บทที่ 98 - สาวกลัทธินอกรีตกลุ่มสุดท้ายในเมืองหลวงมังกร เตรียมทะลวงระดับเงิน

บทที่ 98 - สาวกลัทธินอกรีตกลุ่มสุดท้ายในเมืองหลวงมังกร เตรียมทะลวงระดับเงิน

กลางดึกสงัด ในย่านการค้าทิศใต้ของเมืองหลวงมังกร ภายในร้านขายอุปกรณ์เทคโนโลยีพลังวิญญาณแห่งหนึ่ง

ลึกลงไปในห้องใต้ดินที่ทั้งอับชื้นและมืดสลัว กลิ่นเหม็นอับโชยคละคลุ้งไปทั่ว

"จบแล้ว พังพินาศหมดแล้ว ตายห่ากันหมดแล้ว"

สาวกลัทธินอกรีตระดับสี่คนหนึ่งยกสองมือกุมหัว สีหน้าหวาดผวา เงาร่างที่ทอดยาวไปตามแสงไฟสลัวดูสั่นเทา ภาพเปลวเพลิงและความทรงจำอันเลวร้ายแวบเข้ามาในหัวเป็นระยะ

นั่นคือภาพเหตุการณ์ตอนที่ฐานที่มั่นของลัทธินอกรีตถูกหน่วยกวาดล้างของตระกูลเฉินบุกเข้าถล่ม การโจมตีด้วยพลังวิญญาณหลากสีสันฉีกทึ้งฐานที่มั่นจนพังพินาศ เสียงกรีดร้องโหยหวนของพรรคพวกดังก้องอยู่ในหู ร่างของพวกเขาแหลกเหลวไม่มีชิ้นดีท่ามกลางแสงสว่างจากระเบิด

"ก็ใช่น่ะสิ หน่วยของตระกูลเฉินนี่มันเหี้ยมอำมหิตเกินไปแล้ว แถมยังมีพวกทางการต้าเซี่ยอีก! พวกมันกะจะฆ่าล้างโคตรพวกเราให้สิ้นซากเลยนี่นา!" สาวกลัทธินอกรีตระดับห้าอีกคนเอ่ยสมทบด้วยความเคียดแค้น

"เอาไงดี? พวกเราแบ่งสมบัติแล้วแยกย้ายกันไปตามทางใครทางมันดีไหม ขืนอยู่ต่อไปลัทธิก็คงไม่มีความหมายอะไรแล้วล่ะ" มีคนหนึ่งขมวดคิ้ว เสนอทางออกขึ้นมา

ทันทีที่พูดจบ เขาก็รู้สึกปวดแปลบขึ้นมาอย่างรุนแรง

"อ๊ากกๆๆ ไว้ชีวิตด้วย ไว้ชีวิตด้วยเถอะ ท่านซือหม่า ข้าน้อยผิดไปแล้ว!"

ตอนนั้นเอง ชายร่างเตี้ยที่แผ่กลิ่นอายระดับหกออกมา ก็ก้าวเดินออกจากมุมมืด

เขาคือคนที่มีตำแหน่งสูงสุดในห้องใต้ดินแห่งนี้

ขณะนี้ ชายผู้ถูกเรียกว่า 'ท่านซือหม่า' ถือผลึกสีดำก้อนหนึ่งไว้ในมือ มันแผ่กลิ่นอายชั่วร้ายออกมา ภายในผลึกมีเส้นสีแดงเส้นเล็กๆ วิ่งวนไปมา

เส้นสีแดงเหล่านี้คือพลังวิญญาณที่สาวกลัทธินอกรีตทุกคนต้องยอมจำนนมอบให้หลังจากเข้าร่วมลัทธิ

หากใครคิดจะแปรพักตร์หรือหลบหนี ผู้นำที่ครอบครองผลึกนี้ ก็สามารถใช้คำสาปวิญญาณปลิดชีพผู้ทรยศได้ทันที

