ตอนที่ 222: บินมุ่งหน้าสู่ทิศตะวันตก

หลังจากทุกคนออกจากมิติดินแดนวิญญาณ อวิ๋นเหยา นาน่า หลัวอวี่ฉิง และหลินเซี่ยวต่างก็โบกมือลาหลินเทียน

นาน่าเอ่ยขึ้น

"พี่หลิน รีบกลับมานะคะ"

หลินเทียนพยักหน้ารับคำ

แสงจันทร์สาดส่องลงบนผืนหญ้า อาบไล้ขนนกของอินทรีขาวจนเปล่งประกายสีเงินยวงราวกับรูปสลักหยกชั้นเลิศ หลินเทียนทะยานร่างขึ้นไปบนหลังของเสี่ยวไป๋ นั่งลงอย่างมั่นคง แล้วตบลงบนลำคอของมันเบาๆ "พวกเราจะไปหมู่บ้านฟางเจียกัน แกบินมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกจากจุดนี้ก็แล้วกัน ถ้าใกล้ถึงแล้วฉันจะคอยบอกเอง"

เสี่ยวไป๋พยักหน้ารับ ทันใดนั้นมันก็กางปีกสยายกว้าง ก่อให้เกิดกระแสลมกรรโชกแรงจนต้นหญ้าลู่แนบชิดติดผืนดิน มันออกแรงดีดตัวส่งร่างทั้งร่างพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าประดุจลูกศรสีขาว อาภรณ์ของหลินเทียนสะบัดพลิ้วไหวไปตามสายลม เสียงลมหวีดหวิวอื้ออึงอยู่ข้างหู เส้นผมของเขาปลิวไสวไปด้านหลัง ดวงตาหรี่แคบลงเล็กน้อย ทว่าสายตายังคงจับจ้องไปยังผืนดินเบื้องล่างที่กำลังหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว

เสี่ยวไป๋บินสูงขึ้นและเร็วขึ้นเรื่อยๆ เมืองเบื้องล่างค่อยๆ หดเล็กลง แสงไฟนับหมื่นแสนดวงจากอาคารบ้านเรือนสาดส่องระยิบระยับราวกับดาราจักรที่งดงามตระการตาอยู่เบื้องใต้ฝ่าเท้า หลินเทียนยังคงกวาดจิตสัมผัสสังเกตการณ์ทิวทัศน์เบื้องล่าง พร้อมกับรับรู้ถึงความเร็วของสายลมยามค่ำคืนที่พัดเฉือนผ่านใบหู

ขณะที่อินทรีขาวบินโฉบผ่านตึกระฟ้าแห่งหนึ่ง เด็กชายตัวน้อยคนหนึ่งกำลังเกาะหน้าต่างอพาร์ตเมนต์เหม่อมองดูดวงดาว จู่ๆ ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง มือเล็กๆ กระตุกชายเสื้อผู้เป็นแม่รัวๆ น้ำเสียงสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

"แม่ฮะ! แม่ดูสิ! มีคนขี่นกสีขาวตัวใหญ่บินอยู่ข้างนอกด้วย!"

ผู้เป็นแม่ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมองด้วยซ้ำ เธอยังคงไถหน้าจอโทรศัพท์มือถือต่อไปพลางตอบกลับอย่างขอไปที

"หมิงหมิง ลูกดูการ์ตูนเยอะเกินไปแล้วมั้ง จะมีของแบบนั้นได้ยังไงกัน?"

"เมื่อกี้ฮะ! เมื่อกี้นี้เลย! ผมเห็นจริงๆ นะ! จริงๆ นะฮะ!"

เด็กชายตัวน้อยกระทืบเท้าด้วยความร้อนใจ นิ้วมือจิกเกาะกระจกหน้าต่างแน่น

ในที่สุดแม่ก็ยอมเงยหน้าขึ้นมาและปรายตามองออกไปนอกหน้าต่างอย่างลวกๆ ทว่ากลับมีเพียงท้องฟ้ายามค่ำคืนอันมืดมิดและแสงไฟระยิบระยับอยู่ไกลๆ ไม่มีสิ่งใดอื่นอีก เธอตบหัวลูกชายเบาๆ ส่งยิ้มให้แล้วเอ่ยว่า

"เอาล่ะๆ ไม่มีอะไรหรอกเห็นไหม? ไปนอนได้แล้วไป"

เด็กชายตัวน้อยทำปากยื่น จ้องมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความคับข้องใจ ปากก็พึมพำกับตัวเอง

"ผมเห็นจริงๆ นะ..."

