บทที่ 22: สายฟ้าหลอมกาย

บทที่ 22: สายฟ้าหลอมกาย

กลิ่นฉุนของยาฆ่าเชื้อคละคลุ้งไปทั่วห้องพยาบาลของฐานทัพ ไหล่ซ้ายของเรียวโกะถูกพันด้วยผ้าพันแผลชุ่มเลือด โดยมีเชียนซาน กำลังทำแผลให้เธออยู่ วิธีการซื้อใจคนของเชียนซาน นั้นเรียบง่าย แต่กลับได้ผลดีอย่างเหลือเชื่อ

นินจาในโลกนินจาล้วนถูกเลี้ยงดูมาเยี่ยงเครื่องมือ พวกเขาไม่เคยได้รับการปฏิบัติเช่นนี้มาก่อน เชียนซาน สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าแววตาของเรียวโกะและนินจาอีกหกคนที่เคยมองเขาด้วยความหวาดหวั่น ตอนนี้ได้แปรเปลี่ยนเป็นความเคารพเทิดทูน

"นี่เป็นแค่การเริ่มต้นเท่านั้น! ฉันจะเพิ่มความเข้มข้นในการฝึกให้พวกเธอทุกคน และจะให้พวกเธอได้ประจักษ์ถึงพลังทำลายล้างที่แท้จริงจากอีกอารยธรรมหนึ่ง"

เชียนซาน รู้สึกลอบยินดีอยู่ในใจ หลังจากพันแผลเสร็จ เขาก็หยิบสมุดเล่มเล็กออกมาแล้วส่งให้เรียวโกะ "นี่คือวิชาลับของจักระ มันจะช่วยเพิ่มความสามารถในการควบคุมจักระ เพิ่มอานุภาพวิชานินจาของพวกเธอขึ้นเล็กน้อย และยังช่วยลดการใช้จักระลงด้วย จงฝึกฝนให้ดีและพิสูจน์ให้ฉันเห็นว่าพวกเธอคือนักรบที่ยอดเยี่ยมที่สุด!"

"พวกเราจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอนค่ะ!"

ทั้งเจ็ดคนเอ่ยขึ้นพร้อมกัน เชียนซาน ฉวยโอกาสนี้เอ่ยคำพูดปลุกใจจากชีวิตก่อนของเขาเพื่อกระตุ้นจิตวิญญาณ ประกายแห่งความเป็นนักสู้ลุกโชนขึ้นในดวงตาของทั้งเจ็ดคนอย่างเห็นได้ชัด เชียนซาน รู้ดีว่ามีประโยคหนึ่งที่อธิบายแววตาเช่นนี้ได้ นั่นคือ 'บุรุษยอมตายเพื่อผู้ที่รู้ใจ'

หลังจากปลอบขวัญผู้บาดเจ็บและมอบหมายให้เรียวโกะจัดการเรื่องเงินชดเชยให้กับผู้เสียชีวิตเรียบร้อยแล้ว เชียนซาน ก็รีบตรงไปยังห้องทดลอง ต้องขอบคุณสิ่งที่ได้มาจากหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ ตอนนี้เขามีวัตถุดิบมากพอที่จะนำมาวิเคราะห์และถอดรหัสย้อนกลับโหมดจักระธาตุสายฟ้าแล้ว

"นี่คือราคาที่ต้องจ่ายจากการเดินจักระธาตุสายฟ้าเกินพิกัดเป็นเวลานาน" เนตรสีขาวของฮิวงะ จิยูกิมองทะลุลงไปถึงเนื้อเยื่อกล้ามเนื้อของศพนินจาคุโมะ "อวัยวะภายในมีรอยไหม้เล็กน้อย แต่ความตื่นตัวของเซลล์กลับสูงกว่าคนปกติอย่างเห็นได้ชัด"

เธอรวบรวมจักระไว้ที่ปลายนิ้วแล้วแตะเบาๆ ลงบนจุดเชื่อมต่อชีพจรที่ฝ่อลงเล็กน้อย "ตรงนี้... มีร่องรอยคล้ายถูกกัดกร่อนอย่างรุนแรงจากจักระธาตุสายฟ้า นี่น่าจะเป็นจุดศูนย์รวมจักระ"

หมู่บ้านคุโมะงาคุเระมีวิธีการหล่อหลอมร่างกายที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวจริงๆ เชียนซาน ใช้แหนบคีบตัวอย่างผิวหนังที่สะท้อนแสงแวววาวราวกับทองเหลืองขึ้นมา