และเมื่อกี้ คำพูดของสาวกคนนั้น ก็ทำให้ท่านซือหม่าคนนี้โกรธจัด จึงสั่งสอนไปเบาะๆ

ชายคนนี้มีชื่อว่า ซือหม่าหวานอี้

เขาคือทายาทสายตรงคนสุดท้องที่ถูกซ่อนตัวเอาไว้ ของอดีตตระกูลระดับแนวหน้าของเผ่ามนุษย์ต้าเซี่ย 【ตระกูลซือหม่า】

และถิ่นฐานเดิมของตระกูลซือหม่า ก็ตั้งอยู่ใกล้กับด่านเสวียนอู่

เมื่อก่อน พวกเขาอาศัยอยู่บนเกาะเล็กๆ ทางทิศตะวันออกของเผ่ามนุษย์ต้าเซี่ยซึ่งเต็มไปด้วยดอกซากุระ

เมื่อห้าปีก่อน สมาชิกหน่วยของซูมู่สองคนที่รอดชีวิตจากการหลบหนีออกจากช่องแคบมิติ รู้สึกได้ถึงความไม่ชอบมาพากลในเหตุการณ์ทั้งหมด!

ต้องรู้ไว้นะว่า หน่วยสอดแนมของตระกูลซือหม่าที่กลับมารายงาน ยืนยันหนักแน่นว่าภายในมิติย่อยหลังช่องแคบนั้น มีแค่เผ่าสมุทรระดับแปดคุ้มกันผลึกมิติอยู่แค่ไม่กี่ตัว ไม่มีพวกเผ่ามารอยู่เลยสักนิด

หลังจากนั้น ทั้งสองคนก็ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกผิดสังเกตและเจ็บปวดใจ

เมื่อรีบรุดกลับมายังต้าเซี่ย พวกเขาก็บากหน้าไปขอความช่วยเหลือจากเฉินซีเนี่ยน

ในเวลานั้น เฉินซีเนี่ยนเพิ่งจะก้าวขึ้นสู่ระดับเก้า

ในฐานะอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งยุค บวกกับอิทธิพลของตระกูลเฉิน อำนาจและบารมีของเขาจึงพุ่งถึงขีดสุด!

แม้ว่าเฉินซีเนี่ยนจะเคยหักหน้าตระกูลซูอยู่บ่อยๆ แถมยังชอบหาเรื่องเหยียบย่ำหัวหน้าหน่วยของพวกเขาเป็นประจำ

แต่พวกเขาก็รู้ซึ้งถึงวิสัยทัศน์และแนวทางของตระกูลใหญ่ระดับท็อปดี

ตระกูลใหญ่ถือเกียรติยศเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

การที่พวกเขาแข่งขัน หักหน้า หรือแย่งชิงดีชิงเด่นกัน ก็เพื่อกระตุ้นให้ตระกูลมีความตื่นตัวและพัฒนาอยู่เสมอ

แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการรุกรานของเผ่าพันธุ์ต่างดาว พวกเขาก็คือสหายร่วมรบที่พร้อมเคียงบ่าเคียงไหล่กันเสมอ

เหมือนกับคำพูดที่ฮิตกันในหมู่พวกเขาสมัยนั้น

สู้ก็ส่วนสู้ เถียงก็ส่วนเถียง เหยียบก็ส่วนเหยียบ

พอจบเรื่อง พวกเราก็ยังเป็นเพื่อนรักกันเหมือนเดิม

และซูมู่ผู้เป็นหัวหน้าหน่วย กับเฉินซีเนี่ยน ก็ไม่ได้เป็นศัตรูคู่อาฆาตกันแต่อย่างใด

กลับเหมือนเป็นทั้งคู่แข่งและเพื่อนที่รู้ใจกันมากกว่า

เติบโตขึ้นมาท่ามกลางการกระตุ้น ไล่ตาม และแข่งขันกันมาโดยตลอด

เพียงแต่บรรดาลูกหลานในตระกูลใหญ่ระดับท็อป

มักจะถูกปลูกฝังมาตั้งแต่เด็กว่าตระกูลของตนต้องเป็นที่หนึ่งเสมอ

ทำให้พวกเขามองคนรุ่นราวคราวเดียวกันจากตระกูลท็อปอื่นๆ เป็นคู่แข่งไปโดยปริยาย

ใครๆ ก็อยากจะเป็นลูกรักลูกหัวแก้วหัวแหวนที่เหนือกว่าลูกบ้านอื่นทั้งนั้น

นับประสาอะไรกับลูกหลานสายตรงของตระกูลระดับท็อปล่ะ!

