บทที่ 28: ฉันกำลังรอให้ฟ้าเปิด แล้วพวกแกล่ะรออะไรอยู่?

บทที่ 28: ฉันกำลังรอให้ฟ้าเปิด แล้วพวกแกล่ะรออะไรอยู่?

ในขณะที่หน่วยล่าเงากำลังทุ่มเทสำรวจซากปรักหักพังของตระกูลอุซึมากิ เชียนซาน เองก็ไม่ได้อยู่เฉย การบ่มเพาะพลังในแต่ละวันเป็นสิ่งสำคัญ และการค้นคว้าถึงแก่นแท้ของจักระของเขาก็ไม่เคยหยุดนิ่ง

เชียนซาน นอนอยู่บนแท่นสังเกตการณ์ ร่างกายของเขาสวมเพียงกางเกงขาสั้นตัวเดียว ในเส้นทางการเป็นนินจาอันแสนสั้น ร่างกายของเขาหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีรอยแผลเป็นจากศัตรูฝากเอาไว้ โดยเฉพาะที่แขนทั้งสองข้าง ในยามคับขัน แขนมักจะเป็นโล่ป้องกันตัวเพื่อเอาชีวิตรอดเสมอ แต่ที่สะดุดตาที่สุดคือรอยแผลเป็นขนาดเท่าความยาวของมีดสั้นบนแผ่นหลัง มันลากยาวตั้งแต่ไหล่ซ้ายไปจนเกือบถึงกระดูกสันหลัง นี่คือรอยแผลเป็นที่น่ากลัวที่สุดบนร่างของเชียนซาน  และเป็นครั้งที่เขาเฉียดใกล้ความตายมากที่สุด

ในตอนนั้น นินจาคุโมะลอบโจมตีเขาจากด้านหลัง หากเชียนซาน ไม่ตอบสนองอย่างรวดเร็วและหลบหลีกได้ทัน การโจมตีเพียงครั้งเดียวนั้นคงเปลี่ยนหัวของเขาให้กลายเป็นผลงานทางทหารของคนอื่นไปแล้ว

จุดชีพจรสำคัญทั่วร่างของเชียนซาน ถูกติดด้วยแผ่นเซนเซอร์ สายส่งข้อมูลสีแดงบนเซนเซอร์ดูราวกับแส้หางม้าในมือของนักพรตเต๋า พวกมันไปรวมกันที่เครื่องมือขนาดใหญ่ซึ่งมีความสูงเท่าตัวผู้ใหญ่ที่ตั้งอยู่ใกล้ๆ นักวิจัยหลายคนกำลังบันทึกข้อมูลที่รวบรวมจากเครื่องมือดังกล่าว ชุดหนึ่งคือข้อมูลร่างกายของเชียนซาน จากเดือนที่แล้ว ส่วนอีกชุดคือข้อมูลล่าสุด

"พลังกายที่สะสมอยู่ในร่างกายของท่านเชียนซาน เพิ่มขึ้นร้อยละสิบสี่เมื่อเทียบกับเดือนที่แล้ว อัตราการเติบโตนี้ช่างน่าทึ่งจริงๆ" นักวิจัยคนหนึ่งเอ่ยชมข้อมูลล่าสุดของเชียนซาน ด้วยความประหลาดใจ

"เตรียมเริ่มการทดลอง บันทึกความผันผวนของพลังงานภายในร่างกายของเชียนซาน " ฮิวงะ จิยูกิที่ยังคงสวมแว่นกันแดดยืนอยู่ข้างๆ เชียนซาน  เนตรสีขาวของเธอเปิดใช้งานเรียบร้อยแล้ว คอยสังเกตการไหลเวียนจักระในตัวเขา

"ในอีกสามวินาที ให้ใช้วิชาคาถาแยกร่างครั้งแรก จดจ่ออยู่กับการรีดเร้นจักระ ใช้เฉพาะจักระที่เพิ่งสกัดขึ้นมาใหม่ และใช้มันให้หมดจดพอดี" ฮิวงะ จิยูกิออกคำสั่งกับเชียนซาน

