บทที่ 13 กลับบ้าน

บทที่ 13 กลับบ้าน

เมื่อชาวบ้านเห็นหลินหยวนจื้อ แม้เสื้อผ้าของเขาจะขาดวิ่นและมีคราบเลือดติดอยู่บ้าง แต่ทุกคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกที่เขาปลอดภัย และพากันเข้ามาห้อมล้อมไถ่ถาม

"เสี่ยวจื้อ ในที่สุดเอ็งก็กลับมา! ผู้ใหญ่บ้านเกณฑ์พวกหนุ่มๆ ในหมู่บ้านออกไปตามหาเอ็ง ค้นหากันทั้งวันก็ไม่เจอ เพิ่งจะกลับกันมานี่แหละ!"

"เป็นอะไรหรือเปล่า? ไปเจออะไรมาบ้าง? ข้าได้ยินเสียงเสือดาวคำรามลั่นมาจากในป่าลึกด้วยนะ!"

"กลับมาได้ก็ดีแล้ว! รีบกลับบ้านเถอะ พ่อแม่เอ็งร้อนใจจนแทบจะเป็นบ้าอยู่แล้ว!"

หลินหยวนจื้อกล่าวขอบคุณชาวบ้านที่เป็นห่วง! จากนั้นเขาจึงอธิบายสั้นๆ ว่า "ขอบคุณทุกคนที่เป็นห่วงนะครับ ผมบังเอิญลื่นตกลงไปในหลุม กว่าจะปีนขึ้นมาได้ก็ทุลักทุเลน่าดู ผมขอตัวกลับบ้านก่อนนะครับ จะได้ไปบอกให้พวกท่านสบายใจ ขอบคุณทุกคนอีกครั้งนะครับ!"

พูดจบ เขาก็รีบจ้ำอ้าวกลับบ้าน เมื่อใกล้จะถึง หลินหยวนจื้อก็มองซ้ายมองขวา พอเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น จึงนำโสมป่าออกมาจากมิติของเขา

หลินหยวนจื้อผลักประตูรั้วลานบ้านเข้าไปแล้วตะโกนเรียก "พ่อครับ แม่ครับ ผมกลับมาแล้ว!"

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูรั้ว เขาก็ได้ยินเสียงสะอื้นไห้ของมารดาดังขึ้น "เสี่ยวจื้อ! เสี่ยวจื้อของแม่กลับมาแล้วใช่ไหม?"

หลี่ซิ่วหลานวิ่งถลันออกมาสวมกอดลูกชาย น้ำตาอาบสองแก้ม "ลูกคนนี้นี่! ทำให้แม่ตกใจแทบแย่! หายหัวไปไหนมาตั้งวันตั้งคืนห๊ะ!"

หลินชิงซานผู้เป็นพ่อเดินตามออกมา แม้เขาจะไม่ได้พูดอะไร แต่คิ้วที่ขมวดมุ่นและดวงตาที่แดงก่ำก็บ่งบอกถึงความกังวลอย่างแสนสาหัส เขาจ้องมองลูกชายตั้งแต่หัวจรดเท้า พอเห็นเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งแถมยังมีคราบเลือดติดอยู่ จึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "เข้าไปข้างในกันก่อนเถอะ"

เมื่อเข้ามาในบ้าน หลินหยวนจื้อก็รีบเล่าเรื่องที่เตรียมไว้ให้พ่อกับแม่ฟังทันที "ตอนที่ผมกำลังจะเข้าไปแถวผาปลิดวิญญาณ ผมเจอโสมป่าต้นหนึ่งครับ พอตั้งใจจะเข้าไปขุด ดันก้าวพลาดลื่นตกลงไปในหลุมลึก เสื้อผ้าพวกนี้ก็โดนกิ่งไม้เกี่ยวขาดตอนที่ตกลงไปนั่นแหละครับ แต่โชคดีที่ก้นหลุมมีใบไม้ร่วงทับถมกันหนามาก พอตกลงไปก็เลยไม่ได้รับบาดเจ็บอะไร" เพื่อไม่ให้พ่อแม่ต้องเป็นกังวล หลินหยวนจื้อจึงใช้น้ำเสียงสบายๆ และเล่าเรื่องราวให้ดูเรียบง่ายที่สุด

