บทที่ 23 ชนเผ่ากินคน การต่อสู้ครั้งใหม่ได้เริ่มต้นขึ้น

จ้าวฝานเอาแต่พึมพำว่า "ชนเผ่ากินคน... ซากเรืออับปางใต้ทะเลลึก..."

"ทั้งสองอย่างมีมูลค่าสูงมาก แต่ความเสี่ยงก็สูงมากเช่นกัน"

สิ่งที่ทำให้เขาตื่นตระหนกยิ่งกว่าก็คือ อัตราการรอดชีวิตสำหรับตัวเลือกที่สามนี้ถูกระบุไว้อย่างชัดเจนว่า 0%

นี่มันน่าตื่นตระหนกยิ่งกว่าคำเตือนที่ว่า "อันตรายสุดขีด" ในวันแรกเสียอีก

ตัวเลือกนั้นอย่างน้อยก็ยังบอกว่า "<1/ล้านล้าน" แทนที่จะเป็นศูนย์อย่างสมบูรณ์แบบ

อย่างไรก็ตาม ในช่วงระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่ คุณจะไม่มีวันตาย ในเมื่อคุณจะไม่ตาย ตัวเลขก็จะไม่ใช่ 0 ดังนั้นจึงสามารถเพิกเฉยได้

คำถามในตอนนี้ก็คือ จะเลือกข้อไหนดีล่ะ

เขาวิเคราะห์ความแตกต่างระหว่างสองตัวเลือกนี้อย่างรอบคอบ

อันตรายจากชนเผ่ากินคนนั้นมาจากคนพื้นเมืองอย่างเห็นได้ชัด และมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดการต่อสู้หรือถูกจับกุม

ในทางกลับกัน ซากเรืออับปางใต้ทะเลลึกต้องเผชิญกับแรงดันของสภาพแวดล้อมใต้ทะเลลึก ซึ่งเป็นภัยคุกคามที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

แรงดันในใต้ทะเลลึกเป็นยังไงกันนะ? เป็นไปได้ไหมที่จะหายใจภายใต้กลไกการคุ้มครองมือใหม่? เป็นไปได้ไหมที่จะเคลื่อนไหวไปมา? สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่พวกเรายังไม่รู้

ในตอนนั้นเอง หลินหว่านชิงก็เดินออกมาจากห้องโดยสารเช่นกัน

เห็นได้ชัดว่าเธอดูแลรูปร่างหน้าตาของตัวเองเป็นอย่างดี ผมยาวของเธอถูกมัดรวบไปด้านหลังอย่างเป็นระเบียบ และถึงแม้ว่าเธอจะแต่งตัวเรียบง่าย แต่ความงามตามธรรมชาติของเธอก็ยังคงไม่อาจปฏิเสธได้

เธอเดินไปที่ห้องนักบิน

เธอไม่สามารถมองเห็นคำใบ้การสำรวจบนหน้าจอของจ้าวฝานได้ เมื่อเห็นว่าจ้าวฝานดูเหมือนจะตกอยู่ในภวังค์ความคิด เธอจึงถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า:

"พี่ฟ่าน กำลังคิดอะไรอยู่เหรอ? เมื่อไหร่พวกเราจะเริ่มออกสำรวจกันล่ะ?"

"พวกเราใช้ไม้ไปจนหมดแล้วเมื่อวานนี้ ถ้าวันนี้พวกเราตัดไม้ไม่พอ เรือกลไฟของพวกเราก็จะไม่สามารถเดินเครื่องได้นะ"

จ้าวฝานเงยหน้าขึ้นมองตามเสียง

เมื่อเห็นหลินหว่านชิง ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย เขาถูกดึงดูดด้วยความงามของเธอในทันที

จู่ๆ เขาก็ตระหนักได้ว่าคนตรงหน้าเขาคือคนที่จะตอบคำถามของเขาได้ดีที่สุด

หลินหว่านชิงคือคนที่เคยสัมผัสกับความยากลำบากในใต้ทะเลลึกมาแล้วด้วยตัวเอง

แม้จะมีการรับประกันจากม้วนคัมภีร์แห่งความภักดี แต่จ้าวฝานก็ไม่ได้กังวลว่าหลินหว่านชิงจะรู้ความลับของเขาที่สามารถมองเห็นเบาะแสของการสำรวจล่วงหน้าได้

แต่เขากลับรู้สึกว่ามันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องรักษาความลึกลับเอาไว้บ้าง ดังนั้นเขาจึงถามขึ้นอย่างไม่ใส่ใจว่า:

"หว่านชิง ฉันอยากจะถามเธอมาตลอดเลยล่ะว่า เธอรู้สึกยังไงบ้างตอนที่เธอจมลงไปในทะเลลึกเมื่อวันก่อนน่ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของหลินหว่านชิงก็เปลี่ยนไป บ่งบอกอย่างชัดเจนว่าประสบการณ์นั้นได้ทิ้งบาดแผลทางจิตใจให้กับเธอเป็นอย่างมาก