เขาให้ฮิวงะ จิยูกิใช้เนตรสีขาวสังเกตร่องรอยของจักระ จากมุมมองของเนตรสีขาว เยื่อหุ้มเซลล์ถูกปกคลุมไปด้วยจักระรูปทรงก้นหอยอย่างหนาแน่น "วิชาธาตุสายฟ้าไม่ได้แค่ปกคลุมอยู่บนผิวกายนอกเท่านั้น"

เขาหมุนแผ่นสไลด์แก้ว แสงไฟฟ้าสีฟ้าเข้มหักเหผ่านเหลี่ยมมุมของผลึก "ผลึกขนาดจิ๋วพวกนี้ก่อตัวเป็นโครงสร้างคล้ายรังผึ้งเพื่อกระจายแรงกระแทกไปทั่วทั้งร่างกาย ช่างเป็นเทคนิคที่ซับซ้อนอย่างเหลือเชื่อ"

ช่างเทคนิคที่อยู่ใกล้ๆ อดไม่ได้ที่จะชะโงกหน้าเข้ามาใกล้หน้าต่างสังเกตการณ์ "ถ้าอย่างนั้น โหมดจักระธาตุสายฟ้าก็เปลี่ยนร่างกายให้กลายเป็นสายล่อฟ้าอย่างนั้นหรือครับ?"

"ถ้าจะพูดให้ถูกคือ กลายเป็นตัวเก็บประจุไฟฟ้าในร่างมนุษย์ต่างหาก"

เชียนซาน ร่างแบบจำลองการไหลเวียนของพลังงานลงในสมุดบันทึกการทดลอง "นินจาคุโมะต้องผ่านการฝึกฝนพิเศษเพื่อให้เซลล์ของพวกเขาสามารถกักเก็บจักระแรงดันสูงไว้ได้ชั่วคราว แต่เมื่อใช้งานเกินพิกัด..." เขาชี้ไปที่ปลายนิ้วที่ไหม้เกรียมของศพ "เซลล์พวกนี้ก็จะหลอมละลายเหมือนฟิวส์ขาด"

ยามดึกสงัด ภายในห้องทดลองเหลือเพียงเสียงครางหึ่งๆ ของเครื่องมือ เชียนซาน แช่ศพลงในสารละลายสูตรพิเศษ ของเหลวสีม่วงอ่อนเริ่มเดือดปุดๆ ในทันที นี่คือสารทำปฏิกิริยาที่ถอดรหัสย้อนกลับมาจากหยาดน้ำค้างยามเช้า เมื่อจักระที่ตกค้างถูกกระตุ้น กลุ่มจุดแสงสีฟ้าหนาแน่นก็ผุดขึ้นบนผิวหนังของศพ เชื่อมต่อกันจนกลายเป็นแผนผังเส้นชีพจรสามมิติอันซับซ้อน

"สามทิศทาง" เชียนซาน ทำเครื่องหมายบริเวณที่มีจุดแสงหนาแน่นบนภาพฉายโฮโลแกรม "อย่างแรก การสั่นสะเทือนของจักระความถี่สูง"

บนภาพฉาย จุดแสงสีฟ้าที่เปรียบเสมือนจักระสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงในฉับพลัน จำลองเสียงเปรี๊ยะอันเป็นเอกลักษณ์ของธาตุสายฟ้า "เมื่อความถี่ในการสั่นสะเทือนทะลุขีดจำกัด จักระก็จะเข้าสู่สภาวะตื่นตัว"

เขาเรียกดูข้อมูลการต่อสู้จากเมื่อช่วงกลางวัน "จุดสูงสุดของความเร็วตอนที่โจนินคนนั้นลอบโจมตี ตรงกับความถี่ในการสั่นสะเทือนจุดนี้พอดิบพอดี"

จู่ๆ ฮิวงะ จิยูกิก็เอื้อมมือเข้าไปในภาพฉาย ปลายนิ้วของเธอหยุดอยู่เหนือจุดศูนย์รวมพลังงานจุดหนึ่ง "ทิศทางที่สองคือการเร่งปฏิกิริยาความตื่นตัวของเซลล์ การกระจายตัวของจุดแสงเหล่านี้สอดคล้องกับแนวเส้นใยกล้ามเนื้ออย่างสมบูรณ์แบบ พวกเขากำลังใช้จักระธาตุสายฟ้าเพื่อทำไฟฟ้าบำบัดระดับเซลล์ขนาดจุลภาค"

