บทที่ 8: กลายเป็นอสูรร้าย

สวี่จิ่วจิ่วรักษาสัจจะ ภายในสิบวันหลังจากที่นางกลับไป นางก็นำมีดแกะสลักกลืนวิญญาณมาส่งยังสถานที่ที่พวกเขาเคยพบกันก่อนหน้านี้

เจียงเหิงให้สมาชิกเผ่าของเขานำมันกลับมา

ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา เขายังไม่สามารถชำระล้างคำสาปที่อยู่ภายในมันได้ แต่การใช้มันเป็นมีดแกะสลักนั้นไม่มีปัญหาเลยแม้แต่น้อย มันไม่สามารถส่งผลกระทบต่อเขาได้เลย

เมื่อความแข็งแกร่งของเขาก้าวหน้าไปมากกว่านี้ เขาก็เพียงแค่กลืนกินคำสาปนั้นเข้าไปโดยตรงเสียก็สิ้นเรื่อง

ในช่วงเวลาหลังจากนั้น เจียงเหิงใช้เวลาไปกับการขัดเกลาแก่นโลหิตและพลังของเต่าทองคำอย่างรวดเร็ว

ต้องยอมรับเลยว่า สายเลือดเทาเที่ยนั้นท้าทายสวรรค์อย่างแท้จริง

ในเวลาเพียงไม่ถึงครึ่งปี เขาประสบความสำเร็จในการขัดเกลาและกลืนกินพลังนี้ และการบ่มเพาะของเขาก็มาถึงระดับสองแสนปีแล้ว

"ถึงเวลากระตุ้นทัณฑ์สวรรค์แล้ว!"

เจียงเหิงมองดูสมาชิกเผ่ามากมายที่อยู่ข้างกายเขา นอกจากเจียงไฉ่แล้ว ตอนนี้มีมังกรปฐพีทองคำอีกตัวหนึ่งที่ทะลวงผ่านระดับแสนปีได้ กลายเป็นราชามังกรปฐพีทองคำอีกตน

อย่างไรก็ตาม รากฐานของมันนั้นอ่อนแอกว่าเจียงไฉ่มาก เว้นเสียแต่ว่ามันจะได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่ภายในหนึ่งศตวรรษนี้ มิฉะนั้น มันคงยากที่จะรอดพ้นจากทัณฑ์สวรรค์ที่จะต้องมาเยือนในอีกร้อยปีข้างหน้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ส่วนเจียงไฉ่นั้น หลังจากการฝึกฝนหลายปีที่ผ่านมา ความแข็งแกร่งของนางก็เพียงพอที่จะรับมือกับทัณฑ์สวรรค์ระดับแสนปีของสัตว์วิญญาณแล้ว

เมื่อเขาทะลวงผ่านระดับสองแสนปี โดยมีเจียงไฉ่คอยปกป้องเผ่า เขาก็สามารถจากไปได้อย่างหมดห่วง

ยังไงซะ เจ้าพวกนี้ก็เคารพเขาในฐานะราชามานานหลายปี และทุ่มเทอย่างสุดความสามารถในทุกสิ่งที่เขาร้องขอ เขายังจำเป็นต้องทิ้งเกราะคุ้มกันบางอย่างไว้ให้พวกมัน

จากนั้น เจียงไฉ่ก็เป็นคนแรกที่กระตุ้นทัณฑ์สวรรค์ของสัตว์วิญญาณระดับแสนปี

แม้ว่ากระบวนการจะโหดร้าย แต่นางก็ข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์มาได้สำเร็จ

"ท่านราชา ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของท่าน หากไม่มีท่าน ข้าคงไม่มีวันบรรลุถึงระดับปัจจุบันนี้ได้"

หลังจากกลายเป็นสัตว์วิญญาณระดับแสนปี เจียงไฉ่ก็ยิ่งภักดีต่อเจียงเหิงมากขึ้นไปอีก

"กลับไปที่วังใต้ดินก่อน ทุกอย่างจะดำเนินการตามแผนเดิมที่เคยวางไว้ ถึงเวลาที่ข้าจะต้องท้าทายเพื่อกลายเป็นอสูรร้ายแล้ว"

เจียงเหิงออกคำสั่ง จากนั้นก็เริ่มเหนี่ยวนำทัณฑ์สวรรค์ เผชิญหน้ากับทัณฑ์อสูรร้ายระดับสองแสนปีอย่างเต็มกำลัง

วินาทีต่อมา โลกก็แปรเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เมฆสายฟ้าม้วนตัวกอปรด้วยกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างที่แผ่ขยายไปทั่วฟ้าดิน ราวกับพยายามบดขยี้ทุกสิ่งให้เป็นผุยผง

"สัตว์วิญญาณทำบาปกรรมไว้มากขนาดไหนกัน ถึงต้องเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ทุกครั้งที่ทะลวงระดับ?"

