บทที่ 27 ทำไมวันนี้ถึงมีแต่เนื้อแดงล่ะ?
บทที่ 27 ทำไมวันนี้ถึงมีแต่เนื้อแดงล่ะ?
เมื่อรถบัสมาถึงป้ายตลาดสด เฉินนั่วและเสิ่นซินเหมยก็ลงจากรถ
เห็นได้ชัดว่าเสิ่นซินเหมยเป็นลูกค้าประจำของที่นี่ และเธอก็เดินเข้าไปอย่างรู้ทางเป็นอย่างดี เฉินนั่วเดินตามหลังเธอไป เฝ้ามองเธอเลือกซื้อวัตถุดิบต่างๆ อย่างชำนาญ
ในชีวิตก่อนเฉินนั่วทำอาหารไม่เก่ง และในชีวิตนี้ก็เหมือนเดิม เขาทำได้เพียงยืนดูอยู่ข้างๆ เท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ไม่นานเขาก็สังเกตเห็นว่าการซื้อของของเสิ่นซินเหมยนั้นดูแปลกไปสักหน่อย
"เถ้าแก่คะ ช่วยเอาเนื้อแดงเยอะกว่านี้หน่อยได้ไหมคะ?"
"คุณป้าคะ เนื้อชิ้นนี้มันเยอะเกินไป ช่วยตัดออกให้หน่อยได้ไหมคะ...? ขอบคุณค่ะ"
เวลาซื้อเนื้อ เสิ่นซินเหมยเอาแต่เลือกชิ้นที่เป็นเนื้อแดง และถึงขั้นขอให้คนขายตัดส่วนที่ติดมันออกไปให้หมด และเธอก็ยินดีที่จะจ่ายเงินเพิ่มสำหรับส่วนนั้นด้วย
เฉินนั่วถามด้วยความอยากรู้ "ลูกแมวน้อย เมื่อวานที่บ้านเธอมีเนื้อติดมันตั้งเยอะไม่ใช่เหรอ? ทำไมวันนี้ถึงซื้อแต่เนื้อแดงล่ะ?"
"เปล่านะ เปล่า"
เสิ่นซินเหมยดูเหมือนจะสะดุ้งตกใจ เธอตอบตะกุกตะกักแบบขอไปที แล้วก็วิ่งหนีไปพร้อมกับถุงผักในมือ
"เฮ้ ลูกแมวน้อย ช้าๆ หน่อยสิ!"
หลังจากซื้อของเสร็จ ทั้งสองคนก็นั่งรถบัสไปยังบริเวณหมู่บ้านวิลล่าที่ชานเมือง
เมื่อกลับมาถึงบ้านของเสิ่นซินเหมย เมิ่งเสี่ยวหรานกำลังนั่งอยู่บนโซฟาโดยมีผ้าก๊อซพันรอบศีรษะ เธอกำลังคุยโทรศัพท์อย่างเคร่งเครียด เมื่อเธอเห็นทั้งสองคนเดินเข้ามา เธอก็ยิ้มให้เฉินนั่ว เป็นการส่งสัญญาณบอกให้เขาทำตัวตามสบายเหมือนอยู่บ้าน แล้วเธอก็คุยโทรศัพท์ต่อไป
เมิ่งเสี่ยวหรานบอกระหว่างมื้อเย็นเมื่อวานนี้ว่าเธอขอลางานเพิ่มอีกสองสามวันเนื่องจากอาการบาดเจ็บ อย่างไรก็ตาม ในฐานะคณบดีของวิทยาลัยครูเจียงเฉิง เธอจะถูกย้ายไปที่มหาวิทยาลัยหรงเฉิงในเร็วๆ นี้ ดังนั้นเธอจึงยังมีงานต้องทำอีกมากแม้จะอยู่ที่บ้านก็ตาม
เฉินนั่วไม่ได้เข้าไปรบกวนเธอ และช่วยเสิ่นซินเหมยหิ้วของเดินเข้าไปในห้องครัว
เสิ่นซินเหมยผูกผ้ากันเปื้อนและพูดกับเฉินนั่วว่า "เฉินนั่ว อาหารใกล้จะเสร็จแล้วนะ"
เฉินนั่วพยักหน้า: "งั้นฉันจะไปทำโจทย์สักชุดก่อนนะ แล้วเดี๋ยวเธอค่อยช่วยดูให้ฉันหลังจากที่เรากินข้าวเสร็จก็แล้วกัน"
"อ้อ"
เสิ่นซินเหมยพยักหน้า และเฉินนั่วก็ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว จากนั้นจู่ๆ เขาก็หันกลับมา:
"เดี๋ยวก่อนนะ ทำไมหน้าเธอถึงได้แดงมาตั้งแต่เมื่อกี้แล้วล่ะ? เธอเป็นหวัดหรือเปล่าเนี่ย?"
