บทที่ 19: หญิงสาวเผ่ามังกร

การกดข่มวิญญาจารย์ชั่วร้ายของทูตสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์นั้นรุนแรงเกินไปจริงๆ

หลังจากได้รับและยืนยันข้อมูลแล้ว ลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ก็ลงมือด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่งยวด โดยการส่งราชทินนามพรหมยุทธ์ไปถึงสองคน

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเขาก็ต้องกำจัดนางให้ได้

การต่อสู้ปะทุขึ้น!

พลังชั่วร้ายอาละวาด—ทั้งกลืนกิน ช่วงชิง และเปื้อนเลือด—แผ่กระจายไปทั่วทั้งพันธมิตรผิงฝาน

เจียงเหิงยืนอยู่ท่ามกลางความวุ่นวายนั้น คอยเฝ้าดูอยู่ห่างๆ อย่างเย็นชาเสมอ

หากเขาเป็นมนุษย์ เขาคงก้าวออกไปสังหารพวกวิญญาจารย์ชั่วร้ายและผู้ที่ร่วงหล่นสู่ความมืดมิดเหล่านี้โดยไม่ลังเล

แต่เขาไม่ใช่ เขาเป็นสัตว์วิญญาณ

จุดยืนของคุณจะเป็นตัวกำหนดความคิดของคุณ

ในฐานะสัตว์วิญญาณ เขาจำเป็นต้องปลุกปั่นให้เกิดการต่อสู้ในหมู่วิญญาจารย์มนุษย์ให้มากที่สุด ปล่อยให้พวกเขาสู้รบตบมือกันเอง ขัดแย้งกันเอง และบั่นทอนกำลังซึ่งกันและกันอย่างต่อเนื่อง

"เอ๊ะ นี่มัน..."

ในตอนนั้นเอง เจียงเหิงก็ค้นพบสิ่งที่น่าสนใจบางอย่าง

ภายในห้องลับของพันธมิตรผิงฝาน มีสตรีสามคนถูกคุมขังอยู่

การเรียกพวกนางว่าหญิงสาวสามคนอาจจะไม่ค่อยถูกต้องนัก พูดตามตรง พวกนางไม่ถือว่าเป็นมนุษย์ด้วยซ้ำ

ร่างกายอันอรชรของพวกนางถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ดจนหมด มีเพียงใบหน้าเท่านั้นที่เหมือนมนุษย์ และดูงดงามมาก

เขาจำได้ว่าในเนื้อเรื่องต้นฉบับ พันธมิตรผิงฝานเสนอหญิงสาวเผ่ามังกรครึ่งคนครึ่งสัตว์เหล่านี้เป็นรางวัลในระหว่างการแข่งขันวิศวกรวิญญาณใต้ดินในเมืองหมิงตู

ดูเหมือนว่าหลังจากทำสัญญากับพวกนางและหลอมรวมกันแล้ว ไม่เพียงแต่วิญญาณยุทธ์จะสามารถวิวัฒนาการได้ แต่ยังสามารถได้รับกลิ่นอายมังกรอีกด้วย

การฆ่าพวกนางจะส่งผลให้เกิด คำสาปเลือดมังกรโบราณ ทำให้พลังวิญญาณอ่อนแอลง 10% ทุกปีจนกลายเป็นคนพิการ มีเพียงทักษะวิญญาณสายรักษาที่ระดับสูงกว่าแสนปีเท่านั้นที่สามารถลบล้างคำสาปนี้ได้

นอกจากนั้น พวกนางยังมีไข่มุกมังกรสามเม็ด ซึ่งล้วนเป็นของดีทั้งสิ้น

เขาจะพลาดได้ยังไง?