ราวกับเป็นการยืนยันสมมติฐานของเธอ ศพที่แช่อยู่ในสารละลายก็กระตุกขึ้นมาทันที

จักระในสารทำปฏิกิริยากำลังจัดเรียงตัวใหม่ตามปลายประสาท ก่อตัวเป็นลวดลายคล้ายสายฟ้าบนผิวของศพ

เชียนซาน รีบบันทึกปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นเองอย่างน่าทึ่งนี้ไว้ เขารู้สึกว่าพวกเขากำลังจะเข้าถึงแก่นแท้ของโหมดจักระธาตุสายฟ้าในอีกไม่ช้า

"ทิศทางที่สามอยู่ตรงนี้"

จู่ๆ ฮิวงะ จิยูกิก็ชี้ไปที่ศพ "เชียนซาน  นายสังเกตเห็นไหม? นินจาคุโมะพวกนี้สวมสนับโลหะไว้ตามจุดเฉพาะพวกนี้บนร่างกาย จุดพวกนี้ไม่ได้เป็นจุดตายสักหน่อย จึงไม่มีความจำเป็นต้องมีการป้องกันขนาดนี้เลย นายคิดว่าสนับพวกนี้อาจจะทำหน้าที่เหนี่ยวนำจักระให้มาคลุมอยู่ภายนอกร่างกายหรือเปล่า?"

รูม่านตาของเชียนซาน หดเกร็งลงเล็กน้อย จริงด้วย ตำแหน่งของสนับโลหะพวกนี้ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อปกป้องจุดตาย ในบรรดาวิชานินจาธาตุทั้งห้า ธาตุสายฟ้านั้นขึ้นชื่อเรื่องความยากในการแปลงรูปร่าง อย่างไรก็ตาม การใช้โลหะภายนอกเป็นตัวเหนี่ยวนำสามารถช่วยลดความยากในการแปลงรูปร่างของจักระธาตุสายฟ้าภายนอกร่างกายได้อย่างมหาศาล "วงจรหมุนเวียนในตัว..."

เขาคว้าข้อศอกของศพขึ้นมา และก็พบสนับโลหะอยู่บนกระดูกท่อนแขนจริงๆ "พวกเขาใช้อุปกรณ์โลหะมาช่วยสร้างวงจรจักระนี่เอง!"

เมื่อแสงยามเช้าสาดส่องผ่านกระจกกันกระสุน เชียนซาน ยังคงนั่งนิ่งเงียบ จมดิ่งลงสู่ห้วงความคิดท่ามกลางทะเลข้อมูล

ภาพจำลองโฮโลแกรมสามภาพลอยอยู่เหนือศีรษะของเขา กลุ่มอนุภาคที่สั่นสะเทือนด้วยความถี่สูง กลุ่มเซลล์ที่ถูกพันธนาการด้วยสายฟ้า และวงจรหมุนเวียนจักระที่เหนี่ยวนำด้วยโลหะ

ฮิวงะ จิยูกิวางถ้วยชาสมุนไพรอุ่นๆ ลงข้างโต๊ะทำงาน ผิวน้ำชาสะท้อนแสงศักดิ์สิทธิ์ที่หมุนวนอยู่ลึกเข้าไปในดวงตาของเธอ

ขณะที่เชียนซาน กำลังนั่งทำสมาธิ เส้นผมบางส่วนของเขาก็เริ่มชี้ตั้งขึ้นท้าทายแรงโน้มถ่วง ประกายกระแสไฟฟ้าสีฟ้าสดใสเส้นเล็กๆ เริ่มลั่นเปรี๊ยะอยู่รอบตัว ห่อหุ้มร่างกายเขาไว้ราวกับเอฟเฟกต์แสงและไฟฟ้า

ภายในห้องทดลองเริ่มมีเสียงกระแสไฟฟ้าดังเปรี๊ยะก้องขึ้น ความวุ่นวายเริ่มทวีความรุนแรง และแสงสีฟ้าที่ห่อหุ้มตัวเขาก็ยิ่งเจิดจ้าบาดตามากขึ้น

"ฟุ่บ!"

