บทที่ 25 - พลซุ่มยิงคนที่สอง

บทที่ 25 - พลซุ่มยิงคนที่สอง

หากเป็นภูมิประเทศอื่น อาจจะสามารถใช้วิธีวิเคราะห์หาจุดซุ่มยิงที่เหมาะสมที่สุด เพื่อคาดเดาตำแหน่งซ่อนตัวของพลซุ่มยิงได้ แต่วิธีนี้ใช้ไม่ได้กับสภาพแวดล้อมในปัจจุบัน เพราะในป่าแห่งนี้มีจุดซุ่มยิงมากเกินไป วิธีที่สองคือการใช้เสียงปืนของพลซุ่มยิงเพื่อหาตำแหน่งของอีกฝ่าย แต่วิธีนี้ก็ใช้ไม่ได้ผลเช่นกัน เพราะพลซุ่มยิงของศัตรูนั้นระมัดระวังตัวมากและยังไม่ได้ยิงเลยสักนัด หลี่จวีซูจึงต้องใช้วิธีที่โง่ที่สุด นั่นคือการค้นหาทีละตารางนิ้ว ส่วนเหตุผลที่ไม่ยอมมองหาบนต้นไม้ ก็เพราะเขาเชื่อมั่นว่าอีกฝ่ายไม่มีทางเอาซากงูมาแขวนคอไว้แบบเขาแน่

ฝ่ายศัตรูมีจำนวนคนมากกว่าฝ่ายเรา ฝ่ายเราเดิมทีถูกกดดันอย่างหนัก แต่หลังจากที่เขาปรากฏตัวและจัดการศัตรูร่วงไปสองคนติดๆ ก็ทำให้ศัตรูเกิดความหวาดระแวง การบุกโจมตีจึงชะลอลง ฝ่ายเราจึงพอมีโอกาสได้พักหายใจบ้าง สถานการณ์ตอนนี้ยังดูไม่ออกว่าใครจะแพ้ใครจะชนะ ทว่าหลังจากที่หลี่จวีซูหยุดยิง อำนาจการยิงของศัตรูก็เริ่มกลับมาดุดันอีกครั้ง สาดกระสุนใส่ป่าทึบราวกับกระสุนได้มาฟรีๆ

ความจริงกระสุนปืนไม่ได้น่ากลัวเท่าไหร่ ที่น่ากลัวคือระเบิดมือต่างหาก ลูกปืนเหล็กนับหมื่นนับพันพุ่งกระจายไปทุกสารทิศ ยากที่จะป้องกันได้ หลี่จวีซูรู้สึกโชคดีที่เลือกต้นไม้ที่ใหญ่พอจะกำบังได้ แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังอกสั่นขวัญแขวน ลูกปืนเหล็กไม่มีตา มันสามารถโผล่มาได้จากทุกทิศทุกทาง โชคดีที่ระยะห่างใกล้กันเกินไป ทั้งสองฝ่ายจึงไม่ได้โยนระเบิดแสงออกมา ไม่อย่างนั้นความได้เปรียบของเขาคงหมดไป

ทั้งสองฝ่ายต่างระดมปาระเบิดมือและวัตถุระเบิดใส่กัน แม้จะไม่ได้ผลลัพธ์ที่ดีเลิศนัก แต่ก็พอสร้างความเสียหายได้บ้าง ทั้งสองฝ่ายต่างก็มีคนได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตจากแรงระเบิด พลซุ่มยิงของศัตรูนั้นระมัดระวังตัวมากและยังไม่ยอมยิงเลย หมอนั่นน่าจะรู้ตัวแล้วว่าหลี่จวีซูค้นพบตำแหน่งของตนแล้ว แต่สิ่งเดียวที่หมอนั่นคาดไม่ถึงก็คือ 'เนตรวิกาล' ของหลี่จวีซู

