ตอนที่ 28 : สังหารในพริบตา!

เขาไม่ได้เป็นหนึ่งในชาวบ้านโคโนฮะที่ถูกล้างสมองด้วยข่าวลืออันงมงายพวกนั้น

จิ้งจอกปีศาจงั้นเหรอ? นั่นมันก็แค่ข้ออ้างบังหน้า! นี่คืออาวุธสัตว์หางที่มีชีวิต หายใจได้ และเดินได้ต่างหาก! โคโนฮะโง่พอที่จะปล่อยให้อาวุธทางยุทธศาสตร์เช่นนี้มาปรากฏตัวอยู่นอกหมู่บ้านตามลำพังจริงๆ งั้นหรือ?

นารูโตะมองลงไปยังเหล่านินจาคุโมะงาคุเระเบื้องล่าง ซึ่งทำท่าทีราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ แต่ก็ไม่อาจซ่อนความละโมบเอาไว้ได้ ริมฝีปากของเขาค่อยๆ โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม รอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยันอันน่าขนลุก

"ใช่ โง่เขลาจริงๆ นั่นแหละ" น้ำเสียงของนารูโตะดังกังวานอย่างสงบนิ่ง ชัดเจนเป็นพิเศษท่ามกลางป่าอันเงียบสงัด "แม้แต่คนนอกอย่างพวกแกยังรู้ว่าฉันคือสถิตร่างเก้าหาง แต่พวกผู้ใหญ่เบื้องบนของโคโนฮะ เพียงเพื่อต้องการปกปิดตัวตนของฉัน กลับยอมปล่อยให้ชื่อเสียของ 'จิ้งจอกปีศาจ' แพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้าน และปล่อยให้ฉันใช้ชีวิตราวกับหนูในท่อระบายน้ำ..."

นารูโตะเอียงคอเล็กน้อย ความเย็นชาในดวงตาแทบจะเอ่อล้นออกมา "มันช่าง... น่าหัวเราะและน่าขยะแขยงจนเกินจะทนเลยว่าไหม ทุกคนจากหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ?"

อิชิดะ จุน รู้สึกหนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจ

ไม่ใช่เพราะความเกลียดชังต่อเบื้องบนของโคโนฮะที่เผยออกมาในคำพูดของนารูโตะนั่นไม่เกี่ยวอะไรกับเขาเลย แต่มันเป็นเพราะกลิ่นอายที่เด็กสี่ขวบคนนี้กำลังแผ่ออกมาต่างหากความสงบนิ่งและการเย้ยหยันที่ไม่สมควรมีอยู่ในตัวเด็ก ควบคู่ไปกับ... ความรู้สึกอันตรายอันแผ่วเบาที่ชวนให้กระสับกระส่าย

แต่ลูกศรถูกง้างขึ้นสายแล้ว ไม่มีทางให้ถอยกลับ ไม่ว่าสถิตร่างวัยสี่ขวบจะแปลกประหลาดแค่ไหน แต่เขาจะแข็งแกร่งได้สักเท่าไหร่กันเชียว? เยี่ยมไปเลย เขาจะเอาไปทั้งคู่นั่นแหละ! ทั้งเก้าหางและเนตรสีขาวจะต้องตกเป็นของคุโมะงาคุเระหลังจากคืนนี้!

"ลงมือ! จับเป็นมาให้ได้! โดยเฉพาะไอ้เด็กหัวทองนั่น!" ความละโมบที่แทบจะบ้าคลั่งปะทุขึ้นในดวงตาของ อิชิดะ จุน

สถิตร่างเก้าหาง! ทายาทตระกูลฮิวงะ! รางวัลใหญ่สองชิ้นที่สามารถสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งโลกนินจาปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาพร้อมกันแล้ว เขาสามารถจินตนาการได้เลยว่า ท่านไรคาเงะ จะตบรางวัลให้เขาอย่างงามแค่ไหนเมื่อเขานำตัวทั้งสองกลับไปที่คุโมะงาคุเระ!

การได้เลื่อนขั้นเป็นหนึ่งในยี่สิบสี่เทพพิทักษ์จะไม่ใช่แค่ความฝันลมๆ แล้งๆ อีกต่อไป!

"คุโรซาว่า! จัดการไอ้เด็กนั่นซะ! กะแรงของแกให้ดี อย่าไปกระตุ้นเก้าหางเข้าล่ะ!" อิชิดะ จุน ออกคำสั่งเสียงต่ำ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความตื่นเต้นที่ถูกสะกดกลั้นเอาไว้ ทุกอย่างจำเป็นต้องดำเนินไปอย่างรอบคอบ เขาไม่อาจเสี่ยงกระตุ้นเก้าหางให้ตื่นขึ้นมาที่นี่ได้

จูนินคุโมะงาคุเระที่ชื่อ คุโรซาว่า แสยะยิ้ม มองไปที่เด็กน้อยตรงหน้าที่กำลังถือคุไนและทำเป็นใจดีสู้เสือ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก "รับทราบครับ หัวหน้า ไอ้น้องชาย คุไนไม่ใช่ของเล่นนะ~ ตามพวกเรามาดีๆ เถอะ แล้วพี่ชายจะพาไปในที่ดีๆ" ขณะที่เขาเอ่ยคำพูดหลอกล่อ เท้าของเขาก็ออกแรงกระโดดอย่างฉับพลัน!

