บทที่ 36 อี้จงไห่ก่อกวน

ป้าใหญ่ได้กลิ่นหอมของซุปแกะลอยมาจากบ้านของเหออวี่จู้ ก็รู้สึกอยากจะลิ้มลองบ้างเหมือนกัน แต่ในใจเธอก็รู้ดีว่าความเป็นไปได้นั้นมีน้อยมาก

ไม่รู้เหมือนกันว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ที่เหออวี่จู้เริ่มเหินห่างกับบ้านเธอ ปกติก็แทบจะไม่ได้เจอหน้ากันเลย ต่อให้บังเอิญเจอกัน ก็ไม่สนิทสนมเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

เมื่อก่อน ในบรรดาป้าทั้งสามคนในลานบ้าน เหออวี่จู้สนิทกับป้าใหญ่อย่างเธอที่สุด แต่ตอนนี้ เหออวี่จู้กลับไปสนิทสนมกับป้าสามมากที่สุด เจอหน้ากันก็ยังแวะคุยด้วยตั้งหลายประโยค ส่วนการปฏิบัติต่อป้าใหญ่นั้นก็แทบจะพอ ๆ กับป้ารอง คือถูกจัดอยู่ในกลุ่มคนที่ไม่น่าคบหาไปเสียแล้ว

เมื่อถึงเวลาต้องดับไฟเข้านอน อี้จงไห่ก็ยกแก้วเหล้าขึ้นมาดื่ม ป้าใหญ่จึงถามขึ้นว่า "จะนอนอยู่แล้ว ยังจะกินเหล้าอะไรอีกล่ะ พรุ่งนี้ไม่ต้องไปทำงานหรือไง"

อี้จงไห่กระดกเหล้าเข้าปากไปอีกอึก แล้วค่อยพูดว่า "ไม่ใช่ลูกแท้ ๆ ก็คือไม่ใช่ลูกแท้ ๆ อยู่วันยังค่ำแหละ พวกเราดีกับซาจู้ขนาดไหน คืนนี้เขาต้มซุปแกะก็ยังไม่รู้จักเอามาแบ่งให้บ้านเราบ้างเลย ฉันอุตส่าห์พร่ำสอนเขามาตั้งหลายปี ให้รู้จักเคารพผู้อาวุโส เมตตาผู้น้อย ให้ช่วยเหลือคนที่อ่อนแอกว่า"

"แต่ดูเขาสิ เพิ่งจะทำงานกับฉันได้ไม่กี่ปี พอได้ยินคำนินทาซุบซิบเข้าหน่อย ก็ทำตัวเหินห่างกับฉินหวยหรู ไม่ยอมช่วยเหลือบ้านเธออีกเลย สิ่งที่ฉันทุ่มเทให้เขามันสูญเปล่าจริง ๆ"

คำพูดของอี้จงไห่ คนที่เจ็บปวดที่สุดก็คือป้าใหญ่ พวกเขาสองผัวเมียไม่มีลูก ก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะปัญหาของใครกันแน่ ใคร ๆ ก็บอกว่าป้าใหญ่สุขภาพไม่ดี แต่สุขภาพไม่ดีตอนไหน แล้วมันจะส่งผลต่อการมีลูกหรือเปล่านั้น เอาเข้าจริงก็ไม่มีใครให้คำตอบที่ชัดเจนได้เลย

คนในลานบ้านต่างก็คิดว่าเป็นความผิดของป้าใหญ่ และป้าใหญ่เองก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน

"เป็นความผิดของฉันเอง ถ้าฉันสามารถคลอดลูกให้คุณได้ก็คงจะดี ต่อให้เป็นผู้หญิงก็ยังดี"

อี้จงไห่ก็เพิ่งรู้ตัวว่าพูดผิดไป จึงวางแก้วเหล้าลงแล้วหันไปปลอบใจป้าใหญ่

สุดท้ายสองผัวเมียก็กอดคอกันร้องไห้

วันรุ่งขึ้น อี้จงไห่ก็เตรียมตัวไปทำงานด้วยสภาพขอบตาดำคล้ำ

ฉินหวยหรูรีบพูดขึ้นว่า "ลุงใหญ่จ๊ะ ฉันขอให้ลุงช่วยอะไรหน่อยได้ไหมจ๊ะ"

หัวใจของอี้จงไห่เต้นรัวขึ้นมาทันที เมื่อคืนเหออวี่จู้ไม่ได้เจอฉินหวยหรู ถ้างั้นเรื่องที่ฉินหวยหรูจะมาขอให้ช่วย ก็คงหนีไม่พ้นเรื่องเงินแน่ ๆ

