บทที่ 25 ความขัดแย้งก่อนเริ่มการประชุม

อย่าเห็นว่าลานสี่ประสานไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก แต่การจัดประชุมใหญ่ทั่วทั้งลานบ้านนั้นจัดกันอย่างเป็นทางการมาก ตำแหน่งกึ่งกลางที่สุดคือโต๊ะประธาน ซึ่งเป็นที่นั่งของผู้นำทั้งสามคนในลานบ้านแห่งนี้

ถัดจากโต๊ะประธานมาติด ๆ ก็คือที่นั่งสำหรับคนมีหน้ามีตาในลานสี่ประสาน โดยปกติแล้วพื้นที่ตรงนี้มักจะถูกครอบครองโดยสามครอบครัวอย่างเหออวี่จู้ ฉินหวยหรู และสวี่ต้าเม่า บางครั้งผู้อาวุโสสูงสุดของลานสี่ประสานก็จะมาร่วมด้วย ซึ่งเธอมักจะนั่งอยู่กับโหลวเสี่ยวเอ๋อ

ส่วนคนอื่น ๆ ในลานสี่ประสาน ก็ทำได้แค่ต่อแถวนั่งอยู่ข้างหลังพวกเขานั่นแหละ พอถึงเวลาก็รับหน้าที่ส่งเสียงโห่ร้องและเออออตามน้ำไปก็พอแล้ว

เหออวี่จู้ค่อนข้างจะอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับการประชุมของลานสี่ประสานอยู่บ้าง เขาอยากจะเห็นอานุภาพของวิชามัดมือชกด้วยศีลธรรมของอี้จงไห่กับตาตัวเอง ก็เลยตามมาร่วมการประชุมด้วย เพียงแต่ครั้งนี้ เขาไม่ได้ไปนั่งที่ประจำของตัวเอง แต่กลับไปหลบมุมอยู่ตรงซอกหลืบที่ไม่สะดุดตาแทน

คนที่เขาอยากจะเห็นหน้ามากที่สุด ก็คือศัตรูคู่อาฆาตของตัวเอง... สวี่ต้าเม่า

สวี่ต้าเม่า พนักงานฉายหนังประจำโรงงานรีดเหล็ก

ตอนที่เขาแต่งงาน เฒ่าจันทราต้องลางานแล้วหาพนักงานชั่วคราวมาเข้าเวรแทนแน่ ๆ นอกจากเหตุผลนี้แล้ว เหออวี่จู้ก็หาเหตุผลอื่นมาโน้มน้าวให้ตัวเองเชื่อไม่ได้เลยว่า สวี่ต้าเม่าจะสามารถแต่งงานกับเจ้าหญิงตกอับอย่างโหลวเสี่ยวเอ๋อได้ยังไง

ทั้งสองคนไม่ถูกกันมาตั้งแต่เด็ก สามวันดีสี่วันชกต่อยกันเป็นเรื่องปกติ มีอยู่อย่างหนึ่งที่ไม่เข้าใจเลยก็คือ เวลาที่เจ้าของร่างเดิมมีเรื่องชกต่อยกับคนอื่น เขาไม่เคยลงมือสกปรกเลย จะมียกเว้นก็แค่กับสวี่ต้าเม่านี่แหละ ทุกครั้งที่มีเรื่องกัน เขาจะจงใจเตะผ่าหมากสวี่ต้าเม่าเสมอ

ในความทรงจำเหมือนจะเคยได้รับคำชมจากยายเฒ่าหูหนวกกับอี้จงไห่ด้วยมั้ง แต่ก็จำรายละเอียดไม่ค่อยได้แล้วล่ะ แต่ก็ช่างมันเถอะ ยังไงในใจของเหออวี่จู้ก็ฟันธงไปแล้วว่าเป็นเพราะสองคนนั้นคอยยุยงนั่นแหละ

หมอนี่ก็เป็นคนหนึ่งที่คอยกัดกินโชคชะตาของเจ้าของร่างเดิมเหมือนกัน เพียงแต่ต้นไม้แห่งการกัดกินของหมอนี่มันดูโหวง ๆ กลวง ๆ ชอบกล ดูท่าสวี่ต้าเม่าคนนี้จะ 'กลวง' สมชื่อจริง ๆ แฮะ

