บทที่ 5 เปาอวี้ได้เริ่มวางแผนที่จะกลืนกินฮัทชิสัน วัมเปาแล้ว

ในบรรดาลูกเขยทั้งสี่คนของตระกูลเปา ลูกเขยคนโต ซูไห่เหวิน เริ่มทำงานให้กับเปาอวี้กังหลังจากแต่งงานกับลูกสาวคนโต เปาเพ่ยชิง ในปี 1969 ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งรองประธานคนที่หนึ่งของโกลบอลชิปปิ้งกรุ๊ป

ในปี 1973 อู๋กวงเจิ้งแต่งงานกับลูกสาวคนรองของตระกูลเปาและเริ่มทำงานให้กับเปาอวี้กัง โดยดำรงตำแหน่งกรรมการของเวิลด์ไวด์ชิปปิ้งกรุ๊ป

อาจกล่าวได้ว่าลูกเขยทั้งสองคนมีความสามารถมาก ซูไห่เหวินเป็นชายผิวขาวชาวต่างชาติ และเปาอวี้กังชอบลูกเขยคนรองอู๋กวงเจิ้งมากกว่า เนื่องจากเขารู้สึกว่าอู๋กวงเจิ้งมีความคล้ายคลึงกับเขามากในหลายๆ ด้าน

สิ่งที่ทำให้เปาอวี้กังประหลาดใจที่สุดในตอนนี้ก็คือ...

เห็นได้ชัดจากสิ่งที่เปาอวี้เพิ่งพูดไปว่า ทั้งลูกเขยทั้งสี่คนของเขาและผู้บริหารระดับสูงคนใดของโกลบอลชิปปิ้งกรุ๊ปก็ไม่เคยพูดถึงเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์กับเขาเลย

แม้แต่ในประเด็นสำคัญเรื่องการสละเรือขึ้นฝั่ง เปาอวี้กังก็ได้ปรึกษาหารือกับลูกเขยทั้งสองคนของเขา นอกเหนือจากการรู้รายละเอียดด้วยตัวเองแล้ว

แต่ผลลัพธ์ก็คือยังไม่มีข้อสรุปใดๆ ทั้งสิ้น

สิ่งที่เปาอวี้ลูกชายของเขาเพิ่งพูดมา โดยอาศัยเหตุผลเพียงไม่กี่ข้อเหล่านั้น ก็ทำให้เขาเชื่อมั่นได้อย่างสมบูรณ์แล้ว

นั่นหมายถึงการขายเรือบางส่วนออกไปในทันทีและกว้านซื้อหุ้นในเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

แม้จะไม่ได้ขายเรือของโกลบอลชิปปิ้งกรุ๊ปและเอเชียชิปปิ้งกรุ๊ป ตระกูลเปาก็ยังมีเงินสดสำรองเหลืออยู่อีกหลายร้อยล้านดอลลาร์ฮ่องกง

หากเขาต้องการเงินสดมากกว่านี้ เขาจำเป็นต้องกู้ยืมจากธนาคารฮุ่ยเฟิง เมื่อพิจารณาจากความเป็นหุ้นส่วนที่ยาวนานระหว่างเปาอวี้กังกับธนาคารฮุ่ยเฟิง มันคงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาที่จะกู้ยืมเงิน

ในทางกลับกัน...

ตอนนี้เปาอวี้กังก็มีปัญหาอยู่ข้อหนึ่งเช่นกัน

นั่นก็คือ ประธานธนาคารฮุ่ยเฟิง ซานตาส ผู้ซึ่งคอยสนับสนุนและร่วมมือกับเขามาเป็นเวลาหลายปี กำลังจะเกษียณอายุ และรองประธานรวมถึงผู้จัดการทั่วไปของธนาคารฮุ่ยเฟิง เสิ่นปี้ จะเข้ามารับตำแหน่งประธานคนใหม่ของธนาคารฮุ่ยเฟิง นั่นก็คือไท่ปานคนใหม่ เทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งคนใหม่ในฮ่องกง

"แด๊ดดี้ครับ เป็นอะไรไปหรือเปล่าครับ?" เมื่อเห็นเปาอวี้กังจ้องมองมาที่เขาด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เปาอวี้ก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบจากสายตาของเปาอวี้กัง

