บทที่ 29 นี่คือคำประกาศ, เพลิงวิเศษในถ้ำชิงเสวียน

บทที่ 29 นี่คือคำประกาศ, เพลิงวิเศษในถ้ำชิงเสวียน

ผู้อาวุโสหลี่ยื่นมือออกไปด้วยความตื่นเต้น "ขอข้าสัมผัสหน่อยเถอะ นี่คือรากฐานเต๋าสมบูรณ์แบบจริงๆ หรือ?"

ผู้อาวุโสชายที่อยู่ข้างๆ ก็กล่าวอย่างดีใจเช่นกัน "ให้ข้าลองสัมผัสด้วยสิ!"

เดิมทีหลิงเซวียนกำลังเบิกบานใจ ทว่าเมื่อได้ยินเช่นนั้น ร่างกายของเขาก็แข็งทื่อขึ้นมาทันที

การที่หนานกงอวิ๋นสัมผัสเขานั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่พวกตาแก่พวกนี้ก็อยากจะมาลูบคลำเขาด้วยเนี่ยนะ?!

ในจังหวะนั้น จู่ๆ หลิวหยวนเฟิงก็เอ่ยขึ้น "ข้าไม่ได้กังขาในวิจารณญาณของท่านเจ้าสำนักหรอกนะ แต่ข้าเกรงว่าท่านเจ้าสำนักอาจจะดีใจจนเกินไปและมองพลาดไปได้ ข้าจึงอยากจะขอตรวจสอบดูด้วยตาตัวเองเสียหน่อย"

ซ่งเฉาเฟิงพยักหน้าเห็นด้วย "ข้าเองก็มีความคิดเช่นนั้นเหมือนกัน"

ทั้งสองลุกขึ้นพรวดและเดินตรงดิ่งมาหาหลิงเซวียน

หลิงเซวียนระแวดระวังตัวขึ้นมาทันที สองคนนี้อาจจะไม่ได้แค่อยากเข้ามาสัมผัสเขาเฉยๆ ใครจะไปรู้ว่าพวกเขากำลังซ่อนเจตนาร้ายอะไรเอาไว้ในใจ ท่านอาจารย์ ช่วยข้าด้วย!

สายลมโชยกลิ่นหอมกรุ่นพัดผ่าน ร่างอรชรของหนานกงอวิ๋นก้าวเข้ามาขวางหน้าเขาเอาไว้

"ศิษย์ของข้ามีความสำคัญยิ่งนัก ข้าเกรงว่าพวกท่านสองคนอาจจะมือหนักเกินไปในระหว่างการตรวจสอบ กรุณากลับไปนั่งที่เดิมเถิด"

ดวงตาหงส์คู่งามของหนานกงอวิ๋นจ้องมองพวกเขม็ง

หลิวหยวนเฟิงและซ่งเฉาเฟิงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแสร้งยิ้มอย่างเป็นมิตร

"ท่านเจ้าสำนักกังวลมากเกินไปแล้ว ข้า หลิวหยวนเฟิง ทำทุกอย่างเพื่อผลประโยชน์ของสำนัก ข้าจะไปทำร้ายศิษย์ของท่านได้อย่างไร?" หลิวหยวนเฟิงโบกมือปัด

ซ่งเฉาเฟิงกล่าวเสริม "ข้าเองก็ยึดถือผลประโยชน์ของสำนักเป็นที่ตั้งเสมอมา การที่สำนักชิงเสวียนมีศิษย์เช่นนี้ปรากฏตัวขึ้น ข้าย่อมต้องดีใจเป็นล้นพ้น จะไปทำร้ายเขาได้อย่างไร การกระทำของท่านเจ้าสำนักทำให้ข้ารู้สึกน้อยใจอยู่บ้าง เฮ้อ..."

หลังจากกล่าวจบ ทั้งสองก็เดินกลับไปนั่งที่เดิม

หนานกงอวิ๋นจึงค่อยแค่นเสียงเย็นและกลับไปนั่งที่ของนาง

นางยังดึงให้หลิงเซวียนมายืนอยู่ข้างกายแนบชิด ราวกับกลัวว่าเขาจะถูกคนชั่วทำร้าย

หลิงเซวียนรู้สึกอบอุ่นในหัวใจ ท่านอาจารย์ของข้าช่างดีเหลือเกิน!

