บทที่ 30 ผลหน้าบางทำงาน

"ไอ้เด็กผมแดงนั่น... กับไอ้หมอนั่นอาคาอินุ... ดูเหมือนว่าข้ากำลังจะได้ต่อสู้ครั้งใหญ่แล้วสิ!"

เมื่อเห็นฉากที่น่าตื่นเต้น ไคโดก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขากระโดดออกจากตู้ปลาที่คิงถืออยู่ และฟาด "ฮัคไคใหม่" ที่คาบไว้ในปากลงมาอย่างแรง

"อัสนีแปดทิศ!"

การโจมตีถูกปล่อยออกมาจากใจกลางของเรือทั้งสองลำ ฮาคิราชันย์อันทรงพลังที่ล้อมรอบปลาคาร์พทำให้ทุกคนเชื่อในทันทีว่านั่นคือไคโด

—ตู้ม!

สายฟ้าสีดำแดงอันเป็นเอกลักษณ์ของฮาคิราชันย์แผ่กระจายออกไปในทันที แต่ไคโดกลับติดอยู่กลางอากาศโดยไม่มีความเป็นไปได้ที่จะรุกคืบไปข้างหน้า

เนื่องจากเขาไม่สามารถสู้กับแชงคูสได้ อาคาอินุจึงเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและไม่มีที่ระบาย เมื่อเขาเห็นไคโดพุ่งเข้ามา เขาก็ตอบโต้ด้วยลมหายใจแห่งเปลวเพลิงอันทรงพลังในทันที ซึ่งหักล้างแรงกดดันจากฮัคไคใหม่ไปได้

ส่วนแชงคูส หลังจากยืนยันด้วยตาตัวเองว่าข่าวการตายของไคโดเป็นข่าวปลอม เขาก็วางแผนที่จะกลับเข้าเทียบท่า ท้ายที่สุดแล้ว เป้าหมายแรกของเขาคือการหยุดยั้งไม่ให้บิ๊กมัมฮุบอาณาเขตของไคโดและทำให้สมดุลของท้องทะเลเปลี่ยนไป

ในเมื่อไคโดไม่เป็นอะไรแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นที่พวกเขาจะต้องอยู่บนโอนิงะชิมะอีกต่อไป ท้ายที่สุดแล้ว การมี "เทพเจ้าแห่งการสังหารทหารเรือ" อาคาอินุอยู่ข้างๆ ก็ยังน่ากลัวอยู่ดี

อย่างไรก็ตาม ทั้งไคโดและบิ๊กมัมที่ตามเขามา ต่างก็ไม่ได้ตั้งใจจะปล่อยเขาไปง่ายๆ

"ควีน มาม่า แชนเตอร์" และเรือโจรสลัดหลายลำที่เป็นของกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมค่อยๆ เข้ามาใกล้จากด้านหลังซ้าย ในขณะที่เรือโจรสลัดของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรก็เข้ามาใกล้จากด้านหน้าเช่นกัน

"พวกโจรสลัดล้อมเราไว้หมดเลยงั้นเรอะ...?" เมื่อหมัดแมกมาของอาคาอินุปะทะอย่างรุนแรงกับฮัคไคใหม่ของไคโด ซึ่งถูกปกคลุมไปด้วยฮาคิราชันย์ เขาก็ตระหนักได้ว่าความแข็งแกร่งของไคโดลดลงอย่างมากเนื่องจากขนาดตัวที่เล็กลง หรือให้ถูกต้องกว่านั้นคือเพราะเขากลายเป็นปลาไปแล้ว แม้จะใช้เพียงมือเดียว เขาก็สามารถต่อกรกับแรงกัดและกระบองหนามของไคโดได้

"ถ้าเป็นแบบนั้นล่ะก็..."

ดวงตาของอาคาอินุเปล่งประกายสีแดง และแมกมาก็ปกคลุมทั่วทั้งร่างกายของเขาในพริบตา เขาตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่จะสังหารไคโดที่อ่อนแอลง

"ลูกไฟยักษ์!"

แขนข้างที่ว่างอยู่ขยายตัวราวกับลาวาในทันที และถูกอาคาอินุเหวี่ยงออกไปอย่างรวดเร็ว ในสายตาของคนอื่นๆ ไคโดที่หดเล็กลงก็เปรียบเสมือนมดที่กำลังเผชิญหน้ากับช้าง ไร้ความหมาย

"หา?!" ไคโดสังเกตเห็นแล้วว่าความแข็งแกร่งของเขากำลังลดลง แต่เขาก็ยังคงมั่นใจในความสามารถในการรักษาตัวเองของผลปีศาจสายโซออน "ผลปลาปลา โมเดลสัตว์มายา ร่างมังกรฟ้า" อย่างมาก และวางแผนที่จะรับหมัดนั้นตรงๆ

อย่างไรก็ตาม บิ๊กมัมไม่ได้มาที่นี่เพื่อดูการแสดง เธอกำดาบจักรพรรดินโปเลียนอีกครั้ง จากนั้นรวบรวมพลังดาบของเธอและปลดปล่อยคลื่นกระแทกขนาดมหึมาไปข้างหน้า—

"อหังการ์แห่งคนชนยักษ์!"

