บทที่ 18 ท่านพี่ รับอนุเพิ่มอีกสักคนดีหรือไม่?

เฟิงหมิงเดินเข้าไปในโถงใหญ่

ภาพที่เห็นคือคนในครอบครัวกำลังล้อมวงรับประทานอาหารเช้ากันอยู่

ปกติแล้วเขาไม่ค่อยมาร่วมโต๊ะอาหารเช้าที่นี่ การปรากฏตัวของเขาในวันนี้จึงทำให้ทุกคนประหลาดใจ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทุกคนเห็นว่าเขาสามารถยืนขึ้นได้จริงๆ พวกเขาต่างก็ตื่นเต้นจนชะงักมือจากการรับประทานอาหาร

"หมิงเอ๋อร์! ขาของเจ้าหายดีแล้วจริงๆ หรือ?"

เฟิงมู่ชิง ท่านลุงใหญ่ของตระกูลเฟิงวางตะเกียบลง ลุกขึ้นยืนอย่างพรวดพราด เดินตรงเข้าไปหาเฟิงหมิง แล้วลูบขาของเขาด้วยมือที่สั่นเทา

"หายแล้ว หายดีแล้วจริงๆ"

"ตระกูลเฟิงของเรามีความหวังเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งแล้ว"

น้ำเสียงของท่านลุงใหญ่สั่นเครือ ความปีติยินดีฉายชัดอยู่บนใบหน้า

เฟิงหมิงพยักหน้า "ท่านลุง ข้าหายดีแล้วจริงๆ ขอรับ ซ้ำยังทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางแล้วด้วย"

คนเหล่านี้ล้วนเป็นสายเลือดญาติพี่น้องของเขา เขาจึงไม่รังเกียจที่จะแบ่งปันข่าวดีนี้ให้ทุกคนได้รับรู้

ในรุ่นของท่านพ่อนั้น ตระกูลเฟิงมีพี่น้องเพียงสองคน มาถึงรุ่นของพวกเขา ผู้คนยิ่งบางตาลงไปอีก ท่านลุงใหญ่และท่านพ่อมีบุตรธิดารวมกันเพียงสองคนเท่านั้น

กอปรกับตัวเขาเองที่เกิดมาพร้อมกับความบกพร่อง ตระกูลเฟิงในยามนี้จึงถือว่ามีจำนวนคนร่อยหรอลงทุกที

อย่างไรก็ตาม เฟิงหมิงมั่นใจว่าเขาสามารถแผ่ขยายตระกูลเฟิงและเพิ่มจำนวนสมาชิกในตระกูลให้ยิ่งใหญ่ขึ้นได้

เมื่อได้รับคำตอบยืนยัน เฟิงมู่ชิงก็โห่ร้องด้วยความยินดีซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เฟิงมู่หยาง บิดาของเฟิงหมิง ตื้นตันใจจนน้ำตาไหลอาบแก้ม "ดี... ลูกข้ายืนได้แล้ว ดีเหลือเกิน"

ท่านป้าที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็แอบปาดน้ำตาเช่นกัน

ย้อนกลับไปเมื่อครั้งที่มารดาของเฟิงหมิงตั้งครรภ์ ตระกูลเฟิงต้องเผชิญกับวิกฤต นางได้เอาตัวเข้าบังการโจมตีอันตรายถึงชีวิตให้กับนายท่านผู้เฒ่าเฟิงเซี่ยวเทียน

เหตุการณ์นี้ทำให้เฟิงหมิงไม่ถึงกับแท้งไป แต่ก็ต้องเกิดมาพร้อมกับความบกพร่องแต่กำเนิด ส่วนมารดาของเขากัดฟันยื้อลมหายใจเฮือกสุดท้ายเอาไว้ และสิ้นใจลงหลังจากคลอดเขาได้ไม่นาน

อาจกล่าวได้ว่าเฟิงหมิงได้รับการเลี้ยงดูฟูมฟักมาจากท่านป้าของเขา

เมื่อเห็นเฟิงหมิงสามารถยืนขึ้นได้ นางก็อดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตาแห่งความปีติออกมา "หมิงเอ๋อร์ ในที่สุดเจ้าก็ยืนได้แล้ว"