แต่เงินตั้งสิบหยวนเชียวนะ ไม่ใช่จำนวนน้อย ๆ เลย จะให้เหออวี่จู้ยืมก็ย่อมได้ ไม่ว่าเขาจะคืนหรือไม่คืนก็ไม่มีปัญหาอะไร การไม่คืนนั่นแหละดีที่สุด เพราะสิ่งที่ติดค้างก็คือบุญคุณ ซึ่งมันคุ้มค่ากว่าเงินสิบหยวนตั้งเยอะ

จะให้ฉินหวยหรูยืมก็ย่อมได้เช่นกัน แต่ต้องให้ผ่านมือเหออวี่จู้เท่านั้น

"หวยหรู ฉันเองก็ไม่มีเงินติดตัวแล้วเหมือนกัน เงินเดือนก็เอาให้ป้าใหญ่เธอเก็บไว้หมดแล้ว"

ฉินหวยหรูคิดในใจ ลุงมีเงินหรือไม่มีเงิน จะมาหลอกฉันได้เหรอ ถ้าฉันสืบไม่ได้ว่าปลาตัวไหนมีเงิน ฉันก็ขาดทุนย่อยยับสิ

"ฉันไม่ได้จะขอยืมเงินหรอกจ้ะ ฉันแค่อยากจะลางาน กลับไปรับลูกพี่ลูกน้องที่บ้านนอกมาดูตัวกับจู้จื่อน่ะจ้ะ ลุงใหญ่ รบกวนลุงช่วยไปบอกจู้จื่อให้เตรียมตัวหน่อยนะจ๊ะ"

เหออวี่จู้จะไปดูตัวกับคนอื่น แบบนั้นไม่ได้นะ มันไม่ตรงกับแผนการของเขานี่นา

โชคดีที่อี้จงไห่ยังพอมีสติหลงเหลืออยู่บ้าง จึงไม่ได้ยื่นมือไปจับมือของฉินหวยหรู แต่เขาก็พูดด้วยความตื่นเต้นว่า "หวยหรู เธอจำเรื่องที่เราตกลงกันไว้ไม่ได้เหรอ ถ้าจู้จื่อแต่งงานกับคนอื่น เธอจะยอมรับได้จริง ๆ เหรอ"

ฉินหวยหรูตอบว่า "ลุงใหญ่จ๊ะ ฉันไม่ลืมหรอกจ้ะ แต่ฉันก็ลำบากมากจริง ๆ ถ้าไม่มีจู้จื่อคอยช่วย ฉันก็ทนอยู่ต่อไปไม่ไหวแล้วล่ะ คนที่ฉันแนะนำให้จู้จื่อก็คือลูกพี่ลูกน้องฉันเอง ลุงวางใจเถอะ หล่อนก็เป็นคนจิตใจดีเหมือนฉันนี่แหละ"

อี้จงไห่แอบกำหมัดแน่น แต่ก็ยังไม่มีความกล้าพอที่จะควักเงินสิบหยวนออกมาให้ จะให้เงินเยอะขนาดนี้ไม่ได้เด็ดขาด ขืนให้ไป วันหลังก็ลดยอดลงไม่ได้แล้ว นอกจากซาจู้แล้ว คงไม่มีใครทนไหวหรอก

ผ่านไปครู่หนึ่ง อี้จงไห่ถึงได้สงบสติอารมณ์ลง แล้วพูดว่า "ก็ได้ เธอไปเถอะ เดี๋ยวฉันไปลางานกับหัวหน้าโรงซ่อมให้เธอเอง"

ฉินหวยหรูรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ที่ไม่สามารถทำให้อี้จงไห่ยอมควักเงินออกมาได้

การให้ทีละหยวนสองหยวนแบบนั้น มันน้อยเกินไป แทบจะไม่ช่วยอะไรเลย แถมทุกครั้งที่จะขอเงินยังต้องคอยหาข้ออ้างสารพัด มันช่างยุ่งยากเสียจริง สู้เหออวี่จู้ที่ให้ง่าย ๆ ไม่ได้เลย

"ลุงใหญ่จ๊ะ แล้วก็รบกวนลุงไปบอกจู้จื่อที่โรงอาหารให้หน่อยนะจ๊ะ"