"บ๊อบ ลูกเก่งมาก เก่งมากจริงๆ ดูเหมือนลูกจะสืบทอดพันธุกรรมทางธุรกิจของพ่อมานะ หม่ามี้ของลูกและพ่อคิดมาตลอดว่าลูกคงจะแค่เติบโตขึ้นอย่างสงบสุข แต่เราไม่เคยคาดคิดเลยว่าเราจะมีลูกชายที่เป็นอัจฉริยะแบบนี้" ในช่วงเวลานี้ เปาอวี้กังคิดว่าลูกชายของเขาไม่ได้โง่เขลาหรือธรรมดาสามัญเลย แต่คงเป็นแค่เพียงเขาไม่อยากแสดงมันออกมาให้เห็นก่อนหน้านี้ต่างหาก

เมื่อคิดดูแล้วว่าลูกสาวทั้งสี่คนของเขาสามารถเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยชั้นนำในต่างประเทศได้ นั่นก็น่าประทับใจมากแล้วอย่างแน่นอน!

แล้วลูกชายคนสุดท้องของเปาอวี้กังจะด้อยไปกว่าพวกพี่สาวของเขาได้จริงๆ หรือ?

"แด๊ดดี้ครับ ตอนนี้เราต้องแอบให้คนไปกว้านซื้อหุ้นของเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์นะครับ เราจะให้คนรู้มากไปกว่านี้ไม่ได้ ถ้ามีคนรู้มากขึ้น มันจะถูกเปิดโปง และจุดประสงค์ของการซื้อหุ้นเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์ล่วงหน้าก็จะสูญเปล่า เมื่อราคาหุ้นของเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์พุ่งสูงขึ้น เราจะต้องจ่ายเงินในราคาที่มหาศาลหากเราต้องการเข้าซื้อกิจการเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์อีกครั้ง"

"บ๊อบ เรื่องนี้แด๊ดดี้รู้ดีอยู่แล้วล่ะ"

"แด๊ดดี้ครับ ลูกมีอีกเรื่องหนึ่งที่อยากจะถามแด๊ดดี้ครับ"

"ถามมาสิ"

ซานตาส ประธานธนาคารฮุ่ยเฟิง กำลังจะเกษียณอายุใช่ไหมครับ?

ซานตาส ประธานธนาคารฮุ่ยเฟิงงั้นหรือ?

ในช่วงกลางทศวรรษ 1950 เปาอวี้กังได้ร่วมมือกับซานตาส ซึ่งในเวลานั้นเป็นหัวหน้าแผนกบัญชีของธนาคารฮุ่ยเฟิง และเกลี้ยกล่อมให้เขาทำลายกฎเกณฑ์ในขณะนั้นที่ห้ามปล่อยสินเชื่อให้กับบริษัทเดินเรือจนสามารถได้รับเงินกู้มาได้ หลังจากนั้น เปาอวี้กังก็เริ่มโดดเด่นขึ้นมาในอุตสาหกรรมการเดินเรือของฮ่องกง

ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ซานตาส ซึ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากผู้จัดการทั่วไปเป็นประธานธนาคารฮุ่ยเฟิง มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับเปาอวี้กังมากยิ่งขึ้น และทั้งสองถึงขั้นร่วมมือซึ่งกันและกัน

เมื่อถึงกลางทศวรรษ 1970 ธนาคารฮุ่ยเฟิงได้ถือครองหุ้นประมาณครึ่งหนึ่งของเวิลด์ไวด์ชิปปิ้งกรุ๊ป

เพียงเท่านี้ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าความสัมพันธ์ระหว่างเปาอวี้กังและธนาคารฮุ่ยเฟิงนั้นใกล้ชิดกันมากเพียงใด

ในความเป็นจริง ทั้งหมดนี้คือการสนับสนุนที่ซานตาสมีให้กับเปาอวี้กัง

"บ๊อบ ซานตาสจะเกษียณอายุในช่วงปลายเดือนธันวาคมนี้แล้วล่ะ"

