บทที่ 28 ลูกสาวทั้งสี่และลูกเขยทั้งสี่ของตระกูลเปา

เปาอวี้ไม่กังวลเลยว่าเสิ่นปี้จะไม่ยอมรับของขวัญของเขา ตราบใดที่เขายอมรับ สิ่งต่างๆ ก็จะแตกต่างออกไปจากนี้อย่างแน่นอน

เปาอวี้กังมักจะรู้สึกเสมอว่าหลังจากวันนั้น เขาพบว่าลูกชายของเขาดูเหมือนจะแตกต่างออกไปเล็กน้อย

...

คฤหาสน์บนเขาอ่าวดีพวอเตอร์

ตระกูลเปา

บริเวณทางเข้าของคฤหาสน์ รถยนต์เมอร์เซเดส-เบนซ์คันหนึ่งเข้ามาจอดเป็นคันแรก

ชายคนหนึ่งซึ่งดูอายุน้อยกว่าเปาอวี้กังเล็กน้อยลงมาจากรถและช่วยประคองชายชราลงมาจากรถอย่างระมัดระวัง

ในเวลานี้ หวงซิ่วอิงเห็นรถจอด และเธอก็รู้ว่าพ่อสามีของเธอกลับมาแล้ว

ชายชราที่ลงมาจากรถคือเปาเจ้าหลง เขาได้ไปพักอาศัยอยู่ที่บ้านลูกชายและลูกสาวอีกสองคนของเขาสลับกันไป ตอนนี้เมื่อถึงช่วงเทศกาลคริสต์มาสอีฟ เมื่อรู้ว่าลูกสาวและลูกเขยของเปาอวี้กังได้เดินทางกลับมาแล้ว เปาอวี้ซิงจึงขับรถพาพวกเขากลับมา

"พี่สะใภ้รอง ผมพาพ่อกลับมาแล้วครับ พ่อบ่นว่าอยากเจอเปาอวี้มาตลอดเลยครับ พ่ออยากจะกลับมาตั้งนานแล้ว"

เปาเจ้าหลงมีหลานหลายคน แต่คนที่เขาโปรดปรานมากที่สุดก็คงจะเป็นเปาอวี้ และตามมาด้วยลูกสาวของเปาอวี้กัง

นี่ก็เป็นเพราะเปาเจ้าหลงโปรดปรานลูกชายคนที่สองของเขา เปาอวี้กัง และภรรยามากที่สุด ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วเขาจึงมอบความรักให้กับทายาทรุ่นที่สามมากยิ่งขึ้นไปอีก

ในช่วงเวลานี้ เปาเจ้าหลงพักอาศัยอยู่ที่บ้านลูกชายคนโต ลูกชายคนที่สาม และลูกสาวคนสุดท้องของเขา เดิมทีเขาวางแผนที่จะส่งพวกเขากลับหลังจากช่วงเทศกาลฤดูใบไม้ผลิ แต่เปาเจ้าหลงเอาแต่คิดถึงเปาอวี้ ดังนั้นเปาอวี้ซิงจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องส่งพวกเขากลับมา

เปาอวี้ซิงไม่ได้พบหน้าหลานชายของเขามาสักพักแล้ว

"คุณอารองคะ คุณท่านและบ๊อบเพิ่งจะออกไปทำธุระเมื่อสักครู่นี้เองค่ะ พวกเขาน่าจะกลับมาในช่วงบ่ายนี้ค่ะ"

ออกไปทำธุระอย่างนั้นหรือ?

