บทที่ 26 - ความตายของเฉินไท่จี๋

บทที่ 26 - ความตายของเฉินไท่จี๋

"ท่านผู้บัญชาการใหญ่ ช่วยข้าด้วย"

"หลี่ปิ่งเทียนเขา เขาจะฆ่าข้า อ๊าก"

ภายใต้ความหวาดกลัวสุดขีด เฉินไท่จี๋ทิ้งศักดิ์ศรีและหน้าตาไปจนหมดสิ้น เขาคุกเข่าอยู่หน้าห้องของจ้าวเสวียนเซียว พลางร้องขอความช่วยเหลืออย่างร้อนรน

เสียงของเขาดังมาก จนดึงดูดความสนใจจากผู้คนในหน่วยปราบมารได้ไม่น้อย

ฟิ้ว

ฟิ้ว

ฟิ้ว

เพียงชั่วพริบตา เหยียนเส้าชิงและคนอื่นๆ ก็รีบวิ่งมาด้วยความเร็วสูงสุด

เอ๊ะ

นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้น

เมื่อเห็นเฉินไท่จี๋คุกเข่าขอความช่วยเหลืออยู่หน้าห้องของจ้าวเสวียนเซียวโดยไม่ห่วงภาพลักษณ์ เหยียนเส้าชิงและคนอื่นๆ ต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

ในความทรงจำของพวกเขา เฉินไท่จี๋เป็นคนที่ห่วงหน้าตาตัวเองมาก

แต่ตอนนี้ กลับมาคุกเข่าขอความช่วยเหลืออยู่หน้าห้องของจ้าวเสวียนเซียว

เกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่

"เฉินไท่จี๋ดูเหมือนจะบาดเจ็บสาหัส หรือว่ามีใครกำลังจะตามฆ่าเขา"

ฟิ้ว

ในขณะที่เหยียนเส้าชิงกำลังสงสัยอยู่นั้น ทันใดนั้น ประกายกระบี่อันแหลมคมหาใดเปรียบก็พาดผ่านกลางอากาศ ก่อนจะกลายเป็นกระบี่โบราณเล่มหนึ่ง ทะลวงหน้าอกของเฉินไท่จี๋โดยตรง

พลังอันแข็งแกร่งนั้น ตรึงร่างของเขาลงกับพื้น

หา

เฉินไท่จี๋ตายแล้วหรือ

ทุกอย่างเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา

เมื่อเผชิญกับเหตุการณ์พลิกผันอย่างกะทันหันเช่นนี้ เหยียนเส้าชิงและคนอื่นๆ ต่างก็เบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ครืนโครม

และในตอนนั้นเอง พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงจิตสังหารอันรุนแรงพุ่งทะยานลงมา เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นร่างอันดุดันและบ้าคลั่งร่างหนึ่ง ยืนอยู่ไม่ไกลนัก

"หลี่ปิ่งเทียน"

เมื่อเห็นผู้มาเยือน ทุกคนก็สูดลมหายใจเข้าลึก

เห็นได้ชัดว่า

ผู้ที่ฟันกระบี่สังหารเฉินไท่จี๋เมื่อครู่นี้ ก็คือเขานั่นเอง

"ท่านรองผู้บัญชาการหลี่ นี่ นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้น ท่านสังหารเฉินไท่จี๋ทำไม"

ในเวลานี้

ตู่กูซาน รองผู้บัญชาการอีกคนหนึ่ง ก็ขมวดคิ้วเอ่ยถาม

เฉินไท่จี๋เป็นถึงรองผู้บัญชาการแห่งหน่วยปราบมารอวียนโจว มีฐานะและตำแหน่งไม่ธรรมดา ต่อให้มีความแค้นเคืองกันมากเพียงใด ก็ไม่ควรทำอะไรบุ่มบ่ามเช่นนี้

ในหน่วยปราบมาร การลงมือกับพวกเดียวกัน ถือเป็นข้อห้ามร้ายแรง

ต่อให้เฉินไท่จี๋จะทำผิดร้ายแรงเพียงใด การที่หลี่ปิ่งเทียนสังหารเขา ก็ย่อมต้องมีความผิดติดตัวเช่นกัน

