บทที่ 4 ปล่อยวางอดีตและเริ่มต้นใหม่

บทที่ 4 ปล่อยวางอดีตและเริ่มต้นใหม่

"ตอนที่ฉันเดินผ่านทางเข้าหมู่บ้านขากลับ ได้ยินเรื่องจดหมายของนายเข้าพอดี ก็เลยหยิบพัสดุกับจดหมายติดมือมาให้ด้วย"

ช่างประจวบเหมาะอะไรเช่นนี้!

ลู่เหนียนเฉินรีบรับพัสดุมาด้วยความกระตือรือร้น โดยไม่ทันสังเกตว่าอวี๋โม่วางของลงแล้วก็หันหลังเดินจากไปทันที

เมื่อเปิดพัสดุออกเขาก็พบจดหมายหนึ่งฉบับกับธนบัตรจำนวนหนึ่ง เนื้อหาในจดหมายไม่มีเรื่องสำคัญอะไรนัก เริ่มต้นด้วยการบอกเล่าว่าทางบ้านทุกอย่างเรียบร้อยดี ส่วนที่เหลือล้วนเป็นถ้อยคำแสดงความห่วงใยและกำชับให้ลู่เหนียนเฉินดูแลตัวเองให้ดี อย่าหักโหมทำงานหนักจนเกินไป หากขาดเหลือสิ่งใดก็ให้ส่งข่าวไปบอก

ลู่เหนียนเฉินผู้ซึ่งทะลุมิติมาเข้าร่างนี้ไม่ได้มีความรู้สึกพิเศษใดๆ ต่อสองสามีภรรยาผู้เฒ่าคู่นั้น แม้ว่าพวกเขาจะดีต่อบุตรชายของตนมากเพียงใด แต่นั่นก็เป็นเพราะเขาเป็นลูกชายเท่านั้น สองสามีภรรยาคู่นี้ปฏิบัติต่อลูกสาวทั้งสองคนราวกับเป็นศัตรูคู่แค้น

จดหมายฉบับนี้ใช้เวลาเดินทางจากเมืองทางเหนือมาถึงที่นี่ประมาณสามวัน พ่อของลู่คงจะเสียชีวิตไปเมื่อวานนี้แล้ว ส่วนแม่ของลู่นั้น...

ลู่เหนียนเฉินไม่มีความตั้งใจจะเข้าไปก้าวก่ายเรื่องราวของตระกูลลู่ และต่อให้เขาอยากจะทำ ตอนนี้มันก็สายเกินไปเสียแล้ว

ประการแรกคือเขาไม่สามารถกลับไปได้ในตอนนี้ ประการที่สองคือต่อให้เขากลับไปได้ ด้วยสภาพร่างกายที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน เขาก็คงไม่สามารถช่วยชีวิตแม่ของลู่เอาไว้ได้อยู่ดี

อีกอย่าง นี่คือผลกรรมจากการกระทำของคนในตระกูลลู่เอง สิ่งเดียวที่เขาพอจะทำได้คือรอโอกาสไปกราบไหว้หลุมศพของพ่อและแม่ลู่ในภายภาคหน้าเท่านั้น

เขาวางจดหมายลงข้างตัวแล้วเริ่มนับเงิน

ครั้งนี้ตระกูลลู่ส่งเงินมาให้เขาทั้งหมดห้าสิบหยวน พร้อมกับคูปองธัญพืช น้ำมัน และคูปองขนมอีกจำนวนหนึ่ง

เงินจำนวนนี้เพียงพอที่จะทำให้ลู่เหนียนเฉินใช้ชีวิตอยู่ในหมู่บ้านได้อย่างสุขสบายไปหลายเดือน แต่เจ้าเจ้าของร่างเดิมผู้โง่เขลากลับยกเงินทั้งหมดให้หลินชิงเยี่ยนไปจนเกลี้ยงภายในเวลาไม่ถึงเดือน

ลู่เหนียนเฉินรู้สึกชิงชังเจ้าของร่างเดิมอย่างสุดซึ้ง แต่ตอนนี้เขาไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไป และเขาจะไม่มีวันยอมลงไปเล่นเกมวิ่งไล่จับที่ดูปัญญาอ่อนกับคนพวกนั้นอีก

เมื่อคิดได้ดังนั้น ลู่เหนียนเฉินจึงเก็บเงินเข้าที่แล้วโยนจดหมายฉบับนั้นเข้าเตาดินเผาในห้องครัวไปเสีย

เขาเชื่อมั่นในสายตาของพี่สาวตนเอง และเชื่อว่าการติดตามอวี๋โม่ไปคือสิ่งที่ถูกต้อง

เพียงแต่ว่า...

หลังจากเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ ไม่รู้ว่าอวี๋โม่ยังจะยินดีให้เขาพักอยู่ด้วยกันอีกหรือไม่

พูดถึงอวี๋โม่... แล้วเขาไปไหนเสียล่ะ?

เขายังไม่ทันขาดคำถึงผู้มีอิทธิพลที่เขาอยากจะเกาะแข้งเกาะขาไว้ ผู้มีอิทธิพลคนนั้นก็เดินกลับมาพอดี

ทันทีที่อวี๋โม่เดินเข้ามาในห้อง เขาก็ประสานสายตาเข้ากับลู่เหนียนเฉินพอดี ชายหนุ่มตรงหน้ามีดวงตากลมโตที่ดูใสซื่อและออกจะดูเซ่อซ่าไปบ้าง ซึ่งแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิงกับลู่เหนียนเฉินที่แสนจะกระตือรือร้นและรุกหนักเมื่อคืนนี้

แค่ก แค่ก พิษงู มันต้องเป็นเพราะพิษงูแน่ๆ

แต่จุดสนใจของลู่เหนียนเฉินนั้นต่างออกไป เขาเหลือบไปเห็นอวี๋โม่หิ้วกระต่ายมาด้วยตัวหนึ่ง ดวงตาของเขาก็พลันเป็นประกายขึ้นมาทันที

"คืนนี้เราจะกินเนื้อกระต่ายกันใช่ไหม" ลู่เหนียนเฉินเอ่ยถาม

"อืม โชคดีน่ะ ไปเจอเข้าตอนกำลังขึ้นเขาพอดี"

อวี๋โม่ตอบอย่างไม่ใส่ใจนักก่อนจะเดินเข้าห้องครัวไป

ลู่เหนียนเฉินลอบหัวเราะในใจ เห็นไหมล่ะว่าเขาคิดถูกที่เลือกเกาะชายเสื้ออวี๋โม่ไว้ เจ้าของร่างเดิมดิ้นรนอยู่บนเขานานสองนานยังจับกระต่ายไม่ได้สักตัว แถมเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด แต่อวี๋โม่กลับจับมันมาได้อย่างง่ายดาย

มื้อค่ำถูกเตรียมเสร็จอย่างรวดเร็ว แม้อวี๋โม่จะไม่มีฝีมือในการทำอาหารและทำได้เพียงแค่พอประทังชีวิต แต่รสชาติของเนื้อกระต่ายก็ยังดีกว่าผักขมๆ พวกนั้นมากนัก

ลู่เหนียนเฉินเจริญอาหารมากกว่าเมื่อตอนกลางวัน เขาถึงกับกินหมั่นโถวเพิ่มเข้าไปอีกครึ่งลูก

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูหมั่นโถวแป้งขาวครึ่งลูกที่เหลืออยู่ในชาม ลู่เหนียนเฉินก็ลอบมองอวี๋โม่ด้วยความรู้สึกผิดในใจ เขาจะถูกไล่ออกไปไหมนะเพราะเขากินเยอะเกินไป?

ในเนื้อเรื่องเดิม ตระกูลอวี๋ถูกจัดอยู่ในประเภทเจ้าที่ดินและไม่เป็นที่ชื่นชอบของคนในหมู่บ้านเท่าใดนัก ทว่าหลังจากที่อวี๋โม่แยกตัวออกมาอยู่เพียงลำพัง เขาก็มักจะกินผักป่ากับขนมปังข้าวโพดสีเหลืองแทบทุกวัน หมั่นโถวแป้งขาวเหล่านี้จึงถือเป็นของเลิศรสในยุคสมัยนั้น

แต่ก็ไม่เป็นไร ในเมื่อเขาได้รับความเมตตาจากอวี๋โม่มาแล้ว เขาก็จะตอบแทนคืนให้เอง ในฐานะที่เขาเป็นปรมาจารย์ลัทธิเต๋าอัจฉริยะที่ผู้คนต่างแย่งชิงตัวในศตวรรษที่ 21 ตราบใดที่อวี๋โม่ไม่ไล่เขาตะเพิดออกไป เขาย่อมสามารถทำให้อวี๋โม่ได้กินอิ่มนอนหลับอย่างแน่นอน

