บทที่ 12 - รวมภาพบั้นท้ายงาม
บทที่ 12 - รวมภาพบั้นท้ายงาม
บทที่ 12 - รวมภาพบั้นท้ายงาม (เล่มสอง)
ยามเช้า
ดวงตะวันในฤดูหนาวลอยเด่นอยู่กลางฟ้า
ณ หอตำราตระกูลฉิน
จ้าวเจิ้งในชุดบัณฑิตสีเขียว สวมทับด้วยเสื้อคลุมสีเขียวอ่อน มายืนพิงหน้าต่างอ่านหนังสือรับแสงแดดอุ่นๆ ตั้งแต่เช้าตรู่
นี่คือตำราเกี่ยวกับการฝึกฝนของบัณฑิต!
เนื้อหาอธิบายอย่างละเอียดเกี่ยวกับวิธีการฝึกฝนของบัณฑิต รวมถึงขั้นบำเพ็ญปราณ ผู้ศึกษาตำรา บัณฑิต และระดับขั้นอื่นๆ ตลอดจนความรู้เกี่ยวกับลำดับขั้นบัณฑิตที่สอดคล้องกัน
จ้าวเจิ้งอ่านอย่างตั้งใจและพิจารณาทุกตัวอักษรอย่างถี่ถ้วน
ในช่วงขั้นบำเพ็ญปราณ ตอนที่จ้าวเจิ้งเขียนคัมภีร์หลุนอวี่บทเสวียเอ๋อร์ เขาก็พอจะเข้าใจอะไรบางอย่างมาบ้างแล้ว
ขั้นบำเพ็ญปราณคือรากฐานของการฝึกฝนวิถีบัณฑิต มันต้องอาศัยตำราและบทความของเหล่านักปราชญ์ในอดีตเป็นพื้นฐาน ยิ่งเป็นตำราระดับสูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องการปราณแห่งปัญญามากขึ้นเท่านั้น แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็จะยิ่งใหญ่ตามไปด้วย และจะส่งผลดีต่อการฝึกฝนวิถีบัณฑิตในอนาคตอย่างมหาศาล!
และเมื่อบำเพ็ญปราณจนสำเร็จ การจะทะลวงผ่านไปยังขั้นต่อไปได้ จำเป็นต้องมีปราณแห่งปัญญาที่มากพอ รวมถึงทุกๆ ขั้นหลังจากนี้ก็เช่นกัน
แล้วจะทำอย่างไรถึงจะมีปราณแห่งปัญญาที่มากพอล่ะ
มีเพียงวิธีเดียวคือต้องแต่งบทความ บทกวี หรือร้อยกรองชั้นยอดออกมา เพื่อดึงดูดปราณแห่งปัญญามาเพิ่ม!
เพราะนั่นคือสิ่งเดียวที่จะพิสูจน์ได้ว่าเจ้ามีพรสวรรค์!
แน่นอน
เรื่องพวกนี้จ้าวเจิ้งสามารถทำความเข้าใจได้อย่างง่ายดาย
รวมถึงวิธีการฝึกฝนในแต่ละขั้นให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุดด้วย
ทว่าหลังจากอ่านตำราเกี่ยวกับการฝึกฝนของบัณฑิตจบทั้งหมด มีเพียงจุดเดียวเท่านั้นที่ทำให้จ้าวเจิ้งรู้สึกสงสัย
"ตั้งแต่ขั้นบำเพ็ญปราณเป็นต้นไป แต่ละขั้นจะแบ่งออกเป็นหกระดับ! หกระดับงั้นหรือ"
ไม่ใช่แบ่งเป็นขั้นต้น ขั้นกลาง ขั้นปลาย และขั้นสมบูรณ์แบบอย่างที่คิดไว้ และไม่ใช่เก้าระดับที่หลอมรวมเป็นหนึ่งตามตำนานด้วย
แต่กลับเป็นหกระดับ!
