บทที่ 26 การเข่นฆ่าคือตัวตนที่แท้จริงของพี่ซั่ว

ดวงตาของฮั่นซั่วสว่างวาบขึ้นมาในทันที

มันเป็นข้อมูลเกี่ยวกับคลาสเหนือธรรมชาติจริงๆ ด้วย!

ฮั่นซั่วจำคำแจ้งเตือนก่อนหน้านี้ของระบบได้อย่างชัดเจน: ขีดจำกัดคุณลักษณะสำหรับรูปแบบชีวิตปกติคือ 20 แต้ม และเพื่อพัฒนาต่อไป คนๆ หนึ่งจะต้องทะลวงผ่านระดับชีวิตเสียก่อน

เห็นได้อย่างชัดเจนว่า เพียงแค่ได้รับตราประทับแห่งความเป็นเหนือธรรมชาติหรือคลาสพิเศษเท่านั้น คนๆ หนึ่งจึงจะได้รับโอกาสในการเลื่อนระดับต่อไปได้ มิฉะนั้น พลังของเขาก็จะหยุดชะงักอยู่ในขั้นตอนนี้

"ดูเหมือนว่าเป้าหมายต่อไปจะชัดเจนแล้ว"

เขาหันหลังและเดินกลับเข้าไปในถ้ำเพื่อเริ่มจัดเตรียมอุปกรณ์ของเขา

เขาสวมเสื้อโค้ตหนังหมีกลับเข้าไปอีกครั้ง เก็บดาบยาว "ไนท์ฮันต์" ของเขาเข้าฝัก และตรวจสอบเสบียงที่เหลืออยู่ในพื้นที่จัดเก็บของระบบ

ยังคงมีแท่งพลังงานเหลืออยู่สองแท่ง ไฟแช็กและไฟฉายกำลังสูงยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์ มีเบอร์รี่เย็นเหลืออยู่แปดลูก และยังมีเนื้อหมีเหลืออยู่อีกมากกว่าครึ่ง

นั่นก็เพียงพอแล้ว

ฮั่นซั่วดับกองไฟ นำหิมะมากลบเถ้าถ่าน และมองดูถ้ำที่ให้ที่พักพิงแก่เขามาเป็นเวลาสองวันเป็นครั้งสุดท้าย

จากนั้น เขาก็ก้าวออกจากถ้ำและเดินเข้าสู่แสงจันทร์อันเหน็บหนาวของแดนร้างรัตติกาลนิรันดร์

กล้องของสตรีมสดติดตามการเคลื่อนไหวของเขาไป

ในฉากนั้น ชายหนุ่ม ซึ่งสวมชุดหนังหมีและสะพายดาบยาว ได้ทิ้งรอยเท้าอันชัดเจนเอาไว้บนที่ราบซึ่งปกคลุมไปด้วยหิมะภายใต้แสงสว่างของดวงจันทร์สองดวง

"พี่ซั่วกำลังจะออกเดินทางแล้ว!"

"เอ๊ะ? จะออกไปข้างนอกแล้วเหรอ? นั่นไม่เสี่ยงเกินไปหน่อยเหรอ?"

"นายจะไปรู้อะไร? การเข่นฆ่าคือตัวตนที่แท้จริงของพี่ซั่วต่างหาก เรื่องอาหารก็เป็นแค่งานอดิเรกของพี่ซั่วเท่านั้นแหละ"

"ลุยเลย พี่ซั่ว! คุณต้องรอดชีวิตให้ได้นะ!"

"อาณาจักรต้าเซี่ยกำลังรอให้คุณกลับบ้านอยู่นะ!"

......

