บทที่ 13 พยายามหาเสบียงในซูเปอร์มาร์เก็ต

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยเส้นเลือดที่ปูดโปน ดวงตาของเขาเบิกโพลง เอวและหน้าท้องของเขาแอ่นขึ้น และแขนขาของเขาก็กระตุกอย่างรุนแรงมากยิ่งขึ้น

เขาเตะชั้นวางผลไม้ทั้งสองด้านจนล้มลง และผลไม้ก็ร่วงหล่นลงมาจากตะกร้าและกลิ้งไปมาบนพื้น

ไม่กี่คนที่เหลืออยู่ในร้านตอนนี้ได้เห็นสภาพของชายคนนั้นอย่างชัดเจนแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีอะไรที่พวกเขาไม่เข้าใจ

"นังตัวดี แกกำลังจะทำให้พวกเราถูกฆ่าตาย..." ชายคนหนึ่งสบถด่าด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา แต่ก็รีบคว้ากระเป๋าเป้ของเขาและวิ่งออกจากร้านขายผลไม้ไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ทุกคนในร้านก็พากันวิ่งหนีเอาชีวิตรอด

ผู้หญิงคนนั้นอดอยากมาหลายวันแล้ว และเสื้อโค้ทของเธอก็เต็มไปด้วยผลไม้ เธอคาบผลไม้ไว้ในปากหนึ่งลูกและถือไว้ในมืออีกสองลูก

เมื่อเห็นเพื่อนร่วมห้องของเธอ ซึ่งได้กลายร่างเป็นซอมบี้ไปอย่างสมบูรณ์แล้ว ดวงตาของผู้หญิงคนนั้นก็แดงก่ำขึ้นมาเล็กน้อย และเธอก็คว้าผลไม้บางส่วนและเริ่มวิ่งหนีเอาชีวิตรอด

ขณะที่วิ่ง เขาก็พึมพำกับตัวเองว่า "อย่ามาโทษฉันเลย นายเป็นคนที่อยากจะปกป้องฉันเองนะ..."

ในเวลาเพียงสิบกว่าวินาที ร้านก็ว่างเปล่า เหลือเพียงชายคนที่กำลังชักกระตุกอยู่บนพื้น

ชายคนนั้นยังไม่ติดเชื้อไวรัสซอมบี้ สมองของเขายังคงหลงเหลือความมีเหตุผลอยู่เพียงน้อยนิด และดวงตาของเขาก็แดงก่ำ

เขาจ้องมองไปยังทิศทางที่ผู้หญิงคนนั้นจากไป ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความแค้นเคือง ชิ้นเนื้อก้อนหนึ่งถูกซอมบี้กัดขาดไปจากแขนขวาของเขา และตอนนี้ก็มีเลือดสีดำไหลซึมออกมาจากบาดแผล

ไม่ใช่เลือดสีแดงที่บ่งบอกถึงสุขภาพดีอีกต่อไป

ชายคนนั้นลุกขึ้นจากพื้น ไล่ตามผู้หญิงคนนั้นไปในทิศทางที่เธอหลบหนี แต่ขณะที่เขาก้าวออกจากร้านขายผลไม้ เขาก็สูญเสียสติสัมปชัญญะไปอย่างสิ้นเชิง

กลิ่นคาวเลือดและเนื้อสดๆ ได้ดับมนุษยธรรมที่หลงเหลืออยู่เพียงน้อยนิดของเขาจนหมดสิ้น

หลังจากออกจากร้านขายผลไม้ ซูอวิ๋นก็นึกถึงซูเปอร์มาร์เก็ตที่ใหญ่ที่สุดบนถนนและมุ่งหน้าตรงไปยังที่นั่น

เมื่อเธออยู่ห่างจากซูเปอร์มาร์เก็ตประมาณ 100 เมตร เธอก็เห็นผู้คนมากมายซ่อนตัวอยู่ในความมืด แต่ไม่มีใครเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ตเลย

