บทที่ 13: หวนคืนสู่เหย้า

บทที่ 13: หวนคืนสู่เหย้า

หลังจากซื้อผ้าเสร็จสิ้น หลินเยว่และพี่สาวของนางก็มุ่งหน้าไปยังแผงขายเต้าหู้ของพี่ชายคนโต โดยตลอดเส้นทางที่เดินมาด้วยกันนั้น พี่น้องทั้งสองต่างไม่ได้ปริปากพูดคุยกันเลยแม้แต่คำเดียว

ในความเป็นจริงแล้ว หลินเยว่รู้ดีว่าพี่สาวของนางนั้นมีจิตริษยาต่อนาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ เมื่อฝีมือการปักผ้าของหลินเยว่พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ นางก็สามารถหาเงินได้มากขึ้นตามไปด้วย ส่งผลให้คำพูดและสิทธิ์ในการตัดสินใจเรื่องราวต่างๆ ภายในบ้านของนางมีน้ำหนักมากขึ้นเป็นเงาตามตัว

หลินเสวี่ยผู้เป็นพี่สาวเมื่อเห็นว่าหลินเยว่กล้าที่จะขัดใจคนในครอบครัว และทำตามความปรารถนาของตนเอง แม้กระทั่งในเรื่องที่มารดาเป็นผู้จัดการตระเตรียมไว้ให้ นางจึงรู้สึกทั้งอิจฉาและริษยาอยู่ในใจ

ทว่าหลินเยว่ไม่ใช่คนประเภทที่จะชอบยัดเยียดความอบอุ่นให้แก่ผู้ที่ไร้เยื่อใย เมื่อเห็นว่าพี่สาวมักจะเมินเฉยใส่นางอยู่บ่อยครั้ง ประกอบกับวันเวลาของนางเองก็หมดไปกับการปักผ้าและทำงานบ้านจนแทบไม่มีเวลาว่าง หลินเยว่จึงมักจะใช้เวลาว่างอันน้อยนิดที่มี เดินเล่นไปรอบๆ หมู่บ้านหรือบริเวณเชิงเขาเพื่อเฝ้ามองดูสัตว์ตัวเล็กตัวน้อยและพืชพรรณต่างๆ การทำเช่นนี้ไม่เพียงแต่จะช่วยให้สายตาของนางได้พักผ่อนเท่านั้น แต่ยังช่วยสร้างแรงบันดาลใจในเรื่องลวดลายการปักผ้าให้กับนางอีกด้วย ด้วยเหตุนี้ เวลาที่สองพี่น้องจะได้ใช้ร่วมกันจึงยิ่งลดน้อยถอยลงไปทุกที จนกระทั่งในยามนี้ที่ต่อให้เดินเคียงข้างกัน ก็ไม่มีสิ่งใดจะเอื้อนเอ่ยต่อกัน

เมื่อหลินเยว่และพี่สาวมาถึงแผงขายเต้าหู้ของพี่ชายคนโต ก็พบว่าเขาได้เก็บข้าวของเสร็จเรียบร้อยแล้ว พวกนางจึงรีบเข้าไปช่วยหยิบจับ

หลังจากจัดแจงทุกอย่างเสร็จสิ้น พวกเขาก็ไปกว้านซื้อเนื้อสัตว์ที่เหลืออยู่ทั้งหมดจากแผงขายเนื้อหมูในบริเวณใกล้เคียงซึ่งกำลังจะปิดร้านเช่นกัน มันเป็นเนื้อล้วนน้ำหนักราวสองจิน พร้อมด้วยเครื่องในอีกจำนวนหนึ่ง และกระดูกอีกสองสามชิ้นที่ถูกเลาะเนื้อออกจนสะอาดหมดจดแล้ว

พ่อค้าเนื้อเมื่อเห็นว่าพวกเขาเหมาซื้อสิ่งของที่เหลือไปจนหมด จึงยอมลดราคาให้พวกเขาสองสามอีแปะ

ไม่นานหลังจากนั้น พวกเขาก็นั่งรถลาเดินทางกลับบ้าน

เมื่อมาถึงบ้าน พี่ชายคนโตของหลินเยว่ก็ลงมือขนย้ายสิ่งของลงจากรถ โดยมีพี่สาวคอยช่วยหยิบจับ ทว่าหลินเยว่กลับเดินตรงดิ่งไปยังห้องนอนของตนเองทันที แววตาของพี่สาวไหววูบลงเมื่อเห็นเช่นนั้น

ไม่ใช่ว่าหลินเยว่ปฏิเสธที่จะช่วยเหลือผู้อื่นโดยไม่มีเหตุผล ในคราแรกนั้นนางก็เคยช่วยงานเหมือนอย่างที่พี่สาวทำ ทว่าในภายหลังนางกลับพบว่าการมีอยู่หรือไม่มีอยู่ของนางนั้นไม่ได้ทำให้เกิดความแตกต่างอันใดเลย การยื่นมือเข้าช่วยไม่ได้ทำให้ได้รับความซาบซึ้งใจจากพี่ชาย และการไม่ช่วยก็ไม่ได้มีผู้ใดสังเกตเห็น เมื่อเห็นว่าเป็นเช่นนี้ หลินเยว่จึงพึงพอใจที่จะเสพสุขกับความสะดวกสบายแทน