เจียงเหิงอาศัยจังหวะที่พวกวิญญาจารย์ชั่วร้ายกำลังโจมตีพันธมิตรผิงฝาน ใช้พลังบ่มเพาะเพื่อซ่อนตัวและบุกเข้าไปในห้องลับของพันธมิตรผิงฝานอย่างง่ายดาย

"ตั้งแต่นี้ไป พวกเจ้าทั้งสามคนจะต้องอยู่ข้างกายข้าในฐานะสาวใช้"

เมื่อมองดูหญิงสาวเผ่ามังกรทั้งสาม เจียงเหิงก็รู้สึกสนใจมาก

อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้ด้วยว่าไม่อาจพาพวกนางออกไปข้างนอกได้ง่ายๆ หากคนอื่นค้นพบเข้า มันจะนำไปสู่ปัญหาที่ไม่จำเป็นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

โดยไม่สนใจว่าพวกนางจะตกลงหรือไม่ เขาปลดโซ่ตรวนที่ขังพวกนางออก ทำให้พวกนางหมดสติไปชั่วครู่ จากนั้นก็โยนพวกนางเข้าไปในอุปกรณ์วิญญาณที่ใช้เก็บสิ่งมีชีวิต

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ เจียงเหิงก็เริ่มค้นหาไข่มุกมังกรและกวาดต้อนทรัพย์สินขนานใหญ่

ต้องยอมรับเลยว่า ของสะสมของพันธมิตรผิงฝานนั้นมีมหาศาลจริงๆ

จากเดิมที่ร่ำรวยอยู่แล้ว ตอนนี้เขายิ่งกระเป๋าตุงขึ้นไปอีกหลังจากกวาดของเหล่านั้นมา

ในขณะเดียวกัน ภายใต้การโจมตีอย่างหนักหน่วงของวิญญาจารย์ชั่วร้าย พันธมิตรผิงฝานก็แทบจะพังทลายลงและไม่มีกำลังจะต่อต้านอีกต่อไป

"ประหารทูตสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์!"

"เราจะปล่อยให้นางหนีรอดไปไม่ได้เด็ดขาด!"

"วิญญาณยุทธ์ที่น่าเกลียดอย่างทูตสวรรค์ไม่ควรมีอยู่บนโลกใบนี้!"

"..."

เสียงโหวกเหวกโวยวายของพวกวิญญาจารย์ชั่วร้ายยังคงดังก้องเข้าหูเขา เย่อกู่อีซึ่งอายุเพียง 14 ปีแต่กลับใกล้จะบรรลุระดับราชาวิญญาณแล้ว เรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง

แต่เมื่อเผชิญกับกองทัพวิญญาจารย์ชั่วร้ายที่มีจำนวนมหาศาลเช่นนี้ ต่อให้นางเป็นอัจฉริยะแล้วจะทำไมล่ะ?

อัจฉริยะที่ยังไม่เติบโตก็ไม่มีความหมายอะไรเลย!

"ทำไม? ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?"

"ทำไมข้าถึงเกิดมาพร้อมกับบาปด้วย?"

"ทำไมทุกคนรอบตัวข้าต้องมาตายเพราะข้าด้วย?"

เมื่อตระหนักได้ว่าวิญญาจารย์ชั่วร้ายเหล่านี้ปรากฏตัวขึ้นเพราะนาง อารมณ์ของเย่อกู่อีก็เริ่มพังทลาย

มันเกิดขึ้นอีกแล้วงั้นหรือ?

เพียงเพราะวิญญาณยุทธ์ของนาง พ่อแม่ของนางก็ต้องมาตายด้วยน้ำมือของวิญญาจารย์ชั่วร้าย

ตอนนี้ ก็เพราะวิญญาณยุทธ์ของนางอีกครั้ง วิญญาจารย์ชั่วร้ายได้ปรากฏตัวขึ้นเพื่อทำลายบ้านหลังที่สองของนาง

"เฮ้อ!"

"ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์สมควรมีสภาพเช่นนี้หรือ?"

ท่ามกลางความวุ่นวาย ขณะที่วิญญาจารย์ชั่วร้ายคนหนึ่งกำลังจะเงื้อดาบขึ้นฟันเย่อกู่อี เสียงถอนหายใจของชายหนุ่มก็ดังก้องขึ้นเบาๆ

เป็นเจียงเหิงนั่นเอง!

