บทที่ 16 - โอสถคืนชีพเก้าวัฏสงสาร

บทที่ 16 - โอสถคืนชีพเก้าวัฏสงสาร

"อ๊าก"

เด็กหญิงมีแววตาหวาดกลัว ทว่ากลับไม่รู้จักหลบหลีก ทำได้เพียงส่งเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดผวาในวาระสุดท้าย แล้วรอคอยความตายอย่างด้านชา

แต่ในเวลานั้นเอง เงาร่างสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้านาง

ฝ่ามือใหญ่ยื่นออกไปคว้ามีดสั้นเล่มนั้นเอาไว้ได้อย่างมั่นคง

ปลายมีดสั้นห่างจากดวงตาของเด็กหญิงเพียงไม่กี่เซนติเมตร เมื่อเห็นมีดสั้นหยุดชะงักลง เด็กหญิงถึงได้ทรุดฮวบลงกองกับพื้นด้วยความตกใจกลัว

"หืม"

คุณหนูหลินชะงักไปเล็กน้อย เมื่อมองเห็นโจวไห่ที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้น แววตาของนางก็ฉายแววอำมหิตขึ้นมาวูบหนึ่ง

ส่วนบรรดาชายหนุ่มและหญิงสาวที่อยู่ไม่ไกลออกไป ต่างก็มองโจวไห่ด้วยความประหลาดใจเช่นกัน

คนผู้นี้เป็นใครกัน ถึงกล้าเข้ามายุ่งเรื่องของพวกเขา

"รนหาที่ตาย"

คุณหนูหลินบันดาลโทสะ นางออกแรงดึงมีดสั้น หมายจะสังหารโจวไห่ก่อนเป็นอันดับแรก

ทว่าดึงเท่าไหร่ก็ดึงไม่ออก แม้จะออกแรงเพิ่มก็ยังคงเหมือนเดิม

"รนหาที่ตาย"

คุณหนูหลินสบถคำเดิมซ้ำ พลังปราณแท้จริงในร่างไหลเวียน นางมีระดับพลังขั้นสร้างรากฐานแล้ว

ในฐานะอัจฉริยะของตระกูลหลิน การมีระดับพลังขั้นสร้างรากฐานตั้งแต่อายุยังน้อย ถือเป็นสิ่งที่นางภาคภูมิใจมาโดยตลอด

ชายหนุ่มตรงหน้าดูอายุราวๆ ยี่สิบปี จะมามีน้ำยาอะไรเมื่ออยู่ต่อหน้านาง

ทว่าภายใต้การทุ่มเทสุดกำลัง นางกลับพบว่ามีดสั้นเล่มนั้นยังคงนิ่งสนิทไม่ไหวติง ราวกับถูกตอกสลักเอาไว้ก็ไม่ปาน

"เป็นไปได้อย่างไร"

คุณหนูหลินยืนอึ้ง มองดูภาพตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"อายุแค่นี้กลับมีจิตใจโหดเหี้ยมอำมหิตถึงเพียงนี้ ผู้หลักผู้ใหญ่ในตระกูลเจ้าสั่งสอนมาแบบนี้หรือ"

โจวไห่จ้องมองคุณหนูหลินด้วยสายตาเย็นชา เขายอมปล่อยมืออย่างกะทันหัน แล้วตบฉาดเข้าที่ใบหน้าของนางอย่างจัง

"เพียะ"

เสียงฝ่ามือกระทบหน้าดังก้อง คุณหนูหลินถูกตบจนหมุนคว้างอยู่กับที่ถึงสามรอบ ก่อนจะล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น

"เจ้า"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความแสบร้อนบนใบหน้า ขอบตาของคุณหนูหลินก็แดงก่ำขึ้นมาทันที

ตั้งแต่เล็กจนโต มีใครบ้างที่กล้าแตะต้องนางแม้แต่ปลายเล็บ

คนผู้นี้บังอาจมาตบหน้านางเชียวหรือ

"บังอาจ เจ้าเป็นใครกัน รู้หรือไม่ว่าคนที่เจ้าตบคือใคร"

เสียงตวาดลั่นด้วยความโกรธแค้นดังขึ้น ชายหนุ่มคนหนึ่งรีบพุ่งตัวเข้ามาหา

"ข้าจะบอกให้เอาบุญ หว่านเอ๋อร์คือแก้วตาดวงใจของใต้เท้าหลินผู้ว่าการแคว้นชินโจว เจ้ากล้าตบนาง ก็เท่ากับตบหน้าใต้เท้าหลิน เจ้ามันรนหาที่ตายชัดๆ"

