บทที่ 5 ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป มาหาเงิน สร้างอนาคต และไต่เต้าไปสู่จุดสูงสุดกันเถอะ

ลู่เฉินปิดหน้าต่างควบคุมและลุกขึ้นยืน

ผมเดินไปที่ห้องน้ำ ล้างหน้า และมองดูใบหน้าของตัวเองในกระจก

เขามีโครงหน้าที่ชัดเจน มีคิ้วและดวงตาที่คมเข้ม และเป็นความหล่อเหลาที่ดูซื่อตรงมาก

ซูหว่านพูดถูก เขาไม่ได้ขี้เหร่จริงๆ

แต่ซูหว่านก็พูดถูกอีกนั่นแหละ เขายากจนจริงๆ

ลู่เฉินเช็ดหน้า ขจัดความคิดทั้งหมดเกี่ยวกับซูหว่านออกไปจากหัว

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป มาหาเงิน สร้างอนาคต และไต่เต้าไปสู่จุดสูงสุดกันเถอะ"

"ส่วนเรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลัง"

เขาพึมพำกับตัวเองสองสามคำแล้วก็เดินออกจากห้องน้ำ

เมื่อผมกลับมาที่เคาน์เตอร์พยาบาล พี่หวังยังคงอยู่ที่นั่น เธอเลิกกินเมล็ดทานตะวันแล้วและกำลังมองดูข้อความบางอย่างในโทรศัพท์มือถือของเธอด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างจะลึกล้ำ

เมื่อเธอเห็นลู่เฉินเดินออกมา เธอก็โบกมือเรียก

"เสี่ยวลู่ มานี่สิ"

ลู่เฉินเดินเข้าไปหา

พี่หวังลดเสียงลงและถามว่า "นายเป็นคนทำสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องผ่าตัดเมื่อกี้ใช่ไหม?"

ลู่เฉินเหลือบมองเธอ

พี่หวังกลอกตา

"เลิกเสแสร้งได้แล้ว ฉันเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดจากตรงหน้าประตู"

"นายเป็นคนผลักจางเหล่ยออกไป และนายก็เป็นคนเดินเข้าไปที่เตียงผ่าตัด"

"นายเป็นคนจัดการจุดที่เลือดออกทั้งสองจุดนั้น ส่วนแพทย์เจ้าของไข้อย่างหมอหลิวก็แค่ยืนดูอยู่เฉยๆ ตลอดเวลา"

ลู่เฉินหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "พี่หวัง เรื่องนี้น่ะ..."

"ฉันรู้ว่าบันทึกการผ่าตัดของหมอหลิวระบุว่าเขาเป็นศัลยแพทย์มือหนึ่ง"

"ส่วนนายเป็นผู้ช่วยแพทย์คนที่สองใช่ไหม?"

ลู่เฉินไม่ได้ปฏิเสธ

พี่หวังถอนหายใจ

"เสี่ยวลู่ ฉันจะไม่ออกความเห็นหรอกนะว่าเรื่องนี้มันถูกหรือผิด แต่ฉันจะบอกความจริงกับนาย"

"ในโรงพยาบาลน่ะ ไม่ว่าทักษะของนายจะยอดเยี่ยมแค่ไหน ถ้าไม่มีใบอนุญาต ไม่มีตำแหน่งประจำ หรือไม่มีคนคอยหนุนหลังที่มีอำนาจ นายก็จะเป็นได้แค่ผู้ช่วยของคนอื่นเสมอแหละ"

ลู่เฉินตอบรับ "ผมทราบครับ"

"รู้ก็ดีแล้ว นายยังเด็กอยู่เลย ตั้งใจเรียนแพทย์ประจำบ้านให้จบและสอบใบประกอบโรคศิลปะให้ผ่านเถอะ หนทางของนายยังอีกยาวไกลนัก"

"ขอบคุณครับพี่หวัง"

เมื่อมองดูใบหน้าที่สงบนิ่งของเขา พี่หวังก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอยู่ในใจ

ถ้าเด็กคนนี้ไม่ได้มาจากพื้นเพที่ยากจน ด้วยทักษะและความสุขุมเยือกเย็นของเขา มันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะไปถึงระดับผู้อำนวยการ

ช่างน่าเสียดายจริงๆ

โรงพยาบาลไม่เคยเป็นเพียงแค่สถานที่ที่คุณจะมองแค่เทคโนโลยีเท่านั้น

...

