ตอนที่ 28 : ผีเสื้อขยับปีก

เช้าตรู่ในแคว้นนามิโนะคุนิ สะพานที่ยังสร้างไม่เสร็จคึกคักไปด้วยคนงาน ดาซึนะกำลังสั่งการพวกเขา โดยเหลือระยะห่างอีกเพียงหนึ่งเมตรเท่านั้นก่อนที่สะพานทั้งสองฝั่งจะเชื่อมต่อกัน เมื่อเชื่อมต่อกันแล้ว แคว้นนามิโนะคุนิก็จะเชื่อมโยงกับแคว้นแห่งไฟ และผู้คนในแคว้นนามิโนะคุนิก็จะได้ฝ่าทะลวงการปิดล้อมทางเศรษฐกิจและการคมนาคมของกาโต้ได้สำเร็จเสียที

คาคาชิยืนอยู่บนสะพานพร้อมกับทีม 7 เฝ้าระวังอย่างระแวดระวัง หากไม่มีอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้น พวกเขาจะเสร็จสิ้นภารกิจและเดินทางกลับหมู่บ้านในวันนี้ ทันทีที่ก้อนหินก้อนสุดท้ายถูกวางลง การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันก็เกิดขึ้นหมอกเริ่มก่อตัวขึ้นบนสะพาน และหมอกสีขาวที่มองเห็นได้ชัดเจนก็พัดเข้ามา

"ศัตรูบุก เตรียมพร้อมต่อสู้! ซากุระ พาพวกเขาหนีไป นารูโตะ ซาสึเกะ คุ้มกันสะพานร่วมกับฉันและรับมือศัตรู" คาคาชิดึงกระบังหน้าผากขึ้นอย่างเด็ดขาด เผยให้เห็นเนตรวงแหวนสามโทโมเอะของเขา เขาชักดาบสั้นเขี้ยวสีขาวที่พ่อทิ้งไว้ให้ออกมาและจ้องมองไปข้างหน้าอย่างระแวดระวัง "ออกมาเถอะ ฉันรู้ว่านายยังไม่ตาย"

...

"ซวยจริงๆ ต้องมาทำงานตั้งแต่เช้าตรู่แบบนี้น่ารำคาญชะมัด"

"เลิกบ่นได้แล้ว เดี๋ยวฉันอยากจะเห็นเด็กกำพร้าตระกูลยูกิที่แกพูดถึงหน่อย ถ้าฝีมือไม่ถึงขั้น ฉันก็ไม่เอานะโคโนฮะไม่เลี้ยงคนไร้ประโยชน์หรอก! จัดการเรียกคัตสึยุมาเพิ่มอีกสักสองสามตัวด้วย ถือซะว่าการต่อสู้ครั้งนี้เป็นการทดสอบฝีมือของแกก็แล้วกัน"

"ใจเย็นๆ ครับอาจารย์ ไม่ต้องห่วง ผมไม่ได้อู้สักหน่อย ตอนนี้ผมกำลังออกไปสนับสนุนแล้วครับ" โฮชิซ่อนคัตสึยุไว้ในเสื้อผ้าและกระเป๋าเป้ จากนั้นก็หันไปหาทีม 3 ที่อยู่ด้านล่าง "ไก เนจิ ลี พวกเราไปช่วยคาคาชิกับคนอื่นๆ กันเถอะ ปล่อยเรื่องความปลอดภัยของชาวบ้านให้เท็นเท็นจัดการไป"

"เอาล่ะ! ศัตรูที่แข็งแกร่งแบบไหนกันนะที่สามารถเล่นงานคู่แข่งตลอดกาลของฉันได้ถึงขนาดนั้น? ปล่อยให้ความเยาว์วัยลุกโชนไปเลย!"

"ครูไกครับ ผมจะพยายามอย่างเต็มที่!" ร่างสองร่างในชุดจั๊มสูทสีเขียวที่มีผมทรงกะลาครอบกอดกันแน่น ถ้าโฮชิไม่รู้เนื้อเรื่องต้นฉบับมาก่อน เขาคงไม่มีทางเชื่อเด็ดขาดว่าสองคนนี้ไม่ใช่พ่อลูกกัน ข้างๆ พวกเขา เท็นเท็นและเนจิหันหน้าหนี ลูบหน้าผากตัวเองและแกล้งทำเป็นไม่รู้จักพวกเขาสองคน

บนสะพาน ชาวบ้านได้อพยพออกไปหมดแล้ว เหลือเพียงทีม 7 ซาบุซะ และเด็กหนุ่มคนหนึ่ง ราชาปะทะราชา ขุนพลปะทะขุนพล คาคาชิและซาบุซะเริ่มต่อสู้กันอย่างรวดเร็ว เด็กหนุ่มที่อยู่ข้างๆ ซาบุซะขวางทางไม่ให้เด็กทั้งสามคนเข้าไปช่วย

ขณะที่นารูโตะกำลังจะพุ่งเข้าไปอย่างบ้าระห่ำ เข็มเซ็มบงน้ำแข็งสามเล่มก็ปักลงบนพื้นตรงหน้าเขาพอดี เด็กหนุ่มยิ้มบางๆ "นารูโตะ เราพบกันอีกแล้วนะ ผมจะไม่ปล่อยให้คุณผ่านไปสอดแทรกการต่อสู้ของท่านซาบุซะหรอก"

"นายเป็นใครน่ะ?" นารูโตะหรี่ตา ใช้สมองที่แทบจะไม่ค่อยได้ใช้งานคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เอ่อ เราเคยเจอกันด้วยเหรอ?"