เมื่อมองดูสถานการณ์ตรงหน้า ซูอวิ๋นก็ไม่ได้รีบร้อนเข้าไป

การระบาดของไวรัสซอมบี้เกิดขึ้นในเวลาประมาณ 16.00 น. ซึ่งก็เป็นช่วงเวลาประมาณที่ซูเปอร์มาร์เก็ตเริ่มเติมสินค้าลงชั้นวางเช่นกัน

ในช่วงเวลานี้ของวัน ซูเปอร์มาร์เก็ตเต็มไปด้วยผู้หญิงวัยกลางคน ผู้สูงอายุ และนักเรียนจากละแวกใกล้เคียงที่มาซื้อของชำ

แม้ว่าเธอจะยืนอยู่ห่างออกไปไกล แต่ซูอวิ๋นก็ยังคงสามารถได้ยินเสียงหอนของพวกซอมบี้ดังมาจากภายในซูเปอร์มาร์เก็ต

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่ามีซอมบี้กลายพันธุ์อยู่ข้างในมากเพียงใด

ประตูบานม้วนที่บริเวณทางเข้าซูเปอร์มาร์เก็ตได้รับความเสียหายจากด้านใน โดยมีรอยบุบลึกจากการกระแทกปรากฏอยู่บนนั้น

กลุ่มคนยืนอยู่ใกล้กับซูเปอร์มาร์เก็ต โดยมีความคิดเห็นตรงกันกับซูอวิ๋น พวกเขาทุกคนต่างก็ต้องการเข้าไปข้างในเพื่อหาเสบียง แต่สถานการณ์ภายในนั้นไม่ชัดเจน และไม่มีใครอยากจะเป็นคนแรกที่เข้าไปสำรวจดู

ขณะที่ผู้คนทยอยจากไป ซูอวิ๋นก็รู้สึกไม่ยินยอมอยู่บ้าง แต่เมื่อตั้งใจฟังเสียงที่อยู่ภายในซูเปอร์มาร์เก็ต เธอก็คาดคะเนได้ว่ามีซอมบี้กลายพันธุ์อยู่ไม่ต่ำกว่าหนึ่งร้อยตัว

ในชีวิตก่อนหน้านี้ของเธอ ตอนที่เธอมาที่ซูเปอร์มาร์เก็ต พวกซอมบี้ที่อยู่ข้างในได้ถูกกำจัดออกไปโดยทางการแล้ว แต่เสบียงที่อยู่ข้างในก็ถูกทางการเอาไปแล้วเช่นกัน

สิ่งเดียวที่คุณสามารถหาได้ในราคาถูกก็คือหม้อและกระทะที่ไร้ประโยชน์ ตลอดจนเครื่องใช้ไฟฟ้าบางส่วน

ซูอวิ๋นต้องการจะเข้าไปและกอบโกยผลประโยชน์อย่างรวดเร็ว แต่นี่ไม่ใช่เรื่องที่จะเร่งรีบได้ เขาจำเป็นต้องคิดแผนการขึ้นมา

ผู้คนที่ยืนอยู่ด้านนอกซูเปอร์มาร์เก็ตเห็นได้ชัดว่ามีความคิดเห็นตรงกันกับซูอวิ๋น พวกเขาเริ่มจับกลุ่มกัน โดยหวังว่าจะได้เป็นพันธมิตรกันชั่วคราวและทำงานร่วมกันเพื่อหาทางออก

ในเวลาครึ่งชั่วโมง พวกเขาก็รวบรวมคนได้มากกว่ายี่สิบคน โดยมีชายวัยสามสิบกว่าๆ เป็นผู้นำ

ในเวลาอันสั้น เขาก็ได้รวบรวมกองกำลังต่อสู้ทั้งหมดในบริเวณใกล้เคียงมาได้ เขาไม่ได้มีความตั้งใจที่จะเกณฑ์คนอย่างซูอวิ๋น ซึ่งผอมบางและอ่อนแอ

