บทที่ 32 ย้ายไปรับตำแหน่งเชียนฮู่ที่เมืองหัวหยาง

บทที่ 32 ย้ายไปรับตำแหน่งเชียนฮู่ที่เมืองหัวหยาง

เมืองอวิ๋นไถ, กองพันที่หนึ่งแห่งองครักษ์เสื้อแพร

“ใต้เท้าหวง มีเรื่องเร่งด่วนอันใดหรือขอรับ ถึงได้เรียกข้ามาที่เมืองกะทันหันเช่นนี้” หลี่หานเจียงกล่าวพลางปัดฝุ่นตามเสื้อผ้า

เมื่อเห็นหลี่หานเจียงมาถึง หวงเหวินเซวียนก็ลุกขึ้นมาต้อนรับ ยังคงมีรอยยิ้มที่เป็นมิตรเช่นเดิม

“หานเจียง โอกาสของเจ้ามาถึงแล้วล่ะ ขอเพียงเจ้าคว้ามันเอาไว้ให้ดี ข้าเชื่อว่าจะต้องสร้างชื่อเสียงให้แก่ท่านไท่ฟู่ได้อย่างแน่นอน ไม่แน่ว่าอาจจะทำให้ท่านไท่ฟู่มองข้ามความผิดพลาดเล็ก ๆ น้อย ๆ ในอดีต แล้วเรียกตัวเจ้ากลับเมืองหลวงเลยก็ได้นะ”

หลี่หานเจียงรู้สึกงุนงง “โอกาส? โอกาสอันใดหรือขอรับ?”

“เจ้าตามข้ามาก็พอแล้ว ผู้ใหญ่เบื้องบนต้องการพบเจ้า”

หวงเหวินเซวียนไม่ได้อธิบายรายละเอียดใด ๆ เพียงแต่นำทางหลี่หานเจียงเดินเข้าไปด้านในอาคาร

เมื่อเดินเข้าไปด้านใน หวงเหวินเซวียนก็ประสานมือคำนับอย่างนอบน้อม “ใต้เท้าเฉิน นี่คือไป่ฮู่หลี่หานเจียงขอรับ”

หลี่หานเจียงเหลือบมองสายคาดเอวประดับดิ้นทองขององครักษ์เสื้อแพรที่นั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน ก็รีบเอ่ยทักทายทันที

“ใต้เท้าเฉิน”

แต่จนถึงบัดนี้เขาก็ยังคิดไม่ตกเลยว่า ว่านฮู่แห่งองครักษ์เสื้อแพร ขุนนางระดับขั้นห้าแท้ ๆ ผู้กุมอำนาจสั่งการองครักษ์เสื้อแพรใต้บังคับบัญชาถึงห้าหกหมื่นนายผู้นี้ จะเรียกตัวไป่ฮู่อย่างเขามาพบทำไมกัน

แถมดูท่าทางแล้ว น่าจะตั้งใจเดินทางมาพบเขาโดยเฉพาะเสียด้วย

ว่านฮู่เฉินมองดูหลี่หานเจียง พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ:

“อืม! รูปงามสง่าผ่าเผยดีนี่!”

หลี่หานเจียงกล่าวถ่อมตน: “ใต้เท้าชมเกินไปแล้วขอรับ ท่านเองก็สง่างามเช่นกัน!”

หลี่หานเจียงจงใจแสดงออกว่าตนเองไม่ใช่พวกเจ้าเล่ห์เพทุบายในแวดวงขุนนาง จึงได้กล่าวคำพูดประโยคนี้ออกมา

ต่อหน้าผู้ที่ชื่นชมในตัวเรา เราสามารถแสดงความสมบูรณ์แบบออกมาได้ แต่หากไปแสดงความสมบูรณ์แบบต่อหน้าคนนอก เขาจะมองว่าเราเป็นพวกเสแสร้งและเจ้าเล่ห์

พอว่านฮู่เฉินได้ยินก็หัวเราะร่วนออกมา

“ฮ่าฮ่าฮ่า น่าสนใจจริง ๆ ยังหนุ่มยังแน่น เลือดร้อนดี”

หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธีแล้ว ว่านฮู่เฉินก็เข้าประเด็นทันที