ดาวบลูสตาร์

ห้องนั่งเล่นในบ้านของฮั่นเจี้ยนหัวกลับมาคึกคักอย่างผิดปกติ

บนโต๊ะกลมตัวเก่าที่ถูกใช้งานมานานกว่าสิบปี มีอาหารหลากหลายชนิดที่นำมาจากเสบียงซึ่งส่งมาโดยประเทศ: หมูตุ๋น ซี่โครงแกะตุ๋น หมูสามชั้นรมควันผัดหน่อไม้ และซุปกระดูกหม้อใหญ่ที่ส่งควันกรุ่น

กลิ่นหอมอบอวลไปทั่วทั้งห้อง และถึงขั้นสามารถได้กลิ่นไปถึงในโถงทางเดิน

โจวหว่านหนิง ซึ่งสวมผ้ากันเปื้อน กำลังยุ่งวุ่นวายอยู่ระหว่างห้องครัวและห้องนั่งเล่น ใบหน้าของเธอเป็นสีชมพูระเรื่อด้วยสีสันที่เธอไม่ได้เห็นมาเป็นเวลานาน ฝีเท้าของเธอเบาขึ้นกว่าเดิมมาก และแม้ว่าในบางครั้งเธอจะยังคงหอบหายใจอยู่บ้างเล็กน้อย แต่เรี่ยวแรงของเธอนั้นแตกต่างออกไปอย่างเห็นได้ชัด

"หว่านหนิง นั่งลงและพักผ่อนสักหน่อยเถอะ!" ป้าสามหลี่ซิ่วหลานเดินออกมาจากห้องครัวพร้อมกับอาหารจานสุดท้ายและกดไหล่ของโจวหว่านหนิงให้นั่งลงบนเก้าอี้อย่างอ่อนโยน "เธอเพิ่งจะอาการดีขึ้นนะ เธอจะหักโหมเกินไปไม่ได้หรอก"

"ป้าสาม ฉันไม่เป็นไรค่ะ" โจวหว่านหนิงส่งยิ้ม "ฉันกินอิ่มนอนหลับทุกวันแถมยังกินยาตรงเวลาด้วย ฉันรู้สึกมีเรี่ยวแรงยิ่งกว่าตอนก่อนป่วยซะอีกค่ะ!"

มื้ออาหารนี้คือสิ่งที่โจวหว่านหนิงได้วางแผนเอาไว้มาหลายวันแล้ว

นับตั้งแต่ข่าวการเอาชีวิตรอดของลูกชายของเธอ ฮั่นซั่ว ในแดนร้างรัตติกาลนิรันดร์แพร่สะพัดออกไป และประเทศได้ส่งเสบียงจำนวนมากมายมาให้กับครอบครัวของเธอ เธอก็อยากจะเชิญชวนญาติพี่น้องและเพื่อนฝูงมาร่วมทานอาหารเพื่อขอบคุณพวกเขาด้วยตัวเองมาตลอด

"ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของทุกคนตลอดปีที่ผ่านมานะคะ" โจวหว่านหนิงกล่าว ยกถ้วยชาของเธอขึ้นพร้อมกับดวงตาที่แดงก่ำเล็กน้อย "หากไม่ใช่เพราะความช่วยเหลือของลุงสามและป้าสาม ลุงใหญ่และป้าใหญ่ และพี่หลี่ที่คอยช่วยเหลือครั้งแล้วครั้งเล่า ฉันก็คงไม่สามารถรอดพ้นจากอาการป่วยในครั้งนี้มาได้หรอกค่ะ"

"มื้ออาหารในวันนี้เป็นเพียงน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ เพื่อแสดงความขอบคุณจากเจี้ยนหัวและฉัน ดังนั้นโปรดอย่าเกรงใจกันเลยนะคะ!"

"หว่านหนิง เธอเกรงใจกันเกินไปแล้ว!" ลุงใหญ่จางกั๋วเฉียงโบกมือ "พวกเราล้วนเป็นญาติสนิทกันนะ ทุกคนต่างก็มีช่วงเวลาที่ยากลำบากกันทั้งนั้นแหละ การช่วยเหลือเกื้อกูลกันเป็นสิ่งที่ถูกต้องแล้ว!"