เฟิงหมิงพยักหน้า รู้สึกเบิกบานใจที่เห็นครอบครัวดีใจกับเขามากมายเพียงนี้

สิ่งสำคัญคือญาติพี่น้องเหล่านี้ทำให้เขารู้สึกอบอุ่นหัวใจอย่างหาที่สุดไม่ได้

เฟิงมู่หยางเดินเข้าไปลูบขาของเฟิงหมิงด้วยมือของเขาเอง เขายังคงรู้สึกเหลือเชื่ออยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้วเวลาได้ล่วงเลยมาถึงสิบหกปี ในช่วงสิบหกปีมานี้ เขาตื่นขึ้นมาจากความฝันบ่อยครั้งด้วยความหวังที่ว่าเรื่องราวทั้งหมดจะเป็นเพียงแค่ฝันร้าย ทว่าเขาก็ต้องผิดหวังทุกครั้งไป!

ในวินาทีนี้ ไม่มีใครอยากจะเชื่อเลยว่าเฟิงหมิงสามารถยืนขึ้นได้จริงๆ

เฟิงหมิงหัวเราะ

"ท่านพ่อ ข้าหายดีแล้วจริงๆ ดูสิ ข้าอยู่ในระดับสร้างรากฐานแล้วจริงๆ นะขอรับ"

เพื่อทำให้ผู้เป็นบิดาเชื่อ เฟิงหมิงจึงปลดปล่อยพลังปราณของเขาออกมาตรงนั้นเลย

"เป็นอย่างที่คิด เขาอยู่ในระดับสร้างรากฐานแล้วจริงๆ"

"ดี ดีมาก! ตระกูลเฟิงของเรามีอัจฉริยะถือกำเนิดขึ้นมาอีกคนแล้ว อายุเพียงสิบหกปีก็บรรลุถึงระดับสร้างรากฐานขั้นกลางได้ตั้งแต่ยังไม่ได้เข้าสำนักด้วยซ้ำ"

"เจ้าเด็กดี ความแข็งแกร่งของเจ้ายังเหนือกว่าพี่ชายของเจ้าเสียอีก"

เฟิงมู่ชิงถอนหายใจ แววตาของเขาเปี่ยมล้นไปด้วยความรักใคร่เอ็นดูต่อคนรุ่นเยาว์

ท่านปู่เฟิงเซี่ยวเทียนก็มีสีหน้าปลาบปลื้มเช่นกัน

เรื่องขาของเฟิงหมิงเปรียบเสมือนก้อนหินยักษ์ที่กดทับหัวใจของเขามานานถึงสิบหกปี

ในที่สุดวันนี้ก้อนหินนั้นก็ถูกยกออกไปเสียที

"หมิงเอ๋อร์ ปู่ได้ยินมาว่าเมื่อวานเจ้าไปที่หอหลิงหลงมา เจ้ารู้หรือยังว่าเหตุใดช่วงนี้กิจการถึงได้ย่ำแย่นัก?"

เฟิงหมิงเลิกคิ้วขึ้น "ท่านปู่ ท่านทราบด้วยหรือขอรับ?"

เฟิงเซี่ยวเทียนถอนหายใจ "ปู่เป็นผู้นำตระกูลเฟิงนะ กิจการทั้งหมดของตระกูลเฟิงล้วนอยู่ในสายตาของปู่ทั้งสิ้น แม้ช่วงนี้กิจการของหอหลิงหลงจะซบเซาลงไปบ้าง แต่นั่นก็ยังถือว่าเป็นร้านค้าที่ดีที่สุดของตระกูลเฟิงอยู่ดี"

เฟิงหมิงพยักหน้ารับ เขาไม่เคยสงสัยในความรักที่ท่านปู่มีต่อเขาเลย

ซ้ำร้ายร้านค้านี้ยังถือเป็นของชดเชยที่มอบให้เขาเนื่องจากเขาถูกบังคับให้แต่งงานกับพี่สะใภ้ ดังนั้นมันย่อมไม่ใช่ร้านที่แย่อย่างแน่นอน

