บทที่ 13 บางครั้งเส้นกั้นระหว่างความเป็นความตายก็สั้นนิดเดียว

อาการของผู้ป่วยยังคงทรุดลงอย่างต่อเนื่อง

คลื่นบนจอมอนิเตอร์ตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจเริ่มแปรปรวนมากขึ้นเรื่อยๆ และความถี่ของการเกิดภาวะหัวใจห้องล่างเต้นก่อนกำหนด (Premature ventricular contractions) ก็เพิ่มสูงขึ้น

"เตรียมช็อกไฟฟ้า!" โจวเจ๋อตะโกน

ในวินาทีนั้นเอง จอมอนิเตอร์ก็ส่งเสียงร้องเตือนดังลากยาวบาดหู

คลื่นที่เคยเป็นปกติกลับกลายเป็นคลื่นที่หยาบและกระตุกอย่างกะทันหัน

ภาวะหัวใจห้องล่างเต้นแผ่วระรัว (Ventricular fibrillation)

"ช็อกไฟฟ้า! 200 จูล!"

พยาบาลติดแผ่นขั้วไฟฟ้า และลู่เฉินก็ทาเจลนำไฟฟ้าเรียบร้อยแล้ว

โจวเจ๋อถือแผ่นขั้วไฟฟ้าด้วยมือทั้งสองข้างและกดปุ่มปล่อยกระแสไฟฟ้า

ร่างของผู้ป่วยกระตุกขึ้น

ทุกคนมองไปที่จอมอนิเตอร์

คลื่นหัวใจยังคงสับสนวุ่นวายอยู่

"ยังไม่กลับมาเป็นปกติ ลองอีกครั้ง! 360 จูล!"

การช็อกไฟฟ้าครั้งที่สอง

ร่างของผู้ป่วยกระตุกขึ้นอีกครั้ง

คลื่นบนจอมอนิเตอร์กระตุกอยู่สองสามครั้ง จากนั้นก็ค่อยๆ เปลี่ยนกลับมาเป็นจังหวะปกติของหัวใจ

"กลับมาเต้นปกติแล้วค่ะ!"

พยาบาลตะโกนบอก

ทุกคนถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แต่มันก็โล่งใจได้แค่ครึ่งเดียวเท่านั้น

เพราะลิ่มเลือดยังคงอุดตันหลอดเลือดหัวใจอยู่ และกล้ามเนื้อหัวใจก็ยังคงขาดเลือดตายอย่างต่อเนื่อง

หากไม่ทำการผ่าตัดถ่างขยายหลอดเลือดเพื่อนำลิ่มเลือดออกและเปิดหลอดเลือดให้เร็วที่สุด คนๆ นี้อาจจะเกิดภาวะหัวใจห้องล่างเต้นแผ่วระรัวขึ้นมาอีกได้ทุกเมื่อ และครั้งหน้าก็อาจจะไม่สามารถกู้ชีพกลับมาได้อีกแล้ว

แผนกหทัยวิทยาว่ายังไงบ้าง?

"ห้องสวนหัวใจ  เตรียมพร้อมแล้วค่ะ พวกเขาสามารถรับผู้ป่วยได้ภายในห้านาที!"

"รีบเข็นไปทางนั้นเลย เร็วเข้า!"

ผู้ป่วยถูกเข็นขึ้นเปลหาม และกลุ่มคนก็รีบวิ่งมุ่งหน้าไปยังห้องสวนหัวใจ

ผู้หญิงคนนั้นวิ่งตามไปพลางร้องไห้สะอึกสะอื้นอย่างควบคุมไม่ได้

"ที่รัก! ที่รัก อย่าทำให้ฉันกลัวสิ!"