ราวๆ ตีสาม ทั่วทั้งแผนกผู้ป่วยก็เงียบสงบลงในที่สุด

ลู่เฉินเอนหลังพิงเตียงพับในห้องพักเวร เขาไม่สามารถข่มตาให้หลับลงได้เลย

เขากำลังครุ่นคิดถึงสองเรื่อง

เรื่องแรก: เมื่อเดือนที่แล้วแม่ของผู้อำนวยการโรงพยาบาลไปตรวจร่างกาย เธอได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคความดันโลหิตสูงและมีโรคประจำตัวเล็กๆ น้อยๆ อื่นๆ อีกหลายโรคที่ต้องควบคุมด้วยยา เขาต้องรีบหาเงินส่งกลับบ้านให้เร็วที่สุด

เรื่องที่สอง: ระบบมอบจุดเริ่มต้นใหม่ให้กับเขาอย่างสมบูรณ์แบบ แต่เพดานของจุดเริ่มต้นนี้อยู่ที่ไหนกันล่ะ?

เขาไม่รู้

แต่เขารู้ดีอยู่อย่างหนึ่ง

นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาจะไม่ยอมถูกใครดูถูกอีกต่อไป

หากใครผลักไสเขา เขาจะทำให้คนๆ นั้นได้รู้ว่าเขาอยู่ในจุดไหน

เขาอาจจะยอมทนให้ใครมาแย่งชิงผลงานของเขาไปได้สักพัก แต่เขาจะไม่มีวันยอมทนไปตลอดอย่างแน่นอน

ส่วนเรื่องของซูหว่าน...

เธอเลือกเส้นทางที่เธอคิดว่าดีกว่า ดังนั้นก็ปล่อยเธอไปเถอะ

เขาเลือกเส้นทางที่ยากลำบากกว่า แต่เขาจะไปให้ถึงจุดหมายปลายทาง

ลู่เฉินหลับตาลงและผล็อยหลับไปบนเตียงพับ

ซูหว่านไม่ได้อยู่ในความฝันของผม

มีเพียงเตียงผ่าตัดเท่านั้น

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

ลู่เฉินถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงโทรศัพท์

ไม่ใช่สายจากโรงพยาบาล แต่เป็นโทรศัพท์มือถือของเขาเอง

หมายเลขที่โทรเข้า: สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า, ผู้อำนวยการจาง

ลู่เฉินตื่นเต็มตาในทันทีและรีบรับสายอย่างรวดเร็ว

"แม่ครับ"

น้ำเสียงที่อ่อนโยนดังมาจากปลายสาย

"เสี่ยวเฉิน แม่ทำลูกตื่นหรือเปล่า? เมื่อคืนนี้ลูกเข้าเวรดึกอีกแล้วใช่ไหม?"

"อืม ไม่เป็นไรครับแม่ ทำไมแม่โทรมาแต่เช้าจัง? แม่รู้สึกไม่สบายอีกแล้วเหรอครับ?"

"เปล่าหรอกจ้ะ แม่สบายดี แม่เพิ่งจะได้รับเงินสองพันหยวนที่ลูกส่งมาให้เมื่อวานนี้น่ะ แม่บอกลูกตั้งหลายครั้งแล้วนะว่าลูกต้องกินให้อิ่มและแต่งตัวให้ดูดีเวลาที่ออกไปข้างนอก อย่าเอาแต่คิดถึงแต่เรื่องส่งเงินกลับมาที่บ้านเลย"

"ผมกินอิ่มนอนหลับดีครับแม่ อาหารในโรงอาหารของโรงพยาบาลก็ค่อนข้างอร่อยเลยล่ะ"

เมื่อลู่เฉินพูดแบบนี้ สิ่งที่ผุดขึ้นมาในหัวของเขาก็คือข้าวราดแกงมังสวิรัติราคาหกหยวนต่อหนึ่งที่ในโรงอาหาร

ไม่เลวเลยนะ ไม่เลวเลยจริงๆ หกหยวนสำหรับอาหารหนึ่งมื้อเต็มๆ

"แล้วแฟนของลูกล่ะ? เธอชื่อซูหว่านใช่ไหม? เธอเป็นยังไงบ้าง?"