"ที่แท้ก็อยู่นี่เอง!" ในที่สุดมุมปากของหลี่จวีซูก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา ในระหว่างที่กวาดสายตาค้นหารอบที่สอง เขาก็สังเกตเห็นว่ารูปร่างนูนๆ บนพื้นดินมีการเปลี่ยนแปลงรูปร่างไปเล็กน้อย

พลซุ่มยิงล้วนมีความอดทนสูง ยิ่งเป็นพลซุ่มยิงที่เก่งกาจ ความอดทนก็ยิ่งสูงตาม ต่อให้ถูกยุงกัดก็ยังไม่กะพริบตา แต่ตอนนี้เป็นเวลากลางคืน ความระมัดระวังของพลซุ่มยิงฝ่ายศัตรูย่อมหละหลวมลงบ้าง เพราะการขยับตัวแก้เมื่อยในความมืดคงไม่มีใครมองเห็น แต่บังเอิญโชคร้ายที่เขาดันมาเจอกับคนที่ไม่เดินตามวิถีทางปกติเข้าให้

หลี่จวีซูเล็งเป้าหมายไปที่พลซุ่มยิงของศัตรูแล้ว แต่ยังไม่รีบลั่นไก ทว่าเมื่อระเบิดมือลูกหนึ่งตกลงบนพื้นและระเบิดขึ้น เขาก็เหนี่ยวไกทันที รอยนูนที่หมอบราบอยู่บนพื้นกระตุกเฮือกหนึ่ง แล้วก็นิ่งสนิทไปตลอดกาล เสียงระเบิดช่วยกลบเสียงปืนไว้ แม้แต่พวกศัตรูเองก็ยังไม่รู้เลยว่าพลซุ่มยิงของฝ่ายตนถูกเด็ดหัวไปแล้ว

"ไม่ถูกสิ—" หลี่จวีซูที่กำลังเตรียมจะเปิดฉากสังหารหมู่ พลันชักกระบอกปืนกลับอย่างรวดเร็ว และแนบชิดติดกับต้นไม้ใหญ่ เหงื่อเย็นเยียบผุดขึ้นเต็มแผ่นหลัง พลซุ่มยิงของศัตรูไม่ได้มีแค่คนเดียว ยังมีอีกคน!

แรงอัดจากระเบิดมือพัดเอาใบไม้ปลิวว่อน เผยให้เห็นปากกระบอกปืน หลี่จวีซูจำได้ทันทีว่านั่นคือปืนซุ่มยิง 'ผู้ทำลายล้าง-002B' ปืนซุ่มยิงของอีกฝ่ายเป็นรุ่นเดียวกับเขาเลย

"ประมาทไปหน่อย พลาดไปแล้วจริงๆ!" หลี่จวีซูสูดลมหายใจลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์อย่างรวดเร็ว พร้อมกับตักเตือนตัวเองว่า ต่อไปจะประมาทแบบนี้ไม่ได้อีกแล้ว ครั้งนี้โชคดีที่เขารอบคอบ อาศัยจังหวะระเบิดในการลั่นไก ไม่อย่างนั้น พลซุ่มยิงคนที่สองคงจับสัมผัสถึงเขาได้แน่ ด้วยทักษะการพรางตัวของอีกฝ่าย เวลาแค่สองวินาทีก็เพียงพอที่จะเล็งเป้ามาที่เขาแล้ว

หลังจากจังหวะการเต้นของหัวใจกลับมาเป็นปกติ หลี่จวีซูก็ค่อยๆ สังเกตการณ์อย่างระมัดระวัง ปากกระบอกปืนนั่นหายไปแล้ว ไม่รู้ว่าหมอนั่นเอาใบไม้มาพรางไว้เหมือนเดิมหรือเปลี่ยนตำแหน่งไปแล้ว สัญชาตญาณระวังภัยของพลซุ่มยิงนั้นเฉียบคมมาก หลี่จวีซูสงสัยว่าอีกฝ่ายน่าจะรู้ตัวแล้วและย้ายจุดซ่อนตัว เขาไม่กล้าเสี่ยง ค่อยๆ ย้ายตำแหน่งไปซ่อนตัวหลังต้นไม้ใหญ่อีกต้นอย่างระมัดระวัง