“เสี่ยวเจียงเอ๋ย การลงมาในครั้งนี้ ข้านำภารกิจสำคัญมามอบหมายให้เจ้าโดยเฉพาะเลยนะ”

หลี่หานเจียงแสร้งทำเป็นตกใจ “ใต้เท้า ท่านดูสิ ลำบากท่านต้องลงมาด้วยตนเองเชียว หากมีเรื่องอันใด ท่านเพียงแค่ส่งคำสั่งมา ข้าก็จะรีบไปรายงานตัวที่มณฑลทันทีเลยขอรับ”

ว่านฮู่เฉินโบกมือปฏิเสธ “ล้วนทำงานรับใช้ราชสำนัก จะมีพิธีรีตองมากมายไปไย”

“เรื่องเป็นเช่นนี้ ทางมณฑลตั้งใจจะมอบหมายภารกิจที่ยากลำบากอย่างยิ่งให้แก่เจ้า ไม่ทราบว่าเจ้ามีความมั่นใจพอที่จะรับมันไว้หรือไม่”

เมื่อฟังคำกล่าวของว่านฮู่เฉินจบ หลี่หานเจียงก็เหลือบมองหวงเหวินเซวียนโดยสัญชาตญาณ

เมื่อเห็นหวงเหวินเซวียนยิ้มและพยักหน้าเล็กน้อย หลี่หานเจียงก็รีบลุกขึ้นประสานมือคารวะทันที

“ใต้เท้า หากมีเรื่องอันใดก็โปรดสั่งการมาได้เลยขอรับ ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟ ข้าหลี่หานเจียงก็จะฝ่าฟันไปให้จงได้”

แปะ! แปะ! แปะ!

ว่านฮู่เฉินปรบมือขึ้นทันที

“ดีมาก หากองครักษ์เสื้อแพรของพวกเราล้วนมีแต่คนหนุ่มสาวเช่นเจ้าใยต้องกลัวว่าจะไม่เจริญรุ่งเรือง!”

พูดจบ ว่านฮู่เฉินก็รีบหยิบหนังสือคำสั่งโยกย้ายออกมาทันที

“หลังจากการปรึกษาหารือของกองบัญชาการองครักษ์เสื้อแพรฝ่ายใต้ประจำมณฑลเจียงโจว ได้มีมติให้เลื่อนตำแหน่งเป็นกรณีพิเศษให้แก่หลี่หานเจียง ไป่ฮู่แห่งอำเภอจื่อหยวน โยกย้ายไปรับตำแหน่งเชียนฮู่แห่งกองพันที่สองประจำเมืองหัวหยาง ดำรงตำแหน่งขุนนางขั้นหกรอง”

หลังจากว่านฮู่เฉินอ่านหนังสือคำสั่งโยกย้ายจบ หลี่หานเจียงก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึง

ตนเองเข้ารับราชการในหน่วยองครักษ์เสื้อแพรยังไม่ถึงปี กลับได้เลื่อนตำแหน่งเป็นถึงเชียนฮู่เชียวหรือ

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหลี่หานเจียง ว่านฮู่เฉินก็หัวเราะออกมาอย่างพึงพอใจ

“เสี่ยวเจียงเอ๋ย เมื่อสองเดือนก่อน ตอนที่เมืองอวิ๋นไถเป็นเวรของข้า ข้าก็จดจำเจ้าไว้ในใจอย่างขึ้นใจแล้ว”

“ดังนั้น ในการประชุมของกองบัญชาการในครั้งนี้ ข้าถึงได้สนับสนุนเจ้าอย่างเต็มที่เพื่อให้ได้ตำแหน่งเชียนฮู่นี้มา เมื่อไปถึงเมืองหัวหยางแล้ว อย่าทำให้ข้าต้องขายหน้าล่ะ”

กองบัญชาการองครักษ์เสื้อแพรฝ่ายใต้ประจำมณฑลเจียงโจวมีว่านฮู่ทั้งหมดสิบคน ซึ่งจะผลัดเปลี่ยนกันรับหน้าที่ดูแลเมืองต่าง ๆ เพื่อป้องกันไม่ให้คนกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งกอบโกยผลประโยชน์ในเมืองภายใต้การดูแลจนหมดสิ้น

