บทที่ 68 - ผู้ถือหุ้นใหญ่อันดับสอง

บทที่ 68 - ผู้ถือหุ้นใหญ่อันดับสอง

ไม่นานหลี่จวีซูก็เข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของเสี่ยวเม่ย เซียวซุยควนคือผู้ถือหุ้นใหญ่อันดับสองของโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้ ในยามที่ผู้ถือหุ้นคนอื่นๆ ไม่อยู่ เขาจึงมีอำนาจเบ็ดเสร็จในการปรับเปลี่ยนกฎระเบียบบางอย่างของโรงแรมได้ อย่างเช่น การเปิดรับผู้ลี้ภัยในยามวิกฤต

แน่นอนว่าพวกลูกค้าที่เข้าพักอยู่ก่อนแล้วย่อมไม่พอใจ แต่เซียวซุยควนก็ยืนกรานเสียงแข็ง

"ใครมีปัญหา เชิญเช็กเอาต์ออกไปได้เลย ทางโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้จะจ่ายเงินชดเชยให้ตามเดิมสามเท่า และบวกเพิ่มให้อีกสองเท่าเป็นกรณีพิเศษ" คำประกาศนี้ทำเอาลูกค้าหลายคนถึงกับกัดฟันกรอดด้วยความเจ็บใจ

"ฉันจะฟ้องร้องไปที่สำนักงานใหญ่ของโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้แน่ คอยดูสิ" คุณนายร่างอวบคนหนึ่งประกาศกร้าวด้วยความโมโห

"แน่นอนครับ การร้องเรียนเป็นสิทธิและเสรีภาพของคุณ แต่ตอนนี้ ผมขอแนะนำให้คุณกลับไปที่ห้องพักก่อนดีกว่า เพราะอีกเดี๋ยวตรงนี้จะวุ่นวายและแออัดมาก" เซียวซุยควนตอบกลับด้วยรอยยิ้มบางๆ โดยไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นว่าไม้แข็งใช้ไม่ได้ผล ลูกค้าที่อออยู่ตรงล็อบบี้ต่างก็พากันฮึดฮัดเดินกลับขึ้นลิฟต์ไปที่ห้องของตัวเอง หลี่จวีซูและเสี่ยวเม่ยก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย ถ้ามองในมุมของผลประโยชน์ส่วนตัว พวกเขาก็ไม่อยากให้รับผู้ลี้ภัยเข้ามาเหมือนกัน ถึงแม้ในแง่ของมนุษยธรรมการช่วยเหลือเพื่อนมนุษย์จะเป็นสิ่งที่ควรทำ แต่การทำแบบนี้มันส่งผลกระทบต่อความเป็นอยู่ของพวกเขาโดยตรง

คนมากเรื่องก็มาก นี่คือสัจธรรมที่ไม่มีวันเปลี่ยนแปลง

ฝีมือของเซียวซุยควนนั้นเก่งกาจชนิดที่ไม่มีใครกังขา การที่เขาสามารถนำพาผู้ลี้ภัยเกือบร้อยชีวิตฝ่าวงล้อมของฝูงแมงป่องไฟออกมาได้ โดยมีผู้เสียชีวิตเพียงหยิบมือเดียว แล้วยังพาเข้ามาหลบภัยในโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้ได้อย่างปลอดภัย หลี่จวีซูยอมรับเลยว่า ต่อให้มีเขาสิบคนก็คงทำแบบนั้นไม่ได้ แต่เรื่องนี้ไม่ได้จบลงเพียงแค่นี้ ในทางกลับกัน ทุกอย่างเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นต่างหาก

ผู้ลี้ภัย ไม่สิ ไม่ควรเรียกพวกเขาว่าผู้ลี้ภัย ต้องเรียกว่านักล่าที่รอดตายต่างหาก เหล่านักล่าที่ได้รับการช่วยเหลือ พอเห็นเซียวซุยควนเข้ากุมบังเหียน ก็พากันโห่ร้องด้วยความยินดี ตอนนี้ชะตากรรมของพวกเขาผูกติดอยู่กับเซียวซุยควนแล้ว ถ้าเซียวซุยควนชนะ พวกเขาก็รอด

"รีบปฐมพยาบาลคนเจ็บก่อน!"

"จัดที่พักให้คนที่หมดแรงได้พักผ่อน!"