หากพลซุ่มยิงตั้งใจจะซ่อนตัว ตราบใดที่เขาไม่ยิง โอกาสที่คนอื่นจะหาเจอมีน้อยมาก แม้แต่พวกเดียวกันก็หาไม่เจอ ถึงหลี่จวีซูจะมองเห็นในความมืดได้อย่างชัดเจน แต่เขาก็สูญเสียร่องรอยของพลซุ่มยิงไปอย่างสมบูรณ์ เขาไม่ยอมถอดใจ สแกนหาทุกซอกทุกมุมที่อาจเป็นที่ซ่อนตัวได้จนหมดเปลือก แต่ก็คว้าน้ำต้ม เขาขมวดคิ้วคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ดวงตาก็เป็นประกาย เขานึกวิธีดีๆ ออกแล้ว

ระเบิดมือหลายลูกถูกขว้างออกไป และระเบิดขึ้นตรงบริเวณยอดไม้

ตู้ม—

ตู้ม—

ตู้ม—

การปาระเบิดกลางอากาศเช่นนี้ หากใช้กับศัตรูที่รู้จักซ่อนตัว ย่อมไม่ได้ผลอะไร แต่จุดประสงค์ของหลี่จวีซูไม่ได้ต้องการระเบิดใส่คน แต่เขาต้องการเล่นงานแมงมุมลายจุดเทาต่างหาก

ในตอนกลางคืน แมงมุมลายจุดเทาต่างออกมาล่าเหยื่อกันหมด ทั้งบนกิ่งไม้ ใบไม้ แรงระเบิดทำให้พวกมันร่วงหล่นลงมาทั้งหมด ในชั่วพริบตา แมงมุมลายจุดเทานับพันนับหมื่นตัวก็ร่วงหล่นลงมา ภาพที่เห็นราวกับฝนตกก็ไม่ปาน ศัตรูที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ต้นไม้ต่างรับเคราะห์ไปเต็มๆ พวกเขาร้องเสียงหลงด้วยความตกใจ ปัดป่ายแมงมุมลายจุดเทาที่ตกลงมาบนตัวอย่างลนลาน บางคนถึงกับลุกพรวดขึ้นมาจากที่กำบัง ฝ่ายเรามีหรือจะปล่อยโอกาสทองเช่นนี้หลุดมือไป เสียงปืนกลกราดยิงใส่ศัตรูหลายคนจนร่างพรุนเป็นรังผึ้ง

ศัตรูคนอื่นๆ อยู่ในสภาพกลืนไม่เข้าคายไม่ออก ถ้าไม่ลุกขึ้น บนพื้นก็เต็มไปด้วยแมงมุมลายจุดเทา แต่ถ้าลุกขึ้น ก็จะกลายเป็นเป้าซ้อมยิง หัวหน้าทีมของศัตรูจึงส่งสัญญาณให้พลซุ่มยิงยิงกดดันไว้ ไม่อย่างนั้น ไม่ต้องรอให้อีกฝ่ายยิงหรอก พวกเขาคงถูกแมงมุมลายจุดเทากัดตายเสียก่อน หลี่จวีซูรอคอยจังหวะนี้อยู่แล้ว ในวินาทีที่ประกายไฟพ่นออกมาจากความมืด เขาก็ปรับศูนย์เล็ง เล็งไปที่พลซุ่มยิงที่กำลังเตรียมจะเปลี่ยนตำแหน่ง แล้วลั่นไกทันที

