บทที่ 56 - เสียงดนตรี

บทที่ 56 - เสียงดนตรี

ตู้ม—

ระเบิดมือลูกสุดท้ายถูกขว้างออกไป ระเบิดใส่ฝูงแมงป่องไฟที่กระจุกตัวกันอยู่จนแตกกระเจิง บนตัวหลี่จวีซูตอนนี้เหลือแค่ปืนซุ่มยิงหู่เปิน รุ่น 74 กับกระสุนอีกเพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น เขาพิงหลังเข้ากับขอบดาดฟ้าที่พังทลาย หันปากกระบอกปืนชี้ลงล่าง แล้วรัวกระสุนอย่างไม่ขาดสาย ปลิดชีพพวกแมงป่องไฟที่มีจำนวนมหาศาลราวกับฆ่าไม่มีวันหมด บนแผ่นหลังของเขามีเสี่ยวเม่ยที่สลบไสลไม่ได้สติอยู่

ย้อนกลับไปเมื่อสองชั่วโมงก่อน ขณะที่พวกเขากำลังวิ่งหนีตาย จู่ๆ ก็มีจรวดอาร์พีจียิงพลาดเป้ามาตกห่างจากพวกเขาไม่ถึงห้าเมตร เสี่ยวเม่ยเอาตัวเข้ามาบังเขาไว้ รับแรงกระแทกจากระเบิดไปเต็มๆ แล้วยังโดนเศษอิฐเศษปูนที่กระเด็นมากระแทกขาจนบาดเจ็บอีก หลี่จวีซูเองก็โดนแรงระเบิดจนมึนงงไปเหมือนกัน โชคดีที่สัญชาตญาณเอาชีวิตรอดสั่งให้เขารีบลุกขึ้น แบกเสี่ยวเม่ยขึ้นหลังแล้วสับตีนแตกหนีตายออกมาได้ทันท่วงที ขืนช้าไปแค่ไม่กี่วินาที มีหวังโดนคลื่นแมงป่องไฟกลืนกินไปแล้วแน่ๆ

พอวิ่งมาถึงที่ปลอดภัย เขาก็รีบปฐมพยาบาลแผลที่ขาให้เสี่ยวเม่ยก่อน จากนั้นก็แบกเธอขึ้นหลังแล้วเริ่มวิ่งหนีต่อ เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน เสี่ยวเม่ยเริ่มละเมอพูดจาไม่รู้เรื่อง พอเขาลองเอามือแตะหน้าผากดู ก็พบว่าตัวร้อนจี๋ เสี่ยวเม่ยไข้ขึ้นซะแล้ว

เนื่องจากไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่มาเป็นเวลานาน ประกอบกับอุณหภูมิที่เดี๋ยวร้อนเดี๋ยวหนาว ร่างกายของเสี่ยวเม่ยจึงทนรับไม่ไหว หลี่จวีซูรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งที่ตอนออกจากโรงแรมไม่ได้หยิบยาแก้ไข้ติดมือมาด้วย เพราะตอนแรกเขาคาดการณ์ไว้ว่าคงจะได้กลับไปในเร็วๆ นี้ ต่อให้เกิดอันตรายอะไรขึ้น การกลับไปที่โรงแรมก็คงไม่ใช่ปัญหา แต่สถานการณ์กลับพลิกผันไปไกลเกินกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

เมื่อสองวันก่อน ตอนที่กำแพงเมืองถล่มลงมาอีกส่วนหนึ่ง เขาก็ตั้งใจจะกลับไปที่โรงแรมแล้ว แต่สถานการณ์การรบกลับเปลี่ยนไป เส้นทางกลับโรงแรมถูกปิดตายหมด ถ้าไม่ถูกไฟไหม้ ก็เต็มไปด้วยฝูงแมงป่องไฟขวางทาง เขาจึงทำได้แค่แบกเสี่ยวเม่ยวิ่งอ้อมไปอ้อมมา และการวิ่งอ้อมไปมานี่แหละ ที่ทำให้กินเวลาไปถึงสองวันสองคืนเต็มๆ

