บทที่ 1 - คู่มือผจญภัยแห่งการเอาชีวิตรอด

บทที่ 1 - คู่มือผจญภัยแห่งการเอาชีวิตรอด

[นี่คือคู่มือผจญภัยส่วนตัวของคุณ โปรดหยิบธนูและลูกธนูบนพื้นขึ้นมา เพื่อเริ่มต้นการผจญภัยของคุณ]

[คำแนะนำการเอาชีวิตรอด: มีก็อบลินสองตัวกำลังเดินเตร็ดเตร่อยู่บริเวณใกล้เคียง พวกมันอาจเข้าโจมตีได้ทุกเมื่อ จงรีบหยิบธนูขึ้นมาและเตรียมพร้อมรับมือโดยเร็วที่สุด]

"คู่มือผจญภัย คำแนะนำการเอาชีวิตรอดอย่างนั้นหรือ"

ลั่วหลานพยุงร่างลุกขึ้นจากพื้นอย่างยากลำบาก ความทรงจำแปลกหน้าหลั่งไหลเข้ามาในหัว เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าตัวเองเพิ่งทะลุมิติมาจากดาวสีน้ำเงิน

เจ้าของร่างนี้มีชื่อว่าลั่วหลานเช่นกัน เขาเป็นนักผจญภัยพเนจรที่เดินทางมายังสถานที่แห่งนี้เพื่อเก็บสมุนไพร ทว่าความทรงจำของร่างเดิมกลับขาดห้วงลงเพียงแค่นั้น

ในขณะที่ลั่วหลานกำลังย่อยข้อมูลความทรงจำอย่างรวดเร็ว เขาก็เอื้อมมือไปหยิบธนูและซองลูกธนูที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา พร้อมกับสมุดเล่มเล็กที่มีตัวหนังสือเขียนไว้ รวมถึงมีดเหล็กเล่มเล็กอีกหนึ่งเล่ม

มันเป็นคันธนูสั้นแบบธรรมดาทั่วไป ลูกธนูในซองทำจากไม้และมีหัวเป็นหิน ส่วนปลายของลูกธนูติดขนนกสีขาวเอาไว้สองสามเส้น

เมื่อหันไปมองสมุดเล่มเล็ก หน้าปกของมันเขียนเอาไว้ว่า คู่มือผจญภัย และเมื่อเปิดดูเนื้อหาในหน้าแรกก็พบว่าเป็นคำแนะนำการเอาชีวิตรอดที่เขาเพิ่งเห็นเมื่อครู่นี้ ลายมือดูใหม่เอี่ยมราวกับเพิ่งถูกเขียนลงไปหมาดๆ

ก็อบลินอย่างนั้นหรือ ลั่วหลานรู้สึกคลางแคลงใจ แต่ในเมื่อเขาได้สัมผัสกับประสบการณ์ทะลุมิติมาแล้ว สิ่งมีชีวิตที่มีอยู่แต่ในนิยายหรืออนิเมะแบบนี้ก็อาจจะมีอยู่จริงก็ได้

เขาสะพายซองลูกธนูไว้ด้านหลัง ค่อยๆ เก็บสมุดเล่มเล็กใส่ลงในกระเป๋าเสื้อ จากนั้นจึงหยิบธนูขึ้นมาพร้อมกับกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง เขาไม่กล้าเอาชีวิตไปเสี่ยงกับความน่าเชื่อถือของเนื้อหาในคู่มือเล่มนี้ การระวังตัวไว้ก่อนย่อมเป็นเรื่องดีที่สุด

เสียงสวบสาบของการเดินฝ่าพงหญ้าดังแว่วมา เพียงไม่นานลั่วหลานก็สังเกตเห็นก็อบลินสองตัวกำลังเดินตรงเข้ามาหาเขาบนลานกว้างซึ่งอยู่ห่างออกไปทางด้านหน้าประมาณสามสิบเมตร