"ที่ท่านเจ้าสำนักเรียกพวกเรามาในวันนี้ เพียงเพื่อจะหารือเรื่องนี้อย่างนั้นหรือ? ดูเหมือนจะเป็นการเสียเวลาอันมีค่าของพวกเราไปสักหน่อยนะ" ผู้อาวุโสคนหนึ่งเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหัน

หนานกงอวิ๋นปรายตามองเขา ผู้อาวุโสผู้นี้เป็นผู้สนับสนุนตัวยงของหลิวหยวนเฟิง เห็นได้ชัดว่าหลิวหยวนเฟิงเป็นคนสั่งให้เขาพูดคำเหล่านั้นออกมา

"ย่อมไม่ใช่แค่นั้น"

หนานกงอวิ๋นกวาดสายตามองไปรอบๆ พลางเอ่ยเน้นทีละคำ "ถ้ำชิงเสวียนเปิดออกแล้ว ตามกฎที่ท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งได้ตั้งไว้ มีเพียงศิษย์ที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานและมีพรสวรรค์โดดเด่นเป็นเลิศเท่านั้นจึงจะได้รับอนุญาตให้เข้าไปได้"

"ในวันนี้ หลิงเซวียน ศิษย์ของข้าได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานแล้ว ดังนั้น เขาก็สมควรได้เข้าไปในถ้ำชิงเสวียนเช่นกัน!"

น้ำเสียงของนางดังกังวานไปทั่วโถงหลัก สะท้อนก้องอยู่ในหูของผู้อาวุโสทุกคน

สีหน้าของเหล่าผู้อาวุโสเปลี่ยนไปเล็กน้อยขณะหันมองหน้ากัน

หลิงเซวียนเองก็แอบยิ้มอยู่ในใจ ท่านอาจารย์คนสวยของเขาก็มีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวไม่เบา

ณ ที่นี้มีผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตจินตันอยู่ทั้งหมดสิบสองคน หากไม่นับรวมหนานกงอวิ๋นและหลิวหยวนเฟิง ก็หมายความว่ามีผู้อาวุโสอยู่สิบคน

ในบรรดาผู้อาวุโสทั้งสิบคนนี้ มีบางคนที่สนับสนุนหลิวหยวนเฟิงและซ่งเฉาเฟิงอย่างสุดตัว บางคนที่คอยหนุนหลังหนานกงอวิ๋นอย่างมั่นคง และแน่นอนว่าย่อมมีพวกนกสองหัวที่ยังคงโลเลเอนเอียงไปมา

การที่หนานกงอวิ๋นจงใจปล่อยข่าวเรื่องที่เขาหล่อหลอมรากฐานเต๋าสมบูรณ์แบบและก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานในเวลานี้ ก็เพื่อดึงดูดพวกที่ยังลังเลเหล่านี้ให้มาอยู่ฝั่งตน

นางต้องการจะบอกให้ผู้อาวุโสเหล่านี้รู้ว่า ศิษย์ของเจ้าสำนักนี่แหละคือผู้ที่มีความชอบธรรมอย่างแท้จริง!

ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์ของเจ้าสำนักผู้นี้ยังมีกายาขั้นสวรรค์ หล่อหลอมรากฐานเต๋าสมบูรณ์แบบ และก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานด้วยวัยเพียงสิบเจ็ดปี!

พรสวรรค์และศักยภาพของเขา ย่อมเป็นอันดับหนึ่งในหมู่ศิษย์ทั้งหมดของสำนักชิงเสวียนอย่างไม่ต้องสงสัย!

สีหน้าของหลิวหยวนเฟิงและซ่งเฉาเฟิงค่อยๆ มืดครึ้มลง

ไม่ผิดแน่ การที่หนานกงอวิ๋นเรียกประชุมครั้งที่สองอย่างกะทันหัน ก็ยังคงเป็นเรื่องของถ้ำชิงเสวียน

ทว่าในตอนนี้ เมื่อหลิงเซวียนบรรลุขอบเขตสร้างรากฐานอย่างกะทันหัน พวกเขาก็คิดหาเหตุผลที่ฟังขึ้นมาขัดขวางเขาไม่ออกเลย

หากพวกเขามีเวลามากกว่านี้ พวกเขาก็คงจะบีบบังคับให้อีกฝ่ายต้องเลือกระหว่างอนาคตของตนเองกับตระกูล เช่นเดียวกับที่ทำกับจ้าวถิงและลั่วเซิ่งหนาน เพื่อบีบให้พวกเขายอมออกจากสำนักชิงเสวียนในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้

