บทที่ 26 - อำลาเมืองหยกขาว
บทที่ 26 - อำลาเมืองหยกขาว
บทที่ 26 - อำลาเมืองหยกขาว
★★★★★
ปราณกระบี่มายาฟาดฟันเฉียงออกไป
กระบี่เดียวเย็นเยียบยะเยือกราวกับแสงดาวตกที่พาดผ่าน ทันทีที่พื้นดินถูกผ่าแยกเกิดเป็นรอยลึก โต๊ะหินที่อยู่เบื้องหน้าก็ถูกตัดขาดออกเป็นสองท่อนทันที
เคร้ง...
เสียงคลื่นอากาศสั่นสะเทือนเบาๆ ชวนให้รู้สึกอกสั่นขวัญแขวน เมื่อมองดูโต๊ะหินที่เปราะบางราวกับเต้าหู้ตรงหน้า ซูอี้ฉือก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงอย่างที่สุด
เขาก้มมองกระบี่มารมายาที่เกือบจะโปร่งใสในมือด้วยความประหลาดใจอย่างยิ่ง
"นี่เป็นเพียงแค่กระบี่มายาที่ควบแน่นมาจากปราณกระบี่เพียงสายเดียวของกระบี่ชโลมโลหิตเทวะเท่านั้น ยังทรงพลังถึงเพียงนี้ ไม่รู้เลยว่าอานุภาพที่แท้จริงของกระบี่มารจะสะเทือนฟ้าสะท้านดินได้ถึงระดับไหน"
เพล้ง... เสียงระเบิดแตกหักดังกังวานใส เงากระบี่มายาที่เกิดจากการควบแน่นของปราณกระบี่ในมือของซูอี้ฉือก็แตกสลายกลายเป็นเศษผลึกชิ้นเล็กชิ้นน้อยทันที และเลือนหายไปราวกับแสงหิ่งห้อยระยิบระยับ
เมื่อเห็นเงากระบี่มายาสลายกลายเป็นควันหายไปจากฝ่ามือ ซูอี้ฉือก็ผ่อนลมหายใจออกมาเบาๆ
"ด้วยพลังของข้าในตอนนี้ ก็ทำได้แค่สร้างกระบี่เล่มนี้ออกมาได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น..."
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า แม้จะเป็นเพียงพลังที่ควบแน่นมาจากปราณกระบี่แค่สายเดียวของกระบี่ชโลมโลหิตเทวะ แต่มันก็แทบจะสูบพลังลมปราณในร่างของซูอี้ฉือไปจนเกือบหมดสิ้น
เขาอดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดอยู่ในใจ ว่าจะต้องบรรลุระดับการบำเพ็ญเพียรถึงขั้นไหนกัน จึงจะสามารถควบคุมกระบี่มารไร้เทียมทานเล่มนั้นได้อย่างแท้จริง
"แล้วยังมีกระบี่ต้องห้ามล้างสังหารนั่นอีก..."
ซูอี้ฉือพึมพำกับตัวเอง ข้อมูลที่ได้รับมาหลังจากสัมผัสโดนกระบี่ชโลมโลหิตเทวะเมื่อครู่ยังคงดังก้องอยู่ในหัว
สิ่งที่น่าตกตะลึงก็คือ กระบี่ชโลมโลหิตเทวะกลับมีกระบวนท่ากระบี่ติดมาด้วย
กระบี่มารเล่มนี้ให้ความรู้สึกราวกับว่ามันมีจิตสำนึกเป็นของตัวเอง ซูอี้ฉือจึงอดกังวลไม่ได้ว่า หากในวันข้างหน้าความแข็งแกร่งของตนเองยังไม่มากพอ เขาจะถูกกระบี่มารควบคุมเสียเองหรือไม่
"จวนมารปฐมกาล... เจ้าเป็นตัวตนแบบไหนกันแน่ แล้วเหตุใดเจ้าถึงถูกผนึกเอาไว้ที่นั่น"
ในเวลานี้ เงามารที่ถูกโซ่ตรวนศักดิ์สิทธิ์นับสิบเส้นจองจำเอาไว้ในวิหารแห่งนั้น ราวกับกำลังขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ในความคิดของซูอี้ฉือ
เสียงสวดมนต์โบราณยังคงดังก้องแว่วอยู่ในหูของเขา
เทวะดับสูญ รุ่งอรุณแห่งโลกมนุษย์ ยุคเข็ญเชื่อสวรรค์ มิสู้ร้องขอมาร!
...
สามวันต่อมา!