ฤทธิ์ของยาปรับแต่งร่างกายช่วยให้เขายังพอประคองตัวอยู่ได้ แต่สำหรับเสี่ยวเม่ยแล้ว มันเกินขีดจำกัดของเธอไปมาก ไม่ว่าจะเป็นความเร็วหรือพละกำลังก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด หลี่จวีซูเห็นแล้วก็ร้อนใจ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เขาเคยคิดจะสลับกันพักผ่อน แต่พวกแมงป่องไฟก็ไม่เปิดโอกาสให้เลย ไม่มีที่ไหนปลอดภัยอีกต่อไป แมงป่องไฟเพ่นพ่านไปทั่วทุกหนทุกแห่ง พวกเขาไม่สามารถปักหลักอยู่ที่ไหนได้นานเกินหนึ่งชั่วโมงเลยด้วยซ้ำ

"ต้องรีบกลับโรงแรมให้เร็วที่สุด!" เมื่อสัมผัสได้ถึงไอความร้อนที่แผ่ซ่านมาจากแผ่นหลัง หลี่จวีซูก็ร้อนใจดั่งไฟสุม ทว่า สถานการณ์ตอนนี้ อย่าว่าแต่หาทางกลับโรงแรมเลย แค่จะหาทางหนีทีไล่ยังแทบจะไม่มีด้วยซ้ำ พวกเขาถูกต้อนให้ติดแหง็กอยู่บนดาดฟ้า ตึกที่ใกล้ที่สุดก็อยู่ห่างออกไปตั้งกว่า 20 เมตร บนถนนเบื้องล่างเต็มไปด้วยฝูงแมงป่องไฟยุบยับไปหมด ไม่มีที่ให้วางเท้าเลยด้วยซ้ำ

การจะลงไปเดินบนถนนนั้นเป็นเรื่องเพ้อฝัน แค่เท้าแตะพื้นก็คงได้ไปเฝ้ายมบาลแล้ว การจะกระโดดข้ามดาดฟ้าไป ถ้าเขาไม่ได้แบกเสี่ยวเม่ยอยู่ ก็อาจจะพอลองเสี่ยงดวงดูได้ แต่ในเมื่อมีเสี่ยวเม่ยอยู่บนหลัง เขารู้ดีว่ามันแทบเป็นไปไม่ได้เลย เว้นเสียแต่ว่าเขาจะได้ซดยาปรับแต่งร่างกายระดับสองเข้าไป

ปืนยิงตะขอที่เขาพกมาด้วยก็ยังไม่ได้ทิ้งไปไหนหรอกนะ แต่ตึกแถวนี้มันโครงสร้างเป็นหลังคาสังกะสี รับน้ำหนักไม่ได้ ปืนยิงตะขอของเขาต้องยิงเจาะโครงสร้างอิฐปูนเท่านั้น นี่แหละความประมาท ขาดการเตรียมพร้อม หลี่จวีซูนึกเสียใจอยู่ในใจ สมองแล่นจี๋คิดหาวิธีเอาตัวรอดแทบระเบิด

ชาอวี๋ตายไปแล้ว หลินลู่ตายไปแล้ว เขาจะไม่มีวันยอมให้เสี่ยวเม่ยต้องมาตายแบบนี้เด็ดขาด ทันใดนั้น สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นป้ายหน้าร้านแห่งหนึ่งที่อยู่ชั้นล่าง

ร้านแผ่นเสียงเฮฟวีเมทัล!

มันคือร้านขายอุปกรณ์ดนตรี มีทั้งแผ่นเสียง ลำโพง กีตาร์ คีย์บอร์ดไฟฟ้า และอื่นๆ อีกมากมาย เขารู้จักร้านนี้ดี แต่ไม่เคยเหยียบย่างเข้าไปเลย เพราะมันเป็นของเล่นสำหรับพวกคนรวย กีตาร์ตัวนึงก็ปาเข้าไปหลายหมื่นแล้ว คนจนๆ อย่างเขาไม่มีปัญญาเจียดเงินมาซื้อเครื่องดนตรีหรอก แต่เอาเข้าจริง เขาก็ชื่นชอบเสียงดนตรีอยู่ไม่น้อย

ท่ามกลางค่ำคืนที่อบอวลไปด้วยกลิ่นดินปืน จู่ๆ ก็มีเสียงดนตรีจังหวะเร้าใจดังกังวานขึ้นมา เสียงนั้นทั้งดังกึกก้องและทะลุทะลวง ได้ยินไปไกลถึงรัศมีสองกิโลเมตร

"ควันไฟศึกพวยพุ่ง ทอดสายตาจ้องมองขุนเขาสายน้ำแดนเหนือ ทัพม้าควบทะยาน เสียงม้าร้องกึกก้อง รังสีดาบเยือกเย็นดั่งน้ำค้างแข็ง..."