ในตอนนี้

ไม่ว่าจะเป็นเหยียนเส้าชิงหรือตู่กูซาน ต่างก็ไม่เข้าใจเลย

ทว่า

เมื่อเทียบกับความตกตะลึงและความโกรธของพวกเขาแล้ว หลี่ปิ่งเทียนกลับเอาแต่เคียดแค้น ดวงตาทั้งคู่ของเขาจ้องเขม็งไปที่เฉินไท่จี๋

ท่าทางเช่นนั้น ราวกับอยากจะสับเขาให้เป็นหมื่นๆ ชิ้นก็มิปาน

"เฉินไท่จี๋สมควรตาย"

"สังหารเขา ความผิดทั้งหมด ข้าขอรับไว้แต่เพียงผู้เดียว"

เสียงอันดุดัน ดังก้องขึ้นอย่างกะทันหัน

เมื่อกล่าวจบ

หลี่ปิ่งเทียนก็ไม่สนใจความตกตะลึงของเหยียนเส้าชิงและตู่กูซาน เขาเดินตรงไปคุกเข่าลงที่หน้าห้องของจ้าวเสวียนเซียวทันที

"เฮ้อ ทำไมถึงกลายเป็นเช่นนี้ไปได้"

ทั้งสองถอนหายใจออกมาอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเห็นว่าเหตุการณ์นี้สะเทือนไปทั่วทั้งหน่วยปราบมาร พวกเขาทั้งสองก็หน้าเปลี่ยนสี รีบใช้อำนาจของรองผู้บัญชาการ สั่งห้ามไม่ให้ผู้ใดเข้ามาใกล้ และห้ามสอบถามเรื่องราวใดๆ ทั้งสิ้น

ในที่แห่งนี้

นอกจากพวกเขาสองคนแล้ว ก็เหลือเพียงเจ้าตำหนักอีกสามคนที่มาถึงอย่างรวดเร็วเท่านั้น

หนึ่งในนั้น ก็มีหลินอู๋เต้ารวมอยู่ด้วย

เรื่องสนุกเช่นนี้ จะขาดเขาไปได้อย่างไร

"ในที่สุดก็ตายเสียที"

เมื่อเห็นเฉินไท่จี๋ถูกหลี่ปิ่งเทียนสังหารด้วยกระบี่เดียว พลังชีวิตทั้งหมดดับสูญ แม้ภายนอกหลินอู๋เต้าจะแสร้งทำเป็นตกตะลึง แต่ภายในใจกลับเต็มไปด้วยรอยยิ้มเยาะ

หลี่ปิ่งเทียน ไม่ทำให้เขาผิดหวังจริงๆ

"ต่อไป ก็รอดูว่าจ้าวเสวียนเซียวจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร"

ขณะที่กล่าว

เขาก็ตั้งตารอคอยอย่างใจจดใจจ่อ

ตึก

ผ่านไปประมาณหนึ่งเค่อ ประตูห้องก็เปิดออก

จากนั้น

ชายวัยกลางคนรูปร่างสูงโปร่งในชุดสีเขียว ผู้มีบุคลิกสง่างาม ก็เอามือไพล่หลังเดินออกมา

ครึ่งก้าวสู่ระดับก่อเกิดเทวะงั้นหรือ

แววตาของหลินอู๋เต้าทอประกายประหลาดใจ

ระดับพลังของจ้าวเสวียนเซียว บรรลุถึงจุดสูงสุดของระดับปรโลกขั้นสมบูรณ์แล้ว ห่างจากขอบเขตที่แปด ระดับก่อเกิดเทวะเพียงแค่ครึ่งก้าวเท่านั้น

"มิน่าล่ะถึงคุมหน่วยปราบมารแห่งอวียนโจวได้ ฝีมือไม่เลวเลยทีเดียว"

หลินอู๋เต้าแอบพยักหน้า

จ้าวเสวียนเซียวดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสายตาของเขาเช่นกัน

หลังจากปรายตามองแวบหนึ่ง

เขาก็เลื่อนสายตาไปหยุดที่ศพของเฉินไท่จี๋ และหลี่ปิ่งเทียนที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้า

"นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้น"

เมื่อได้ยินคำถาม

เหยียนเส้าชิงและตู่กูซานก็ส่ายหน้า พวกเขาเองก็ไม่รู้ต้นสายปลายเหตุเช่นกัน

กลับเป็นหลี่ปิ่งเทียน ที่เงยหน้าขึ้นมาอย่างองอาจ

"ท่านผู้บัญชาการใหญ่ ข้าเป็นคนฆ่าเฉินไท่จี๋เอง"