กลุ่มคนปรึกษาหารือกันอยู่ไม่ไกลจากซูอวิ๋น และบางคนถึงกับอยากจะเข้าร่วมกับพวกเขา

ซูอวิ๋นก็กำลังพยายามหาทางออกด้วยเช่นกัน แต่เมื่อเห็นว่าพวกเขากระตือรือร้นมากเพียงใด เธอก็คิดว่าเธออาจจะสามารถใช้ประโยชน์จากความโกลาหลใดๆ ที่อาจจะเกิดขึ้นตามมาได้ ดังนั้นเธอจึงเพียงแค่เฝ้ารออยู่รอบนอก

เวลาผ่านไปอีกประมาณสิบนาที และพวกเขาก็น่าจะคิดแผนการออกแล้ว ไม่นานหลังจากนั้น พวกเขาก็เริ่มลงมือปฏิบัติการ

ซูอวิ๋นซ่อนตัวอยู่ในความมืดมิด ติดตามพวกเขาไปในระยะห่างที่ไม่ใกล้หรือไกลจนเกินไป คนอื่นๆ อีกมากมายเหมือนกับซูอวิ๋น ก็ติดตามไปในระยะห่างเช่นกัน

"ซูอวิ๋นสังเกตเห็นว่าพวกเขากำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ดูเหมือนจะคุ้นเคยมากขึ้นเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่ากำลังมุ่งหน้าตรงไปยังประตูหลังของซูเปอร์มาร์เก็ต"

ความจริงที่ว่าเธอคุ้นเคยกับประตูหลังของซูเปอร์มาร์เก็ตเป็นอย่างดีนั้น แสดงให้เห็นว่าเธอเองก็อาศัยอยู่ใกล้ๆ เหมือนกับหล่อน

ประตูหลังของซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งนี้โดยพื้นฐานแล้วก็คือทางเข้าของพนักงาน มีเพียงพนักงานซูเปอร์มาร์เก็ตหรือผู้คนที่อาศัยอยู่ใกล้ๆ เป็นประจำเท่านั้นที่จะรู้เรื่องนี้

ทางเข้าด้านหลังของซูเปอร์มาร์เก็ตสามารถเข้าถึงได้ผ่านทางบันไดที่นำลงไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตใต้ดิน

ประตูบานม้วนถูกปิดลงครึ่งหนึ่งและถูกกั้นไว้ด้วยโต๊ะ ประตูบานม้วนอีกด้านหนึ่งพังถล่มลงมา เหลือเพียงช่องว่างให้คนผ่านเข้าไปได้เพียงคนเดียว

กลุ่มคนส่องไฟฉายไปยังทางเข้า ซึ่งมีความกว้างเพียงพอให้คนผ่านเข้าไปได้เพียงคนเดียวเท่านั้น บริเวณทางเข้าเต็มไปด้วยเลือด และเศษผ้าตลอดจนชิ้นเนื้อก็ยังคงห้อยติดอยู่บนแผ่นโลหะของประตูบานม้วนที่พังถล่มลงมา

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ในตอนนั้นเลวร้ายมากเพียงใด ทางออกนั้นเล็กนิดเดียว แต่ผู้คนที่อยู่ข้างในจำนวนมากก็ยังคงพยายามที่จะออกมาให้ได้

เมื่อเห็นรอยเลือดบนพื้น ก็ไม่มีใครกล้าที่จะเข้าไป ผู้นำนอนลงบนพื้น ส่องไฟฉายผ่านช่องทางเข้า

พวกซอมบี้ที่อยู่ด้านหลังทางเข้านี้ได้เดินเตร็ดเตร่ไปยังส่วนอื่นๆ ของซูเปอร์มาร์เก็ตแล้ว ดังนั้นเห็นได้ชัดว่าตอนนี้มันปลอดภัยที่จะเข้าไปจากทางนี้

"ทำตามที่เราเพิ่งจะพูดคุยกันไป ฉันจะเข้าไปเอากุญแจก่อน แล้วเราค่อยทำงานร่วมกันเพื่อหลอกล่อพวกซอมบี้ออกมา..."

