บทที่ 12: คิดจะเอาเปรียบข้าใช่ไหม? เหลยสยงเจี๋ยหลบหนี

บทที่ 12: คิดจะเอาเปรียบข้าใช่ไหม? เหลยสยงเจี๋ยหลบหนี

ผู้ดูแลกระแอมเบาๆ "ผู้อาวุโสอู่ ข้าพาศิษย์สายในคนใหม่มาลงทะเบียนขอรับ"

"ฮึ่ม!"

อู่หวยเหรินแค่นเสียงเย็นชาออกทางจมูก การถูกขัดจังหวะอารมณ์สุนทรีย์ทำให้เขารู้สึกไม่สบอารมณ์อย่างยิ่ง

เขาเลื่อนตัวลุกขึ้นจากเก้าอี้หวาย กวาดสายตามองทั้งสองคนจนไปหยุดอยู่ที่หลิงเซวียน

หลิงเซวียนเหลือบมองหน้าต่างสถานะของอีกฝ่ายอย่างเงียบๆ

"ชื่อ: อู่หวยเหริน"

"ระดับพลัง: สร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์"

"ดวงชะตา: บุตรคหบดี, กายาวิญญาณปฐพี, หัวการค้า, โชคลาภปานกลาง"

"จุดจบ: อีกสามปีให้หลัง จะสิ้นใจเพราะหมดแรงจากการต่อสู้ในดินแดนรกร้าง"

"วาสนาเร็วๆ นี้: อีกสิบวันให้หลัง ระหว่างเก็บสมุนไพรปลุกกำหนัด จะบังเอิญค้นพบสุสานสัตว์อสูรที่ภูเขาอินจ่ง ได้รับผลึกอสูรระดับสองจำนวนยี่สิบเอ็ดเม็ด และผลึกอสูรระดับสามจำนวนสามเม็ด"

"เจ้า... ทำไมถึงหน้าตาคุ้นๆ นัก?" อู่หวยเหรินอุทานเบาๆ

ผู้ดูแลรีบกล่าวชี้แจง "นี่คือหลิงเซวียนจากสายนอกขอรับ เขาเคยเป็นศิษย์อันดับหนึ่งของสายนอก แต่ต่อมาติดพิษสลายโลหิตอย่างเป็นปริศนาจนรากฐานเสียหาย ทว่าตอนนี้เขากลับมาฝึกฝนได้ดังเดิมแล้วขอรับ"

"เมื่อครู่เขาเพิ่งเอาชนะศิษย์สายในเหลยสยงเจี๋ย จึงได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายใน"

ประกายตาของอู่หวยเหรินไหววูบ "โอ้? รากฐานที่เสียหายจากพิษสลายโลหิตสามารถรักษาให้หายได้ด้วยรึ? พ่อหนุ่ม เจ้าทำได้อย่างไรกัน?"

หลิงเซวียนตอบกลับตามตรง "เรียนผู้อาวุโส ศิษย์โชคดีได้พบโอสถชำระไขกระดูก จึงสามารถหล่อหลอมรากฐานขึ้นมาใหม่ได้ขอรับ"

อู่หวยเหรินร้องอุทาน "โอสถชำระไขกระดูก? เจ้าหาเม็ดยาระดับลึกล้ำเช่นนี้พบด้วยหรือ? ไปเจอที่ไหนมา?"

หลิงเซวียนเพียงแค่แต่งเรื่องขึ้นมาอย่างแนบเนียน

อู่หวยเหรินหัวเราะแปลกๆ "ดวงดีไม่เบานี่! ทว่ารากฐานแต่กำเนิดของเจ้าเสียหายไปแล้ว ต่อให้หล่อหลอมขึ้นมาใหม่ ความสำเร็จในวันข้างหน้าก็ย่อมมีขีดจำกัดอยู่ดี"

"รอเดี๋ยว ข้าจะไปหยิบของรางวัลสำหรับศิษย์สายในมาให้"

เขาก้าวเดินไปยังห้องเก็บของหลังจวน ไม่นานนักก็เดินกลับมาพร้อมกับของบางอย่าง

อู่หวยเหรินยื่นชุดศิษย์สีเขียวเข้มให้ "นี่คือชุดศิษย์สายใน ทอจากไหมของหนอนไหมเขียว ฤดูหนาวให้ความอบอุ่น ฤดูร้อนให้ความเย็นสบาย ทั้งยังกันยุงได้ด้วย ทางสำนักจะแจกชุดแรกให้ฟรี หากชำรุด เจ้าต้องจ่ายหินวิญญาณระดับต่ำสามสิบห้าก้อนเพื่อซื้อชุดใหม่จากข้า"