ฟุ่บ!

พร้อมกับเสียงแผ่วเบาของ วิชาเคลื่อนย้ายพริบตา ร่างของคุโรซาว่าก็ปรากฏขึ้นด้านหลังนารูโตะราวกับภูตผี เขาสับสันมือขวาลงมาราวกับใบมีด เล็งไปที่ท้ายทอยของนารูโตะอย่างแม่นยำและรวดเร็ว การโจมตีครั้งนี้ถูกควบคุมแรงมาอย่างสมบูรณ์แบบ มากพอที่จะทำให้เด็กสลบได้โดยไม่ทำให้บาดเจ็บสาหัส ในขณะเดียวกันก็หลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่จะกระตุ้นสัตว์หางให้ตื่นขึ้น

รอยยิ้มแห่งชัยชนะผุดขึ้นบนริมฝีปากของ อิชิดะ จุน แล้ว

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา รอยยิ้มของเขาก็แข็งค้างอยู่บนใบหน้า

ร่างของนารูโตะที่อยู่ตรงหน้าเขากระเพื่อมไหวราวกับผิวน้ำและสลายหายไป

ภาพติดตา!

ร่างจริงของนารูโตะปรากฏขึ้นที่สีข้างด้านหลังของคุโรซาว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ ดวงตาสีฟ้าครามของเขาในตอนนี้เย็นเยียบราวกับน้ำแข็งขั้วโลก คุไนในมือของเขาไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย มันแฝงไปด้วยพละกำลังและความแม่นยำที่เหนือกว่าเด็กทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด พร้อมกับเสียง ฉึก มันแทงลึกเข้าไปในแผ่นหลังที่ไร้การป้องกันของคุโรซาว่า!

ม้วนคัมภีร์สอนคาถาแยกเงาของตระกูลอุจิวะใช้งานได้ดีจริงๆ

"อ๊าก!" ความดูถูกบนใบหน้าของคุโรซาว่าถูกแทนที่ด้วยความเจ็บปวดรวดร้าวและความไม่อยากจะเชื่อในพริบตา ตามสัญชาตญาณ เขาพยายามจะหันกลับมาและตอบโต้

แต่นารูโตะเร็วกว่า! เขาไม่ได้ดึงคุไนออก มือซ้ายที่ว่างอยู่ประสานอินอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด ขณะที่แขนขวางอพับ สายฟ้าสีฟ้าอันบ้าคลั่งก็ห่อหุ้มรอบแขนในพริบตาพร้อมกับเสียงคำรามกึกก้อง!

"คาถาสายฟ้า : ลาเรียต!"

โดยไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้ตั้งตัว ศอกของนารูโตะที่ห้อมล้อมไปด้วยจักระคาถาสายฟ้าอันรุนแรง ก็กระแทกลงมาราวกับค้อนสายฟ้าฟาดเข้าที่กระดูกสันหลังของคุโรซาว่า ซึ่งแข็งเกร็งอยู่แล้วจากบาดแผลที่หัวใจ!

เปรี้ยง!!!

เสียงกระแทกทึบๆ อันน่าสะพรึงกลัวระเบิดขึ้นพร้อมกับเสียงกระดูกแหลกละเอียดที่บาดแก้วหู

คุโรซาว่าถูกกระแทกราวกับโดนซุงพุ่งชนเข้าอย่างจัง ดวงตาของเขาถลนออก เลือดสาดกระเซ็นอย่างบ้าคลั่ง และร่างของเขาก็พุ่งถลาไปข้างหน้าด้วยท่าทางที่บิดเบี้ยวผิดธรรมชาติ กระแทกเข้ากับพื้นอย่างแรงจนฝุ่นคลุ้งกระจาย หลังจากกระตุกไปสองสามครั้ง เขาก็หยุดนิ่งไปโดยสิ้นเชิง แผ่นหลังของเขากลายเป็นรอยไหม้เกรียมและยุบตัวลงอย่างเละเทะ ตัดกับผิวสีเข้มของเขาอย่างน่าสยดสยอง

แสงจันทร์อันหนาวเหน็บสาดส่องลงบนซากศพที่กำลังสูญเสียความอบอุ่นไปอย่างรวดเร็ว

"คุโรซาว่า?!" เสียงอุทานหลุดออกจากปากของ อิชิดะ จุน ตาข้างเดียวของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อและหวาดผวา

ตายแล้ว? จูนินคุโมะงาคุเระผู้มากประสบการณ์ กลับถูกไอ้เด็กสี่ขวบ...

สังหารในพริบตาเนี่ยนะ?! ต่อให้คุโรซาว่าประมาทไปหน่อย แต่นี่มันก็ออกจะ...

