บทที่ 23: คุณเจียง โปรดตั้งสติหน่อย

มู่หางประคองเจียงหรงเฟยขึ้นรถและขับมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลตามคำขอของเธอ

อย่างไรก็ตาม มู่หางไม่มีทางให้ความร่วมมือถึงขนาดนั้น เขาจงใจเลือกใช้เส้นทางที่การจราจรติดขัดที่สุด

เมื่อต้องเผชิญกับสัญญาณไฟแดง การจราจรที่หยุดชะงัก และรถติดเป็นระยะตลอดทาง ทำให้การเคลื่อนที่ของพวกเขาเป็นไปอย่างเชื่องช้าเหลือเกิน

ในขณะนั้น รถมาถึงสัญญาณไฟแดงอีกครั้งและต้องหยุดรอ

"น้ำ... มีน้ำอีกไหม?" เจียงหรงเฟยถามมู่หาง ลมหายใจของเธอหอบกระชั้น

"ในรถมีน้ำแค่สามขวด และคุณก็ดื่มไปหมดแล้วครับ"

มู่หางเหลือบมองเจียงหรงเฟย

ใบหน้าและลำคอของเธอแดงก่ำ ดวงตาคู่สวยฉ่ำวาวดูเย้ายวนใจเป็นพิเศษ

"การดื่มน้ำอาจช่วยบรรเทาอาการได้บ้าง แต่คุณจะดื่มแบบนี้ต่อไปไม่ได้นะ" มู่หางกล่าวเสริม

เจียงหรงเฟยเองก็เข้าใจดี เพราะถึงจะดื่มน้ำไปมากมายเพียงใด เธอก็ยังรู้สึกกระหายอย่างไม่หยุดหย่อน ชัดเจนว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่น้ำจะแก้ไขได้

"อีกนานไหมกว่าจะถึงโรงพยาบาล?" เจียงหรงเฟยถาม น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยกระแสความร้อนรุ่ม

"ถ้ายังขับด้วยความเร็วเท่านี้ อย่างน้อยก็ต้องอีกหนึ่งชั่วโมงครับ" มู่หางกล่าวพลางจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเจียงหรงเฟย

"คุณ... ช่วยหยุดมองฉันได้ไหม?" เมื่อต้องเผชิญกับสายตาของมู่หาง เจียงหรงเฟยรู้สึกว่าหัวใจของเธอเต้นระรัว และเธอยิ่งมีความปรารถนาที่จะโผเข้าหาเขา

"ก็ได้ครับ ผมจะไม่มองคุณแล้ว"

มู่หางหันกลับไปมองข้างหน้า สัญญาณไฟเปลี่ยนเป็นสีเขียวแล้ว เขาจึงเหยียบคันเร่งเบาๆ และขับรถเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างเชื่องช้า

รถบนถนนมีจำนวนมากเกินไป ทำให้พวกเขาไม่สามารถทำความเร็วได้เลย

เจียงหรงเฟยร้อนรนจนแทบจะคลั่ง เธอรู้สึกได้ว่าสติสัมปชัญญะของเธอกำลังหลุดลอยไป และรู้ดีว่ากว่าจะถึงโรงพยาบาลคงจะสายเกินไปเสียแล้ว

ในขณะที่ยังพอมีสติหลงเหลืออยู่บ้าง เธอจึงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาค้นหาข้อมูลทางอินเทอร์เน็ต

ผลการค้นหาปรากฏขึ้นอย่างรวดเร็ว

วิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการแก้ไขอาการที่เป็นอยู่ในขณะนี้ก็คือการมีเพศสัมพันธ์

ทางเลือกถัดมาคือการแช่ตัวลงในน้ำเย็นหรือน้ำแข็งให้มิดทั้งตัวเพื่อค่อยๆ ทำให้ร่างกายสงบลง แม้วิธีนี้จะไม่ได้รับประกันผลลัพธ์ก็ตาม

แต่ในตอนนี้ เจียงหรงเฟยไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

เธออยู่ใกล้กับที่พักของเธอมาก

เจียงหรงเฟยสั่งให้มู่หางขับรถไปยังหมู่บ้านจัดสรรแห่งหนึ่งใกล้ๆ ที่ชื่อว่า "หมู่บ้านต้าหลิน"

หมู่บ้านต้าหลินประกอบไปด้วยอาคารสูงสี่หลัง ทุกอาคารเป็นห้องชุดแบบแฟลตขนาดกว้างขวางและเรียบง่าย แต่ละห้องมีพื้นที่มากกว่าสองร้อยตารางเมตร