หือ

จ้าวเสวียนเซียวหรี่ตาลง

"เจ้าสังหารเขาทำไม"

"เพราะ เพราะเหยียนซู่ซินทรยศข้า ลอบไปมีความสัมพันธ์ฉันชู้สาวกับเฉินไท่จี๋ วันนี้พวกลักลอบพบกันอย่างลับๆ ในเทือกเขาอวิ๋นฮวง แล้วข้าก็บังเอิญไปเห็นเข้าพอดี"

"ด้วยความโกรธแค้น ข้าจึงพลั้งมือสังหารเฉินไท่จี๋ไป"

"คน ข้าเป็นคนฆ่า ข้ายินดีรับโทษทั้งหมด"

หลี่ปิ่งเทียนกำหมัดแน่น คำรามต่ำด้วยความแค้น

หา

เฉินไท่จี๋กับเหยียนซู่ซินมีความสัมพันธ์กันงั้นหรือ

เมื่อได้ยินข่าวนี้ เหยียนเส้าชิงและคนอื่นๆ ที่อยู่ไม่ไกล ก็เผยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อออกมา

ตอนนี้

ในที่สุดพวกเขาก็รู้แล้วว่า ทำไมหลี่ปิ่งเทียนถึงต้องยอมสละทุกอย่างเพื่อสังหารเฉินไท่จี๋ หากเป็นพวกเขาเจอเรื่องแบบนี้ ก็คงทำเช่นเดียวกัน

ท้ายที่สุด

เรื่องแบบนี้ ลูกผู้ชายคนไหนก็ทนไม่ได้

หลังจากได้ยินคำพูดของหลี่ปิ่งเทียน จ้าวเสวียนเซียวผู้เป็นผู้บัญชาการใหญ่แห่งหน่วยปราบมาร ก็ขมวดคิ้วแน่น

"ตอนนี้มีคนรู้เรื่องนี้กี่คน"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง

จ้าวเสวียนเซียวก็เอ่ยถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

"เรียนท่านผู้บัญชาการใหญ่ เรื่องนี้สะเทือนไปทั่วทั้งหน่วยปราบมารแล้ว แต่ตอนนี้ นอกจากพวกเราที่อยู่ที่นี่ ก็ยังไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ขอรับ"

เหยียนเส้าชิงรีบก้าวออกมารายงาน

ในตอนนี้

จากคำพูดของจ้าวเสวียนเซียว เขาพอจะเดาความหมายแฝงได้บ้างแล้ว

และก็เป็นไปตามคาด

เมื่อเขากล่าวจบ จ้าวเสวียนเซียวก็ส่งเสียงตอบรับในลำคอ

จากนั้น

สายตาอันลึกล้ำของเขาก็จับจ้องไปที่ศพของเฉินไท่จี๋ ก่อนจะกวาดมองผ่านหลี่ปิ่งเทียนอย่างเย็นชา

"ถ่ายทอดคำสั่งลงไป รองผู้บัญชาการเฉินไท่จี๋ เนื่องจากออกปราบปรามมารปีศาจมานานหลายปี ทำให้ได้รับไอพิษจากมารปีศาจสะสม จนสูญเสียสติสัมปชัญญะและเสี่ยงที่จะกลายเป็นมารปีศาจเสียเอง"

"เกรงว่าจะสร้างหายนะให้แก่โลกมนุษย์ ข้าจึงลงมือสังหารเขาด้วยตนเอง เพื่อเป็นการข่มขวัญผู้คน"

เสียงอันน่าเกรงขาม ดังก้องออกมาอย่างช้าๆ

"ขอรับ ท่านผู้บัญชาการใหญ่"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็มีกำลังใจขึ้นมาทันที

ท่านผู้บัญชาการใหญ่ต้องการปกป้องหลี่ปิ่งเทียน

ในขณะเดียวกัน

หลี่ปิ่งเทียนก็รีบเงยหน้าขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างที่สุด

"ขอบพระคุณท่านผู้บัญชาการใหญ่"

เขาโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรง

"ลุกขึ้นเถอะ"

