บทที่ 23 - สถานการณ์สิ้นหวัง

บทที่ 23 - สถานการณ์สิ้นหวัง

มองทะลุจุดอ่อน

ศรแม่นยำ

ลั่วหลานที่ขอบตาแดงก่ำเรียกใช้สกิลทั้งหมดที่เขามี เขาง้างคันธนูและใช้ลูกธนูอาบยาพิษ ผงดอกกระดูกแห้ง

ท่ามกลางพายุฝุ่นที่ตลบอบอวล สกิลมองทะลุจุดอ่อนแทบจะไร้ผล ลั่วหลานทำได้เพียงอาศัยความรู้สึกในการเล็งยิง เขาเลือกที่จะเล็งไปที่หัว เพราะลูกหมูป่าตัวนั้นก็ถูกเขาฆ่าตายด้วยวิธีนี้นี่เอง

ฟุ่บ

ลูกธนูที่พุ่งทะยานออกไปเสียบเข้าที่ใบหน้าของหมูป่าอย่างแม่นยำ ทว่าเหตุการณ์ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น วินาทีที่ลูกธนูปะทะเข้ากับใบหน้าของหมูป่าภูเขา มันก็หักสะบั้นลงทันที

ลูกธนูถูกผิวหนังชั้นหินหนาเตอะสีเหลืองสกัดกั้นเอาไว้ด้านนอก

ลูกธนูดอกนี้แฝงไปด้วยความโกรธแค้นของลั่วหลาน ทว่าความโกรธแค้นกลับไม่ช่วยอะไรในการต่อสู้เลย

ฟาดฟันเหล็กกล้า

เสียงตะโกนอย่างดุดันของโนอาห์ดังขึ้น

เขากระโดดลอยตัวขึ้นไปในอากาศ ง้างดาบยักษ์ฟาดฟันลงบนหัวของหมูป่าภูเขาอย่างแรง ดาบยักษ์ในตอนนี้ดูแตกต่างไปจากเดิมเล็กน้อย มันมีแสงสว่างจางๆ เปล่งประกายออกมา

เคร้ง

ดาบยักษ์ปะทะเข้ากับผิวหนังชั้นหินหนาเตอะบนหัวของหมูป่าจนเกิดเสียงดังสนั่น ถึงกระนั้นแรงเหวี่ยงของดาบยักษ์ก็ยังไม่ลดลง มันยังคงสร้างแรงกระแทกจนเกิดเสียงแตกร้าวอย่างต่อเนื่อง

แกรก

เกราะหินป้องกันของหมูป่าภูเขาปรากฏรอยร้าวขึ้นมาหนึ่งรอย แต่โนอาห์ก็ถูกเสียงคำรามของหมูป่าภูเขากระแทกจนปลิวถอยหลังไปไกลหลายเมตรและร่วงหล่นกระแทกพื้นอย่างแรง

ลั่วหลานมองดูสัตว์ประหลาดร่างยักษ์ตัวนี้ด้วยความรู้สึกไร้เรี่ยวแรง แม้แต่นักผจญภัยระดับทองแดงอย่างโนอาห์ยังเจาะเกราะของมันไม่เข้าเลยหรือนี่

โฮ่ง โฮ่ง โฮ่ง

เสียงเห่ากรรโชกอันดุดันดังขึ้น ไบรอันกระโจนตัวพุ่งเข้าไปงับเข้าที่หางของหมูป่าภูเขาอย่างแรง คมเขี้ยวของมันฝังแน่นลงบนผิวหนังชั้นหินและไม่ยอมปล่อย

[คำแนะนำการเอาชีวิตรอด: คุณใช้ 20 แต้มผจญภัยเพื่อมอบสกิล ขย้ำ ให้กับเพื่อนพ้อง ไบรอัน อย่างแนบเนียนสำเร็จแล้ว]

[คำแนะนำการเอาชีวิตรอด: คุณใช้ 20 แต้มผจญภัยเพื่อมอบสกิล เสริมพละกำลัง ให้กับเพื่อนพ้อง โนอาห์ อย่างแนบเนียนสำเร็จแล้ว]

หมูป่ารับรู้ได้ถึงความผิดปกติที่หาง มันหันหัวกลับไปมองและเริ่มหมุนตัวเป็นวงกลมเพื่อพยายามจะกัดไบรอันให้ได้

ทว่าการทำแบบนั้นย่อมไม่มีทางกัดโดนไบรอันได้เลย แม้ไบรอันจะถูกเหวี่ยงจนหัวหมุน แต่มันก็ไม่มีทีท่าว่าจะยอมปล่อยปากหลายเลยสักนิด

ลั่วหลานฉวยโอกาสนี้ ตอนนี้ฝุ่นควันเริ่มจางลงแล้ว ผลของสกิลมองทะลุจุดอ่อนทำให้เขาสังเกตเห็นจุดอ่อนบางอย่างของหมูป่า นั่นก็คือพื้นที่เล็กๆ บริเวณหน้าท้องของมัน