พวกมันมีรูปร่างเตี้ยแคระแกร็น ใบหูแหลมชี้ หน้าตาดุร้ายน่าเกลียดน่ากลัว ผิวหนังเป็นสีเขียวคล้ำและสวมเสื้อผ้าขี้ริ้วขาดรุ่งริ่ง ในมือของพวกมันถือท่อนไม้เอาไว้ แถมหนึ่งในนั้นยังมีกระต่ายตายห้อยติดมือมาด้วย

สิ่งที่เขียนไว้ในคู่มือผจญภัยเป็นเรื่องจริง ลั่วหลานใจหายวาบและลอบกลืนน้ำลายลงคอ เขาเป็นแค่นักศึกษาธรรมดาคนหนึ่ง ไม่เคยมีประสบการณ์ต่อสู้มาก่อนเลยแม้แต่น้อย

ไม่สิ เขาไม่มีประสบการณ์ก็จริง แต่ลั่วหลานเจ้าของร่างเดิมมี

เศษเสี้ยวความทรงจำปรากฏขึ้นในหัวของลั่วหลาน แม้จะไม่อาจนึกออกได้ทั้งหมดในเวลาอันสั้น แต่ด้วยความทรงจำของกล้ามเนื้อ เขาก็ยังพอขยับร่างกายตอบสนองได้บ้าง

ลานกว้างแห่งนี้ไม่มีที่กำบังใดๆ ก็อบลินทั้งสองตัวจึงสังเกตเห็นการมีอยู่ของลั่วหลานเช่นกัน พวกมันเผยสีหน้าละโมบก่อนจะกระชับท่อนไม้ในมือแล้ววิ่งพุ่งตรงเข้ามาหาเขาทันที

ลั่วหลานใช้สามนิ้วดึงสายธนูรั้งเข้ามาจนถึงระดับหน้าอก มือซ้ายที่ประคองคันธนูสั่นเทาเล็กน้อย นัยน์ตาของเขาจดจ้องไปที่หน้าอกของก็อบลินอย่างไม่วางตา

เมื่อดึงสายธนูจนตึงเปรี๊ยะ เขาก็ปล่อยนิ้วออกตามสัญชาตญาณ ลูกธนูพุ่งทะยานออกไปในอากาศ ทว่ามันกลับตกลงที่ฝั่งซ้ายของก็อบลินตัวหนึ่งและปักฉึกลงไปในพื้นดิน

ลูกธนูดอกนี้พลาดเป้าเสียแล้ว

ลั่วหลานก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าวตามสัญชาตญาณ มือซ้ายกำคันธนูไว้แน่น ส่วนมือขวาก็เริ่มคลำหาลูกธนูในซอง

การยิงพลาดต้องแลกมาด้วยราคาที่แสนแพง ระยะห่างระหว่างเขากับพวกก็อบลินถูกร่นเข้ามาใกล้แล้ว เขาจึงจำต้องวิ่งถอยร่นไปด้านหลังเพื่อทิ้งระยะห่างให้มากขึ้น

เขาวิ่งพลางดึงลูกธนูออกจากซองด้วยความตื่นเต้น มือที่สั่นเทาพยายามนำร่องตรงหางลูกธนูไปทาบกับสายธนู จากนั้นจึงหันกลับมายืนตั้งหลัก แยกเท้าออก ก้มตัวกดจุดศูนย์ถ่วงให้ต่ำลง แล้วง้างสายธนูจนสุดรั้ง

ลั่วหลานเล็งไปที่ก็อบลินซึ่งกำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว เขาคาดเดาทิศทางล่วงหน้าตามสัญชาตญาณ หยุดนิ่งชั่วครู่หลังจากดึงสายธนูจนสุด จากนั้นจึงปล่อยลูกธนูออกไป

ฟุ่บ

หัวลูกธนูหินที่พุ่งมาด้วยแรงส่งของคันธนูสั้น พุ่งเข้ากระแทกหน้าอกของก็อบลินอย่างจัง เสียงกระดูกลั่นดังกรอบแกรบแว่วมาให้ได้ยิน มันคือเสียงของซี่โครงที่ถูกกระแทกจนหัก

