บทที่ 69 - ยัดเยียดคน

บทที่ 69 - ยัดเยียดคน

เสี่ยวเม่ยเพิ่งจะรู้ตัวว่าสภาพตัวเองตอนนี้มันก็แทบไม่ต่างอะไรกับคนแก้ผ้า ถึงจะใส่ชุดนอนอยู่ก็เถอะ แต่มันเป็นแบบซีทรูไงล่ะ ภายใต้แสงไฟสว่างโร่แบบนี้ ใส่กับไม่ใส่ก็แทบไม่ต่างกันเลย พอคิดได้ดังนั้น เธอก็หน้าแดงแปร๊ดไปถึงใบหู หัวใจเต้นโครมครามรีบวิ่งแจ้นกลับเข้าห้อง ปิดประตูดังปัง ล็อกกลอนแน่นหนา

"มีอะไรหรือเปล่าครับ?" หลี่จวีซูเปิดประตูออก ก็เห็นคนสามคนยืนอยู่หน้าห้อง มีพนักงานโรงแรม รองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัย แล้วก็ผู้หญิงแต่งตัวเปรี้ยวจี๊ดอีกคนหนึ่ง

"ตอนนี้ห้องพักในโรงแรมไม่พอแล้วครับ ทางผู้บริหารระดับสูงเลยมีคำสั่งให้เพิ่มจำนวนผู้เข้าพักในแต่ละห้องชุด ในช่วงเวลาวิกฤตแบบนี้ หวังว่าทุกคนจะเห็นใจและช่วยๆ กันหน่อยนะครับ" พนักงานโรงแรมยังไม่ทันจะอ้าปาก รองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยก็ชิงพูดขึ้นมาก่อน

"คำสั่งจากผู้บริหารระดับสูงงั้นเหรอ? ตอนนี้ในโรงแรมมีคนอยู่เท่าไหร่แล้วล่ะเนี่ย?" หลี่จวีซูถึงบางอ้อทันทีว่าเสียงเอะอะโวยวายจากห้องข้างๆ มันเกิดจากอะไร ที่แท้ก็เพราะการยัดเยียดคนนี่เอง

"เรื่องจำนวนคนผมก็ไม่แน่ใจเหมือนกันครับ แต่ข้างล่างนี่แออัดกันจนแทบจะไม่มีที่ยืนแล้ว หวังว่าคุณจะเข้าใจนะครับ ผมเชื่อมั่นว่าวิกฤตครั้งนี้จะผ่านพ้นไปในเร็วๆ นี้แน่นอน" แม้รองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยจะพูดจาด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล แต่ท่าทีของเขากลับแสดงให้เห็นว่าเรื่องนี้ได้ถูกตัดสินใจไปเรียบร้อยแล้ว

"นี่แปลว่าทุกห้องจะต้องมีคนเข้ามาพักเพิ่มใช่ไหมครับ?" หลี่จวีซูถามย้ำ

"เบื้องต้นคือห้องละหนึ่งคนครับ แต่ถ้าสถานการณ์บีบบังคับ ก็อาจจะต้องเพิ่มคนอีกในอนาคต" คำตอบของรองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยดูแบ่งรับแบ่งสู้ แต่หลี่จวีซูก็เข้าใจเจตนาของเขาอย่างทะลุปรุโปร่ง

"ฝากไปบอกผู้บริหารของคุณด้วยนะว่า ยิ่งคนมารวมตัวกันอยู่ที่นี่เยอะเท่าไหร่ พวกแมงป่องไฟมันก็ยิ่งได้กลิ่นไวขึ้นเท่านั้น ถึงเวลานั้น พวกแมงป่องไฟก็จะแห่กันมาถล่มโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้จนราบเป็นหน้ากลองแน่ๆ" หลี่จวีซูเตือนสติ

สีหน้าของรองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยและพนักงานโรงแรมเปลี่ยนไปทันที พวกเขาไม่ทันได้นึกถึงประเด็นนี้เลย

"ในเมื่อทางโรงแรมตัดสินใจไปแล้ว ผมก็คงคัดค้านอะไรไม่ได้ ขอแค่ปฏิบัติกับทุกคนอย่างเท่าเทียมกันก็พอครับ" หลี่จวีซูถอยหลังหลบทางให้

"ขอบคุณมากครับที่คุณเข้าใจ ขอโทษที่ต้องรบกวนด้วยนะครับ" พนักงานโรงแรมโค้งคำนับให้หลี่จวีซูอย่างนอบน้อม ก่อนจะหันไปบอกหญิงสาวว่า "คุณหนูหาน เชิญครับ!"