มีเพียงตรงนั้นเท่านั้นที่ไม่มีผิวหนังชั้นหินอันน่าสิ้นหวังห่อหุ้มอยู่

ลูกธนูอาบยาพิษอีกหนึ่งดอก ลั่วหลานง้างสายธนู เหงื่อเย็นเยียบซึมชื้นเต็มฝ่ามือ ลูกธนูดอกนี้ เขาต้องยิงให้โดนให้ได้

ฟุ่บ

ลูกธนูพุ่งทะยานออกไปราวกับงูพิษอันดุร้าย มันพุ่งเข้าเสียบพื้นที่ที่ไม่มีผิวหนังชั้นหินปกคลุมอย่างแม่นยำ

ฉึก

ลูกธนูแทงทะลุเข้าไปได้สำเร็จ

โฮก

หมูป่าภูเขาส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด มันเริ่มมีอาการคลุ้มคลั่งมากยิ่งขึ้น

ลั่วหลานตะโกนบอกโนอาห์ที่เพิ่งจะลุกขึ้นยืนอยู่ด้านข้าง

มันโดนธนูอาบยาพิษเข้าไปแล้ว รออีกสักพักมันก็จะตายไปเอง

โฮก

หมูป่าภูเขาเลิกสนใจแมลงน่ารำคาญที่เกาะอยู่ตรงหาง มันหันมาพุ่งชนไปทางลั่วหลานแทน

โนอาห์ขมวดคิ้วแน่นและพยักหน้ารับอย่างจริงจัง

ได้ ถ้างั้นฉันจะช่วยถ่วงเวลามันไว้เอง

ลั่วหลานรีบกระโดดหลบการพุ่งชนของหมูป่าภูเขา ทว่าความเร็วของเจ้านี่มันเร็วเกินไป โชคดีที่ดาบยักษ์ของโนอาห์ฟาดฟันลงมาขวางการเคลื่อนไหวของหมูป่าภูเขาเอาไว้ได้ชั่วคราว

ทว่าสถานการณ์ก็ไม่ได้ดูดีขึ้นเลย ในการบุกโจมตีครั้งถัดมา โนอาห์ก็ถูกเหวี่ยงจนกระเด็นไปอัดกระแทกเข้ากับหน้าผาหิน

อาการบาดเจ็บในครั้งนี้สาหัสมาก ทั่วทั้งร่างของโนอาห์เต็มไปด้วยเลือด

อ๊าก

โนอาห์กัดฟันกุมแขนของตัวเองเอาไว้ ดูเหมือนบาดแผลเก่าของเขาจะกำเริบขึ้นมาอีกแล้ว

ทว่าในตอนนั้นเอง ขวดยาสีแดงขวดเล็กก็หล่นร่วงลงมาจากฟ้าและตกลงบนมือของโนอาห์พอดี

น้ำยาฟื้นฟู รีบใช้เร็วเข้า

เสียงอันสดใสดังมาจากที่ไม่ไกลนัก

ไม่ใช่แค่โนอาห์ แม้แต่ลั่วหลานก็ยังอึ้งไป พวกเขาพร้อมใจกันหันไปมองตามเสียงนั้น และคนที่พวกเขาเห็นก็คือ หลินเวิน

ในตอนนี้หลินเวินกำลังยืนอยู่ไม่ไกลโดยไร้รอยขีดข่วนใดๆ เธอส่งยิ้มเจ้าเล่ห์มาให้พวกเขาทั้งสองคน

มองอะไรกันยะ ฉันไม่ได้ตายง่ายๆ หรอกนะ ฉันเป็นถึงหัวหน้าทีมเชียวนะ เวลาที่เหลือในการถ่วงเวลาน่ะ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉันเถอะ

หมูป่าภูเขาเริ่มคลุ้มคลั่ง มันจำได้ว่ามันพุ่งชนสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ตัวนี้จนตายไปแล้วไม่ใช่หรือ ทำไมจู่ๆ ถึงโผล่มาอีกได้ล่ะ มันจึงพุ่งเป้าไปที่หลินเวินอีกครั้ง

ในครั้งนี้หลินเวินไม่ได้หลบหนี ในเสี้ยววินาทีที่กำลังจะถูกพุ่งชน ร่างของเธอก็หายวับไปอย่างปาฏิหาริย์

ครึ่งวินาทีต่อมา หลินเวินก็ปรากฏตัวขึ้นบนหลังของหมูป่าภูเขา เธอสับฟันมีดสั้นลงบนแผ่นหลังของหมูป่าอย่างสุดแรง ทว่าการโจมตีกลับล้มเหลว ผิวหนังชั้นหินสกัดกั้นไม่ให้มีดสั้นแทงลึกเข้าไปได้

ลั่วหลานจ้องมองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึง เมื่อกี้มัน ลอบโจมตีในเงามืด ใช่ไหม

ใช่แล้ว ไม่ผิดแน่ การหายตัวไปชั่วขณะแล้วจู่ๆ ก็โผล่มา หลินเวินสามารถเรียนรู้และใช้งานสกิลนี้ได้อย่างรวดเร็วในเสี้ยววินาทีที่ได้รับการถ่ายทอดสกิลเลยงั้นหรือ