ในยุคปี 70 นั้นไม่มีสื่อบันเทิงให้เลือกมากนัก หลังจากเฝ้าดูอวี๋โม่วุ่นวายอยู่พักใหญ่หลังมื้อค่ำ ลู่เหนียนเฉินจึงเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วขึ้นไปนั่งบนเตียงเพื่อวางแผนอนาคต เงินห้าสิบหยวนที่ตระกูลลู่ส่งมาให้ถือเป็นเงินจำนวนไม่น้อย เขาต้องคิดพิจารณาให้รอบคอบว่าจะใช้สอยอย่างไรดี

เมื่อความมืดเข้าปกคลุม อวี๋โม่ช่วยจัดที่นอนให้ลู่เหนียนเฉิน จากนั้นก็คว้าผ้าห่มของตัวเองตั้งท่าจะปูลงบนพื้น แต่ลู่เหนียนเฉินกลับรั้งเขาไว้เสียก่อน

จะไปปูนอนบนพื้นทำไมกัน?

อวี๋โม่กล่าวว่า "นายนอนบนเตียงเถอะ เดี๋ยวฉันนอนพื้นเอง"

ขณะที่เขากำลังจะโยนผ้าห่มลงพื้นอีกรอบ ลู่เหนียนเฉินก็รีบคว้ามันกลับมาพร้อมพูดว่า "มีเตียงอยู่จะไปนอนที่พื้นทำไม พื้นที่ก็ออกจะกว้างขวาง นอนบนเตียงด้วยกันไม่ดีกว่าหรือ"

อวี๋โม่ไม่พูดอะไร เพียงแต่จ้องมองเขาเขม็ง

ลู่เหนียนเฉินเริ่มอึกอัก "...นี่ยังโกรธเรื่องเมื่อคืนอยู่อีกเหรอ ถ้าจะโกรธละก็ งั้นฉันควรจะเป็นฝ่ายไปนอนพื้นเองสิ"

"ไม่จำเป็น ฉันนอนพื้นได้"

"ไม่ได้!" ลู่เหนียนเฉินโยนผ้าห่มของอวี๋โม่ลงบนเตียงแล้วนั่งทับไว้ทันที

"เรื่องเมื่อคืนมันเป็นแค่อุบัติเหตุที่ไม่มีใครคาดคิด ทำเหมือนว่ามันไม่เคยเกิดขึ้นเถอะ แล้วฉันก็จะทำเหมือนว่าเมื่อคืนมันไม่มีตัวตนเหมือนกัน เราสองคนก็เป็นผู้ชายด้วยกันทั้งคู่ ไม่เห็นต้องทำเรื่องให้มันวุ่นวายเลย อีกอย่าง นายเป็นคนช่วยชีวิตฉันไว้ ฉันจะปล่อยให้นายนอนพื้นได้ยังไงกัน!"

เมื่อเห็นท่าทีเด็ดขาดของลู่เหนียนเฉิน อวี๋โม่ก็ขมวดคิ้ว เขาจะทำเหมือนว่าเรื่องเมื่อคืนไม่เคยเกิดขึ้นอย่างนั้นหรือ? เอาเถอะ... ในเมื่อฝ่ายที่เป็นผู้ถูกกระทำยังไม่ถือสาหาความ แล้วเขาที่เป็นฝ่ายกระทำจะมัวมาวุ่นวายใจไปเพื่ออะไร

ในที่สุดอวี๋โม่ก็จำต้องยินยอม

ในคืนนั้น ชายหนุ่มทั้งสองนอนหันหลังชนกันอยู่บนเตียงคนละฝั่ง โดยมีพื้นที่ว่างตรงกลางเหลือเฟือพอที่จะให้คนอีกคนลงไปนอนได้สบายๆ

แม้ลู่เหนียนเฉินจะพูดจาอย่างมีหลักการและดูหนักแน่นเพียงใด แต่นี่ก็เป็นครั้งแรกที่เขาต้องร่วมนอนบนเตียงเดียวกับคนอื่น โดยเฉพาะกับคนที่เขาเพิ่งจะมีสัมพันธ์ลึกซึ้งด้วยเมื่อคืนที่ผ่านมา

การพูดว่าเรื่องเมื่อคืนไม่มีตัวตนนั้นพูดง่าย แต่จะให้ลืมเลือนเรื่องแบบนั้นไปได้อย่างไรกันเล่า?