เป็นไปตามที่ผมคาดไว้จริงๆ

หากเป็นไปตามประวัติศาสตร์ เมื่อซานตาสเกษียณอายุและประธานคนใหม่ของธนาคารฮุ่ยเฟิงอย่างเสิ่นปี้หันไปสนับสนุนหลี่เจียเฉิง ถึงขั้นขายฮัทชิสัน วัมเปา ให้กับหลี่เจียเฉิงในราคาถูก ซึ่งทำให้หลี่เจียเฉิงทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดอย่างยิ่งใหญ่

โดยธรรมชาติแล้วเปาอวี้ย่อมไม่ต้องการให้เรื่องนี้เกิดขึ้นซ้ำรอยอีก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาได้มายังโลกใบนี้แล้ว

เขาต้องการกลืนกินทั้งเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์และฮัทชิสัน วัมเปา

"แด๊ดดี้ครับ ความสัมพันธ์ระหว่างแด๊ดดี้กับเสิ่นปี้เป็นยังไงบ้างครับ?"

ความสัมพันธ์ของเขากับเสิ่นปี้น่ะหรือ?

เขาเชื่อว่าตัวเขาและเสิ่นปี้รู้จักกันมาเป็นเวลานานแล้ว

เสิ่นปี้เริ่มดำรงตำแหน่งเป็นผู้จัดการทั่วไปของธนาคารฮุ่ยเฟิงในปี 1971 และต่อมาก็ได้เป็นรองประธาน ตอนนี้เขากำลังจะสืบทอดตำแหน่งประธานต่อจากซานตาส

"บ๊อบ ความสัมพันธ์ของพ่อกับมิสเตอร์เสิ่นก็ถือว่าโอเค แต่ก็ไม่ได้ดีเท่าความสัมพันธ์ของพ่อกับซานตาสหรอกนะ แน่นอนว่าความสัมพันธ์ของพ่อกับจอห์น เปาก็ดีเหมือนกัน"

เปาอวี้รู้ว่าจอห์น เปาเป็นรองประธานของธนาคารฮุ่ยเฟิง และในอดีตเขาเคยเป็นมือขวาของซานตาสและเสิ่นปี้ ทำให้เขาเป็นผู้นำหมายเลขสามของธนาคารฮุ่ยเฟิง

หากเป็นเช่นนั้น

ดูเหมือนว่าเปาอวี้จะยังมีเวลา

"แด๊ดดี้ครับ ความสัมพันธ์ระหว่างหลี่เจียเฉิงกับเสิ่นปี้เป็นยังไงเหรอครับ?"

ทำไมจู่ๆ ลูกชายของฉันถึงกลับมาถามเกี่ยวกับหลี่เจียเฉิงอีกล่ะ?

"บ๊อบ คู่สามีภรรยาหลี่เจียเฉิงและคู่สามีภรรยาเสิ่นปี้น่าจะมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันเป็นการส่วนตัวในตอนนี้นะ ก่อนหน้านี้ บริษัทโฮลดิ้งฉางเจียงของหลี่เจียเฉิงและธนาคารฮุ่ยเฟิงได้ร่วมกันสร้างอาคารไชนีสบิลดิ้งแห่งใหม่ขึ้นมา"

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ มันเป็นช่วงเวลานั้นเองที่หลี่เจียเฉิงเริ่มมีสายสัมพันธ์กับธนาคารฮุ่ยเฟิงและแม้กระทั่งเสิ่นปี้

เปาอวี้คำนวณว่าอาคารไชนีสบิลดิ้งในย่านเซ็นทรัลฮ่องกงถูกธนาคารฮุ่ยเฟิงเข้าซื้อกิจการในปี 1974 ในเวลานั้น ฮุ่ยเฟิงต้องการสร้างมันขึ้นมาใหม่ แม้ว่านักลงทุนจำนวนมากในฮ่องกงในขณะนั้น รวมถึงบริษัทการค้าของอังกฤษอย่างฮ่องกงแลนด์และสไวร์ ต่างก็หวังที่จะสร้างอาคารไชนีสบิลดิ้งร่วมกับธนาคารฮุ่ยเฟิงก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการทั่วไปของธนาคารฮุ่ยเฟิง เสิ่นปี้ กลับเลือกหลี่เจียเฉิง เพราะหลี่เจียเฉิงเสนอให้สร้างอาคารไชนีสบิลดิ้งขึ้นมาใหม่ โดยที่ธนาคารฮุ่ยเฟิงไม่ต้องจ่ายเงินเลยแม้แต่สตางค์เดียว หลี่เจียเฉิงชนะการประมูลด้วยแผนการนี้ได้สำเร็จ และอาคารก็ถูกสร้างจนแล้วเสร็จในอีกสี่ปีต่อมา

