บทที่ 58 - ท่านและข้าล้วนอยู่บนมรรคาเดียวกัน

บทที่ 58 - ท่านและข้าล้วนอยู่บนมรรคาเดียวกัน

"นั่นเป็นแค่คำพูดตามมารยาท การคบหากับผู้คนต้องมีมารยาท ต้องรู้จักพูดจาปราศรัย จะให้ทำเหมือนวีรบุรุษในนิทานยุทธภพของลุงเป๋ ที่เอะอะก็พูดว่า 'ไอ้หมอนี่มาสาย ทำให้ข้าเสียเวลา รับหมัดกระสอบทรายของข้าไปซะ' พูดแบบนั้นมันใช้ได้หรือ?"

หลังอาหารกลางวัน หนึ่งคนกับหนึ่งลากำลังเดินอยู่บนถนนหลวงที่แทบไม่มีคนสัญจรไปมา

แสงแดดในฤดูใบไม้ร่วงช่างอบอุ่นกำลังดี

จางเหวินเฟิงสวมหมวกสาน ปัดเป่าข้อสงสัยของลาที่เขาขี่อยู่ด้วยการยกคำพูดของลุงเป๋มาอ้างอย่างเรียบง่าย

ลาขนดำยิงฟันแสยะยิ้ม หัวเราะ "อาเอ่อ... อาเอ่อ" อย่างชอบใจ เดินเหยาะย่างไปอย่างเบิกบาน

ภาพลักษณ์ฮีโร่จอมยุทธ์ผู้ห้าวหาญและไม่สนใจเรื่องหยุมหยิมของลุงเป๋ที่เคยฝังแน่นอยู่ในใจมัน ค่อยๆ จางหายไป

"แต่... เมื่อเช้าท่านมีธุระสำคัญจริงๆ ท่านหลอกข้าไม่ได้หรอกนะ?"

หลังจากหัวเราะเสร็จ ลาขนดำก็ยังคงติดใจในรายละเอียดและซักไซ้ไล่เลียงไม่ยอมเลิกรา

จางเหวินเฟิงถอนหายใจยาว แล้วกล่าวว่า "เรื่องตรวจสอบแนวเขตที่ดินเล็กๆ น้อยๆ แค่นั้น ปล่อยให้ศิษย์พี่รองจัดการก็เรียบร้อยแล้ว จำเป็นต้องให้ 'คนใหญ่คนโต' อย่างข้าออกหน้าไปต้อนรับด้วยหรือ? ให้โอกาสทดสอบเจ้า ชี้แนะข้อบกพร่องของเจ้า เจ้าต้องรู้จักสำนึกบุญคุณและน้อมรับฟังความคิดเห็น ดูเหมือนว่าต่อไปคงต้องหาโอกาสทดสอบเจ้าอยู่เรื่อยๆ จะได้ไม่เดินหลงทาง"

ลาขนดำคิดดูก็เห็นว่าจริง

ขุนนางจากในเมืองคนนั้น เอาแต่เรียกเจ้าอาวาสว่า "ใต้เท้า" ตลอดเวลา

เป็นเพราะหัวสมองลาของมันนี่แหละที่คิดมากไปเอง จึงรีบขอโทษ "เป็นความผิดของข้าเองที่เข้าใจเจตนาดีของเจ้าอาวาสผิดไป คราวหน้าจะไม่กล้าแล้ว"

เจ้านี่เริ่มหลอกยากขึ้นทุกที การเป็นอาจารย์สอนลาปีศาจนี่มันไม่ง่ายเลยจริงๆ

คราวหน้าต้องรอบคอบกว่านี้ อย่าให้มีช่องโหว่พื้นๆ แบบนี้อีก

จางเหวินเฟิงกล่าวอย่างจริงจังว่า "เมื่อมีข้อสงสัย ต้องกล้าที่จะตั้งคำถามและโต้แย้ง เหตุผลยิ่งถกเถียงก็จะยิ่งกระจ่าง ท่านและข้าล้วนอยู่บนมรรคาเดียวกัน ในวันข้างหน้าต้องคอยเกื้อกูลกันบนเส้นทางแห่งมรรคาที่ยิ่งใหญ่ ไม่มีใครสูงส่งกว่าใครตั้งแต่เกิด รอให้เจ้าเข้าใจหลักธรรมมากขึ้น ข้าก็จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการกระทำของเจ้าน้อยลง"

