บทที่ 16 เว็บเบอร์และดิวาซ

"นี่คืองานของผมครับ!"

ลีออน โรสพูดอย่างมั่นใจ "หยาง คุณสามารถเพิ่มชาร์ลอตต์และซาคราเมนโตเข้าไปได้นะ แบบนั้นคุณก็จะมีถึง 10 ตัวเลือกเลย"

หยางฮั่น: "??"

อ่านนวนิยายไต้หวันบนเว็บไซต์นวนิยายไต้หวัน: ทีดับเบิลยูเคเคเอเอ็นดอตคอม (ประสบการณ์การอ่านที่ราบรื่นสุดๆ)

ลีออนหัวเราะเบาๆ อย่างอารมณ์ดี "ฮอร์เน็ตส์และคิงส์อยู่ในเครือข่ายความสัมพันธ์ของผม หากคุณสนใจ ผมสามารถช่วยจัดการให้คุณไปทดสอบฝีมือได้นะ"

ถ้าอย่างนั้นล่ะก็...

หยางฮั่นตกอยู่ในภวังค์ความคิด

ฮอร์เน็ตส์จบอันดับที่สี่ในสายตะวันออกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ในขณะที่คิงส์จบอันดับที่แปดในสายตะวันตก

ทีมที่เคยเชิญเขาไปทดสอบฝีมือส่วนใหญ่เป็น "ทีมที่จงใจแพ้เพื่อสิทธิ์ดราฟต์" หรือไม่ก็ทีมที่อยู่หมิ่นเหม่จะเข้ารอบเพลย์ออฟ ท้ายที่สุดแล้ว ทีมพวกนี้ก็มีสิทธิ์ดราฟต์มากกว่านี่นะ!

เมื่อมีโอกาสได้เข้าร่วมทีมที่แข็งแกร่งระดับเพลย์ออฟ หยางฮั่นก็คงไม่อยากไปอยู่กับ 'ทีมที่ย่ำแย่' หรอก

เขาอาจจะได้เวลาลงเล่นมากกว่าเมื่ออยู่กับทีมที่มีผลงานย่ำแย่ แต่หยางฮั่นผู้ซึ่งมีพรสวรรค์ในการสร้างสรรค์เกม ไม่จำเป็นต้องไปทำสถิติให้สวยหรูในทีมที่จงใจแพ้หรอก

ในทางกลับกัน เขาหวังว่าจะได้แข่งกับผู้เล่นระดับสตาร์เหล่านั้นที่เขาชื่นชมมานานให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรอบเพลย์ออฟ!

เมื่อคิดได้ดังนี้ หยางฮั่นก็ถามอีกครั้งว่า "ผมขอฟังคำแนะนำของคุณหน่อยได้ไหมครับ?"

ลีออนถามกลับว่า "หยาง คุณมีทีมหรือเมืองที่ชอบเป็นพิเศษหรือเปล่าล่ะ ไม่ว่าจะทางฝั่งตะวันออกหรือตะวันตกน่ะ?"

หยางฮั่นส่ายหน้า "ผมไม่ซีเรียสเรื่องนั้นหรอกครับ ขอแค่ผมได้ลงเล่นก็พอ อ้อ และก็ควรจะพิจารณาถึงอิทธิพลของโค้ชด้วยนะครับ"

หยางฮั่นยักไหล่ "คุณก็รู้ ผมวางแผนที่จะเล่นตำแหน่งเพาเวอร์ฟอร์เวิร์ดหรือเซ็นเตอร์ และส่วนสูงของผมก็อาจจะถูกมองว่า..." โดยโค้ชหัวโบราณบางคน

ลีออนยิ้มและพูดว่า "ฉันดูการแข่งขันแบบแบ่งกลุ่มของคุณทั้งสามนัดเลยนะ หยาง คุณมีความสามารถเต็มเปี่ยมที่จะเล่นตำแหน่งเพาเวอร์ฟอร์เวิร์ดในเอ็นบีเอได้แน่นอน"

ลีออน โรสผู้ชาญฉลาดไม่ได้ถามหยางฮั่นว่าทำไมเขาถึงเปลี่ยนตำแหน่งบนสนามในนาทีสุดท้าย

