บทที่ 30 เฮียวเท ปะทะ เซย์ริน

อาโตเบะรับบอลส่งจากมิตสึอิ และเลี้ยงลูกข้ามเส้นครึ่งสนาม

เขาไม่ได้เร่งความเร็ว แต่ใช้มือขวาเลี้ยงลูกช้าๆ หนึ่ง สอง สาม ครั้ง

จากนั้นเขาก็เหลือบมอง ฮิมุโระ ทัตสึยะ

ฮิมุโระพยักหน้าเล็กน้อย เริ่มจากมุมล่างสุด และเคลื่อนที่ตามเส้นสามแต้มไปทางจุดสูงสุดของเส้นโค้ง

อาโตเบะยกมือซ้ายขึ้น ส่งสัญญาณให้ มิตสึอิ ไทอิจิ และ ซาคุมะ

ทั้งสองคนขยับขึ้นมาทันที

มิตสึอิยืนห่างจากเส้นโยนโทษทางซ้ายหนึ่งก้าว ส่วนซาคุมะยืนทางขวา

ทั้งสองยืนเคียงข้างกัน ไหล่ชนไหล่

ฮิมุโระตัดเข้ามาตรงกลางระหว่างผู้เล่นทั้งสองคน พุ่งทะลุไปที่เส้นสามแต้มตรงจุดสูงสุดของเส้นโค้ง

มิตสึอิและซาคุมะก้าวเข้าหากันพร้อมกัน ขยับไหล่ให้ชิดกัน

ประตูลิฟต์ปิดลง

ฮิวงะ จุนเปย์ ที่วิ่งไล่ตามฮิมุโระ ถูกบล็อกไว้อย่างแน่นหนาด้านหลังพวกเขาทั้งสองคน

ฮิมุโระรับบอล กระโดด และชู้ตจากตำแหน่งที่ไม่มีใครประกบ

"สวบ"

ลูกสามแต้มพุ่งผ่านตาข่าย

5:0

แทคติก "ประตูลิฟต์"  สุดคลาสสิกของวอร์ริเออร์ส !

เมื่อถึงเส้นครึ่งสนาม ฮิวงะ จุนเปย์ ที่วิ่งตามมาช้าไปหนึ่งก้าว ขมวดคิ้วมองผู้เล่นวงในทั้งสองคนที่ยืนเคียงข้างกัน

แทคติกนี้... รับมือยากแฮะ

จู่ๆ ก็มีเสียงฮือฮาเล็กน้อยดังมาจากประตูทางเข้าด้านข้างของสนามกีฬา

ร่างหนึ่งที่มีผมยาวสีชมพูผลักประตูเข้ามา ในอ้อมแขนกอดแล็ปท็อป สายตาจับจ้องไปที่สนามตั้งแต่ก้าวแรกที่เข้ามา

ด้านหลังเธอมีชายร่างสูง ผิวสีแทน ล้วงกระเป๋าข้างหนึ่ง ท่าทางเกียจคร้านเดินตามมา

โมโมอิ ซัทสึกิ

อาโอมิเนะ ไดกิ

"แทคติกประตูลิฟต์...!"

เสียงของ โมโมอิ ซัทสึกิ แผ่วเบา แต่ดวงตาของเธอเป็นประกายระยิบระยับราวกับมีดาวดวงเล็กๆ อยู่ข้างใน

"แถมยังทำได้เนียนขนาดนี้! ทีมมัธยมปลายกะจังหวะสกรีนคู่  ได้แม่นยำขนาดนี้ได้ยังไงเนี่ย— ตาบ้า ดูสิ!"

เธอหันกลับมาและพบว่าอาโอมิเนะยืนอยู่ห่างออกไปสามก้าว ไม่มีทีท่าว่าจะเดินตามมา

โมโมอิก้าวถอยหลังสองก้าวแล้วเขกหัวเขา

"เพียะ"

"ตาบ้า พ่อคุณเอ๊ย! สัปดาห์ที่แล้วไปดูไคโจแข่งก็ไม่ชวนฉันเลยนะ!"

