บทที่ 21 : ไก่ปีศาจน้อย | บทที่ 22 : ภาษาหมื่นสัตว์

บทที่ 21 : ไก่ปีศาจน้อย

บทที่ 21 ไก่ปีศาจน้อย

หลินเซียวแย้มยิ้มอย่างมีเลศนัย จากนั้นยื่นมือออกไปคว้าตะกร้าใส่ดินไว้

ในพริบตาต่อมา ทั้งตะกร้าและดินก็หายวับไปอย่างสมบูรณ์

ทุกคนต่างตกตะลึงอย่างยิ่ง! พวกเขาชี้ไปที่หลินเซียว พลางละล่ำละลักพูดไม่ออก

"นี่... นี่มัน!"

หลินเซียวอธิบายกับพวกเขาว่า:

"ท่านเทพชรามอบพื้นที่เก็บของให้ข้า มันสามารถบรรจุสิ่งของได้มากมาย ทว่ามีเพียงข้าคนเดียวเท่านั้นที่ใช้มันได้ หากข้าตาย สิ่งนี้ก็จะหายไปพร้อมกับข้าด้วย"

ทุกคนต่างแสดงสีหน้าอิจฉาและโหยหา!

เมื่อเห็นพวกเขาเป็นเช่นนี้ หลินเซียวก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงไอเทมมาตรฐานสำหรับผู้ฝึกตนในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร นั่นคือ ถุงมิติ

เขาอยากจะทำมันขึ้นมาสักใบ

【ติ๊ง—ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ปลดล็อก 【เครื่องสังเคราะห์ไอเทม】 【เครื่องสังเคราะห์ไอเทม】 คือผลิตภัณฑ์จากระบบที่มีความสามารถในการสังเคราะห์ที่ทรงพลังอย่างยิ่ง ไม่มีอะไรที่เครื่องสังเคราะห์นี้สังเคราะห์ไม่ได้ มีเพียงสิ่งที่โฮสต์จินตนาการไม่ถึงเท่านั้น! โปรดสำรวจสูตรการสังเคราะห์ด้วยตนเอง】

ให้ตายสิ!

หลินเซียวอยากจะนั่งลงตรงนั้นแล้วเริ่มศึกษา 【เครื่องสังเคราะห์ไอเทม】 นี้เสียจริง

แต่นั่นเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

เขาจำต้องแบกรับภาระงานใหญ่ในการขุดดินต่อไป

ด้วยความสะดวกสบายของคลังส่วนตัวของหลินเซียว ทุกคนจึงไม่จำเป็นต้องแบ่งเวลาพิเศษสำหรับการขนย้ายอีก

ทุกคนก้มหน้าก้มตาทำงานอย่างหนักต่อไปด้วยความมุ่งมั่น

พวกเขายังตั้งตารอคอยวินาทีที่ตำหนักหลักสำนักจะสร้างเสร็จสมบูรณ์อีกด้วย!

ดังนั้น ทั้งเจ็ดคนจึงทำงานหนักต่อไปอีกครึ่งชั่วโมงก่อนจะหยุดพัก

หลังจากหลินเซียวเก็บรวบรวมดินทั้งสามสิบตะกร้าเข้าไปในคลังส่วนตัวแล้ว ทุกคนก็มุ่งหน้ากลับไปยังสำนัก

ทันทีที่พวกเขากลับมาถึงสำนัก และก่อนที่พวกเขาจะได้เข้าไปในเพิงหญ้าเพื่อพักผ่อนสักครู่ หลินเซียวก็ได้กลิ่นที่คุ้นเคย

มันคือปราณมาร!

และมันก็เหมือนกับปราณมารที่อยู่บนตัวป้าซุนในวันนั้นไม่มีผิด!

หลินเซียวรีบมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวังทันที

เขาเห็นพงหญ้าที่อยู่ห่างออกไปร้อยเมตรไหวเอนเล็กน้อย

เขาพุ่งตัวไปยังทิศทางนั้นด้วยความรวดเร็วราวกับพายุ

เมื่อไปถึงพงหญ้า เขาก็ยกมือขึ้นเป็นรูปกรงเล็บแล้วคว้าเข้าไปข้างใน!

เหตุผลที่หลินเซียวลงมืออย่างเด็ดขาดเป็นเพราะเขาสัมผัสได้ว่าปราณมารนี้ไม่แข็งแกร่งนัก

น่าจะอยู่ในระดับเดียวกับตัวเขาที่อยู่ขั้นขัดเกลาปราณระดับหนึ่ง

เห็นได้ชัดว่าไก่ป่าตัวนั้นไม่คาดคิดว่าคนผู้นี้จะจู่โจมเร็วขนาดนี้

มันจึงถูกจับได้คาหนังคาเขาในทันที

เมื่อเห็นหลินเซียวจู่ๆ ก็หายวับไปจากสายตาแล้วพุ่งไปยังที่ไกลออกไปร้อยเมตร ทั้งหกคนที่เหลืออยู่ต่างก็งงงวยกันไปตามๆ กัน

เจียงโหย่วฟู่ซึ่งอยู่ที่ขั้นขัดเกลาปราณระดับหนึ่ง มองไปที่ไก่ป่าในมือของหลินเซียวด้วยสัญชาตญาณบางอย่างแล้วพูดอย่างลังเลว่า:

"ไก่ป่าในมือของเซียวเกอเอ๋อร์... ดูเหมือนจะต่างออกไปเล็กน้อย..."

ทุกคนจึงหันไปมองไก่ป่าที่หลินเซียวจับมา

พวกเขาเห็นว่าไก่ป่าตัวนี้ดูสวยงามมาก ขนของมันมีสีสันสดใสเป็นมันวาว และหางของมันก็มีขนยาวสีเขียวนกยูง คออวบอัดของมันถูกมือของหลินเซียวบีบไว้แน่น

หลินเซียวถือมันกลับมาหากลุ่มและพูดกับซุนอี้เกาว่า:

"พี่ซุน เจ้านี่น่าจะเป็นไก่ปีศาจที่พ่นปราณมารใส่ท่านแม่ของท่านเมื่อวันก่อน"

ซุนอี้เกาขมวดคิ้วแล้วก้าวไปข้างหน้าเพื่อตรวจดูไก่ป่า

จากนั้นเขาจึงถามหลินเซียวว่า:

"เจ้าสำนัก ท่านพอจะรู้หรือไม่ว่าทำไมไก่ปีศาจตัวนี้ถึงได้ทำร้ายท่านแม่ของข้า?"

หลินเซียวกำลังจะตอบว่าไม่รู้ แต่จู่ๆ เขาก็นึกถึงฟังก์ชันสร้างวิชาอาคมของเขาขึ้นมาได้

บางทีเขาอาจจะลองสร้างวิชาอาคมสำหรับสื่อสารกับสัตว์ดูดีไหม?

ดังนั้น หลินเซียวจึงขอให้ซุนอี้เการอสักครู่ แล้วนำไก่ปีศาจที่เลิกขัดขืนแล้วเข้าไปในเพิงหญ้า

จากนั้นเขาก็ตั้งค่าเพิงหญ้าให้ห้ามเข้าและออก เพื่อป้องกันไม่ให้ไก่ป่าทำร้ายใคร

หลังจากปล่อยให้ทุกคนบำเพ็ญเพียรอยู่ใต้ต้นท้อสิบลี้ชั่วคราว หลินเซียวก็ไปนั่งยองๆ อยู่ที่อีกฝั่งหนึ่งของต้นท้อเพียงลำพังและเริ่มทำการวิจัย