ความหมายแฝงในคำพูดของว่านฮู่เฉินก็คือ การที่เจ้าหลี่หานเจียงได้เป็นเชียนฮู่ในครั้งนี้ เป็นเพราะข้าออกแรงช่วยเหลือเจ้าอย่างมากนะ

เจ้าต้องสำนึกในบุญคุณครั้งนี้ด้วย

หลี่หานเจียงย่อมเข้าใจความหมายของว่านฮู่เฉินดี จึงตอบกลับอย่างนอบน้อม

“ขอบพระคุณใต้เท้าที่ช่วยสนับสนุนขอรับ ภายภาคหน้า หากมีเรื่องอันใดที่หลี่หานเจียงผู้นี้พอจะรับใช้ได้ โปรดสั่งการมาได้เลยขอรับ”

เมื่อเห็นว่าบรรลุวัตถุประสงค์แล้ว ว่านฮู่เฉินก็เริ่มสั่งการ

“เสี่ยวเจียงเอ๋ย สถานการณ์ในเมืองหัวหยางไม่สงบสุขเหมือนเมืองอวิ๋นไถหรอกนะ องครักษ์เสื้อแพรที่นั่นกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก การที่ข้าส่งเจ้าไปที่นั่นก็เพื่อภารกิจเดียวเท่านั้น คือการจัดระเบียบและกอบกู้อำนาจบารมีขององครักษ์เสื้อแพรของเรากลับคืนมา”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลี่หานเจียงก็เข้าใจในทันทีว่าเหตุใดตนถึงได้รับการเลื่อนตำแหน่งอย่างรวดเร็วปานนี้

ก็เพื่อส่งให้เขาไปเป็นหน่วยดับเพลิงแก้ปัญหาล่ะสิ

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมถึงไม่ส่งเชียนฮู่ที่มีอาวุโสหน่อยไปดับเพลิง ก็เพราะพวกเขายังไม่สามารถบริหารเมืองเดิมของตนได้ดีเลย หากส่งไปดับเพลิง มีหวังได้ถูกไฟคลอกตายเป็นแน่

ดังนั้น ภารกิจนี้จึงตกมาถึงคนหนุ่มอย่างเขา

แต่ก็ดีเหมือนกัน การปฏิบัติการเช่นนี้ช่วยย่นระยะเวลาในการเลื่อนตำแหน่งเป็นเชียนฮู่ไปได้หลายปีเลยทีเดียว

หลี่หานเจียงจึงรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ: “ใต้เท้า หลี่หานเจียงจะไม่ทำให้ท่านและกองบัญชาการต้องผิดหวังอย่างแน่นอน! แต่หลี่หานเจียงยังมีคำขอเล็ก ๆ น้อย ๆ อีกข้อหนึ่ง ไม่ทราบว่าใต้เท้าจะเมตตาได้หรือไม่ขอรับ”

ว่านฮู่เฉินไม่ได้คิดอะไรมากนัก จึงกล่าวว่า: “ว่ามาสิ”

“ผู้น้อยขอพากำลังคนหนึ่งร้อยนายไปรับตำแหน่งด้วยขอรับ” หลี่หานเจียงกล่าวความต้องการของตนเองออกมา

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ว่านฮู่เฉินก็ขมวดคิ้วเข้าหากัน หากเป็นคนสองคนก็ยังพอทำได้ แต่การเคลื่อนย้ายกำลังคนถึงหนึ่งร้อยนาย ขั้นตอนการดำเนินการนั้นจะยุ่งยากมาก

เขาย่อมรู้ดีว่าเหตุใดหลี่หานเจียงถึงร้องขอเช่นนี้ โดยปกติแล้ว การเลื่อนตำแหน่งขององครักษ์เสื้อแพรมักจะเป็นการเลื่อนตำแหน่งในท้องถิ่น ซึ่งจะทำให้ลูกน้องที่ทำงานเข้าขากันยังคงอยู่ภายใต้การบังคับบัญชา

แต่กรณีของหลี่หานเจียงเป็นการเลื่อนตำแหน่งและถูกส่งไปประจำการต่างพื้นที่ เมื่อไปถึงเมืองหัวหยาง หลี่หานเจียงก็จะต้องต่อสู้อย่างโดดเดี่ยว การทำงานย่อมล่าช้าเป็นธรรมดา