ลาขนดำได้รับแรงบันดาลใจจากคำว่า "มรรคาเดียวกัน" จนเก็บอาการไม่อยู่ สับเท้าวิ่งฉิวราวกับเหาะ

มันได้รับการเคารพให้เกียรติแล้ว

มันพึมพำพูดจ้อไม่หยุด เอาหลักการเล็กๆ น้อยๆ ที่เคยได้ยินมาโต้เถียงกับเจ้าอาวาสเป็นกระบุงโกย

ระหว่างทางคราวนี้ เจ้าอาวาสก็ดื่มน้ำพุวิญญาณในน้ำเต้าจนหมดไปอีกหนึ่งใบ เจ้านี่มันช่างจ้อจริงๆ จนเขาชักจะสงสัยว่า ตัวเองกำลังขี่ลาตัวเมียปากมากอยู่หรือเปล่าเนี่ย?

พอมาถึงสำนักทะเบียนนักพรตสาขาย่อย จางเหวินเฟิงก็เข้าไปทักทายเจ้าสำนักอู่ในห้องรับรองตามปกติ ยืนคุยกันสองสามประโยค ก็ขอตัวไปอ่านหนังสือที่ห้องสมุด เขาสังเกตเห็นว่าเจ้าสำนักอู่ยุ่งมาก บนโต๊ะมีแฟ้มคดีกองอยู่เจ็ดแปดแฟ้ม เป็นขุนนางนี่ก็ไม่ค่อยมีอิสระเอาเสียเลย

สู้เขาที่เป็นอิสระสบายใจแบบนี้ไม่ได้ หินปราณวิญญาณอาจจะได้น้อยหน่อย แต่เดี๋ยวก็หาวิธีหามาได้เองแหละ

หลังจากสอบถามนักพรตที่ดูแลห้องสมุด ก็ได้รับคำตอบว่าอนุญาตให้ผู้ฝึกตนระดับฮว่าชี่คัดลอกตำราในห้องด้านในสุดได้ ขอเพียงเก็บรักษาให้ดี อย่าให้หลุดลอดไปตกอยู่ในมือคนชั่ว จะได้ไม่เสียบุญกุศล

ถ้าอย่างนั้นก็ไม่ต้องเกรงใจแล้ว เขาจึงออกไปอีกรอบ หยิบพู่กัน หมึก และกระดาษมาจากห้องทำงานที่จัดเตรียมไว้ให้เขา

เขาเก่งเรื่องวาดรูปอยู่แล้ว การคัดลอกตำราภาพวิชาเวทจึงทำได้อย่างไม่มีผิดเพี้ยน

ใช้เวลาเกือบครึ่งชั่วยาม รวบรวมวิชาเวทพื้นฐานธาตุสายฟ้าที่มีเพียงสองวิชาในที่นี้ คือ "วิชากระสุนอสนีบาตเร้นลับเก้าชั้นฟ้า" และ "วิชาอสนีบาตพันธนาการร้อยกัปเก้าชั้นฟ้า" มาจนหมด แล้วอ่านตำราเกี่ยวกับประสบการณ์การหลอมยาอีกครึ่งชั่วยาม จดบันทึกไว้สองสามหน้ากระดาษ ก่อนจะเดินทางกลับภูเขา

ครั้งนี้บนหลังลาขนดำมีถ่านกระดูกเงินสำหรับหลอมยาเพิ่มมาอีกสี่ถุง ซึ่งราคาแพงเอาการ