บรรดาผู้หลักผู้ใหญ่ในตระกูลก็ชอบที่จะเห็นการแข่งขันแบบนี้

เพราะมีเพียงการแข่งขันที่ไม่หยุดหย่อนเท่านั้น ถึงจะสร้างความตื่นตัวได้

แน่นอนว่า การแข่งขันที่ว่าต้องเป็นการแข่งขันอย่างสร้างสรรค์!

พวกเขาก็เติบโตมาแบบนั้นแหละ

ส่วนข่าวลือและเรื่องราวแต่งเติมที่ปั่นกระแสให้ดูเป็นศัตรูกันบนอินเทอร์เน็ต

ก็เป็นแค่ละครฉากหนึ่งที่พวกเขาสร้างขึ้นมาเพื่อตบตาสายลับของเผ่าพันธุ์ต่างดาวเท่านั้น!

นี่แหละคือความเข้าใจตรงกันระหว่างตระกูลใหญ่ระดับท็อป

เพราะท้ายที่สุด ศัตรูที่แท้จริงของเผ่ามนุษย์ต้าเซี่ย มีเพียงเผ่าพันธุ์ต่างดาวและสัตว์อสูรเท่านั้น!

หลังจากนั้นไม่นาน ภายใต้การสืบสวนของเฉินซีเนี่ยนในปีนั้น

ตระกูลซือหม่าก็ถูกเปิดโปงว่า ยอมหักหลังทรยศเผ่ามนุษย์ สมรู้ร่วมคิดกับเผ่าพันธุ์ต่างดาว จับประชาชนชาวต้าเซี่ยไปสังเวยให้กับพวกมัน บิดเบือนข้อมูลข่าวกรองสารพัด เพื่อผลประโยชน์ส่วนตน

ซึ่งเป็นเหตุให้หน่วยรบพิเศษแห่งด่านเสวียนอู่ต้องพินาศ และทำให้ซูมู่ ทายาทสายตรงตระกูลซู อัจฉริยะอันดับสี่ของมนุษยชาติ ถูกต้อนให้จนมุมจนต้องระเบิดตัวเองตายเพื่อปิดช่องแคบมิติ รวมถึงวีรกรรมเลวทรามอื่นๆ อีกมากมาย

เรื่องนี้สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งเผ่ามนุษย์ต้าเซี่ยในขณะนั้น!

ทุกคนต่างก็โกรธแค้นและสาปแช่งกันถ้วนหน้า!

ต่อมา เฉินซีเนี่ยนได้นำกองกำลังของตระกูลเฉินและหน่วยบังคับใช้กฎหมายของวิหารกฎหมายต้าเซี่ย เข้ากวาดล้างตระกูลซือหม่าจนราบเป็นหน้ากลอง ถึงขั้นทำลายเกาะเล็กๆ ทางตะวันออกนั้นจนย่อยยับ

แต่ซือหม่าหวานอี้รอดมาได้ เพราะตอนนั้นเขาเพิ่งจะบรรลุนิติภาวะ และถูกผู้อาวุโสในตระกูลพาไปประจบประแจงเลียแข้งเลียขาพวกเผ่าพันธุ์ต่างดาวพอดี

"หึหึ! คนต้าเซี่ยมันจะไปรู้อะไร พลังที่พวกมันเห็นก็เป็นแค่เศษเสี้ยวของพวกเผ่าพันธุ์ต่างดาวเท่านั้นแหละ ถ้าเทียบกับโลกมนุษย์ใบอื่นๆ โลกของต้าเซี่ยก็เป็นแค่คอกปศุสัตว์ที่ถูกพวกเผ่าพันธุ์ต่างดาวเลี้ยงไว้ก็เท่านั้นเอง

