บทที่ 38 สังหารเชียนฮู่แห่งซีฉ่าง

บทที่ 38 สังหารเชียนฮู่แห่งซีฉ่าง

เมืองหัวหยาง ถนนกู่โหลว

ตึก! ตึก! ตึก!

เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังก้องเข้ามาใกล้

หลิวหยวนเอ่ยเรียบ ๆ “ชักดาบ!”

ฉับ! ฉับ! ฉับ!

องครักษ์เสื้อแพรนับร้อยนายชักดาบออกมา ร่างกายแผ่ซ่านไปด้วยรังสีอำมหิต

พร้อมเข้าสู่สภาวะต่อสู้ได้ทุกเมื่อ

ไม่นานหลี่ไฉก็นำกำลังคนสี่ร้อยนายมาถึงถนนกู่โหลว ตั้งประจันหน้ากับฝ่ายหลี่หานเจียง

การต่อสู้ครั้งใหญ่พร้อมปะทุขึ้นทุกเมื่อ

บรรดาชาวบ้านที่เพิ่งจะมุงดูเหตุการณ์อย่างสนุกสนาน เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ต่างก็หวาดกลัวจนต้องรีบปิดประตูหน้าต่างให้มิดชิด เกรงว่าหากเกิดการปะทะกันขึ้นมาจะโดนลูกหลงไปด้วย

ในขณะเดียวกัน ภาพเหตุการณ์นี้ก็ทำให้พวกเขารู้สึกราวกับย้อนกลับไปในช่วงที่จักรวรรดิซื่อเยี่ยนเพิ่งก่อตั้งใหม่ ๆ ที่มักจะเห็นการต่อสู้สเกลระดับร้อยคนบนท้องถนนเป็นประจำ

ช่วงเวลานั้นราชสำนักมักจะส่งกำลังคนนับร้อยนายออกมากวาดล้างกลุ่มต่อต้านราชวงศ์ก่อนอยู่เสมอ

หลี่ไฉก้าวออกไปข้างหน้า แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหลมสูงของเขา

“หลี่หานเจียง จงปล่อยคนของซีฉ่างเสียดี ๆ แล้วคุกเข่าโขกศีรษะสามครั้ง ข้าซีฉ่างจะถือเสียว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น!”

หลี่หานเจียงนั่งไขว่ห้างยิ้มมุมปาก

“ตอนข้ายังเด็ก ข้าเคยสงสัยมาตลอดว่าเบื้องล่างของพวกขันทีมีหน้าตาเป็นอย่างไร ตอนนี้ข้าได้รู้คำตอบแล้ว”

คำพูดนี้ทำให้หลี่ไฉขาดสติไปโดยสมบูรณ์ วันเดียวถูกล้อเลียนเรื่องความเป็นขันทีถึงสองครั้ง

“บุก! ฆ่าพวกมันให้หมด องครักษ์เสื้อแพรก่อความวุ่นวายบนท้องถนน ถือเป็นกบฏ!”

“ในขณะที่องครักษ์เสื้อแพรกำลังปฏิบัติหน้าที่ลาดตระเวน ซีฉ่างกลับเข้ามาขัดขวางหลายครั้ง สงสัยว่าจะสมรู้ร่วมคิดกับผู้กระทำผิด ให้จับกุมตัวทั้งหมดมาสอบปากคำทีละคน หากผู้ใดขัดขืน ให้สังหารทิ้งทันที!” หลิวหยวนประกาศก้อง

คราวนี้ต่างฝ่ายต่างก็มีข้ออ้างที่ฟังขึ้น

เคร้ง, เคร้ง!