โชคดีที่คราวที่แล้วได้ตั๋วเงินเจ็ดใบมาจากพวกโจรที่มาส่งถึงที่ ไม่อย่างนั้นก็คงไม่มีเงินซื้อแน่ๆ

ลาขนดำได้รับบทเรียนเมื่อเช้า ก็เริ่มฉลาดขึ้น มันอดทนไม่ยอมถามเรื่องวิชาเวทธาตุสายฟ้า

เอาแต่คุยเรื่องสัพเพเหระ ดึงดันวัดความอดทนกับเจ้าอาวาส

จางเหวินเฟิงไม่ได้ทดสอบลาขนดำนานนัก เขาแทบทนเสียงเจื้อยแจ้วไม่หยุดหย่อนของเจ้านี่ไม่ไหว น้ำในน้ำเต้าที่เพิ่งเติมมาใหม่ก็ดื่มไม่พอ เขาจึงนำวิชาเวทที่ชื่อเต็มว่า "วิชากระสุนอสนีบาตเร้นลับเก้าชั้นฟ้า" มาอ่านให้ลาขนดำฟังทีละคำตามตำรา เริ่มจากอ่านเคล็ดวิชารวมก่อน แล้วค่อยอ่านวิธีฝึกโดยละเอียด

"เก้าชั้นฟ้าเบื้องบน ห่างจากพื้นดินนับล้าน ขอบเขตเก้าชั้นฟ้า ท้องฟ้าสีครามเป็นศิษย์ ไม่รู้จักท้องฟ้าสีคราม คือที่สถิตแห่งธาตุดิน ยิ่งกว่านั้นธาตุดินแท้นี้ ไร้การกระทำและไร้รูปร่าง ไม่ใช่ไม่มีและไม่ใช่ไม่กระทำ เป็นประตูแห่งการเปลี่ยนแปลงนับหมื่น สะสมเมฆกลายเป็นชั้นฟ้า ก่อกำเนิดจากพลังแกร่ง ปกคลุมดุจปุยฝ้าย ต้านทานน้ำหนักนับหมื่นชั่ง..."

ในที่สุดหูก็ได้สงบเสียที

หลังจากฟังจบสามรอบ ลาขนดำก็หุบปากสนิท เขาก็ไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรเพิ่มเติม

สำหรับวิชาเวทสายฟ้าเขาไม่ค่อยเข้าใจนัก จึงไม่กล้าคาดเดาและชี้แนะส่งเดช ปล่อยให้ลาขนดำไปขบคิดเอาเอง

ส่วนท่าก้าวเดินแบบปู้กังท่าโต่ว (การก้าวเดินตามตำแหน่งดวงดาว) ในการฝึกวิชาเวทสายฟ้า ซึ่งก็คือวิชาตัวเบานั่นแหละ เขาจะยังไม่เอาออกมาให้ลาขนดำดูในตอนนี้ แอบคิดในใจว่าลามีสี่ขา จะให้เดินก้าวตามตำแหน่งดวงดาวเหมือนคนที่มีสองเท้าได้อย่างไร?

ลองจินตนาการภาพนั้นดูสิ คงจะตลกพิลึก มุมปากของเขาอดไม่ได้ที่จะยกขึ้น

ช่างเถอะ รอให้กลับไปถึงค่อยให้ลาขนดำเรียนวิชาตัวเบาก็แล้วกัน ขืนให้เรียนตอนนี้ เกิดเจ้านี่เผลอทำเขาตกลงไปในคูน้ำล่ะแย่เลย

ระหว่างทางมัวแต่คิดถึงความรู้พื้นฐานเรื่องการหลอมยา เมื่อกลับมาถึงยอดเขา ท้องฟ้าก็เริ่มมืด ทุกคนกำลังรอเขากลับมาทานมื้อเย็นพร้อมกัน