พวกมันก็แค่ปล่อยให้คนต้าเซี่ยผลิตผู้แข็งแกร่งออกมาเรื่อยๆ พอขุนจนอ้วนท้วนได้ที่แล้วค่อยเชือดทิ้งทีเดียว…… อนาคตช่างมืดมนสิ้นดี การสวามิภักดิ์พวกมันต่างหากคือทางรอดเดียว……"

ความคิดแล่นปรู๊ดปร๊าด ซือหม่าหวานอี้กวาดสายตามองคนสิบกว่าคนที่เหลือรอดอยู่ในห้องใต้ดินด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

หลังจากหนีกลับมาจากเขตแดนเผ่าพันธุ์ต่างดาว เขาก็ได้รับมอบหมายให้เป็นผู้ดูแลลัทธินอกรีตในเขตเมืองหลวงมังกร

ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ตระกูลใหญ่ระดับท็อปและทางการต้าเซี่ย ได้เพิ่มความเข้มงวดในการไล่ล่ากวาดล้างพวกสาวกลัทธินอกรีตและสายลับเผ่าพันธุ์ต่างดาวอย่างหนักหน่วง

ทำให้พวกเขาต้องหนีหัวซุกหัวซุนเหมือนหนูตกท่อ ใครเห็นก็ต้องไล่ตี

จนตอนนี้เหลือคนอยู่แค่นี้แหละ

และนี่ก็คือสาวกลัทธินอกรีตกลุ่มสุดท้ายที่เหลืออยู่ในเขตเมืองหลวงมังกรแล้ว

ซือหม่าหวานอี้ถอนหายใจยาว ก้มมองผลึกในมือ

ถ้าไม่มีไอ้นี่อยู่

ไอ้พวกลูกกระจ๊อกพวกนี้คงหนีเตลิดเปิดเปิงทรยศไปหมดแล้วแน่ๆ

เมื่อตั้งสติได้ ซือหม่าหวานอี้ก็เงยหน้าขึ้น กวาดสายตาอันเยียบเย็นมองทุกคน ก่อนจะประกาศเสียงกร้าว "เมื่อก้าวเข้ามาเป็นคนของลัทธิแล้ว ตอนเป็นก็คือคนของลัทธิ ตอนตายก็ต้องเป็นผีของลัทธิ!"

"ห้ามใครพูดเรื่องแยกย้ายให้ได้ยินอีก ในเมื่อพวกแกร่วมลัทธิ เสวยสุขจากทรัพยากรของลัทธิมาแล้ว ก็ต้องทำงานตอบแทนลัทธิด้วย!"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ "ข้าเพิ่งเห็นยานบินลำหนึ่งพุ่งตรงไปทางคฤหาสน์ตระกูลเฉิน เดาว่าเฉินซีอินน่าจะกลับมาแล้ว!"

"จากผลงานการสอบเข้ามหาวิทยาลัยและคลิปบนเวทีที่เมืองเหวินโจว บอกได้เลยว่าไอ้เด็กนี่โตไปต้องเป็นหอกข้างแคร่ชิ้นเบ้อเริ่มของเผ่าพันธุ์ต่างดาวแน่ๆ!"

"ตอนนี้ข้าขอสั่งให้พวกแกปลอมตัวเป็นชาวบ้าน กระจายกำลังกันออกไปจับตาดูความเคลื่อนไหวของตระกูลเฉินให้ดี!"

"ถ้าเฉินซีอินก้าวเท้าออกจากตระกูลเฉินเพียงลำพังเมื่อไหร่ พวกแกต้องงัดทุกวิถีทางออกมาฆ่ามันให้จงได้!"