เชียนซาน พยักหน้ารับรู้ โครงการทดลองในวันนี้คือการวัดปริมาณจักระ คาถาแยกร่างขั้นพื้นฐานจะถูกใช้เป็นเกณฑ์ โดยกำหนดให้ปริมาณจักระที่ใช้ไปเท่ากับหนึ่งหน่วย

ฟังดูเหมือนเป็นโครงการที่เรียบง่าย และการนับนั้นก็ง่ายดายจริงๆ แต่เทคโนโลยีในปัจจุบันยังไม่สามารถสังเกตการณ์พลังงานจักระได้โดยตรง เนตรสีขาวของฮิวงะ จิยูกิสามารถสังเกตเห็นจักระได้ก็จริง แต่เธอทำได้แค่มองเห็นเท่านั้น ไม่สามารถทำการวัดค่าได้อย่างแม่นยำ อย่างมากก็ทำได้เพียงกะประมาณคร่าวๆ เท่านั้น

ซึ่งนั่นไม่เพียงพอต่อการทดสอบเพื่อวัดปริมาณจักระอย่างแน่นอน ดังนั้นเชียนซาน จึงคิดหาวิธีหนึ่งขึ้นมา นั่นคือเทคโนโลยีปัจจุบันของหมู่บ้านนินจาโซระสามารถตรวจจับพลังกายภายในร่างกายมนุษย์ได้ จักระเกิดจากการหลอมรวมระหว่างพลังจิตวิญญาณและพลังกาย ดังนั้น หากสังเกตการเปลี่ยนแปลงของพลังกาย พวกเขาก็จะสามารถวัดปริมาณจักระทางอ้อมได้

เพื่อให้การวัดมีความแม่นยำ พวกเขาจำเป็นต้องมีผู้ที่มีความสามารถในการควบคุมจักระขั้นสูง เพื่อใช้จักระที่เพิ่งสกัดขึ้นมาใหม่ร่ายคาถานินจาออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ จากนั้น พลังกายที่ถูกใช้ไปก็จะถูกนำมาพิจารณาเป็นหน่วยพื้นฐานของจักระ ภายใต้เงื่อนไขดังกล่าว เชียนซาน จึงกลายเป็นตัวอย่างทดลองที่ดีที่สุดไปโดยปริยาย

ในเมื่อเชียนซาน เป็นคนต้องการศึกษาแก่นแท้ของจักระ มันจึงสมเหตุสมผลอยู่แล้วที่เขาจะต้องรับบทเป็นหนูทดลองเพื่องานวิจัยของตัวเอง

"เริ่มได้!" เมื่อสิ้นคำสั่งของฮิวงะ จิยูกิ มือของเชียนซาน ก็เริ่มประสานอินอย่างเชื่องช้า ในขณะที่ร่างกายของเขาเริ่มชักนำพลังกายและพลังจิตวิญญาณมาผสานกันเป็นจักระสายใหม่ เขาค่อยๆ ส่งพลังงานที่เพิ่งสกัดขึ้นมานี้เข้าไปในคาถาแยกร่าง สามวินาทีต่อมา ร่างแยกของเชียนซาน ก็ปรากฏขึ้นข้างกายเขา

"มีจักระที่สกัดไว้เหลืออยู่นิดหน่อย" เชียนซาน และฮิวงะ จิยูกิพูดขึ้นพร้อมกัน การทดลองครั้งแรกถือว่าล้มเหลว

เชียนซาน ปรับสภาพของตนเองแล้วเริ่มการทดลองครั้งที่สอง

"จักระที่สกัดใหม่มีไม่พอ จึงดึงจักระดั้งเดิมมาใช้"

"มากเกินไป"

"น้อยเกินไป"

...

