บทที่ 10 เซียวรั่วไป๋ทะลวงขั้น

เซียวรั่วไป๋หลับตาลง ปล่อยให้ความลึกลับมหัศจรรย์ของ 《คัมภีร์เทพสงคราม》 แผ่ขยายออกไปในห้วงสมอง

เคล็ดวิชาชำระกายาในบทเริ่มต้นดูเหมือนจะเรียบง่าย ทว่ากลับซ่อนเร้นความลึกล้ำเอาไว้ ทุกท่วงท่าล้วนสอดคล้องตรงกับจุดชีพจรและเส้นทางโคจรพลังของกายาสงครามอย่างแม่นยำ ราวกับถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ

เขาโคจรพลังตามคำชักนำของเคล็ดวิชา พยายามขับเคลื่อนปราณสงครามสีทองภายในร่างกาย เพียงแค่ขยับความคิด ปราณสงครามสายนั้นก็เชื่อฟังดั่งแขนขา ไหลเวียนไปตามเส้นทางเฉพาะอย่างบ้าคลั่ง

เพียงชั่วครู่เดียว เขาก็สัมผัสได้ถึงโลหิตทั่วร่างที่เดือดพล่าน กระดูกและกล้ามเนื้อส่งเสียงลั่น “เปรี๊ยะๆ” แผ่วเบา ราวกับมีพันธนาการบางอย่างกำลังปริแตกและหลุดลอยไป

เพียงแค่เคล็ดวิชาการสูดดมกลืนกินลมปราณในระดับเริ่มต้น ก็ยังทรงอานุภาพเหนือกว่าเคล็ดวิชาขั้นพื้นฐานคร่ำครึที่เขาเคยลอบฝึกฝนในอดีตกว่าร้อยเท่าพันทวี

“สมกับที่เป็นเคล็ดวิชาระดับจักรพรรดิ……”

เซียวรั่วไป๋พึมพำกับตนเอง ในดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและยินดีเป็นล้นพ้น

ศึกษาทำความเข้าใจลึกลงไปเรื่อยๆ ยิ่งอ่านก็ยิ่งใจสั่น คัมภีร์ 《คัมภีร์เทพสงคราม》 เล่มนี้ไม่เพียงแต่เป็นเคล็ดวิชาในการบำเพ็ญเพียรเท่านั้น ทว่าภายในยังอุดมไปด้วยทักษะการต่อสู้ชั้นเลิศอีกมากมายนับไม่ถ้วน

เริ่มตั้งแต่ท่าพื้นฐานอย่าง “หมัดทลายศิลา” ไปจนถึงเคล็ดวิชาไร้พ่ายอย่าง “อาณาเขตเทพสงคราม” ทุกกระบวนท่าล้วนเปี่ยมล้นไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันดุดันเผด็จการไร้ผู้ต้าน

โดยเฉพาะ “อาณาเขตเทพสงคราม” นั้น ในคำอธิบายระบุเอาไว้ว่าสามารถใช้ปราณสงครามของตนเองรังสรรค์และก่อตัวขึ้นเป็นมหาโลกขนาดย่อมขึ้นมาสายหนึ่ง ภายในอาณาเขตแห่งนี้ พลังต่อสู้ของตนเองจะทวีคูณเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว ในทางกลับกัน ศัตรูผู้เผชิญหน้าจะถูกจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันไร้ขอบเขตประทับกดข่มเอาไว้ ช่างเป็นวิชาที่ดุดันและเอาแต่ใจอย่างถึงที่สุด

“หากข้าสามารถฝึกฝน ‘อาณาเขตเทพสงคราม’ นี้จนประสบความสำเร็จได้……”

เซียวรั่วไป๋กำหมัดแน่น ในดวงทาทอประกายแสงอันร้อนแรงสายหนึ่ง

ถึงเวลานั้น อย่าว่าแต่การชำระหนี้แค้นพิมพ์ใจเลย ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับเหล่าอัจฉริยะผู้ร่ำลือจากแดนศักดิ์สิทธิ์โบราณเหล่านั้น เขาก็มีความมั่นใจเต็มเปี่ยมที่จะสยบและเอาชนะพวกมันได้！

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านพ้นไปนานเท่าใด ทัศนียภาพนอกหน้าต่างแปรเปลี่ยนเป็นมืดค่ำลงอย่างช้าๆ