เสียงอาวุธปะทะกันดังสนั่นหวั่นไหว

แต่ไม่นานหลี่ไฉก็สังเกตเห็นความผิดปกติ คนที่ล้มลงล้วนเป็นคนของซีฉ่างทั้งสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเห็นกับตาว่าคนของซีฉ่างฟันถูกฝ่ายตรงข้ามไปหนึ่งดาบ แต่ฝ่ายตรงข้ามกลับมีเลือดไหลเพียงเล็กน้อย แล้วก็ลุกขึ้นมาฟันต่อได้หน้าตาเฉย

นี่เป็นผลมาจากเคล็ดวิชาปราณวิญญาณ องครักษ์เสื้อแพรแต่ละคนล้วนเป็นผู้ฝึกกายา

เฉกเช่นเดียวกับพลังปราณคุ้มกาย หากไม่สามารถทำลายมันลงได้ ก็ย่อมไม่สามารถทำร้ายพวกเขาได้ แต่ทว่าองครักษ์เสื้อแพรหน่วยจื่ออวี่ ล้วนแต่เป็นผู้มีระดับฝึกกายาขั้นเก้า ซึ่งนับว่าเป็นกลุ่มผู้ยอดเยี่ยมในการต่อสู้แบบทีม

อีกทั้งยังมีหลิวหยวนซึ่งเป็นยอดฝีมือที่เกือบจะก้าวเข้าสู่ระดับลมปราณร่วมอยู่ด้วย

พวกข้ารับใช้แห่งซีฉ่างเหล่านี้ หากไม่ใช่ผู้มีวรยุทธ์ระดับฝึกปราณ ย่อมไม่สามารถเจาะทะลวงการป้องกันของพวกเขาได้เลย

หลังจากสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง หลี่ไฉก็ตระหนักได้ทันทีว่า องครักษ์เสื้อแพรกลุ่มนี้ล้วนเป็นผู้ฝึกกายา ซ้ำยังมีระดับวรยุทธ์ที่ไม่ธรรมดาอีกด้วย

เพียงชั่วพริบตา ฝ่ายของตนก็ล้มตายไปเกือบร้อยนาย ในขณะที่องครักษ์เสื้อแพรฝั่งตรงข้ามกลับมีเพียงแผลถลอกเล็กน้อยเท่านั้น

เช่นนี้คงไม่ดีแน่ หลี่ไฉจึงรีบโคจรพลังลมปราณในร่างกาย ทะยานร่างขึ้นกลางอากาศหมายจะซัดพลังฝ่ามือเข้าใส่กลุ่มองครักษ์เสื้อแพร

แต่หลี่หานเจียงรู้เท่าทันอยู่ก่อนแล้ว

เขาแฝงพลังลมปราณลงในถ้วยชา ก่อนจะซัดเข้าใส่หลี่ไฉอย่างเต็มแรง

ตูม!!!

พลังของหลี่หานเจียงปะทะเข้ากับพลังลมปราณที่หลี่ไฉยังไม่ได้ปลดปล่อยออกมา

อั่ก!

เพียงการโจมตีอย่างไม่ตั้งใจของหลี่หานเจียง ก็ส่งผลให้หลี่ไฉต้องกระอักเลือด และถอยร่นไปหลายก้าวกว่าจะทรงตัวได้

นี่คือความต่างชั้นระหว่างระดับพลังฝ่ามือและระดับลมปราณ เพียงการโจมตีธรรมดาก็สามารถทำให้ผู้ที่อยู่ในระดับลมปราณไร้หนทางต่อสู้ได้

ในขณะนั้นหวังซีก็รุดมาถึง เมื่อเห็นหลี่ไฉเสียเปรียบก็รีบเข้ามาประคอง

หลี่หานเจียงก้าวเท้าเพียงก้าวเดียว ก็ทะยานข้ามฝูงชนของซีฉ่างมายืนอยู่เบื้องหน้าหลี่ไฉและหวังซี

“ให้ลูกน้องสู้กันเองเถิด หากพวกเจ้าคิดจะลงมือ ก็ต้องมาดวลกับข้า” หลี่หานเจียงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

หลี่ไฉกระซิบว่า: “พวกเราประเมินหลี่หานเจียงต่ำไป พรสวรรค์ของเด็กนี่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก ระดับลมปราณขั้นสี่อย่างข้ากลับสู้เขาไม่ได้เลย พวกเราสองคนต้องร่วมมือกันจัดการเขา มิเช่นนั้นจะเกิดภัยพิบัติตามมาอย่างแน่นอน!”