ชายหนุ่มอีกคนก็รีบก้าวเข้ามาขวางหน้าหลินหว่านเอ๋อร์ พร้อมกับถลึงตาใส่โจวไห่ด้วยความโกรธ

"คุณหนูหว่านเอ๋อร์ เป็นอย่างไรบ้าง ไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่"

หญิงสาวคนสุดท้ายรีบเข้าไปประคองหลินหว่านเอ๋อร์ พร้อมกับเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

"ฮึ หลินซื่อสยงงั้นหรือ"

"ตระกูลหลินกล้าทำกับลูกศิษย์ข้าถึงเพียงนี้ ข้าจะตบหน้าตระกูลหลินมันแล้วจะทำไม"

"วันนี้หากไม่ให้คำอธิบายที่ชัดเจนแก่ข้า ตระกูลหลินก็ไม่มีความจำเป็นต้องอยู่บนโลกนี้อีกต่อไป"

โจวไห่แค่นเสียงเย็นชา แววตาฉายแววดุร้าย

เจ็ดปีก่อน เขาเติบโตมาภายใต้ธงชาติอันร่มเย็น หลังจากทะลุมิติมายังโลกนี้อย่างงงๆ แม้จะถูกแก๊งค้ามนุษย์หลอกไปขายในหอนางโลมเพื่อเป็นเด็กชายบำเรอ และถูกทรมานอยู่พักหนึ่งเพราะไม่ยอมจำนน แต่ก็ยังโชคดีที่รอดพ้นจากการถูกย่ำยีมาได้

จนกระทั่งได้พบกับมู่หรงเซียวและจางเอ๋อร์ เขาจึงถูกพาตัวเข้าไปอยู่ในสำนักศึกษา และได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขมาตลอดเจ็ดปี

ท่ามกลางบรรยากาศอันปรองดองของสำนักศึกษา แม้เขาจะรู้ดีว่าโลกใบนี้โหดร้ายเพียงใด แต่เขาก็ไม่เคยได้สัมผัสด้วยตัวเอง

คิดไม่ถึงเลยว่าพอออกเดินทางมาได้ไม่ทันไร ก็ต้องมาเจอเรื่องราวมืดมนโหดร้ายมากมายขนาดนี้ ช่างน่าโมโหเสียจริง

"บัดซบ แกกล้าตบข้างั้นหรือ"

"ฆ่ามัน พวกเจ้าฆ่ามันเดี๋ยวนี้เลย"

"ข้าจะสับมันเป็นหมื่นๆ ชิ้น"

หลินหว่านเอ๋อร์ที่เพิ่งจะถูกพยุงให้ลุกขึ้นมา กรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง นางชี้หน้าโจวไห่ด้วยดวงตาที่เบิกกว้างจนแทบจะถลนออกมา

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายหนุ่มทั้งสองคนก็สบตากัน ก่อนจะชี้หน้าโจวไห่พร้อมกับตวาดลั่น

"ฆ่า"

"โฮก"

เสียงพยัคฆ์คำรามดังกึกก้อง แฝงไปด้วยพลังสะกดวิญญาณที่ชวนให้หวาดผวา

ทางฝั่งนั้น พยัคฆ์อัสนีที่อยู่หน้ารถม้าดิ้นหลุดจากเครื่องพันธนาการ มันวิ่งตะบึงกลายเป็นเส้นแสงอัสนี พุ่งตรงเข้าสังหารโจวไห่

"ตู้ม ตู้ม ตู้ม"

บริเวณหน้ารถม้าอีกคัน วานรมารก็สะบัดตัวหลุดจากเครื่องพันธนาการเช่นกัน มันทุบอกชกตัวแล้วกระโจนทะยานขึ้นฟ้า เปลวเพลิงมารลุกโชนไปทั่วร่าง มันทิ้งตัวลงมาจากท้องฟ้า หมายจะเหยียบโจวไห่ให้แหลกคาตีน

"ลงมือสังหารคนง่ายดายถึงเพียงนี้ ช่างไม่รู้จักสำนึกผิดเลยจริงๆ"

โจวไห่แววตาแข็งกร้าว เขามองดูพยัคฆ์อัสนีที่กลายร่างเป็นเส้นแสงอัสนีพุ่งเข้ามา ก่อนจะชกหมัดปลดปล่อยพลังสายฟ้าฟาดสีดำทมิฬออกไป