นี่คือแผนการที่พวกเขาปรึกษาหารือกันเป็นอันดับแรก ข้อสงสัยของซูอวิ๋นก็กระจ่างแจ้งขึ้น ในตอนแรก เธอคิดว่าชายคนนี้คือผู้มีพลังพิเศษ

ฉันไม่ได้คาดคิดเลยว่าเขาจะเป็นพนักงานของซูเปอร์มาร์เก็ตแห่งนี้ ไม่แปลกใจเลยที่เขาสามารถรวบรวมคนเหล่านี้มาได้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็มีความคุ้นเคยกับซูเปอร์มาร์เก็ต

เมื่อเข้าไปข้างในแล้ว เขาก็สามารถนำทางทุกคนไปยังพื้นที่ใดก็ตามที่พวกเขาต้องการจะไปหยิบของได้

ชายคนนั้นนั่งยองๆ ลงและแอบเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ตผ่านทางเข้าอย่างระมัดระวัง มุ่งหน้าตรงไปยังป้อมรักษาความปลอดภัยทางด้านขวา

มีรอยเลือดปรากฏอยู่บนกระจกของป้อมรักษาความปลอดภัย แต่ก็ไม่มีใครอยู่ในพื้นที่เล็กๆ นั้น เขาปีนเข้าไปทางหน้าต่าง เปิดลิ้นชัก และหยิบกุญแจประตูบานม้วนออกมา

หลังจากกดสวิตช์ ประตูบานม้วนซึ่งพังถล่มลงมาบ้างแล้ว ก็เริ่มเลื่อนขึ้นอย่างช้าๆ และเสียงกึกกักก็ทำให้ทุกคนรู้สึกหนาวสั่นไปถึงกระดูกสันหลัง

ในตอนนั้นเอง ชายคนหนึ่งก็วิ่งออกมาจากข้างใน ถือกุญแจประตูบานม้วนไว้ในมือ พลางตะโกนว่า "เร็วเข้า พวกมันกำลังมาแล้ว..."

ชายคนนั้นดูตื่นตระหนก และทุกคนก็สั่นสะท้านเมื่อได้ยินเสียงคำรามที่กำลังใกล้เข้ามา

ผู้ที่เดิมทีต้องการจะฉวยโอกาสจากสถานการณ์นี้ เช่นเดียวกับซูอวิ๋น ต่างก็แตกกระเจิงและวิ่งหนีไปเมื่อได้ยินความวุ่นวาย

กลุ่มคนที่ชายคนนั้นเพิ่งจะรวบรวมมา ซึ่งมีสมาชิกหกคน เมื่อเห็นสถานการณ์ก็วิ่งหนีไปโดยไม่หันกลับมามอง

รวมถึงซูอวิ๋นด้วย ตอนนี้มีคนเหลืออยู่ในสถานที่เกิดเหตุน้อยกว่าสิบคน

แต่ตอนนี้เรามาไกลถึงขนาดนี้แล้ว และอยู่ห่างจากการเข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ตเพียงแค่ก้าวเดียว ทุกคนจึงอยากจะลองเสี่ยงโชคดู

"ยังคงทำตามแผนการเดิม เร็วเข้า..." ชายคนนั้นยังคงออกคำสั่งให้กับผู้คนในทีมอย่างเป็นระเบียบภายใต้สถานการณ์เช่นนี้

พูดตามตรงแล้ว ซูอวิ๋นรู้สึกชื่นชมในความกล้าหาญของเขา

ผู้คนที่เหลืออยู่ ซึ่งได้รับการกระตุ้นจากชายคนนั้น ก็หยิบโทรศัพท์ของพวกเขาออกมา