เปาอวี้ซิงรู้สึกว่ามันค่อนข้างแปลก

เปาเจ้าหลงอายุ 82 ปีแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่อาจเทียบได้กับคนหนุ่มสาว อย่างไรก็ตาม เขายังคงมีสติสัมปชัญญะที่แจ่มใสมาก ตอนนี้เมื่อเขากลับมาแล้ว เขาก็มองหาหลานชายของเขาไปทั่ว แต่เขากลับไม่เห็นหลานชายของเขาเลย

"คุณพ่อคะ บ๊อบและแด๊ดดี้ของเขาออกไปทำธุระข้างนอกและจะกลับมาในช่วงบ่ายนี้ค่ะ" หวงซิ่วอิงเตือนความจำเขา และในที่สุดเปาเจ้าหลงก็ตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น

หลังจากที่เปาเจ้าหลงนั่งลงแล้ว เปาอวี้ซิงก็นั่งลงเช่นกัน โดยต้องการที่จะพบหลานชายของเขาก่อนที่จะกลับไป

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

รถยนต์เมอร์เซเดส-เบนซ์คันหนึ่งก็เข้ามาจอด

คนที่ลงมาจากรถไม่ใช่เปาอวี้กังหรือเปาอวี้ แต่เป็นชายผิวขาวในวัยสามสิบกว่าปี เขาสวมชุดสูท สวมแว่นตา สวมนาฬิกาปาเต็ก ฟิลิปป์บนข้อมือ มีผมสีขาว และมีจมูกงุ้ม

เขาคือซูไห่เหวิน ลูกเขยคนโตของเปาอวี้กัง

ซูไห่เหวินจอดรถ เปิดประตู และช่วยประคองหญิงสาวในวัยสามสิบกว่าปีลงมาจากรถอย่างระมัดระวัง

เธอคือลูกสาวคนโตของเปาอวี้กัง เปาเพ่ยชิง เธอตั้งครรภ์ในช่วงครึ่งหลังของปีนี้และตอนนี้ก็ตั้งครรภ์ได้หลายเดือนแล้ว ซึ่งอยู่ในช่วงไตรมาสที่สอง หน้าท้องของเธอค่อนข้างใหญ่และเห็นได้ชัดเจนมากแล้ว

ตอนนี้ซูไห่เหวินอายุ 36 ปี และเปาเพ่ยชิงอายุ 32 ปี

ทั้งคู่แต่งงานกันในปี 1969 หรือเมื่อแปดปีที่แล้ว แต่พวกเขาไม่มีลูกมานานหลายปี ซึ่งสร้างความกดดันให้กับพวกเขาเป็นอย่างมาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเปาเพ่ยชิง เธอไม่สามารถตั้งครรภ์ได้เลยจนกระทั่งปีนี้ เมื่อในที่สุดเธอก็ตั้งครรภ์ แล้วซูไห่เหวินและภรรยาจะไม่ให้ระมัดระวังตัวเป็นปกติได้อย่างไร?

"เพ่ยชิง ระมัดระวังด้วยนะ"

ในเวลานี้ หวงซิ่วอิงเห็นว่าเป็นซูไห่เหวินและภรรยาที่กลับมา จึงรีบเดินออกมาต้อนรับพวกเขาในทันที

ในช่วงครึ่งหลังของปี หวงซิ่วอิงรู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่งเมื่อได้รับรู้ว่าลูกสาวคนโตของเธอตั้งครรภ์ เธอได้ย้ำเตือนซูไห่เหวินซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้ระมัดระวังเปาเพ่ยชิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงแรกของการตั้งครรภ์ ตอนนี้เมื่อเธอเข้าสู่ช่วงไตรมาสที่สองแล้ว สถานการณ์ก็ปลอดภัยขึ้นมาก

"หม่ามี้คะ ลูกก็อยากจะกลับมาหาหม่ามี้กับบ๊อบให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้เหมือนกันค่ะ"

คฤหาสน์ที่ซูไห่เหวินและภรรยาอาศัยอยู่ตั้งอยู่ใกล้กับคฤหาสน์อ่าวรีพัลส์เบย์ ซึ่งแท้จริงแล้วอยู่ไม่ไกลนัก