มีอยู่ครั้งหนึ่ง มารดาของหลินเยว่เห็นนางเดินกลับเข้าห้องทันทีหลังจากลงจากรถ โดยปล่อยให้พี่ชายคนโตต้องจัดการทุกอย่างเพียงลำพัง จึงได้เอ่ยปากดุด่านางอยู่สองสามประโยค

หลินเยว่ไม่ได้ยอมโอนอ่อนผ่อนตามมารดา แต่นางกลับเอ่ยปากตอบโต้ออกไปตรงๆ ว่า พี่ชายสามารถจัดการงานเหล่านี้ได้อย่างรวดเร็วอยู่แล้ว และนางเองก็เกรงว่ามือของตนจะหยาบกร้านเอาได้

เมื่อได้ยินคำว่ามือหยาบกร้าน มารดาของหลินเยว่ก็ปิดปากเงียบลงในทันที เพราะอย่างไรเสีย ฝีมือการปักผ้าของหลินเยว่ก็ก้าวหน้าไปไกลจนสามารถรับงานชิ้นใหญ่จากโรงปักผ้าได้แล้ว ซึ่งสามารถทำเงินได้ถึงครั้งละสองหรือสามตำลึง ทว่าเพื่อเป็นการถนอมสายตา นางจึงรับงานใหญ่เช่นนี้เพียงปีละสองหรือสามครั้งเท่านั้น ส่วนเวลาที่เหลือคือนางจะเลือกทำสิ่งของชิ้นเล็กๆ อย่างเช่น ผ้าเช็ดหน้า ถุงหอม และปลอกใส่พัด ถึงกระนั้น รายได้ต่อปีของนางก็ยังคงเป็นเงินจำนวนไม่น้อย

อันที่จริงหลินเยว่สามารถหาเงินได้มากกว่านี้ด้วยซ้ำ แต่เนื่องจากนางต้องมอบรายได้ครึ่งหนึ่งให้แก่ครอบครัว นางจึงไม่อยากจะหักโหมทำงานหนักจนเกินไป อีกทั้งความเป็นอยู่ของครอบครัวในยามนี้ก็ถือว่าสุขสบายดีอยู่แล้ว นางจึงไม่ได้บีบคั้นตัวเองมากนัก

หลังจากกลับมาถึงห้องและจัดเก็บสิ่งของเรียบร้อยแล้ว หลินเยว่ก็นำผ้าสีแดงที่ซื้อมาให้พี่สาวออกมายื่นส่งให้แก่มารดา

มารดาของหลินเยว่รับผ้าไป พลางพินิจพิจารณาอย่างถี่ถ้วน แล้วเอ่ยถามว่าผ้าผืนนี้ราคาเท่าใด ทว่าก่อนที่หลินเยว่จะได้ทันตอบ พี่สาวก็ชิงเอ่ยปากขึ้นมาเสียก่อน หลินเยว่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นปฏิกิริยานั้น

เมื่อได้ยินว่าผ้ามีราคาถูกเพียงใด มารดาของหลินเยว่ก็เอ่ยปากชื่นชมหลินเสวี่ยผู้เป็นพี่สาวในทันทีว่ามีความสามารถในการเลือกซื้อ

พี่สาวเหลือบตา มองหลินเยว่ พลางส่งยิ้มให้แก่มารดาด้วยความรู้สึกผิดเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ จากนั้นจึงรับผ้าผืนนั้นมาจากมือของมารดาแล้วเดินกลับเข้าห้องไป

เมื่อเห็นว่าไม่มีสิ่งใดให้ต้องทำอีก หลินเยว่จึงเดินกลับเข้าห้องของตนเพื่อจัดแยกประเภทของผ้าที่ซื้อมาในวันนี้

ถูกต้องแล้ว นอกจากผ้าสีแดงสำหรับพี่สาวแล้ว หลินเยว่ยังได้ซื้อผ้าฝ้ายเนื้อดีมาอีกจำนวนหนึ่งด้วย เมื่อนึกถึงพี่สะใภ้ที่ในยามนี้ตั้งครรภ์ได้สามเดือนแล้ว นางจึงวางแผนที่จะตัดเย็บเสื้อผ้าตัวเล็กๆ สักสองชุดให้กับหลานชายหรือหลานสาวที่กำลังจะลืมตาดูโลก เพราะอย่างไรเสีย พี่สะใภ้ก็ปฏิบัติต่อนางเป็นอย่างดีนับตั้งแต่แต่งงานเข้ามาอยู่ในครอบครัว และตัวหลินเยว่เองก็อาจจะยังต้องการความช่วยเหลือและแรงสนับสนุนจากครอบครัวหลังจากที่นางแต่งงานออกไปแล้ว อีกทั้งพี่สะใภ้ผู้เป็นถึงหลานสาวของผู้นำหมู่บ้านก็เป็นคนจิตใจดี การผูกมิตรและเข้าหากันด้วยดี ย่อมมีแต่จะส่งผลดีต่อตัวนางเองอย่างแน่นอน