บทที่ 11 - ผู้มาเยือนคือแขก สมควรตาย

บทที่ 11 - ผู้มาเยือนคือแขก สมควรตาย

หนึ่งวันต่อมา

ฟิ้ว

แสงสว่างอันเจิดจ้าสายหนึ่งพุ่งแหวกห้วงมิติ กลายเป็นเรือวิเศษอันประณีตและเก่าแก่ลำหนึ่ง ร่อนลงมาสู่เมืองโบราณชิงหยวน

บนเรือนั้น มีร่างสองร่างยืนหยัดอยู่

คนหนึ่งคือหญิงสาวชุดขาวผู้มีรูปโฉมงดงามสะคราญและมีกลิ่นอายอันโดดเดี่ยวเยือกเย็น ส่วนอีกคนหนึ่งคือชายชราชุดแดงผู้มีใบหน้าเย็นชาทว่ากลับมีกลิ่นอายอันทรงพลังอย่างยิ่ง

พวกเขาคือเจียงชิงเสวี่ยและโจวเทียนเจิ้งผู้ดูแลฝ่ายในที่รีบเดินทางมาจากสำนักไท่เสวียนเหมินนั่นเอง

หลังจากมาถึงเมืองโบราณชิงหยวน ทั้งสองก็ไม่ได้รอช้า รีบขับเคลื่อนเรือวิเศษมุ่งหน้าไปยังสถานที่ตั้งของตระกูลเจียงอย่างรวดเร็ว

เพียงแต่ว่า

เมื่อพวกเขาไปถึงตระกูลเจียง สถานที่แห่งนี้กลับว่างเปล่าไร้ผู้คนเสียแล้ว ภายในคฤหาสน์อันกว้างใหญ่โอ่อ่าหลงเหลือเพียงความเงียบเหงาและอ้างว้าง

"ดูเหมือนว่าข่าวลือจะไม่ใช่เรื่องโกหก ตระกูลเจียงของพวกเจ้าเผชิญกับหายนะครั้งใหญ่เข้าแล้วจริงๆ"

กวาดสายตามองไปรอบๆ

โจวเทียนเจิ้งก็เอ่ยขึ้นพร้อมกับถอนหายใจ

เมื่อได้ยินดังนั้น

ใบหน้าอันงดงามของเจียงชิงเสวี่ยก็ถูกปกคลุมไปด้วยความเย็นชา ภายในแววตาเต็มไปด้วยจิตสังหารอันเยียบเย็น

"หลินอู๋เต้าผู้นี้ประเสริฐนัก คิดจะพลิกฟ้าจริงๆ หรือนี่"

นางกำหมัดแน่น

ความโกรธแค้นในใจพุ่งสูงจนถึงขีดสุด

"ต่อไปนี้ พวกเราจะไปหาหลินอู๋เต้าเลยหรือไม่"

"ไม่"

"ไปที่ตระกูลหลินเพื่อสืบดูสถานการณ์ให้แน่ชัดเสียก่อน การที่หลินอู๋เต้ากล้าลงมือสังหารคนของตระกูลเจียงอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ ย่อมไม่ใช่การกระทำที่หุนหันพลันแล่นอย่างแน่นอน"

"บางที เขาอาจจะมีไพ่ตายอันทรงพลังบางอย่างซ่อนอยู่ก็เป็นได้"

เจียงชิงเสวี่ยส่ายหน้า

แม้ว่าเจียงเวิ่นเทียนจะถูกจับตัวไปและอาจกำลังตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต แต่นางก็ไม่ได้วู่วามลงมือทำสิ่งใด กลับยังคงความเยือกเย็นเอาไว้ได้อย่างผิดปกติ

ทว่า

สำหรับความระมัดระวังของเจียงชิงเสวี่ย โจวเทียนเจิ้งกลับไม่ค่อยใส่ใจนัก

"แค่หลินอู๋เต้าตัวเล็กๆ คนหนึ่ง จะสร้างความวุ่นวายอันใดได้เชียว"

"มีสำนักไท่เสวียนเหมินคอยหนุนหลังเจ้าอยู่ ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้เลย"

เมื่อกล่าวจบ

ภายใต้การนำทางของเจียงชิงเสวี่ย เขาก็ขับเคลื่อนเรือวิเศษมุ่งหน้าตรงไปยังตระกูลหลินทันที