หลังจากแต่งงาน เปาอวี้กังได้ซื้อคฤหาสน์ให้กับลูกสาวและลูกเขยทั้งสี่คนของเขา โดยปกติแล้วพวกเธอจะอาศัยอยู่ในคฤหาสน์ของตัวเองและจะกลับมารวมตัวกันเฉพาะในช่วงวันหยุด วันเกิด และโอกาสพิเศษอื่นๆ เท่านั้น

"เพ่ยชิง แด๊ดดี้และบ๊อบออกไปทำธุระข้างนอกน่ะจ้ะ คุณปู่ของลูกก็เพิ่งจะกลับมาจากบ้านคุณอาสามของลูกเหมือนกัน"

ในไม่ช้า เปาเพ่ยชิงก็ได้พบกับคุณอาสามและคุณปู่ของเขา

"คุณปู่ คุณอาสามคะ"

เมื่อเห็นซูไห่เหวินและหวงซิ่วอิงกำลังช่วยประคองเปาเพ่ยชิง ซึ่งหน้าท้องของเธอเห็นได้ชัดเจนมากแล้ว เปาเจ้าหลงและเปาอวี้ซิงก็รู้สึกประหลาดใจอย่างน่ายินดีเช่นกัน พวกเขารู้ว่าซูไห่เหวินและสามีของเธอแต่งงานกันมาเกือบสิบปีแล้ว และตอนนี้ในที่สุดเธอก็ตั้งครรภ์เสียที

สำหรับตระกูลเปาแล้ว นี่เป็นเรื่องที่ดี เนื่องจากมันหมายความว่าตระกูลได้ขยายใหญ่ขึ้นและกิ่งก้านสาขาของตระกูลก็เติบโตขึ้น

"ดีแล้ว ดีแล้ว!" เปาเจ้าหลงกล่าว

สำหรับตระกูลเปาแล้ว การที่เปาเพ่ยชิงแต่งงานกับซูไห่เหวินย่อมถือเป็นการลดระดับลงอย่างแน่นอน ในตอนแรก ผู้คนในฮ่องกงต่างก็พูดกันว่าตระกูลเปากำลังรับลูกเขยเข้ามาอยู่ด้วย อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมา ซูไห่เหวินและภรรยาก็ได้ย้ายออกไปใช้ชีวิตด้วยตัวเอง นอกจากนี้ เปาอวี้กังและภรรยาก็มีอายุเกินสี่สิบปีแล้วและยังมีลูกชายคนเล็กอีกด้วย ดังนั้น ข่าวลือเหล่านี้จึงค่อยๆ เลือนหายไป

โดยทั่วไปแล้ว ซูไห่เหวินมาจากครอบครัวคนผิวขาวธรรมดาทั่วไป และโดยธรรมชาติแล้วย่อมไม่อาจเทียบได้กับตระกูลเปา ซึ่งเป็นราชันเรือแห่งโลก

โดยปกติแล้วซูไห่เหวินเป็นคนไม่ค่อยพูด ซึ่งอาจเป็นเพราะเขาเป็นคนผิวขาวและพบว่ามันยากที่จะหลอมรวมเข้ากับครอบครัวชาวจีนครอบครัวนี้ หลังจากทักทายเปาเจ้าหลงและเปาอวี้ซิงแล้ว เขาก็ไปนั่งที่ห้องนั่งเล่น

คู่สามีภรรยาซูไห่เหวินเพิ่งจะมาถึง

ไม่นานหลังจากนั้น รถยนต์บาวเยอร์สีดำคันหนึ่งก็เข้ามาจอดที่ด้านหน้าคฤหาสน์

ชายที่ลงมาจากรถเป็นชายชาวจีนในวัยสามสิบต้นๆ สวมชุดสูทและสวมแว่นตา

เขาดูค่อนข้างสูง

เขาคืออู๋กวงเจิ้ง ลูกเขยคนรองของเปาอวี้กัง

อู๋กวงเจิ้งเปิดประตูรถและก้าวลงมา หญิงสาวในวัยไล่เลี่ยกับเขาสวมชุดกระโปรง บนใบหน้าของเธอมีรอยยิ้มที่แตกต่างออกไปจากเดิม