สาวเปรี้ยวส่งเสียงจิ๊ปากเชิดหน้าขึ้นสูง แล้วเดินนวยนาดส่ายสะโพกเข้ามาในห้องชุด พนักงานโรงแรมหอบหิ้วสัมภาระของเธอเดินตามเข้ามา ส่วนรองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยยืนเฝ้าอยู่หน้าประตู ไม่ได้ตามเข้ามาด้วย

ตอนที่หลี่จวีซูจองห้องพัก เขาก็เผื่อพื้นที่สำหรับเสี่ยวเม่ยไว้แล้ว เลยเลือกจองห้องชุดขนาดเล็กที่มีหนึ่งห้องนั่งเล่นกับสองห้องนอน ถึงแม้พื้นที่จะไม่ได้กว้างขวางมากนัก แต่การอยู่ร่วมกันสามคนก็ถือว่าสบายๆ ในห้องนั่งเล่นมีโซฟาวางอยู่ ตามมารยาทแล้ว คนที่มาทีหลังก็ควรจะนอนโซฟาถึงจะถูก ทว่า เธอกลับไม่คิดเช่นนั้น เธอยืนเด่นอยู่หน้าประตู กวาดสายตามองห้องพักของหลี่จวีซูด้วยสีหน้ารังเกียจ ก่อนจะชี้ป้อมๆ ไปที่ประตูห้องของเสี่ยวเม่ย แล้วสั่งเสียงแข็ง "ฉันจะนอนห้องนี้"

นั่นไม่ใช่น้ำเสียงของการขอร้อง แต่เป็นคำสั่ง พนักงานโรงแรมมีสีหน้าลำบากใจ หันไปมองหลี่จวีซูเป็นเชิงขอความเห็น

"นี่ก็เป็นคำสั่งจากผู้บริหารระดับสูงด้วยเหมือนกันงั้นเหรอ?" หลี่จวีซูหันไปถามรองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัย

"พี่ชายของคุณหนูหานเป็นผู้จัดการทั่วไปฝ่ายจัดซื้อของเทียนกงกรุ๊ปครับ" รองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยตอบไม่ตรงคำถาม

"ผมไม่รู้จักหรอกนะ" หลี่จวีซูพูดเรียบๆ

"ทางผู้บริหารสั่งมาว่า ขอเพียงแค่ลูกค้าไม่ขัดขวางการเข้าพักของคุณหนูหาน นอกจากทางโรงแรมจะคืนเงินค่าห้องให้เต็มจำนวนแล้ว ยังจะจ่ายเงินชดเชยเพิ่มให้อีกสิบเท่าของค่าห้องพัก พร้อมกับมอบบัตรวีไอพีระดับซิลเวอร์ให้อีกหนึ่งใบด้วยครับ ซึ่งบัตรนี้สามารถใช้เป็นส่วนลด 20% สำหรับการเข้าพักในโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้ทุกสาขาในอนาคตได้เลยนะครับ" รองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยยื่นบัตรสีเงินใบหนึ่งมาให้

"แล้วความปลอดภัยของคุณหนูหานคนนี้ ผมไม่ต้องรับผิดชอบใช่ไหมครับ?" หลี่จวีซูมองรองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยด้วยรอยยิ้มแฝงความนัย

"โรงแรมเถาฮวาหยวนจี้จะดูแลความปลอดภัยของลูกค้าทุกคนเองครับ" รองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยยืนยัน

หลี่จวีซูเดินไปเคาะประตูห้องของเสี่ยวเม่ย ห้านาทีต่อมา เสี่ยวเม่ยก็เก็บข้าวของแล้วย้ายออกมา คุณหนูหานที่ยืนรอจนหงุดหงิด รีบแทรกตัวเข้าไปในห้องอย่างรวดเร็ว แต่จู่ๆ ก็เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ เธอหันขวับมาตวาดใส่หลี่จวีซูกับเสี่ยวเม่ยเสียงดังลั่น "พวกแกทำตัวให้มันดีๆ หน่อยนะ ห้ามเข้ามาป้วนเปี้ยนแถวห้องฉันเด็ดขาด ไม่งั้นอย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ"