"ท่านปู่โปรดวางใจ ข้าคิดหาวิธีแก้ปัญหาไว้แล้ว แต่ข้าก็จะไม่ปล่อยร้านโอสถฮุ่ยตานไปง่ายๆ เช่นกันขอรับ"

เฟิงเซี่ยวเทียนพยักหน้า "เจ้าเป็นคนที่มีความคิดอ่านเป็นของตัวเอง เรื่องธุรกิจร้านค้าก็ปล่อยให้เจ้าตัดสินใจเองเถอะ หากเจ้าตัดสินใจไม่ได้จริงๆ ค่อยมาหาปู่ก็แล้วกัน"

เฟิงหมิงขานรับ

"หอหลิงหลงถือเป็นร้านค้าขนาดใหญ่ในเมืองหลิวเหมียน แต่กลับถูกอีกฝ่ายบีบคั้นจนตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ พวกพ่อค้ารายย่อยคงจะตกที่นั่งลำบากแสนสาหัสไปแล้ว หากเจ้ามีความสามารถ ก็จงยื่นมือเข้าช่วยเหลือพวกเขาด้วยเถิด"

เฟิงหมิงพยักหน้า ในเมืองหลิวเหมียนแห่งนี้ ตระกูลเฟิงปฏิบัติต่อผู้อื่นด้วยความเมตตาปรานีมาโดยตลอด อันที่จริงแล้ว พวกเขาสามารถเป็นตระกูลที่ทรงอิทธิพลและผูกขาดตลาดทั้งหมดแต่เพียงผู้เดียวเลยก็ได้

แต่ท่านปู่กลับไม่ทำเช่นนั้น ท่านยึดมั่นในหลักการที่ว่าควรเหลือทางรอดให้ผู้อื่นบ้าง จึงได้สละพื้นที่ตลาดส่วนหนึ่งให้กับพ่อค้ารายย่อย

ซึ่งนั่นเป็นการช่วยเหลือผู้ค้ารายย่อยได้มากทีเดียว

ปัจจุบันนี้ เมื่อคู่แข่งงัดกลอุบายและทำสงครามราคา ตระกูลเฟิงซึ่งมีรากฐานทางการเงินที่แข็งแกร่งย่อมสามารถต้านทานแรงกดดันนี้ได้ แต่สำหรับพวกพ่อค้ารายย่อยนั้นยากที่จะกล่าวได้ว่าพวกเขาจะทนรับไหวหรือไม่

"ท่านปู่ไม่ต้องกังวลไป ข้าจะไม่เมินเฉยต่อพ่อค้ารายย่อยเหล่านั้นอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังมีวิธีจัดการกับการดัมพ์ราคาโอสถของร้านโอสถฮุ่ยตานแล้วด้วย ข้าได้พัฒนาเทียบโอสถหลายสูตรที่สามารถเพิ่มผลผลิตของเม็ดยาได้ถึงสิบเท่า และเมื่อวานข้าก็ได้จัดการให้นักปรุงโอสถลองหลอมพวกมันดูแล้วขอรับ!"

"วันนี้พวกเราก็น่าจะได้เห็นผลลัพธ์กันแล้ว!"

"อะไรนะ? ผลผลิตโอสถเพิ่มขึ้นสิบเท่าหรือ?"

ท่านป้าใหญ่เองก็ตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น นางรีบเอ่ยขึ้นว่า...

"เช่นนี้ ต้นทุนของเราก็จะลดลง และเราก็ไม่ต้องเกรงกลัวสงครามราคาจากคู่แข่งอีกต่อไปแล้ว"

"ถูกต้อง ร้านโอสถฮุ่ยตานมีตระกูลหวงฝู่หนุนหลัง พวกเขากำลังคิดจะยึดครองตลาดในเมืองหลิวเหมียนเพื่อตั้งตนเป็นใหญ่แต่เพียงผู้เดียว พวกเราจะยอมให้พวกเขาทำสำเร็จไม่ได้เด็ดขาด"