"แจกจ่ายอาวุธและกระสุนให้คนที่ยังมีแรงสู้ แล้วจัดเข้าหน่วยรักษาความปลอดภัยซะ"

……

คำสั่งต่างๆ พรั่งพรูออกจากปากของเซียวซุยควนอย่างต่อเนื่อง ไม่มีใครกล้าขัดขืน ทุกอย่างดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย การที่เซียวซุยควนกล้าตัดสินใจช่วยคน เขาย่อมต้องมีแผนการรับมือเตรียมไว้ในใจอยู่แล้ว เขาไม่ใช่พวกโลกสวยที่ช่วยคนแบบไม่คิดหน้าคิดหลัง

แม้ห้องพักของโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้จะเต็มหมดแล้ว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีที่ซุกหัวนอน ห้องพักพนักงาน ห้องพักสำรอง ห้องเก็บของ หรือแม้แต่ห้องพักส่วนตัวของผู้ถือหุ้น ในสถานการณ์คับขันแบบนี้ ก็สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ทั้งหมด

นับตั้งแต่วินาทีที่เซียวซุยควนก้าวเข้ามาในโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้ เขาก็สถาปนาตัวเองเป็นผู้บัญชาการสูงสุดทันที ภายใต้การนำทัพของเขา ประสิทธิภาพในการป้องกันของโรงแรมก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ตัวเขาเองก็ไม่ได้นิ่งดูดาย ทุกครั้งที่มีฝูงแมงป่องไฟบุกเข้ามาเป็นจำนวนมาก เขาจะเป็นคนแรกที่พุ่งออกไปประจัญบาน โดยมีหญิงสาวผู้ใช้กระบี่คอยระวังหลังให้ สองประสานร่วมมือกัน บุกตะลุยฝ่าดงแมงป่องไฟเข้าออกเจ็ดรอบ ช่วยกอบกู้วิกฤตการณ์อันตรายของโรงแรมไว้ได้อย่างหวุดหวิด

เมื่อเหล่าลูกค้าได้ประจักษ์ถึงความเก่งกาจของเขา ความไม่พอใจที่มีต่อเซียวซุยควนก็บรรเทาเบาบางลงไปมาก

ในสถานการณ์ตึงเครียดแบบนี้ ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเหล่านักล่าจากภายนอกไปได้ยินข่าวลือมาจากไหน ว่าโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้เปิดรับผู้ลี้ภัย พวกเขาพากันแห่มาขอความช่วยเหลือกันเป็นกลุ่มๆ เซียวซุยควนก็ใจป้ำ รับไว้หมดทุกคน พวกคนแก่ คนเจ็บ คนพิการ ก็จัดสรรที่พักให้ ส่วนคนที่ยังมีแรงสู้ ก็แจกอาวุธให้ร่วมวงป้องกัน

ระบบสนับสนุนของโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้ค่อนข้างสมบูรณ์แบบ นอกจากจะมีเวชภัณฑ์เตรียมไว้พร้อมแล้ว ยังมีแพทย์ประจำการอยู่ด้วย จึงสามารถปฐมพยาบาลบาดแผลภายนอกได้สบายๆ เหล่านักล่าที่ได้รับการช่วยเหลือต่างก็ซาบซึ้งในบุญคุณของเซียวซุยควนอย่างหาที่สุดไม่ได้

ภายในห้องพัก

แสงสีขาววาบผ่าน เทียนหกเล่มถูกตัดขาดสะบั้น ไพ่ป๊อกพุ่งไปเสียบคาอยู่ที่เทียนเล่มที่เจ็ดลึกลงไปสองในสามส่วน แล้วจึงหยุดนิ่ง หลี่จวีซูส่ายหน้าเบาๆ แล้วเริ่มฝึกซ้อมต่อไป

ตั้งแต่เซียวซุยควนพาคนเข้ามาในโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้ และสถานการณ์การป้องกันเริ่มคงที่ เขาก็ไม่ได้ออกโรงอีกเลย แต่เขาก็ไม่ได้นั่งเหม่อลอยอยู่เฉยๆ หรอกนะ เขากำลังฝึกทักษะการซัดไพ่ เป้าหมายของเขาคือเทียนแปดเล่ม เพื่อการนี้ เขาถึงกับวานให้พนักงานเสิร์ฟไปขอไพ่ป๊อกกับเทียนไขที่มีในโรงแรมมาให้หมดเลย