มู่หางขับรถไปจอดที่หน้าทางเข้าหลักของอาคารสูงหลังหนึ่งในหมู่บ้านต้าหลิน

เจียงหรงเฟยปลดเข็มขัดนิรภัยและพยายามจะก้าวออกจากที่นั่งผู้โดยสาร แต่เธอกลับพบว่าเรียวขาของเธออ่อนแรงและไร้กำลัง

"ฉันไม่มีแรงเลย... ช่วยพาฉันกลับบ้านหน่อยได้ไหมคะ?" เจียงหรงเฟยขอความช่วยเหลือจากมู่หาง

"ได้แน่นอนครับ" มู่หางประคองเจียงหรงเฟยลงจากรถ เดินเข้าไปในล็อบบี้ และขึ้นลิฟต์ไปยังชั้นหก

ที่พักของเจียงหรงเฟยอยู่ที่ชั้นนี้

หลังจากเปิดประตู เจียงหรงเฟยซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากมู่หางก็ตรงดิ่งไปยังห้องน้ำทันที

เธอเปิดฝักบัวและทรุดตัวนั่งลงในอ่างอาบน้ำ

เมื่อน้ำเย็นราดรดลงมา เจียงหรงเฟยรู้สึกว่าดวงตาของเธอแจ่มใสขึ้นเล็กน้อย แต่ไม่นานมันก็กลับมาเลื่อนลอยอีกครั้ง

อุณหภูมิน้ำไม่ได้สูงนัก เพียงประมาณยี่สิบองศาเซลเซียสเท่านั้น เจียงหรงเฟยสวมชุดเดรสสีเขียวอ่อนที่เรียบง่ายและหลวมโคร่ง หลังจากที่ชุดเปียกชุ่ม เนื้อผ้าก็แนบไปกับผิวหนัง เผยให้เห็นรูปร่างอันสมบูรณ์แบบของเธอ

มู่หางมองดูแววตาของเจียงหรงเฟย และเมื่อยืนยันได้ว่าเธอไม่ได้จ้องมองเขาอยู่ เขาก็สำรวจเธอตั้งแต่ศีรษะจรดเท้าทันที ทำให้เขารู้สึกกระหายขึ้นมาอย่างกะทันหัน

แต่ก่อนที่มู่หางจะได้มองต่อ แววตาอันฉ่ำวาวของเจียงหรงเฟยก็ตวัดกลับมามองเขาอย่างฉับพลัน

"มีน้ำแข็งอยู่ในตู้เย็น... ช่วยเอามาให้ฉันทั้งหมดได้ไหมคะ?" เสียงของเจียงหรงเฟยแผ่วเบาอย่างเหลือเชื่อ

"ไม่มีปัญหาครับ"

มู่หางผละออกไปครู่หนึ่ง แล้วกลับมาพร้อมกับถาดน้ำแข็งหลายถาดจากตู้เย็น ก่อนจะส่งให้เจียงหรงเฟย

เจียงหรงเฟยรับมันไป โดยไม่สนใจที่จะค่อยๆ แกะน้ำแข็งออกจากถาดทีละก้อน เธอโยนถาดน้ำแข็งลงไปในอ่างอาบน้ำทั้งอย่างนั้นเลย

ทว่าการทำเช่นนี้ก็ไม่ได้ช่วยให้อุณหภูมิของน้ำลดลงเท่าไรนัก

เจียงหรงเฟยมุดศีรษะลงในน้ำ พยายามอย่างสุดกำลังที่จะทำให้ตัวเองใจเย็นลง แต่เธอกลับทำไม่ได้

ในที่สุดเธอก็ก้าวออกมาจากอ่างอาบน้ำ และด้วยความที่ไม่สามารถควบคุมตัวเองได้อีกต่อไป เธอจึงค่อยๆ เดินตรงเข้าไปหามู่หาง

มู่หางถอยหลังไปตามสัญชาตญาณจนกระทั่งชนเข้ากับมุมกำแพง หมดทางหนี

"คุณเจียง โปรดตั้งสติหน่อยครับ ผมจะโทรเรียกพยาบาลให้คุณนะ" มู่หางดูประหม่าเล็กน้อยขณะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเพื่อจะกดสาย

ในวินาทีนั้น เจียงหรงเฟยเหมือนได้รับแรงกระตุ้นมาจากไหนไม่ทราบ เธอคว้าข้อมือของมู่หาง แย่งโทรศัพท์ของเขาไป แล้วเหวี่ยงมันทิ้งลงบนพื้น

วินาทีต่อมา ใบหน้าของเจียงหรงเฟยก็ขยายใหญ่ขึ้นในสายตาของมู่หาง

ในขณะเดียวกัน

ณ วิลล่าในคฤหาสน์อวิ๋นติง เสี่ยวเป่ยและพ่อตาของเขา เจียงหมิง กำลังดื่มน้ำชากันในขณะที่รอคอยการกลับมาของเจียงหรงเฟย

หลังจากดื่มชาไปได้ครึ่งถ้วย เจียงหมิงก็ถามขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า "เรื่องระหว่างแกกับเฟยเฟยเป็นยังไงบ้าง? มีความคืบหน้าอะไรบ้างไหม?"

