บทที่ 202 - บันทึกการลอยคอของหยางซั่ว

น้ำทะเลสีดำทะมึนปั่นป่วน ม้วนตัวเป็นเกลียวคลื่นสีขาวแตกฟอง ซัดกระหน่ำลงบนผิวน้ำอย่างรุนแรง

เศษไม้กระดานเรือพังๆ สองสามแผ่นถูกคนใช้เชือกมัดรวมกันลวกๆ พอให้ทรงตัวอยู่ได้ไม่หลุดลอยไป

ตรงกลางแผ่นไม้พังๆ เหล่านี้ มีเสากระโดงเรือท่อนหนาที่หักมาจากไหนก็ไม่รู้ปักอยู่เอียงๆ

สิ่งประดิษฐ์ต่อเติมที่ดูอนาถาขั้นสุดนี้ กำลังโคลงเคลงขึ้นลงอย่างรุนแรงตามเกลียวคลื่น

หยางซั่วเกาะหนึบเป็นหมีโคอาลา กอดเสากระโดงเรือหยาบๆ ท่อนนั้นไว้แน่น

สองแขนโอบรัดเสากระโดงเรือ พยายามหดตัวขึ้นไปให้สูงที่สุด สองขางอขึ้นเล็กน้อย กลัวว่าส้นรองเท้าจะไปแตะโดนน้ำทะเลที่ปั่นป่วนอยู่เบื้องล่าง

บนหน้าอก แผ่นหลัง และต้นขา เต็มไปด้วยรอยกรงเล็บลึกจนเห็นกระดูกที่ถูกพวกเผ่าพันธุ์ต่างดาวในทะเลฉีกกระชากอย่างบ้าคลั่ง

สิ่งที่ทำให้เขาสิ้นหวังที่สุดก็คือ ในการต่อสู้อันชุลมุนเมื่อครู่นี้ อุปกรณ์มิติที่เอวของเขาถูกปลาบินหนามเงินที่บินโฉบมาพุ่งชนจนแตกละเอียด

ร้องเรียกฟ้า ฟ้าก็ไม่รับ ร้องเรียกดิน ดินก็ไม่ขาน

"เวรกรรมอะไรวะเนี่ย!!"

หยางซั่วเบิกตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยสีแดงก่ำ มองดูรอบๆ อย่างสิ้นหวัง

สิ่งที่เห็น นอกจากน้ำทะเลสีดำทะมึนที่ม้วนตัวไปมา ก็มีแต่ท้องฟ้าสีเทาตะกั่วที่กดทับจนแทบหายใจไม่ออก

เขาไม่กล้าปล่อยมือ และไม่กล้าเหาะเหินเวหา

ในท้องทะเลอันเวิ้งว้างแบบนี้ ทุกทิศทุกทางไม่มีแม้แต่จุดสังเกตให้หยุดพัก

ถ้าดันทุรังบินขึ้นไปบนฟ้า พอพลังหยวนในร่างหมดเมื่อไหร่ ก็มีแต่ต้องเอาชีวิตไปทิ้งกลางทะเลเท่านั้น

"วันนี้... ข้าคงต้องมาตายที่นี่ซะแล้วล่ะมั้ง"

หยางซั่วทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ เอาแก้มแนบชิดกับเสากระโดงเรือสากๆ กัดฟันดังกรอดๆ

"หลิวปั๋ว!"

"ไอ้เด็กเวรเอ๊ย!"

หยางซั่วกดเสียงต่ำ ด่าทออย่างสาปแช่ง

เขาโยนความโกรธแค้นและความหวาดกลัวทั้งหมดที่มีในใจไปลงที่หลิวปั๋วคนเดียว

"แกจะไปไหนก็ไป ทำไมต้องถ่อมาถึงทะเลโขดหินแก่นสมุทรด้วยวะ!"

"ถ้าไม่ใช่เพราะแก ตอนนี้ข้าก็ไม่ต้องมาตกระกำลำบากแบบนี้หรอก!"

ในระหว่างที่หยางซั่วกอดเสากระโดงเรือแน่น พลางสบถด่าโคตรเหง้าศักราชของหลิวปั๋วอยู่นั้น

แผ่นไม้ใต้เท้าก็ถูกเกลียวคลื่นซัดลอยละลิ่วขึ้นไปบนอากาศ

หยางซั่วเงยหน้าขึ้นโดยสัญชาตญาณ สายตามองข้ามเกลียวคลื่นที่ม้วนตัว จู่ๆ ก็ชะงักกึก

สิ่งที่เห็นคือ ที่เส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น ทะลุผ่านหมอกทะเลสีเทาหม่น ปรากฏเค้าโครงสีดำทะมึนขนาดมหึมาสองแห่งโผล่ขึ้นมาลางๆ

"เกาะ?!"