หลี่จวีซูทำหูทวนลม หันไปช่วยเสี่ยวเม่ยขนของเข้าไปไว้ในห้องของเขา พนักงานโรงแรมบริการดีเยี่ยม หอบหิ้วสัมภาระพะรุงพะรังราวกับคนรับใช้ จัดการวางของตามคำสั่งของคุณหนูหานจนเสร็จสรรพ แล้วค่อยเดินออกมาปิดประตูอย่างเบามือ ก่อนจะหันมาโค้งคำนับให้หลี่จวีซูกับเสี่ยวเม่ยอีกรอบ

"ต้องขอประทานโทษด้วยจริงๆ นะครับ ที่สร้างความลำบากใจให้"

รองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยที่ยืนรออยู่หน้าประตู เริ่มมีสีหน้าหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด แต่เขาก็ยังคงพยายามข่มอารมณ์ไว้ หลี่จวีซูรู้ดีว่าสิ่งที่รองหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยยอมอดทนอดกลั้น ไม่ใช่เพราะเกรงใจคุณหนูหานคนนี้หรอก แต่เป็นเพราะเกรงบารมีของ 'เทียนกงกรุ๊ป' ต่างหาก

การมีคนแปลกหน้าเข้ามาอยู่ร่วมชายคาเดียวกัน ย่อมสร้างความอึดอัดใจให้หลี่จวีซูอยู่ไม่น้อย แต่เขาก็เข้าใจสถานการณ์ดีว่าตัวเองไม่มีอำนาจพอจะต่อกรได้ ในโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้แห่งนี้ มีบรรดาผู้มีอิทธิพลและคนใหญ่คนโตพักอยู่ไม่น้อย เขาไม่จำเป็นต้องทำตัวเป็นจุดเด่นเพื่อเรียกร้องความสนใจหรอก เขาเชื่อมั่นว่า คนอื่นๆ ก็คงจะรู้สึกหงุดหงิดใจกับเรื่องนี้ไม่ต่างจากเขา หรืออาจจะมากกว่าด้วยซ้ำ

ในวันนั้น แทบทุกห้องมีการโต้เถียงกันอย่างดุเดือด แต่สุดท้ายทุกอย่างก็จบลงด้วยความสงบ ในวันรุ่งขึ้น หลี่จวีซูสังเกตเห็นว่าอาหารเช้าถูกนำมาเสิร์ฟล่าช้าไปหนึ่งชั่วโมงเต็มๆ ยิ่งไปกว่านั้น ปริมาณอาหารยังถูกหั่นลดลงเหลือเพียงหนึ่งในสามของปกติเท่านั้น เขากับเสี่ยวเม่ยมองหน้ากันอย่างรู้ทัน ต่างฝ่ายต่างก้มหน้าก้มตากินอาหารของตัวเองเงียบๆ แต่คุณหนูหานกลับไม่ยอมทน โวยวายเสียงดังลั่น

"นี่มันหมายความว่ายังไงยะ? พวกแกคิดว่าฉันเป็นขอทานหรือไง? สเต๊กโทมาฮอว์กของฉันอยู่ไหน? ฟัวกราส์ของฉันล่ะ? รีบเอาขึ้นมาเสิร์ฟให้ฉันเดี๋ยวนี้เลยนะ ไม่งั้นฉันจะไปฟ้องเซียวซุยควนจริงๆ ด้วย!"

พนักงานเสิร์ฟตกใจกลัวจนต้องรีบเผ่นหนีออกจากห้องไป และไม่โผล่หน้ามาให้เห็นอีกเลย แต่ทว่า ในห้องข้างๆ กลับมีคนถูกยัดเยียดเข้ามาพักเพิ่มอีกหลายคน เสียงเอะอะโวยวายดังมาจากห้องทั้งซ้ายและขวาอยู่พักใหญ่กว่าจะสงบลง หลี่จวีซูแอบคิดว่าห้องชุดของเขาคงจะโดนยัดคนเข้ามาเพิ่มแน่ๆ แต่ผิดคาด จนถึงช่วงบ่ายก็ยังไม่มีใครถูกส่งเข้ามาพักเพิ่ม เขาเดาว่าน่าจะเป็นเพราะบารมีของคุณหนูหานนั่นแหละ