เรื่องนี้ทำให้จ้าวเจิ้งรู้สึกประหลาดใจมาก
จากนั้น
เขาก็ไปพบข้อความในตำราเก่าแก่เล่มหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนจะเป็นบันทึกของนักปราชญ์ในอดีต กล่าวไว้ว่า ตามหลักแล้วการฝึกฝนของบัณฑิต ก็ควรจะเหมือนกับการฝึกฝนของสายอื่นๆ คือต้องแบ่งออกเป็นเก้าระดับ!
เก้าระดับหลอมรวมเป็นหนึ่ง ถึงจะเรียกว่าเข้าถึงแก่นแท้!
ข้อมูลนี้ยิ่งทำให้จ้าวเจิ้งรู้สึกประหลาดใจมากขึ้นไปอีก
จ้าวเจิ้งลุกขึ้นยืน แล้วเดินไปค้นหาตำราตามชั้นวางหนังสือต่อ
ในเวลานี้
ยังเช้าอยู่มาก แสงแดดอุ่นสบาย ลมหนาวก็ไม่ได้พัดแรงจนบาดผิวเหมือนตอนกลางคืน
เริ่มมีคนทยอยเดินเข้ามาในหอตำราบ้างแล้ว
จ้าวเจิ้งไม่ได้สนใจใคร เขาสะดุดตากับสมุดภาพเล่มหนึ่งที่ถูกดึงออกมาครึ่งๆ กลางๆ
เอ๊ะ...
จ้าวเจิ้งชะงักไป
"ถุย! เจ้าเป็นใครกัน ตระกูลฉินไปรับคนหยาบคายลามกจกเปรตแบบเจ้าเข้ามาตั้งแต่เมื่อไหร่"
ขณะที่จ้าวเจิ้งกำลังดูภาพอย่างเพลิดเพลิน
จนเผลอเอาไปเปรียบเทียบกับภาพในความทรงจำ
และยังเอาไปเปรียบเทียบกับหงซิ่วอีกด้วย
จู่ๆ ก็มีเสียงด่าทอของหญิงสาวดังขึ้นมาจากข้างๆ
จ้าวเจิ้งหน้าแดงก่ำ รีบหันขวับไปมอง
ก็พบกับหญิงสาวหุ่นสะบึมในชุดกระโปรงยาวรัดรูปสีแดงเพลิง สวมรองเท้าบูทกันหนาว ท่าทางทะมัดทะแมงดุดัน กำลังเดินกระทืบเท้าปึงปังลงบันไดไป
"ไอ้ลามก! ข้าจะไม่มาเหยียบที่นี่อีกแล้ว!"
จ้าวเจิ้ง "..."
จ้าวเจิ้งอยากจะร้องไห้แต่ก็ไม่มีน้ำตา
เขาแค่บังเอิญเปิดมาเจอเข้าเท่านั้นเอง จู่ๆ ก็โดนด่าสาดเสียเทเสียแถมยังโดนยัดข้อหาลามกจกเปรตให้อีก
นี่มัน...
"แต่ภาพในสมุดเล่มนี้ วาดได้งดงามไร้ที่ติจริงๆ ไม่รู้ว่าจะมีเล่มหนึ่ง เล่มสาม หรือเล่มอื่นๆ อีกหรือเปล่านะ"
จ้าวเจิ้งแอบคิดในใจ
ก่อนจะส่ายหน้าแรงๆ เพื่อสลัดความคิดอกุศลเหล่านั้นทิ้งไป แล้วหันไปหยิบตำราของนักปราชญ์และบทกวีบนชั้นมาอ่านต่อ
"ขั้นบำเพ็ญปราณระดับหก ตอนที่ข้าเขียนคัมภีร์หลุนอวี่บทเสวียเอ๋อร์ นั่นน่าจะถึงขีดจำกัดสูงสุดของขั้นบำเพ็ญปราณแล้ว ข้าตั้งใจจะทะลวงขั้น แต่เพราะเรื่องของพี่หงซิ่ว ข้าจึงแต่งบทกวีพายุฝนกระหน่ำในวันที่สี่เดือนสิบสอง ทำให้ข้าก้าวข้ามขีดจำกัดนั้นไปได้อีกขั้น!"