ปัง—

กระสุนเจาะเข้ากลางอกพลซุ่มยิงอย่างจัง ร่างของเขากระเด็นไปไกลกว่าหนึ่งเมตร ชักกระตุกอยู่สองสามครั้งแล้วก็นิ่งสนิทไป เมื่อไม่มีพลซุ่มยิงคอยกดดันแล้ว หลี่จวีซูก็ปลดปล่อยฝีมือได้อย่างเต็มที่ เขาอาศัยความได้เปรียบจากมุมสูง คอยเล็งยิงศัตรูที่เอาแต่เปลี่ยนตำแหน่งหนีแมงมุมลายจุดเทาทีละคนอย่างแม่นยำ คนอื่นยิงอาจจะต้องพึ่งดวงค่อนข้างเยอะ แต่เขาไม่เหมือนกัน เขาเล็งได้อย่างแม่นยำ สายตาดีนี่มันสุดยอดไปเลยจริงๆ

ยังไม่ถึงสองนาที ศัตรูก็ล้มลงไปถึงแปดคน หัวหน้าทีมของศัตรูตระหนักได้ถึงลางร้าย จึงส่งสัญญาณให้ถอยทัพ

ปัง—

ศัตรูถูกยิงทะลุกะโหลกไปอีกคน หลี่จวีซูรูดตัวลงมาจากต้นไม้ และเริ่มไล่ล่าศัตรู เขาเห็นผู้หญิงคนหนึ่งปะปนอยู่ในกลุ่มศัตรูด้วย นักล่าหญิงไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร หวังเสี่ยวซินก็เป็นนักล่าหญิงเหมือนกัน แต่เขาดูออกตั้งแต่แวบแรกเลยว่านักล่าหญิงคนนี้ไม่ธรรมดา ไม่เพียงแต่อุปกรณ์บนตัวที่ดูไฮเทคและล้ำสมัยเป็นพิเศษ แต่ยังมีกลิ่นอายที่แตกต่างจากคนทั่วไป เขาสัมผัสได้ว่าเธอต้องเป็นบุคคลสำคัญระดับเดียวกับผูเส้าอวิ๋นแน่นอน

นักล่าหญิงเคลื่อนไหวได้อย่างปราดเปรียว วิ่งทะลวงผ่านป่าทึบราวกับแมวป่าตัวหนึ่ง หากหลี่จวีซูไม่ได้อาศัยข้อได้เปรียบด้านการมองเห็น เพียงพริบตาเดียวคงคลาดกันไปแล้ว นักล่าหญิงดูเหมือนจะรู้สึกตัวว่าถูกสะกดรอยตาม เธอถึงกับหยุดชะงักเพื่อวางกับดัก มันคือกับดักระเบิดซ่อน

ตั้งแต่หยุดวิ่งไปจนถึงตอนเริ่มวิ่งต่อ ใช้เวลาทั้งหมดเพียง 6 วินาทีเท่านั้น หลี่จวีซูถึงกับอึ้ง เขาก็เคยวางกับดักระเบิดซ่อนเหมือนกัน แต่ใช้เวลาตั้งสองนาทีครึ่ง ไม่มีอะไรมาเปรียบเทียบก็ไม่รู้หรอกว่าตัวเองกระจอกแค่ไหน ด้านหน้ามีต้นไม้ยักษ์ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบสี่เมตรขวางทางอยู่ ด้านซ้ายเป็นดงหนามทึบไม่สามารถผ่านได้ ต้องเลี้ยวขวาเท่านั้น และในจังหวะนั้นเอง กระสุนนัดหนึ่งก็เฉียดปลายจมูกของนักล่าหญิงไปฝังอยู่ในเนื้อไม้ของต้นไม้ยักษ์

"ฉันยอมจำนน!" นักล่าหญิงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด เธอชูสองมือขึ้นฟ้าทันที น้ำเสียงของเธอไพเราะน่าฟังมาก หลี่จวีซูที่กำลังเตรียมจะลั่นไกจึงชะงักมือลง

(จบแล้ว)