"ไม่จริงหรอก บนเสื้อผ้าลูกมีคราบเลือดติดอยู่ชัดๆ ต้องบาดเจ็บแน่ๆ ไหนให้แม่ดูหน่อยสิ" หลี่ซิ่วหลานพูดพลางชี้ไปที่คราบเลือดบนเสื้อผ้าของเขา

"แม่ครับ ไม่ต้องห่วง มันก็แค่รอยถลอกนิดหน่อย ดูสิครับ หายสนิทหมดแล้ว" เพื่อให้มารดาสบายใจ หลินหยวนจื้อจึงถอดเสื้อออกเพื่อพิสูจน์ว่าเขาไม่ได้เป็นอะไร

"ต่อให้เป็นแค่รอยถลอก มันก็ไม่น่าจะไร้ร่องรอยขนาดนี้สิ!" ในฐานะหมอประจำหมู่บ้าน ผู้เป็นพ่อรู้ดีว่าแม้แต่รอยขีดข่วนก็ไม่มีทางหายเร็วขนาดนั้น ด้วยความกังวลว่าลูกชายอาจจะบอบช้ำภายใน เขาจึงรีบพูดขึ้นว่า "มาให้พ่อจับชีพจรดูหน่อย"

หลินหยวนจื้อยื่นมือให้พ่อจับชีพจรอย่างว่าง่ายพลางกล่าวว่า "ผมไม่เป็นอะไรจริงๆ ครับ ที่แผลหายเร็วขนาดนี้มันมีสาเหตุ คือว่าตอนที่อยู่ในหลุม ผมพยายามปีนขึ้นมาหลายครั้งแต่ก็ไม่สำเร็จ พอตกดึกผมหิว ก็เลยหาผลไม้ป่าแถวนั้นกิน ตอนนั้นฟ้ามืดแล้ว ผมคิดว่าต่อให้ปีนขึ้นมาได้ ป่าตอนกลางคืนก็อันตรายอยู่ดี เลยตัดสินใจนอนพักอยู่ในหลุมนั่นแหละครับ พอตื่นขึ้นมาก็พบว่ารอยถลอกตามตัวหายไปหมดแล้ว พอฟ้าสาง ผมก็ใช้เวลาอยู่นานกว่าจะปีนขึ้นมาได้ ดูสิครับ นี่ไงโสมป่าที่ผมเจอ ไม่รู้ว่าจะขายได้สักเท่าไหร่กัน"

ถึงตอนนี้ หลินชิงซานก็ยืนยันจากการจับชีพจรได้แล้วว่าหลินหยวนจื้อไม่ได้รับบาดเจ็บภายในใดๆ เขาจึงโล่งใจขึ้นเปราะหนึ่ง แม้จะรู้ดีว่าสมุนไพรล้ำค่าบางชนิดมีสรรพคุณวิเศษเหนือธรรมดา ทว่าการที่รอยขีดข่วนพวกนั้นหายสนิทได้เร็วขนาดนี้ก็ยังดูเหลือเชื่อเกินไปอยู่ดี

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นลูกชายกลับมาอย่างปลอดภัย หลินชิงซานก็ไม่อยากซักไซ้ไล่เลียงอะไรอีก เขารับโสมป่าที่หลินหยวนจื้อยื่นให้มาพิจารณาดูอย่างละเอียด โสมป่าต้นนี้มีรากยาว ลำต้นอวบอ้วน และส่งกลิ่นหอมของสมุนไพรอ่อนๆ ออกมา นับเป็นยาชั้นเลิศที่หาได้ยากยิ่งจริงๆ

"โสมป่าต้นนี้น่าจะมีอายุเป็นร้อยปี ขายได้ราคาดีแน่ พรุ่งนี้พ่อจะเอาไปถามที่ร้านขายยาในตัวเมืองดู" หลินชิงซานกล่าวพลางเก็บโสมป่าใส่ลงในถุงผ้าสะอาดอย่างระมัดระวัง

ทางด้านหลี่ซิ่วหลานนั้นพนมมือขึ้นพร้อมกับพึมพำว่า "ขอบคุณเจ้าป่าเจ้าเขาที่คุ้มครอง!"

เมื่อมองดูพ่อกับแม่ หลินหยวนจื้อก็รำพึงในใจอย่างมีความสุข "ได้กลับบ้านนี่มันดีจริงๆ!"