"เนื่องจากการกระทำอันบุ่มบ่ามของเจ้า ข้าขอลงโทษหักเบี้ยหวัดสามปี และงดจ่ายทรัพยากรบำเพ็ญเพียรทั้งหมดในช่วงเวลานี้ ต่อไปหากเกิดเรื่องทำนองนี้ขึ้นอีก เจ้าต้องรับผิดชอบเองทั้งหมด"

"ขอรับ"

สำหรับเรื่องนี้ หลี่ปิ่งเทียนย่อมไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ

ฟุ่บ

หลังจากจัดการเรื่องของเขาเสร็จแล้ว จ้าวเสวียนเซียวก็หันไปมองหลินอู๋เต้าในทันที

"พยัคฆ์ย่อมไม่ให้กำเนิดสุนัข"

"การกระทำของเจ้าในช่วงนี้ ข้าได้ยินมาหมดแล้ว แม้จะดูบ้าบิ่นไปบ้าง แต่ก็สร้างผลงานได้จริง ไม่ทำให้หน่วยปราบมารแห่งอวียนโจวต้องเสื่อมเสียชื่อเสียง"

"เหยียนเส้าชิง เดี๋ยวเจ้าร่างหนังสือในนามของหน่วยปราบมาร ถวายฎีกาไปยังเมืองหลวง เพื่อทูลขอความดีความชอบให้หลินอู๋เต้าด้วย"

"ขอรับ"

"แล้วก็ อีกสามวันจะเป็นวันครบรอบวันเกิดอายุห้าร้อยปีของบรรพชนลู่แห่งตระกูลลู่ในเมืองโบราณเทียนหยวน หลินอู๋เต้า เจ้าจงเป็นตัวแทนของข้า นำของขวัญไปร่วมแสดงความยินดีที่ตระกูลลู่ด้วย"

"นอกจากนี้ เฉินไท่จี๋ก็ถือเป็นผู้บังคับบัญชาของเจ้า หาสถานที่สงบๆ ฝังศพเขาให้ดีเสียล่ะ"

"รับทราบขอรับ"

หลินอู๋เต้าพยักหน้ารับคำ

จากนั้น

เขาก็แบกศพของเฉินไท่จี๋ขึ้นบ่า แล้วเดินจากไปก้าวยาวๆ

"พวกเจ้าสองคน คอยดูแลเขาให้ดีด้วย อย่าให้เขาไปก่อเรื่องวุ่นวายใหญ่โตอะไรขึ้นมาอีก"

"ไอ้เด็กคนนี้ ก็เป็นพวกไม่ชอบอยู่นิ่งเหมือนกัน เฮ้อ"

จ้าวเสวียนเซียวถอนหายใจ

เมื่อกล่าวจบ

เขาก็หันหลังกลับเข้าห้องไป บำเพ็ญเพียรต่อไป

ดูแลหลินอู๋เต้างั้นหรือ

เมื่อได้ยินคำสั่งของจ้าวเสวียนเซียว เหยียนเส้าชิงและตู่กูซานก็มองหน้ากัน ใบหน้าของทั้งสองเต็มไปด้วยความขมขื่น

อย่างพวกเขานี่นะ จะไปคุมเขาอยู่หรือ

"เฮ้อ ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติก็แล้วกัน"

ทุกคนส่ายหน้าถอนหายใจ

จากนั้น

แต่ละคนก็แยกย้ายกันไป

อีกด้านหนึ่ง

หลินอู๋เต้าไม่รู้เลยว่าจ้าวเสวียนเซียวได้กำชับอะไรไว้บ้าง

หลังจากเดินออกมาจากลานบ้าน เขาก็หาสถานที่ลับตาคน แล้วรีบเก็บศพของเฉินไท่จี๋เข้าไปในโลงสัมฤทธิ์ฝังฟ้าทันที

ติ๊ง

ท่านเก็บศพของเฉินไท่จี๋ ได้รับเศษซากอาวุธวิญญาณระดับราชันยุคโบราณกาลหนึ่งชิ้น หลังจากผ่านการเพิ่มพลังสิบเท่าจากระบบ ท่านได้รับเศษซากอาวุธวิญญาณระดับสุดยอดหนึ่งชิ้น

ทันใดนั้น

เสียงแจ้งเตือนอันเย็นชาก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

[จบแล้ว]