"ส่วนเมื่อวานซืนตอนแต่งงาน บทกวีมงคลสมรสบทนั้น ทำให้ปราณแห่งปัญญาของข้า... ไม่สิ ปราณเที่ยงธรรมของข้าเดือดพล่าน และดูเหมือนว่าข้าจะสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดเดิม ไปสู่อีกขีดจำกัดหนึ่งได้สำเร็จ! ดังนั้นข้าจึงไม่ได้ทะลวงเข้าสู่ขั้นผู้ศึกษาตำรา! และเมื่อคืนก่อน บทกวีเจียนเจีย ก็ไม่ได้ทำให้ข้าทะลวงขั้นอีก แต่กลับเหมือนพาข้าก้าวเข้าสู่อีกขีดจำกัดหนึ่ง!"
"แล้วถ้าตอนนี้ข้าอยากจะทะลวงขั้น แล้วลองแต่งบทกวีดีๆ ออกมาสักบท ข้าจะไม่ทะลวงเข้าสู่... ไม่ถูกสิ!"
"มีนักปราชญ์เคยกล่าวไว้ว่า การฝึกฝนของบัณฑิตในแต่ละขั้นควรจะมีเก้าระดับ เก้าระดับหลอมรวมเป็นหนึ่ง! แต่บัณฑิตในยุคปัจจุบันกลับมีแค่หกระดับ! การที่ข้าสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดติดต่อกันได้ถึงสามครั้ง หรือว่าข้า..."
"ข้าจะบรรลุถึงขั้นบำเพ็ญปราณระดับเก้าแล้ว"
...
สีหน้าของจ้าวเจิ้งเปลี่ยนไปทันที
เมื่อคิดได้เช่นนี้
สัญชาตญาณลึกๆ ก็บอกเขาทันทีว่า ข้อสันนิษฐานของเขาน่าจะถูกต้อง!
มีความเป็นไปได้สูงมากว่า อาจเป็นเพราะเขาฝึกฝนปราณเที่ยงธรรม หรืออาจจะเป็นเพราะเหตุผลอื่นใดก็แล้วแต่ ที่ทำให้การฝึกฝนของเขาแตกต่างจากบัณฑิตคนอื่นๆ ในโลกนี้ ระดับพลังของเขาในตอนนี้จึงไม่ใช่ขั้นบำเพ็ญปราณระดับหก และไม่ใช่ขั้นสมบูรณ์แบบด้วย!
แต่มันคือ...
ขั้นบำเพ็ญปราณระดับเก้า!
"วิธีเดียวที่จะพิสูจน์ข้อสันนิษฐานนี้ได้ ก็คือต้องลองแต่งบทกวีชั้นยอดออกมาอีกสักบท!"
จ้าวเจิ้งตัดสินใจแน่วแน่
เขารีบไปหาพู่กัน หมึก กระดาษ และที่ฝนหมึกในหอตำราทันที
เขาฝนหมึกและรวบรวมสมาธิ
จากนั้นก็กางกระดาษออก จรดพู่กันเตรียมเขียนด้วยความมุ่งมั่น
พญาเผิงสยายปีกทะยานตามสายลม พุ่งทะยานขึ้นสู่เก้าหมื่นลี้บนฟากฟ้า
หากแม้นสายลมหยุดนิ่งร่วงหล่นลงมา ก็ยังสามารถพัดพาน้ำในมหาสมุทรให้สั่นสะเทือนได้
ผู้คนในโลกหล้าเห็นข้าแปลกแยกแตกต่าง เมื่อได้ยินคำโอ้อวดของข้าต่างก็พากันหัวเราะเยาะ
แม้แต่ขงจื๊อยังกล่าวว่าคนรุ่นหลังนั้นน่ายำเกรง ลูกผู้ชายตัวจริงอย่าได้ดูแคลนคนหนุ่มสาว
ตูม!