สำหรับความสัมพันธ์ระหว่างหลี่เจียเฉิงและภรรยาของเขากับเสิ่นปี้แบบส่วนตัวนั้น เปาอวี้กังรู้ว่าพวกเขามักจะพบปะกันแบบส่วนตัว และถึงขั้นเล่นกอล์ฟรวมถึงเทนนิสด้วยกันบ่อยครั้ง

เห็นได้ชัดว่าจู่ๆ เปาอวี้กังก็ไม่สามารถตามความคิดของลูกชายได้ทัน และไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงเพิ่งจะพูดถึงเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์ไปหมาดๆ แต่ตอนนี้กลับจู่ๆ มาถามเกี่ยวกับซานตาส เสิ่นปี้ และแม้กระทั่งหลี่เจียเฉิง

เปาอวี้รู้ว่าเขาไม่เพียงแต่ต้องทำให้ผู้เป็นพ่อของเขา เปาอวี้กัง ก้าวล้ำหน้าหลี่เจียเฉิงในการกว้านซื้อหุ้นของเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์เท่านั้น

อีกหนึ่งความหวังก็คือพวกเราจะสามารถแย่งชิงฮัทชิสัน วัมเปามาจากหลี่เจียเฉิงได้ในครั้งนี้

ชัดเจนว่าในตอนนี้คือโอกาสที่ดีอย่างแท้จริง

แม้ว่าหลี่เจียเฉิงและเสิ่นปี้จะเคยร่วมมือกันในการสร้างอาคารไชนีสบิลดิ้งแห่งใหม่และมีความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ค่อนข้างดีต่อกัน แต่ตราบใดที่เสิ่นปี้และธนาคารฮุ่ยเฟิงยังไม่ได้มอบฮัทชิสัน วัมเปาให้กับหลี่เจียเฉิง เขาก็ยังมีโอกาส และโอกาสบวกกับความแน่นอนนี้ก็มีสูงมากเสียด้วย

"แด๊ดดี้ครับ ลูกเข้าใจแล้วครับ"

ในตอนนี้ เปาอวี้กังไม่สามารถเข้าใจลูกชายของเขาได้เลยจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้เขารู้สึกพึงพอใจในตัวลูกชายของเขาเป็นอย่างมาก

"ก๊อก ก๊อก!"

มีเสียงเคาะดังขึ้นที่ประตูห้องหนังสือ

เปาอวี้เดินไปเปิดประตูและเห็นว่าเป็นผู้เป็นแม่ของเขา หวงซิ่วอิง

"หม่ามี้"

"พ่อลูกสองคนนี้ไม่ยอมทานอาหารเช้าตั้งแต่เช้าตรู่ พวกคุณกำลังกระซิบกระซาบอะไรกันอยู่เนี่ย? ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอะไร เราค่อยคุยกันหลังจากที่พวกคุณทานอาหารเช้าเสร็จก็ได้" หวงซิ่วอิงรู้สึกว่าอาหารเช้าแทบจะเย็นชืดหมดแล้ว

"แด๊ดดี้ หม่ามี้ พอหม่ามี้พูดขึ้นมา ลูกก็รู้สึกหิวมากๆ เลยครับ"

จากนั้นเปาอวี้ก็เดินลงไปชั้นล่าง

เปาอวี้กังดึงหวงซิ่วอิงออกไปด้านข้าง

"คุณคะ มีอะไรหรือเปล่าคะ?"

"ซิ่วอิง ดูเหมือนว่าลูกชายของเราจะเปลี่ยนไปแล้วนะ ตระกูลเปาของเรามีผู้สืบทอดแล้วล่ะ"

"คุณคะ คุณกำลังพูดเรื่องไร้สาระอะไรอยู่เนี่ย? บ๊อบเกิดมาตั้งนานแล้ว และตอนนี้เขาก็อายุสิบแปดปีแล้วนะ"