ในเวลาเพียงไม่กี่วัน ต้นท้อสิบลี้ก็เติบโตจากขนาดเท่าหนึ่งคนโอบมาจนถึงสภาพปัจจุบันซึ่งแข็งแรงมาก โดยลำต้นทั้งหมดมีขนาดประมาณห้าคนโอบ

ทั้งหกคนนั่งเรียงแถวหน้าต้นไม้ ถือวิชาบำเพ็ญจิตและบำเพ็ญเพียรอย่างขยันขันแข็ง บางครั้งหากมีส่วนไหนที่พวกเขาไม่เข้าใจหรือลืม พวกเขาก็จะแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกัน

ขณะเดียวกัน หลินเซียวก็ไปนั่งยองๆ อยู่ด้านหลังต้นไม้เพียงลำพังและเปิด 【ฟังก์ชันสร้างวิชาอาคม】

เขาเปิดคลังส่วนตัวเพื่อหยิบกระดาษและน้ำหมึกออกมา แต่กลับพบว่าเหลือน้ำหมึกเขม่าสนเพียงส่วนเดียวเท่านั้นในคลังส่วนตัว!

หากใช้ครั้งนี้มันก็จะหมดไปทันที

เขาจดจำเรื่องนี้ไว้ในใจ โดยตั้งใจจะซื้อน้ำหมึกเพิ่มหลังจากเขากับท่านพ่อของหลินเซียวเข้าไปในเมืองเพื่อหาเงินในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ทันใดนั้น เขาก็จินตนาการถึงแนวคิดต่างๆ ในการสื่อสารกับสัตว์อย่างบ้าคลั่งในหัว จากนั้นก็เริ่มป้อนแนวคิดเหล่านี้ลงในช่องที่สามของการสร้างวิชาอาคมอย่างต่อเนื่อง

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่สร้างวิชาอาคม "ภาษาหมื่นสัตว์" สำเร็จ วิชาอาคมได้ถูกส่งไปยังคลังส่วนตัวแล้ว โปรดตรวจสอบ】

หลินเซียวไม่ได้เปิดดู

เพราะตราบใดที่มันเป็นวิชาอาคมที่ผลิตโดยเครื่องสังเคราะห์ เขาก็จะเรียนรู้มันได้โดยอัตโนมัติ

ดังนั้น ทั้งหกคนที่เพิ่งเริ่มบำเพ็ญเพียรอยู่ใต้ต้นไม้จึงเห็นหลินเซียวเดินมุ่งหน้าไปยังเพิงหญ้าด้วยสีหน้าพึงพอใจ

ส่วนเจ้าไก่ป่าปีศาจนั้น มันได้ถ่ายมูลไว้หลายครั้งแล้วในเพิงหญ้า

ทันทีที่หลินเซียวเข้าไป เขาก็จำต้องเอามือบีบจมูกทันที

เขาใช้ภาษาหมื่นสัตว์ถามไก่ปีศาจตัวนี้ว่า:

"ทำไมเจ้าถึงอยากทำร้ายป้าซุน?"

ไก่ป่าปีศาจมองดูผู้ฝึกตนมนุษย์ที่อยู่ตรงหน้า โดยไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ มันถึงเข้าใจสิ่งที่เขาพูด มันเอียงคออย่างสงสัย

"กุ๊ก กุ๊ก กุ๊ก?"

อย่าได้สงสัยไปเลย ภาษาหมื่นสัตว์ไม่มีปัญหาอะไร นี่เป็นเพียงคำอุทานที่ไม่มีความหมายเท่านั้น

หลินเซียวนวดขมับ

เขาประเมินเรื่องนี้ง่ายเกินไป หากพูดตามตรงแล้ว นี่ก็เป็นเพียงไก่ปีศาจน้อยที่เพิ่งเริ่มมีสติปัญญาเท่านั้น

เขาจึงเปลี่ยนวิธีตั้งคำถามใหม่:

"เมื่อวานซืน เจ้าได้พ่นปราณมารใส่คนใช่หรือไม่?"

เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนี้ ไก่ปีศาจน้อยก็เริ่มตื่นเต้นและพยายามแสดงความโกรธออกมาด้วยภาษาท่าทางอย่างเต็มที่:

"มนุษย์คนนั้น! นิสัยเสีย! จะกินข้า! เลยพ่นใส่!"

เอาละ ความจริงเปิดเผยแล้ว

ป้าซุนซื้อไก่ป่ากลับมาจากในเมือง โดยไม่รู้เลยว่าไก่ป่าตัวนี้มีสติปัญญาแล้ว แม้จะไม่รู้ว่ามันถูกจับมาได้อย่างไรก็ตาม

สุดท้ายมันจึงถูกป้าซุนซื้อมาเพื่อจะเอาไปตุ๋นให้ซุนอี้เกาบำรุงร่างกาย แล้วจากนั้น...

หลินเซียวเอ่ยปลอบไก่ปีศาจน้อยสองสามคำ ก่อนจะเดินออกไปบอกเหตุผลให้ซุนอี้เกาทราบ

"เรื่องมันก็เป็นอย่างนี้แหละ ไก่ปีศาจน้อยอยู่ข้างใน เจ้าตั้งใจจะจัดการกับมันอย่างไร?"

ซุนอี้เกาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจแล้วพูดว่า:

"ช่างมันเถอะ ถือว่าไก่ป่าตัวนี้มีวาสนาต่อกัน

เพราะถึงอย่างไรครอบครัวของข้าก็ตั้งใจจะฆ่ามันก่อน โชคดีที่ได้เจ้าสำนักช่วยไว้ ทุกคนจึงปลอดภัยดี คืนนี้ข้าจะกลับไปบอกท่านแม่ ให้เรื่องนี้จบลงแค่นี้เถอะ ข้าคิดว่าท่านแม่คงไม่ถือสาหาความกับไก่ป่าหรอก"

เดิมทีหลินเซียวคิดว่าหากซุนอี้เกาไม่คิดจะไว้ชีวิตไก่ป่า พวกเขาก็จะได้กินอาหารมื้อใหญ่กันเสียหน่อย

เขาแค่ไม่รู้ว่าสัตว์อสูรจะกินได้หรือไม่

มันก็น่าจะกินได้ใช่ไหม? เพราะอย่างไรเสียไก่ป่าก็ไม่มีพิษ

แต่เมื่อได้ยินซุนอี้เกาพูดเช่นนี้—อา ช่างเถอะ สำหรับสัตว์อสูร เอาไว้รอให้ระดับการบำเพ็ญเพียรสูงขึ้นแล้วค่อยหาเอาภายหลังก็ได้

ไก่ป่าตัวนี้กับซุนอี้เกาถือว่ามีวาสนาต่อกัน

และมันก็อาจจะถือว่ามีวาสนากับสำนักหลิงเซียนของพวกเขาด้วย

คนมีวาสนาไม่กินไก่มีวาสนา

ดังนั้น หลินเซียวจึงเข้าไปในเพิงหญ้า ตั้งใจจะบอกไก่ปีศาจน้อยว่าเขาจะปล่อยมันไปแล้ว

เขาเห็นมันนั่งตัวตรงอยู่บนเสื่อฟางในท่าทางเหมือนแม่ไก่กำลังฟักไข่ เมื่อเห็นหลินเซียวเข้ามา มันก็พูดกับเขาอย่างตื่นเต้นมากว่า:

"มนุษย์! มนุษย์! ข้าอยากอยู่ที่นี่!"

หลินเซียว:?

(จบตอน)

บทที่ 22 : ภาษาหมื่นสัตว์

บทที่ 22 ภาษาหมื่นสัตว์

เจ้าไก่ปีศาจตัวน้อยเมินเฉยต่อความสับสนของหลินเซียวโดยสิ้นเชิง มันยังคงกล่าวอย่างตื่นเต้นต่อไปว่า "ที่นี่! พลังปราณช่างหนาแน่นเหลือเกิน! ข้ามีความสุขมาก! ข้าอยากอยู่ที่นี่!"