ครู่ต่อมา ณ ตำหนักจื่อเฉิน

ในเวลานี้

เจียงชิงเสวี่ยและโจวเทียนเจิ้งได้มาถึงตระกูลหลินแล้ว เรื่องนี้ทำให้สีหน้าของทุกคนรวมถึงผู้นำตระกูลอย่างหลินเทียนหนานดูย่ำแย่ลง ภายในใจก็เต็มไปด้วยความหวาดหวั่นและกระวนกระวายใจยิ่งนัก

"ตอนนี้หลินอู๋เต้าอยู่ที่ใด"

โจวเทียนเจิ้งที่นั่งอยู่ตำแหน่งประธานเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"เรียนท่านผู้ดูแล ตอนนี้หลินอู๋เต้าได้ถูกตระกูลหลินของเราขับไล่ออกจากผังตระกูลและไล่ออกจากบ้านไปแล้วขอรับ ปัจจุบันเขาพักอยู่ที่คฤหาสน์อู๋โยวซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก"

"จากที่ได้สืบทราบมา หลินอู๋เต้ามีความแข็งแกร่งอย่างน้อยก็อยู่ในระดับแท่นวิถีขั้นปลาย ซ้ำยังมีคนรับใช้ชราผู้หนึ่งอยู่ข้างกาย ซึ่งก็มีพลังบำเพ็ญเพียรในระดับแท่นวิถีขั้นปลายเช่นเดียวกันขอรับ"

หลินเทียนหนานตอบด้วยความเคารพ

สำนักไท่เสวียนเหมินเดินทางมาเอาผิดแล้วจริงๆ

โชคดีนัก

ที่พวกเขาเตรียมตัวไว้ล่วงหน้า ชิงขับไล่หลินอู๋เต้าออกจากผังตระกูลไปก่อน มิเช่นนั้นตระกูลหลินคงถูกกวาดล้างไปแล้ว

หึ

ระดับแท่นวิถีขั้นปลายอย่างนั้นหรือ

โจวเทียนเจิ้งเผยรอยยิ้มเยาะเย้ย

หากเป็นเพียงมดปลวกระดับแท่นวิถีขั้นปลายแค่สองตัว เขาย่อมไม่เก็บมาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

"จงนำทางพวกเราไปที่คฤหาสน์อู๋โยวเดี๋ยวนี้"

"หลินอู๋เต้ากล้าบังอาจลบหลู่ความน่าเกรงขามของสำนักไท่เสวียนเหมิน จะต้องสังหารมันทิ้งเสีย เพื่อมิให้เป็นเยี่ยงอย่าง"

โจวเทียนเจิ้งมีสีหน้าเย็นชา

เมื่อเห็นเช่นนั้น

หลินเทียนหนานก็ไม่กล้าปฏิเสธ รีบนำทางพวกเขามุ่งหน้าไปยังคฤหาสน์อู๋โยวอย่างรวดเร็ว

เมื่อมาถึงคฤหาสน์อู๋โยว ก็พบว่าบนถนนโดยรอบมีเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรมารวมตัวกันอยู่เต็มไปหมด แต่ละคนต่างชะเง้อคอมองเข้าไปภายในคฤหาสน์

ว้าว

เมื่อเจียงชิงเสวี่ยและโจวเทียนเจิ้งเดินทางมาถึง ท่ามกลางฝูงชนก็เกิดความโกลาหลขึ้นมาทันที

สายตาแห่งความเคารพยำเกรงนับไม่ถ้วนต่างตกลงบนร่างของคนทั้งสอง

สำหรับเรื่องนี้

โจวเทียนเจิ้งเลือกที่จะเมินเฉย

ครืนโครม

เขาสะบัดแขนเสื้อคราหนึ่ง พลังอันกล้าแข็งดุดันถึงขีดสุดก็ปะทุออกมาชั่วพริบตา กระแทกประตูคฤหาสน์อู๋โยวจนแหลกละเอียด

จากนั้น

เขาก็ก้าวเดินเข้าไปข้างใน

เมื่อเข้ามาภายในคฤหาสน์อู๋โยว โจวเทียนเจิ้งก็พบเห็นชายหนุ่มผู้มีกลิ่นอายเย็นชาผู้หนึ่ง กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนหินเขียวและบำเพ็ญเพียรอย่างสงบ

ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายแห่งความหลุดพ้นจากโลกีย์

ในเวลาเดียวกัน

ที่แทบเท้าของเขาก็มีชายวัยกลางคนผู้หนึ่งซึ่งผมเผ้ายุ่งเหยิงและมีเลือดอาบไปทั้งตัวคุกเข่าอยู่

"ท่านพ่อ"

ทันทีที่เห็นชายวัยกลางคนผู้นั้น เจียงชิงเสวี่ยก็ร้องอุทานขึ้นมาทันที

"ชิงเสวี่ย เจ้ากลับมาแล้วหรือ"

เมื่อได้ยินเสียงอันคุ้นเคย เจียงเวิ่นเทียนก็รีบเงยหน้าขึ้น เมื่อเห็นร่างของบุตรสาว ภายในดวงตาก็เปล่งประกายความดีใจอย่างรุนแรง

เขาทราบดีว่า อีกคนหนึ่งจะต้องเป็นยอดฝีมือจากสำนักไท่เสวียนเหมินอย่างแน่นอน

คราวนี้ ตัวเขารอดตายแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนี้

เจียงเวิ่นเทียนก็กำหมัดแน่น ความรู้สึกอัปยศอดสูอันหาที่สุดไม่ได้ในใจ ในที่สุดก็ได้รับการปลดปล่อยออกมาในเวลานี้

"หลินอู๋เต้า วันนี้ก็คือวันตายของ"

ชิ้ง

คำพูดของเขายังไม่ทันจบประโยค ทันใดนั้นประกายดาบอันเย็นเยียบสายหนึ่งก็ตวัดผ่าน ตัดศีรษะของเขาให้ร่วงหล่นลงมาโดยตรง

"เจ้าหมดประโยชน์แล้ว"

เสียงอันราบเรียบดังขึ้นอย่างช้าๆ

ฮึก

การกระทำอันกะทันหันของหลินอู๋เต้า ทำให้ทุกคนตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

"สวรรค์ เขากล้าฟันคอเจียงเวิ่นเทียนจริงๆ หรือนี่"

"โหดเหี้ยมเกินไปแล้ว นึกจะฆ่าก็ฆ่าเลยหรือ"

"เจียงเวิ่นเทียนหมดประโยชน์แล้วอย่างนั้นหรือ หรือว่าเป้าหมายของเขาคือการล่อให้เจียงชิงเสวี่ยกลับมา อย่าบอกนะว่าเขาตั้งใจจะสังหารเจียงชิงเสวี่ยด้วย"

"หากเป็นเช่นนั้นจริง ก็คงจะน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว"

ทั่วทั้งสิบทิศ ล้วนมีแต่เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึง

ในเวลานี้

พวกเขาต่างถูกความโหดเหี้ยมอำมหิตของหลินอู๋เต้าข่มขวัญจนหวาดกลัว

เช่นเดียวกัน

เมื่อเห็นว่าหลินอู๋เต้าฟันศีรษะบิดาของตนด้วยดาบเดียว เจียงชิงเสวี่ยก็ไม่อาจควบคุมความโกรธแค้นและความโศกเศร้าในใจได้อีกต่อไป นางกรีดร้องออกมาอย่างบ้าคลั่ง

"หลินอู๋เต้า เจ้าสมควรตาย"

"ผู้ดูแลโจว ช่วยข้าสังหารหลินอู๋เต้าที ข้าต้องการให้มันตาย ข้าต้องการให้มันตายอย่างไม่มีที่กลบฝังเดี๋ยวนี้เลย ข้าจะสับมันเป็นหมื่นๆ ชิ้น แล้วบดกระดูกมันให้เป็นผุยผง"

บิดาถูกสังหาร ทำให้เจียงชิงเสวี่ยถูกกระตุ้นอย่างรุนแรง

นางแทบจะเสียสติไปแล้ว

ความโกรธแค้นที่มีต่อหลินอู๋เต้าพุ่งทะยานจนถึงขีดสุด

ตู้ม

ในเวลาเดียวกัน

เมื่อสิ้นเสียงของเจียงชิงเสวี่ย โจวเทียนเจิ้งก็ขานรับ จากนั้นพลังอันมหาศาลก็ปะทุออกมา กลายเป็นฝ่ามือสีเขียวขนาดใหญ่พุ่งเข้ากดทับหลินอู๋เต้า