เธอพูดว่า "ตอนที่ฉันจมลงสู่ก้นทะเลเมื่อวันก่อน ถึงฉันจะไม่ตาย แต่ความรู้สึกนั้น... ฉันจะไม่มีวันลืมมันเลยล่ะ"

ในทะเลลึกนั้น แรงดันน้ำสูงมากๆ และรู้สึกเหมือนร่างกายของฉันกำลังถูกกดทับด้วยก้อนหินขนาดยักษ์ ทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะขยับตัว

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือ นายจะไม่สามารถหายใจในทะเลลึกได้เลย

"หายใจไม่ออกเหรอ?" จ้าวฝานแสร้งทำเป็นประหลาดใจ "แล้วเธอรอดมาได้ยังไงล่ะ?"

"นั่นก็เพราะผลพิเศษจากช่วงระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่ยังไงล่ะ"

หลินหว่านชิงอธิบายว่า "ถึงแม้ว่านายจะหายใจไม่ออก แต่นายก็จะไม่ขาดอากาศหายใจตายหรอก"

แต่ความรู้สึกนั้นมันเจ็บปวดทรมานมาก ราวกับถูกบีบคออย่างแรง

ยิ่งไปกว่านั้น แรงดันใต้น้ำก็สูงเกินกว่าจะขยับตัวได้เลย คนเราทำได้เพียงแค่ควบคุมหน้าจอแสงอัจฉริยะด้วยความคิดเท่านั้น

แม้ว่าฉันจะรู้ว่าตัวเองจะไม่ตายในทันที แต่สิ่งที่ฉันทำได้ก็มีแค่การเฝ้าดูผู้คนพูดคุยกันในช่องแชทเท่านั้นแหละ

ความรู้สึกสิ้นหวังนั้น... ฉันไม่อยากจะสัมผัสมันอีกเลยในชีวิตนี้

คำอธิบายนี้ทำให้จ้าวฝานเข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงความไม่สมจริงของการสำรวจใต้ทะเลลึก

การสำรวจจำเป็นต้องมีอิสระในการเคลื่อนไหวเสมอ

หากแม้แต่การเคลื่อนไหวก็ยังเป็นปัญหาล่ะก็ ลืมเรื่องสามชั่วโมงไปได้เลย ต่อให้เป็นสามสิบชั่วโมง มันก็คงจะไร้ความหมาย

น่าเสียดายที่หลังจากหมดช่วงระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่แล้ว ในอนาคตอาจจะมีโอกาสน้อยลงที่จะรับความท้าทายในทะเลลึกเช่นนี้

เพราะพวกเขาไม่สามารถหายใจได้เลย การไปที่นั่นก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

หลังจากนั้น จ้าวฝานก็ตัดสินใจได้

วันนี้ ตัวเลือกเพียงอย่างเดียวคือชนเผ่ากินคน อย่างน้อยมันก็อยู่บนบก ที่ที่พวกเราสามารถเคลื่อนไหวและหายใจได้ตามปกติ

จากนั้น ทั้งสองคนก็เริ่มเตรียมตัวอย่างรวดเร็ว

จ้าวฝานตรวจสอบกระบี่หลิงเฟิงของเขา จากนั้นก็นำหีบเหล็กเปล่าทั้งหมดติดตัวไปด้วย

หลินหว่านชิงเตรียมอาหารไว้มากมาย และพกกระบี่ยาวธรรมดาที่เธอแลกมาจากตลาดซื้อขายเมื่อวันก่อน

ส่วนกริชสีเขียวนั้นถูกเหน็บไว้ที่เอวของเขา

หลินหว่านชิงไม่ได้เรียนรู้วิชาเพลงกระบี่

อย่างไรก็ตาม เขาได้เรียนรู้บางอย่างจากการเฝ้าดูจ้าวฝานฝึกวิชาเพลงกระบี่ เขารู้วิธีการออกแรงและวิธีการฟันคน

แน่นอนว่าวิธีการโจมตีหลักของเธอยังคงเป็นบอลไฟจิ๋ว

หลังจากเตรียมทุกอย่างพร้อมแล้ว จ้าวฝานก็มองไปที่หลินหว่านชิงและถามว่า "พร้อมหรือยัง?"

หลินหว่านชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ: "ฉันพร้อมแล้วล่ะ"

จ้าวฝานเลือก 【ตรงไปข้างหน้า】 บนหน้าจอ

【ทิศทางที่เลือก: ตรงไปข้างหน้า เรือกลไฟกำลังเคลื่อนที่และจะเดินทางไปถึงพื้นที่เป้าหมายในอีกประมาณ 5 นาที โปรดรอสักครู่...】

เมื่อข้อความแจ้งเตือนจากระบบปรากฏขึ้น หมอกสีขาวที่คุ้นเคยก็เข้าปกคลุมเรืออีกครั้ง ซึ่งเป็นสิ่งที่ทั้งสองคนเริ่มจะคุ้นชินแล้ว