"ดูเหมือนคุณจะจำไม่ได้สินะ ผมคือคนที่ปลุกคุณตอนที่คุณหลับอยู่ในป่าวันนั้นไง"

"เอ๋! เธอคือพี่สาวคนสวยคนนั้นนี่นา?! ทำไมเธอถึงแต่งตัวเหมือนผู้ชายล่ะ?"

"ผมไม่เคยบอกนะว่าผมเป็นผู้หญิง ผมเป็นผู้ชายมาตลอดต่างหาก" ฮาคุมองนารูโตะที่กำลังตกตะลึงจนอ้าปากค้างพร้อมกับรอยยิ้มอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา

"เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"

...

ในขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน ซากุระก็ถามซาสึเกะที่ยืนอึ้งและตกใจไม่แพ้กันว่า "นารูโตะไปรู้จักกับศัตรูตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย? แบบนี้นับว่าสมรู้ร่วมคิดกับศัตรูหรือเปล่า?"

"ไอ้โง่นั่นคงจะโดนหลอกตอนที่แอบออกไปฝึกคนเดียววันนั้นแน่ๆ" ซาสึเกะมีสีหน้าเอือมระอาสุดๆ คงไม่มีใครหน้าไหนมารำลึกความหลังและยืนคุยกับศัตรูในสนามรบแบบนี้หรอก "นารูโตะ เลิกพูดได้แล้ว! หมอนั่นคือศัตรู! เขาเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดของคนที่พยายามจะฆ่าครูคาคาชิ และเขาก็มาที่นี่เพื่อหยุดยั้งการสร้างสะพาน!"

"อ้าว จริงดิ? รีบหลบไปเร็วเข้า ฉันต้องไปช่วยครูคาคาชิจัดการพวกคนร้ายนะ ถ้าเธอไม่หลบ ฉันจะใช้กำลังล่ะนะ" นารูโตะพุ่งตรงไปข้างหน้า

"ขอโทษด้วยนะ ผมคือเครื่องมือของท่านซาบุซะ ผมปล่อยให้คุณผ่านไปไม่ได้หรอก" เข็มเซ็มบงน้ำแข็งหลายเล่มปรากฏขึ้นในมือของฮาคุในพริบตา และเขาก็ขว้างมันใส่นารูโตะอย่างรวดเร็ว "ตราบใดที่คุณไม่เข้าไปสอดแทรกการต่อสู้ของพวกเขา ผมก็จะไม่ทำร้ายคุณ"

นารูโตะใช้คาถาแยกเงาและพุ่งเข้าใส่ แต่ร่างแยกของเขาก็ถูกเข็มเซ็มบงเจาะแตกอย่างรวดเร็ว ร่างต้นของนารูโตะที่เต็มไปด้วยบาดแผลนอนคว่ำอยู่ตรงหน้าฮาคุ

"ปัดโธ่เว้ย ไอ้บื้อเอ๊ย!" ด้วยความกังวลในความปลอดภัยของนารูโตะ ซาสึเกะจึงพุ่งเข้าไปและเริ่มต่อสู้กับฮาคุ แต่น่าเสียดายที่คาถาไฟของเขาไม่สามารถทำอันตรายใดๆ ต่อคาถาน้ำแข็งของฮาคุได้เลย

"วิชาลับ: กระจกเงาน้ำแข็งมาร" ฮาคุไม่ได้แสดงความปรานีต่อซาสึเกะเหมือนที่ทำกับนารูโตะ เขาใช้วิชาไม้ตายของเขาทันทีเพื่อกักขังซาสึเกะเอาไว้และจัดชุด 'ฝังเข็ม' ให้เขาไปหนึ่งยก

ซาสึเกะได้รับประสบการณ์การรักษาช่วงสั้นๆ และมันก็ค่อนข้างได้ผลทีเดียว เขาถูกน็อกสลบไปตั้งแต่กลางคัน คาคาชิและซาบุซะกำลังปะทะดาบกันเมื่อคาคาชิสังเกตเห็นว่านารูโตะและซาสึเกะกำลังตกที่นั่งลำบาก การเสียสมาธิเพียงชั่วครู่ทำให้ซาบุซะฉวยโอกาสโจมตีอย่างดุเดือด การต่อสู้ที่สูสีในตอนแรกกลายเป็นการตั้งรับอย่างยากลำบาก และสถานการณ์ก็ดูเลวร้ายลงเรื่อยๆ

...

