บทที่ 79 - เข้าตาจน (ตอนต้น)

บทที่ 79 - เข้าตาจน (ตอนต้น)

หญิงสาวที่อยู่เคียงข้างเซียวซุยควนไหวพริบดีเลิศ เธอรีบจุดไฟเผาผ้าม่าน ทันทีที่แสงสว่างกลับมา ฝูงชนที่กำลังแตกตื่นก็เริ่มได้สติกลับคืนมา ทุกคนไม่ใช่คนโง่ ต่างก็รู้ดีว่าความวุ่นวายมีแต่จะทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง พวกเขาจึงพากันทำตาม ต่างคนต่างควานหาอุปกรณ์ให้แสงสว่าง ไม่ว่าจะเป็นไฟฉาย โคมไฟตั้งโต๊ะ หรือถ้าไม่มีอุปกรณ์ ก็ยอมจุดไฟเผาเสื้อผ้า เผาผ้าปูที่นอนไปเลย ขอเพียงแค่มีแสงสว่าง พวกเขาก็จะรู้สึกปลอดภัย เพราะความมืดมิดมักจะสร้างภาพลวงตาที่ทำให้รู้สึกเหมือนความตายกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้

"ทุกคนขยับไปยืนชิดกำแพงฝั่งเดียวกัน เปิดทางให้พวกเราเข้าไปจัดการกับแมงป่องไฟที" เสียงของเซียวซุยควนฟังดูอู้อี้ผิดปกติ เมื่อกี้ตอนที่พยายามจะห้ามปรามฝูงชนที่กำลังคลุ้มคลั่ง เขาโดนเบียดกระแทกจนฟันหน้าหักไปซี่นึง ใบหน้าที่เคยหล่อเหลาก็เลยดูหมดราศีไปเลย

การจัดระเบียบแถวนี่ ถ้าไม่ใช่ในกองทัพแล้วล่ะก็ ถือว่าเป็นเรื่องที่ทำได้ยากมาก ยิ่งในสถานการณ์วิกฤตแบบนี้ด้วยแล้ว ยิ่งไม่ต้องหวังผลลัพธ์ที่รวดเร็วทันใจ แมงป่องไฟที่ทะลักเข้ามาในโถงทางเดินแล้ว ไม่มีทางจะยอมหยุดรอให้ใครมาจัดระเบียบแถวหรอก

คนที่โดนแมงป่องไฟโจมตี ไม่มีทางจะยืนนิ่งๆ เข้าแถวได้หรอก แค่ไม่วิ่งชนคนอื่นก็ถือว่ามีสติมากแล้ว กว่าเซียวซุยควนจะแหวกฝูงชนเข้าไปถึงห้องพักได้ เสียงกรีดร้องจากดาดฟ้าก็เริ่มลามลงมาข้างล่างแล้ว ก่อนหน้านี้ดาดฟ้าเพิ่งจะถูกกวาดล้างแมงป่องไฟไปจนเกลี้ยง อาจจะมีบางตัวที่เพิ่งไต่ขึ้นไปใหม่ แต่ก็ไม่น่าจะเยอะเท่าไหร่ เพราะช่วงกลางวัน ทีมรักษาความปลอดภัยก็คอยสอยแมงป่องไฟที่ไต่ตามกำแพงร่วงไปเยอะแล้ว

ประตูทางขึ้นดาดฟ้าก็ปิดสนิทอยู่ ถ้าไม่มีเรื่องผิดปกติเกิดขึ้น แมงป่องไฟก็คงไม่ทันสังเกตเห็นประตูหรอก แต่กลายเป็นว่า พวกคนที่กำลังหนีตายดันไปเปิดประตูซะงั้น แล้วตอนนี้ประตูก็ปิดไม่ได้แล้ว แมงป่องไฟย่อมไม่ยอมพลาดโอกาสทอง พากันทะลักลงมาจากประตูราวกับกระแสน้ำ ไม่รู้เลยว่ามีจำนวนมากมายมหาศาลขนาดไหน