อ้อ ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง

หลินเซียวระบายยิ้มบางๆ พลางกล่าวกับมันว่า "แบบนั้นไม่ได้หรอก ที่นี่คือฐานที่ตั้งของสำนักหลิงเซียนของพวกเรา คนนอกที่ไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งรวมถึงสัตว์อสูรด้วย ห้ามเข้าออกตามใจชอบ"

เจ้าไก่ปีศาจตัวน้อยที่เพิ่งจะตื่นเต้นเมื่อครู่พลันชะงักงัน อารมณ์หดหู่ลงอย่างเห็นได้ชัด

"กุ๊ก... ข้าชอบที่นี่มากเลย..."

เมื่อเห็นมันเป็นเช่นนี้ หลินเซียวก็รู้สึกว่ามันค่อนข้างน่าสงสาร จึงเลิกแกล้งมันแล้วกล่าวว่า "แน่นอนว่าหากเจ้ากลายมาเป็นสมาชิกสำนักของพวกเรา การจะอยู่ที่นี่ก็ย่อมไม่มีปัญหา"

เจ้าไก่ปีศาจตัวน้อยที่เพิ่งจะหดหู่พลันกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที มันเชิดหัวขึ้น ดวงตาสีดำขลับคู่เล็กจ้องมองเขาเขม็งพลางกล่าวว่า "กุ๊ก! ข้าอยากเป็นสมาชิก!"

หลินเซียวจึงยิ้มให้มันแล้วถามว่า "ตกลง เช่นนั้นก่อนอื่นบอกข้ามาว่าเจ้าชื่ออะไร?"

เจ้าไก่ปีศาจรีบตอบกลับ "ข้าไม่รู้! ชื่อคืออะไรหรือ?"

หลินเซียวชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะอธิบายให้มันฟัง "ชื่อคือสัญลักษณ์ที่ใช้แทนตัวเจ้า และทำให้ผู้อื่นเรียกขานเจ้าได้ง่ายขึ้น ข้าคงเรียกเจ้าว่า 'เจ้าไก่ปีศาจตัวน้อย' ไปตลอดไม่ได้หรอกจริงไหม?"

เจ้าไก่ปีศาจตัวน้อยเอียงคอ คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวกับหลินเซียวว่า "ถ้าอย่างนั้นข้าควรจะชื่อว่าล่วน"

"ล่วน? ใครเป็นคนตั้งชื่อนี้ให้เจ้า?" หลินเซียวถาม

เจ้าไก่ปีศาจตัวน้อยส่ายหัวเล็กๆ ของมัน "นั่นคือสิ่งที่ข้าถูกเรียก"

เอาเถอะ

หลินเซียวไม่ซักไซ้ต่อและเริ่มเข้าสู่พิธีการ "ล่วน เจ้าเต็มใจจะเข้าร่วมสำนักหลิงเซียนของพวกเรา กลายเป็นสมาชิกของสำนัก และบำเพ็ญเพียรอย่างตั้งใจหรือไม่?"

เจ้าไก่ปีศาจตัวน้อยพยักหน้าหงึกๆ "เต็มใจ ข้าเต็มใจ!"

【ติ๊ง—ยินดีด้วยกับโฮสต์ที่รับศิษย์ประเภทเผ่าปีศาจสำเร็จ รางวัลลับได้ถูกส่งไปยังคลังส่วนตัวแล้ว โปรดตรวจสอบด้วยโฮสต์】

รางวัลลับอย่างนั้นหรือ? หลินเซียวรู้สึกงุนงัน แค่ชวนเจ้าไก่ปีศาจตัวน้อยเข้าร่วม มีรางวัลลับให้ด้วยจริงๆ หรือ?