ลู่เฉินก็วิ่งตามไปช่วยเข็นเตียงด้วยสักพัก

เมื่อไปถึงห้องสวนหัวใจ ผู้ป่วยก็ถูกพาตัวเข้าไป

ส่วนที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของทีมแพทย์เฉพาะทางด้านการสวนหลอดเลือดหัวใจ

ลู่เฉินยืนอยู่หน้าห้องสวนหัวใจ หอบหายใจเบาๆ

ฉายา "ศัตรูพญามัจจุราช" มีบทบาทสำคัญมากเมื่อสักครู่นี้

หากการช็อกไฟฟ้าไม่ได้ช่วยชะลออัตราการลดลงของสัญญาณชีพลง 50% ผู้ป่วยรายนั้นอาจจะเสียชีวิตไปแล้วในช่วงเวลาไม่กี่สิบวินาทีที่รอการช็อกไฟฟ้านั่น

ความแตกต่างเพียงแค่ไม่กี่สิบวินาที

บางครั้งเส้นกั้นระหว่างความเป็นความตายก็สั้นเพียงแค่นั้นเอง

...

หลังจากประตูห้องสวนหัวใจปิดลง โถงทางเดินก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

โจวเจ๋อยืนพิงกำแพง ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับขี้เถ้า

เขาไม่ได้พูดอะไรออกมาแม้แต่คำเดียว

จ้าวหย่าฉินเดินเข้าไปยืนอยู่ข้างๆ เขา แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรเพื่อปลอบโยนหรือตำหนิเขาเลย

ถึงตอนนี้จะพูดอะไรไปมันก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้วในเมื่อเรื่องมันบานปลายมาจนถึงขั้นนี้

ประเด็นสำคัญก็คือ ตอนนี้ผู้ป่วยกำลังรับการผ่าตัดอยู่ และก็ยังไม่แน่ชัดว่าจะสามารถช่วยชีวิตเขาไว้ได้หรือไม่

ประมาณห้านาทีต่อมา

ในที่สุดโจวเจ๋อก็เอ่ยปากพูดขึ้นมา

"เด็กฝึกงานคนนั้นบอกฉันเรื่องนี้ตั้งแต่ครึ่งชั่วโมงที่แล้ว"

จ้าวหย่าฉินครางตอบรับในลำคอ

"ทุกข้อที่เขาพูดมันถูกต้องทั้งหมด ทั้งเรื่องไขมันในเลือดสูง เหงื่อเย็น คลื่นไส้ ปวดเมื่อยต้นคอ และผลตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจที่อาจแสดงผลลบลวงในระยะเริ่มต้นของภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดที่ผนังด้านล่าง"

"เขาไม่ได้พูดผิดเลยแม้แต่คำเดียว"

จ้าวหย่าฉินไม่ได้ตอบกลับ

โจวเจ๋อเผยรอยยิ้มเจื่อนๆ

"ฉันทำงานในแผนกฉุกเฉินมาสิบห้าปี แต่กลับต้องมาเสียหน้าให้กับเด็กฝึกงานที่เพิ่งเข้ามาทำงานได้แค่ห้าวัน"

"เชื่อไหมล่ะว่าถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไปในวันนี้ ทั่วทั้งห้องฉุกเฉินคงได้หัวเราะเยาะฉันกันสนุกแน่"

ในที่สุดจ้าวหย่าฉินก็พูดขึ้นมา

"เหล่าโจว ไม่มีใครหัวเราะเยาะนายหรอก"

"อาการที่ไม่ชัดเจนของภาวะกล้ามเนื้อหัวใจขาดเลือดที่ผนังด้านล่างนั้น สามารถถูกมองข้ามได้ง่ายจริงๆ"

"ผลลบลวงบนคลื่นไฟฟ้าหัวใจก็มีบันทึกไว้ในตำราเรียน และเคสแบบนี้ก็เกิดขึ้นทุกปีในโรงพยาบาลใหญ่ๆ ทั่วประเทศ"

"แต่นายทำพลาดไปเรื่องนึงนะ"

โจวเจ๋อถาม "เรื่องอะไรล่ะ?"