ปริมาณอาหารมื้อเย็นถูกหั่นลดลงอีกครั้ง คราวนี้เหลือแค่หนึ่งในสี่ของปกติเท่านั้น อย่าว่าแต่ผู้ชายตัวโตๆ อย่างหลี่จวีซูจะกินไม่อิ่มเลย ขนาดเสี่ยวเม่ยเองก็ยังกินไม่อิ่มเหมือนกัน และก็เป็นไปตามคาด คุณหนูหานเริ่มอาละวาดอีกรอบ หลี่จวีซูกับเสี่ยวเม่ยจึงหลบเข้าไปอยู่ในห้อง ปิดประตูล็อกแน่น ปล่อยให้เธอโวยวายไปคนเดียว

เมื่อรัตติกาลมาเยือน เสียงปืนและเสียงระเบิดในจุดรวมพลก็จำกัดวงแคบลงเหลือเพียงเจ็ดแปดจุดเท่านั้น ส่วนพื้นที่อื่นๆ ตกอยู่ในความมืดมิดและความเงียบงัน เสียงปืนและเสียงระเบิดจากฝั่งโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้ดังสนั่นหวั่นไหวที่สุด แต่ทั้งหลี่จวีซูและเสี่ยวเม่ยต่างก็สังเกตเห็นความผิดปกติ ความถี่ของเสียงปืนและเสียงระเบิดมันลดลงไปกว่าครึ่งเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ ซึ่งถือเป็นลางร้ายอย่างเห็นได้ชัด

จำนวนฝูงแมงป่องไฟเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ แต่เสียงปืนกลับเบาบางลง คุณหนูหานยังมัวแต่วุ่นวายเรียกร้องเรื่องสิทธิพิเศษ โดยไม่รู้ตัวเลยว่าความเป็นตายมันแขวนอยู่บนเส้นด้ายแล้ว

ด้วยความฉลาดเฉลียวของเซียวซุยควน เขาคงจะมองเห็นปัญหานี้มาตั้งนานแล้ว แต่เขาก็ยังคงดื้อดึงที่จะเปิดรับเหล่านักล่าที่ตกทุกข์ได้ยากเข้ามา บางทีเขาอาจจะคิดว่านักล่าที่เหลือรอดชีวิตมาได้จนถึงตอนนี้ล้วนแต่เป็นระดับหัวกะทิ การรับพวกเขาเข้ามาจะช่วยเพิ่มพละกำลังในการป้องกันให้โรงแรมเถาฮวาหยวนจี้ได้ แต่เขากลับลืมนึกถึงขีดจำกัดในการรองรับผู้คนของโรงแรมแห่งนี้ไปเสียสนิท

โรงแรมเถาฮวาหยวนจี้ก็เปรียบเสมือนเรือสำราญขนาดยักษ์ เมื่อไหร่ที่บรรทุกน้ำหนักเกินพิกัด มันก็จะจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง แม้ว่าตอนนี้เรือจะยังไม่ล่ม แต่ด้วยน้ำหนักที่มากเกินไป ทำให้เรือสูญเสียความคล่องตัวไปแล้ว หลี่จวีซูนอนกอดปืนแนบอก แม้จะยังไม่มีพนักงานโรงแรมมาขอความช่วยเหลือจากเขา ซึ่งก็หมายความว่าสถานการณ์ยังไม่ถึงขั้นเลวร้ายที่สุดก็ตาม

แต่แล้ว เรื่องไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น ในช่วงกลางดึก จู่ๆ ก็มีฝูงแมงป่องไฟหลายสิบตัวหลุดรอดเข้ามาในชั้นหกได้ ในจำนวนนั้นมีแมงป่องไฟหางเงินสองตัว และแมงป่องไฟหางฟ้าอีกหกตัว ส่วนที่เหลือคือแมงป่องไฟทั่วไป แมงป่องไฟหลายสิบตัวพุ่งทะยานไปตามระเบียงชั้นหกราวกับคลื่นบ้าคลั่ง เสียงกรีดร้องด้วยความหวาดผวาดังระงมปลุกคนทั้งโรงแรมให้ตื่นจากภวังค์ จนกระทั่งหัวหน้าทีมรักษาความปลอดภัยต้องพาลูกน้องพุ่งตัวขึ้นมาจัดการกวาดล้างแมงป่องไฟพวกนั้นได้สำเร็จ

(จบแล้ว)