เขาเปิดคลังส่วนตัวและเห็นไอเทมใหม่สองอย่างอยู่ข้างใน: "สูตรลับการปรุงโอสถบำเพ็ญเพียรสำหรับสัตว์อสูร" และเมล็ดพันธุ์ข้าววิญญาณ x20

ดูเหมือนว่าระบบจะสนับสนุนให้เขาเลี้ยงไก่มากเลยสินะ?

หลินเซียวเดินออกจากเพิงหญ้า ยกเลิกอาคมกักกันการเข้าออก แล้วกล่าวกับทุกคนที่อยู่ด้านนอกว่า "เอาละ ตั้งแต่นี้ไป เจ้าไก่ปีศาจตัวน้อยนี้คือสมาชิกคนหนึ่งของสำนักเรา ทุกคนเรียกมันว่าสหายเต๋าล่วนก็แล้วกัน ข้ามีวิชาคาถาที่ชื่อว่า 'ภาษาหมื่นสัตว์' ซึ่งช่วยให้สามารถสื่อสารกับสัตว์ที่ตื่นรู้ทางสติปัญญาได้ ใครก็ตามที่อยากสื่อสารกับสหายเต๋าล่วน เมื่อพวกเจ้าบำเพ็ญเพียรถึงระดับขัดเกลาปราณขั้นที่หนึ่งแล้ว สามารถมาขอคัดลอกวิชานี้จากข้าไปฝึกฝนได้"

เมื่อลองคิดดูแล้ว หลินเซียวรู้สึกว่าเมื่อจำนวนคนมากขึ้นและวิชาบำเพ็ญเพียรเพิ่มขึ้น การที่เขาต้องคอยแจกจ่ายวิชาทีละคนเช่นนี้ไม่ใช่แผนระยะยาวที่ยั่งยืนนัก

ดูเหมือนเขาคงต้องสร้างหอตำราเล็กๆ หรืออะไรทำนองนั้นในภายหลัง เพราะอย่างไรเสียทั้งจำนวนคนและวิชาบำเพ็ญเพียรก็มีแต่จะเพิ่มขึ้นในอนาคต

เมื่อได้ยินว่าพวกเขาจะได้เป็นสหายเต๋ากับไก่ป่าที่เป็นสัตว์อสูร ทุกคนต่างก็รู้สึกว่าเป็นเรื่องที่แปลกใหม่มาก

และเมื่อได้ยินว่ามีวิชาคาถาให้เรียนรู้ จิตวิญญาณแห่งการบำเพ็ญเพียรของทุกคนก็ลุกโชนขึ้นมาทันที!

แม้แต่หลินอวิ๋นที่เตรียมจะลงเขาไปเรียนวิชาช่างไม้จากอาจารย์หลินผู้เฒ่า ก็ยังรู้สึกลังเลในใจว่าในอนาคตเขาควรจะไปให้ช้าลงเพื่อประหยัดเวลามาบำเพ็ญเพียรให้มากขึ้นดีหรือไม่

อย่างไรก็ตาม หลินอวิ๋นผู้ซื่อสัตย์ก็ยังคงลงเขาไปอย่างตรงเวลา

ส่วนคนอื่นๆ พวกเขาเข้าไปในเพิงหญ้าเพื่อสังเกตดูสหายเต๋าล่วนสมาชิกใหม่ก่อนจะเริ่มบำเพ็ญเพียรของตนเอง

ทุกคนยกเว้นเจียงโหย่วฟู่ เขามองหลินเซียวด้วยดวงตาเป็นประกายระยิบระยับพลางกล่าวว่า "เซียวเกอเอ๋อร์! ข้าอยู่ระดับขัดเกลาปราณขั้นที่หนึ่งแล้ว!"