เขาพูดต่อว่า "ชาร์ลส์ บาร์กลีย์ ที่เพิ่งประกาศแขวนห่วงไป ก็ไม่ได้สูงกว่าคุณมากนักหรอก"

'และก็ยังมีเอลจิน เบย์เลอร์ อีกคน คนส่วนใหญ่รู้จักเอลจินในฐานะสมอลล์ฟอร์เวิร์ดเท่านั้น แต่ความจริงแล้วเขาก็เล่นตำแหน่งเพาเวอร์ฟอร์เวิร์ดบ่อยมากในการแข่งขัน'

หยางฮั่นยิ้มแห้งๆ "อย่าเอาผมไปเปรียบเทียบกับปรมาจารย์สองท่านนี้โดยตรงเลยครับ ผมยังเป็นแค่ผู้เล่นหน้าใหม่เท่านั้นเอง"

ลีออนยิ้มกว้างเผยให้เห็นฟันหน้า "หยาง ฉันเชื่อในตัวคุณนะ มีเซ็นเตอร์หลายคนที่สูงไม่ถึงสองเมตรที่สามารถสร้างชื่อให้ตัวเองได้ในเอ็นบีเอ แต่ฉันไม่เอาคุณไปเปรียบเทียบกับพวกเขาหรอก"

หยางฮั่นรู้ว่านี่คือคำพูดที่ค่อนข้างจะประจบประแจงของลีออน

ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่มีใครรู้หรอกว่าเขามีสูตรโกง

บางทีในสายตาของลีออน ตราบใดที่หยางฮั่นก้าวขึ้นมาอยู่ในระดับของผู้เล่นหมุนเวียนทั่วไปของทีมได้ ตลาดจีนที่อยู่เบื้องหลังเขาก็จะทำให้เขามีมูลค่าเชิงพาณิชย์มากพอแล้ว

ไม่ใช่แค่ลีออนหรอก เอเยนต์ส่วนใหญ่ที่เข้าหาหยางฮั่นก็น่าจะคิดแบบเดียวกัน

"เอาล่ะ เราเลิกพูดเรื่องนั้นกันเถอะครับ" หยางฮั่นปรับสีหน้าให้เป็นปกติ "ตอนนี้ผมต้องการคำแนะนำจากคุณครับ ลีออน!"

"โอเค!" ลีออนเริ่มทำงานทันที เขาหยิบเอกสารปึกหนึ่งออกมา "งั้นเรามาพูดถึงชาร์ลอตต์ ทีมที่ฉันรู้จักดีที่สุดกันดีกว่า พวกเขาจบอันดับที่สี่ในสายตะวันออกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว..."

หลังจากผ่านไปพักใหญ่ หยางฮั่นก็พยักหน้า "แล้วคิงส์ล่ะครับ?"

หลังจากการวิเคราะห์เพิ่มเติม ลีออนก็พูดว่า "ความจริงแล้วฉันอยากให้คุณไปชาร์ลอตต์มากกว่านะ หยาง พวกเขามีเซ็นเตอร์แท้ๆ แค่คนเดียวเอง นั่นก็คือเอลเดน แคมป์เบลล์"

'ด้วยความสามารถในการรีบาวด์ของคุณ หยาง คุณจะต้องกลายเป็นผู้เล่นคนสำคัญของที่นั่นได้อย่างแน่นอน'

หยางฮั่นเกาหัว "แต่คุณเพิ่งจะบอกเองนะว่าโค้ชของฮอร์เน็ตส์ค่อนข้างจะ..."

ลีออนพูดอย่างจนปัญญา "โค้ชพอล ไซลาส แก่ลงมากแล้วจริงๆ และอาจจะดื้อรั้นไปสักหน่อย"

"ผ่าน!" หยางฮั่นพูดอย่างตรงไปตรงมา

เขารู้ดีว่าโค้ชหัวโบราณมีอิทธิพลต่อรายชื่อผู้เล่นของทีมมากแค่ไหน และปรัชญาบาสเกตบอลในอนาคตของเขาบางอย่างก็ต้องขัดแย้งกับโค้ชแบบนี้อย่างแน่นอน!