ทั้งสี่คนนั่งล้อมโต๊ะ นอกจากลุงเป๋ที่รินเหล้าดื่มเองและคุยสองสามประโยคแล้ว อีกสามคนต่างก็รักษากฎ กินอาหารโดยไม่พูดจา มีเพียงแค่ตอบรับเป็นบางครั้ง บรรยากาศถือว่ากลมกลืนไม่กระอักกระอ่วน

ลุงเป๋คุ้นเคยกับนิสัยของพวกนักพรตเต๋าเหล่านี้ดี จึงบ่นพึมพำว่า "แปลกจริง ลาขนดำเข้าเมืองไปรอบหนึ่ง พอกลับมาถึงก็ไม่ยอมเข้าโรงอาหาร ไม่มาขอกินเหล้า แถมยังไม่ทักทายข้าสักคำ?"

"ไปหากินนอกบ้านจนอิ่มแล้ว หรือว่ากำลังคิดถึงแม่ลาอยู่นะ?"

"ไม่ได้การ เดี๋ยวข้าต้องไปดูมันสักหน่อยแล้ว เกิดไปกินอะไรผิดสำแดงจนป่วยขึ้นมาล่ะแย่เลย?"

หลังอาหาร จางเหวินเฟิงลงเขาไปในป่าทางทิศตะวันออกตรงบริเวณแหล่งน้ำพุวิญญาณ พบลาขนดำที่กำลังเดินวนไปวนมาอย่างทึ่มทื่อ เขาจึงหยิบกระดาษหลายแผ่นออกมา เพื่อให้ลาขนดำจำภาพท่าก้าวเดินแบบปู้กังท่าโต่วสำหรับการฝึกวิชากระสุนอสนีบาต

เขายืนดูลาขนดำแสดงวิชาตัวเบาอยู่บนโขดหินใหญ่ด้วยความสนใจ

ลาขนดำถึงกับเดินไม่เป็นเลย เดินชนต้นไม้ไปสองสามก้าว เดินไปอีกสองสามก้าว กีบทั้งสี่ก็แทบจะพันกันเป็นปมผีเสื้อ

ดูไม่ได้เลยจริงๆ จางเหวินเฟิงทนดูไม่ได้ที่เห็นลาขนดำขยันขันแข็งจนลืมกินลืมนอน ต้องมาทรมานตัวเองฝึกวิชาของมนุษย์ เขาจึงส่ายหัวเบาๆ เก็บกระดาษแล้วเดินกลับขึ้นเขาไป

เขาทำได้เพียงแค่ชี้แนะและให้กำลังใจทางด้านจิตใจแก่ลาขนดำเท่านั้น

ส่วนเรื่องวิชาเวทสายฟ้า เขาก็อับจนปัญญาจริงๆ มันคนละสายวิชากัน เหมือนอยู่กันคนละโลกเลย

ขณะดื่มชาพูดคุยกันในตำหนักฝั่งตะวันตก ได้ยินศิษย์พี่รองบอกว่าเขาได้ไปคุยกับผู้ใหญ่บ้านของหมู่บ้านใกล้เคียงหลายแห่งแล้ว ทุกหมู่บ้านต่างยินดีต้อนรับอารามเซียนหลิงที่จะไปทดสอบและรับเด็กฝึกหัดวิชาเต๋า โดยเฉพาะเด็กกำพร้าตัวเล็กๆ หลายคนที่ไร้ที่พึ่ง พวกเขาต้องการให้อารามเซียนหลิงรับไปดูแลเป็นอย่างมาก แน่นอนว่าเรื่องหลักการศิษย์พี่รองจะเป็นคนตัดสินใจและไม่ยอมผ่อนปรน

พรุ่งนี้เช้า ศิษย์พี่รองจะไปเก็บเกี่ยวถั่วเหลือง (ซูด่อว) ที่สุกแล้ว หากมีเวลาว่างก็จะไปตัดต้นไม้ทำเสาเข็ม เพื่อล้อมรั้วบริเวณพื้นที่ป่าของภูเขาลูกใหม่ทางทิศตะวันตกที่เพิ่งซื้อมา เพื่อป้องกันไม่ให้คนนอกหลงเข้าไป