ชั่วพริบตานั้น พายุหมุนลูกใหญ่พัดกระหน่ำ พลังมหาศาลพกพาเอาอานุภาพเคลื่อนภูเขาถมทะเล กระแทกเข้าใส่ร่างของพยัคฆ์อัสนีอย่างจัง

เส้นแสงอัสนีที่พยัคฆ์อัสนีกลายร่างมานั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสายฟ้าสีดำของโจวไห่ ก็เปรียบเสมือนแสงหิ่งห้อยที่หาญกล้าแข่งกับแสงจันทร์ ช่างอ่อนแอและเปราะบางเหลือเกิน

แทบจะไม่ได้ยินเสียงระเบิดใดๆ เลย ในวินาทีที่ปะทะกัน พยัคฆ์อัสนีตัวนั้นก็ระเหยกลายเป็นไอไปในทันที พลังสายฟ้าที่มันปลดปล่อยออกมาก็ถูกพลังหมัดของโจวไห่กลืนกินไปจนหมดสิ้น

"นี่มัน"

บรรดาชายหนุ่มและหญิงสาวเหล่านั้นเมื่อเห็นดังนั้น ต่างก็เบิกตาโพลงด้วยความตื่นตะลึง

เจ้านี่ไม่มีความผันผวนของพลังการฝึกตนเลย ดูเหมือนคนธรรมดาไม่มีผิด คิดไม่ถึงเลยว่าพอลงมือ กลับมีอานุภาพทำลายล้างฟ้าดินถึงเพียงนี้

นี่มันอานุภาพที่ยอดฝีมือระดับพลังเทวะเท่านั้นที่จะมีได้

เขาอายุเท่าไหร่กันเชียว

ทำไมถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้

ทว่าโจวไห่เมื่อซัดหมัดออกไปแล้วก็ไม่รั้งรอ เขาใช้พลังสายฟ้าในมือ พุ่งเข้าต้านทานวานรมารที่ทิ้งตัวลงมาจากท้องฟ้าทันที

วานรมารตัวนั้นสูงถึงสามจั้ง เปลวเพลิงมารพันเกี่ยวรอบกาย แฝงไปด้วยความบ้าคลั่งไร้ขอบเขต

ทว่าเปลวเพลิงมารเหล่านั้น เมื่อนำมาเทียบกับสายฟ้ามารในมือของโจวไห่ กลับดูน่าขันเสียนี่กระไร

"ดับสูญ"

โจวไห่ตวาดลั่น สายฟ้ามารในมือปะทุขึ้น แฝงไปด้วยพลังทำลายล้างที่ชวนให้ใจสั่นระรัว

"เปรี๊ยะ"

ได้ยินเพียงเสียงกระแสไฟฟ้าไหลผ่าน ฝ่าเท้าของวานรมารก็เริ่มระเหยกลายเป็นไอ ร่างกายทุกสัดส่วนล้วนแหลกสลายกลายเป็นเถ้าถ่านไปในชั่วพริบตา

"ไม่ เป็นไปได้อย่างไร"

การลงมือของโจวไห่ ทำให้ทุกคนที่อยู่ตรงหน้าหวาดกลัวจนสติแตก

นี่มันอิทธิฤทธิ์วิชาอะไรกัน จะน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว

"หนีเร็ว"

เมื่อตั้งสติได้ ชายหนุ่มทั้งสองก็รีบเข้าไปหิ้วปีกหลินหว่านเอ๋อร์คนละข้าง แล้วพาหญิงสาวอีกคนวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนไปยังรถม้าคันสุดท้าย

สัตว์อสูรที่ลากรถม้าคันนั้นคือหมาป่ามารสามหัว มันเห็นเหตุการณ์ทางฝั่งนี้เช่นกัน จึงไม่กล้ารอช้า รีบออกแรงลากรถม้าวิ่งหนีสุดชีวิต

"เสี่ยวชิง"

หลินหว่านเอ๋อร์ตะโกนเรียกเสียงหลง สัตว์ปีกที่เป็นสัตว์เลี้ยงของนางก็รีบบินตามมาสมทบ แล้วพากันหลบหนีมุ่งหน้าไปยังจวนผู้ว่าการแคว้นชินโจว

"คิดว่าจะหนีพ้นหรือ"