"ใช่ ใช่ ใช่!" เหล่าหลี่ สหายร่วมรบเก่าของฮั่นเจี้ยนหัว มีน้ำเสียงที่ดังที่สุด "นอกจากนี้ เจ้าเด็กเสี่ยวซั่วนั่นก็สร้างชื่อเสียงให้กับอาณาจักรต้าเซี่ยของเราจริงๆ นะ! มันเป็นความโชคดีของพวกเราต่างหากที่สามารถช่วยเหลือจากแนวหลังได้!"

ในวินาทีที่ฮั่นซั่วถูกพูดถึง ดวงตาของทุกคนในห้องก็สว่างไสวขึ้น

ป้าสามหลี่ซิ่วหลานวางตะเกียบของเธอลงและถอนหายใจ "พูดตามตรงเลยนะ ฉันไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าเสี่ยวซั่วจะประสบความสำเร็จได้ขนาดนี้! ฉันเฝ้ามองเขาเติบโตมาตั้งแต่เด็ก และฉันก็มักจะคิดเสมอว่าเขาเป็นคนที่มั่นคงและพึ่งพาได้ เขาไม่ค่อยพูดมากนัก แต่เขาเป็นคนมีเหตุผลมาก"

"ใครจะไปคิดล่ะว่าเขาได้ไปที่... แดนร้างรัตติกาลนิรันดร์นั่น สถานที่ที่มีอัตราการเสียชีวิต 100% และเขาไม่เพียงแต่รอดชีวิตมาได้เท่านั้น แต่เขายังนำของดีๆ กลับมาให้ประเทศตั้งมากมายอีกด้วย!"

"ถูกต้องเลย!" ป้าหวังกุ้ยฟางพูดเสริม "ฉันได้ยินจากลูกชายของฉันว่าเนื้อหมาป่าและของต่างๆ ที่ฮั่นซั่วอัปโหลดมานั้น ถูกส่งคืนกลับมาเป็นพันหรืออาจจะถึงหมื่นเท่าเลยนะ! นั่นมันเนื้อปริมาณมหาศาลเลยล่ะ!"

ลุงสามฮั่นหย่งเหนียนมองไปที่ฮั่นเจี้ยนหัวพร้อมกับรอยยิ้ม: "เจี้ยนหัว แกเลี้ยงลูกชายมาได้ดีจริงๆ นะ!"

ฮั่นเจี้ยนหัวรู้สึกเขินอายอย่างผิดปกติ เขาหยิบแก้วเหล้าขึ้นมา จิบลงไปหนึ่งอึก แต่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

ดวงตาของโจวหว่านหนิงหยีลงเป็นรูปจันทร์เสี้ยวพร้อมกับเสียงหัวเราะ แต่เธอก็ยังคงกล่าวอย่างถ่อมตัวว่า "ลูกชายที่ดีอะไรกันคะ? เขาก็แค่โชคดีที่ประเทศระลึกถึงเขาด้วยความเอ็นดูขนาดนี้ต่างหาก..."

"โชคดีเหรอ?" เหล่าหลี่ตบต้นขาของตัวเอง "หว่านหนิง เธอพูดผิดแล้ว! นั่นไม่ใช่โชคนะ แต่มันคือทักษะต่างหาก! ฉันดูสตรีมสดมา ตอนที่เสี่ยวซั่วต่อสู้กับหมีตัวนั้น วิชาดาบของเขา การเคลื่อนไหวของเขา ว้าว... ฉันอยู่ในกองทัพมาหลายปี ฉันยังไม่เคยเห็นอะไรที่เชี่ยวชาญขนาดนี้มาก่อนเลย!"

"ใช่ ใช่ ใช่!" หลานชายของป้าสาม ฮั่นอวี่ เดินเข้ามา ดวงตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม "วิชาท่าร่างของพี่ซั่วนั้นน่าทึ่งมากๆ! หมีตัวใหญ่ขนาดนั้น ตอนที่มันกระโจนเข้ามา เขาก็แค่บิดตัว ประกายแสงสว่างวาบขึ้น และหมีตัวนั้นก็ล้มพับลงไปเลย! ผมดูภาพรีเพลย์ซ้ำตั้งสามรอบ แต่ผมก็ยังมองไม่เห็นเลยว่าเขาใช้กระบวนท่านั้นได้ยังไง!"