"อี้ฉือ เจ้าจะไปตามหาดาบพิรุณเมเปิลจริงๆ งั้นหรือ"
ณ ลานบ้านด้านหน้าของตระกูลซู ซูเชี่ยนที่เตรียมตัวจะออกเดินทางไปรายงานตัวที่สำนักกระบี่เซียนเทวะและซูอิ่น ต่างก็มองซูอี้ฉือที่กำลังจะเก็บข้าวของออกจากบ้านเช่นกันด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
"อืม!" ซูอี้ฉือพยักหน้า "พอดีเลยที่พวกเจ้าสองคนจะเดินทางไปสำนักกระบี่เซียนเทวะวันนี้ ข้าอยู่บ้านคนเดียวก็เบื่อเปล่าๆ ออกไปท่องเที่ยวเปิดหูเปิดตาข้างนอกเสียหน่อยก็ดี จะได้สืบหาร่องรอยของดาบพิรุณเมเปิลไปด้วยเลย"
"แต่เวลาเหลืออีกไม่ถึงสองปีแล้วนะ เจ้าออกไปหาเบาะแสคนเดียวจะไปหาที่ไหนล่ะ" ซูเชี่ยนถามด้วยความเป็นห่วง
ซูอี้ฉือยิ้มบางๆ "ก็คงต้องพยายามให้เต็มที่แหละ"
ในขณะเดียวกัน ซูหยวนเฉียว ซูฟู่ และซูป๋อก็เดินเข้ามาพอดี
เมื่อเทียบกับเมื่อสามวันก่อน กลิ่นอายพลังที่แผ่ออกมาจากร่างของซูหยวนเฉียวดูหนักแน่นและลึกล้ำขึ้นมาก เขาดูกระปรี้กระเปร่าและมีชีวิตชีวา ดวงตาก็เปล่งประกายสดใส
นี่คือผลลัพธ์จากการรับประทานยาเสริมอักขระระดับเจ็ดเข้าไป
เรื่องที่เกิดขึ้นกับซูหยวนเฉียวนั้น ซูฟู่และซูป๋อย่อมต้องรับรู้ด้วย สายตาที่พวกเขาสองคนใช้มองซูอี้ฉือจึงเปลี่ยนไปจากเดิมค่อนข้างมาก
"เรื่องของดาบพิรุณเมเปิล เจ้าไม่ต้องเก็บไปใส่ใจมากนักหรอก ตอนอยู่ข้างนอกก็ระวังตัวให้ดีก็พอ..." ซูหยวนเฉียวตบไหล่ซูอี้ฉือเบาๆ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังและห่วงใย
"ข้าทราบแล้วขอรับ ท่านปู่ผู้นำตระกูล!"
"ท่านปู่รึ" ซูเชี่ยนที่อยู่ด้านข้างตาเป็นประกาย ซูอิ่นเองก็ดูประหลาดใจไม่น้อยเช่นกัน
ต้องรู้ก่อนว่าซูอี้ฉือไม่ได้เรียกซูหยวนเฉียวว่าท่านปู่มานานมากแล้ว การที่เขาพูดเช่นนี้ ก็หมายความว่าปมในใจที่ซูอี้ฉือมีต่อตระกูลซูได้ถูกคลี่คลายและสลายไปหมดแล้วนั่นเอง
"พวกเจ้าสองคนก็เหมือนกัน ไปอยู่ที่สำนักกระบี่เซียนเทวะก็ต้องปฏิบัติตามกฎของสำนักให้ดี อย่าไปก่อเรื่องวุ่นวายเชียวนะ" ซูหยวนเฉียวกล่าวเตือน
ซูเชี่ยนแลบลิ้นเล็กๆ ออกมาอย่างซุกซน
"เจ้าค่ะ ทราบแล้วเจ้าค่ะ"
"สายมากแล้ว พวกเราควรออกเดินทางกันได้แล้วล่ะ" ซูอิ่นเอ่ยขึ้น
ทุกคนพยักหน้าเบาๆ
"ไปเถอะ ระวังตัวด้วยล่ะ"
"อยู่ข้างนอกไม่เหมือนอยู่บ้าน ดูแลตัวเองกันให้ดีๆ ด้วยนะ"
"มีเวลาก็กลับมาเยี่ยมบ้านบ้างล่ะ"
...