"ทุกคน หยุดก่อน! มีอันตรายอยู่ข้างหน้า!" โฮชิหันกลับมากะทันหัน รูม่านตาสีดำของเขาหดเล็กลงเท่ารูเข็มในพริบตา

แทบจะในวินาทีเดียวกันนั้น ถนนหินที่เรียบเนียนก็แตกออกอย่างกะทันหัน งูพิษจำนวนนับไม่ถ้วนที่ตัวหนาเท่าแขนผู้ใหญ่ทะลักออกมาจากใต้ดิน แลบลิ้นสีแดงฉานขณะที่พวกมันพุ่งเข้าจู่โจม กลุ่มของพวกเขาตอบสนองได้ทันท่วงที เกือบจะกลายเป็นอาหารงูไปเสียแล้ว

"โอ้ การรับรู้เฉียบคมใช้ได้เลยนี่... ซึนาเดะ ยัยผู้หญิงป่าเถื่อนนั่น หาลูกศิษย์ที่พอใช้ได้มาจนได้สินะ น่าสนใจจริงๆ"

เสียงแหบพร่าและเย็นชา ฟังดูราวกับคลานออกมาจากก้นหลุมศพดังก้องมาจากใต้ดิน จากนั้น ร่างๆ หนึ่งก็โผล่ขึ้นมาราวกับผีสาง ชายผู้มีใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษและมีรูม่านตาสีทองอันน่าขนลุกแลบลิ้นที่ยาวจนเป็นไปไม่ได้ออกมา เลียริมฝีปากอย่างตะกละตะกลาม ความผันผวนของจักระอันมืดมิดและพฤติกรรมนั้นทำให้โฮชิรู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก

"คุณคือ... ท่านโอโรจิมารุ?!" รอยยิ้มอันเร่าร้อนของ ไมโตะ ไก แข็งค้างในทันที และกล้ามเนื้อของเขาก็เกร็งเขม็งถึงขีดสุด "ทำไมคุณถึงมาปรากฏตัวในที่แบบนี้ได้ล่ะ!"

"หึหึ ฉันก็แค่มาเก็บรวบรวมวัตถุดิบนิดหน่อย แล้วก็มาดูว่า 'ไฟ' ของโคโนฮะมันจะสว่างไสวเหมือนที่ตาแก่นั่นคุยโวเอาไว้จริงๆ หรือเปล่า" สายตาของโอโรจิมารุมองข้ามไกไปและจับจ้องไปที่โฮชิ ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความคลั่งไคล้ทางวิทยาศาสตร์ที่แทบจะบ้าคลั่ง "เด็กกำพร้าอุจิวะที่เรียนรู้วิชาแพทย์ของเซนจู... โฮชิคุง ความลับที่ซ่อนอยู่ในร่างกายของเธอมันน่าหลงใหลกว่าสะพานทั้งสะพานนี่ซะอีกนะ"

"หา! หา! หา!" เนจิ ลี และไก ต่างก็ตกตะลึงไปพร้อมๆ กัน

โฮชิ: (คิดในใจ) เชี่ยเอ๊ย ในหมู่บ้านน่าจะมีแค่ท่านรุ่นที่ 3 คนเดียวไม่ใช่หรือไงที่รู้ตัวตนของฉัน? ฉันยังไม่เคยใช้เนตรวงแหวนตามปกติเลยด้วยซ้ำ ตาแก่นั่นพึ่งพาไม่ได้จริงๆ โคโนฮะถูกแทรกซึมจนพรุนเป็นรังนกไปแล้วหรือไงเนี่ย ถ้าโอโรจิมารุรู้ แบบนี้ก็แปลว่าดันโซก็รู้ด้วยน่ะสิ?!

"ซวยจริงๆ ซวยสุดๆ ซวยบ้าบออะไรขนาดนี้ ฉันว่าแล้วเชียวว่าวันนี้ไม่ใช่วันดีที่จะเดินทางไกล" โฮชิสติแตกอยู่ข้างในแต่ก็กางมือออก แกล้งทำเป็นใจเย็น "ผมได้ยินจากอาจารย์มาว่าเธอมีเพื่อนร่วมทีมที่เป็นนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่อง หมกมุ่นอยู่กับวิทยาศาสตร์และความเป็นอมตะ พอได้มาเจอคุณวันนี้ มันก็จริงอย่างที่ว่าแฮะ อย่ามาโยนป้ายชื่อมั่วๆ ใส่ผมสิครับ ซาสึเกะไม่ใช่เด็กกำพร้าอุจิวะคนเดียวหรอกเหรอ? ผมเป็นแค่เด็กกำพร้าจากสงครามที่อาจารย์บังเอิญเก็บมาได้เท่านั้นเอง นามสกุลยังไม่มีเลยด้วยซ้ำ"

"โฮชิคุง เธอพูดไม่ตรงไปตรงมาเอาซะเลยนะ ให้ฉันช่วยทดสอบความแข็งแกร่งของเธอแทนซึนาเดะหน่อยก็แล้วกัน" ก่อนที่จะพูดจบ โอโรจิมารุก็บ้วนดาบออกมาจากปาก พุ่งเป้าไปที่โฮชิ

ดาบคุซานางิที่เคลือบไปด้วยน้ำย่อยและน้ำลายเหนียวเหนอะหนะ พุ่งเข้าหาโฮชิด้วยความเร็วและความแม่นยำ