คิ้วของอาคาอินุขมวดเข้าหากันในทันที เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าบิ๊กมัม ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่จักรพรรดิเช่นกัน จะมาช่วยไคโด เขามั่นใจมากว่าเขาสามารถฆ่าไคโดได้ในการต่อสู้แบบตัวต่อตัว แต่เรื่องมันแตกต่างออกไปเมื่อต้องต่อสู้กับสี่จักรพรรดิถึงสองคนในเวลาเดียวกัน

การระเบิดอย่างรุนแรงทำให้ทุกคนกระเด็นถอยหลัง ทหารเรือและโจรสลัดหลายคนถึงกับสลบไปเพราะพลังทำลายล้างมหาศาลของการระเบิด เรือที่อยู่ใกล้เคียงเกือบถูกทำลายและถูกซัดให้ถอยร่นด้วยเกลียวคลื่นที่ปั่นป่วนอย่างรุนแรง

ไคโดถูกกระแทกกระเด็นและตกลงไปในทะเล ในขณะที่บิ๊กมัมทรงตัวอย่างยากลำบากเนื่องจากการสั่นสะเทือนของซุส เมฆสายฟ้าที่อยู่เบื้องล่าง

ส่วนอาคาอินุทำได้เพียงบินขึ้นไปบนท้องฟ้าโดยใช้เดินชมจันทร์เพื่อหลีกเลี่ยงการตกลงไปในทะเล เนื่องจากดาดฟ้าของเรือรบกองทัพเรือใต้ฝ่าเท้าของเขาและตัวเรือทั้งหมดได้รับความเสียหายอย่างหนัก

"พลเรือโทโอนิงุโมะ ปล่อยวายร้ายสองคนนี้ให้เป็นหน้าที่ของฉัน นายพาคนที่ยังไหวจัดการกับพวกลูกน้องโจรสลัดของพวกมันซะ!"

หลังจากทิ้งคำพูดเหล่านั้นไว้ อาคาอินุก็เปลี่ยนร่างกายของเขาให้เป็นแมกมาอย่างสมบูรณ์ ใช้แรงผลักที่เกิดจากแมกมาที่พุ่งออกมาจากด้านหลังทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและตามบิ๊กมัมไป

"พลเรือเอกอาคาอินุ!"

ก่อนที่ทหารเรือบนเรือรบจะทันได้พูดอะไร อาคาอินุก็ได้เข้าปะทะกับบิ๊กมัมในการต่อสู้ระยะประชิดอย่างดุเดือดแล้ว ส่วนไคโดน่ะเหรอ? ในมุมมองของเขา ผู้ใช้ผลปีศาจคนไหนก็ตามที่ตกลงไปในทะเลก็มีชะตากรรมเดียวเท่านั้น: จมดิ่งลงสู่ก้นทะเล!

ท้องฟ้าสีครามบางครั้งก็ถูกปกคลุมด้วยแสงเรืองรองของลาวา และบางครั้งก็ถูกครอบงำด้วยเปลวไฟ คนธรรมดาเบื้องล่างต่างตกตะลึง "นี่คือการต่อสู้ระหว่างกองกำลังรบระดับสูงสุดของโลกงั้นเรอะ?"

แม้แต่พลเรือโทโอนิงุโมะ ผู้ซึ่งมักจะมีสีหน้าเคร่งขรึมและทำหน้าเหมือนมีคนติดหนี้เขาอยู่เสมอ ก็ยังมีเหงื่อออกท่วมตัว แต่ไม่ใช่เพราะการต่อสู้ตรงหน้า แต่เป็นเพราะ... คำสั่งของพลเรือเอกอาคาอินุ...