ผู้จัดการโรงแรมรู้ดีว่าก่อนหน้านี้เขาได้สร้างผลงานช่วยปกป้องโรงแรมไว้ จึงยอมอนุมัติคำขอของเขาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย อีกอย่าง ของพวกนี้ก็เป็นแค่ของจุกจิก ไม่ได้มีราคาค่างวดอะไรมากมาย

เทียนไขมีความกว้างประมาณสองนิ้ว เสี่ยวเม่ยลองซัดไพ่ดูบ้าง ปรากฏว่าไม่โดนเทียนเลยสักเล่ม พอยิงโดนเข้าจริงๆ ไพ่ก็บาดลึกเข้าไปได้แค่เศษหนึ่งส่วนห้าเท่านั้นเอง

"เรื่องแบบนี้ใจร้อนไม่ได้หรอกนะ ช่วงแรกๆ ต้องฝึกซัดไพ่ให้คล่องมือซะก่อน พอควบคุมทิศทางได้แม่นยำแล้ว ค่อยมาเน้นฝึกเรื่องน้ำหนักมือ" หลี่จวีซูพูดพลางอมยิ้ม การควบคุมทิศทางนี่แหละคือด่านหินที่สุด เฉากังเคยชมว่าเขามีพรสวรรค์ด้านนี้ แต่กว่าเขาจะเริ่มจับจุดเรื่องทิศทางได้ ก็ปาเข้าไปครึ่งปีแล้ว หลังจากนั้นถึงได้เริ่มมาเน้นฝึกเรื่องน้ำหนักมือ

"ถ้าเปลี่ยนจากไพ่ป๊อกเป็นแผ่นเหล็กบางๆ ล่ะก็ ฉันว่าตัดนิ้วคนขาดได้สบายๆ เลยนะเนี่ย" เสี่ยวเม่ยออกความเห็น

"รอให้ฉันซัดไพ่ตัดเทียนสิบเล่มให้ขาดกระจุยได้เมื่อไหร่ ฉันจะสั่งทำแผ่นเหล็กบางๆ ชุดนึง แล้วเอาไปลับขอบให้คมกริบเลย" หลี่จวีซูบอก เป้าหมายของเขาไม่ได้หยุดอยู่แค่นิ้วมือหรอกนะ แต่เขาเล็งไปที่การตัดท่อนแขนให้ขาดกระเด็นเลยต่างหาก แผ่นเหล็กที่ทำจากวัสดุอัลลอยด์โพลีเมอร์ เมื่อนำมาลับให้คม ความคมของมันจะน่าสะพรึงกลัวมาก ถ้าผสานเข้ากับพลังนิ้วที่เขาฝึกฝนมาอย่างดี เขาเชื่อมั่นว่ามันสามารถตัดท่อนแขนคนให้ขาดสะบั้นได้แน่นอน

การใช้ปืนซุ่มยิงในพื้นที่คับแคบอย่างในห้องพัก มักจะมีข้อจำกัดค่อนข้างมาก หากจู่ๆ มีแผ่นเหล็กคมกริบพุ่งแหวกอากาศออกมา ศัตรูคงรับมือไม่ทันแน่ๆ

"ถ้าทำขอบให้เป็นรอยหยักแบบใบเลื่อยล่ะก็..." เสี่ยวเม่ยเสนอไอเดีย

ดวงตาของหลี่จวีซูเบิกโพลงเป็นประกาย นี่มันเป็นไอเดียที่ยอดเยี่ยมไปเลย

เพียงชั่วข้ามคืน ข่าวเรื่องที่โรงแรมเถาฮวาหยวนจี้เปิดรับผู้ลี้ภัยก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งจุดรวมพลหมายเลขสิบเอ็ด หลี่จวีซูแอบสงสัยอยู่ในใจ จุดรวมพลมันก็ไม่ได้กว้างใหญ่อะไรนักหนาก็จริง แต่ในสถานการณ์ที่โทรศัพท์มือถือกลายเป็นแค่เศษเหล็กแบบนี้ เหล่านักล่าเอาข่าวมาจากไหนกันนะ? แต่ความสงสัยของเขาก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไร สิ่งที่สำคัญคือปฏิกิริยาของเหล่านักล่าต่างหาก