หลินเซียวหัวเราะเบาๆ แล้วดีดหน้าผากเขาไปทีหนึ่ง "ข้ารู้แล้วๆ ข้าจะลืมเจ้าได้อย่างไร?"

ขณะพูด เขาก็หยิบวิชา 'ภาษาหมื่นสัตว์' และ 'วิชาชำระล้าง' ออกจากอกเสื้อแล้วกล่าวว่า "นี่ เจ้าสามารถฝึกวิชาคาถาทั้งสองนี้ได้ แต่เจ้าต้องระวังให้ดี สำหรับ 'วิชาชำระล้าง' นี้ ตอนนี้เจ้าฝึกได้เพียง 'วิชาขจัดฝุ่น' ขั้นแรกเท่านั้น ต้องรอจนกว่าเจ้าจะถึงระดับขัดเกลาปราณขั้นที่สามหรือสี่เป็นอย่างน้อยจึงจะฝึก 'วิชาชำระปราณ' ขั้นที่สองได้ มิฉะนั้นเจ้าจะทำลายเส้นลมปราณของตนเองได้ง่ายๆ อย่าฝึกส่งเดชจนทำให้ตัวเองพิการล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงโหย่วฟู่ก็รีบพยักหน้าทันที "ไม่ต้องห่วง เซียวเกอเอ๋อร์! ข้าจะไม่ฝึกส่งเดชเด็ดขาด!"

เมื่อรับวิชาคาถาทั้งสองมาจากมือของหลินเซียว เจียงโหย่วฟู่ก็ตื่นเต้นจนแก้มสั่น เขาจะสามารถฝึกวิชาคาถาได้แล้ว! เขาจะสามารถคุยกับปีศาจได้! ฟันของเขาจะขาวสะอาดแล้ว!

คนอื่นๆ มองดูวิชาคาถาทั้งสองในมือของเจียงโหย่วฟู่ด้วยความอิจฉาตาร้อน ก็แค่ระดับขัดเกลาปราณขั้นที่หนึ่งเอง! ต้องฝึกสิ โธ่เอ๊ย!

และด้วยเหตุนี้ ในวันนี้ ณ เพิงหญ้าของสำนักหลิงเซียน ความกระตือรือร้นในการบำเพ็ญเพียรของทุกคนจึงสูงเป็นพิเศษ

ด้านนอกเพิงหญ้า ท้องฟ้าค่อยๆ มืดลง เมฆหนาทึบปกคลุมโดยไม่รู้ตัว

สายลมฤดูใบไม้ผลิอันอ่อนโยนพัดพาใบหญ้าที่เพิ่งผลิใบให้ไกวไปมา ดูเหมือนมันจะเริ่มคมขึ้นทีละน้อยพร้อมกับแสงตะวันที่เลือนหายไป ลมเย็นเยียบค่อยๆ พัดมาจางๆ

ฝนแรกของต้นฤดูใบไม้ผลิกำลังจะมาเยือนแล้ว

ยามเย็น ท้องฟ้าที่มืดครึ้มมาตลอดทั้งบ่ายดูเหมือนจะยังอั้นไว้ ไม่มีฝนตกลงมาแม้แต่หยดเดียว ท้องฟ้ามีแต่จะมืดลงเรื่อยๆ

หลินเซียวที่บำเพ็ญเพียรร่วมกับทุกคนมาตลอดทั้งบ่าย ประสบความสำเร็จในการก้าวเข้าสู่ระดับขัดเกลาปราณขั้นที่สี่ก่อนจะสิ้นสุดการบำเพ็ญเพียรในวันนี้

เขาถอนหายใจกับตัวเองเบาๆ เส้นทางสู่ความเป็นอมตะนี้ช่างน่าเบื่อหน่ายเสียจริง

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป แม้เวลาที่ต้องใช้ในการบำเพ็ญเพียรแบบแขวนเครื่องจะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวตามระดับที่สูงขึ้น แต่จากความก้าวหน้าในปัจจุบัน หลินเซียวคาดการณ์ว่าเขาอาจจะบรรลุถึงระดับสร้างรากฐานได้ภายในเวลาไม่ถึงสามเดือน