เสี่ยวไป๋บินโฉบไปทางทิศตะวันตกด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ ขุนเขาและสายน้ำเบื้องล่างเคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็วประดุจสายน้ำไหล หนึ่งชั่วโมงต่อมา ความเร็วของมันก็ค่อยๆ ลดลงและเริ่มร่อนระดับต่ำลง หลินเทียนก้มมองเบื้องล่าง และเห็นหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่งตั้งอยู่ท่ามกลางวงล้อมของขุนเขา—หมู่บ้านฟางเจียนั่นเอง

เมื่อมองจากบนฟ้า หมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้งดงามราวกับภาพวาดทิวทัศน์ ทางทิศตะวันออกคือภูเขาเต้าชวน(ภูเขาเรือคว่ำ) ขุนเขาที่มีรูปลักษณ์สมชื่อ มันดูคล้ายกับเรือยักษ์ที่ถูกคว่ำลง ท้องเรือหงายขึ้นชี้ฟ้าและส่วนหัวเรือเชิดขึ้นเล็กน้อย ยอดเขาแบนราบอย่างน่าประหลาดราวกับรันเวย์เครื่องบิน ในขณะที่ลาดเขานั้นโค้งมนลาดเอียงอย่างนุ่มนวล ดูเหมือนเรือยักษ์อับปางจริงๆ

ตรงข้ามกับภูเขาเต้าชวน มียอดเขาอีกแห่งหนึ่งที่สูงตระหง่านพอๆ กัน เมื่อมองจากมุมสูง โครงร่างของภูเขาทั้งลูกนี้ดูคล้ายกับสิงโตที่หมอบอยู่บนพื้น สันเขาเปรียบเสมือนแผ่นหลัง โขดหินยักษ์หลายก้อนบนยอดเขาเปรียบดั่งหัวของมัน และรอยบุ๋มสองแห่งตรงช่วงเอวก็คล้ายกับดวงตา เมื่อมองจากที่ไกลๆ มันดูสมจริงอย่างเหลือเชื่อ ราวกับว่ามันพร้อมจะหยัดกายลุกขึ้นและแผดเสียงคำรามก้องฟ้าได้ทุกเมื่อ ชาวบ้านแถบนี้เรียกมันว่าภูเขาสิงโต

หมู่บ้านฟางเจียตั้งอยู่อย่างเงียบสงบระหว่างภูเขาเต้าชวนและภูเขาสิงโต มีสายน้ำเล็กๆ คดเคี้ยวไหลผ่านหมู่บ้าน ผิวน้ำทอประกายระยิบระยับสีเงินยวงภายใต้แสงจันทร์ ดูคล้ายกับริบบิ้นเส้นนุ่มที่แบ่งแยกหมู่บ้านออกเป็นสองฝั่ง ก่อนจะไหลเอื่อยออกไปอีกด้านและหายลับเข้าไประหว่างหุบเขาอันห่างไกล บ้านเรือนหลายสิบหลังตั้งกระจัดกระจายอยู่ทั่วหมู่บ้าน แสงไฟสองสามดวงวูบไหวในยามค่ำคืน ดูสงบร่มรื่นและเป็นสุข

หลินเทียนสั่งให้เสี่ยวไป๋ร่อนลงจอดบนยอดเขาเต้าชวน ยอดเขาแห่งนี้แบนราบอย่างไม่น่าเชื่อ ไม่มีต้นหญ้า ไม่มีต้นไม้ ไม่มีแม้แต่ก้อนหินนูนขึ้นมาสักก้อน ทุกหนทุกแห่งล้วนเป็นโขดหินเรียบเนียน แข็งแกร่งเมื่อสัมผัส ราวกับถูกใครบางคนขัดเกลามาอย่างประณีตบรรจง สมกับเป็นลานบินธรรมชาติโดยแท้

หลังจากลงจอดบนยอดเขา หลินเทียนก็กระโดดลงจากหลังของเสี่ยวไป๋ เท้าของเขากระทบลงบนลานหินจนเกิดเสียงดัง ตุบ! เบาๆ ถึงตอนนี้ท้องฟ้ามืดมิดสนิทแล้ว และในหมู่บ้านอันห่างไกลแห่งนี้ ก็ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่ามีนกยักษ์ตัวหนึ่งมาร่อนลงจอดบนยอดเขาสูงตระหง่าน รอบด้านเงียบสงัด มีเพียงเสียงลมหนาวกรรโชกพัดผ่านยอดเขา จนทำให้อาภรณ์ของหลินเทียนปลิวไสวสะบัดพลิ้ว