ในขณะที่ฝูงชนกำลังจะกลับมาแตกตื่นอีกครั้ง ร่างหนึ่งก็พุ่งทะยานเหยียบไหล่ฝูงชนไปอย่างแผ่วเบา ประกายกระบี่สว่างวาบ ฟันแมงป่องไฟนับสิบตัวขาดเป็นสองท่อน เธอคือหญิงสาวที่ติดตามเซียวซุยควนนั่นเอง เธอฝ่าดงเข้ามาถึงหน้าประตูทางขึ้นดาดฟ้า และสามารถสกัดกั้นฝูงแมงป่องไฟไว้ได้สำเร็จ ทุกคนเพิ่งจะเป่าปากด้วยความโล่งอก เสียงกรีดร้องก็ดังมาจากฝั่งลิฟต์ และในจังหวะเดียวกัน เสียงร้องอุทานด้วยความตกใจก็ดังมาจากอีกฟากของโถงทางเดิน ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องโหยหวน

"หนีเร็ว หนีไปจากที่นี่ แมงป่องไฟ แมงป่องไฟบุกเข้ามาแล้ว—"

เพียงชั่วพริบตาเดียว ปราการป้องกันก็พังทลายลงจากทุกทิศทาง แมงป่องไฟทะลักเข้ามาจากทุกซอกทุกมุม เสียงร้องด้วยความหวาดกลัวดังก้องไปทั่วทั้งโถงทางเดินและห้องพัก เสียงร้องไห้และเสียงกรีดร้องดังปะปนกันไปหมด ฝูงชนที่เพิ่งจะสงบลงได้ครู่หนึ่ง กลับมาแตกตื่นวิ่งหนีกันอลหม่านอีกครั้ง ใครๆ ก็อยากจะหนีไปให้พ้นจากอันตราย แต่กลับไม่รู้เลยว่าที่ไหนปลอดภัย หรือจะบอกว่าไม่มีที่ไหนปลอดภัยอีกแล้วก็ได้ เพราะมองไปทางไหนก็เจอแต่ฝูงแมงป่องไฟ

บางแห่งไฟลุกท่วม บางห้องมืดสนิท ฝูงชนวิ่งพล่านราวกับแมลงวันหัวขาด ถ้าเผลอล้มลงไปล่ะก็ แทบจะหมดโอกาสลุกขึ้นมาได้อีกเลย เพราะคนอื่นๆ จะเหยียบย่ำซ้ำเติมอย่างไม่ปรานี เสียงกระดูกหักลั่นเป๊าะแป๊ะ แม้แต่ตัวพวกเขาเองก็ยังไม่ได้ยิน แต่ความเจ็บปวดกลับแล่นพล่านไปทั่วร่าง

ประตูห้องถูกกระแทกอย่างแรง หลี่จวีซู เสี่ยวเม่ย และคุณหนูหาน กำปืนแน่นด้วยความตึงเครียด ฝูงชนที่กำลังคลุ้มคลั่งนั้นน่าสะพรึงกลัวที่สุด เพราะพวกเขาอาจจะขาดสติสัมปชัญญะไปแล้ว

แต่หลี่จวีซูก็แอบสงสัยอยู่เหมือนกัน เพราะด้วยสายตาที่มองเห็นในที่มืด เขาได้จัดการสอยแมงป่องไฟที่อยู่ตรงผนังด้านนอกและหน้าต่างห้องของเขาทั้งสองห้องและห้องนั่งเล่นไปหมดแล้ว แมงป่องไฟไม่มีทางมุดเข้ามาทางหน้าต่างได้แน่ ในเมื่อไม่มีแมงป่องไฟบุกเข้ามา คนในห้องก็คงไม่โง่พอที่จะไปเปิดประตูเองหรอก ถ้างั้นก็ต้องเป็นคนอื่นที่พังประตูเข้ามา โชคร้ายอะไรขนาดนี้ มีประตูตั้งเยอะแยะ ดันมาพังประตูห้องของพวกเขาเนี่ยนะ