ลีออนยืนอึ้ง เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าหยางฮั่นจะปฏิเสธทีมจากครึ่งบนของสายตะวันออกอย่างเด็ดขาดขนาดนี้

โอเค!

ลีออนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "งั้น คิงส์ก็เป็นทีมเดียวที่ฉันจะแนะนำได้ แต่ฉันไม่ค่อยอยากแนะนำให้คุณไปที่นั่นเท่าไหร่นะ"

หยางฮั่น "ทำไมล่ะครับ?"

ลีออน "เพราะเจฟฟ์เป็นพวกงี่เง่าน่ะสิ!"

เจฟฟ์ เพทรีคือผู้จัดการทั่วไปของทีมซาคราเมนโต คิงส์ อย่างที่เรารู้มาจากการแนะนำสั้นๆ ของลีออน

หมอนี่เพิ่งจะคว้ารางวัลผู้บริหารแห่งปีของเอ็นบีเอมาเมื่อฤดูกาลที่แล้ว

ผู้จัดการที่ประสบความสำเร็จในการบริหารทีมมักจะไม่ค่อยถูกกับเอเยนต์ของผู้เล่นสักเท่าไหร่ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ที่ลีออนจะพูดแบบนั้น

"คุณเพทรีทำผลงานได้ดีมาก เรื่องนี้ฉันต้องยอมรับเลยล่ะ!"

ลีออนยักไหล่ "เขาเป็นคนนำพาคิงส์ ซึ่งอยู่หมิ่นเหม่จะเข้ารอบเพลย์ออฟมานานหลายปี ให้เข้าสู่รอบเพลย์ออฟได้สองปีติดต่อกัน และเพิ่งจะแข่งกับเลเกอร์สไปถึงห้าเกมด้วย"

ในตอนนั้น การแข่งขันรอบแรกของรอบเพลย์ออฟของเอ็นบีเอยังคงเป็นการแข่งขันแบบชนะ 3 ใน 5 เกมอยู่

หยางฮั่นรู้เรื่องนี้ดี

พวกเขายังรู้อีกด้วยว่าเลเกอร์ส ซึ่งมี 'คู่หูโอเค' จะคว้าถ้วยแชมป์ใบแรกมาครองได้

ความแข็งแกร่งของเลเกอร์สในปีนี้นั้นประจักษ์ชัดต่อสายตาทุกคน

ดังนั้น การที่คิงส์สามารถลากเลเกอร์สไปจนถึงเกมที่ห้าได้นั้น ย่อมพิสูจน์ให้เห็นถึงศักยภาพของทีมได้อย่างแท้จริง

"ลีออนครับ นอกเหนือจากไอ้สารเลวเจฟฟ์ที่คุณว่ามาแล้ว คุณยังมีเหตุผลอื่นอีกไหมที่ทำให้คุณไม่แนะนำให้ผมไปที่คิงส์น่ะ?"

หยางฮั่นรู้สึกสนใจ

เขาอยากจะลงแข่งกับคู่หูโอเคจริงๆ

เมื่อเทียบกันแล้ว ตอนนี้ในสายตะวันออกไม่มีคู่ต่อสู้คนไหนที่น่าจับตามองเป็นพิเศษเลย

จอร์แดนเหรอ?

เขาจะยังไม่กลับมาจนกว่าจะถึงฤดูกาลหน้านู่น

ยิ่งไปกว่านั้น การได้แข่งกับไมเคิลที่ 'แก่และโรยรา' แล้วก็ไม่ได้มีอะไรน่าตื่นเต้นเป็นพิเศษเลย

แต่สายตะวันตกสิ!

หากไม่มีสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดใดๆ เกิดขึ้น หยางฮั่นจะลงเล่นในตำแหน่งเพาเวอร์ฟอร์เวิร์ดในฤดูกาลใหม่

ในเวลานั้น สายตะวันตกมีเพาเวอร์ฟอร์เวิร์ดระดับท็อปอยู่ถึงสี่คน: ทิม ดันแคน, เควิน การ์เน็ตต์, คริส เว็บเบอร์, และ ราชีด วอลเลซ

และยังมีเดิร์ก โนวิตซกี ที่กำลังจะสร้างชื่อให้กับตัวเองอีกด้วย

รวมไปถึงผู้เล่นอย่างกาซอลและสเตาเดอไมร์ที่จะถูกดราฟต์เข้ามาในอีกหนึ่งหรือสองปีข้างหน้า

หากหยางฮั่นถูกดราฟต์โดยทีมในสายตะวันตก เขาจะต้องเผชิญหน้ากับผู้เล่นเหล่านี้หลายต่อหลายครั้งตลอดทั้งฤดูกาล!