ดวงตาที่เคยมืดมนของหยางซั่ว ส่องประกายยินดีปรีดาขึ้นมาในพริบตา

"สวรรค์ยังมีตา!"

หยางซั่วกัดปลายลิ้นตัวเองอย่างแรง ใช้ความเจ็บปวดกระตุ้นเส้นประสาทที่ใกล้จะพังทลายของตัวเอง

ในที่สุดเขาก็ปล่อยมือที่กอดเสากระโดงเรือแน่น สองเท้าถีบแผ่นไม้พังๆ อย่างแรง

"ตู้ม!"

พลังหยวนโคจร หยางซั่วกลายเป็นแสงสายหนึ่งที่บินโซซัดโซเซ เรียบผิวน้ำ พุ่งกระเสือกกระสนสุดชีวิตไปยังทิศทางของ "เกาะ" สองแห่งนั้น

ลมทะเลพัดกรรโชกอยู่ข้างหู

เมื่อระยะทางร่นเข้ามา ภาพตรงหน้าก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น

หยางซั่วชะลอความเร็ว ลอยตัวอยู่กลางอากาศ จ้องเขม็งไปข้างหน้า

แค่เหลือบมองแวบเดียว

หยางซั่วก็รู้สึกเหมือนสมองตัวเองถูกค้อนเหล็กประทับวงกลมสีแดงเก้าอัน ฟาดกระหน่ำใส่เป็นร้อยๆ ครั้งอย่างบ้าคลั่ง

ทั้งคนตกอยู่ในสภาวะหลอนประสาทที่ยากจะทำความเข้าใจ

บนเกาะสีดำแห่งหนึ่งในนั้น

เผ่าพันธุ์ต่างดาว!

เผ่าพันธุ์ต่างดาวมืดฟ้ามัวดิน!

พวกสัตว์ประหลาดในทะเลที่เพิ่งจะพุ่งชนกองเรืออันเกรียงไกรของตระกูลฉีจนเละเทะ และเกือบจะฉีกร่างเขาเป็นชิ้นๆ เมื่อครู่นี้ ตอนนี้กลับกำลังเข้าคิวกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่บนเกาะเล็กๆ แห่งนี้!

ปูเกราะเหล็กหุบก้าม งูหลามน้ำลึกขดตัว เม่นทะเลหนามพิษหดหนาม

พวกมหาอำนาจในทะเลที่ปกติชอบทำตัวโหดเหี้ยม ตอนนี้กลับทำตัวเหมือนเด็กมหาลัยต่อคิวซื้อข้าวในโรงอาหาร สายตาใสซื่อ เข้าแถวเรียงหนึ่ง คลานขึ้นไปบนโขดหินที่เล็กกว่าตรงกลางทีละตัวๆ

จากนั้น...

คายเลือดบริสุทธิ์และเปลวไฟแห่งจิตวิญญาณของตัวเองออกมางั้นรึ?

หยางซั่วเบิกตากว้าง มองตามแถวของเผ่าพันธุ์ต่างดาวไป จนสายตาไปหยุดอยู่ตรงกลางโขดหิน

ตรงนั้น มีเงาร่างคนผู้หนึ่งยืนอยู่

คนผู้นั้นถือขวดหยกในมือ รับเลือดบริสุทธิ์และเปลวไฟแห่งจิตวิญญาณด้วยท่าทางทะมัดทะแมง

"แผ่นหลังนี้... เสื้อผ้าชุดนี้..."

หยางซั่วลอยคว้างอยู่กลางอากาศ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ลมหายใจเริ่มติดขัด

เขาขยี้ตาแรงๆ แล้วเพ่งมองอีกครั้ง

เมื่อร่างนั้นหันหน้ามาครึ่งหนึ่ง แล้วปาดเหงื่อบนหน้าผาก

หยางซั่วก็แทบจะหัวทิ่มตกทะเลไปดื้อๆ

หลิวปั๋ว!

หลิวปั๋ว นักศึกษามหาวิทยาลัยชางอวิ๋นที่หักหน้าคุณชายหลี่ในรีสอร์ต และถูกคุณชายหลี่สั่งเก็บ!

"ดี ดี ดี!"

ความตกตะลึงบนใบหน้าของหยางซั่ว เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเหี้ยมเกรียมที่บ้าคลั่งในพริบตา

"สึกรองเท้าเหล็กตามหาแทบตาย สุดท้ายก็ได้มาโดยไม่ต้องออกแรง!"

"ที่ข้าต้องเฉียดตายในทะเล ต้องทนทุกข์ทรมานแสนสาหัสขนาดนี้ ก็เพราะแกทั้งนั้น! ไม่คิดเลยว่าจะมาเจอแกที่นี่!"

หยางซั่วไม่มีแก่ใจจะไปคิดเลยว่า ทำไมพวกเผ่าพันธุ์ต่างดาวเหล่านี้ถึงได้เข้าคิวกันอย่างว่าง่ายขนาดนี้

ตอนนี้ในหัวเขามีแต่ความคิดเดียว:

ตัดหัวหลิวปั๋ว แล้วเอาไปรับรางวัลจากคุณชายหลี่!