ความยากของการทดลองนี้เหนือกว่าที่เชียนซาน จินตนาการไว้มาก และความสามารถในการมองทะลุปรุโปร่งของเนตรสีขาวของฮิวงะ จิยูกิก็ละเอียดอ่อนกว่าที่เขาคาดคิดไว้ เธอสามารถจับข้อผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ ในการทำงานของเขาได้เสมอ

ความล้มเหลวครั้งแล้วครั้งเล่าทำให้เชียนซาน ถึงกับพูดไม่ออก นอกจากนี้ยังทำให้เขาตระหนักว่าทักษะการควบคุมพลังงานจักระของเขายังมีช่องว่างให้พัฒนาได้อีกมาก เชียนซาน สั่งหยุดการทดลองชั่วคราว ปล่อยให้ทุกคนได้พักผ่อนคลายความตึงเครียดสักครู่

เมื่อตระหนักว่าเรื่องนี้ก็ขึ้นอยู่กับโชคและต้องอาศัยความลงตัวของทั้งเวลา สถานที่ และบุคคล เชียนซาน จึงนอนลงบนแท่นสังเกตการณ์แล้วเริ่มโคจรวิชาพรางลมหายใจ เขาผ่อนคลายจิตใจ สัมผัสถึงการสั่นพ้องระหว่างมนุษย์และธรรมชาติ ค้นหาจุดสมดุลระหว่างร่างกายและจิตวิญญาณ ในชั่วขณะหนึ่ง แรงบันดาลใจก็วาบเข้ามาในหัว: "เตรียมบันทึกผลสังเกตการณ์ ฉันจะร่ายคาถาในอีกสิบห้าวินาที"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฮิวงะ จิยูกิก็เปิดใช้งานเนตรสีขาวและเฝ้ามองเชียนซาน ที่ดูผ่อนคลายและเป็นธรรมชาติ ไม่รู้ทำไม เสียงเรียกร้องในใจกลับบอกเธอว่าเชียนซาน จะร่ายคาถาแยกร่างได้อย่างสมบูรณ์แบบในครั้งนี้

เชียนซาน คลายวิชาพรางลมหายใจ ทว่าความกลมกลืนกับธรรมชาติของเขายังไม่ถูกทำลายลงในทันที เขาชักนำพลังกายและพลังจิตวิญญาณมาหลอมรวมกันเป็นจักระสายใหม่อีกครั้ง ก่อนจะส่งผ่านเข้าไปในคาถานินจา เสียง 'ปุ๊บ' ดังขึ้น ร่างแยกของเชียนซาน ก็ปรากฏขึ้นข้างตัวเขา

"สำเร็จแล้ว" ภายใต้การจับจ้องของเนตรสีขาวของฮิวงะ จิยูกิ จักระที่เพิ่งสกัดขึ้นมาใหม่ทั้งหมดถูกใช้ไปกับคาถาแยกร่างในครั้งนี้อย่างหมดจด

"ปุ๊บ!"

"ปุ๊บ!"

เสียงดังตามมาติดๆ อีกสองครั้ง ร่างแยกของเชียนซาน ปรากฏเพิ่มขึ้นมาอีกสองร่าง ด้วยความรู้สึกที่กำลังเข้าฝัก เชียนซาน จึงร่ายคาถาแยกร่างติดต่อกันอีกสองครั้ง

"ข้อมูลของร่างแยกทั้งสามร่างนี้เหมือนกันทุกประการ" ฮิวงะ จิยูกิยืนยันหลังจากสังเกตอย่างถี่ถ้วน

"การเปลี่ยนแปลงของพลังกายที่เครื่องมือรวบรวมได้ก็เหมือนกันทั้งสามครั้งครับ" นักวิจัยที่รับผิดชอบดูแลอุปกรณ์ตอบกลับ

"เราประสบความสำเร็จในก้าวแรกของการวัดปริมาณจักระแล้ว นี่เป็นเพียงก้าวเล็กๆ สำหรับเรา แต่มันคือก้าวกระโดดที่ยิ่งใหญ่ของโลกนินจา" เชียนซาน ลุกขึ้นจากแท่นสังเกตการณ์และกล่าวสรุปผลงาน