เสิ่นซินเหมยกำลังมองตามแผ่นหลังของเขาอยู่ เมื่อจู่ๆ เธอก็หันหน้าหนีด้วยความตื่นตระหนก "ป-เปล่านะ ฉันไม่เป็นไร นายไปทำการบ้านของนายเถอะ"
เฉินนั่วกำลังจดจ่ออยู่กับการเรียน จึงไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม เขาเดินออกไปทักทายเมิ่งเสี่ยวหราน และจากนั้นก็เข้าไปในห้องทำงานเพื่อทำการบ้าน
เสิ่นซินเหมยทำอาหารเร็วมาก เฉินนั่วเพิ่งจะทำโจทย์เสร็จไปได้แค่ส่วนเล็กๆ เท่านั้น เมื่อเสียงอันกล้าๆ กลัวๆ ดังมาจากข้างนอก:
"เฉินนั่ว ข้าวเย็นเสร็จแล้วนะ"
"มาแล้วๆ!"
เฉินนั่วหัวเราะเบาๆ และตอบรับ เขาเดินออกจากห้องทำงานและมองไปที่ผู้หญิงสองคน คนหนึ่งโตคนหนึ่งเล็ก ซึ่งกำลังนั่งรอเขาอยู่ที่โต๊ะอาหาร จู่ๆ เฉินนั่วก็รู้สึกขบขันขึ้นมาเล็กน้อย ความรู้สึกที่เหมือนกับเป็นครอบครัวสามคนนี่มันคืออะไรกันเนี่ย?
ใครเป็นลูก? แล้วใครเป็นพ่อแม่ล่ะ?
ใช่แล้ว ลูกแมวน้อยคือลูก ส่วนพี่สาวเมิ่งกับฉันก็คือพ่อแม่ที่กำลังเป็นห่วง
แต่ลูกที่ไหนกันล่ะที่เป็นคนทำอาหารให้พ่อแม่กิน?
เฉินนั่วส่ายหัวและหัวเราะเบาๆ เมิ่งเสี่ยวหรานถามว่า "น้องชาย เธอหัวเราะอะไรอยู่เหรอจ๊ะ?"
เฉินนั่วพูดว่า "ผมแค่นึกถึงเรื่องที่มีความสุขน่ะครับ"
เมิ่งเสี่ยวหรานถามด้วยความงุนงง "เรื่องที่มีความสุขอะไรเหรอ?"
เฉินนั่วหัวเราะและพูดว่า "ก็ต้องมีความสุขสิครับที่ผมได้มากินข้าวเย็นกับพี่สาวอีกแล้วในวันนี้"
"ด้วยปากหวานๆ ของเธอแบบนี้ ในอนาคตเธอจะไปหลอกเด็กผู้หญิงได้อีกสักกี่คนกันเนี่ย?" เมิ่งเสี่ยวหรานพูดพร้อมกับหัวเราะ
เฉินนั่วพูดอย่างจริงจังว่า "พี่สาวครับ ผมแค่อยากจะหาเงิน... เอ้ย ตั้งใจเรียนอย่างหนัก ผมไม่ยอมเสียเวลาไปกับเรื่องอย่างการมีความรักหรอกครับ!"
เมิ่งเสี่ยวหรานดูเหมือนจะมีเรื่องอะไรบางอย่างในใจ สีหน้าของเธอมืดครึ้มลงเล็กน้อย: "เธอพูดถูกแล้วล่ะ เรื่องพรรค์นั้นน่ะมันน่าเบื่อที่สุดเลย"
เฉินนั่วคีบหมูสามชั้นผัดพริกขึ้นมาหนึ่งชิ้นและยื่นไปตรงหน้าเมิ่งเสี่ยวหราน:
"ฮ่าๆ เพื่อเป็นการฉลองวันที่สามนับตั้งแต่ที่ผมได้เจอกับพี่สาว มาชนเนื้อกันหน่อยครับ!"