จางเหวินเฟิงบอกว่าพรุ่งนี้เช้าเขาจะไปช่วยเก็บเกี่ยวถั่วเหลืองด้วย จะปล่อยให้ศิษย์พี่รองทำงานหัวหมุนอยู่คนเดียวไม่ได้

เยวี่ยอันเหยียนเองก็ไม่อยู่เฉย พรุ่งนี้เช้านางจะรีบทำงานเกษตรให้เสร็จเร็วหน่อย แล้วค่อยไปต้อนรับชาวบ้านจากหมู่บ้านใกล้เคียงที่มาขอให้รักษาและขอยันต์ วันนี้มีคนขึ้นมาบนเขาไม่น้อย แต่เมื่อได้รู้ถึงค่ารักษาและเงินทำบุญที่อารามเต๋ากำหนดไว้อย่างชัดเจน ก็พากันบอกว่าควรจะเป็นเช่นนั้น แล้วก็หาข้ออ้างว่าคราวหน้าจะมาใหม่ ก่อนจะพากันกลับไป

พูดคุยเรื่องในครอบครัวกันเสร็จ ชาก็หมด ทั้งสามคนจึงลุกขึ้นไปทำวัตรเย็น

เช้าวันที่สิบ พระอาทิตย์ขึ้น น้ำค้างบนพื้นดินก็แห้งไป

นักพรตเต๋าทั้งสามคนถกแขนเสื้อ พับขากางเกง สวมรองเท้าฟางที่ลุงเป๋สานไว้ตอนว่าง สวมหมวกสาน ลงนาไปเก็บเกี่ยวถั่วเหลืองในแปลงเล็กๆ ที่กระจัดกระจาย เมื่อเก็บเกี่ยวไปได้เกินครึ่ง เจ้าอาวาสก็ร้องเรียกลาขนดำที่กำลังจมอยู่กับการฝึกฝน ให้มันบรรทุกมัดถั่วเหลืองทยอยกลับไปบนยอดเขา งานที่ต้องเดินขึ้นลงเขาไปมาแบบนี้ ถ้าให้วัวทำคงช้าตายเลย

ลุงเป๋ช่วยยกลงจากหลังลา นำมัดถั่วเหลืองไปตากแดดที่ลานตากข้าวสาลีหน้าห้องครัว เมื่อเห็นลาขนดำกลับมามีชีวิตชีวาและมีความเป็นสิริมงคลอีกครั้ง เขาก็เบาใจ ส่งเสียงดังแซวว่าจะหาเมียลาให้มัน

ลุงเป๋มันก็แค่พวกดีแต่ปาก พูดแต่ไม่เคยทำ ลาขนดำเลยไม่แม้แต่จะชายตามอง

สี่คนกับหนึ่งลาช่วยกันทำงานค่อนเช้า เก็บเกี่ยวถั่วเหลืองเสร็จ รอแค่ตากแดดอีกสองสามวัน ก็สามารถใช้ไม้กระบองฟาดเอาเมล็ดถั่วออกมาได้แล้ว

ตอนกลางคืนยังต้องเก็บกองซากถั่วเหลืองให้เรียบร้อย ใช้ฟางข้าวคลุมไว้ เพื่อป้องกันไม่ให้น้ำค้างตอนกลางคืนทำให้เปียก

ทำงานเสร็จ เวลาก็ยังไม่ถึงเที่ยง จางเหวินเฟิงล้างเนื้อล้างตัวจนสะอาดสะอ้าน เปลี่ยนเป็นชุดเก่าที่สะอาดสะอ้าน นำห่อยาสมุนไพรและถ่านกระดูกเงินถุงเล็กๆ หนึ่งถุงไปเปิดประตูตำหนักฝั่งตะวันออก

วันนี้และพรุ่งนี้เขาจะไม่เข้าเมืองแล้ว เขาจะลองหลอมยาดู

...

(จบแล้ว)