เซียวรั่วไป๋ดึงสติกลับคืนมาจากห้วงสมาธิ สัมผัสได้เพียงความปลอดโปร่งโล่งสบายทั่วทั้งจิตใจ ปราณสงครามสีทองภายในตัวเหนียวแน่นและแข็งแกร่งขึ้นกว่าก่อนหน้านี้มาก การไหลเวียนโคจรพลังก็ราบรื่นไร้ซึ่งความติดขัด

เขาลุกขึ้นยืนขยับเส้นสายยืดกระดูก ทั่วร่างส่งเสียงลั่นกร๊อบแกร๊บสายหนึ่งดังยาวเหยียด สภาพร่างกายเบาสบายขึ้นเป็นกอง

“ถึงเวลาต้องลองทดสอบวิชาชำระกายานี้ดูแล้ว”

เขาพึมพำแผ่วเบา กระแสจิตวิญญาณดำดิ่งเข้าสู่แผ่นหยกวิเศษ เคล็ดวิชาการหลอมกายาของ 《คัมภีร์เทพสงคราม》 หลั่งไหลเข้าสู่สมองราวกับคลื่นยักษ์

เพียงขยับความคิด ปราณสงครามสีทองภายในร่างกายก็โคจรไปตามเส้นทางของเคล็ดวิชาทันที

ปราณวิญญาณของยอดเขาไผ่ม่วงหนาแน่นและบริสุทธิ์กว่าภายนอกนับร้อยเท่าอยู่แล้ว ในยามนี้พวกมันราวกับได้รับคำสั่งชักนำ แปรเปลี่ยนเป็นเส้นสายพลังงานสีทองพุ่งชอนไชเข้าสู่ร่างกายของเขา ผสมผสานเข้ากับปราณสงครามจนกลายเป็นตาข่ายพลังงาน คอยชำระล้างและขัดเกลากระดูกและเนื้อหนังทุกๆ ส่วน

ผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาสามัญต้องใช้เวลาขัดเกลานานนับหลายเดือนเพื่อทะลวงผ่านขอบเขตหลอมกายขั้นแรก ทว่าเขาในยามนี้กลับใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วยามก็สามารถทะลวงผ่านได้อย่างง่ายดาย

ความรู้สึกซาบซ่านและคันยิบๆ ที่ส่งมาจากเส้นชีพจรนั้น ยังคงแฝงไว้ด้วยสรรพคุณยาอันอบอุ่นและเปี่ยมล้นที่หลงเหลืออยู่ของโอสถทองคำเก้าแปลง

นั่นคือโอสถทิพย์วิเศษระดับจักรพรรดิ ก่อนหน้านี้ในการปลุกกระตุ้นปราณต้นกำเนิดแห่งกายาสงครามไปนั้น เพิ่งจะสิ้นเปลืองสรรพคุณยาไปเพียงสามส่วนเท่านั้นเอง

ส่วนพลังงานโอสถอันบริสุทธิ์ที่หลงเหลืออยู่อีกเจ็ดส่วน ถูกกู้ชางเกอใช้อาคมลับสะกดกักขังเอาไว้ในส่วนลึกของจุดตันเถียนของเขา ในยามนี้พวกมันกำลังไหลเวียนไปตามการขับเคลื่อนของ 《คัมภีร์เทพสงคราม》 คอยชุบเลี้ยงและหล่อหลอมกระดูกและกล้ามเนื้อทุกๆ ส่วนราวกับสายน้ำลำธารสายเล็กๆ

หากมองไปทั่วทั้งมหาปฐพีมหาโลกเสวียนหวง เกรงว่าต่อให้เป็นสำนักระดับมหาจักรพรรดิก็ยังยากจะหยิบยื่นโอสถวิเศษเช่นนี้ออกมาได้สักเม็ด ทว่ากู้ชางเกอกลับหยิบยื่นมันให้แก่เขาอย่างง่ายดายปานนี้ ซ้ำยังวางแผนเผื่อแผ่หลงเหลือสรรพคุณยาเอาไว้ถึงเจ็ดส่วนเพื่อช่วยเขาวางรากฐานร่างกายให้เหนียวแน่น พลังทำลายล้างและการทุ่มเทเช่นนี้ มากพอจะทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรคนใดในโลกต้องบ้าคลั่งด้วยความอิจฉา

“ตูม！”

ยามเมื่อแสงอรุณรุ่งสายแรกสาดส่องผ่านหน้าต่างไม้ไผ่กระทบลงบนใบหน้า เซียวรั่วไป๋พลันลืมตาตื่นขึ้นมาทันที ในดวงตาฉายประกายเรืองรองสีทองแวบหนึ่งก่อนจะหายไป