แต่ตอนนี้ ไม่มีช่องว่างให้เล่นตุกติกอีกแล้ว

วิธีเดียวที่เหลืออยู่คือการลงคะแนนเสียง ท้ายที่สุดแล้ว จำนวนผู้อาวุโสที่อยู่ฝั่งพวกเขาก็ยังมีมากกว่า

พวกเขายังสามารถเสนอผลประโยชน์ที่มากกว่าให้กับผู้อาวุโสสองคนที่ยังลังเลอยู่ได้

หลิวหยวนเฟิงส่งสายตาให้ซ่งเฉาเฟิงทันที

ซ่งเฉาเฟิงกระแอมไอ เตรียมจะเอ่ยปาก

ทว่า หนานกงอวิ๋นกลับประกาศกร้าวเสียงดัง "ที่ข้าเรียกประชุมในครั้งนี้ ไม่ได้เพื่อมาหารือกับผู้อาวุโสทุกท่าน"

"นี่คือคำประกาศ"

"ศิษย์ของข้าสมควรได้รับการปฏิบัติเช่นนี้!"

"พรุ่งนี้ ศิษย์ทั้งสามคน ได้แก่ หลิงเซวียน หลิวอวิ๋นเซวียน และซ่งจวิ้นเจี๋ย จะเข้าไปในถ้ำชิงเสวียนในฐานะผู้ได้รับเลือกในครั้งนี้"

"เลิกประชุม!"

พูดจบ นางก็สะบัดแขนเสื้อและเดินจากไปพร้อมกับหลิงเซวียน

ทิ้งให้ซ่งเฉาเฟิงและหลิวหยวนเฟิงที่คำพูดจุกอยู่ที่คอหอยได้แต่มองหน้ากันด้วยความรู้สึกอึดอัดใจอย่างยิ่ง

ผู้อาวุโสหลี่ผู้ชราหัวเราะหึๆ "ท่านรองเจ้าสำนัก ท่านผู้อาวุโสสูงสุด การประชุมครั้งนี้ไม่ได้จัดขึ้นเพื่อแต่งตั้งให้หลิงเซวียนเป็นศิษย์สายตรงคนที่ห้าเสียหน่อย จึงไม่จำเป็นต้องมีการลงคะแนนเสียง"

"ส่วนเรื่องผู้ที่จะได้เข้าไปในถ้ำชิงเสวียน ตราบใดที่พวกเขามีคุณสมบัติตรงตามเงื่อนไข คำพูดของท่านเจ้าสำนักเพียงคำเดียวก็สามารถตัดสินชี้ขาดได้! อย่าลืมสิว่า ผู้ใดคือเจ้าสำนักชิงเสวียน!"

ผู้อาวุโสหลี่แค่นเสียงหยัน ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

ผู้อาวุโสอีกสองสามคนที่สนับสนุนหนานกงอวิ๋นอย่างมั่นคงก็เดินตามออกไปเช่นกัน

โถงหลักเหลือเพียงหลิวหยวนเฟิงและซ่งเฉาเฟิง พร้อมด้วยกลุ่มผู้สนับสนุนที่ภักดีของพวกเขาอย่างรวดเร็ว

"ผู้อาวุโสซ่ง สมบัติในถ้ำชิงเสวียนต้องไม่ตกไปอยู่ในมือของหลิงเซวียนเด็ดขาด" หลิวหยวนเฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ซ่งเฉาเฟิงแค่นเสียงเย็น "ข้ารู้แล้ว ไม่จำเป็นต้องให้เจ้ามาเตือน จวิ้นเจี๋ยมีโควาสนาล้ำลึกมาตั้งแต่เด็ก สมบัติชิ้นนั้นย่อมต้องตกเป็นของเขาอยู่แล้ว!"

หลิวหยวนเฟิงลุกขึ้นยืนและเอ่ยช้าๆ "ความหมายของข้าคือ หากจำเป็น พวกเราก็อาจต้องใช้วิธีการที่ตุกติกสักหน่อย"

แววตาของซ่งเฉาเฟิงแหลมคมขึ้นมา เขาเข้าใจความหมายของอีกฝ่ายได้ในทันที

...