เมื่อได้ยินเสียงลมหายใจที่สม่ำเสมอและทรงพลังจากด้านหลัง ลู่เหนียนเฉินก็รู้สึกว่าคืนนี้เขาต้องนอนไม่หลับแน่ๆ

ทว่าผ่านไปเพียงครึ่งชั่วโมง ลู่เหนียนเฉินที่คิดว่าตัวเองจะนอนไม่หลับกลับเข้าสู่ห้วงนิทราไปเสียแล้ว

ในทางกลับกัน อวี๋โม่ยังไม่มีทีท่าว่าจะง่วงนอนเลยแม้แต่น้อย เขาค่อยๆ พลิกตัวกลับมามองลู่เหนียนเฉินที่นอนอยู่ข้างกายด้วยแววตาที่ยากจะคาดเดา

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อลู่เหนียนเฉินตื่นขึ้นมาก็ไม่พบอวี๋โม่เสียแล้ว เขายืดเส้นยืดสายและลองขยับแขนซ้ายดู พบว่าอาการดีขึ้นมากแต่ก็ยังไม่สามารถออกแรงหนักๆ ได้

หลังจากลุกจากเตียงไปบ้วนปากล้างหน้าที่ลานบ้าน ลู่เหนียนเฉินแหงนมองท้องฟ้าสีครามที่ขอบรั้วลานบ้าน เขาใช้นิ้วคัดนับคำนวณอยู่สองสามครั้งก่อนจะผลิยิ้มออกมา "วันนี้เราจะมีปลาให้กินแล้ว!"

เขาหมุนตัวเดินกลับเข้าไปในบ้านเพื่อหาข้าวของ จนกระทั่งพบตะกร้าไม้ไผ่ใบหนึ่งซึ่งเหมาะสำหรับใส่ปลาพอดี จากนั้นก็หาเชือกยาวประมาณสามสี่เมตรได้ แต่เขายังขาดเบ็ด... เขาจะไปหาเบ็ดมาจากไหนล่ะทีนี้?

ลู่เหนียนเฉินหาอยู่นานก็ยังไม่เจอเบ็ดที่พอจะใช้งานได้ แม้เขาจะคำนวณได้แล้วว่าวันนี้จุดไหนจะตกปลาได้ดีที่สุด แต่หากไม่มีเบ็ด ปลาก็คงไม่กระโดดขึ้นมาบนฝั่งให้เขาจับเองแน่ๆ

ขณะที่เขากำลังกลุ้มใจอยู่นั้น สายตาของลู่เหนียนเฉินก็賸ไปเห็นตะปูเก่าตัวหนึ่งที่ตอกเบี้ยวอยู่ตรงมุมห้อง

เขาเดินเข้าไปดึงมันออกมาแล้วก็รู้สึกยินดี ความโค้งของตะปูตัวนั้นช่างเหมาะเจาะพอดีที่จะนำมาผูกเข้ากับสายเชือกเพื่อใช้แทนเบ็ด แม้ตะปูจะขึ้นสนิมและไม่แหลมคมเท่ากับเบ็ดตกปลาทั่วไป แต่มันก็เพียงพอสำหรับการใช้งานแล้ว

เอาละ อุปกรณ์ครบครันเท่าที่จำเป็นแล้ว ไปกันเลย!

ลู่เหนียนเฉินสะพายตะกร้าไม้ไผ่เดินมุ่งหน้าไปยังริมแม่น้ำตามที่เขาคำนวณไว้ ขณะที่เดินผ่านทุ่งนา พวกคนที่กำลังทำงานอยู่ก็เห็นเขา และมีคนตะโกนเรียก "เยาวชนผู้มีการศึกษาลู่! นายมาทำอะไรที่นี่น่ะ?"