"ก็เหมือนเดิมครับ เหมือนคนแปลกหน้า เราแทบไม่ได้เจอกันเลย" เสี่ยวเป่ยตอบ

เจียงหมิงถอนหายใจเบาๆ หลังจากได้ยินเช่นนั้น

เขารู้สึกเสียใจเล็กน้อยที่เคยหลอกใช้เรื่องอาการป่วยระยะสุดท้ายเป็นข้ออ้างเพื่อให้เจียงหรงเฟยแต่งงาน

อย่างไรก็ตาม เมื่อเรื่องดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาก็ทำได้เพียงดำเนินการตามแผนต่อไป

"เฟยเฟยเป็นเด็กเชื่อฟังมาแต่ไหนแต่ไร ถ้าแกพยายามให้มากขึ้นและอดทนสักหน่อย ไม่ช้าก็เร็วแกก็จะชนะใจเธอได้" เจียงหมิงกล่าว

"ไม่ใช่ผมไม่อยากพยายามนะครับ แต่ต่อให้ผมโทรไป เธอก็ไม่ยอมรับสายเลย" เสี่ยวเป่ยบ่น

เจียงหมิงไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า "แกกลับมาที่ประเทศนี้ได้สักพักแล้ว แกทำอะไรอยู่บ้างล่ะ?"

หัวใจของเสี่ยวเป่ยเต้นผิดจังหวะไปวูบหนึ่ง แต่เขาก็ตอบอย่างใจเย็นว่า "ผมไม่ได้ทำอะไรมากครับ แค่ดื่มชา อ่านหนังสือ แล้วก็... ออกกำลังกายครับ"

"แกเคยคิดเรื่องหางานทำบ้างไหม?" เจียงหมิงถาม

"หางานเหรอครับ? พ่อหมายความว่า..." เสี่ยวเป่ยถามอย่างเข้าใจกึ่งไม่เข้าใจ

"ถ้าแกเต็มใจ ฉันสามารถจัดการหางานให้แกทำในบริษัทได้ แบบนั้นแกกับเฟยเฟยก็จะได้ทำงานที่เดียวกัน และแกก็ไม่ต้องกังวลว่าจะไม่ได้เจอเธออีก" เจียงหมิงกล่าว

"ผมเต็มใจแน่นอนครับ แต่ความสามารถของผมมีจำกัด ถ้างานยากเกินไป ผมเกรงว่าจะรับมือไม่ไหว" เสี่ยวเป่ยกังวลเรื่องที่จะได้ใกล้ชิดกับเจียงหรงเฟย แต่เขาก็กลัวที่จะต้องรับภาระงานหนักจนเสียเวลาว่างของตัวเองไป

"ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นหรอก ฉันจะจัดตำแหน่งงานเบาๆ ให้แกเอง" เจียงหมิงกล่าว

"ยอดเยี่ยมครับ!" ความกังวลของเสี่ยวเป่ยหายวับไป และเขาตอบตกลงทันที

เจียงหมิงดูเวลา "นี่เลยสี่ทุ่มแล้ว ทำไมเฟยเฟยยังไม่มาอีก"

เขารู้สึกกังวลเล็กน้อย จึงกดโทรออกไปยังเบอร์ของเจียงหรงเฟยลูกสาวของเขาอีกครั้ง

ณ ที่พักของเจียงหรงเฟย

จากกระเป๋าที่วางทิ้งไว้ตรงประตู มีเสียงสั่นของโทรศัพท์ที่กำลังมีสายเรียกเข้าดังขึ้นเป็นระยะ

มันดังอยู่นานแต่ไม่มีใครเดินมารับสาย

ในทางกลับกัน จากทิศทางของห้องนอน กลับมีเสียงแปลกๆ ดังเล็ดลอดออกมาผ่านประตูอย่างแผ่วเบา

เสียงเหล่านี้สามารถระบุได้อย่างคลุมเครือว่าเป็นของเจียงหรงเฟย

"ยังไม่รับสายอีก"

เจียงหมิงฟังจนเสียงเรียกสายเงียบลง แล้วจึงลดโทรศัพท์ลงจากหู ดูมีความกังวลปรากฏอยู่บนใบหน้าไม่น้อย

เสี่ยวเป่ยไม่ได้รู้สึกกังวลเกี่ยวกับเจียงหรงเฟยเป็นพิเศษ แต่เพื่อความสบายใจ เขาจึงอ้างว่าจะไปเข้าห้องน้ำ เพื่อโทรศัพท์ไปหาหลินรั่วและสอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น