ฮั่นเจี้ยนหัวแอบรู้สึกยินดีอยู่ในใจ แต่ใบหน้าของเขากลับยังคงเคร่งขรึม: "เอาล่ะ เอาล่ะ เลิกคุยโตกันได้แล้ว เจ้าเด็กคนนั้นก็แค่โชคดีเท่านั้นแหละ ถ้าพวกคุณเอาแต่ชมเขาอยู่แบบนี้ เขาจะได้ใจเอานะ"

"ได้ใจอะไรกันล่ะ!" ลุงสามฮั่นหย่งเหนียนถลึงตาใส่เขา "แกควรจะชมเขานะ! ครอบครัวฮั่นของเราผลิตบุคคลที่โดดเด่นเช่นนี้มาหลายชั่วอายุคนแล้วนะ ถ้าพวกเราไม่ชมเขา แล้วใครจะชมล่ะ?"

ทุกคนระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอีกครั้ง

ในตอนนี้ ลูกพี่ลูกน้องของฮั่นอวี่ ฮั่นเหล่ย เด็กหนุ่มวัยสิบห้าสิบหกปีซึ่งกำลังเรียนอยู่ชั้นมัธยมศึกษาปีที่สอง จู่ๆ ก็โผล่มาจากด้านข้างและกระตุกแขนเสื้อของพ่อเขาด้วยสีหน้าจริงจัง

"พ่อครับ ผมตัดสินใจแล้วครับ"

พ่อของเขา ฮั่นเจี้ยนจวิน กำลังแทะซี่โครงหมาป่าโดยไม่เงยหน้าขึ้นมามอง: "แกตัดสินใจอะไรล่ะ?"

ฮั่นเหล่ยยืดอกขึ้น สายตาของเขาเด็ดเดี่ยว: "หากผมได้รับเลือกให้เป็นผู้ถูกเลือกรุ่นต่อไป ผมก็จะไปที่แดนร้างรัตติกาลนิรันดร์เหมือนกันครับ!"

"พรวด—" ฮั่นเจี้ยนจวินแทบจะสำลักกระดูก เขารีบวางมันลงอย่างรวดเร็ว และจ้องมองไปที่ลูกชายของเขาด้วยดวงตาเบิกกว้าง "แกพูดว่าอะไรนะ?"

"ผมบอกว่า หากผมได้รับเลือกให้เป็นผู้ถูกเลือกรุ่นต่อไป ผมก็จะไปที่แดนร้างรัตติกาลนิรันดร์เหมือนกันครับ!"

ฮั่นเหล่ยพูดซ้ำอีกครั้ง น้ำเสียงของเขาดังยิ่งขึ้นไปอีก: "ในเมื่อพี่ซั่วทำได้ ผมก็ทำได้เหมือนกันครับ!"

"ช่วงนี้ผมออกวิ่งและวิดพื้นทุกวันเลยนะครับ แล้วผมก็อ่านหนังสือเกี่ยวกับการเอาชีวิตรอดในถิ่นทุรกันดารมาหลายเล่มด้วย ผมอ่าน 'คู่มือการเอาชีวิตรอดในถิ่นทุรกันดาร' จนแทบจะขาดกระจุยแล้วนะ! ผมยังศึกษากลยุทธ์ 'สามสิบหกกลยุทธ์' และ 'ตำราพิชัยสงคราม' ด้วยนะ!"