คำพูดเหล่านี้ก็เหมือนกับคำตักเตือนสั่งสอนทั่วไปที่ผู้หลักผู้ใหญ่ในครอบครัวมักจะพูดกับลูกหลาน แต่กลับแฝงไปด้วยความห่วงใยอย่างลึกซึ้ง
ภายใต้สายตาที่ทอดมองตามของทุกคนในตระกูลซู ซูอี้ฉือ ซูอิ่น และซูเชี่ยน ทั้งสามคนก็ก้าวเท้าออกจากประตูบ้าน และค่อยๆ เดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางนอกเมืองหยกขาว
"เด็กๆ โตกันหมดแล้วนะ" ซูฟู่เอ่ยขึ้นด้วยความรู้สึกสะท้อนใจ
ซูป๋อยิ้มบางๆ "นั่นสิ เริ่มกางปีกโผบินกันหมดแล้ว"
ซูหยวนเฉียวผู้นำตระกูลไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา เขาเพียงแค่มองส่งแผ่นหลังของทั้งสามคนที่ค่อยๆ เดินจากไปเงียบๆ
แม้จะรู้ดีว่ามันเป็นเรื่องยากมาก แต่ภายในใจของเขาก็ยังคงแอบคาดหวังอะไรบางอย่างอยู่ลึกๆ
...
นอกเมืองหยกขาว!
ทั้งสามคนเดินตีคู่กันมา
"อี้ฉือ เจ้าคิดไว้หรือยังว่าจะไปที่ไหน" ซูเชี่ยนเอ่ยถามขึ้น
ซูอี้ฉือลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ลองคิดทบทวนดูแล้วก็ตอบว่า "ข้าอยากจะไปที่สำนักปราณสมุทรสักหน่อยน่ะ"
"สำนักปราณสมุทรอย่างนั้นรึ"
ซูเชี่ยนชะงักไป ซูอิ่นเองก็แปลกใจไม่น้อยเช่นกัน
จากนั้นซูเชี่ยนก็หัวเราะออกมาอย่างกะทันหัน "ข้ารู้แล้วล่ะ เจ้าจะไปเยี่ยมพี่ชูหานใช่ไหมล่ะ ลองนับเวลาดูดีๆ พี่ชูหานก็เข้าสำนักปราณสมุทรมาสามปีแล้ว เวลาช่างผ่านไปเร็วจริงๆ เลยนะ"
ซูอี้ฉือไม่ได้ปฏิเสธ "ใช่แล้ว ไม่ได้เจอกันตั้งสามปี ข้าอยากจะไปเยี่ยมนางสักหน่อยน่ะ"
"ได้เลยๆ ไม่ได้เจอกันตั้งนาน ป่านนี้พี่ชูหานต้องสวยกว่าเมื่อก่อนแน่ๆ ถ้าเจ้าเจอนางล่ะก็ ฝากความคิดถึงจากข้าไปให้นางด้วยนะ"
"เข้าใจแล้ว"
ทั้งสามคนเดินไปคุยไป ไม่นานก็มาถึงทางแยก
"พวกเราต้องแยกไปสำนักกระบี่เซียนเทวะทางนี้แล้วล่ะ..." อารมณ์ของซูเชี่ยนดูซึมลงอย่างเห็นได้ชัด เห็นได้ชัดว่านางรู้สึกใจหายที่จะต้องแยกทางกับซูอี้ฉือ
"เจ้าอยู่ข้างนอกคนเดียว ต้องระวังตัวให้มากนะ" ซูอิ่นก็มองอีกฝ่ายด้วยสายตาจริงจังและเอ่ยเตือน
ซูอี้ฉือพยักหน้า
แม้ว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซูอี้ฉือจะใช้ชีวิตอยู่ในตระกูลซูอย่างไม่ค่อยราบรื่นนักเพราะเรื่องของซูจิ่ว แต่พวกเขาทั้งสามคนก็เติบโตมาด้วยกัน ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาจึงไม่ได้ซับซ้อนอะไรมากมายนัก
"จริงสิ ข้ามีของจะให้พวกเจ้าด้วย..." จู่ๆ ซูอี้ฉือก็พูดขึ้น
"ของงั้นรึ"
ทั้งสองคนชะงักไป
จากนั้น ซูอี้ฉือก็พลิกฝ่ามือ ขวดใส่ยาขนาดกลางสองขวดและขวดหยกใบเล็กอีกหนึ่งขวดก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของทั้งสองคน
"ในนี้มียารวมปราณระดับเก้าห้าสิบเม็ด ส่วนในนี้มียาหลอมปราณระดับแปดยี่สิบเม็ด และในขวดเล็กนี้มียาเสริมอักขระระดับเจ็ดอีกสี่เม็ด... พวกเจ้าเอาไปใช้ให้คุ้มค่าล่ะ"
ยารวมปราณ!
ยาหลอมปราณ!
ยาเสริมอักขระ!