"คุณถามฉันว่าทำไมฉันถึงไม่แนะนำงั้นเหรอ?" ลีออนกะพริบตา ดูงี่เง่าเล็กน้อย และพูดว่า "เพราะคิงส์มีผู้เล่นตัวใหญ่ระดับออลสตาร์อยู่แล้วถึงสองคนยังไงล่ะ!"

"ดิวาซติดทีมออลสตาร์แล้วเหรอครับ?" หยางฮั่นโพล่งออกมา

ซาคราเมนโต คิงส์ เป็นทีมที่คนส่วนใหญ่คุ้นเคยกันดีในช่วงเวลานี้ของประวัติศาสตร์เอ็นบีเอ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับทีมอย่างเลเกอร์ส, เซเวนตีซิกเซอร์ส, และ สเปอรส์ แล้ว

คิงส์ไม่ได้มีแฟนคลับมากมายขนาดนั้น

แม้ว่าระบบบุกแบบพรินซ์ตันจะดูน่าตื่นตาตื่นใจ แต่ความเป็นสตาร์ของคิงส์ก็ยังน้อยกว่าทีมอื่นๆ เหล่านั้นอยู่ดี

"ยังหรอก แต่..." ลีออนอธิบายอย่างอดทน

'คริส เว็บเบอร์เป็นผู้เล่นขาประจำของการติดทีมออลสตาร์และออล-เอ็นบีเอไปแล้ว'

'แม้ว่าสถิติของวลาด ดิวาซอาจจะไม่ได้หวือหวาอะไรนัก แต่มันก็ยุติธรรมดีหากจะเรียกเขาว่าเป็นแกนหลักทางแทคติกของคิงส์'

'ระบบบุกแบบพรินซ์ตันของอเดลแมนต้องการความสามารถในการสร้างสรรค์เกมจากเซ็นเตอร์สูงมาก หากคิงส์ปรับปรุงผลงานของพวกเขาให้ดีขึ้นไปอีก ดิวาซก็น่าจะได้รับเลือกให้ติดทีมออลสตาร์ได้อย่างแน่นอน'

"ผมอยากไปทดสอบฝีมือกับซาคราเมนโตครับ!"

หลังจากได้ยินคำแนะนำของลีออน หยางฮั่นก็ยิ่งรู้สึกสนใจมากขึ้นไปอีก

ในยุคที่จำนวนครั้งในการครองบอลมีจำกัดอย่างยิ่ง และแนวคิดที่ว่าเกมรับคือตัวตัดสินแชมป์ได้ฝังรากลึก โค้ชอย่างอเดลแมนจึงหาได้ยากมาก

"หยาง คุณแน่ใจนะ?"

ในตอนแรก ลีออนเพิ่มตัวเลือกทีมเข้าไปอีกสองทีมเพื่อเน้นย้ำถึงศักยภาพของเขา

แต่ลึกๆ แล้ว เขาไม่ได้คิดว่าคิงส์เป็นตัวเลือกที่ดีเลยแม้แต่น้อย "คุณแน่ใจเหรอว่าอยากจะไปแย่งเวลาลงเล่นกับเซ็นเตอร์ระดับออลสตาร์ถึงสองคนน่ะ?"

ลีออนเกาหัวและพูดว่า "ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งคริส เว็บเบอร์ และ วลาด ดิวาซ ต่างก็มีอัตราการลงเล่นที่สูงมากด้วยนะ"

หยางฮั่นกำหมัดแน่น "ผมแน่ใจครับ การทำผลงานให้ดีในสภาพแวดล้อมแบบนั้นเท่านั้น ถึงจะพิสูจน์ความสามารถของผมได้!"

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขารู้สึกถึงอะไรบางอย่างในตอนนั้น...

มันกำลังลุกโชน!