คนที่นั่งอยู่ข้าง ๆ สวี่ต้าเม่า ก็คือภรรยาของเขา ลูกสาวกรรมการบริหารโรงงานรีดเหล็ก โหลวเสี่ยวเอ๋อ โหลวเสี่ยวเอ๋อเป็นคนที่มีพื้นฐานหน้าตาดีอยู่แล้ว เสียอย่างเดียวคือรสนิยมแย่ แต่งตัวไม่เป็น

โหลวเสี่ยวเอ๋อ ภรรยาของสวี่ต้าเม่า

พ่อของเธอ โหลวหมิงจื้อ ก่อนสถาปนาประเทศจีนยุคใหม่ เคยได้ฉายาว่าโหลวครึ่งเมือง โรงงานรีดเหล็กแต่เดิมก็เป็นธุรกิจของครอบครัวเธอ หลังจากปรับเปลี่ยนเป็นระบบร่วมทุนระหว่างรัฐกับเอกชน ถึงได้ส่งมอบให้รัฐ

แม่ของเธอ ถานหย่าลี่ เป็นผู้สืบทอดอาหารตระกูลถานแห่งเมืองหลวง

สงสัยคงเป็นเพราะรสนิยมแย่จริง ๆ นั่นแหละ ไม่อย่างนั้นคงไม่ไปถูกใจสวี่ต้าเม่าเข้าหรอก อีกอย่าง ในฐานะลูกสาวนายทุน ยังไงชีวิตความเป็นอยู่ก็ต้องดีกว่าคนบ้านนอกอย่างฉินหวยหรูอยู่แล้ว อายุก็น้อยกว่าฉินหวยหรูตั้งหลายปี แต่พอดูการแต่งตัวของเธอสิ เทียบกับฉินหวยหรูไม่ติดเลยสักนิด จะเรียกเธอว่าสาวบ้านนอก ยังสงสารคำว่าสาวบ้านนอกเลย

สายตาไม่ดี ก็ยังพออ้างได้ว่าเป็นปัญหาเรื่องรสนิยม

แต่สวี่ต้าเม่ากับยายเฒ่าหูหนวกก็ไม่ได้ลงรอยกันเท่าไหร่นัก ทั้งคู่พักอยู่ลานหลังเหมือนกัน แต่แทบจะไม่ข้องเกี่ยวกันเลย ถึงอย่างนั้น ในฐานะภรรยาของสวี่ต้าเม่า เธอก็ยังโดนยายเฒ่าหูหนวกขุดหลุมฝังได้ลงคอ แบบนี้ไอคิวคงจะติดลบแล้วล่ะ

เมื่อเห็นว่าใกล้จะถึงเวลาเริ่มการประชุมแล้ว แต่กลับมีแค่เหออวี่จู้คนเดียวที่ยังไม่มา

ลุงทั้งสามมองหน้ากัน ลุงรองเป็นฝ่ายลุกขึ้นยืนเป็นคนแรก แล้วพูดว่า "ใครไปดูซิว่าทำไมซาจู้ยังไม่มา"

สำหรับพวกบ้าอำนาจคนนี้ เหออวี่จู้ไม่อยากจะสนใจหรอก แกเรียกซาจู้ ถ้าฉันอารมณ์ดี ฉันก็อาจจะตอบรับสักประโยค แต่ถ้าอารมณ์ไม่ดี ใครจะมีอารมณ์ไปเสวนาด้วย

ไม่นานนัก หลิวกวงเทียน ลูกชายของหลิวไห่จงก็วิ่งกลับมา แต่ก็ยังไม่เห็นวี่แววของเหออวี่จู้

เป็นไปไม่ได้! ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัวของอี้จงไห่ ฉินหวยหรู และสวี่ต้าเม่าพร้อมกัน

สวี่ต้าเม่าเห็นกล่องบริจาคเงินวางอยู่บนโต๊ะของลุงทั้งสามก็รู้ทันทีว่า วันนี้เป็นการบริจาคเงินให้บ้านฉินหวยหรู เรื่องพรรค์นี้ เหออวี่จู้ไม่มีทางไม่โผล่หัวมาหรอก

ส่วนอี้จงไห่กับฉินหวยหรูก็มั่นใจว่า เหออวี่จู้กลับมาถึงบ้านในคืนนี้แล้ว ถึงได้เตรียมจัดประชุม ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็คอยจับตาดูห้องของเหออวี่จู้อยู่ตลอด ก็ไม่เห็นเขาเดินออกจากบ้านเลยนี่นา