เขาละทิ้งความเพ้อฝัน หลินเซียวสังเกตว่าแสงรอบตัวมืดมากแล้ว เขาโผล่หัวออกไปมองท้องฟ้าด้านนอก ท้องฟ้ามืดครึ้ม อากาศก็เริ่มเย็นลงเล็กน้อย

เขาจึงหันไปบอกทุกคนว่า "วันนี้พอแค่นี้ก่อนเถอะ ข้างนอกฝนใกล้จะตกแล้ว รีบกลับบ้านกันเถอะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็เพิ่งรู้ตัวว่าแสงสว่างรอบข้างมืดกว่าปกติมาก พวกเขาจึงลุกขึ้นเก็บข้าวของและเตรียมตัวลงเขา

ในยุคสมัยนี้ ทุกคนต่างหวาดกลัวการตากฝนยิ่งนัก หากตากฝนจนเป็นไข้ขึ้นมาอาจหมายถึงชีวิตได้เลย

เมื่อเก็บของเสร็จเรียบร้อย ทั้งเจ็ดคนก็ลงเขาไปด้วยกัน ทิ้งให้เสี่ยวล่วนเจ้าไก่น้อยอยู่ที่เพิงหญ้าเพียงลำพัง

ก่อนจากไป หลินเซียวได้กำชับเสี่ยวล่วนเป็นพิเศษ "ถ้าเจ้าอยากถ่ายท้อง ให้ไปที่ทุ่งข้าววิญญาณที่อยู่ไม่ไกลจากเพิงหญ้านี่นะ แล้วเจ้าเห็นต้นกล้าในทุ่งนั่นไหม?"

เสี่ยวล่วนชำเลืองมองต้นกล้าสีเขียวในทุ่งข้าววิญญาณ ดวงตาของมันเป็นประกายพลางถามว่า "พวกมันมีไว้ให้ข้ากินหรือ?"

หลินเซียวลูบหัวเล็กๆ ของมันเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ฝันไปเถอะ! ห้ามเจ้าแตะต้องต้นกล้าพวกนั้นแม้แต่ต้นเดียว! หากพรุ่งนี้ข้าพบว่ามีต้นไหนหายไป ข้าจะไล่เจ้าออกจากสำนัก!"

"โอ้—" เสี่ยวล่วนคอตกอย่างหดหู่ ใช้กรงเล็บข้างหนึ่งเขี่ยโคลนบนพื้นอย่างเซื่องซึม

ทันใดนั้น เจียงโหย่วฟู่ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างได้ เขาล้วงกระเป๋าหยิบข้าวสาลีคั่วกำมือเล็กๆ ออกมายื่นให้เสี่ยวล่วน "สหายเต๋าล่วนน้อย นี่ เอาไปกินสิ!"

วันนี้เขามัวแต่จดจ่อกับการบำเพ็ญเพียรจนลืมกินขนมที่ท่านย่าเตรียมไว้ให้ทั้งที่หิว โชคดีที่ตอนนี้เขากำลังจะลงเขาไปกินมื้อเย็นที่บ้านแล้ว ข้าวสาลีคั่วที่เหลืออยู่นี้จึงเหมาะมากที่จะให้สหายเต๋าล่วนน้อยกิน

เสี่ยวล่วนมองไปที่มือที่ยื่นมาของเจียงโหย่วฟู่ เนื่องจากส่วนต่างของความสูงที่มากเกินไป—มันสูงไม่ถึงครึ่งเมตรด้วยซ้ำแม้จะรวมขนบนหัวแล้วก็ตาม—มันจึงมองไม่เห็นเลยว่ามีอะไรอยู่ในมือของเขา

(จบตอน)