ร่างของก็อบลินที่กำลังพุ่งทะยานเข้ามาคล้ายกับถูกมือที่มองไม่เห็นกดเอาไว้ ใบหน้าของมันบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดทรมาน มันส่งเสียงร้องฮื่อๆ ในลำคอราวกับคนที่กำลังถูกบีบคอ

มันเดินโซเซถอยหลังไปสองก้าว สองมือปิดบาดแผลที่หน้าอกเอาไว้แน่น เลือดสีเขียวคล้ำพุ่งกระฉูดออกมาตามง่ามนิ้ว ก่อนที่ร่างของมันจะล้มฟาดลงกับพื้นและไม่สามารถลุกขึ้นมาได้อีก

ก็อบลินตัวที่ยังมีชีวิตอยู่เบิกตากลมเล็กราวกับเมล็ดถั่วเขียว จ้องมองเพื่อนพ้องที่นอนตายอยู่บนพื้นด้วยความตกตะลึง ผิวสีเขียวคล้ำของมันตึงเครียดขึ้นเพราะความโกรธเกรี้ยว

มันทิ้งซากกระต่ายในมือลง สองมือกำท่อนไม้แน่น จากนั้นจึงวิ่งโซเซ ทว่าบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิมพุ่งตรงมาทางลั่วหลาน

ลั่วหลานไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย มือขวาชักลูกธนูออกมาอย่างรวดเร็ว ร่องท้ายลูกธนูเกี่ยวเข้ากับสายธนู ก้านลูกธนูแนบชิดติดกับฝั่งซ้ายของคันธนู สามนิ้วหนีบสายธนูและท้ายลูกธนูไว้อย่างเป็นธรรมชาติ จังหวะการง้างสายธนูของเขาเร็วกว่าครั้งแรกเสียอีก

ระยะห่างของก็อบลินเข้ามาใกล้มากแล้ว เขารู้ดีว่าสิ่งที่ต้องการมากที่สุดในตอนนี้ไม่ใช่พละกำลัง แต่เป็นความแม่นยำ

ลั่วหลานเล็งเป้าหมายไปที่ก็อบลินซึ่งกำลังวิ่งพุ่งเข้ามาอย่างต่อเนื่อง เหงื่อเย็นเยียบผุดซึมขึ้นมาบนหน้าผาก เขามีโอกาสเพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น

"อ๊ากกก"

ก็อบลินแผดเสียงคำรามพร้อมกับเงื้อท่อนไม้ขึ้นสูง มันกำลังจะพุ่งเข้ามาถึงตัวลั่วหลานอยู่รอมร่อ

ฟุ่บ

ฉึก

เลือดสีเขียวคล้ำซึมทะลักออกมาจากลำคอของก็อบลิน ร่างของมันล้มฟุบลงจมกองเลือด

เมื่อเห็นว่าก็อบลินตายแล้ว ลั่วหลานก็แข้งขาอ่อนแรง ล้มทรุดลงไปกองกับพื้นพลางหอบหายใจเอาอากาศเข้าปอดเฮือกใหญ่

ลั่วหลานรู้สึกว่าถ้าเมื่อครู่นี้มีเครื่องวัดอัตราการเต้นของหัวใจ หัวใจของเขาคงเต้นพุ่งปรี๊ดไปเกือบสองร้อยครั้งต่อนาทีเป็นแน่

ระหว่างที่พยายามปรับอารมณ์ให้สงบลง ลั่วหลานก็หยิบคู่มือผจญภัยออกมาจากกระเป๋าอีกครั้ง เมื่อเปิดไปที่หน้าแรกเขาก็ต้องตกตะลึง

บนหน้ากระดาษที่มีตัวหนังสืออยู่เพียงสองบรรทัดในตอนแรก บัดนี้กลับมีข้อความใหม่เพิ่มขึ้นมาอีกหลายบรรทัด

[คำแนะนำการต่อสู้: คุณสังหารก็อบลินระดับ E ได้รับแต้มผจญภัย +2 บางทีฟันของก็อบลินตัวนั้นอาจนำมาใช้ทำเป็นหัวลูกธนูที่แหลมคมได้ สามารถปลดล็อกสกิล ศรแม่นยำ]