เขายิ่งพูดก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อยๆ ดวงตาของเขาเป็นประกาย: "พ่อดูเขาสิ อะไรคือสิ่งที่ทำให้พี่ซั่วสามารถเอาชีวิตรอดในแดนร้างรัตติกาลนิรันดร์ได้? มันคือความแข็งแกร่งไง! มันคือสติปัญญาไง! มันคือความมุ่งมั่นไง! ผมคิดว่าผมเองก็มีศักยภาพที่จะกลายเป็นราชาแห่งผู้ถูกเลือกได้เหมือนกันนะ!"

ห้องทั้งห้องตกตะลึงไปสองวินาที จากนั้นก็ระเบิดเสียงหัวเราะที่ดังยิ่งกว่าเดิมออกมา

ฮั่นเจี้ยนจวินตบลงที่หลังศีรษะของลูกชาย ไม่ได้แรงนัก แต่สีหน้าของเขาจริงจัง: "ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด ไอ้หนู อย่าทำอะไรโง่ๆ เชียวนะ!"

"พ่อ!" ฮั่นเหล่ยร้องอุทาน กุมศีรษะของตัวเองด้วยความรู้สึกไม่พอใจ "พ่อทำลายความฝันของผมได้ยังไงกัน!"

"ความฝันงั้นเหรอ?" ฮั่นเจี้ยนจวินทั้งขบขันและหงุดหงิด "แกรู้ไหมว่าที่นั่นมันเป็นสถานที่แบบไหน? มันเคยเป็นสถานที่ที่มีอัตราการเสียชีวิต 100% เลยนะ! พี่ซั่วของแกรอดชีวิตมาได้ก็เพราะเขาโชคดีและมีความสามารถอย่างเหลือเชื่อไงล่ะ! แล้วแกล่ะ? แกยังวิ่ง 800 เมตรที่โรงเรียนไม่รอดเลยด้วยซ้ำ แล้วแกยังจะเรียกตัวเองว่าผู้ถูกเลือกอีกเหรอ?"

"ก็เมื่อก่อนผมไม่ได้ออกกำลังกายนี่นา!" ฮั่นเหล่ยโต้กลับ "แต่ตอนนี้มันต่างออกไปแล้วนะ!"

ลุงสามฮั่นหย่งเหนียนลูบเคราของเขาและส่งยิ้ม: "เหล่ยเหล่ย มันก็ดีแล้วนะที่หลานมีความตั้งใจแบบนี้ แต่นี่ไม่ใช่เรื่องตลกหรอกนะ พี่ซั่วของหลานสามารถอดทนต่อความยากลำบากมาได้ตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และเขาก็ทนทุกข์ทรมานมามากตอนที่เขาอยู่ในกองทัพ"

"ถ้าหลานอยากจะเรียนรู้จากเขาจริงๆ ก่อนอื่นหลานควรจะจัดการงานบ้านที่พ่อของหลานสั่งให้หลานทำให้เชี่ยวชาญซะก่อนนะ"

"งานบ้านมันไปเกี่ยวอะไรกับผู้ถูกเลือกด้วยล่ะครับ..." ฮั่นเหล่ยบ่นพึมพำ

"จะไม่เกี่ยวได้ยังไงล่ะ?" ลุงสามกล่าวอย่างจริงจัง "แม้แต่ผู้ถูกเลือกก็ยังต้องทำอาหาร ทำความสะอาด และซักผ้าของตัวเองที่นั่นเลยนะ ตอนนี้หลานยังให้แม่ของหลานซักถุงเท้าให้ด้วยซ้ำ แล้วหลานจะไปทำอะไรที่นั่นล่ะ?"

ฮั่นเหล่ยถึงกับสำลักคำพูด

ทุกคนระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอีกครั้ง

ฮั่นอวี่โน้มตัวเข้ามาและตบไหล่ลูกพี่ลูกน้องของเขา: "เหล่ยเหล่ย พี่สนับสนุนความฝันของนายนะ แต่ก่อนอื่น มาวิ่งห้ากิโลเมตรกับพี่ก่อนเถอะ แล้วหลังจากนั้นเราค่อยมาคุยเรื่องผู้ถูกเลือกกัน ตกลงไหม?"