เมิ่งเสี่ยวหรานรู้สึกขบขันไปกับเขา และคีบหมูสามชั้นผัดพริกขึ้นมาหนึ่งชิ้น เอาไปชนกับเนื้อของเฉินนั่ว
จากนั้นเฉินนั่วก็ยื่นชิ้นเนื้อไปทางเสิ่นซินเหมย: "เสิ่น มาชนเนื้อฉลองที่พวกเราได้เรียนด้วยกันเถอะ!"
"หา? อ้อ"
เสิ่นซินเหมยดูเหมือนจะกำลังเหม่อลอยอยู่ เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินนั่ว เธอก็รีบคีบหมูสามชั้นผัดพริกขึ้นมาและเอาไปชนกับของเฉินนั่วอย่างรวดเร็ว
ทั้งสามคนกินเนื้อที่พวกเขาคีบด้วยตะเกียบเข้าไป และเมิ่งเสี่ยวหรานก็หัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจ:
"บ้านหลังนี้ไม่ได้มีชีวิตชีวาแบบนี้มานานมากแล้วนะ!"
เฉินนั่วก็หัวเราะเช่นกัน: "ผมก็ไม่ได้กินข้าวอย่างมีความสุขแบบนี้มานานมากแล้วเหมือนกันครับ!"
เมิ่งเสี่ยวหรานถลึงตาใส่เขา: "อย่าให้พ่อแม่ของเธอมาได้ยินที่เธอพูดแบบนี้เชียวนะ!"
"แหะๆ" เฉินนั่วเกาหัว และสองพี่น้องต่างพ่อแม่ก็หัวเราะออกมาอีกครั้ง
เสิ่นซินเหมยนั่งอยู่อีกด้านหนึ่งอย่างว่าง่าย เฝ้ามองดูพวกเขาทั้งสองคนอย่างเงียบๆ รอยยิ้มเล็กๆ โค้งขึ้นบนริมฝีปากของเธอโดยไม่รู้ตัว
"ซินเหมย ทำไมวันนี้ถึงมีแต่เนื้อแดงล่ะจ๊ะ?"
กินไปได้ครึ่งทาง จู่ๆ เมิ่งเสี่ยวหรานก็สังเกตเห็นปัญหาบางอย่าง: ทั้งหมูสามชั้นผัดพริกและซุปลูกชิ้นล้วนทำมาจากเนื้อแดงล้วนๆ โดยไม่มีมันแทรกอยู่เลยแม้แต่น้อย
ปกติแล้วเมิ่งเสี่ยวหรานชอบกินอาหารที่มีมันแทรกครึ่งหนึ่งและเนื้อแดงครึ่งหนึ่ง แต่วันนี้เธอไม่ได้สัมผัสถึงรสชาติของมันหมูเลยสักนิด ซึ่งเธอก็รู้สึกไม่ชินเอาเสียเลย
หลานสาวของฉันไม่เคยทำอาหารที่มีแต่เนื้อแดงล้วนมาก่อนเลยนี่นา?
เสิ่นซินเหมยสะดุ้งตกใจ เหลือบมองเฉินนั่วโดยจิตใต้สำนึก และรีบก้มหน้าลงอย่างรวดเร็ว:
"วันนี้ที่ตลาด... มีขายแต่เนื้อแดงน่ะค่ะ"
เฉินนั่วพูดอย่างแปลกใจว่า "เพื่อนนักเรียนเสิ่น เธอลืมไปแล้วเหรอ? เธอตั้งใจเลือกแต่เนื้อแดงโดยเฉพาะ แถมยังให้เถ้าแก่ตัดมันออกไปให้หมดด้วยนะ"
หลังจากที่เขาพูดจบ จู่ๆ เขาก็ชะงักไปและมองดูเสิ่นซินเหมยอย่างไม่อยากจะเชื่อ
เมนูเนื้อเมื่อวานนี้มีเนื้อติดมันอยู่เยอะมาก และเฉินนั่วก็รู้สึกไม่ค่อยสบายหลังจากที่กินมันเข้าไป จนแทบจะอาเจียนออกมาในห้องน้ำ
หรือว่า...?