พูดจบ ซือหม่าหวานอี้ก็จ้องมองบรรดาสาวกลัทธิรอบๆ ตัว แต่ไม่มีใครขยับเขยื้อนเลยสักคน

ทุกคนต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก อึกอักไม่กล้าตอบรับ

ไปจับตาดูตระกูลเฉินเนี่ยนะ?!

นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ!

แค่หาที่ซ่อนตัวยังแทบจะไม่มีที่ซุกหัวนอนอยู่แล้ว!

นี่จะให้เดินไปหาเรื่องถึงหน้าประตูบ้านเลยเหรอ?!

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครยอมปริปาก ซือหม่าหวานอี้ก็แค่นเสียงเย็นชา

"ไอ้พวกสวะ!"

พูดจบ เขาก็ชูผลึกในมือขึ้นข่มขู่ "ทุกคนต้องไปทำตามคำสั่ง ถ้าข้าจับได้ว่าใครอู้ ข้าจะทำลายวิญญาณมันทิ้งซะ!"

"เมื่องานนี้สำเร็จลุล่วง ข้าจะพาพวกแกหนีออกจากดินแดนมนุษย์ ไปอยู่ดินแดนสุขาวดีของแท้ ไปเสวยสุขเป็นคนเหนือกคนกัน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนอื่นๆ ก็ทำหน้าเจื่อน กระซิบกระซาบปรึกษากัน สุดท้ายก็ต้องยอมจำนนพยักหน้ารับอย่างเสียไม่ได้

.........

ณ คฤหาสน์ตระกูลเฉิน เมืองหลวงมังกร

วันนี้ไม่มีอะไรทำ นั่งฟังเพลงสบายๆ อยู่ในหอพัก.....

เอ่อ.... ไม่ใช่สิ!

วันนี้ไม่มีอะไรทำ เก็บตัวฝึกซ้อมอยู่ในหอพักต่างหาก

วันเวลาผ่านไปทีละวัน

เฉินซีอินและพรรคพวกเก็บตัวเงียบ ไม่ยอมก้าวเท้าออกจากบ้านไปไหน เอาแต่หมกตัวฝึกซ้อมอยู่แต่ในตระกูล

ช่วงเช้า เริ่มจากนำพวกเด็กๆ ในตระกูลเต้นออกกำลังกาย

ในระหว่างนั้น เฉินซีอินก็ค้นพบว่า การที่เขาลงมือบรรเลงดนตรีด้วยตัวเอง จะได้แต้มพลังพิเศษเยอะกว่าการใช้โน้ตเพลงทำนองรูปธรรมถึงสิบเท่าเลยทีเดียว

หลังจากออกกำลังกายเสร็จ ก็เข้าไปหมกตัวอยู่ในห้องฝึกซ้อมของหอหลอมวิญญาณ ที่อบอวลไปด้วยพลังวิญญาณอันเข้มข้น กินโอสถ ดื่มของเหลววิญญาณ ฝึกซ้อมอย่างเอาเป็นเอาตาย

ช่วงเที่ยง พักกินอาหารเลิศรสที่ทำจากวัตถุดิบชั้นดีและอาหารพลังวิญญาณหลากหลายชนิด

ช่วงบ่าย ฝึกซ้อมต่อ จากนั้นก็เจียดเวลาสองชั่วโมงไปคลุกอยู่ในหอสมุดของตระกูลเฉิน ศึกษาหาความรู้ต่างๆ นานา

เมื่อเวลาผ่านไป ทักษะเด็กเรียนระดับเทพฉบับมัธยมปลาย ก็ค่อยๆ พัฒนาขึ้นเป็นฉบับครอบจักรวาล

พอตกค่ำ เขากับหลินอู่ก็จะไปเรียนรู้เทคนิคและประสบการณ์การต่อสู้จากหวังเจียเสวี่ย

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปกว่าหนึ่งเดือน เหลือเวลาอีกแค่ 5 วัน ก็จะถึงวันเปิดเทอมของสถาบันพลังพิเศษนักรบแล้ว

