ำ ปกคลุมไปทั่วทั้งแม่น้ำกู่เยว่ จนมองไม่เห็นขอบเขตที่สิ้นสุด

ละอองน้ำที่หนาทึบเปลี่ยนพื้นที่เหนือแม่น้ำกู่เยว่ให้กลายเป็นสีขาวโพลน แม้แต่หลินเซียวก็มองไม่เห็นลักษณะของฝั่งตรงข้าม

เมื่อต้องเผชิญกับเขื่อนที่ตั้งตระหง่านอย่างยิ่งใหญ่ท่ามกลางม่านหมอกกว้างไกล หลินเซียวรู้สึกได้เพียงว่าตนเองนั้นช่างกระจ้อยร่อยเพียงใด

และในเวลานี้ บนเขื่อนอันโอ่อ่านี้ ร่างเล็กๆ นับไม่ถ้วนกำลังทำงานอย่างหนักเพื่อซ่อมแซมมัน

บางคนถูกแขวนไว้กลางอากาศด้วยเชือกป่าน ในมือถือเครื่องมือและปฏิบัติงานอยู่บนนั้น

ที่ด้านล่างเขื่อน เหนือริมตลิ่ง คนที่ไม่สวมเสื้อแบกกระสอบดินไว้บนหลังเหมือนมดกำลังขนส่งวัสดุซ่อมแซมไปยังเขื่อน

ยามนั้นเป็นเวลาโพล้เพล้แล้ว ดวงอาทิตย์ที่กำลังจะลับขอบฟ้าในระยะไกลอยู่หลังตัวเขื่อน ย้อมท้องฟ้าด้วยสีสันอันวิจิตรตระการตา ละอองน้ำที่เบาบางและหนาทึบทำให้แสงยามเย็นพร่ามัว กระจายไปทั่วโลกใบนี้ บันทึกภาพเหตุการณ์ที่มนุษยชาติกำลังต่อสู้กับธรรมชาติเอาไว้

(จบตอน)