"นายไม่ควรปฏิเสธข้อเสนอแนะของเด็กคนนั้น"

"ถึงแม้นายจะไม่เห็นด้วยกับการวินิจฉัยของเขา แต่ข้อเสนอแนะของเขาที่ให้ตรวจระดับเอนไซม์กล้ามเนื้อหัวใจและโทรโปนินนั้น ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลในตัวมันเองอยู่แล้ว"

"มันก็แค่เรื่องของการเจาะเลือดขวดเดียว ผลตรวจก็จะออกมาภายในสิบห้านาที"

"ถ้านายยอมให้ตรวจตั้งแต่ตอนนั้น และผลออกมาว่าระดับโทรโปนินสูงขึ้น เราคงเริ่มการรักษาฉุกเฉินได้เร็วกว่านี้ครึ่งชั่วโมง และผู้ป่วยก็คงไม่ไปล้มพับอยู่ตรงหน้าห้องจ่ายยาหรอก"

ปากของโจวเจ๋อขยับ แต่เขาก็ไม่สามารถเอ่ยคำใดออกมาได้

เขาไม่สามารถโต้แย้งคำพูดใดๆ ของจ้าวหย่าฉินได้เลย

เขาทำพลาดไปจริงๆ

ความผิดพลาดนี้ไม่ได้เกิดจากการขาดความสามารถในการวินิจฉัย แต่เกิดจากการที่เขาห่วงเรื่องการเสียหน้ามากเกินไปต่างหาก

เมื่อเด็กฝึกงานตั้งคำถามเกี่ยวกับการวินิจฉัยของเขา สัญชาตญาณของเขากลับมองว่ามันเป็นการยั่วยุ แทนที่จะมองว่าเป็นการตักเตือนด้วยความหวังดี

ความสนใจของเขาเปลี่ยนจาก "ผู้ป่วยมีปัญหาจริงๆ หรือไม่" ไปเป็น "อำนาจหน้าที่ของฉันกำลังถูกท้าทายโดยเด็กเมื่อวานซืน"

นี่คือความผิดพลาดที่ร้ายแรงที่สุด

โจวเจ๋อหลับตาลง

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ลืมตาขึ้นและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

"เด็กฝึกงานคนนั้นชื่ออะไรนะ?"

"ลู่เฉิน"

"ให้เขามาพบฉันหน่อยสิ"

...

สิบนาทีต่อมา

จ้าวหย่าฉินเรียกลู่เฉินไปที่โถงทางเดินหน้าห้องสวนหัวใจ

โจวเจ๋อยืนรอเขาอยู่ที่นั่น

คนสองคนยืนเผชิญหน้ากัน

โถงทางเดินเงียบสงบ มีเพียงเสียงปี๊บๆ ของเครื่องมือดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

โจวเจ๋อมองไปที่ลู่เฉินด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน

รองหัวหน้าแพทย์วัย 46 ปี มองดูเด็กฝึกงานวัย 24 ปี ด้วยความรู้สึกผสมปนเปกัน ทั้งความอับอาย ความชื่นชม และความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูกอย่างคลุมเครือ

"เสี่ยวลู่"

"ครับอาจารย์โจว"

โจวเจ๋ออ้าปากจะพูด แต่แล้วก็หุบปากลง

เขาใช้เวลาคิดอยู่หลายวินาทีก่อนจะเอ่ยปากพูดอีกครั้ง

"สิ่งที่นายบอกฉันก่อนหน้านี้ ทั้งเรื่องแน่นหน้าอก เหงื่อเย็น คลื่นไส้ ปวดเมื่อยต้นคอ ประวัติไขมันในเลือดสูง และความเป็นไปได้ที่จะเกิดผลลบลวงในระยะเริ่มต้นของการตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจ"

"นายพูดถูกทุกอย่างเลย ฉันประเมินสถานการณ์ผิดพลาดเองแหละ"

โจวเจ๋อพูดประโยคนี้ด้วยน้ำเสียงแผ่วเบามาก

แต่ในโถงทางเดินที่เงียบสงัด ทุกถ้อยคำกลับได้ยินอย่างชัดเจน

รองหัวหน้าแพทย์ที่ทำงานในแผนกฉุกเฉินมาสิบห้าปี ยอมรับกับตัวเองว่าเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่าคิดผิดเมื่อเทียบกับการวินิจฉัยของเด็กฝึกงานคนหนึ่ง