เมื่อคำว่า 'สาว' ถูกเขียนลงไป
ในวินาทีที่จ้าวเจิ้งยกพู่กันขึ้น
มิติเบื้องหน้าเขาก็สั่นสะเทือน ปราณเที่ยงธรรมเดือดพล่านบ้าคลั่ง พวยพุ่งลงมาจากฟ้าดินและพุ่งออกมาจากบทกวีบทนั้น ทำให้เขารู้สึกราวกับกำลังยืนอยู่ท่ามกลางคลื่นลมพายุที่บ้าคลั่งในชั่วพริบตา
เขาสัมผัสได้ทันทีว่า ปราณเที่ยงธรรมในร่างกายที่มาถึงขีดจำกัดแล้ว ไม่ได้กำลังมุ่งหน้าไปสู่อีกขีดจำกัดหนึ่ง แต่กลับพุ่งทะยานเข้าชนกับกำแพงที่ขวางกั้นเอาไว้อย่างรุนแรงราวกับกระแสน้ำป่าไหลหลาก!
เพล้ง!
กำแพงที่ขวางกั้นนั้นพังทลายลง!
ทันใดนั้น
ปราณเที่ยงธรรมที่บ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิมก็พุ่งทะลักเข้าใส่ตัวเขา ร่างกายของเขาสั่นสะท้านไปด้วยพลังแห่งปราณเที่ยงธรรม
เบื้องหน้าของเขา
กระดาษแผ่นนั้นลอยขึ้นไปในอากาศ ท่ามกลางตัวอักษรที่ร่ายรำ จู่ๆ ก็ปรากฏภาพพญาเผิงสีทองอร่ามตัวหนึ่งกระพือปีกบินทะยานขึ้นมา มันค่อยๆ ขยายขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นพญาเผิงยักษ์ที่ปีกสามารถบดบังแสงอาทิตย์ได้มิด มันปรากฏตัวขึ้นในอีกมิติหนึ่งอย่างชัดเจน!
และกำลังสยายปีกบินสูงขึ้นไป
เพียงชั่วพริบตาก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ไพศาล!
"นี่ นี่ นี่..."
"ปรากฏการณ์สะเทือนเลื่อนลั่น! พญาเผิงสยายปีกหมื่นลี้! มิติสั่นสะเทือน! นี่มัน..."
"นี่มัน... นี่มันผลงานระดับอมตะชั่วนิรันดร์ ผลงานระดับอมตะชั่วนิรันดร์เลยนะ! สวรรค์ช่วย! หอตำรา... ใครอยู่ในหอตำรา"
...
ตระกูลฉิน
สำนักศึกษา
จวนที่พัก
หรือแม้แต่พื้นที่โดยรอบตระกูลฉิน ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างก็ได้ยินเสียงนกร้องดังกังวานกึกก้อง เมื่อเงยหน้าขึ้นมองก็เห็นพญาเผิงตัวใหญ่เปล่งแสงสีทองสว่างไสวกำลังบินโฉบเฉี่ยวอยู่เหนือเก้าชั้นฟ้าในอีกมิติหนึ่ง!
"นี่มัน..."
"พญาเผิงสยายปีก! ข้ามผ่านกาลเวลาหมื่นปี! ตระกูลฉิน!"
"มีคนในตระกูลฉิน แต่งบทกวีระดับอมตะชั่วนิรันดร์ออกมาได้งั้นหรือ"
ตูม!