วินาทีต่อมา วิญญาจารย์ชั่วร้ายทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันหนักหน่วง แม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์ที่เป็นผู้นำกลุ่มก็ยังรู้สึกถึงความหนักอึ้งนี้

"ดาราแหลกสลาย!"

ระหว่างที่กล่าวคำพูดนั้น ร่างของเจียงเหิงก็กะพริบวาบ ไปอยู่ด้านหลังของราชทินนามพรหมยุทธ์วิญญาจารย์ชั่วร้ายผู้นำกลุ่มแล้ว ด้วยการฟาดฝ่ามือเพียงครั้งเดียว เขาก็บดขยี้กะโหลกของชายผู้นั้นจนแหลกละเอียด

จากนั้นเจียงเหิงถึงค่อยมาอยู่ข้างกายเย่อกู่อี ขับไล่และสังหารวิญญาจารย์ชั่วร้ายเหล่านั้นทิ้ง

ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตาย เขาได้ช่วยเหลือเย่อกู่อีให้รอดพ้นจากเงื้อมมือของพวกวิญญาจารย์ชั่วร้าย

ส่วนเรื่องที่ว่า 'ช่วงเวลาแห่งความเป็นความตาย' นั้นเกิดขึ้นได้อย่างไรน่ะหรือ? อย่าไปใส่ใจเลย

"ผู้สืบทอดแห่งเผ่าทูตสวรรค์ หากเจ้าต้องการมีชีวิตรอด หากเจ้าต้องการเติบโต หากเจ้าต้องการแก้แค้นและกำจัดวิญญาจารย์ชั่วร้ายบนโลกใบนี้ให้สิ้นซาก ก็จงตามข้ามา!"

เจียงเหิงกล่าวกับเย่อกู่อีที่ยังไม่ได้สติ

เย่อกู่อีหันไปมองหัวหน้าพันธมิตรของพันธมิตรผิงฝานโดยสัญชาตญาณ

นางสามารถมีชีวิตรอดมาได้จนถึงทุกวันนี้ก็เพราะการปกป้องคุ้มครองจากหัวหน้าพันธมิตร นางย่อมต้องเชื่อฟังคำพูดของอีกฝ่าย

"กู่อี ไปกับผู้อาวุโสท่านนี้เถอะ ตอนนี้วิญญาจารย์ยุทธ์ของเจ้าถูกเปิดเผยแล้ว ความแข็งแกร่งของพันธมิตรผิงฝานคงไม่อาจปกป้องเจ้าได้อีกต่อไป"

ซ่างกวนว่านเอ๋อร์ หัวหน้าพันธมิตรแห่งพันธมิตรผิงฝาน ถอนหายใจเบาๆ แสดงท่าทีราวกับว่านางกำลังทำเพื่อผลประโยชน์สูงสุดของเย่อกู่อี

ส่วนความในใจที่แท้จริงของนางเป็นอย่างไรนั้น บางทีคงมีเพียงนางผู้เดียวที่รู้

นางเลี้ยงดูเย่อกู่อีมาอย่างยาวนาน โดยตั้งใจจะใช้เป็นไพ่ตายมาโดยตลอด ไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะถูกชิงตัวไปก่อนที่นางจะเติบโตขึ้นอย่างแท้จริง

แต่นางกล้าขัดขืนอย่างนั้นหรือ?

นั่นคือตัวตนที่สามารถสังหารราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว ความแข็งแกร่งของเขาคงเป็นระดับอัครพรหมยุทธ์ หรืออาจจะสูงกว่านั้นเสียด้วยซ้ำ

นางทำได้เพียงตัดใจปล่อยของรักไปอย่างเจ็บปวด

"ผู้อาวุโส ท่านเป็นใครกันแน่?"

เย่อกู่อีไม่ได้ตกลงในทันที แต่มองเจียงเหิงแล้วเอ่ยถาม

"ข้าคงนับได้ว่าเป็นผู้สืบทอดสายเลือดของจระเข้ทองคำ"

"ในยุคปัจจุบันนี้ พวกเขาเรียกคนอย่างพวกเราว่าพวก 'เดนมนุษย์'!"