เรื่องนี้ต้องใช้ความกล้าหาญอย่างมากเลยทีเดียว

ลู่เฉินไม่ได้แสดงท่าทีพึงพอใจแต่อย่างใด

"อาจารย์โจวครับ ตอนนั้นผมไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดเลย ผมก็แค่รู้สึกว่ามีรายละเอียดบางอย่างที่มันดูไม่ค่อยปกตินัก ผมก็เลยหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาน่ะครับ"

"ถ้ามีความผิดปกติแม้เพียงเล็กน้อยบนคลื่นไฟฟ้าหัวใจ อาจารย์จะต้องมองเห็นมันอย่างแน่นอนครับ"

"ก็แค่บังเอิญว่าผลตรวจคลื่นไฟฟ้าหัวใจครั้งนี้มันอยู่ในช่วงผลลบลวงพอดี มันไม่ใช่ความผิดของอาจารย์หรอกครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ริมฝีปากของโจวเจ๋อก็กระตุกอย่างขมขื่น

เด็กคนนี้ไม่เพียงแต่มีทักษะทางเทคนิคที่ดีเท่านั้น แต่เขายังมีศิลปะในการพูดที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย

เขาหาทางลงให้กับฉัน แต่มันกลับดูไม่จงใจเลยแม้แต่น้อย

"เอาล่ะ ไม่ต้องพยายามรักษาหน้าให้ฉันหรอกน่า ผิดก็คือผิด และฉันก็รู้ตัวดี"

โจวเจ๋อตบไหล่ของเขาเบาๆ

"นายแจ้งเตือนล่วงหน้าไปแล้ว ถึงแม้ว่าตอนนั้นฉันจะไม่ได้ฟัง แต่นายก็ช่วยทำให้ฉันสบายใจขึ้นเยอะเลยล่ะ"

"ตอนที่คนไข้ล้มลง ความคิดแรกของฉันก็คืออาการหัวใจกำเริบ ไม่ใช่อย่างอื่นเลย ซึ่งมันช่วยซื้อเวลาในการกู้ชีพได้มาก"

"แล้วก็ครอบครัวผู้ป่วยคนนั้นด้วย นายบอกให้เธอไปตรวจเพิ่มเติม ถึงแม้สุดท้ายแล้วเธอจะไม่ได้ยืนกรานที่จะตรวจ แต่นายก็ทำให้เธอยังไม่ออกจากโรงพยาบาลและยังคงรอคิวอยู่ที่ห้องจ่ายยา"

"ถ้าเธอพาคนไข้กลับไปแล้วล่ะก็ ฉันไม่อยากจะคิดถึงผลที่จะตามมาเลยจริงๆ"

ลู่เฉินพูดขึ้น "เป็นเพราะเขายังไม่ได้รับยาครับ เขาเลยเดินช้า"

โจวเจ๋อพูดต่อ

"สรุปก็คือ เรื่องนี้เป็นความรับผิดชอบของฉันเอง ฉันจะรายงานความจริงให้ผู้อำนวยการหลี่ทราบ และจัดการเรื่องนี้อย่างเหมาะสม"

"ส่วนนาย"

โจวเจ๋อเหลือบมองเขา

"นายนี่มันไม่ธรรมดาเลยนะ เด็กฝึกงาน"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป

หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็หยุดแล้วหันกลับมามองลู่เฉิน

"จริงสิ นายรู้เรื่องประวัติไขมันในเลือดสูงได้ยังไง? ตอนที่ฉันซักประวัติ ฉันไม่ได้ถามเรื่องนี้นี่นา"

ลู่เฉินตอบ "ผมไปคุยกับครอบครัวผู้ป่วยแยกต่างหากทีหลังน่ะครับ"

โจวเจ๋อนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

"หมายความว่า หลังจากที่ฉันซักประวัติเสร็จ นายก็ไปซักประวัติเพิ่มเติมด้วยตัวเองงั้นเหรอ?"

"คงงั้นมั้งครับ"

โจวเจ๋อส่ายหน้า หันหลังแล้วเดินจากไป คราวนี้เขาไม่ได้หันกลับมามองอีกเลย