แม้แต่อี้จงไห่จะได้ยินประโยคนี้ เขาก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะยอมควักเงินออกมาเลย

ฉินหวยหรูจึงทำได้เพียงขึ้นรถกลับบ้านนอกไปด้วยความไม่เต็มใจและผิดหวัง

อี้จงไห่ก้มหน้าก้มตา ค่อย ๆ เดินมุ่งหน้าไปที่โรงงานรีดเหล็ก เขาไม่อยากให้เหออวี่จู้แต่งงานกับคนอื่น ไม่มีใครที่จะมีความสัมพันธ์สนิทสนมกับเขาได้เท่าฉินหวยหรูอีกแล้ว

แต่การที่เหออวี่จู้ต้องแต่งงาน ก็เป็นปัญหาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เหออวี่จู้ในวัยยี่สิบแปดปี ยังคงมีความหวังที่จะได้แต่งงานกับหญิงสาวบริสุทธิ์ ย่อมไม่มีทางยอมแต่งงานกับแม่ม่ายอย่างฉินหวยหรูง่าย ๆ หรอก

ส่วนฉินหวยหรูเองก็กังวลว่าถ้าแต่งงานกับจู้จื่อไปแล้ว ลูก ๆ ของเธอจะอยู่อย่างลำบาก จึงยังไม่กล้าตัดสินใจแต่งงานกับเหออวี่จู้เหมือนกัน

ระหว่างพวกเขาสองคน ยังต้องใช้เวลาพิสูจน์ใจกันอีกนาน

เวลานี่แหละ คือตัวปัญหาที่น่ารังเกียจที่สุด

อี้จงไห่ครุ่นคิดดู ตอนนี้ก็ยังไม่แน่ใจว่าฉินหวยหรูตั้งใจจะแนะนำคู่ดูตัวให้เหออวี่จู้จริง ๆ หรือเปล่า เพื่อป้องกันความผิดพลาด เขาจำเป็นต้องเป็นฝ่ายคุมเกมนี้ไว้ให้ได้ ดูท่าแล้วคงต้องให้สวี่ต้าเม่าออกโรงมาพังงานดูตัวของเหออวี่จู้ซะแล้วล่ะ

อี้จงไห่รู้สึกผิดหวังในตัวเหออวี่จู้ แต่ก็ไม่อยากจะแตกหักกัน เพราะนอกจากเหออวี่จู้แล้ว ก็ไม่มีใครยอมมาดูแลเขาตอนแก่อีก เขาไม่สามารถปิดบังเรื่องที่ฉินหวยหรูจะแนะนำคู่ดูตัวให้ได้ ขืนทำแบบนั้น ก็จะไม่มีทางประสานรอยร้าวกับเหออวี่จู้ได้อีกเลย

พออี้จงไห่มาถึงโรงงานรีดเหล็ก เขาก็ไม่ได้กลับไปที่โรงซ่อมที่หนึ่ง แต่เดินตรงไปที่โรงอาหารทันที แล้วตะโกนเสียงดัง "จู้จื่อ รีบมานี่หน่อย"

อี้จงไห่เป็นช่างระดับแปด นอกจากผู้บริหารไม่กี่คนแล้ว คนอื่น ๆ ต่างก็ต้องให้เกียรติเขากันทั้งนั้น เรื่องที่จะแนะนำคู่ดูตัวให้เหออวี่จู้ ก็ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังใคร กลับกัน ยิ่งให้ทุกคนรู้ก็ยิ่งดี

เหออวี่จู้ไม่อยากจะเสวนากับอี้จงไห่ แต่เมื่อเจอสถานการณ์แบบนี้ ก็ไม่มีวิธีจัดการที่ดีนัก จึงเดินออกมาจากห้องครัวด้านหลัง

"ลุงใหญ่ ทำไมลุงยังไม่ไปทำงานอีกล่ะ ไม่กลัวโดนหักเงินเดือนหรือไง"

ในโรงงานรีดเหล็กยังไม่มีใครกล้าหักเงินเดือนเขาเพราะมาสายหรอก อี้จงไห่มั่นใจมากว่า ไม่ใช่แค่เงินเดือนเขาเท่านั้น แม้แต่เงินเดือนของฉินหวยหรู ถ้าเขาไม่อนุญาต ก็ไม่มีใครหน้าไหนกล้าหักเงินเดือนหล่อนเพราะเหตุนี้แน่