ทั้งสามคนกวาดสายตามองหาในฝูงชนอย่างไม่ลดละ ในที่สุดก็พบร่างของเหออวี่จู้ที่หลบมุมอยู่ตรงซอกหลืบ

เมื่อมองตามสายตาของทั้งสามคน คนอื่น ๆ ในลานบ้านก็สังเกตเห็นเหออวี่จู้เช่นกัน

หลิวไห่จงรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังถูกท้าทาย เมื่อกี้เขาเรียกตั้งหลายรอบ แต่เหออวี่จู้กลับไม่ยอมตอบรับ แบบนี้มันจงใจไม่เห็นหัวเขาในฐานะผู้นำชัด ๆ

"ซาจู้ แกหูหนวกหรือไง"

เหออวี่จู้ก็ยังคงไม่สนใจเขาอยู่ดี

ชั่วขณะนั้น บรรยากาศรอบด้านพลันเงียบกริบ ทุกคนต่างจับจ้องไปที่เหออวี่จู้ผู้ซึ่งแกล้งทำเป็นหูทวนลม

หลิวไห่จงโกรธจัดจนพุ่งไปยืนอยู่ตรงหน้าเหออวี่จู้ แล้วพูดอีกครั้งว่า "ซาจู้ แกมาก่อกวนอะไรเนี่ย"

เหออวี่จู้ชี้หน้าตัวเองแล้วถามกลับไปว่า "ซาจู้เรียกใคร"

หลิวไห่จงสวนกลับทันควันว่า "ซาจู้ก็เรียกแกไง"

พวกที่หัวไวก็ประสานเสียงหัวเราะลั่นขึ้นมาทันที

หลิวไห่จงหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ เผลอเงื้อมือขึ้นง้างฝ่ามือด้วยความเคยชิน

เหออวี่จู้จะยอมให้เขาตบหน้าตัวเองได้ยังไงล่ะ

แน่นอนว่าต้องไม่ยอมอยู่แล้ว เขายื่นมือออกไปคว้าข้อมือของหลิวไห่จงไว้ แล้วสะบัดเหวี่ยงไปด้านข้างอย่างแรง

ปกติเวลาที่หลิวไห่จงตบตีลูกชายอยู่ที่บ้าน สองพี่น้องหลิวกวงเทียนและหลิวกวงฝูไม่เคยกล้าวิ่งหนีเลยสักครั้ง มาตอนนี้ เขาจึงไม่ได้ระวังตัวแม้แต่น้อย เลยโดนเหออวี่จู้สะบัดล้มหน้าคะมำเซถลาไป

หลิวไห่จงที่ทรงตัวยืนหยัดขึ้นมาได้ ก็ชี้หน้าเหออวี่จู้แล้วตะโกนด่า "ซาจู้ แกคิดจะก่อกบฏหรือไง"

เหออวี่จู้สวนกลับไปว่า "ผมว่าลุงนั่นแหละที่คิดจะก่อกบฏ ถึงยังไงผมก็เป็นถึงรองหัวหน้าโรงอาหารของโรงงานนะ ลุงเรียกผมว่าอะไรล่ะ แล้วใครให้ความกล้าลุงมาลงไม้ลงมือกับผม ลุงไม่อยากทำงานแล้วใช่ไหม"

การกระทำของเหออวี่จู้ถือว่าไปสะกิดโดนเกล็ดมังกรย้อนของอี้จงไห่เข้าอย่างจัง หลิวไห่จงยังไม่ทันได้ตอบโต้อะไร เขาก็เริ่มออกโรงต่อว่าเหออวี่จู้เสียแล้ว

"จู้จื่อ สิ่งที่ฉันเคยสอนให้รู้จักเคารพผู้อาวุโส เมตตาผู้น้อย เธอทิ้งมันไปหมดแล้วหรือไง ใครสั่งใครสอนให้เธอลงไม้ลงมือกับเหล่าหลิว" อี้จงไห่ยังรู้จักระวังตัว ไม่กล้าเรียกคำว่า 'ซาจู้' ออกมา

เหออวี่จู้รู้ดีว่า ถ้าตอนนี้เขาแตกหักกับอี้จงไห่ กระแสสังคมย่อมไม่เข้าข้างเขาแน่ แต่ถ้าเขายอมฟังคำสั่งของอี้จงไห่ คืนนี้เขาคงต้องตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ และต้องถูกอี้จงไห่บีบบังคับให้ควักเงินบริจาคให้บ้านแม่ม่ายฉินอย่างแน่นอน