เรือนพักบนยอดเขา

หนานกงอวิ๋นร่อนลงแตะพื้นอย่างมั่นคงพร้อมกับหลิงเซวียน

สาวงามทรงเสน่ห์ผู้นี้ดูเหมือนจะเหนื่อยล้าเล็กน้อย นางเดินตรงไปนั่งที่โต๊ะทำงานทันที

นางฟุบหน้าอกอันอวบอิ่มหนักอึ้งลงบนโต๊ะเพื่อพักพิง

"ไม่ต้องเกร็งไป นั่งลงสิ" หนานกงอวิ๋นโบกมือ

หลิงเซวียนพยักหน้ารับ หาเก้าอี้และนั่งลง

หนานกงอวิ๋นเคาะนิ้วลงบนโต๊ะอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "หลังจากเข้าไปในถ้ำชิงเสวียนพรุ่งนี้แล้ว ถ้ำจะถูกปิดตายเป็นเวลาสามวัน พวกเราจะไม่มีทางรู้ได้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นข้างในบ้าง ดังนั้นเจ้าต้องระวังตัวให้ดี"

หลิงเซวียนพยักหน้าเล็กน้อย

เขาไม่ได้กังวลเรื่องซ่งจวิ้นเจี๋ยมากนัก

ในเมื่อทั้งสองอยู่ในขอบเขตสร้างรากฐานขั้นต้นเหมือนกัน แต่เขาฝึกฝนเคล็ดวิชาขั้นสวรรค์ มีกายาขั้นสวรรค์ และยังหล่อหลอมรากฐานเต๋าสมบูรณ์แบบขึ้นมาได้ ดังนั้นความแข็งแกร่งของเขาย่อมเหนือกว่าซ่งจวิ้นเจี๋ยอย่างแน่นอน

ทว่า หลิวอวิ๋นเซวียนนั้นอยู่ในขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์

ช่องว่างระหว่างพวกเขายังถือว่าห่างกันมากเกินไป

หากต้องปะทะกันซึ่งหน้า หลิงเซวียนเชื่อว่าเขาสามารถเอาชีวิตรอดได้ แต่เขาก็คงไม่อาจเอาชนะหลิวอวิ๋นเซวียนได้เช่นกัน

หนานกงอวิ๋นมองความคิดของเขาออกและยิ้มบางๆ "ไม่ต้องกังวลไป ด้วยจี้หยกชิงซานที่ข้ามอบให้เจ้า เขาไม่สามารถสังหารเจ้าได้หรอก"

"ยิ่งไปกว่านั้น การที่หลิวหยวนเฟิงและซ่งเฉาเฟิงกระตือรือร้นถึงเพียงนี้ ถึงขั้นแอบใช้วิธีสกปรกบีบให้จ้าวถิงและลั่วเซิ่งหนานกลับตระกูลไป นั่นต้องเป็นเพราะสิ่งของที่อยู่ลึกที่สุดในถ้ำชิงเสวียนได้ปรากฏขึ้นมาแล้วแน่ๆ"

"หากเจ้าได้สิ่งนั้นมา หลิวอวิ๋นเซวียนก็จะไม่ใช่คู่มือของเจ้าอีกต่อไป"

หลิงเซวียนเกิดความสงสัยใคร่รู้ขึ้นมาทันที

สิ่งใดกันที่สามารถทำให้คนคนหนึ่งเอาชนะศัตรูที่อยู่เหนือกว่าถึงสองระดับย่อยได้?

หนานกงอวิ๋นเผยสีหน้าโหยหา "เพลิงสวรรค์!"

"ในส่วนลึกที่สุดของถ้ำชิงเสวียน มีเพลิงแก่นบัวครามที่ดูดซับพลังเปลวเพลิงใต้พิภพมานานหลายปีซุกซ่อนอยู่!"

นางกล่าวต่อ "พลังของเพลิงสวรรค์นั้นแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เมื่อผสานเข้ากับการโจมตี มันจะสามารถปลดปล่อยพลังทำลายล้างเพิ่มขึ้นได้หลายเท่าตัว!"

"เจ้าครอบครองกายาเพลิงสุริยันแผดเผาซึ่งเป็นกายาขั้นสวรรค์ระดับสูง กายาธาตุไฟนี้สามารถสยบเพลิงแก่นบัวครามได้ง่ายดายที่สุด"

"ในระหว่างที่สยบมัน ด้วยการดูดซับปราณวิญญาณอันหนาแน่นของถ้ำชิงเสวียน ประกอบกับพรสวรรค์ของเจ้า การก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นกลางในเวลาอันสั้นย่อมไม่ใช่ปัญหา"

"ถึงเวลานั้น เมื่อมีเพลิงแก่นบัวครามแล้ว ลำพังหลิวอวิ๋นเซวียนจะเป็นคู่ต่อกรของเจ้าได้อย่างไร?"