จากนั้นเขาก็ยื่นป้ายคำสั่งใหม่เอี่ยมให้ "ป้ายประจำตัวศิษย์สายใน นี่คือสิ่งยืนยันตัวตนของเจ้า"

สุดท้าย เขายัดถุงผ้าใส่มือของหลิงเซวียน "ในถุงมีหินวิญญาณระดับต่ำแปดสิบก้อน"

พูดจบ อู่หวยเหรินก็โบกมือไล่ "เอาล่ะ ข้าให้ของเจ้าครบแล้ว รีบไปซะ ข้ายุ่งมาก"

หลิงเซวียนขมวดคิ้ว "หินวิญญาณระดับต่ำแปดสิบก้อนหรือ? ไม่ใช่ว่าต้องเป็นหนึ่งร้อยก้อนหรอกหรือขอรับ?"

อู่หวยเหรินกล่าวอย่างเย็นชา "จำนวนหินวิญญาณไม่ได้กำหนดไว้ตายตัวหรอก"

"ผู้ที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศอาจได้รับถึงหนึ่งร้อยห้าสิบก้อน"

"หากมีพรสวรรค์แค่ระดับปานกลาง ก็จะได้เพียงห้าสิบก้อน"

"ท้ายที่สุดแล้ว ทรัพยากรในการฝึกฝนมีจำกัด แทนที่จะสิ้นเปลืองหินวิญญาณไปกับพวกไร้พรสวรรค์ สู้รวบรวมไปมอบให้เหล่าอัจฉริยะไม่ดีกว่าหรือ"

"หลิงเซวียน ในฐานะคนของสำนักชิงเสวียน เจ้าควรนึกถึงประโยชน์ของสำนักในทุกๆ เรื่อง ไม่ใช่หรือ?"

คิ้วของหลิงเซวียนขมวดแน่นยิ่งกว่าเดิม

ไร้สาระสิ้นดี

คำพูดฟังดูยิ่งใหญ่และเปี่ยมด้วยคุณธรรม แต่นี่มันคือการยักยอกชัดๆ

ผู้ดูแลที่อยู่ด้านข้างรีบกระตุกแขนเสื้อเขา แล้วรีบแทรกขึ้นมาทันที "ขอบคุณผู้อาวุโสอู่ขอรับ เช่นนั้นข้าจะพาศิษย์น้องหลิงไปเลือกที่พักเดี๋ยวนี้เลย"

"อืม รีบไปเถอะ" อู่หวยเหรินล้มตัวลงนอนบนเก้าอี้หวาย หันไปลวนลามศิษย์หญิงสองคนต่อ

ผู้ดูแลรีบดึงตัวหลิงเซวียนออกไป

อู่หวยเหรินมองตามแผ่นหลังของพวกเขาก่อนจะแค่นยิ้มเยาะ

มองเพียงปราดเดียวเขาก็มองอนาคตของหลิงเซวียนทะลุปรุโปร่ง

รากฐานของมันเสียหาย ต่อให้รักษาจนหายดี ก็ไม่อาจลบความจริงข้อนี้ไปได้

ถึงแม้ในอนาคตจะเค้นศักยภาพออกมาจนหมด อย่างมากก็คงไปถึงแค่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นสูงสุดเท่านั้น

การมอบหินวิญญาณให้คนพรรค์นี้ช่างเปล่าประโยชน์

หินวิญญาณยี่สิบก้อนนั่นสู้เอามาอยู่ในมือของอู่หวยเหรินผู้นี้ยังจะดีเสียกว่า มีเพียงวิธีนี้ถึงจะดึงความคุ้มค่าของมันออกมาได้สูงสุด!