เมื่อได้ยินสิ่งที่ซูอี้ฉือบอก ทั้งสองคนก็ถึงกับนิ่งอึ้งไปเลย พวกเขามองหน้าอีกฝ่ายด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
"จริงหรือหลอกเนี่ย เจ้าไปเอาโอสถล้ำค่ามากมายขนาดนี้มาจากไหนกัน" ซูเชี่ยนถามด้วยความประหลาดใจ
"มีคนให้ข้ามาน่ะ" ซูอี้ฉือพูดพลางยัดขวดโอสถทั้งสามขวดใส่มือของซูอิ่น
ซูอิ่นเงยหน้ามองอีกฝ่ายด้วยความตกตะลึง "แล้วตัวเจ้าเองล่ะ"
"ข้ายังมีอยู่อีก ไม่ต้องห่วงหรอก"
ยังคงเป็นเรื่องเหลือเชื่ออยู่ดี
หลังจากหายจากอาการตกตะลึง ซูเชี่ยนก็ยิ้มออกมาด้วยความดีใจอย่างที่สุด "ความสุขมาเยือนกะทันหันเกินไปแล้วมั้ง มีโอสถล้ำค่ามากมายขนาดนี้ อีกไม่นานข้ากับพี่ชายก็คงทะลวงระดับได้แล้ว เผลอๆ อาจจะผ่านขอบเขตจิตสวรรค์ไปได้อย่างราบรื่น แล้วพุ่งทะยานไปถึงขอบเขตเหนือสามัญเลยก็ได้นะ ว้าว ซูอี้ฉือ ข้ารักเจ้าแทบแย่แล้ว"
พูดจบ ซูเชี่ยนก็พุ่งเข้าไปสวมกอดซูอี้ฉือ ดีใจจนกระโดดโลดเต้นเหมือนเด็กตัวเล็กๆ
"พอได้แล้วน่า ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเสียหน่อย"
"นี่ยังไม่ใช่เรื่องใหญ่อีกงั้นรึ ตระกูลเราอยากจะได้ยาหลอมปราณระดับแปดสักเม็ดยังยากเย็นแสนเข็ญเลย แต่เจ้ากลับควักออกมาเป็นกองเบ้อเร่อ เจ้าไปเจอสมบัติอะไรมากันแน่เนี่ย"
"มันไม่ได้เว่อร์ขนาดที่เจ้าคิดหรอก เอาไว้มีเวลาค่อยเล่าให้ฟังก็แล้วกัน" ซูอี้ฉือหัวเราะออกมาเช่นกัน เขาหยุดคิดไปครู่หนึ่ง หว่างคิ้วปรากฏแววตาจริงจังขึ้นมา "จริงสิ หลังจากที่พวกเจ้าเข้าไปในสำนักกระบี่เซียนเทวะแล้ว ทางที่ดีควรระวังเสิ่นปิงอวี่เอาไว้ให้ดีนะ"
ซูเชี่ยนและซูอิ่นย่อมเข้าใจถึงความกังวลของซูอี้ฉือดี
"วางใจเถอะ พวกเราจะไม่ไปยุ่งเกี่ยวกับนางอย่างแน่นอน" ซูอิ่นตอบกลับ
"อืม พวกเราจะตั้งใจฝึกฝนวิชาของพวกเราไป ไม่สนใจนางก็สิ้นเรื่อง" ซูเชี่ยนเสริม
ซูอี้ฉือพยักหน้ารับ "ดีล่ะ ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็แยกย้ายกันตรงนี้เถอะ"
"อืม เดินทางปลอดภัยนะ"
"มีเวลาก็มาหาพวกเราบ้างล่ะ"
...
เป็นการบอกลากันอีกครั้ง ซูอี้ฉือมีรอยยิ้มประดับอยู่ในดวงตา เขาเดินจากไปอย่างอิสระเสรี
ภายใต้สายตาที่มองตามของซูอิ่นและซูเชี่ยน เขาหันหลังกลับมาโบกมืออำลา
ต่างคนต่างมีเส้นทางของตัวเอง เส้นทางที่แตกต่างกันออกไป
หนทางยาวไกล ไม่ทำให้ปณิธานของคนหนุ่มสาวต้องสูญเปล่า
ใช้ความฝันเป็นดั่งอาชาคู่ใจ ทะนุถนอมวันเวลาอันงดงาม
ดวงตาของซูอี้ฉือเปล่งประกายราวกับดวงดาว แสงสว่างที่ทอประกายออกมาจากดวงตาทั้งสองข้างทอดมองขึ้นไปบนท้องฟ้าสีครามสดใส พุ่งทะยานขึ้นไปจนถึงหมู่เมฆหนาทึบเบื้องบน
ดวงตาของเขา!
จะสามารถมองไปได้ไกลสักแค่ไหนกันนะ
[จบแล้ว]