มีเพียงตอนที่ประตูห้องนั่งเล่นถูกพังเข้ามา ฝูงชนกรูกันเข้ามาเท่านั้นแหละ ถึงจะมาเล็งเป้าที่ประตูห้องนอนเล็กของเขา

ปัง—

ปัง—

ห้องทั้งห้องสะเทือนเลื่อนลั่น โชคดีที่ในห้องนั่งเล่นมีคนอัดแน่นกันอยู่เต็มไปหมด คนที่พุ่งชนประตูเลยไม่มีพื้นที่ให้ถอยไปตั้งหลัก ไม่อย่างนั้นชนแค่สามทีประตูก็คงพังแล้ว

คุณหนูหานขึ้นลำกล้องปืน เตรียมพร้อมจะสาดกระสุนแล้ว แต่หลี่จวีซูกลับพุ่งไปที่หน้าต่าง ชะโงกหน้าออกไป แล้วยิงปืนใส่หน้าต่างห้องนั่งเล่นและหน้าต่างห้องตรงข้ามสองนัดซ้อน

กระจกแตกเพล้ง แมงป่องไฟที่บินวนเวียนอยู่แถวนั้นพอได้ยินเสียง ก็ไม่รอช้า มุดลอดหน้าต่างเข้าไปทันที แล้วคุณหนูหานกับเสี่ยวเม่ยก็ได้ยินเสียงโหยหวนดังลั่นมาจากห้องนั่งเล่น

ปัง!

แรงกระแทกที่ประตูลดลงอย่างเห็นได้ชัด มีการกระแทกอีกครั้ง ประตูเริ่มบุบบี้ แต่ก็ไม่มีใครมาพังประตูอีกแล้ว ทุกคนมัวแต่หลบหนีพวกแมงป่องไฟ เอาชีวิตรอดกันจ้าละหวั่น

คุณหนูหานปรายตามองหลี่จวีซู สายตาแฝงความนัยบางอย่าง หลี่จวีซูแกล้งทำเป็นไม่เห็น ปิดหน้าต่างลง แมงป่องไฟมีรูให้มุดแล้ว พวกมันคงไม่มาเสียเวลาโจมตีหน้าต่างบานนี้หรอก

เสียงกรีดร้องในห้องนั่งเล่นดังอยู่แค่สองสามนาทีก็เงียบเสียงลง เหลือเพียงเสียงสวบสาบของพวกแมงป่องไฟที่กำลังไต่ยั้วเยี้ย หลี่จวีซูปิดผ้าม่าน แล้วจุดเทียนไข นี่เป็นเทียนที่เขาขอมาจากโรงแรมตอนฝึกซัดไผ่นั่นแหละ ไม่คิดเลยว่าจะได้เอามาใช้งานจริง เขาเองน่ะไม่ต้องพึ่งแสงสว่างหรอก แต่คุณหนูหานกับเสี่ยวเม่ยจำเป็นต้องใช้

อีกอย่าง เขาไม่อยากให้คุณหนูหานล่วงรู้ความลับเรื่องสายตามองเห็นในความมืดของเขาด้วย ความลับแบบนี้ยิ่งมีคนรู้น้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งดี เขาเป็นพันธมิตรกับคุณหนูหานก็จริง แต่ก็ไม่มีใครรู้ว่าในอนาคตจะแปรพักตร์เป็นศัตรูกันหรือเปล่า ความสัมพันธ์ของคนเรามันเอาแน่เอานอนไม่ได้หรอก

ทั้งสามคนจ้องเขม็งไปที่ประตู พวกเขารู้ดีว่าความสงบสุขนี้จะอยู่ได้อีกไม่นาน ไม่โดนคนพังประตูเข้ามา ก็ต้องโดนพิษแมงป่องไฟกัดกร่อนเข้ามาจนได้