เธอคือเปาเพ่ยหรง ลูกสาวคนรองของเปาอวี้กัง

อู๋กวงเจิ้งและเปาเพ่ยหรงแต่งงานกันในปี 1973 ในงานแต่งงานที่จัดขึ้นที่ฮ่องกง ซึ่งสร้างความฮือฮาเป็นอย่างมากในเวลานั้น โดยรวมแล้ว ครอบครัวของอู๋กวงเจิ้งมีฐานะด้อยกว่าครอบครัวของเปาอวี้กังอย่างมหาศาลโดยธรรมชาติ

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ เมื่ออู๋กวงเจิ้งแต่งงานกับลูกสาวคนรองของตระกูลเปา มันก็ถูกมองว่าเป็นการแต่งงานเพื่อผลประโยชน์ของตระกูลเปา

อย่างไรก็ตาม อู๋กวงเจิ้งไม่เพียงแต่มีรูปร่างหน้าตาดีและมีเชื้อสายจีนเท่านั้น แต่เขายังมีความสามารถอีกด้วย เขาค่อนข้างเก่งกาจในทุกๆ ด้าน และดูเหมือนว่าเขาจะเป็นที่โปรดปรานของเปาอวี้กังเป็นอย่างมาก

หลังจากแต่งงานกันในปี 1973 เขาก็เริ่มทำงานให้กับเวิลด์ไวด์ชิปปิ้งกรุ๊ป ซึ่งปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งกรรมการอยู่

เขาและภรรยาแต่งงานกันมาสี่ปีแล้ว และเธอก็ตั้งครรภ์ในช่วงครึ่งหลังของปี ในช่วงเวลาไล่เลี่ยกับพี่สาวของเธอ

หน้าท้องของเปาเพ่ยหรงนั้นเห็นได้ชัดเจนมากในตอนนี้

เนื่องจากการตั้งครรภ์ของเธอ ชุดคลุมท้องที่ลูกสาวคนรองของตระกูลเปาสวมใส่จึงดูหลวมและเห็นได้ชัดเจนมาก

"เพ่ยหรง ระมัดระวังด้วยนะ"

อู๋กวงเจิ้งช่วยประคองภรรยาลงมาจากรถ

หวงซิ่วอิงเดินออกมาและเห็นว่าลูกสาวคนรองและลูกเขยของเธอกลับมาแล้ว

"หม่ามี้คะ กวงเจิ้งกับลูกกลับมาแล้วค่ะ แด๊ดดี้กับบ๊อบอยู่ไหนล่ะคะ?"

"เพ่ยหรง ลูกเองก็ระมัดระวังตัวด้วยล่ะ"

ในช่วงครึ่งหลังของปี หวงซิ่วอิงค้นพบว่าลูกสาวคนโตและลูกสาวคนรองของเธอต่างก็ตั้งครรภ์ ซึ่งนั่นทำให้เธอมีความสุขเป็นอย่างมาก

"หม่ามี้คะ ลูกก็แค่คิดถึงทุกคนน่ะค่ะ"

"บ๊อบและแด๊ดดี้ของลูกออกไปทำธุระข้างนอกและยังไม่กลับมาเลยจ้ะ คุณปู่และคุณอาสามของลูกอยู่ที่บ้าน และไห่เหวินกับพี่สาวคนโตของลูกก็เพิ่งจะมาถึง"

แด๊ดดี้และบ๊อบออกไปทำธุระข้างนอกงั้นหรือ?