อาโอมิเนะ ไดกิ ลูบท้ายทอย ขมวดคิ้ว แล้วพูดอย่างเกียจคร้าน "เธอนี่บ่นเก่งจัง... คราวที่แล้วฉันลืมไง"

"หา?"

เสียงของโมโมอิสูงขึ้นหลายอ็อกเทฟ ตาเบิกกว้าง เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับคำตอบส่งเดชนี้สุดๆ

เมื่อเห็นว่าเธอกำลังจะบ่นต่อ อาโอมิเนะก็เดาะลิ้น เดินผ่านเธอไป มุ่งหน้าไปยังที่นั่งว่างๆ ตรงมุมอัฒจันทร์

"เอาล่ะๆ เธอก็เห็นแล้วนี่นา?"

เขาเดินด้วยท่าทีสบายๆ มือล้วงกระเป๋า เลือกมุมที่ไม่สะดุดตาที่สุด ทิ้งตัวลงนั่ง เอนหลังพิงเก้าอี้ แล้วทอดสายตาไปยังสนามอย่างเกียจคร้าน

โมโมอิยืนจ้องแผ่นหลังของเขาอยู่สามวินาที ก่อนจะคว้าแล็ปท็อปแล้ววิ่งเหยาะๆ ตามไปนั่งข้างเขา

คราวหน้าต้องโทรชวนฉันด้วยนะ!

เธอลดเสียงลงแล้วบ่นอุบอิบต่อไป

อาโอมิเนะไม่สนใจเธอ

สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่แผ่นหลังของหมายเลข 1 ผมสีเทาเงินในสนาม

—ประตูลิฟต์

สำหรับทีมมัธยมปลาย การเล่นประสานงานที่ราบรื่นขนาดนี้ ซึ่งต้องอาศัยความเข้าใจและวิสัยทัศน์ทางแทคติกในระดับสูง ไม่ใช่สิ่งที่จะทำได้ในชั่วข้ามคืน

อีกอย่าง จะทำตัวให้วุ่นวายไปทำไม?

ทำไมไม่ถือบอลแล้วลุยเองไปเลยล่ะ?

ก่อนที่อาโอมิเนะจะได้ลิ้มรสความรู้สึกนั้น...

"เปรี้ยง—!"

เสียงดังก์ดังกึกก้องมาจากใต้แป้น

สายตาของอาโอมิเนะเปลี่ยนไปยังเขตโทษของเฮียวเท

คางามิ ไทกะ โหนห่วงด้วยมือข้างเดียว ผมสีแดงสะบัดเป็นทางโค้งกลางอากาศ

ลูกบาสเกตบอลร่วงหล่นจากตาข่ายและเด้งกับพื้นสองครั้ง

เขาลงสู่พื้น

มิตสึอิ ไทอิจิ ยืนห่างออกไปสองก้าว ยังคงอยู่ในท่ากระโดดบล็อก ปลายนิ้วค้างอยู่กลางอากาศเพราะแตะบอลไม่ถึง

เห็นได้ชัดว่าเขาปิดช่องโหว่ในการป้องกันแล้ว

ตอนที่คางามิรับลูกบริเวณขอบเขตโทษ การยืนตำแหน่งของมิโตเบะเป็นเพียงการยืนตามสัญลักษณ์เท่านั้น—แทบจะเหมือนไม่ได้ยืนบังเลย

มิตสึอิถอยจากฝั่งตรงข้าม  ทันที ยืดแขนยาวๆ ออกเพื่อบล็อกการบุกตรงๆ ของคางามิที่มุ่งไปที่แป้น