เสียงเพลงดังกังวานสะเทือนเลื่อนลั่น กลบเสียงปืนเสียงปืนใหญ่ไปจนสิ้น คนที่กำลังสู้รบกับแมงป่องไฟอย่างเอาเป็นเอาตายถึงกับชะงักงัน เสียงปืนลดลงไปกว่าครึ่ง เหลือเพียงเสียงดนตรีจังหวะหนักหน่วงที่แผดคำรามอยู่

"ใยต้องเสียดายร้อยชีวิตเพื่อปกป้องปฐพี อดกลั้นเสียงถอนใจ ไร้ซึ่งคำเอื้อนเอ่ย เลือดและน้ำตาเอ่อล้นเบ้าตา..." เสียงเพลงแหวกทะลุความมืดมิด ก้องกังวานไปตามท้องถนนไกลแสนไกล ทำเอาผู้ฟังรู้สึกฮึกเหิมเลือดลมสูบฉีด

"ใครมันช่างสุนทรีย์ขนาดนี้วะเนี่ย? เป็นตายเท่ากันอยู่รอมร่อ ยังมีอารมณ์มาเปิดเพลงร้องเพลงอีก ช่างเป็นคนปล่อยวางได้ยอดเยี่ยมจริงๆ สมกับเป็นแบบอย่างให้พวกเราเจริญรอยตามเลย!"

"ปล่อยวางกับผีสิวะ! นี่มันเปิดลำโพงชัดๆ ไม่ได้ร้องสดซะหน่อย สมองมันกลับหรือไง? รบกันหูดับตับไหม้ ยังจะมาเปิดเพลงบิลด์อารมณ์อีก? หรือว่ามันกลัวพวกแมงป่องไฟจะคึกคักไม่พอ? แต่จะว่าไป เพลงนี้ฟังแล้วก็ปลุกใจดีแฮะ!"

"มีคนกำลังทำเรื่องดีๆ อยู่น่ะสิ ดูนั่น แมงป่องไฟพากันกรูกันไปทางต้นเสียงเพลงกันหมดแล้ว สงสัยพวกแมงป่องไฟจะเป็นแฟนคลับดนตรีเฮฟวีเมทัลเหมือนกัน"

……

คนที่เปิดเพลงก็คือหลี่จวีซูนั่นแหละ เขาเลือกลำโพงที่กำลังวัตต์สูงสุดในร้าน เปิดเครื่อง แล้วก็โยนมันข้ามไปที่ถนนฝั่งตรงข้าม พอเสียงเพลงกระหึ่มดังกึกก้องไปทั่วทั้งราตรี ฝูงแมงป่องไฟก็เหมือนถูกกระตุ้น พากันพุ่งเข้าไปหาลำโพงอย่างบ้าคลั่ง ในทิศทางตรงกันข้าม ถนนจึงโล่งขึ้นมาทันที เขารีบอาศัยจังหวะนี้สับตีนแตกวิ่งฝ่าออกไป แล้วก็ปีนขึ้นไปบนตึกอีกหลังหนึ่งได้สำเร็จ

แต่สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ บริเวณที่เขาโยนลำโพงไปตก ดันมีกลุ่มนักล่ากลุ่มหนึ่งกำลังติดแหง็กหาทางหนีไม่ได้อยู่พอดี จู่ๆ แมงป่องไฟเป็นหมื่นเป็นแสนตัวก็แห่กันมามืดฟ้ามัวดิน อย่าว่าแต่จะหาทางออกเลย แค่จะยิงปืนออกไปก็ยังทำไม่ได้ พวกเขาทั้งโกรธทั้งแค้น ก่นด่าโคตรเหง้าศักราชของไอ้คนที่โยนลำโพงมาซะไม่มีชิ้นดี