ไม่เพียงแต่อู๋กวงเจิ้งจะรู้สึกประหลาดใจเท่านั้น แต่เปาเพ่ยหรงก็รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมากเช่นกัน

พวกเขารู้จักบ๊อบเป็นอย่างดี

ทั้งคู่เดินเข้าไปในคฤหาสน์ และแน่นอนว่าพวกเขาได้พบกับคุณปู่เปาเจ้าหลงและคุณอาสามเปาอวี้ซิง ตามด้วยซูไห่เหวินและภรรยา

"คุณปู่ คุณอาสาม ไห่เหวิน พี่ใหญ่"

อู๋กวงเจิ้งและภรรยากล่าวทักทายทุกคน

เปาเพ่ยชิงมองไปที่น้องสาวของเธอ ซึ่งกำลังตั้งครรภ์แก่เช่นกัน และทั้งสองก็เดินไปพูดคุยกันที่ลานบ้านของคฤหาสน์

ซูไห่เหวินและอู๋กวงเจิ้งมักจะพบกันที่โกลบอลชิปปิ้งกรุ๊ป พี่เขยทั้งสองคนมีความคุ้นเคยกันดี ตอนนี้พวกเขายิ้มให้กันและเพียงแค่นั่งสูบบุหรี่อยู่ที่นั่น

อย่างไรก็ตาม ทั้งคู่รู้สึกประหลาดใจที่ได้ยินว่าเปาอวี้กังและบ๊อบออกไปทำธุรกิจข้างนอก

เมื่อสองวันก่อน ข่าวฮ่องกงและหนังสือพิมพ์รายใหญ่รายงานว่าเปาอวี้กังกำลังเข้าซื้อกิจการเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์ แต่ทั้งสองคนไม่รู้เรื่องนี้เลย

ก่อนหน้านี้ เปาอวี้กังมีความตั้งใจที่จะฟูมฟักและสนับสนุนซูไห่เหวินและอู๋กวงเจิ้งมาโดยตลอด

เมื่อเปาอวี้เติบโตขึ้น ชายทั้งสองก็ตระหนักได้ว่าอาณาจักรอันกว้างใหญ่ของตระกูลเปาจะต้องตกไปอยู่ในมือของเปาอวี้ในท้ายที่สุด

อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าเปาอวี้จะเริ่มสนับสนุนเปาอวี้ในตอนนี้

บรรดาพี่เขยทำได้เพียงยืนสูบบุหรี่อยู่ริมระเบียงคฤหาสน์และทอดสายตามองออกไปในระยะไกลด้วยความรู้สึกขุ่นเคืองใจ

หลังจากนั้นไม่นาน รถยนต์โตโยต้าคันหนึ่งก็เข้ามาจอด

ชายหนุ่มในวัยยี่สิบกว่าปีลงมาจากรถ เขามีผมยาว สวมชุดสูท และการแต่งกายของเขาก็แตกต่างจากคนผิวขาวในฮ่องกง รวมถึงชาวจีนในฮ่องกงด้วย

เขาคือวาตาริ ชินอิจิโร่ สถาปนิกจากซีกโลกตะวันออก

หญิงสาวในวัยยี่สิบกว่าปีลงมาจากรถ เธอสวมชุดกระโปรงและมีผมหยิกหยักศกฟูฟ่อง เธอคือเปาเพ่ยลี่ ลูกสาวคนที่สามของเปาอวี้กังและภรรยา

เปาเพ่ยลี่ไปศึกษาต่อที่ญี่ปุ่นตั้งแต่แรก ซึ่งเธอได้พบกับวาตาริ ชินอิจิโร่ ผู้ซึ่งกำลังศึกษาสถาปัตยกรรมอยู่ที่นั่น

เดิมทีเปาอวี้กังต่อต้านการที่ลูกสาวของเขาจะแต่งงานกับชายชาวญี่ปุ่น แต่เนื่องจากลูกสาวคนโตของเขาแต่งงานกับชายผิวขาวไปแล้ว และตระกูลเปาก็มีทรัพย์สินจำนวนมากอยู่ในญี่ปุ่น ในท้ายที่สุดเขาจึงไม่ได้คัดค้านการแต่งงานในครั้งนี้

อย่างไรก็ตาม ทั้งคู่เพิ่งจะแต่งงานกันในช่วงสองปีที่ผ่านมา และพวกเขาไม่ได้จัดงานแต่งงานที่ยิ่งใหญ่ในฮ่องกงหรือญี่ปุ่น ดังนั้นพวกเขาจึงจัดงานอย่างเรียบง่าย

คู่สามีภรรยาวาตาริลงมาจากรถ

หวงซิ่วอิงได้เดินออกมาต้อนรับพวกเขาแล้ว

"หม่ามี้" คู่สามีภรรยาวาตาริกล่าวทักทายซิ่วอิง

"หม่ามี้คะ แด๊ดดี้กับบ๊อบอยู่ไหนล่ะคะ?"