ลู่เหนียนเฉินยิ้มตอบคนที่เอ่ยถาม "พอดีไหล่ฉันเจ็บน่ะเลยยังทำงานไม่ได้ ก็เลยกะว่าจะมาเดินเล่นริมแม่น้ำสักหน่อย"

ลู่เหนียนเฉินเป็นคนดังในหมู่บ้านจี๋เสียงเรื่องที่เขาตามตื้อสวี่เหยียนเหยียน ทุกคนต่างคิดว่าเขามาที่นี่เพื่อมาหาสวี่เหยียนเหยียน และแม้แต่สวี่เหยียนเหยียนเองก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน แต่สิ่งที่ทำให้เธอต้องแปลกใจคือ ลู่เหนียนเฉินกลับไม่แม้แต่จะหันหน้ามามองทางพวกเธอเลยสักนิด

ในทางกลับกัน เขากลับโบกมือทักทายอวี๋โม่แทน

สวี่เหยียนเหยียนขมวดคิ้ว วันนี้ลู่เหนียนเฉินเป็นอะไรไป? ปกติแล้วเขาต้องรีบพุ่งเข้ามาหาเธอทันทีที่เห็นไม่ใช่หรือ หรือจะเป็นเพราะว่าเธอทำให้เขาต้องบาดเจ็บบนเขาคราวนั้นเขาเลยยังโกรธอยู่? ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ

ลู่เหนียนเฉินไม่ได้ใส่ใจเลยว่าสวี่เหยียนเหยียนจะคิดอย่างไร เขาเดินไปที่ริมแม่น้ำอย่างรวดเร็ว และหลังจากคำนวณอีกเล็กน้อย เขาก็ระบุตำแหน่งที่แม่นยำได้

มีต้นไม้ขึ้นอยู่มากมายตามริมฝั่งแม่น้ำ ลู่เหนียนเฉินจึงเลือกกิ่งไม้ที่มีขนาดความกว้างประมาณนิ้วมือขึ้นมาแล้วผูกสายเชือกเข้ากับมัน

"จ๋อม!"

ด้วยการสะบัดมือเบาๆ เบ็ดก็จมดิ่งลงสู่ผิวน้ำ ลู่เหนียนเฉินเฝ้ารออย่างสงบ

ในขณะที่คนอื่นตกปลาแล้วพลาด แต่เขากลับตกปลาด้วยเบ็ดเปล่าๆ ทว่ากลับได้ปลาขึ้นมาจริงๆ

เมื่อมองดูปลาตะเพียนสองตัวที่มีความยาวประมาณยี่สิบเซนติเมตรในตะกร้าไม้ไผ่ ลู่เหนียนเฉินก็อารมณ์ดีเป็นอย่างมากและตัดสินใจเก็บของกลับบ้าน

เดิมทีลู่เหนียนเฉินตั้งใจจะตรงกลับบ้านทันที แต่เมื่อเขาเดินมาถึงชายทุ่งนาก็พลันเห็นอวี๋โม่เข้าพอดี เมื่อเห็นปลาสองตัวในตะกร้า ลู่เหนียนเฉินจึงตัดสินใจเดินเข้าไปหมายจะแบ่งปันความสุขนี้กับเขา

เขาไม่ทันสังเกตเห็นเลยว่าสวี่เหยียนเหยียนกำลังยืนอยู่บนเส้นทางเดียวกับที่เขาเดินไป แต่ถึงเขาจะไม่สังเกตเห็นสวี่เหยียนเหยียน สวี่เหยียนเหยียนกลับสังเกตเห็นเขาก่อน

ขณะที่ลู่เหนียนเฉินเดินมุ่งหน้ามาทางเธอ สวี่เหยียนเหยียนก็ลอบยิ้มที่มุมปาก พลางคิดในใจว่าลู่เหนียนเฉินคงจะทนไม่ไหวจนต้องเดินมาหาเธอแน่ๆ เธอตั้งใจเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยพร้อมกับใช้พัดวีที่ใบหน้า แสร้งทำท่าทางราวกับหญิงสาวที่อ่อนแอ

ทว่าลู่เหนียนเฉินกลับไม่แม้แต่จะปรายตามองเธอ และเดินผ่านหน้าเธอไปเฉยๆ

สวี่เหยียนเหยียน: "..."

"นี่! ลู่เหนียนเฉิน!" สวี่เหยียนเหยียนอดไม่ได้ที่จะตะโกนเรียกชื่อเขา

เมื่อได้ยินชื่อของตนเอง ลู่เหนียนเฉินก็ชะงักเท้าแล้วหันกลับไปมองหญิงสาวตรงหน้าที่แต่งหน้าแต่งตัวเสียสวยงาม แถมยังเกล้าผมทรงเจ้าหญิง

การแต่งกายแบบนี้ น้ำเสียงแบบนี้ ไม่ผิดแน่ นี่แหละคือสวี่เหยียนเหยียน

ส่วนอีกด้านหนึ่ง อวี๋โม่เองก็มองเห็นลู่เหนียนเฉินแล้วเช่นกัน