เมื่อเห็นฉากนี้ เจียงเหิงในฐานะที่เป็นสัตว์วิญญาณตัวหนึ่ง ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะเทือนใจอย่างสุดซึ้ง

หากเขาเป็นมนุษย์ เขาคงบอกว่ามันช่างยอดเยี่ยม แต่ตอนนี้ในฐานะสัตว์วิญญาณ เขาหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความอยุติธรรมของโชคชะตา

ในโลกอื่น ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ ภูตผีภูเขา หรือสัตว์ประหลาดป่าเถื่อน ตราบใดที่ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบ่มเพาะ มันก็ถูกกำหนดให้ต้องเต็มไปด้วยความยากลำบากและต้องเผชิญกับบททดสอบของมหาเต๋า

ไม่ว่าเส้นทางจะขรุขระเพียงใด แต่สรรพชีวิตภายใต้วิถีแห่งสวรรค์ ท้ายที่สุดก็ยังมีประกายแห่งความหวังที่จะอยู่รอด

แต่ในทวีปโต้วหลัว สัตว์วิญญาณกลับไม่มีแม้แต่ประกายแห่งความหวังริบหรี่ที่จะได้เห็นมหาเต๋า

ช่างอยุติธรรมเสียจริง!

"ทัณฑ์สวรรค์บัดซบ ทวยเทพเฮงซวย!"

"ข้าอยากจะรู้ว่าพวกเจ้าจะควบคุมทุกสิ่งได้จริงๆ หรือเปล่า"

พร้อมกับเสียงคำรามและเสียงกู่ร้องของมังกร เจียงเหิงไม่ได้หลบหลีกทัณฑ์สวรรค์ แต่เขากลับพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเพื่อเผชิญหน้ากับสายฟ้าสวรรค์ด้วยตัวเอง

ตู้ม!

วินาทีต่อมา สายฟ้าสวรรค์ก็ฟาดฟันลงมา ปะทะเข้ากับร่างกายของเขาอย่างจัง ทำลายล้างทุกสรรพสิ่งและฉีกทึ้งเรือนร่างทางกายภาพของเขา

ในขณะที่เจียงเหิงใช้ร่างกายอันแข็งแกร่งต้านทาน เขาก็หยิบมีดแกะสลักกลืนวิญญาณออกมาด้วย ปล่อยให้พลังของสายฟ้าสวรรค์ชำระล้างคำสาปที่อยู่ภายในนั้น

แน่นอนว่าการชำระล้างคำสาปนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่พลังต่างๆ ในโลกนี้ต่างก็เสริมสร้างและหักล้างซึ่งกันและกัน นอกจากพลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์แล้ว พลังแห่งสายฟ้าสวรรค์ก็ยังมีพลังในการทำลายล้างความชั่วร้ายทั้งมวลด้วย

เมื่อสายฟ้าสวรรค์ฟาดลงมาสายแล้วสายเล่า บาดแผลก็เริ่มปรากฏขึ้นบนร่างกายของเจียงเหิง เกล็ดแตกละเอียดและรอยร้าวปรากฏขึ้นบนเรือนร่างของเขา แต่เขากลับไม่ได้สนใจมันเลยแม้แต่น้อย

ในเวลานี้ เขากำลังกระทำการที่บ้าบิ่น

เขาไม่เพียงต้องการใช้พลังของทัณฑ์สวรรค์เพื่อชำระล้างมีดแกะสลักกลืนวิญญาณเท่านั้น แต่ยังตั้งใจที่จะหลอมรวมมันเข้าสู่ทะเลจิตสำนึกของเขาด้วย

ที่สำคัญที่สุด เหตุผลที่เขากล้าบ้าบิ่นรับมือทัณฑ์สวรรค์ตรงๆ ก็เพราะเขาต้องการจะกลืนกินพลังของทัณฑ์สวรรค์สักเสี้ยวหนึ่ง โดยอาศัยพลังแห่งการกลืนกินของเทาเที่ย

หากสำเร็จ หนทางข้างหน้าก็จะราบรื่นยิ่งขึ้นมาก

"มีสัตว์วิญญาณกำลังเผชิญทัณฑ์อสูรร้าย!"