ในฐานะผู้ดูแลแห่งสำนักไท่เสวียนเหมิน เขาบำเพ็ญเพียรจนบรรลุถึงขอบเขตที่หก ระดับตำหนักเต๋าแล้ว การจะสังหารมดปลวกระดับแท่นวิถี ย่อมไม่ต้องออกแรงอะไรเลย

ทว่า

ความคิดนั้นแม้จะสวยหรู แต่ความเป็นจริงกลับโหดร้ายนัก

ตึง

เมื่อเผชิญหน้ากับพลังอันแข็งแกร่งที่กดทับลงมาของโจวเทียนเจิ้ง สีหน้าของหลินอู๋เต้าก็ยังคงเรียบเฉยดังเดิม ภายในแววตาเต็มไปด้วยความสงบนิ่ง ไร้ซึ่งความผันผวนใดๆ

"รอยประทับฝ่ามือมังกรเถื่อน"

โฮก

เพียงตบฝ่ามือออกไปเบาๆ พร้อมกับเสียงคำรามของมังกรอันกว้างใหญ่ พลังอันน่าสะพรึงกลัวดุจดินแดนรกร้างโบราณกาลก็ทะลักออกมาอย่างกะทันหัน บดขยี้การโจมตีของโจวเทียนเจิ้งจนสลายไปโดยตรง

เท่านั้นยังไม่พอ

ฝ่ามืออันน่าสะพรึงกลัวนั้นยังพุ่งเข้ากระแทกร่างของเขาเข้าอย่างจัง

"อ๊าก"

เสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาดังขึ้น ท่ามกลางสายตาของเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่มุงดูอยู่ โจวเทียนเจิ้งผู้ซึ่งบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตที่หก ระดับตำหนักเต๋า กลับถูกฝ่ามือเดียวตบทะลวงหน้าอกจนเป็นรูโหว่

หลงเหลือเพียงรูกลวงขนาดเท่าชามปรากฏอยู่

โลหิตสีแดงฉานไหลทะลักออกมาราวกับน้ำพุ

"เจ้า เจ้าทำได้อย่างไร"

ก่อนจะสิ้นใจ

แววตาของโจวเทียนเจิ้งเต็มไปด้วยความตระหนกและหวาดกลัว

เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่า หลินอู๋เต้าจะมีพลังอันน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ ตนเองอยู่ถึงระดับตำหนักเต๋าเชียวนะ แต่กลับรับฝ่ามือของเขาไม่ได้แม้แต่ครั้งเดียวอย่างนั้นหรือ

ไม่ใช่แค่เขาคนเดียว

แม้แต่เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่ยืนมุงดูอยู่โดยรอบ ก็ยังเบิกตากว้างด้วยความเหลือเชื่อจนถึงขีดสุด

"คุณพระช่วย หลินอู๋เต้าจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ได้อย่างไร"

"พลังระดับนี้ มันน่ากลัวเกินไปแล้ว"

"ได้ยินมาว่าเมื่อวานเขาก็เข้าไปในเสินซวีมา ดูเหมือนว่าจะได้รับวาสนาอันยิ่งใหญ่มาจริงๆ ถึงได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในพริบตา"

"ตบยอดฝีมือจากสำนักไท่เสวียนเหมินตายด้วยฝ่ามือเดียว เขาอยู่ระดับตำหนักเต๋าหรือว่าระดับปรโลกกันแน่"

"คราวนี้กลายเป็นเรื่องใหญ่แล้ว"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมไปทั่วทุกสารทิศอย่างต่อเนื่อง

สำหรับเรื่องนี้

หลินอู๋เต้าไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย

หลังจากตบโจวเทียนเจิ้งตายด้วยฝ่ามือเดียว สายตาอันเย็นชาของเขาก็ตกลงบนร่างของเจียงชิงเสวี่ยทันที

จากนั้น

เขาก็หิ้วดาบยาวที่อาบเลือด ก้าวเดินเข้าไปหาทีละก้าว

[จบแล้ว]