หวังซีได้ยินดังนั้นก็ตกตะลึง ยี่สิบปีมีวรยุทธ์ระดับลมปราณขั้นสี่ขึ้นไป หากไม่มีอะไรผิดพลาด ในอนาคตย่อมก้าวขึ้นเป็นขุนนางระดับสองอย่างแน่นอน พวกเขาผูกใจเจ็บกันแล้ว ย่อมปล่อยเอาไว้ไม่ได้

“ตกลง”

หลี่หานเจียงยืนดูสองคนนี้หารือแผนการรับมือตนเองอย่างเงียบ ๆ

ทั้งสองรวบรวมพลังลมปราณหมายจะโจมตีหลี่หานเจียง

ร่างของหลี่หานเจียงพลันกลายเป็นภาพติดตา ใช้วิชานางแอ่นเหินอ้อมไปด้านหลังของทั้งสองคน

สองมือพุ่งออกไป บีบคอของทั้งสองไว้แน่น ก่อนจะทะยานร่างขึ้นสู่กลางอากาศ

ปัง! โครม!

มือทั้งสองข้างออกแรงเหวี่ยงร่างของทั้งสองลงมาจากที่สูง จากนั้นก็ซัดพลังฝ่ามือคลื่นพยัคฆ์คำรามเข้าใส่ร่างของทั้งสอง

หลี่หานเจียงตรวจสอบดู ก็พบว่าไร้ลมหายใจแล้ว

ก่อนตาย พวกเขาสองคนคงคิดไม่ถึงว่าในโลกนี้จะมียอดฝีมือระดับพลังฝ่ามือในวัยยี่สิบปีอยู่จริง

หลี่หานเจียงมองศพทั้งสองแล้วกล่าวว่า: “กำลังหาโอกาสจะฆ่าพวกเจ้าอยู่พอดี กลับหาเรื่องใส่ตัวรนหาที่ตายเสียเอง”

แท้จริงแล้วหลี่หานเจียงไม่ได้อยากจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับพวกซีฉ่างจอมวุ่นวายพวกนี้เลย แต่พวกมันกลับขัดขวางเส้นทางทำมาหากินของเขา นี่มันต่างอะไรกับเจี่ยจื้อเฉียงล่ะ?

ยิ่งไปกว่านั้น ซีฉ่างในตอนนี้ก็กำลังมีอำนาจ หากสังหารเชียนฮู่ไปสองคนโดยไร้เหตุผล ย่อมต้องเกิดปัญหาตามมาอย่างแน่นอน แต่ในเมื่อสองคนนี้เป็นฝ่ายเริ่มก่อน ถึงจะนำเรื่องนี้ไปฟ้องร้องเบื้องบน ก็ไม่อาจเอาผิดเขาได้อย่างเปิดเผย

เมื่อเชียนฮู่ทั้งสองตายไป ข้ารับใช้ทั้งสี่ร้อยนายของซีฉ่างก็ถูกกวาดล้างอย่างรวดเร็ว

หลี่หานเจียงหิ้วศพของหัวหน้าซีฉ่างทั้งสอง หันไปมองพวกพ่อค้าที่แอบดูอยู่ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“ทีนี้รู้แล้วหรือยังว่าจะต้องเข้าข้างใคร?”

การต่อสู้ระดับนี้ย่อมดึงดูดความสนใจจากขุมกำลังต่าง ๆ

เจิ้งฮุยรีบนำกองกำลังมือปราบหลายร้อยนายมุ่งหน้ามาที่นี่

เหตุการณ์ชุลมุนวุ่นวายระดับร้อยคน แถมยังเป็นคนของทางการด้วยกัน เกิดขึ้นในเขตรับผิดชอบของเขา ในฐานะเจ้าเมือง เขาย่อมต้องรับผิดชอบ ดังนั้นเมื่อทราบข่าว เขาจึงรีบนำกำลังคนมาที่นี่เพื่อระงับเหตุ

เมื่อเห็นหลี่หานเจียงหิ้วศพของเชียนฮู่แห่งซีฉ่างทั้งสองนาย และมีศพคนของซีฉ่างเกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้น เจิ้งฮุยก็รู้สึกขนลุกซู่