หลี่จวีซูหยิบเสบียงออกมาแบ่งกับเสี่ยวเม่ยกิน คุณหนูหานก็ล้วงเอาขาหมูกับปลาย่างที่แพ็กสุญญากาศมาอย่างดีออกจากกระเป๋าเดินทาง พอหลี่จวีซูเหลือบไปเห็นบิสกิตกับซาชิม่าในมือตัวเอง ก็รู้สึกว่ามันจืดชืดไปเลย

ถึงแม้จะร่วมมือกัน แต่ลึกๆ แล้วต่างฝ่ายต่างก็ระแวดระวังกันและกันอยู่ หลี่จวีซูไม่เอ่ยปากขอขาหมูจากคุณหนูหาน และคุณหนูหานก็ไม่มีท่าทีจะแบ่งปันให้เลยสักนิด

เสียงกรีดร้อง เสียงปืน เสียงฝีเท้า เสียงร้องไห้... ดังขึ้นเป็นจังหวะๆ เดี๋ยวก็ดังกระหึ่ม เดี๋ยวก็แผ่วเบา เสียงระเบิดที่ดังขึ้นเป็นระยะๆ ยิ่งทำให้บรรยากาศดูน่าขนลุกและเต็มไปด้วยความหวาดวิตก

"แย่แล้ว—" ทั้งสามคนที่กินอิ่มแล้วก็ลุกพรวดขึ้นมาพร้อมกัน สีหน้าเคร่งเครียด ควันสีขาวลอยลอดเข้ามาตามช่องใต้ประตู

ควันสีขาวมีกลิ่นเหม็นไหม้ ไม่ใช่กลิ่นคาวเลือดที่เกิดจากฤทธิ์กัดกร่อนของแมงป่องไฟ แต่นี่มันไฟไหม้ชัดๆ ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าต้องมีคนจุดไฟให้แสงสว่าง แล้วไฟลุกลามจนควบคุมไม่ได้แน่ๆ แถมยังไม่มีใครไปดับไฟด้วย ไฟเลยลามปามไปทั่ว ควันขาวลอยเข้ามาในห้องเล็กๆ ของพวกเขาได้ แสดงว่าไฟข้างนอกต้องน่ากลัวมากแน่ๆ

เวรเอ๊ย ไม่โดนแมงป่องไฟงาบตาย ก็ต้องมาโดนไฟคลอกตายสินะ

"ฉันจะจัดการข้างนอกหน้าต่าง พวกนายจัดการในห้องนั่งเล่นนะ" คุณหนูหานจ้องหน้าหลี่จวีซู ในมือเธอกำปืนกลหนักไว้แน่น แมงป่องไฟส่วนใหญ่ไต่ขึ้นมาตามกำแพงตึก ถ้าไม่ตัดไฟตั้งแต่ต้นลม ขืนมัวแต่ยิงในห้องนั่งเล่น ชาตินี้ก็ฆ่าไม่หมดหรอก ปืนกลหนักนี่แหละคืออาวุธชั้นยอดในการกวาดล้างฝูงแมงป่องไฟ

"ประหยัดกระสุนหน่อยนะ" หลี่จวีซูรู้ดีว่ากระสุนของคุณหนูหานก็ร่อยหรอเต็มทีแล้ว ปืนกลหนักมันกินกระสุนจุจะตายไป

คุณหนูหานไม่ตอบอะไร เธอรู้ลิมิตของตัวเองดี เธอเดินไปที่หน้าต่าง กระชากผ้าม่านออก ในจังหวะที่เธอผลักหน้าต่างเปิดออก หลี่จวีซูก็กระชากประตูห้องเปิดออกเช่นกัน เสียงคำรามของปืนกลหนักและเสียงปืนพกรัวๆ ดังขึ้นแทบจะพร้อมๆ กัน

ตาดาตาดาตาดาตาดา...

(จบแล้ว)