บางที นี่คงจะเป็นศักยภาพที่ซ่อนอยู่ในตัวมนุษย์ล่ะมั้ง

ความหวังจุดประกายขึ้นในใจของลั่วหลานอีกครั้ง เขาง้างคันธนูเตรียมยิงต่อไป

เขาหยิบลูกธนูออกมาอีกหนึ่งดอก ลูกธนูดอกนี้มีหัวธนูที่ทำมาจากฟันของก็อบลิน

ลูกธนูสองดอกพุ่งทะยานออกไปเสียบเข้าที่ผิวหนังและเนื้อของหมูป่า แต่น่าเสียดายที่มันไม่ได้สร้างผลลัพธ์ที่ดีอะไรมากมายนัก

ในเมื่อไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับหมูป่าได้อย่างมีประสิทธิภาพ ลั่วหลานจึงหันไปเล็งที่กิ่งไม้ไม่ไกลนัก เขาหาจังหวะที่เหมาะสมและยิงธนูออกไปอย่างแม่นยำจนกิ่งไม้ใหญ่ของต้นไม้ต้นหนึ่งหักโค่นลงมา

กิ่งไม้ที่หักโค่นร่วงหล่นลงมากระแทกใส่หัวของหมูป่าภูเขา แม้จะสร้างความเสียหายได้ไม่มาก แต่มันก็ช่วยบรรเทาสถานการณ์ตึงเครียดในตอนนี้ลงได้บ้าง

หมูป่าภูเขาเริ่มส่ายตัวไปมาอย่างรุนแรงเพื่อสลัดให้หลินเวินที่อยู่บนหลังเสียหลัก มันรอให้เธอร่วงลงมาแล้วค่อยใช้เขี้ยวอันแหลมคมแทงทะลุร่างของเธอ

ทว่าในทุกๆ ครั้งที่การโจมตีกำลังจะมาถึง หลินเวินก็สามารถหายตัวไปอย่างปาฏิหาริย์ และไปปรากฏตัวอยู่บนหลังของมันเพื่อทำการลอบโจมตีมันอีกครั้ง

ทว่าการทำแบบนี้ย่อมต้องแลกมาด้วยราคาที่แสนแพง ใบหน้าของหลินเวินเริ่มซีดเซียวลงเรื่อยๆ และการโจมตีของเธอก็แทบจะไม่สามารถสร้างความเสียหายใดๆ ให้กับมันได้เลย

กาเรน ธนูอาบยาพิษของนายพึ่งพาได้จริงหรือเปล่า ทำไมมันยังไม่ออกฤทธิ์อีกเนี่ย

หลินเวินที่มีใบหน้าซีดเซียวตะโกนถาม

ถ้ายังไม่ทำให้ไอ้หมูเวรนี่ล้มลง ฉันจะทนไม่ไหวแล้วนะ

ฉันมาช่วยแล้ว

โนอาห์ที่เพิ่งใช้น้ำยาฟื้นฟูไปตะโกนลั่น เขาพุ่งตัวเข้ามาพร้อมกับดาบเหล็กเล่มยักษ์อีกครั้ง

เขาฟาดฟันดาบลงบนหัวของหมูป่าอย่างรุนแรงอีกครั้ง แม้ท่วงท่าจะดูเชื่องช้าลงกว่าเดิมมาก แต่เขาก็สามารถทุบทำลายเกราะหินให้แตกกระจายออกไปได้ส่วนหนึ่ง ความเจ็บปวดทำเอาหมูป่าร้องโหยหวนออกมา

นั่นช่วยเปิดโอกาสให้หลินเวินได้มีเวลาพักหายใจ เธอสามารถหลบไปพักเหนื่อยที่ด้านข้างได้ชั่วคราว

ทว่าสีหน้าของลั่วหลานกลับไม่ได้ดูดีขึ้นเลย เขานึกถึงคำพูดประโยคหนึ่งของคุณนายจูโน่ขึ้นมาได้

ลูกธนูที่อาบด้วยผงดอกกระดูกแห้ง เมื่อยิงโดนศัตรู จะทำให้ศัตรูค่อยๆ รู้สึกหายใจติดขัด และขาดใจตายไปในที่สุด มันเป็นพิษที่หายากและมีประสิทธิภาพมาก แม้จะใช้ไม่ได้ผลกับสิ่งมีชีวิตบางชนิด แต่ถ้าใช้กับคนล่ะก็ รับรองว่าได้ผลชะงัดนัก

ได้ผลชะงัดนักเมื่อใช้กับคน แต่ใช้ไม่ได้ผลกับสิ่งมีชีวิตบางชนิด ถ้างั้นหมูป่าตัวนี้ จะใช่สิ่งมีชีวิตที่ว่านั่นหรือเปล่านะ

แย่แล้ว หลินเวิน โนอาห์ เลิกต่อสู้กับมันได้แล้ว ลูกธนูอาบยาพิษนั่น อาจจะ อาจจะไม่ได้ผล

แววตาของลั่วหลานเหม่อลอย เขาพุ่งตัวเข้าไปข้างหน้าอย่างไม่คิดชีวิต ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็ต้องทำอะไรสักอย่างแล้ว

[จบแล้ว]