แสร้งหมูกินเสืองั้นเรอะ? กับดักของโคโนฮะ? ความคิดนับไม่ถ้วนหมุนวนอยู่ในหัวของเขา

แย่แล้ว ดูเหมือนว่าฉันจะโดนจัดฉากซะแล้วสิ!

"โจมตีพร้อมกัน! ใช้วิชานินจาประสาน! อย่าเปิดโอกาสให้มัน!" ท้ายที่สุด อิชิดะ จุน ก็เป็นถึงโจนิน เขาสะกดข่มความตกใจและออกคำสั่งอย่างเฉียบขาดในพริบตา เขาตระหนักได้แล้วว่าสถิตร่างเก้าหางตรงหน้านี้ไม่ใช่เด็กธรรมดา เขาต้องทุ่มสุดตัว!

"รับทราบ!" จูนินที่เหลืออีกสองคน อาโอกิ และ เทราชิมะ ตอบรับพร้อมกัน ดวงตาของพวกเขาหนักอึ้งและดุดัน พวกเขากระจายกำลังออกไปทางซ้ายและขวาในพริบตา ก่อตัวเป็นวงล้อมรูปสามเหลี่ยมล้อมรอบนารูโตะร่วมกับ อิชิดะ จุน

"ต่อให้ขยะมันจะเยอะแค่ไหน แต่มันก็เป็นได้แค่กองขยะอยู่ดี" นารูโตะปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงออกจากข้อศอก น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งจนน่ากลัว เขาค่อยๆ ดึงคุไนออกจากหลังของคุโรซาว่า หยดเลือดไหลรินจากปลายใบมีด

"คาถาสายฟ้า : พันธนาการอัสนี!"

"วิชาลวงตาคาถาสายฟ้า : เสาประกายอัสนี!"

อาโอกิ และ เทราชิมะ ประสานงานกันอย่างสมบูรณ์แบบ ลงมือแทบจะพร้อมๆ กัน

คุไนสั่งทำพิเศษสามเล่มที่มีประกายไฟฟ้าสถิตอยู่ พุ่งเสียบลงบนพื้นรอบๆ ตัวนารูโตะ ท่ามกลางเสียงหึ่งๆ บาเรียสายฟ้ารูปสามเหลี่ยมก็ลุกพรึบขึ้นมาในทันที สายฟ้าถักทอกันกลายเป็นตาข่าย

ในเวลาเดียวกัน ร่างกายทั้งหมดของเทราชิมะก็ปะทุแสงไฟฟ้าอันเจิดจ้าบาดตาออกมาราวกับว่าเขากลายเป็นเสาแห่งแสงสว่าง แสงนั้นไม่ใช่การโจมตีโดยตรง แต่มันรบกวนวิสัยทัศน์และการรับรู้ตัวอย่างหนัก เพื่อสร้างเงื่อนไขสำหรับท่าสังหารที่แท้จริงนั่นคือวิชาลวงตาที่ซ่อนอยู่ภายในนั้น

ท่ามกลางแสงสว่างอันเจิดจ้า ร่างของนารูโตะดูเหมือนจะแข็งทื่อไป จากนั้นเขาก็ค่อยๆ หลับตาลง ยืนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ใจกลางของบาเรียพันธนาการอัสนี

"ได้ผล!" เทราชิมะพ่นลมหายใจออก ยังคงรักษาวิชาเอาไว้ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา "หัวหน้า วิชาลวงตาได้ผลแล้ว! ไอ้เด็กนี่มันอ่อนหัดจริงๆ"

อาโอกิก็พยักหน้าเช่นกัน "พันธนาการอัสนีล็อกตัวมันไว้แล้ว ต่อให้ผลของวิชาลวงตาจะไม่แข็งแกร่งมาก แต่มันก็หนีไปไหนไม่ได้หรอก"

เส้นประสาทที่ตึงเครียดของ อิชิดะ จุน ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าการตายของคุโรซาว่าก่อนหน้านี้จะเป็นเพราะความประมาทเลินเล่อจริงๆ วิชานินจาประสานชุดนี้เป็นภัยคุกคามแม้กระทั่งกับโจนินพิเศษ เมื่อนำมาใช้กับเด็ก ต่อให้เขาจะแปลกประหลาดแค่ไหน มันก็เพียงพอแล้ว

"ดีมาก ระวังตัวด้วย เสริมความแข็งแกร่งให้ผนึกก่อน แล้วค่อย..." คำพูดของ อิชิดะ จุน หยุดชะงักลงกะทันหัน ดวงตาของเขาเบิกกว้างราวกับกำลังเห็นสิ่งที่เหลือเชื่อ

เป็นไปไม่ได้! นี่มันเป็นไปไม่ได้!

เพราะร่างเล็กๆ ในบาเรีย ที่ควรจะถูกผลกระทบจากวิชาลวงตาและยืนหลับตาไม่ไหวติง กลับลืมตาขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

พวกมันไม่ใช่สีฟ้าครามอีกต่อไป แต่เป็นสีแดงฉานราวกับบ่อเลือดจากขุมนรก!