"คราวก่อนลูกบอกว่าเธอกำลังสอบข้าราชการนี่นา เธอสอบผ่านไหม?"

ลู่เฉินชะงักไปชั่วขณะ

"เธอสอบผ่านครับ"

"เป็นข่าวดีจังเลย! แล้วพวกลูกจะแต่งงานกันเมื่อไหร่ล่ะ? แม่อยากอุ้มหลานเร็วๆ จังเลย"

"แม่ครับ เรื่องนั้นเอาไว้คุยกันทีหลังเถอะครับ ตอนนี้ผมต้องไปทำงานแล้ว ผมวางสายก่อนนะครับ"

"จ้ะๆ ลูกไปทำงานเถอะ อย่าลืมกินข้าวเช้าด้วยล่ะ!"

สายถูกตัดไป

ลู่เฉินจ้องมองหน้าจอโทรศัพท์มือถือของเขา ปล่อยให้ตัวเองจมอยู่ในห้วงความคิดเป็นเวลานาน

เขาไม่ได้บอกผู้อำนวยการจางเรื่องที่เลิกกัน

ไม่มีความจำเป็นต้องทำให้ผู้หลักผู้ใหญ่ต้องเป็นห่วง

เขาลุกขึ้น ล้างหน้า เปลี่ยนเป็นเสื้อกาวน์สีขาวที่สะอาดสะอ้าน และเดินออกจากห้องพักเวร

ผมบังเอิญเจอจางเหล่ยที่โถงทางเดิน

จางเหล่ยหยุดชะงักไปชั่วขณะเมื่อเห็นเขา

ทั้งสองมองหน้ากัน และบรรยากาศก็เริ่มน่าอึดอัดเล็กน้อย

เมื่อคืนนี้จางเหล่ยถูกลู่เฉินผลักออกไปต่อหน้าทุกคน ซึ่งทำให้เขาเสียหน้ามาก

แต่เขาก็ยังได้เห็นขั้นตอนการผ่าตัดอันน่าทึ่งของลู่เฉินด้วยตาของตัวเองอีกด้วย

เรื่องนี้ทำให้เขากลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ในแง่หนึ่ง พวกเขารู้สึกอับอาย แต่ในอีกแง่หนึ่ง พวกเขาก็ต้องยอมรับว่าทักษะของเด็กฝึกงานคนนี้นั้นเหนือกว่าคนอื่นๆ อย่างแท้จริง

จางเหล่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ในที่สุดเขาก็เป็นฝ่ายพูดขึ้นมาก่อน

"ลู่เฉิน"

"ครับพี่จางเหล่ย"

"เมื่อคืนนี้นายทำถูกต้องแล้วล่ะ ฉันไม่โทษนายหรอก"

ลู่เฉินเหลือบมองเขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

จางเหล่ยกระแอมไอ สีหน้าของเขาค่อนข้างดูกระอักกระอ่วน

"แต่วันหลัง ก่อนที่นายจะผลักใครน่ะ ช่วยถามก่อนได้ไหม?"

"เมื่อคืนนี้ฉันเกือบจะล้มไปชนโต๊ะวางเครื่องมือแล้วนะ ถ้านายทำให้พื้นที่ปลอดเชื้อปนเปื้อนขึ้นมาจะทำยังไง?"

ริมฝีปากของลู่เฉินกระตุกเล็กน้อย

"ตกลงครับพี่จางเหล่ย ครั้งหน้ารับรองว่าผมจะบอกพี่ก่อนที่ผมจะผลักพี่ก็แล้วกัน"

"นี่นายกะจะมีครั้งหน้าอีกงั้นเหรอ?"