ฮั่นเหล่ยมองดูร่างกายอันแข็งแรงของฮั่นอวี่ จากนั้นก็มองดูตัวเอง หน้าแดงก่ำ หดตัวกลับไปที่นั่งของตนเอง และเงียบไป

ทุกคนหัวเราะดังยิ่งขึ้นกว่าเดิม

โจวหว่านหนิงหัวเราะจนน้ำตาไหลรินลงมาอาบสองแก้ม เธอเช็ดดวงตาของเธอและพูดกับฮั่นเจี้ยนจวินว่า "เจี้ยนจวิน มันเป็นเรื่องดีแล้วนะที่เหล่ยเหล่ยมีจิตใจมุ่งมั่นแบบนี้ แต่นี่ไม่ใช่เรื่องตลกหรอกนะ ดังนั้นอย่าไปทำให้เขาท้อแท้ใจมากเกินไปเลย"

ฮั่นเจี้ยนจวินโบกมือ: "พี่สะใภ้ พี่ไม่รู้หรอก ไอ้เด็กคนนี้มันเปลี่ยนความฝันทุกๆ สองสามวันนั่นแหละ สัปดาห์ที่แล้วเขาอยากจะเป็นนักบินอวกาศ สัปดาห์นี้เขาเป็นผู้ถูกเลือก ใครจะไปรู้ล่ะว่าสัปดาห์หน้าเขาอยากจะเป็นอะไรอีกล่ะ!"

"แล้วถ้าผมได้รับเลือกขึ้นมาจริงๆ ล่ะ?" ฮั่นเหล่ยบ่นพึมพำในลำคอด้วยความไม่เชื่อฟัง

"ถ้าแกได้รับเลือก ฉันจะจุดธูปให้แกด้วยความเต็มใจเลย!" ฮั่นเจี้ยนจวินกล่าวอย่างหงุดหงิด "และจากนั้นฉันก็จะสวดภาวนาอยู่ที่บ้านทุกวันเพื่อให้แกรอดชีวิตกลับมาให้ได้ไงล่ะ!"

บรรยากาศก็กลายเป็นน่าอึดอัดขึ้นมาเล็กน้อยอย่างกะทันหันหลังจากที่คำพูดเหล่านั้นถูกเอ่ยออกมา

ทุกคนนึกขึ้นมาได้พร้อมกันในทันทีว่าฮั่นซั่วยังคงอยู่ในสถานที่ที่มีอัตราการเสียชีวิต 100% แห่งนั้น แม้ว่าสัญญาณจะกลับมาเชื่อมต่อได้แล้ว แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป?

รอยยิ้มของโจวหว่านหนิงจางหายไป แต่เธอก็ฝืนตัวเองให้ยังคงความเยือกเย็นเอาไว้: "เจี้ยนจวินพูดถูกแล้ว นี่ไม่ใช่เรื่องตลกหรอกนะ อย่างไรก็ตาม..."

เธอหยุดชะงัก มองดูป้ายประกาศอันใหม่เอี่ยมบนผนัง—ของขวัญจากชุมชนที่เขียนข้อความว่า "บ้านของวีรบุรุษ": "ฉันเชื่อมั่นในตัวอาซั่ว เขาทำได้ เขาต้องทำได้อย่างแน่นอน"

"ถูกต้องแล้ว!" ลุงฮั่นหย่งเหนียนยกแก้วของเขาขึ้น "วันนี้พวกเรามาที่นี่เพื่อเฉลิมฉลองให้กับความปลอดภัยของเสี่ยวซั่วและเพื่อขอบคุณประเทศชาตินะ เราอย่าไปคิดเรื่องอื่นกันเลย ไชโย!"

"ไชโย!"

ในขณะที่ทุกคนกำลังจะยกแก้วขึ้น จู่ๆ—

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

เสียงเคาะประตูดังขึ้น และทุกคนก็มองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