เหออวี่จู้ไม่มีทางยอมทำตามความต้องการของเขาหรอก

"เคารพผู้อาวุโส เมตตาผู้น้อย... ใช่สิ ต้องเคารพผู้อาวุโสอยู่แล้ว ลุงรอง ผมน่ะ ตอนนี้ก็เป็นถึงรองหัวหน้าโรงอาหารของโรงงานรีดเหล็ก ถึงจะตำแหน่งเล็กไปหน่อย แต่มันก็เป็นถึงระดับหัวหน้านะ จริงไหม คืนนี้ ลุงเป็นคนมาหาเรื่องหัวหน้าอย่างผมก่อนนะ ลุงใหญ่บอกให้ผมขอโทษลุง งั้นก็ได้ แต่ว่านะ มีเรื่องนึงที่ผมต้องขอพูดดักไว้ก่อน ถ้าลุงคิดว่าผมควรจะขอโทษจริง ๆ งั้นความแค้นระหว่างเราสองคนก็ถือว่าเริ่มต้นขึ้นแล้วนะ ถ้าวันไหนผมบังเอิญเจอผู้อำนวยการหยางเข้า ผมอาจจะเผลอหลุดปากคุมตัวเองไม่อยู่ก็ได้นะ"

อี้จงไห่คิดไม่ถึงว่าเหออวี่จู้จะพูดออกมาแบบนี้ ถึงกับโกรธจนพูดไม่ออก

ส่วนหลิวไห่จงน่ะเหรอ ในใจเขาดูถูกพ่อครัวอย่างเหออวี่จู้จะตายไป แต่คำว่า 'หัวหน้า' สองคำนี้ มันมีอานุภาพทำลายล้างในใจเขามากเกินไปจริง ๆ โดยเฉพาะประโยคสุดท้าย ที่เขาตีความไปแล้วว่าเหออวี่จู้จะไปฟ้องผู้อำนวยการหยางลับหลัง

การผูกใจเจ็บกับเหออวี่จู้น่ะไม่น่ากลัวหรอก ที่น่ากลัวคือหมอนี่อาจจะมาดับฝันการได้เป็นใหญ่เป็นโตของเขานี่แหละ

หลิวไห่จงโง่ก็จริง แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีไหวพริบเอาเสียเลย เหออวี่จู้พูดออกมาชัดเจนขนาดนี้แล้ว ถ้าเขายังจะดึงดันบีบให้เหออวี่จู้ขอโทษอีก นั่นก็เท่ากับบีบให้หมอนี่ไปฟ้องผู้อำนวยการหยางไม่ใช่หรือไง

หลิวไห่จงยิ้มเจื่อน ๆ แล้วพูดแก้เก้อว่า "จู้จื่อ เธออย่าถือสาเลย ลุงรองลืมไปสนิทเลยว่าเธอได้เป็นรองหัวหน้าโรงอาหารแล้ว จะให้เรียกฉายาเดิมมันก็คงดูไม่ค่อยดีจริง ๆ นั่นแหละ ทุกคนฟังให้ดีนะ จู้จื่อคือหัวหน้าคนแรกของลานบ้านเรา ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ทุกคนห้ามเรียกฉายาของเขาอีก ถ้าฉันจับได้ล่ะก็ ฉันไม่ปล่อยไว้แน่"

คนเราต้องรู้จักยกย่องเชิดชูซึ่งกันและกัน

โดยเฉพาะประโยคสุดท้ายของหลิวไห่จง เหออวี่จู้ได้ยินแล้วก็รู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก

"วิสัยทัศน์ของลุงรองนี่ช่างกว้างไกลจริง ๆ คนในลานบ้านของเราควรจะเอาลุงรองเป็นแบบอย่างนะครับ"

อี้จงไห่ฟังออกทันที วิสัยทัศน์ของลุงรองกว้างไกล ควรเอาลุงรองเป็นแบบอย่าง นั่นมันไม่ได้หมายความว่าลุงใหญ่อย่างเขาไม่เหมาะสมกับตำแหน่งหรือไง

แต่เหออวี่จู้ดันไม่ได้เอ่ยชื่อระบุตัวตนออกมาตรง ๆ ต่อให้เขาจะโกรธแค่ไหน ก็ไม่สามารถระเบิดอารมณ์ออกมาได้

(จบบท)