ลูกแมวน้อยสังเกตเห็นว่าเขาไม่กินเนื้อติดมัน วันนี้เธอก็เลยตั้งใจซื้อแต่เนื้อแดงมาโดยเฉพาะงั้นเหรอ?
ในตอนนั้นเอง ใบหน้าของเสิ่นซินเหมยแทบจะฝังลงไปในชามอยู่แล้ว เมื่อจู่ๆ เธอก็ลุกขึ้นยืน: "ฉัน...ฉันอิ่มแล้ว!"
เธอวิ่งเข้าไปในห้องครัวคนเดียวและไม่กล้าเดินออกมาอีกเลย
เมิ่งเสี่ยวหรานถามด้วยความงุนงง "เด็กคนนี้เป็นอะไรของเขากันเนี่ย?"
หลังจากกินข้าวเสร็จ เฉินนั่วก็ตั้งใจจะไปล้างจาน แต่เมิ่งเสี่ยวหรานห้ามเขาเอาไว้ เขาจึงต้องเข้าไปในห้องทำงานเพื่อทำการบ้านต่อ
เสิ่นซินเหมยล้างจานเสร็จแล้วก็เดินอิดออดเข้ามาข้างใน
เฉินนั่วหันกลับมาและเร่งเร้า "ลูกแมวน้อย เร็วๆ เข้าสิ! ฉันทำโจทย์เสร็จหมดแล้วนะ และกำลังรอให้เธอมาอธิบายให้ฉันฟังอยู่เนี่ย!"
เสิ่นซินเหมยตอบ "อ้อ" และรีบนั่งลงข้างๆ เฉินนั่ว พร้อมกับอธิบายโจทย์ให้เขาฟังอย่างระมัดระวัง
การถอดรหัสเซ็นเซอร์ในวันนี้ยังคงได้ผลดีเยี่ยม ด้วยคำอธิบายของเสิ่นซินเหมย รหัสที่ยุ่งเหยิงบนจุดความรู้ก็ถูกลบออกไปได้อีกมาก
เวลาประมาณสามทุ่ม เฉินนั่วก็เตรียมตัวจะกลับบ้าน
เขาเก็บกระเป๋านักเรียน และก่อนที่จะออกจากห้องทำงาน จู่ๆ เขาก็หันกลับมาหาเสิ่นซินเหมยและพูดว่า:
"ขอบใจนะเสิ่น"
"หา?" เสิ่นซินเหมยมีสีหน้างุนงงอย่างสิ้นเชิง
เฉินนั่วยิ้มและพูดว่า "หมูสามชั้นผัดพริกกับซุปลูกชิ้นที่มีแต่เนื้อแดงล้วนน่ะ อร่อยมากเลยนะ ขอบใจนะ"
เสิ่นซินเหมยตัวแข็งทื่อ ราวกับลูกแมวน้อยที่ความลับถูกจับได้ และหลังจากผ่านไปพักใหญ่ เธอก็พูดอย่างอ่อนแรงว่า "ม-ไม่เป็นไร ไม่เป็นไรหรอก"
"อ้อ จริงสิ ฉันมีเพื่อนอยู่ห้อง 4 เหมือนกันคนนึง พรุ่งนี้ฉันขอพาเขามาอ่านหนังสือด้วยได้ไหม? เดี๋ยวฉันจะให้เขากินอะไรมาก่อนที่จะมาที่นี่"
เสิ่นซินเหมยชะงักไป เม้มริมฝีปาก และดูเหมือนจะลำบากใจเล็กน้อย
เฉินนั่วพูดว่า "ไม่ต้องกังวลไปหรอก หมอนี่เป็นคนเก็บตัวมากๆ เลยล่ะ เธอแค่ทำตัวเหมือนกับว่าเขาไม่ได้อยู่ตรงนั้นก็พอ"
เสิ่นซินเหมยนิ่งเงียบไปนาน จากนั้นจู่ๆ เธอก็หันกลับไป หยิบกระเป๋าสตางค์ออกมาจากลิ้นชัก และยื่นเงินห้าร้อยหยวนให้กับเฉินนั่ว:
"ยิ่งมีคนมาอยู่เป็นเพื่อนฉันตอนอ่านหนังสือเยอะเท่าไหร่ ค่าอยู่เป็นเพื่อนก็ยิ่งเยอะขึ้นเท่านั้น เอานี่ไปสิ"