"เลิกพูดเล่นกับฉันได้แล้ว ฉันจะบอกให้นะ ฉันให้ฉินหวยหรูไปพาลูกพี่ลูกน้องมาแนะนำให้เธอรู้จัก ตอนนี้หล่อนขึ้นรถกลับไปรับลูกพี่ลูกน้องที่บ้านนอกแล้ว ทางฝั่งเธอเนี่ย ก็อย่าทำเสียเรื่องล่ะ แต่งเนื้อแต่งตัวให้มันดูดีหน่อย"

"ดูสภาพเธอตอนนี้สิ มีแต่คราบน้ำมันเลอะเทอะไปหมด ไม่ยอมให้ฉินหวยหรูเข้าไปช่วยเก็บกวาดบ้าน ชีวิตความเป็นอยู่ก็คงไม่ค่อยจะสบายตัวเท่าไหร่ล่ะสิ ฉินหวยหรูเป็นคนดีจะตายไป แถมยังเป็นคนมีน้ำใจอีก เธอแค่ยอมช่วยบ้านหล่อนนิดหน่อย แลกกับให้หล่อนคอยช่วยทำความสะอาดบ้านให้ มันจะไม่ดีกว่าหรือไง"

"ฉันอุตส่าห์เป็นห่วงเป็นใยเธอสารพัด แต่เธอกลับไม่เคยเห็นความหวังดีของฉันเลยสักนิด"

อี้จงไห่พรั่งพรูความอัดอั้นตันใจออกมาจนหมดเปลือก ซึ่งคำพูดเหล่านี้ล้วนแฝงไปด้วยหลุมพรางที่จงใจวาดภาพให้เหออวี่จู้กลายเป็นคนเนรคุณ

เหออวี่จู้มีหรือจะยอมตกหลุมพรางง่าย ๆ เขาจึงพูดขึ้นว่า "ผมขอให้หัวหน้าหวังแห่งสำนักงานเขตช่วยหาคู่ดูตัวให้แล้วล่ะครับ ทางหัวหน้าหวังยังไม่ได้ตอบกลับมา ผมก็ไม่กล้าไปรับปากคนอื่นมั่วซั่วหรอก เรื่องดูตัวเนี่ย ลุงไม่ต้องมาแส่หรอกครับ"

อี้จงไห่เป็นถึงปรมาจารย์ด้านการมัดมือชกด้วยศีลธรรม มีหรือจะฟังความหมายแฝงในคำพูดของเหออวี่จู้ออกไม่ได้ นี่มันกำลังด่าว่าเขาสอดรู้สอดเห็นชัด ๆ

ถ้าเป็นเมื่อก่อน ขืนเหออวี่จู้กล้าพูดแบบนี้ อี้จงไห่คงไม่ปล่อยไปง่าย ๆ แน่ แต่ตอนนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับเหออวี่จู้ไม่ค่อยสู้ดีนัก จึงไม่กล้าเปิดศึกปะทะกันตรง ๆ

อี้จงไห่จำใจต้องยอมถอยให้ก้าวหนึ่ง แล้วพูดว่า "ฉันขอเตือนเธอไว้นะ อย่ามาทำตัวไม่รู้ดีรู้ชั่ว เธออายุมากป่านนี้แล้ว นอกจากฉัน จะมีใครมาคอยเป็นห่วงเป็นใยเรื่องแต่งงานของเธออีกล่ะ คู่ดูตัวฉันก็หามาให้แล้ว เธออย่ามาทำให้ฉันต้องเสียหน้าก็แล้วกัน"

อี้จงไห่รีบเดินหนีออกจากโรงอาหารไปอย่างรวดเร็ว ราวกับกลัวว่าเหออวี่จู้จะรั้งตัวเขาไว้

หลิวหลานยิ้มแล้วเอ่ยแซว "แหม จู้จื่อ ลูกพี่ลูกน้องของฉินหวยหรูคงจะสวยน่าดูเลยนะ นายโชคดีแล้วล่ะ"

เหออวี่จู้ไม่มีอารมณ์จะมาต่อล้อต่อเถียงกับหลิวหลาน จึงเตรียมตัวจะเดินออกไปบ้าง

หลิวหลานตะโกนไล่หลังเขามา "นี่นายจะไม่ทำกับข้าวแล้วเหรอ จะไปไหนเนี่ย"

เหออวี่จู้หยุดเดิน หันไปบอกหลิวหลานว่า "เธอไปเบิกวัตถุดิบเองก็แล้วกัน ฉันจะไปหาสวี่ต้าเม่า"

(จบบท)