ห้านาทีต่อมา เกาะที่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกอันน่าขนลุกก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นแก่สายตา

เกาะแห่งนี้มีพืชพรรณที่อุดมสมบูรณ์เป็นพิเศษ โดยมีต้นไม้โบราณสูงตระหง่านที่บดบังแสงแดด

เมื่อมองจากระยะไกล มันดูเหมือนจะมีทรัพยากรที่อุดมสมบูรณ์ยิ่งกว่าเกาะที่พวกเขาไปสำรวจมาเมื่อวานเสียอีก มันคือเกาะที่อุดมสมบูรณ์จริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น บนเกาะซึ่งอยู่ไม่ไกลจากชายฝั่ง ยังสามารถมองเห็นกระท่อมมุงจากแบบเรียบง่ายและกลุ่มควันที่ลอยพวยพุ่งขึ้นมาจากปล่องไฟของพวกมันได้ลางๆ

นั่นจะต้องเป็นชนเผ่ากินคนในท้องถิ่นอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าตกใจก็คือ ก่อนที่พวกเขาจะไปถึงชายฝั่ง เสียงหอนแปลกๆ ก็เริ่มดังก้องออกมาจากเกาะ

และมีเสียงแหลมสูงตามมา

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลินหว่านชิงก็กำด้ามกระบี่ของเธอไว้แน่นด้วยความประหม่า และพูดกับจ้าวฝานว่า "พี่ฟ่าน พวกมันเจอพวกเราแล้ว!"

ใช่แล้ว พวกเขาโชคร้ายมาก เรือของพวกเขาถูกค้นพบทันทีที่มันปรากฏตัวขึ้น

ในไม่ช้า คนพื้นเมืองผิวคล้ำหลายสิบคนที่สวมกระโปรงหญ้าก็โผล่ออกมาจากชายฝั่ง

ใบหน้าของพวกเขาถูกแต่งแต้มด้วยสีทาหน้าที่ดูแปลกประหลาด และพวกเขาถือหอกและขวานหินที่ดูหยาบๆ

เมื่อเห็นเรือกลไฟ พวกเขาก็แสดงอาการตื่นเต้นสุดขีด และเริ่มกระโดดโลดเต้นพร้อมกับตะโกนอย่างบ้าคลั่ง เห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังพยายามเรียกพวกพ้องมาเพิ่ม

จ้าวฝานเองก็ตกใจกับสถานการณ์นี้เช่นกัน เขาหยิบกระบี่หลิงเฟิงขึ้นมาและพูดว่า "ดูเหมือนพวกเราจะค่อนข้างเป็นที่นิยมแฮะ เตรียมตัวรับมือกันเถอะ!"

หลินหว่านชิงไม่ได้พูดอะไรมาก และเปลวไฟก็ปรากฏขึ้นที่ฝ่ามือของเธอในทันที

ตอนนี้เรือกลไฟอยู่ภายใต้การควบคุมของระบบและไม่มีทีท่าว่าจะหยุด มันยังคงพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูง

ในไม่ช้า เรือก็เข้าจอดเทียบท่า

จ้าวฝานและหลินหว่านชิงถูกระบบเกมเทเลพอร์ตมาที่ชายหาดโดยตรง

ฉากนี้ทำให้พวกมนุษย์กินคนตกตะลึง อาหารมันลงมาจากเรือกะทันหันได้ยังไงกัน?

อย่างไรก็ตาม พวกเขาก็ตระหนักได้ในทันทีว่าพวกมนุษย์กินคนไม่มีนิสัยชอบสื่อสารกับอาหารอย่างแน่นอน

เกือบจะในเวลาเดียวกัน คนพื้นเมืองหลายคนที่อยู่ไกลออกไป ซึ่งถือธนูยาวแบบดั้งเดิม ก็ง้างธนูจนสุดสาย จากนั้นลูกธนูก็พุ่งแหวกอากาศมา

ในขณะเดียวกัน พลหอกก็ขว้างหอกอย่างสุดแรงเกิดเช่นเดียวกัน

เมื่อเห็นเช่นนี้ จ้าวฝานก็ใช้ "เพลงกระบี่วายุ" เพื่อปัดป้องลูกธนูและหอกที่พุ่งเข้ามาทีละอันอย่างแม่นยำในทันที

แต่ยิ่งไปกว่านั้น พวกมนุษย์กินคนสี่สิบหรือห้าสิบคนกำลังหลั่งไหลเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง และพวกเขาก็กำลังจะล้อมรอบพวกเขาเอาไว้

"ตามฉันมา!"

จ้าวฝานดึงหลินหว่านชิงขึ้นมา และถอยร่นไปยังเนินเขาที่พวกเขาเลือกไว้ล่วงหน้าบนเรือ

ภูมิประเทศที่นั่นอยู่ในระดับสูง และมีก้อนหินขนาดมหึมาที่สามารถใช้เป็นที่กำบังได้

สำหรับพวกเขา การอยู่บนที่สูงทำให้ป้องกันตัวเองได้ง่ายกว่า