เขายื่นฝ่ามือชกหมัดลงสู่พื้นดินคราหนึ่ง เตียงหินถึงกับปรากฏรอยร้าวลายครามเส้นเล็กๆ แตกกระจายออกมา ทว่ากำปั้นของเขากลับราบรื่นไร้ซึ่งบาดแผลใดๆ

ขอบเขตหลอมกายขั้นที่เก้า สำเร็จเสร็จสิ้นภายในคืนเดียว！

ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรระดับนี้หากแพร่งพรายออกไปสู่โลกภายนอก ย่อมต้องสั่นสะเทือนวงการผู้บำเพ็ญเพียรทั่วทั้งเสวียนโจวอย่างแน่นอน

ทว่าเซียวรั่วไป๋ย่อมรู้ดีอยู่แก่ใจ หากมิใช่เพราะสภาพแวดล้อมอันยอดเยี่ยมของยอดเขาไผ่ม่วงที่เพียงแค่เอื้อมมือก็สามารถไขว่คว้าลมปราณวิญญาณเอาไว้ได้ หากมิใช่เพราะสรรพคุณยาอันฝืนลิขิตฟ้าของโอสถทองคำเก้าแปลง และหากมิใช่เพราะความแข็งแกร่งแต่กำเนิดของกายาสงครามที่ถือกำเนิดขึ้นมาเพื่อการต่อสู้ อย่าว่าแต่หนึ่งคืนทะลวงผ่านเก้าขั้นเลย ต่อให้ใช้เวลาหนึ่งปีเต็มแล้วสามารถสำเร็จได้ ก็นับว่าเป็นอัจฉริยะบุคคลที่ฟ้าประทานมาโปรดแล้ว

เขาลุกขึ้นยืนพลางผลักเปิดประตูไม้ไผ่ออก ปราณวิญญาณภายในป่าไผ่ม่วงยามเช้ากำลังม้วนตัวลอยล่อง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ คำหนึ่ง สัมผัสได้ถึงความสดชื่นภายในปอดราวกับถูกน้ำพุวิเศษชำระล้าง

ห่างออกไปไม่ไกลนัก กู้ชางเกอกำลังงีบหลับอยู่บนเก้าอี้โยกยาว เจ้านกดำตัวน้อยข้างกายกำลังตั้งอกตั้งใจจิกกินผลไม้วิเศษผลหนึ่งอยู่

เซียวรั่วไป๋ลูบจมูกเบาๆ พลางก้าวเท้าเดินเข้าไปหยุดอยู่เบื้องหน้าของกู้ชางเกอแล้วค้อมกายประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม: “ท่านอาจารย์ ศิษย์ได้บรรลุขอบเขตหลอมกายขั้นที่เก้าแล้วขอรับ”

เนตรทิพย์ทลายมายาของกู้ชางเกอกวาดมองปราดเดียวก็รับรู้ถึงปราณสงครามที่กำลังวิ่งพล่านภายในร่างกายของเขา มุมปากยกยิ้มขึ้นจางๆ: “ก็นับว่าใช้ได้ ไม่เสียแรงที่เป็นกายาพิเศษนี้”

“ยามนี้เจ้าอยู่ขอบเขตหลอมกายขั้นที่เก้า แต่อย่าเพิ่งรีบร้อนทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างฐานเล่า”

เขาขยับร่างกายนั่งตรง สายตาจับจ้องไปยังเซียวรั่วไป๋ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความจริงจังขึ้นมาสองสามส่วน ซึ่งหาได้ยากยิ่งนักจากตัวเขา

“รากฐานของกายาสงคราม จำต้องได้รับการขัดเกลาและหล่อหลอมในขอบเขตหลอมกายให้ถึงขีดสุดเสียก่อน ปล่อยให้กล้ามเนื้อและกระดูกทุกๆ ส่วนถูกซึมซาบไปด้วยปราณสงคราม แปรเปลี่ยนร่างกายให้กลายเป็นกำแพงทองแดงกำแพงเหล็กอันแข็งแกร่งที่แท้จริง ถึงเวลานั้นค่อยพิจารณาเรื่องการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างฐาน”

เซียวรั่วไป๋ตะลึงไปวูบ: “ท่านอาจารย์ ขอบเขตหลอมกาย…… ยังสามารถขัดเกลาไปจนถึงระดับนั้นได้อีกหรือขอรับ?”