[คำแนะนำการต่อสู้: คุณสังหารก็อบลินระดับ E ได้รับแต้มผจญภัย +2 ในกระเป๋าเสื้อผ้าขี้ริ้วของก็อบลินซุกซ่อนเหรียญทองแดงเอาไว้ 3 เหรียญ นั่นอาจจะเป็นรางวัลสำหรับผู้กล้า สามารถปลดล็อกสกิล หัตถ์ล้วงเมฆ]

[คำแนะนำการเอาชีวิตรอด: หากคุณต้องการได้รับสกิลที่ สามารถปลดล็อกได้ บางทีคุณอาจจะต้องเปิดไปดูที่หน้าสุดท้าย]

ลั่วหลานนิ่งอึ้งไป เขาไม่มีพู่กันหรือหมึกเลยสักนิด ทว่าคู่มือผจญภัยเล่มนี้กลับอัปเดตข้อความใหม่ขึ้นมาได้จริงๆ

แม้จะไม่เข้าใจว่ามันทำแบบนี้ได้อย่างไร แต่ในเมื่อสิ่งมีชีวิตอย่างก็อบลินยังปรากฏตัวขึ้นมาได้ การจะมีสมุดที่สามารถอัปเดตข้อมูลได้เองก็คงไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไรนัก ยิ่งไปกว่านั้นของสิ่งนี้ยังสามารถช่วยเหลือเขาได้อีกด้วย

ลั่วหลานทำตามคำแนะนำการเอาชีวิตรอด โดยพลิกเปิดคู่มือไปจนถึงหน้าสุดท้าย

ข้อความบริเวณด้านบนสุดของหน้าสุดท้ายเขียนเอาไว้ว่า ยินดีต้อนรับสู่ร้านค้าสกิลแต้มผจญภัย แต้มผจญภัยปัจจุบันคือ 4 แต้ม

บรรทัดแรก ศรแม่นยำ เลเวล 1 ใช้ 20 แต้มผจญภัยเพื่อปลดล็อก ความสามารถคือ ภายในเวลา 30 วินาที ในระยะ 10 เมตร จะสามารถยิงธนูเข้าเป้าได้อย่างแม่นยำโดยไม่มีพลาด

บรรทัดที่สอง หัตถ์ล้วงเมฆ เลเวล 1 ใช้ 20 แต้มผจญภัยเพื่อปลดล็อก ความสามารถคือ เมื่อใช้มือสัมผัสสิ่งมีชีวิต จะสามารถปล้นชิงเหรียญทองแดงของสิ่งมีชีวิตนั้นได้ แต่อาจเผยให้เห็นช่องโหว่เล็กน้อย

แต้มผจญภัยสามารถนำมาใช้ซื้อสกิลในสมุดเล่มเล็กนี้ได้ด้วยหรือ ฟังดูเหลือเชื่อเกินไปแล้ว

ตอนนี้เขามีแต้มผจญภัยเพียงแค่สี่แต้มเท่านั้น จึงไม่อาจทดสอบความน่าเชื่อถือของมันได้ คงต้องพับเก็บเรื่องนี้เอาไว้ก่อน

เมื่อพลิกกลับมาที่หน้าแรก ตัวหนังสือก็อัปเดตข้อความใหม่อีกครั้ง

[คำแนะนำการเอาชีวิตรอด: พายุฝนกำลังจะมา หากคุณไม่อยากเปียกปอนเป็นลูกหมาตกน้ำ โปรดหาต้นไม้ใหญ่ที่แผ่กิ่งก้านสาขาเพื่อหลบฝน]

ลั่วหลานเงยหน้ามองท้องฟ้า อากาศแจ่มใสไร้เมฆหมอกขนาดนี้ จู่ๆ จะมีพายุฝนตกลงมาได้อย่างไร

ทว่าในวินาทีต่อมา ลั่วหลานก็สังเกตเห็นกลุ่มเมฆดำทะมึนกำลังเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้จากทางฝั่งที่อยู่ไม่ไกลนัก มันกำลังบดบังแสงอาทิตย์อย่างช้าๆ