"แด๊ดดี้กับบ๊อบของลูกออกไปทำธุระข้างนอกและยังไม่กลับมาเลยจ้ะ"

หวงซิ่วอิงและอีกสองคนเดินเข้าไปด้านในและได้รับรู้ว่าคุณปู่และคุณอาสามของเธออยู่ที่นั่น เช่นเดียวกับพี่สาวคนโต พี่เขยคนโต พี่สาวคนรอง และพี่เขยคนรอง ซึ่งเพิ่งจะเดินทางกลับมา

พี่สาวตระกูลเปาทั้งสี่คนเติบโตมาด้วยกันและใช้ชีวิตร่วมกันอย่างมีความสุข

จนกระทั่งในเวลาต่อมาเปาอวี้กังและภรรยาก็มีลูกชายคนเล็ก เปาอวี้ ในเวลานั้น ลูกสาวคนโตของพวกเขา เปาเพ่ยชิง อายุสิบสามปีและเรียนอยู่ชั้นมัธยมต้นแล้ว

นั่นหมายความว่า ลูกสาวคนสุดท้อง เปาเพ่ยฮุ่ย มีอายุมากกว่าเปาอวี้เพียงไม่กี่ปีเท่านั้น

เปาเพ่ยลี่เดินไปหาพี่สาวทั้งสองคน

ด้วยการแต่งกายที่แปลกประหลาดและผมที่ยาว วาตาริ ชินอิจิโร่จึงดูไม่ค่อยเข้ากับสถานที่แห่งนี้นัก นอกจากการกล่าวทักทายเปาเจ้าหลงและเปาอวี้ซิงแล้ว เขาก็เพียงแค่นั่งดื่มชาอยู่ตามลำพัง

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป

พวกเขายังไม่เห็นเปาอวี้กังและเปาอวี้กลับมาเลย

แต่กลับกลายเป็นว่ามีรถยนต์เมอร์เซเดส-เบนซ์สุดหรูคันหนึ่งเข้ามาจอด

ชายที่ลงมาจากรถอยู่ในวัยสามสิบกว่าปี สวมชุดสูทและสวมแว่นตา เขามีรูปลักษณ์ที่ดูภูมิฐานและคงแก่เรียน ราวกับเป็นศาสตราจารย์มหาวิทยาลัย

อีกฝ่ายคือเจิ้งเหวยเจี้ยน ลูกเขยคนที่สี่ของเปาอวี้กังและภรรยา

เจิ้งเหวยเจี้ยนยังคงเป็นนายน้อยคนที่สองของตระกูลเจิ้งในสิงคโปร์ อย่างไรก็ตาม ตระกูลเจิ้งเป็นราชาเสื้อผ้าแห่งสิงคโปร์และเป็นเจ้าของกลุ่มอสังหาริมทรัพย์หยงไท่ พวกเขาถือว่าเป็นคนร่ำรวยในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่พวกเขาก็ยังคงด้อยกว่าตระกูลเปาอย่างมหาศาล

นอกจากนี้ ลูกสาวคนที่สี่ของเปาอวี้กัง เปาเพ่ยฮุ่ย มีอายุเพียงยี่สิบเอ็ดหรือยี่สิบสองปีเท่านั้น ซึ่งอายุน้อยกว่าอีกฝ่ายมากกว่าสิบปี

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ สามีมีอายุมากกว่าภรรยามากทีเดียว