แม้ว่าเรือรบของกองทัพเรือของพวกเขาจะติดตั้งปืนใหญ่มากที่สุด แต่ทหารเรือส่วนใหญ่บนเรือก็เป็นเพียงทหารธรรมดา และพวกเขาไม่สามารถสู้กับชาร์ล็อตต์ เพรอสเพโรแห่งกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัม หรือสมาชิกครอบครัวคนอื่นๆ ของบิ๊กมัมบนเรือควีน มาม่า แชนเตอร์ได้เลย

กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรก็เป็นกองกำลังที่น่าเกรงขามเช่นกัน ไม่ต้องพูดถึงคิง อัคคีภัย หนึ่งในสมาชิกระดับสูงของพวกเขาที่กำลังบินอยู่บนท้องฟ้า เรือของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรที่เข้ามาใกล้จากทุกทิศทุกทางก็ยังเต็มไปด้วยผู้ใช้ผลปีศาจสายโซออน รวมถึงสมาชิกระดับสูงอีกสองคน ควีน โรคระบาด และแจ็ค ภัยแล้ง ตลอดจนหกล่องนภา

"พลเรือโทโอนิงุโมะ! พวกมันกำลังเล็งเป้าแล้วครับ!"

ในขณะที่พลเรือโทโอนิงุโมะกำลังครุ่นคิดถึงแผนการรับมือ ปืนใหญ่นับไม่ถ้วนก็ได้หันกลับมาและเล็งมาที่เรือรบของกองทัพเรือแล้ว

จากนั้น ในเสี้ยววินาทีต่อมา กระสุนปืนใหญ่นับไม่ถ้วนที่ส่องแสงวาบด้วยเปลวไฟก็พุ่งออกมาจากลำกล้องปืน และเสียงระเบิดดังกึกก้องก็ดังก้องอยู่ในหูของเรา แม้แต่เรือรบกองทัพเรือที่สร้างขึ้นอย่างแข็งแกร่งที่สุดก็เริ่มเอียง เศษซากปลิวว่อนไปทั่ว และกะลาสีเรือทั้งหมดก็เสียการทรงตัว

"ฮี่ฮี่ฮี่... พวกแกกล้าดีท้าทายกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมด้วยเรือรบแค่ลำเดียวงั้นเรอะ? ให้ฉันแสดงพลังของกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมให้พวกแกดูหน่อยก็แล้วกัน!"

ชาร์ล็อตต์ เพรอสเพโรเลียไม้เท้าลูกกวาดของเขาและชี้นิ้วสั่งให้ยิงอีกครั้ง

ในเวลาเดียวกัน ควีน โรคระบาด ซึ่งอยู่เหนือเรือรบโจรสลัดลำนำของกองเรือกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรใต้โอนิงะชิมะ ก็ได้ออกคำสั่งให้ยิงเช่นกัน

——ฟิ้ว ฟิ้ว!

กระสุนปืนใหญ่นับไม่ถ้วนพุ่งเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง ร่วงหล่นลงมาราวกับเม็ดฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก กะลาสีเรือบนเรือรบกองทัพเรือทุกคนต่างก็มีรูม่านตาสั่นระริก คิดว่าพวกเขาอาจจะตายในขณะปฏิบัติหน้าที่ ทันใดนั้น รอยฟันอันเฉียบคมก็ฉีกท้องฟ้าออกจากกัน และสายฟ้าสีดำแดงปริมาณมหาศาลก็ปะทุขึ้นในเวลาเดียวกัน

"ฮาคิราชันย์งั้นเรอะ?!"

การปลดปล่อยฮาคิราชันย์ในระยะประชิดเช่นนี้สร้างความเสียหายอย่างรุนแรงให้กับกองทัพเรือ ซึ่งมีทหารเรือที่ยังมีสติเหลืออยู่น้อยมาก ทำให้เกือบทุกคนสลบไป

บนเรือรบลำนี้ นอกเหนือจากอาคาอินุที่ออกไปสู้กับบิ๊กมัมแล้ว โอนิงุโมะ ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงสุด เบิกตากว้างจ้องมองประกายแสงสีแดงที่พาดผ่านตรงหน้าเขา

"ผมแดง... แชงคูส!"

ใช่แล้ว รอยฟันที่ผ่าท้องฟ้าและท้องทะเลถูกปลดปล่อยออกมาโดยแชงคูสผมแดง ดาบของเขา กริฟฟอน ถูกชักออกมาแล้ว อาบไปด้วยฮาคิราชันย์ และมันได้ฟันผ่านกระสุนปืนใหญ่ที่พุ่งเข้ามาทั้งหมด ทำให้เกิด "การแสดงดอกไม้ไฟ" อันน่าตื่นตาตื่นใจ

"ท่านสุภาพบุรุษ... การต่อสู้หลังจากนี้มันไร้ประโยชน์อย่างสิ้นเชิง ฉันหวังว่าพวกนายจะช่วยไว้หน้าฉันและหยุดอยู่แค่นี้เถอะนะ"

แชงคูสกระโดดกลับไปบนดาดฟ้าเรือเรดฟอร์ซ เก็บดาบเข้าฝัก และสีหน้าที่มักจะร่าเริงของเขาก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง แม้กระทั่งแฝงความมืดมนและชั่วร้ายไว้ในเงามืด