ขณะที่ว่านฮู่เฉินกำลังลังเลว่าจะตอบตกลงหรือไม่ เขาก็นึกถึงคำพูดของผู้บัญชาการที่ว่า ‘หากฟ้าถล่มลงมาข้าจะเป็นคนรับไว้เอง’ เขาจึงรีบตอบกลับไปทันที

“ตกลง ถือเป็นกรณีพิเศษ! เรื่องนี้ข้าอนุญาต แต่ผลงานของเจ้าที่เมืองหัวหยางจะต้องโดดเด่นยิ่งกว่า มิเช่นนั้นข้าคงไม่สามารถอธิบายกับเบื้องบนได้”

หลี่หานเจียงยิ้มกริ่ม การเลื่อนตำแหน่งเช่นนี้นับว่าสมบูรณ์แบบจริง ๆ

“ขอบพระคุณใต้เท้า ข้าจะมอบผลงานที่น่าพึงพอใจให้แก่ท่านอย่างแน่นอนขอรับ”

ว่านฮู่เฉินพยักหน้า “ดี เจ้ารีบจัดการงานที่อำเภอจื่อหยวนให้เรียบร้อยโดยเร็วที่สุด แล้วออกเดินทางไปรับตำแหน่งที่เมืองหัวหยางเถิด ช่วงนี้ทางมณฑลงานยุ่งมาก ข้าขอตัวกลับก่อนล่ะ”

จากนั้นหลี่หานเจียงและหวงเหวินเซวียนก็เดินไปส่งว่านฮู่เฉินที่หน้าประตูพร้อมกัน

หลังจากว่านฮู่เฉินจากไป หวงเหวินเซวียนก็ถอนหายใจออกมา

“เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ข้ายังเรียกเจ้าว่าหานเจียงได้อยู่เลย ตอนนี้คงไม่ได้แล้วสิ ต้องเรียกท่านเชียนฮู่หลี่เสียแล้ว”

หลี่หานเจียงเอ่ยปนหัวเราะ: “ใต้เท้า ท่านอย่าได้ล้อข้าเล่นเลยขอรับ ภายหน้าท่านก็เรียกข้าว่าหานเจียงเหมือนเดิมเถิด”

จู่ ๆ หวงเหวินเซวียนก็ตบไหล่หลี่หานเจียงด้วยสีหน้าจริงจัง

“สถานการณ์ในเมืองหัวหยางไม่ได้มีแค่คำว่ายากลำบากอย่างที่ใต้เท้าเฉินบอกหรอกนะ เมื่อไปถึงที่นั่นข้าก็คงช่วยอะไรเจ้าไม่ได้แล้ว หากถึงคราวที่หมดหนทางจริง ๆ ก็อย่าได้มัวแต่ห่วงหน้าตาเลย ศิษย์พี่ศิษย์น้องคนใดที่พอจะพึ่งพาได้ก็จงไปขอความช่วยเหลือจากพวกเขาเสียเถิด”

อันที่จริงหากไม่ใช่เพราะเห็นว่าหลี่หานเจียงมีเบื้องหลังที่ยิ่งใหญ่เพียงนี้ หวงเหวินเซวียนก็คงไม่อยากจะแนะนำให้เขารับงานนี้หรอก มิเช่นนั้นคงถูกกินจนไม่เหลือแม้แต่กระดูกเป็นแน่

“ขอบพระคุณใต้เท้าที่เป็นห่วง ข้าจะระวังตัวขอรับ” เมื่อมองดูหวงเหวินเซวียนที่คอยช่วยเหลือตนมาโดยตลอด

หลี่หานเจียงก็รู้สึกว่า ถึงเวลาที่เขาควรจะตอบแทนอีกฝ่ายได้แล้ว มิเช่นนั้นหากเขาสวมกางเกงแล้วปัดก้นจากไป อีกฝ่ายคงจะคิดว่าเขาเป็นคนไร้หัวใจเป็นแน่

“เปิดหน้าร้านค้าระบบหมวดเคล็ดวิชาระดับหายาก”