เสียงโห่ร้องยินดีดังกึกก้องไปทั่วห้องทดลอง คนเหล่านี้รู้ดีว่าในเมื่อพวกเขาสามารถวัดค่ามาตรฐานเบื้องต้นได้สำเร็จแล้ว การทดลองในอนาคตที่เกี่ยวกับการวัดปริมาณจักระก็จะก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็ว ต่อไปนี้ การวิจัย พัฒนา ปรับปรุง และเรียนรู้คาถานินจา จะมีหน่วยวัดที่ชัดเจน แทนที่จะใช้คำอธิบายที่คลุมเครืออย่าง 'ปริมาณน้อย' 'ปริมาณมาก' 'ปริมาณปานกลาง' หรือ 'ปริมาณที่เหมาะสม' อย่างที่เคยระบุไว้ในคัมภีร์อีกต่อไป

ช่างแตกต่างจากเสียงหัวเราะและบรรยากาศแห่งความสุขภายในฐานทัพ ในขณะนี้ หน่วยล่าเงากำลังหลบหนีจากการถูกไล่ล่าและดักสกัดโดยกลุ่มนินจาหมอกจำนวนมาก

"พวกนินจาหมอกพวกนี้กัดไม่ปล่อยเลย เราสลัดหางพวกมันไม่หลุดแน่" มือซ้ายของวายุครามผิดรูปเล็กน้อยและมีเลือดไหลซึม จากการถูกถากด้วยคาถานินจาระยะไกลของนินจาหมอกที่ไล่ตามมา กว่ากลุ่มของพวกเขาจะสลัดหน่วยแนวหน้าของนินจาหมอกหลุดก็ต้องใช้ความพยายามอย่างหนัก แต่นั่นก็เป็นการเปิดโอกาสให้กองกำลังหลักของศัตรูร่นระยะทางเข้ามาใกล้ขึ้นมาก

"ทนอีกนิด ข้างหน้ามีพื้นที่สูงอยู่" นักล่าเงาสัมผัสได้ถึงผู้ตามล่าที่อยู่ด้านหลัง เขามองไปยังท้องฟ้าที่เริ่มจะสว่างขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับพูดให้กำลังใจเพื่อนร่วมทีม

ครู่ต่อมา กลุ่มของพวกเขาก็มาถึงยอดเนินเขาเล็กๆ สมาชิกแต่ละคนในหน่วยล่าเงาหยิบคัมภีร์เก็บของออกมาและคลายผนึก ทั้งสี่คนสวมชุดอุปกรณ์ที่มีปีกสองข้างอย่างเชี่ยวชาญ พวกเขาเปิดใช้งานอุปกรณ์จักระที่ส่วนหางของปีก ก่อนจะมีกระแสลมแรงพ่นออกไปด้านหลัง

นินจาหมอกสมกับที่ได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในห้าหมู่บ้านนินจาใหญ่จริงๆ เพียงไม่นาน นินจาสองทีมก็ตามมาทัน พวกเขายืนสังเกตการณ์หน่วยล่าเงาจากระยะไกล แต่ไม่ได้ลงมือโจมตีในทันที

"พวกแกเป็นนินจาจากหมู่บ้านไหน? ส่งของที่ได้จากซากปรักหักพังมาซะ" หนึ่งในนินจาระดับหัวหน้าตะโกนขึ้น เห็นได้ชัดว่าเขากำลังถ่วงเวลาเพื่อรอกำลังเสริม เขาต้องการจับเป็นนักล่าเงาและคนอื่นๆ

"ฉันกำลังรอให้ฟ้าเปิด แล้วพวกแกล่ะรออะไรอยู่?" ท่ามกลางความตกตะลึงของเหล่านินจาหมอกหลายคนที่ได้แต่มองหน้ากันเลิ่กลั่ก นักล่าเงาและทีมของเขาก็กระโดดทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างแรง แล้วบินพุ่งทะยานออกไปไกลลับตาอย่างรวดเร็ว