หลังจากออกมาจากศาลา ผู้ดูแลก็รีบลดเสียงลงและกล่าวว่า "ศิษย์น้องหลิง โปรดอย่าได้โมโหไปเลย ทั้งเจ้าและข้าต่างก็ล่วงเกินอู่หวยเหรินผู้นี้ไม่ได้หรอก"

หลิงเซวียนพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเบาๆ "ข้าแค่คิดไม่ถึงว่าเขาจะกล้ายักยอกแม้กระทั่งของรางวัลของศิษย์สายใน ทำแบบนี้จะทำให้ศิษย์สายในที่เพิ่งเลื่อนขั้นใหม่หลายคนรู้สึกหมดศรัทธาต่อสำนักได้"

ผู้ดูแลถอนหายใจอย่างจนปัญญา "เขาฉลาดแกมโกงนัก หากเป็นเซียวฝาน ศิษย์ของผู้อาวุโสเซียวมาเบิกของรางวัลศิษย์สายใน เขาอาจจะประเคนของวิเศษมากมายให้แบบฟรีๆ ด้วยซ้ำ ทุกอย่างล้วนขึ้นอยู่กับว่าเขากำลังรับมือกับใคร"

"คนต่ำต้อยอย่างพวกเราไม่มีพลังพอจะเปลี่ยนแปลงเรื่องพวกนี้หรอก"

"ไปกันเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปเลือกที่พัก"

"ศิษย์สายในหลายคน เมื่อหมดสิ้นศักยภาพแล้ว พวกเขาจะเลือกไปเป็นผู้ดูแล และตอนนี้ก็ไปประจำการอยู่ที่เมืองชิงซาน เมืองซีซาน และเมืองกู่เฟิง ที่พักของพวกเขาก็เลยว่างลง"

หลิงเซวียนพยักหน้า

ทั้งสามเมืองนั้นเป็นเมืองที่อยู่ภายใต้การปกครองของสำนักชิงเสวียน

ศิษย์หลายคนไปประจำการที่นั่นในฐานะผู้ดูแล ซึ่งก็ช่วยให้สำนักขยายอิทธิพลไปในตัวด้วย

ไม่นานนัก เขาก็พบที่พักที่ถูกใจ ด้านในมีสระน้ำเล็กๆ และต้นสนปลูกไว้ด้วย

"เอาที่นี่แหละ" หลิงเซวียนพอใจมาก

ผู้ดูแลจึงกล่าวว่า "เจ้ามีของมีค่าในที่พักสายนอกหรือไม่? ข้าจะให้คนไปขนย้ายมาให้ ตอนนี้เจ้าเป็นศิษย์สายในแล้ว ศิษย์สายนอกหลายคนเต็มใจจะช่วยเหลือเพียงแค่เจ้าโบกมือเรียกเท่านั้น"

หลิงเซวียนส่ายหน้า "ไม่เป็นไร ที่นั่นไม่มีของสำคัญอะไร ขอบคุณศิษย์พี่ที่หวังดี"

ผู้ดูแลโบกมือปัด "ไม่เป็นไรๆ หากในภายภาคหน้าเจ้าได้ดิบได้ดี ศิษย์พี่คงต้องพึ่งพาบารมีเจ้าแล้ว"

หลิงเซวียนประสานมือคารวะ ก่อนที่ทั้งสองจะบอกลากัน

จนถึงตอนนี้ เขายังไม่เคยพบเจอคนดีๆ ในสำนักชิงเสวียนเลย

ศิษย์พี่ผู้ดูแลคนนี้ก็พอจะนับว่าเป็นคนดีได้กระมัง

เมื่อผู้ดูแลจากไป หลิงเซวียนก็ปิดประตูแล้วคลี่ยิ้ม

"การได้เป็นศิษย์สายในมีข้อดีมากมายจริงๆ"

"พรุ่งนี้ข้าจะไปที่ภูเขาอินจ่งเพื่อตามหาสุสานสัตว์อสูรแห่งนั้น และกวาดผลึกอสูรมาให้หมด"

"กล้ามาขูดรีดข้า ข้าจะถอนขนเจ้าให้เหี้ยนเลย!" นัยน์ตาของหลิงเซวียนทอประกายเย็นเยียบเมื่อนึกถึงวิธีการยักยอกของรางวัลศิษย์สายในของอู่หวยเหริน

"แต่คืนนี้ ข้ามีเรื่องสำคัญอีกเรื่องต้องจัดการ"

หลิงเซวียนเริ่มเตรียมตัว

...