เมื่อมองดูคนกลุ่มนั้นหลบหนีไป โจวไห่ก็ไม่ได้เร่งรีบไล่ตาม เขากลับหันไปมองเด็กผู้หญิงที่นอนอยู่บนพื้น

คนพวกนี้ต้องตายแน่ แต่ลูกศิษย์สุดที่รักของเขาต้องทนทุกข์ทรมานมามาก เขาย่อมต้องปล่อยให้ลูกศิษย์ได้เป็นคนลงมือแก้แค้นด้วยตัวเอง

"เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง"

เมื่อเห็นสภาพของเด็กผู้หญิง โจวไห่ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

เวลานี้เด็กผู้หญิงกำลังนอนตัวสั่นเทา ใบหน้าม่วงคล้ำ แววตายิ่งดูเลื่อนลอยหนักกว่าเดิม

เมื่อเขาเอ่ยถาม เด็กผู้หญิงก็ไม่ตอบสนองใดๆ ราวกับไม่ได้ยินเสียงของเขาเลย มีเพียงความเจ็บปวดที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง ซึ่งกระตุ้นให้กล้ามเนื้อของนางกระตุกเกร็งอยู่ตลอดเวลา

"วิญญาณสามดวงเจ็ดปฐพี ขาดหายไปถึงสองวิญญาณสี่ปฐพี อายุเพิ่งจะสิบห้าปี แต่กลับตายมาแล้วถึงหกครั้ง"

"ตระกูลหลินนี่ช่างมีจิตใจโหดเหี้ยมอำมหิตนัก"

ไม่นานนัก โจวไห่ก็สรุปอาการออกมาได้ ทำเอาเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกใจ

ผลทิพย์วิถีมรรคกลับชาติมาเกิด ภายใต้การกดทับของมรรคาวิถี โชคชะตาย่อมต้องอาภัพ

นอกจากสามภัยเก้าด่านเคราะห์แล้ว ยังต้องเผชิญกับภัยพิบัติจากน้ำมือมนุษย์อย่างไม่หยุดหย่อน

ผลทิพย์วิถีมรรคถูกสังหารได้ง่ายมาก เพราะทุกครั้งที่ตาย ก็จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่โดยต้องแลกกับการสูญเสียดวงวิญญาณหรือปฐพีไปทีละดวง

ประเด็นสำคัญก็คือ หากคนทั่วไปสูญเสียวิญญาณหรือปฐพีไป อาการหนักสุดก็คือตายคาที่ อาการเบาสุดก็คือกลายเป็นเจ้าหญิงนิทราไปตลอดชีวิต

แต่ผลทิพย์วิถีมรรคกลับชาติมาเกิดจะไม่เป็นเช่นนั้น เพียงแค่ส่งผลกระทบต่อสติปัญญา ทำให้ผลทิพย์วิถีมรรคไม่สมบูรณ์

จนกระทั่งตายอย่างสมบูรณ์ ผลทิพย์วิถีมรรคก็จะสลายหายไป

เด็กผู้หญิงคนนี้ขาดวิญญาณไปสองดวง ขาดปฐพีไปสี่ดวง เท่ากับตายมาแล้วถึงหกครั้ง แต่กลับมีแค่อาการตอบสนองช้าและกลายเป็นคนโง่เขลา ก็นับว่าเก่งมากแล้ว

"มากินนี่สิ"

เมื่อเข้าใจต้นสายปลายเหตุ โจวไห่ก็รีบนำโอสถคืนชีพเก้าวัฏสงสารออกมา ของสิ่งนี้สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้พอดี

เพียงเห็นยาวิเศษเม็ดนั้นแตะลงบนริมฝีปากของเด็กผู้หญิง มันก็แปรเปลี่ยนเป็นแสงสายหนึ่งไหลลื่นลงคอไปทันที

วินาทีถัดมา สภาพอากาศรอบด้านก็เปลี่ยนสี ท้องฟ้าเต็มไปด้วยเมฆอัสนี มรรคาวิถีแห่งสวรรค์พิโรธหนัก

คล้ายกับว่ามีคนบังอาจท้าทายเจตจำนงของฟ้าดิน สวรรค์จึงเตรียมจะประทานบทลงโทษลงมา

ทว่าในเวลานั้นเอง ก็มีพลังอันน่าสะพรึงกลัวปะทุออกมาจากร่างของเด็กหญิง

[จบแล้ว]