ผู้คนที่อยู่นอกตระกูลฉินยิ่งตกตะลึงอ้าปากค้าง
สายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น ริษยา และอิจฉา พุ่งเป้าไปที่ตระกูลฉินอย่างพร้อมเพรียง
แม้แต่ยอดฝีมือวิถีบัณฑิตบางคนที่เก็บตัวอยู่ลึกเข้าไปในสำนักศึกษาหานจาง ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางเมืองม่อเฉิงและเป็นหนึ่งในเจ็ดสิบสองสำนักศึกษาของต้าเฉียน ก็ยังอดไม่ได้ที่จะลืมตาขึ้นมามอง!
"วาสนาแห่งปัญญาของตระกูลฉิน ทำไมถึงได้รุ่งเรืองถึงเพียงนี้"
"ตอนแรกก็มีบทกวีชื่อดังระดับตำนาน! ต่อมาก็มีผลงานระดับชื่อเสียงระบือไกล! แล้วตอนนี้ยังมีผลงานระดับอมตะชั่วนิรันดร์โผล่มาอีก! ตระกูลฉิน... กำลังจะผงาดขึ้นมาแล้ว!"
"รีบไปสืบดูเร็ว ว่าใครเป็นคนแต่งผลงานระดับอมตะชั่วนิรันดร์ชิ้นนี้! ถ้ายังเป็นฝีมือของไอ้เด็กนั่นอีกล่ะก็..."
"ฮ่าฮ่าฮ่า..."
"สวรรค์ประทานศิษย์เอกมาให้ข้าแล้ว!"
...
ยอดฝีมือวิถีบัณฑิตท่านนั้นกล่าว
ก่อนจะหลับตาลงอีกครั้ง
ภายในสำนักศึกษา บัณฑิตหลายคนรีบร้อนวิ่งออกไปสืบข่าวทันที
ณ จวนเจ้าเมือง ทางทิศตะวันออกของเมืองม่อเฉิง
ภายในจวน ท่านเจ้าเมืองผู้มีใบหน้าเคร่งขรึมน่าเกรงขามกำลังนั่งตรวจเอกสารอยู่ จู่ๆ มือของเขาก็สั่นสะท้าน ก่อนจะเงยหน้าขึ้นด้วยความตกตะลึง
"ตระกูลฉิน... เมืองม่อเฉิงแห่งนี้ กำลังจะเปลี่ยนไปแล้ว!"
ท่านเจ้าเมืองพึมพำกับตัวเอง
"เด็กๆ!"
จากนั้นเขาก็หรี่ตาลงแล้วตะโกนเรียกคนรับใช้อยู่หน้าประตู
"ไปสืบมา ว่าใครเป็นคนแต่งผลงานระดับอมตะชั่วนิรันดร์ชิ้นนี้! รีบมารายงานข้าโดยด่วน!"
...
ในขณะเดียวกัน
ณ หอตำราตระกูลฉิน
หญิงสาวผู้มีใบหน้างดงามหมดจด ท่าทางอ่อนโยนเรียบร้อยราวกับคุณหนูในห้องหอ จู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้นมาจากมุมหนึ่งของหอตำรา นางจ้องมองไปยังชายหนุ่มที่ร่างกายกำลังแผ่ซ่านไปด้วยปราณเที่ยงธรรมและเปล่งแสงสีทองสว่างไสวที่อยู่เบื้องหน้า
ในดวงตาที่เคยสงบนิ่งดั่งบ่อน้ำลึก บัดนี้กลับเต็มไปด้วยความตกตะลึงระคนประหลาดใจ
ขณะที่ปรากฏการณ์เบื้องหน้ากำลังค่อยๆ จางหายไป นางกำลังจะก้าวเข้าไปหา
ชายหนุ่มที่หันหน้ามาทางนาง ก็พลันลืมตาขึ้นมาพอดี
"เอ๊ะ"
"วิชาศักดิ์สิทธิ์!"
"พญาเผิงสยายปีกหมื่นลี้หรือ"
...
[จบแล้ว]