ท่านลุงเอ่ยด้วยความโกรธแค้นต่อความอยุติธรรม

ท่านป้ามองไปที่เฟิงหมิงด้วยความคาดหวัง

"หมิงเอ๋อร์ ในเมื่อตอนนี้เจ้ามีวิธีแก้ปัญหาแล้ว เช่นนั้นให้ร้านค้าอื่นๆ ของตระกูลเฟิง... หรือจะให้ร้านค้าเหล่านี้ทั้งหมดอยู่ในความดูแลของเจ้าเลยดีหรือไม่"

"ตระกูลเฟิงของเราคือหนึ่งเดียวกัน และป้าก็เชื่อว่าเจ้าสามารถจัดการมันได้เป็นอย่างดี! ป้าหวังว่าเจ้าจะเห็นแก่ส่วนรวมเป็นหลักนะ!"

เฟิงเซี่ยวเทียนเป็นผู้นำตระกูลและมีส่วนร่วมในธุรกิจของครอบครัว ทว่าผู้รับผิดชอบดูแลหลักจริงๆ ก็คือท่านป้าของเขา

เฟิงหมิงหัวเราะ

"ท่านป้า ท่านก็ชมข้าเกินไป เฟิงหมิงย่อมเชื่อใจในความตั้งใจของท่านอยู่แล้วขอรับ!"

"ตัวข้าไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะไปบริหารร้านค้ามากมายขนาดนั้นหรอกขอรับ ไม่ต้องห่วง ข้าได้สั่งการลงไปแล้วว่าร้านค้าทุกแห่งของตระกูลเฟิง จะได้รับส่วนแบ่งโอสถที่ผลิตออกมาอย่างแน่นอน!"

ท่านป้ากล่าวด้วยความตื่นเต้น

"ดีมาก! เฟิงหมิง เจ้าไม่ต้องกังวลไป ร้านค้าของตระกูลเฟิงเราจะทำตามที่เจ้าชี้แนะ!"

"ลงมือทำในสิ่งที่เจ้าต้องการเถิด ป้าคนนี้จะคอยสนับสนุนเจ้าอย่างเต็มที่!"

"ป้าจะส่งคนไปจับตาดูตระกูลหวงฝู่ด้วย ทันทีที่เราลดราคา พวกเขาจะต้องไม่ยอมอยู่เฉยแน่" เฟิงหมิงประสานมือคารวะ "ถ้าเช่นนั้น ข้าคงต้องรบกวนท่านป้าแล้วขอรับ"

เมื่อเฟิงหมิงกลับมาถึงเรือนชิงเฟิง เจียงซูหวันก็ยังคงไม่ตื่น

เขาไม่ต้องการปลุกนาง จึงตั้งใจว่าจะเดินทางไปที่ร้านค้าเพียงลำพัง

แต่ในจังหวะนั้นเอง เจียงซูหวันก็ส่งเสียงงัวเงียขึ้นมา

"ท่านพี่!"

เฟิงหมิงมองนาง "ตื่นแล้วหรือ?"

"ขออภัยเจ้าค่ะ เมื่อคืนข้าตื่นเต้นและมีความสุขมากไปหน่อย ท่านคงจะเหนื่อยแย่"

เจียงซูหวันหน้าแดงก่ำ หากผู้เป็นสามีไม่ทักอะไรคงจะดีกว่า เพราะตอนนี้นางเอาแต่คิดถึงภาพที่ตัวเองร้องไห้อ้อนวอนขอความเมตตาเมื่อคืนนี้

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ นางก็ช้อนตามองเฟิงหมิงอย่างเอียงอาย แล้วตอบกลับด้วยใบหน้าที่แดงซ่าน

"ท่านพี่ช่างร้ายกาจนักเจ้าค่ะ"

เป็นครั้งแรกที่เจียงซูหวันมีความคิดอยากจะหาน้องสาวมาช่วยแบ่งเบาภาระ

น่าเสียดายที่นางเพิ่งมาถึงที่นี่และยังไม่รู้จักใครเลย มิฉะนั้นนางคงจะรีบจัดการเรื่องนี้โดยทันที