แย่แล้ว เรื่องใหญ่แล้ว คนตายไปมากมาย แถมยังมีเชียนฮู่แห่งซีฉ่างซึ่งเป็นหน่วยงานจอมอันธพาลอีกสองคน

หลี่หานเจียงเอ่ยกับเจิ้งฮุยอย่างเรียบเฉย:

“องครักษ์เสื้อแพรปฏิบัติหน้าที่ ผู้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้อง ห้ามเข้าใกล้”

เมื่อได้ยินหลี่หานเจียงพูดเช่นนี้ เจิ้งฮุยก็ไม่กล้าก้าวไปข้างหน้าอีก

เชียนฮู่แห่งซีฉ่างทั้งสองถูกหลี่หานเจียงจัดการไปแล้ว แน่นอนว่าเขาต้องเป็นยอดฝีมือระดับลมปราณขั้นสูง เขาเองก็ไม่แน่ใจว่าจะสู้ได้หรือไม่

เจิ้งฮุยชี้ไปที่หลี่หานเจียง “เรื่องใหญ่โตขนาดนี้ เจ้าเตรียมตัวรับมือกับการแก้แค้นอย่างบ้าคลั่งของซีฉ่างได้เลย อายุยังน้อย มีความสามารถถึงเพียงนี้แต่กลับไม่รู้จักควบคุมตน ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก”

หลี่หานเจียงเพียงแค่ยิ้มแต่ไม่ได้ตอบโต้อะไร

มณฑลเจียงโจว กองบัญชาการ

ว่านฮู่เฉินรายงานด้วยความกังวล

“ใต้เท้า หลี่หานเจียงก่อเรื่องใหญ่ที่เมืองหัวหยางแล้วขอรับ”

“เกิดอันใดขึ้น” องครักษ์เสื้อแพรที่นั่งอยู่ด้านบนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

“เขาฆ่าคนในเมืองหัวหยางขอรับ ฆ่าเชียนฮู่แห่งซีฉ่างไปถึงสองคน ด้วยนิสัยของคนพวกนั้น หลี่หานเจียงคงไม่รอดแล้วล่ะขอรับ”

องครักษ์เสื้อแพรที่นั่งอยู่ด้านบนกลับยิ้มกริ่ม “มีความกล้าหาญดีนี่ ไม่เสียแรงที่เลือกเขามา การรับมือกับพวกขันทีจัญไรแห่งซีฉ่างก็ต้องทำเช่นนี้แหละ ขืนเป็นเช่นนี้ต่อไป องครักษ์เสื้อแพรในเมืองหัวหยางคงจะกลับมารุ่งเรืองได้ในไม่ช้า”

ว่านฮู่เฉินถึงกับกลอกตา “ใต้เท้า ปัญหาในตอนนี้คือเขาฆ่าเชียนฮู่แห่งซีฉ่างไปถึงสองคนนะขอรับ ถึงเวลาพวกซีฉ่างบุกมาหาเรื่อง พวกเราจะรับมืออย่างไรดีขอรับ”

องครักษ์เสื้อแพรที่นั่งอยู่ด้านบนจ้องมองว่านฮู่เฉินด้วยสายตาตำหนิ

“ดูท่าทางหวาดกลัวของเจ้าสิ ซีฉ่างแล้วอย่างไร? หากข้าปกป้องผู้ใต้บังคับบัญชาที่ทุ่มเททำงานเพื่อองครักษ์เสื้อแพรอย่างสุดความสามารถไม่ได้ ข้าก็ไม่สมควรจะนั่งตำแหน่งผู้บัญชาการนี้แล้วล่ะ ข้าคงต้องทำลายวรยุทธ์ตัวเองแล้วกลับไปทำนาที่บ้านเกิดเสียดีกว่า!”

ว่านฮู่เฉินถอนหายใจอย่างจนใจ เจ้านายคนใหม่ของเขาผู้นี้ก็เป็นคนประเภทเดียวกับหลี่หานเจียง มีพรสวรรค์และแข็งกร้าว

“ผู้บัญชาการเจียงช่างมีน้ำเสียงโอหังนัก ในสายตาท่าน ซีฉ่างของข้าไร้ค่าถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?”

น้ำเสียงแหบพร่าดังก้องเข้ามา