เมื่อรัตติกาลมาเยือน

เหลยสยงเจี๋ย หลิ่วเยว่เฟิง และเกาเผิง ได้ลอบออกจากสำนักชิงเสวียนอย่างเงียบเชียบ ผ่านเส้นทางคดเคี้ยวภายใต้ความมืดมิด

ทั้งสามเร่งฝีเท้าเดินทางไปกว่าสิบลี้ ทิ้งระยะห่างจากสำนักชิงเสวียนมาไกลพอสมควร ในที่สุดเหลยสยงเจี๋ยก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

หลิ่วเยว่เฟิงเห็นสีหน้าของเขาแล้วก็หัวเราะร่วน "สยงเจี๋ย ไม่ต้องกังวลไปหรอก มีพวกข้าสองคนคอยคุ้มกัน เจ้าจะต้องปลอดภัยไร้รอยขีดข่วนอย่างแน่นอน"

เกาเผิงก็พยักหน้ารับรัวๆ "หลิงเซวียนไม่มีทางรู้เด็ดขาดว่าเจ้าแอบหนีออกจากสำนักกลางดึก สบายใจได้"

เหลยสยงเจี๋ยเหลือบมองสหายรักทั้งสอง พลางพยักหน้าอย่างขมขื่น "ข้าก็หวังเช่นนั้น... เพียงแต่ข้ารู้สึกกระวนกระวายใจอย่างบอกไม่ถูก เป็นความรู้สึกที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย"

"แต่ว่า สยงเจี๋ย ของที่เจ้าสัญญากับพวกข้าล่ะ? จะให้เมื่อไหร่หรือ?" หลิ่วเยว่เฟิงอดไม่ได้ที่จะกระซิบถาม

เหลยสยงเจี๋ยจ้องมองพวกเขาอย่างลึกซึ้ง นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ข้าเป็นคนรักษาคำพูด ตราบใดที่พวกเจ้าคุ้มกันข้าไปจนถึงเมืองชิงซาน ข้าจะมอบโอสถแก่นอัสนีและโอสถแก่นปฐพีให้ด้วยสองมือของข้าเองอย่างแน่นอน"

โอสถแก่นอัสนีและโอสถแก่นปฐพีล้วนเป็นเม็ดยาระดับเหลืองขั้นสูง หลังจากกลืนกินเข้าไป มันจะช่วยยกระดับรากวิญญาณอัสนีและรากวิญญาณปฐพีขึ้นได้เล็กน้อย

สิ่งนี้จะช่วยเร่งความเร็วในการฝึกฝนเคล็ดวิชาและทักษะยุทธ์ธาตุสายฟ้าและธาตุดิน

การยกระดับรากวิญญาณได้แม้เพียงเล็กน้อย ก็เทียบเท่ากับการประหยัดเวลาฝึกฝนไปได้หลายวัน

ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนล้วนดิ้นรนเพื่อยกระดับรากวิญญาณของตน

ดังนั้นเม็ดยาอย่างโอสถแก่นอัสนีและโอสถแก่นปฐพีจึงมีราคาแพงลิ่ว

แต่ละเม็ดต้องใช้หินวิญญาณระดับต่ำอย่างน้อยห้าร้อยก้อนในการหาซื้อมา

แม้หลิ่วเยว่เฟิงและเกาเผิงจะเป็นศิษย์ตระกูลใหญ่ แต่ตระกูลของพวกเขาก็ไม่ได้มีเพียงพวกเขาแค่สองคนที่เป็นลูกหลาน ทรัพยากรมากมายจึงจำเป็นต้องแย่งชิงมาด้วยน้ำพักน้ำแรงของตนเอง

เป็นเพราะเหลยสยงเจี๋ยเสนอโอสถแก่นอัสนีและโอสถแก่นปฐพีให้เป็นสิ่งตอบแทน ทั้งสองจึงยอมคุ้มกันเขาไปยังเมืองชิงซาน

มิฉะนั้น อย่างมากทั้งสองก็คงแค่คุ้มกันเขาออกจากสำนักชิงเสวียน ซึ่งก็นับว่าเมตตามากที่สุดแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว ตันเถียนของเหลยสยงเจี๋ยถูกทำลายไปแล้ว หากชาตินี้เขาไม่สามารถหาโอสถวิญญาณหรือยาวิเศษมาซ่อมแซมตันเถียนได้ มันคงยากมากที่เขาจะฟื้นฟูพลังกลับไปสู่ระดับรวบรวมลมปราณได้อีกครั้ง

"สหาย" เช่นนี้ ไม่มีประโยชน์อันใดที่จะต้องคบหากันอีกต่อไป

หลิ่วเยว่เฟิงหัวเราะแห้งๆ "สยงเจี๋ย ไม่ต้องห่วง พวกเรายังคงเป็นสหายกัน! เพียงแต่ต่อให้เป็นพี่น้องกัน เรื่องผลประโยชน์ก็ต้องชัดเจน หวังว่าเจ้าจะเข้าใจนะ"

เกาเผิงพยักหน้ารับรัวๆ "ใช่แล้วๆ"