ณ ใจกลางทะเลสาบแห่งชีวิต ตี้เทียนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของทัณฑ์สวรรค์อันทรงพลัง และความสนใจของเขาก็ถูกกระตุ้นขึ้นมาทันที

เขาไม่ค่อยใส่ใจทัณฑ์สัตว์วิญญาณระดับแสนปีทั่วไปนัก แต่ทัณฑ์อสูรร้ายนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

การมีอสูรร้ายเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งตน ย่อมหมายถึงพลังอีกส่วนหนึ่งสำหรับเผ่าสัตว์วิญญาณ

ตี้เทียนออกจากทะเลสาบแห่งชีวิตทันที เขาอยากเห็นว่าสัตว์วิญญาณตัวใดที่กำลังเผชิญทัณฑ์สวรรค์ และมันจะสำเร็จหรือไม่

ไม่ใช่แค่ตี้เทียนเท่านั้น อสูรร้ายตนอื่นๆ หลายตนก็ให้ความสนใจและตามไปดูเช่นกัน

ปี้จี, สยงจวิน, ซื่อหวัง และสัตว์มงคลที่นั่งอยู่บนหลังของซื่อหวัง ล้วนไปดูความวุ่นวายนี้

"เป็นมันไปได้อย่างไร?"

เมื่อเห็นว่าสัตว์วิญญาณที่กำลังเผชิญทัณฑ์สวรรค์คือราชามังกรปฐพีทองคำ ความประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของตี้เทียน

ปี้จีเองก็ค่อนข้างประหลาดใจเช่นกัน

นางเคยช่วยเจ้าหนูตัวนี้รักษาบาดแผลมาก่อน

ด้วยรากฐานของมัน มันน่าจะเป็นไปไม่ได้เลยที่มันจะรอดชีวิตจากทัณฑ์อสูรร้าย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเพิ่มระดับการบ่มเพาะถึงหนึ่งแสนปีในเวลาเพียงแค่ห้าสิบปีสั้นๆ

"พลังป้องกันยอดเยี่ยมทีเดียว ดูเหมือนว่าจะมีโอกาสรอดพ้นทัณฑ์สวรรค์ได้สูงมาก"

สยงจวินมองไปที่เจียงเหิงที่กำลังเผชิญทัณฑ์สวรรค์ ประกายแห่งความเร่าร้อนปรากฏขึ้นในดวงตาของมัน

ด้วยพลังป้องกันระดับนี้ ในอนาคตมันคงไม่ขาดแคลนกระสอบทรายให้ซ้อมมือแล้วล่ะ

คนที่เงียบที่สุดคือ ซื่อหวัง เขามองเห็นได้ว่าเจ้าตัวที่กำลังเผชิญทัณฑ์สวรรค์ไม่ได้ดูอ่อนแอกว่าตนเองเลย เมื่อมันทำสำเร็จ สถานะของเขาอาจจะตกต่ำลงไปอีกระดับก็เป็นได้

แม้อีกฝ่ายจะยังมีระดับการบ่มเพาะตามหลังเขาอยู่ถึงหนึ่งแสนปี แต่พลังที่แสดงออกมาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลยแม้แต่น้อย

"เจ้าหนูนี่ มันคิดจะขัดเกลาและควบคุมพลังแห่งทัณฑ์สวรรค์จริงๆ ช่างกล้าหาญชาญชัยนัก!"

"ไม่ใช่ พลังนี้มัน... สายเลือดของท่านลุงเทาเที่ยนี่!"

วินาทีต่อมา ตี้เทียนก็ค้นพบกุญแจของปัญหา และดวงตาของเขาก็สว่างวาบขึ้นในทันที

"มิน่าล่ะ ช่วงนั้นสัตว์วิญญาณที่มีสายเลือดทองคำหลายตัวถึงได้หายไปจากป่าใหญ่สิงโต่ว"

ตี้เทียนคิดหาข้อสรุปของเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็ว

หากเขาเดาไม่ผิด สายเลือดเทาเที่ยในร่างของเจ้าหนูตัวนี้คงได้มาจากวิญญาจารย์มนุษย์

เมื่อเทียบกับการสูญเสียสัตว์วิญญาณสายเลือดทองคำไปบางส่วน ตี้เทียนก็ยังคงยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะมีสัตว์วิญญาณระดับสองแสนปีเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งตน

เขาเพียงแค่สงสัยว่า ต่อให้เจ้าหนูนี่จะกลืนกินสัตว์วิญญาณสายเลือดทองคำจากป่าใหญ่สิงโต่วไปบ้าง แต่มันก็ไม่น่าจะมีความก้าวหน้าถึงเพียงนี้

ภายใต้สายตาที่จับจ้องของเหล่าอสูรร้ายมากมาย เจียงเหิงก็ผ่านทัณฑ์อสูรร้ายไปได้สำเร็จ

เขากลายเป็นอสูรร้ายอย่างเป็นทางการ แถมยังเป็นอสูรร้ายที่ทรงพลังมากเสียด้วย

ตอนนี้ เขาไม่ใช่ราชามังกรปฐพีทองคำอีกต่อไป แต่เป็นมังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำ

นี่ไม่ใช่มังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำที่เกิดจากทักษะผสานสามวิญญาณยุทธ์ของอวี้เสี่ยวกัง, ฝูหลันเต๋อ และหลิวเอ้อร์หลง

มังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำที่เกิดจากการผสานของคนทั้งสามนั้น หากจะเรียกให้ถูกต้องกว่าคือ มังกรแสงศักดิ์สิทธิ์ และต้นกำเนิดสายเลือดของมันคือ ราชามังกรแสงศักดิ์สิทธิ์ หนึ่งในเก้ามังกรราชันย์ดั้งเดิม

ส่วนมังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำของเขานั้น ต้นกำเนิดสายเลือดของมันสามารถสืบย้อนไปถึงราชามังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำและราชามังกรแสงศักดิ์สิทธิ์ในบรรดาเก้ามังกรราชันย์

ราชามังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำยังมีอีกชื่อหนึ่งว่า มังกรทอง แต่มันไม่ใช่ราชามังกรทองที่สืบทอดพลังและร่างกายมาจากเทพมังกร

มันคือมังกรแท้จริงตนแรกที่เทพมังกรสร้างขึ้นโดยใช้สายเลือดของตนเอง ทำหน้าที่เป็นมาตรฐานสำหรับระบบพลังของเผ่าพันธุ์มังกร มันถูกจัดให้อยู่ในตำแหน่งลูกหลานสายตรงของเผ่ามังกร มีพลังรองจากราชามังกรทองและราชามังกรเงินเท่านั้น

พูดง่ายๆ ก็คือ สายเลือดของราชามังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำมาจากเทพมังกร ไม่เพียงมีสายเลือดของราชามังกรทองเท่านั้น แต่ยังมีสายเลือดของราชามังกรเงินอีกด้วย

เพียงแต่ความบริสุทธิ์ของสายเลือดนั้นไม่สูงเท่าของพวกเขาทั้งสอง

แน่นอนว่าตัวเขาในปัจจุบันมีเพียงสายเลือดของราชามังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำเพียงร่องรอยเล็กน้อย ซึ่งเกิดจากการผสานสายเลือดทองคำที่ถูกกลืนกินอย่างต่อเนื่องด้วยความสามารถของเทาเที่ย

หากจะเปรียบเทียบความบริสุทธิ์ของสายเลือดกันจริงๆ สายเลือดเทาเที่ยที่เขามีอยู่นั้นมาจากราชามังกรปฐพี หนึ่งในเก้ามังกรราชันย์ และมีระดับสูงกว่าร่องรอยสายเลือดเล็กๆ ของราชามังกรศักดิ์สิทธิ์ทองคำนั้นมาก

นอกจากนั้น เขายังมีร่องรอยสายเลือดของราชามังกรแสงศักดิ์สิทธิ์อีกด้วย

ไม่ว่าอย่างไร ในที่สุดเขาก็ได้ก้าวแรกในการปลดแอกตัวเองจากพันธนาการแห่งสายเลือดแล้ว

สายเลือดของเขาบริสุทธิ์ยิ่งขึ้น และมีปีกงอกออกมา... เขาได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการกลายร่างเป็นมังกรแล้ว

ไม่เพียงเท่านั้น หลังจากผ่านทัณฑ์สวรรค์สำเร็จ เขาก็สามารถหลอมรวมมีดแกะสลักกลืนวิญญาณเข้ากับทะเลจิตสำนึกได้สำเร็จ และขัดเกลาพลังของเต่าทองคำได้อย่างสมบูรณ์ แม้ว่าเขาจะเพิ่งผ่านทัณฑ์สวรรค์มาได้ แต่เขาก็มีการบ่มเพาะถึงระดับสองแสนสามหมื่นปีแล้ว

ที่สำคัญที่สุด เขาสามารถกลืนกินและขัดเกลาพลังส่วนหนึ่งของทัณฑ์สวรรค์ได้สำเร็จ ทำให้เขามีภูมิต้านทานต่อธาตุสายฟ้าถึงสามสิบเปอร์เซ็นต์

เพียงแค่จุดนี้จุดเดียว ก็เพียงพอที่จะสนับสนุนเขาไปจนกว่าเขาจะผ่านทัณฑ์อสูรร้ายระดับสามแสนปีได้สำเร็จ

เมื่อตั้งหลักได้ เจียงเหิงก็มองไปทางตี้เทียนและคนอื่นๆ ที่อยู่ไกลออกไป เขารู้ดีว่าถึงเวลาหงายไพ่เพื่อเปิดเผยความจริงแล้ว