“พรสวรรค์และศักยภาพของร่างกายนี้ ลึกล้ำเกินกว่าที่เจ้าจะคาดเดาได้นัก การรีบร้อนทะลวงขั้นมีแต่จะสร้างจุดบกพร่องและปัญหารากฐานในวันหน้า จงจำคำของอาจารย์เอาไว้ให้ดี”

สิ้นประโยคคำสั่ง กู้ชางเกอก็ควานหาแผ่นหยกวิเศษชิ้นหนึ่งออกมาจากแหวนมิติแล้วโยนส่งให้: “นี่คือเคล็ดวิชา 《ซ่อนเร้นลมปราณ》 มอบให้แก่เจ้า วิชาประเสริฐนี้สามารถช่วยเก็บงำกลิ่นอายพลังและซ่อนเร้นระดับพลังบำเพ็ญเพียรเอาไว้ได้ ทรงคุณค่าและลึกล้ำกว่าเคล็ดวิชาซ่อนปราณธรรมดาสามัญทั่วไปกว่าร้อยเท่า”

เซียวรั่วไป๋รับแผ่นหยกเอาไว้ ลองฉีดปราณสงครามเข้าไปตรวจสอบดู ภายในใจพลันบังเกิดความตื่นตระหนกขึ้นมาอีกครา

เคล็ดวิชา 《ซ่อนเร้นลมปราณ》 เล่มนี้ไม่เพียงแต่จะสามารถซ่อนเร้นระดับพลังบำเพ็ญเพียรเอาไว้ได้เท่านั้น ทว่ามันยังสามารถลอกเลียนแบบและจำลองกลิ่นอายพลังของกายาพิเศษอื่นๆ ได้อีกด้วย ซ้ำยังสามารถกดข่มออร่าความเฉียบคมของกายาสงครามเอาไว้ได้อย่างมิดชิด นับเป็นสุดยอดวิชาในการรักษาชีวิตรอดและซ่อนตัวยามเดินทางท่องเที่ยวในโลกภายนอกโดยแท้

“ศิษย์เข้าใจแล้วขอรับ！”

เขากำแผ่นหยกเอาไว้แน่น พยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น ท่านอาจารย์กำลังสั่งสอนให้เขารู้จักการเก็บงำความสามารถ และนี่ก็คือการปกป้องคุ้มครองความปลอดภัยให้แก่ตัวเขาเช่นกัน

กู้ชางเกอเพิ่งจะอ้าปากตั้งใจจะเอ่ยบางสิ่งเพิ่มเติม ทว่าทันใดนั้นเขากลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังอันอบอุ่นทว่าไม่นับว่าอ่อนแอหลายสายกำลังเดินทางมุ่งหน้าเข้ามาใกล้ เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย—ที่แท้ก็คือเจ้าสุนัขจิ้งจอกเฒ่าเสวียนหยางจื่อพายอดฝีมือเดินทางมาเยือนนั่นเอง

เขาสะบัดปลายนิ้วเบาๆ ลำแสงรัศมีสีเขียวครามสายหนึ่งพลันตกประทับลงบนร่างของเซียวรั่วไป๋: “เก็บงำกลิ่นอายพลังซะ เปลี่ยนสภาพกลับไปเป็นเหมือนเมื่อสามวันก่อน”

เซียวรั่วไป๋สัมผัสได้เพียงปราณสงครามอันบ้าคลั่งภายในร่างกายพลันสงบนิ่งและหลับใหลลงไปในพริบตา พลังอำนาจทั่วร่างราวกับถูกหมอกหนาทึบเข้าบดบังเอาไว้ แม้กระทั่งสีหน้าผิวพรรณก็ยังแปรเปลี่ยนเป็นซีดขาวและอ่อนแอ ราวกับพิษร้ายยังไม่ถูกชำระล้างออกไปไม่มีผิดเพี้ยน จะมีก็เพียงแต่ความสุขุมนุ่มลึกในส่วนลึกของดวงตาเท่านั้นที่แตกต่างออกไปจากเดิม

“จำเอาไว้ เอ่ยปากให้น้อยคำหน่อย พวกเขาเดินทางมาเพื่อตรวจสอบตัวเจ้านั่นแหละ”

กู้ชางเกอกลับคืนสู่ท่าทางเกียจคร้านไร้พละกำลังตามเดิม

ครู่ต่อมา เงาร่างหลายสายก็เดินทะลวงผ่านค่ายกลคาถาของป่าไผ่ม่วงเข้ามา ผู้เดินนำหน้าคือเสวียนหยางจื่อในชุดคลุมเต๋าสีเขียวคราม ใบหน้าเปี่ยมล้นไปด้วยความเมตตาและอบอุ่น ด้านหลังของเขาคือเจ้าเวลายอดเขาโอสถ (ตานติ่งฟง) และเจ้าเวลายอดเขาฉิงเยว่ รวมถึงเจ้าเวลายอดเขาอื่นๆ อีกหลายท่าน ในมือของแต่ละคนต่างถือสิ่งของติดไม้ติดมือมาด้วย