"ไม่ๆๆๆๆ ผมแค่หลุดปากพูดออกไปน่ะครับ"

จางเหล่ยถลึงตาใส่เขาอย่างหงุดหงิด จากนั้นก็หันหลังเดินจากไป

หลังจากเดินไปได้สองก้าว เขาก็หันกลับมามองลู่เฉินอีกครั้ง ดูเหมือนว่าเขาอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็หยุดตัวเองเอาไว้

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่พูดอะไรออกมาและเดินจากไป

ลู่เฉินยิ้ม

จางเหล่ยอาจจะปากจัดไปบ้าง แต่ลึกๆ แล้วเขาไม่ใช่คนเลวร้ายอะไร

...

เวลา 9.00 น. หลังจากที่แผนกศัลยกรรมทั่วไปประชุมช่วงเช้าเสร็จสิ้น ลู่เฉินก็ได้รับการแจ้งเตือนจากฝ่ายวิชาการ

มันเป็นเอกสารที่สั้นมาก

【แพทย์ฝึกหัด ลู่เฉิน แผนกหมุนเวียนเดิม: แผนกศัลยกรรมทั่วไป สิ้นสุดระยะเวลาการหมุนเวียน แผนกหมุนเวียนต่อไป: แผนกฉุกเฉิน เวลาเข้ารายงานตัว: วันจันทร์หน้า โปรดเข้ารายงานตัวที่เคาน์เตอร์พยาบาลแผนกฉุกเฉินให้ตรงเวลา】

ลู่เฉินถอนหายใจด้วยความโล่งอกขณะที่มองดูใบแจ้งเตือน

หลิวเหวินเฉียงรักษาคำพูดของเขา

แผนกฉุกเฉิน

สถานที่ที่เด็กฝึกงานทุกคนต่างพากันหลีกหนี แต่มันกลับเป็นสถานที่ที่เขาอยากไปมากที่สุด

เขาเก็บใบแจ้งเตือนไว้และเขียนเวชระเบียนแผนกศัลยกรรมทั่วไปสองสามฉบับสุดท้ายต่อไป

ราวๆ เที่ยง หลิวเหวินเฉียงก็มาหาเขา

"เสี่ยวลู่ มานี่แป๊บสิ"

ลู่เฉินเดินตามเขาเข้าไปในห้องทำงาน

หลิวเหวินเฉียงปิดประตูและยื่นซองจดหมายซองหนึ่งให้เขา

"นี่คือส่วนแบ่งโบนัสส่วนตัวของฉันจากค่าธรรมเนียมการผ่าตัดเมื่อคืนนี้"

"ในนี้มีเงินทั้งหมดแปดร้อยหยวน รับไปสิ"

ลู่เฉินมองดูซองจดหมายแต่ไม่ได้ยื่นมือออกไปรับ

"อาจารย์หลิวครับ ผมรับไว้ไม่ได้หรอกครับ"

"รับไปเถอะน่า ก็ฉันบอกให้รับก็รับไปสิ มันเป็นสิ่งที่นายสมควรได้รับ ถึงแม้ว่าชื่อของฉันจะอยู่บนบันทึกการผ่าตัด แต่นายก็เป็นคนลงมือทำ ฉัน หลิวเหวินเฉียง ไม่ได้หน้าด้านพอที่จะเก็บเงินเล็กๆ น้อยๆ ก้อนนี้เอาไว้หรอกนะ"

"อาจารย์หลิวครับ..."

"เลิกทำตัวดราม่าได้แล้วน่า นายมีรายได้แค่สามพันหยวนต่อเดือนแถมยังต้องส่งเงินกลับบ้านเกิดอีก ฉันรู้เรื่องนั้นดี เอานี่ ถือซะว่าฉันเลี้ยงอาหารมื้ออร่อยๆ นายก็แล้วกัน"

ลู่เฉินเหลือบมองเขา แต่สุดท้ายเขาก็รับซองจดหมายมา

"ขอบคุณครับอาจารย์หลิว"

"มีอีกเรื่องนึง" หลิวเหวินเฉียงเอนกายพิงโต๊ะ สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจัง

"หลังจากที่นายไปที่แผนกฉุกเฉินแล้ว ให้จับตาดูคนๆ นึงเอาไว้ให้ดี"

"ใครเหรอครับ?"

"หลี่เซิน ผู้อำนวยการแผนกฉุกเฉิน"