เจียงเหิงยิ้มเยาะตัวเอง และเงาร่างของมังกรปฐพีทองคำสีทองอร่ามก็ปรากฏขึ้นด้านหลังเขา

เขาไม่ได้ใช้วิธีการใดๆ เพื่อปลอมแปลงวิญญาณยุทธ์ราชันย์จระเข้ทองคำเลย

ไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้นเลยแม้แต่น้อย

บางครั้ง ยิ่งเรื่องมันฟังดูไร้สาระมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งมีช่องโหว่น้อยลงเท่านั้น

เวลาผ่านไปหมื่นปีแล้ว หากสายเลือดราชันย์จระเข้ทองคำต้องการจะอยู่รอด พวกเขาก็ต้องปรับตัว

มันจะเป็นปัญหาอะไรล่ะถ้าวิญญาณยุทธ์เปลี่ยนจากราชันย์จระเข้ทองคำเป็นราชามังกรปฐพีทองคำ?

"พวกเดนมนุษย์?"

เมื่อได้ยินคำสองคำที่ห่างไกลแต่คุ้นเคย เย่อกู่อีก็ลดความระแวดระวังต่อบุคคลตรงหน้าลงเล็กน้อย

เมื่อตอนนางยังเด็ก พ่อแม่มักจะพานางไปหลบซ่อนตัว ในตอนนั้น นางยังไม่ได้ปลุกวิญญาณยุทธ์ และไม่เข้าใจเลยว่ามันหมายความว่าอย่างไร

นางเพียงแค่ได้ยินคำพูดบางคำหลุดออกมาจากปากของพ่อแม่เป็นครั้งคราว: พวกเขาไม่ใช่พวกเดนมนุษย์; มันเป็นเพียงเรื่องของผู้ชนะคือราชา ผู้แพ้คือโจร ก็เท่านั้น

ราชทินนามพรหมยุทธ์ที่อยู่ตรงหน้านางผู้นี้เป็นคนประเภทเดียวกับนาง

"ไปกันเถอะ!"

เจียงเหิงไม่ได้พูดอะไรกับเย่อกู่อีให้มากความ และพานางออกไปจากสถานที่แห่งนั้น

การต่อสู้ที่หยุดชะงักไปชั่วขณะเพราะการปรากฏตัวของเจียงเหิง ปะทุขึ้นอีกครั้งหลังจากที่เขาจากไป

วิญญาจารย์ชั่วร้ายสูญเสียราชทินนามพรหมยุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดไป และความวุ่นวายที่นี่ก็ดึงดูดความสนใจจากขุมกำลังอื่นๆ อย่างรวดเร็ว

ในชั่วพริบตา พวกวิญญาจารย์ชั่วร้ายก็พ่ายแพ้

พวกมันแตกพ่ายหลบหนีไปคนละทิศคนละทางอย่างทุลักทุเล

ทว่า ส่วนใหญ่ก็ยังคงต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นั่น มีเพียงวิญญาจารย์ชั่วร้ายไม่กี่คนเท่านั้นที่รอดไปได้

สำหรับเจียงเหิง ไม่ว่าพวกมันจะเป็นวิญญาจารย์ชั่วร้ายหรือวิญญาจารย์ฝ่ายธรรมะ พวกมันก็คือวิญญาจารย์มนุษย์เหมือนกัน และไม่มีความแตกต่างกันเลยแม้แต่น้อย; นั่นคือเหตุผลที่เขาไม่ยื่นมือเข้าช่วยพันธมิตรผิงฝานก่อนที่จะจากมา

ในเวลานี้ เขาได้พาเย่อกู่อีมาถึงโรงแรมที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหมิงตู เมืองหลวงของจักรวรรดิสุริยันจันทราแล้ว

เพิ่งมาถึงและจัดแจงที่พักเสร็จ ก็มีคนมาเยือนทันที

เจียงเหิงต้องยอมรับว่าในแง่ของประสิทธิภาพแล้ว จักรวรรดิสุริยันจันทรานั้นรวดเร็วจริงๆ