"เวรเอ๊ย นี่มันพยากรณ์อากาศชัดๆ"

ลั่วหลานเพิ่งจะคิดหาที่หลบฝน แต่เมื่อหันไปมองร่างของก็อบลินสองตัวที่นอนตายอยู่ เขาก็เปลี่ยนใจ ไม่ได้การละ เขาต้องค้นตัวพวกมันก่อนแล้วค่อยไป

เขาดึงลูกธนูออกจากร่างของก็อบลินทั้งสองตัวแล้วเก็บใส่ซองลูกธนูตามเดิม จากนั้นจึงค้นตามเสื้อผ้าขี้ริ้วของพวกมัน และได้เหรียญทองแดงมาทั้งหมด 5 เหรียญ

สุดท้ายลั่วหลานก็มองไปที่ฟันเหลืองอ๋อยในปากของก็อบลิน การเอาของพรรค์นี้มาทำเป็นหัวลูกธนู มันออกจะน่าขยะแขยงเกินไปหน่อยแล้ว

ช่างมันเถอะ

ลั่วหลานหยิบมีดเหล็กเล่มเล็กออกมา เขาต้องทนสูดกลิ่นปากอันเหม็นเน่าของก็อบลินเพื่อแงะฟันของมันออกมา ทว่าพอแงะออกมาได้เพียงสองซี่ เขาก็แทบจะทนรับกลิ่นเหม็นไม่ไหว จึงตัดสินใจวิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

[คำแนะนำการเอาชีวิตรอด: ทางทิศเหนือของคุณมีต้นไม้ใหญ่อยู่ต้นหนึ่ง ที่นั่นจะช่วยให้ตัวคุณแห้งสบาย]

"ทิศเหนือหรือ"

ลั่วหลานก้มมองคู่มือ สลับกับเงยหน้ามองท้องฟ้าเหนือศีรษะ โชคดีที่ดวงอาทิตย์ยังถูกบดบังไม่มิด เขาจึงพอจะแยกแยะทิศทางได้บ้าง และมุ่งหน้าเดินทางไปทางทิศเหนือ

และแล้วเขาก็เดินมาได้ไม่นานนักก่อนจะพบกับต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง ต้นไม้ต้นนี้มีขนาดใหญ่โตมาก ไม่รู้ว่ามันยืนต้นอยู่ที่นี่มานานเท่าไรแล้ว กิ่งก้านสาขาของมันแผ่ขยายปกคลุมไปทั่วบริเวณ

ลั่วหลานเอนหลังพิงต้นไม้ใหญ่อย่างสงบ เพื่อรอคอยให้สายฝนหยุดตก

แผนการของเขาในตอนนี้คือการเดินทางไปยังเมืองเล็กๆ ที่อยู่ใกล้เคียง เพื่อหาที่ปลอดภัยชั่วคราว การเร่ร่อนอยู่กลางป่าเขาลำพังแบบนี้ หากต้องเผชิญหน้ากับพวกก็อบลินหลายตัวพร้อมกัน โชคคงไม่เข้าข้างเขาเหมือนเมื่อครู่นี้แน่

ในช่วงเวลาที่ว่างเปล่า ลั่วหลานไม่ลืมที่จะเปิดดูคู่มือผจญภัยอยู่ตลอดเวลา การทำตามคำแนะนำในคู่มือ อย่างน้อยก็สามารถรับประกันความปลอดภัยขั้นพื้นฐานได้

[คำแนะนำการต่อสู้: มีสุนัขตัวใหญ่ที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสอยู่ใกล้ๆ ตัวคุณ มันไร้ซึ่งเรี่ยวแรงจะต่อต้าน หากคุณสังหารมัน คุณจะได้รับแต้มผจญภัยจำนวนมาก ลองไปหามันดูสิ]

ลั่วหลานมองดูข้อความใหม่ที่ปรากฏขึ้นบนคู่มือผจญภัยพลางเลิกคิ้วขึ้นสูง

[จบแล้ว]