จากมุมมองของฮิวงะ จิยูกิ เชียนซาน หายตัวไปในชั่วพริบตา และไปปรากฏตัวอยู่ด้านนอก ความเร็วที่เพิ่มขึ้นนี้น่าตื่นตะลึงอย่างแท้จริง ฮิวงะ จิยูกิรีบตามเขาออกไปข้างนอก ในสนามฝึก เธอเห็นเงาร่างของเชียนซาน เคลื่อนไหวทิ้งภาพติดตาไว้เป็นสาย นี่คือภาพภายใต้มุมมองของเนตรสีขาว หากเป็นคนธรรมดาคงมองไม่เห็นแม้แต่เงาของเขาด้วยซ้ำ

หลังจากเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วติดต่อกัน เชียนซาน ก็หยุดลงที่ริมสนาม เขาหลับตาลงและทบทวนความรู้สึกอย่างละเอียด

วิชานินจาอันเป็นเอกลักษณ์ของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระมีข้อดีเฉพาะตัวจริงๆ น่าเสียดายที่เชียนซาน ยังไม่สามารถถอดรหัสย้อนกลับวิชาลับการควบแน่นจักระเฉพาะตัวที่อยู่ในโหมดจักระธาตุสายฟ้าได้สำเร็จ

เขาเพียงแค่ลอกเลียนแบบเทคนิคการกระตุ้นเซลล์เพื่อเพิ่มความเร็วมาได้เท่านั้น

นอกจากนี้ เชียนซาน ยังตระหนักได้ว่า มีเพียงทักษะการควบคุมจักระที่เก่งกาจเป็นเลิศของเขาเท่านั้น ที่สามารถควบคุมจักระธาตุสายฟ้าได้อย่างละเอียดอ่อน จนทำให้เขาใช้วิชานินจานี้ได้เป็นเวลานาน

หากไม่มีทักษะระดับเชียนซาน  ก็จำเป็นต้องมีพรสวรรค์พิเศษถึงจะใช้วิชานี้ได้ในระยะยาว มิฉะนั้นมันจะสร้างความเสียหายต่อร่างกายและกระทบต่อศักยภาพในอนาคตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"อย่างไรก็ตาม อาชีพนินจานั้นมีอายุขัยที่แสนสั้น หลายคนไม่มีโอกาสมีชีวิตอยู่จนถึงวันที่ได้ปลดปล่อยศักยภาพของตัวเองด้วยซ้ำ ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ จิยูกิคงจะตายในภารกิจไหนสักแห่ง ด้วยพรสวรรค์ของเธอ ต่อให้ไม่มีฉันเข้ามาแทรกแซง หากเธอมีชีวิตอยู่รอดจนถึงวัยที่ร่างกายเจริญเติบโตเต็มที่ อย่างน้อยเธอก็คงจะกลายเป็นคุโนะอิจิที่ทรงพลังทัดเทียมกับสึนาเดะในเรื่องราวต้นฉบับไปแล้ว" เชียนซาน ลอบถอนหายใจอยู่ในใจ

เมื่อสัมผัสได้ว่าฮิวงะ จิยูกิเดินเข้ามาใกล้ เชียนซาน ก็ลืมตาขึ้น "น่าเสียดายที่ฉันไม่สามารถจำลองวิชาลับการควบแน่นจักระที่เป็นแก่นแท้ออกมาได้ แต่เทคนิคการเพิ่มความเร็วชั่วคราวนี้ก็น่าสนใจดีเหมือนกัน ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าลดพลังของมันลงแล้วนำมาใช้อ่อนๆ วันละครั้ง มันอาจจะช่วยหลอมกายเนื้อได้เล็กน้อย แต่การจะทำให้ได้ผลลัพธ์แบบนี้จำเป็นต้องใช้การควบคุมจักระที่สมบูรณ์แบบสุดๆ เธอเองก็ลองดูสิ"

ดวงตาของฮิวงะ จิยูกิภายใต้แว่นกันแดดเป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย เทคนิคนี้มีความสำคัญต่อเธอมาก ในฐานะนินจาที่โดดเด่นด้านกระบวนท่า การที่ร่างกายมีความแข็งแกร่งขึ้นย่อมสามารถเพิ่มขีดความสามารถของเธอได้โดยตรง

ดังนั้น ทั้งสองจึงเริ่มปรึกษาหารือกันในสนามฝึก ระหว่างการแลกเปลี่ยนความคิดเห็น ฮิวงะ จิยูกิได้เสนอการดัดแปลงบางอย่าง นั่นคือการผสานวงจรหมุนเวียนจักระธาตุน้ำเข้าไปในโหมดจักระธาตุสายฟ้า เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและลดผลข้างเคียงที่เป็นอันตรายลง