โรงแรมเถาฮวาหยวนจี้มีห้องพักทั้งหมดหนึ่งร้อยยี่สิบห้อง ถ้าคิดตามจำนวนเตียง ก็น่าจะรองรับลูกค้าได้ประมาณสองร้อยหกสิบคน ถ้ารวมพนักงานเสิร์ฟ ทีมรักษาความปลอดภัย พ่อครัว พนักงานทำความสะอาด และผู้บริหารเข้าไปด้วย ก็น่าจะมีคนอยู่ราวๆ สามร้อยห้าสิบคน ทว่า ผ่านไปเพียงแค่วันกับอีกหนึ่งคืน จำนวนผู้คนในโรงแรมก็ทะลุสามพันคนไปแล้ว ถือว่าแออัดยัดเยียดขั้นสุด ยิ่งไปกว่านั้น ตัวเลขนี้ก็ยังคงพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

พอเข้าวันที่สาม ปริมาณอาหารที่นำมาเสิร์ฟก็ถูกหั่นลดลงไปถึงหนึ่งในสี่ หลี่จวีซูตระหนักได้ทันทีว่าเสบียงอาหารเริ่มจะขาดแคลนแล้ว พอตกดึก เสียงปืนที่เคยดังกึกก้องก็ถูกแทนที่ด้วยเสียงระเบิดเป็นระยะๆ ทำเอาหลับไม่ลงกันเลยทีเดียว

"สงสัยกระสุนจะร่อยหรอเต็มทีแล้วล่ะ" น้ำเสียงของเสี่ยวเม่ยแฝงไปด้วยความวิตกกังวล ปกติแล้ว ถ้าปัญหาไหนจัดการได้ด้วยกระสุน ก็จะไม่มีใครควักระเบิดออกมาใช้หรอก เพราะระเบิดมีจำนวนจำกัดกว่ากระสุนมาก การที่มีการประเคนระเบิดออกมาใช้เยอะขนาดนี้ ด้านหนึ่งก็เป็นเพราะแมงป่องไฟมีจำนวนเพิ่มขึ้น แต่ในอีกด้านหนึ่ง มันก็เป็นสัญญาณบ่งบอกว่ากระสุนเริ่มขาดแคลนแล้ว

หลี่จวีซูนอนนิ่งอยู่บนเตียงโดยไม่พูดอะไร ปืนซุ่มยิงวางอยู่ตรงหัวเตียง ในระยะที่เอื้อมมือหยิบได้ทันที พอรุ่งเช้า เสียงทะเลาะเบาะแว้งก็ดังลั่นมาจากห้องข้างๆ โรงแรมเถาฮวาหยวนจี้ขึ้นชื่อเรื่องการเก็บเสียงที่ดีเยี่ยม ถ้าเสียงลอดเข้ามาถึงข้างในได้ ก็แปลว่าต้องเถียงกันรุนแรงมากแน่ๆ หลี่จวีซูลุกจากเตียง กำลังจะเดินออกจากห้อง เสี่ยวเม่ยก็เปิดประตูห้องฝั่งตรงข้ามออกมาพอดี เธอเองก็ถูกเสียงทะเลาะปลุกให้ตื่นเหมือนกัน

ผมเผ้าของเสี่ยวเม่ยยุ่งเหยิงปรกลงมาปิดใบหน้าไปครึ่งซีก เสื้อสายเดี่ยวตัวจิ๋วสีดำยิ่งขับให้ผิวพรรณขาวเนียนของเธอดูโดดเด่นราวกับหยกมันแพะ เธอเดินเท้าเปล่าออกมา พลางอ้าปากหาวหวอดๆ เมื่อคืนเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวทั้งคืน ทำเอาเธอนอนไม่หลับเลย

กริ๊ง—

เสียงกริ่งหน้าประตูดังขึ้น

จังหวะก้าวเดินของหลี่จวีซูและเสี่ยวเม่ยชะงักกึกพร้อมกัน แววตาที่เคยงัวเงียพลันเปลี่ยนเป็นเบิกโพลง หลี่จวีซูชี้มือไปที่ห้อง เป็นสัญญาณบอกให้เสี่ยวเม่ยกลับไปเปลี่ยนเสื้อผ้า ส่วนตัวเขาเดินไปที่ประตู แล้วส่องดูผ่านตาแมว

(จบแล้ว)