แต่คางามิไม่ได้บุกตรงๆ

เขากระโดด หยุดค้างกลางอากาศครู่หนึ่ง ราวกับจงใจรอให้ร่างของมิตสึอิเริ่มตกลงมา

จากนั้นเขาก็กดลูกบาสลงไป

มิตสึอิดันแว่นตาขึ้น แววตาหลังเลนส์เปลี่ยนไป

—ความสามารถในการลอยตัวกลางอากาศ  นี้

ไม่ใช่สิ่งที่เด็กมัธยมปลายทั่วไปควรจะมี

ข้างสนาม อาซาโนะ คิโยโกะ ขมวดคิ้วแน่น

เธอใช้ปากกาขีดเขียนบนกระดานวางแผนแทคติกอย่างรวดเร็วสองครั้ง จากนั้นก็ลุกขึ้นเดินไปที่โต๊ะกรรมการโดยไม่ลังเล

"เฮียวเทขอเปลี่ยนตัวผู้เล่นค่ะ"

หมายเลข 7 มิตสึอิ ไทอิจิ ออก หมายเลข 5 โทคิวะ โทระ เข้า

เสียงนกหวีดดังขึ้น

มิตสึอิ ไทอิจิ เดินเงียบๆ ไปที่ข้างสนาม หยิบผ้าขนหนูมา ไม่มองใครเลย

โทคิวะลุกขึ้นจากม้านั่ง ร่างอันใหญ่โตทอดเงาลงใต้แสงไฟ

เขาหยุดชะงักครู่หนึ่งขณะเดินผ่านอาซาโนะ คิโยโกะ

"เสริมเกมรับวงในค่ะ"

"โดยเฉพาะเบอร์ 10 หัวแดงคนนั้น เน้นการป้องกันไปที่เขาเลยนะคะ"

โทคิวะ โทระ พยักหน้า

"อืม"

เขาก้าวลงสนาม แรงกดดันมหาศาลก็แผ่ซ่านปกคลุมเขาทันที

ไอดะ ริโกะ กอดอก ขมวดคิ้วแน่น

เปลี่ยนตัว?

อ๋อ เธอก็ทำได้เหมือนกันสินะ

สายตาของเธอกวาดมองม้านั่งสำรองของทีมตัวเอง—

เด็กปีสองมีไม่มากนัก และแม้แต่ในหมู่เด็กปีหนึ่ง การจะเข้าใจแทคติกเวลาลงสนามได้หรือไม่ก็ยังเป็นคำถาม

เอ่อ...

เธอเบือนหน้าหนี กลืนคำว่า "เปลี่ยนตัว" กลับลงคอ

ช่างเถอะ

ตอนนี้เราพึ่งพาได้แค่คางามิคนเดียวแล้ว

ถึงเฮียวเทเบอร์ 5 คนนั้นจะแข็งแกร่งจนน่าเหลือเชื่อ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะหยุดคางามิได้ทุกรอบ

เวลาในการลอยตัวกลางอากาศ  และพลังระเบิดของคางามิเป็นพรสวรรค์ตามธรรมชาติ ไม่ใช่สิ่งที่จะป้องกันได้ด้วยการสร้างกล้ามเนื้อเพียงอย่างเดียว

เธอโน้มน้าวตัวเองแบบนั้น

จากนั้นเธอก็มองไปอีกด้านหนึ่ง

ฮิวงะ จุนเปย์ ยืนหอบหายใจอยู่ด้านนอกเส้นสามแต้มหนึ่งก้าว

คู่ต่อสู้ของเขา ฮิมุโระ ทัตสึยะ ยังคงใจเย็นราวกับว่าอยู่ในช่วงฝึกซ้อม

ในสี่รอบที่ผ่านมา ฮิวงะได้เล่นแค่ครั้งเดียว

ครั้งนั้น ปลายนิ้วของฮิมุโระเกือบจะเฉี่ยวจุดปล่อยบอลของเขา ทำให้ลูกบาสเกตบอลกระเด้งขอบหน้าของห่วงแล้วตกลงมา

สามสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยง

ฮิวงะ จุนเปย์ กัปตันทีมเซย์ริน ทำเปอร์เซ็นต์การชู้ตสามแต้มได้เกิน 40% อย่างสม่ำเสมอ

สี่นาที ทำแต้มไม่ได้เลย

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากชู้ต

แต่มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะจับจังหวะบอลได้ถนัดๆ

อิซึกิพยายามส่งบอลให้เขา

ไม่ว่าจะเป็นการส่งบอลให้จากมือ  สกรีนแบบไม่มีบอล  การวิ่งตัดหลัง  —เซย์รินใช้ทุกแทคติกที่พวกเขานึกออกแล้ว

ฮิมุโระ ทัตสึยะ ดูเหมือนจะอ่านสคริปต์มาล่วงหน้า เข้าไปขวางตรงตำแหน่งที่ฮิวงะจะรับบอลได้ทันทีเสมอ

มันไม่ใช่การปะทะกันรุนแรงทางร่างกาย หรือการสตีลแบบเสี่ยงดวง มันก็แค่... เข้าไปอยู่ตรงนั้นพอดี

ไม่เสียตำแหน่ง ไม่ทำผิดกติกา และไม่ปล่อยให้คุณขยับเขยื้อน

ไอดะ ริโกะ กำปากกาแน่น

จู่ๆ เธอก็ตระหนักอะไรบางอย่าง: ฮิมุโระดูเหมือนจะเป็นผู้เล่นที่เล่นได้หลากหลายรูปแบบ

ในรอบต่อๆ มา การบุกของเซย์รินชะงักงันอย่างสิ้นเชิง

คางามิเรียกบอลในตำแหน่งโพสต์ต่ำ  อีกครั้ง

อิซึกิลังเลอยู่เสี้ยววินาที แต่ก็ส่งลูกโด่งเข้าไป

คางามิรับลูก หันหลังให้แป้น และออกแรงดัน—

มันนิ่งสนิท

โทคิวะ โทระ ดูเหมือนจะหยั่งรากลึกอยู่ที่ขอบเขตสามวินาที

เขาไม่กระโดด ไม่เอื้อมมือคว้าบอล และไม่เคลื่อนไหวเกินจำเป็น

เขาเพียงใช้ร่างอันใหญ่โตสกัดกั้นเส้นทางการหมุนตัวทั้งหมดของคางามิ กางแขนออก ครอบคลุมพื้นที่เกือบทั้งเขตหวงห้าม

คางามิฝืนหมุนตัวและกระโดด

โทคิวะกระโดดช้าไปครึ่งก้าว แต่แขนยาวๆ ของเขาก็ยังคงยืดไปกั้นระหว่างห่วงกับลูกบาสเกตบอล

"ปัง"

เห็นได้ชัดว่ามีการรบกวนอย่างรุนแรง

ลูกบาสเกตบอลกระเด้งขอบด้านในของห่วง แล้วตกลงมา

โทคิวะรักษาตำแหน่งและคว้าลูกรีบาวด์ได้

คางามิลงสู่พื้น หอบหายใจอย่างหนัก

เขามองดูโทคิวะ โทระ ส่งบอลให้ อาโตเบะ สึกิ โดยไม่พูดอะไรสักคำ

ฉันลุยไปแล้ว แต่กลับรู้สึกว่าตัวเองไม่กล้าพอที่จะสู้อีกแล้ว

มันไม่ใช่ปัญหาทางร่างกาย แต่มันคือปัญหาทางจิตใจ

การป้องกันของไวกิ้งก็เหมือนบ่อน้ำลึกที่ไม่มีก้น การบุกทุกครั้งที่ทุ่มลงไปไม่แม้แต่จะเกิดเสียงใดๆ เลย

ข้างสนาม ไอดะ ริโกะ กำลังกัดเล็บ

จากสถานการณ์ตอนนี้ มีโอกาสสูงมากที่เซย์รินจะต้องพ่ายแพ้ยับเยิน