หลี่จวีซูมารู้ตัวว่าเผลอทำร้ายคนอื่นก็ตอนที่เห็นแสงระเบิดสว่างวาบขึ้นมานั่นแหละ แต่มาเสียใจตอนนี้ก็สายไปเสียแล้ว เขามองดูลำโพงถูกฝูงแมงป่องไฟทับถมกันเป็นชั้นๆ จนเสียงเพลงค่อยๆ เบาลง ถ้าตอนนั้นมีระเบิดอานุภาพทำลายล้างสูงหรือปืนแม่เหล็กไฟฟ้าสักกระบอกยิงตู้มเข้าไปล่ะก็ คงกวาดล้างแมงป่องไฟไปได้ทีเดียวหลายหมื่นตัวเลย น่าเสียดายที่สู้รบกันมาตั้งนาน ดูเหมือนจะไม่มีใครมีอาวุธหนักหลงเหลืออยู่เลย ทำได้แค่มองดูโอกาสทองหลุดลอยไปต่อหน้าต่อตา

หลี่จวีซูกำปืนแน่น ลังเลอยู่ว่าจะยิงดีหรือไม่ แต่ก็ไม่มีเวลาให้เขาสับสนนานนัก จรวดอาร์พีจีสี่ลูกพุ่งแหวกความมืดมิด ทิ้งหางแสงสีแดงเพลิงไว้เบื้องหลัง ก่อนที่หางแสงนั้นจะทันได้จางหาย เสียงระเบิดกัมปนาทก็ดังกึกก้องขึ้น

ตู้ม—

เสียงเพลงดับวูบลงทันที ภูเขาแมงป่องไฟที่สุมกันอยู่ถูกระเบิดแตกกระจายเป็นชิ้นๆ แต่รัศมีการทำลายล้างของจรวดอาร์พีจีก็มีขีดจำกัด แมงป่องไฟที่อยู่ห่างออกไปแค่ถูกแรงอัดกระเด็น ไม่ถึงกับตาย ฝูงแมงป่องไฟแตกตื่นตกใจสุดขีด เริ่มหันมาโจมตีทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวอย่างบ้าคลั่ง

พิษถูกพ่นสาดกระเซ็นไปทั่ว กำแพง หลังคาสังกะสี ถนนหนทาง... เกิดควันสีขาวพวยพุ่งขึ้นมา กัดกร่อนสิ่งต่างๆ อย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ตึกที่หลี่จวีซูเพิ่งจะปีนขึ้นมาก็กำลังโดนฝูงแมงป่องไฟเล่นงานเหมือนกัน มีแมงป่องไฟจำนวนมหาศาลไต่ขึ้นมาตามกำแพงตึก หลี่จวีซูไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องสาดกระสุนใส่ แมงป่องไฟร่วงหล่นไปทีละตัวๆ แต่นั่นก็เทียบไม่ได้เลยกับกองทัพแมงป่องไฟอันมหาศาล มันเหมือนเอาน้ำจอกเดียวไปดับไฟกองโต แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น

พอตึกนี้ถูกยึด ก็ต้องรีบหนีไปตึกต่อไป พอตึกนั้นถูกยึดอีก ก็ต้องหนีต่อไปเรื่อยๆ ด้านหนึ่งคือต้องเผชิญกับความเป็นความตายที่จ่อคอหอย อีกด้านหนึ่งคืออาการของเสี่ยวเม่ยที่ย่ำแย่ลงทุกที หลี่จวีซูพยายามจะมุ่งหน้าไปทางโรงแรม แต่ก็มักจะมีอุปสรรคมาขวางกั้นเสมอ ในจังหวะที่เขาตัดสินใจจะเสี่ยงตายลุยแหลก สายตาของเขาก็ดันไปสะดุดเข้ากับป้ายร้านแห่งหนึ่งที่อยู่ไม่ไกล แล้วก็ต้องหยุดชะงักกึก

'ร้านขายยาไคซิน'

(จบแล้ว)