"เอาชีวิตแกมาซะ!"

หยางซั่วคำรามลั่น มือขวาชักดาบยาวที่เหลืออยู่ครึ่งท่อนข้างเอวออกมาทันที

พลังหยวนในร่างโคจรอย่างบ้าคลั่ง จนบาดแผลบนร่างปริแตก เลือดสาดกระเซ็น

เขาเงื้อดาบหักขึ้น เตรียมจะพุ่งทะยานลงไป

ทันใดนั้น

"ซ่า—"

"เกาะสีดำ" ที่มีขนาดใหญ่กว่าและซุ่มเงียบอยู่ด้านหลังหลิวปั๋วมาตลอด ก็ขยับตัวโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย

น้ำทะเลจำนวนมหาศาลไหลทะลักลงมาจาก "เกาะ" แห่งนั้น ก่อให้เกิดเสียงดังกึกก้องจนหูดับ

จากนั้น "เกาะ" แห่งนั้นก็ค่อยๆ สูงขึ้น

หัวขนาดยักษ์มหึมาที่ราวกับภูเขาลูกย่อมๆ โผล่พ้นน้ำขึ้นมา

นั่นคือหัวของวาฬครีบน้ำเงินลายสมุทร

วาฬยักษ์สัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตอันแผ่วเบาที่แฝงความมุ่งร้ายแผ่มาจากกลางอากาศ

มันหยุดเคี้ยวเนื้อแกะย่าง ดวงตาสีเหลืองหม่นคู่โตค่อยๆ กลอกไปมา แล้วล็อกเป้าหมายไปที่หยางซั่วที่ลอยอยู่กลางอากาศ

"ฟู่—!"

ช่องพ่นน้ำบนหัววาฬยักษ์พ่นน้ำเป็นลำกว้างสูงร้อยจั้งออกมาอย่างแรง

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวของระดับทะเลนภาขั้นสูงสุด ที่หนักอึ้งดุจภูเขาผา ถาโถมลงมาปกคลุมน่านน้ำแถบนี้อย่างฉับพลัน

หยางซั่วที่อยู่กลางอากาศ...

มือที่เงื้อดาบหัก ชะงักค้างอยู่กลางอากาศ

รูม่านตาของเขาหดเล็กลงเท่าปลายเข็มในพริบตา เลือดในกายราวกับหยุดไหลเวียนไปชั่วขณะ

การกดทับจากกลิ่นอายระดับทะเลนภานั้น ทำให้เขารู้สึกเหมือนหัวใจถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นบีบเค้นไว้แน่น ขอแค่ออกแรงอีกนิดเดียว ก็จะบีบหัวใจเขาจนแหลกคามือได้ทันที

"ระ... ระดับทะเลนภา???!!!"

หยางซั่วเค้นเสียงครางที่เบายิ่งกว่าเสียงยุงบินออกมาจากลำคอ

เขามองสัตว์ประหลาดแห่งใต้ทะเลลึกที่แค่ลูกตาก็ใหญ่กว่าตัวเขาเป็นสิบๆ เท่า สองขาบนอากาศสั่นพั่บๆ อย่างควบคุมไม่ได้

หนีเหรอ?

ต่อหน้าเผ่าพันธุ์ต่างดาวระดับทะเลนภา ระดับเหินเวหาที่เลือดแทบหมดหลอดอย่างเขา มันไม่ได้มีค่าอะไรเลย

หยางซั่วกดยกเลิกรังสีอำมหิตทิ้งทันที

พร้อมพยายามกอบกู้สถานการณ์อันน่ากระอักกระอ่วน

บนใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัวของหยางซั่ว ฝืนฉีกยิ้มแข็งทื่อที่ดูไม่ได้ยิ่งกว่าตอนร้องไห้เสียอีก

มือขวาที่เงื้อดาบหักขึ้นเตรียมจะฟันลงมา หักเลี้ยวกลางอากาศอย่างฉับพลัน

พลิกคมดาบ คว่ำสันดาบลง แล้วอ้อมไปด้านหลังหัวตัวเองอย่างเนียนๆ

"ซี๊ด—"

หยางซั่วสูดลมหายใจเฮือก ใช้ด้ามดาบหักถูกับหนังหัวตัวเองแรงๆ สองที ทำเป็นเกาหัวแก้คัน

"ลมทะเลนี่มันพัดซะ... ทำเอาคันหัวจังเลยแฮะ..."

เขาพึมพำตะกุกตะกัก พยายามกลบเกลื่อนท่าทางจะฆ่าคนเมื่อครู่นี้ ให้กลายเป็นการหวีผมกลางอากาศแบบธรรมดาๆ