“ศิษย์น้องกู้ ขออภัยที่เดินทางมารบกวน”

เสวียนหยางจื่อประสานมือยกยิ้ม พลางปรายสายตามองไปยังเซียวรั่วไป๋ด้วยความห่วงใยและอาทร

“วันนี้เรื่องราวของงานรับศิษย์เพิ่งจะเสร็จสิ้นเรียบร้อยลงไป ศิษย์น้องกู้ได้รับศิษย์คนใหม่เข้ามา พวกเราจึงตั้งใจเดินทางมาเยี่ยมเยียน ซ้ำยังนำสิ่งของเครื่องใช้และทรัพยากรในการบำเพ็ญเพียรมามอบให้จำนวนหนึ่งด้วย”

เจ้าเวลายอดเขาโอสถก้าวเท้าเดินขึ้นมาข้างหน้าหนึ่งก้าว พลางยื่นกล่องหยกวิเศษส่งให้

“นี่คือโอสถวิเศษในการวางรากฐานและบำรุงร่างกาย เด็กน้อยเพิ่งจะเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียร สิ่งนี้ย่อมต้องมีประโยชน์ต่อเขาแน่นอน”

สายตาที่เขามองดูเซียวรั่วไป๋เปี่ยมล้นไปด้วยความอบอุ่น

“เด็กน้อย อยู่บำเพ็ญเพียรกับเจ้าเจ้ายอดเขากู้ต้องตั้งอกตั้งใจให้ดีเล่า หากมีเรื่องเดือดร้อนหรือขาดเหลือสิ่งใด สามารถเดินทางไปเสาะหาข้าที่ยอดเขาโอสถได้ตลอดเวลา”

เจ้าเวลายอดเขาฉิงเยว่ก็ยื่นกระบี่วิเศษเล่มหนึ่งส่งให้เช่นกัน: “กระบี่เล่มนี้อยู่ในระดับวิเศษขั้นสูง คมกริบไร้เทียมทาน เจ้าจงรับไปใช้งานก่อนเถอะ”

เจ้าเวลายอดเขาคนอื่นๆ ต่างพากันยื่นสมบัติวิเศษที่ตนเองนำติดตัวมาส่งให้แก่เซียวรั่วไป๋เช่นกัน

เซียวรั่วไป๋ปฏิบัติตามคำสั่งของท่านอาจารย์ เขายื่นมือออกมารับสิ่งของเหล่านั้นเอาไว้ด้วยท่าทางขลาดกลัวเล็กน้อย พลางเอ่ยเสียงแผ่วเบา: “ขอบ…… ขอบพระคุณท่านเจ้าสำนัก ขอบพระคุณท่านเจ้าเวลายอดเขาทุกท่านขอรับ”

เสวียนหยางจื่อมองดูสภาพอันอ่อนแอและขี้โรคของเด็กหนุ่มพลันลอบถอนหายใจออกมาแผ่วเบา

“ศิษย์น้องกู้ เด็กคนนี้ดูท่าทางรากฐานร่างกายจะอ่อนแอไปเสียหน่อย เจ้าคงต้องสิ้นเปลืองแรงกายแรงใจคอยดูแลให้มากแล้ว”

“เด็กคนนี้สามารถถูกเจ้าตาถึงเลือกเข้ามาได้ ย่อมต้องมีส่วนที่ไม่ธรรมดาซ่อนเร้นเอาไว้แน่นอน ทว่าเรื่องการบำเพ็ญเพียรนั้นจะรีบร้อนมิได้ หากโอสถวิเศษไม่เพียงพอเมื่อใดก็จงเอ่ยปากบอกข้าได้ทันที คลังสมบัติของสำนักยังคงมีของหลงเหลืออยู่อีกมาก”

ความห่วงใยของเขามาจากใจจริง เขาย่อมหวังใจอยากจะให้ผู้สืบทอดของยอดเขาไผ่ม่วงสามารถเจริญรุ่งเรืองและแผ่ขยายอำนาจออกไปได้ ในยามนี้กู้ชางเกอยอมรับศิษย์เข้ามา ทางสำนักย่อมต้องให้การสนับสนุนและดูแลเอาใจใส่เป็นธรรมดา

กู้ชางเกอประสานมือคารวะเอ่ยว่า: “เช่นนั้น ก็ต้องขอขอบพระคุณท่านศิษย์พี่มากแล้ว”