ในขณะเดียวกัน

ด้วยความรักและความทุ่มเทจากบรรดาเด็กรุ่นหลังของตระกูลเฉิน

แต้มพลังพิเศษบนหน้าต่างระบบของเฉินซีอินก็พุ่งทะยานไปถึง 【30000】 แต้มแล้ว

ก่อนหน้านี้เขาเคยลองจะกดอัปเกรดข้ามขั้นไปเป็นระดับเงินขั้นต้นเลย แต่กลับพบว่าต้องใช้แต้มถึง 【60000】 แต้ม

เขาเลยต้องกัดฟันอดทนฝึกซ้อมไปพลาง สะสมแต้มไปพลาง

จนในที่สุด เมื่อไม่กี่วันก่อน เขาก็สามารถทะลวงขึ้นสู่ระดับทองแดงขั้นสมบูรณ์ได้สำเร็จ และวันนี้ก็เพิ่งจะรวบรวมแต้มได้ครบตามจำนวนที่ต้องใช้ในการเลื่อนขึ้นระดับเงินพอดี

แม้ว่าการพึ่งพาพลังของตัวเองก็สามารถพยายามทะลวงคอขวดได้ แต่การทะลวงผ่านแต่ละระดับนั้นย่อมมีอุปสรรค แถมรากฐานหลังจากทะลวงได้แล้วก็จะแตกต่างกันไป ซึ่งส่งผลต่อความแข็งแกร่งโดยตรง แล้วมันจะไปหอมหวานเท่าการใช้แต้มพลังพิเศษอัปเกรดรวดเดียวจบ ได้รากฐานแบบเพอร์เฟกต์ได้ยังไงกันล่ะ?!

ความคิดแล่นผ่าน เฉินซีอินสำรวจพลังในร่างกาย ก่อนจะหันไปบอกหลินอู่ที่ยืนอยู่ข้างๆ:

"อู่จื่อ เดี๋ยวฉันจะไปทะลวงขึ้นระดับเงินแล้วนะ คืนนี้นายก็ซ้อมคู่กับเจียเสวี่ยไปก่อนก็แล้วกัน!"

"ไหงนายถึงไปไวนักวะเนี่ย? ฉันยังรู้สึกว่าต้องใช้เวลาอีกตั้ง 2 วันกว่าจะถึงระดับเงินเลยนะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินอู่ก็ยืนอึ้ง อ้าปากค้าง ถามด้วยความฉงน "ตามหลักแล้ว ความเร็วในการฝึกของฉันมันน่าจะเร็วกว่านายไม่ใช่เหรอ? ฉันเป็นถึงผู้ใช้พลังสองสาย ดูดซับพลังได้เร็วกว่าคนอื่นเป็นสองเท่า แถมทรัพยากรก็จัดเต็มซะขนาดนี้!"

"พี่ชายนายมันมีพรสวรรค์เหลือล้นน่ะสิ อย่าเอากรณีของคนธรรมดามาเทียบกับฉันเลยน่า ฉันมันอัจฉริยะในรอบล้านปี จะพุ่งทะยานไปข้างหน้าแบบหยุดไม่อยู่ก็ไม่เห็นแปลก!"

มองดูสีหน้าตกตะลึงของหลินอู่ เฉินซีอินก็เหยียดยิ้มที่มุมปาก ตบไหล่เพื่อนเบาๆ แล้วพูดกลั้วหัวเราะ:

"เอาล่ะ ไม่โม้แล้ว ฉันไปทะลวงระดับก่อนนะ!"

พูดจบ เฉินซีอินก็หมุนตัวเดินมุ่งหน้าไปยังหอหลอมวิญญาณ

มองดูแผ่นหลังของเฉินซีอินที่ค่อยๆ ห่างออกไป ภายในใจของหลินอู่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเครียดขึ้นมา

"ไม่ได้การแล้ว! ฉันต้องพยายามตามความเร็วของซีอินให้ทัน คืนนี้จะไม่นอนแล้วเว้ย ต้องรีบฝึกซ้อมให้หนักกว่าเดิม!"

(จบแล้ว)